西蒙摊摊手,又耸了耸肩,问我:“我像不像一个地道的西6人?”
    我不由得笑了起来。我知道他是不打算继续这个令两人都不愉悦的话题了。
    他这稍有自嘲嫌疑的善意举动令我有些感动……在这军营里如此理解我的竟是一个东6人。而安德烈呢?
    至少他现在都没有出现。
    于是我说道:“走吧。去见安德烈。”
    走到营帐门前的时候,卫兵并未阻拦西蒙。反倒是看了看我,对他说道:“大人,他……”
    西蒙微微一笑:“你们陛下的老朋友。”
    他的声音似乎稍微有些大。因而不等卫兵放行,营帐的门帘便被撩开了。出来的人头上戴着一顶黑铁皇冠——这是西大6的习俗。在君主外出征战时,头戴铁冠意味着与士兵们同甘共苦、意志坚定。
    这便是安德烈了。似乎这一年的时间在他的脸上留下了不少痕迹,他的皮肤看起来更加粗糙,额头甚至多了一道伤疤。但一双眼睛却越明亮,出灼灼的光来。
    他微微一愣,而后大步向前,拥抱了我,并且用力拍打我的后背:“你能来到这里,撒尔坦,我很高兴!”
    我也是微微一愣。安德烈的态度变了。
    变得更有自信、变得……更加主动。他不再是那个常常愁眉不展地听我教训的佣兵队长,也不是那个告诉我要令珍妮幸福的失意者,而是一位领兵的君主了。
    我迟疑片刻,也抬起手拍了拍他:“见到你,我也很高兴。安德烈。”
    他随后把住我的肩膀,看了看。脸上满是喜悦之情:“哈哈,你还是那么年轻!”而后举起我的一只手来,向远处的士兵们高声喊道:“这位便是撒尔坦,我们的传奇师!”
    他这突如其来的热情弄得我有些莫名其妙……
    在士兵们迟来的欢呼声中我仔细打量他——若是我的直觉没有欺骗我的话……他脸上的喜悦应当是自内心的——但之前生的那些事又怎么解释?
    无论怎么说,我都有点儿不习惯长时间地接受众人欢呼这种事。我并非政治家,也不是歌唱家……要对着一群凡人的叫嚷露出傻乎乎的微笑来,那令我觉得自己像是个戏法师。
    好在这样的情景没持续多久,我便同安德烈进入了营帐。
    他兴奋地搓了搓手,指向营帐中间长桌上的一副沙盘:“你瞧,撒尔坦。我们正打算进行最后一战。北方联军的最后五万人都被我们包围在了刺棘盆地。连接两天的交涉都已经失败。到明天中午,我们的军队修整完毕,就将消灭这最后一支抵抗力量——而后整个欧瑞就全境光复了。”
    “唔……”我看了看那沙盘,装模作样地点点头。其实我对行军布阵并无研究,然而单从双方的兵力对比来看——八万新军对五万旧时代军队。又有西蒙这样一尊杀神……问题应当不大吧。
    随后一个想法在我的心中成形。
    说起来,这个时候产生这种想法令我觉得有些愧对西蒙,然而……
    我还是轻咳了一声,问道:“会有很大伤亡么?”
    安德烈笑了笑:“自然会有伤亡。但应该不算大——托那些火枪的福,这样的战争,伤亡人数已经大大缩减了。况且敌军的重骑兵之前都已被我们成建制消灭,弓弩箭矢也消耗得差不多了,又是败军之师——我估计,伤亡数最多不会过一成。”
    我看向西蒙。他也点了点头。
    于是我说道:“既然是最后一战……那么,就让我出些力吧。”
    安德烈与西蒙都是微微一愣。
    我解释道:“我已经同那些师们达成了协议——他们将不理会欧瑞王国境内生的事情。所以……如果能够尽快结束战争,让我们士兵们的亲人免受骨肉分离之痛,我很乐意这样做。”
    安德烈张了张嘴,随后笑道:“你……真的是撒尔坦?可不像我刚认识的你。”
    “做了父亲的人,总会有些变化。”我笑了笑。
    安德烈点了点头:“你们还好?”
    “还算不错。不然我也没法儿抽身过来。”我微微苦笑。“只是小家伙实在难缠。”
    接下来便是闲聊时光。好在这一年来我实在悠闲,顺带脾气也平和了不少,倒是能够耐得住这一两个小时。
    但心里一直想的是另外一件事情——
    实情倒并非如我所说的那样,什么“不忍士兵的家人骨肉分离”。而是……我想要让西蒙真正地见识一下,西大6传奇师的力量。
    东大6的修行者显然走上了与西大6的魔法师截然不同的道路。他们更注重自身的力量——一个人便是一柄利刃,无坚不摧。
    然而西大6的法师们所涉猎的东西便多得多,在这样的打战场之上,面对着上千上万的凡人而背后又有友军援护——我将给他一个不同于那些低级法师们的、颠覆性的认知。
    即便是火龙巴卡拉斯……也没法给他上这样一课。
    假如能够在他的心中留下一个深刻烙印的话……以后在他重回东大6的时候,想必那里的统治者便无法不考虑到西大6操法者们这样一个重要因素了吧。
    毕竟我们已在历史的幕布之后隐藏得太久,久到世界已经快要将我们遗忘。
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    山坡之上绿草茵茵,野花微香。但随即便被整齐的脚步践踏成粉末,碾落成泥。
    数万大军已分批抵达阵地,军旗迎风招展,军容鼎盛。
    与之形成鲜明对比的是山坡之下的军队——北方贵族们最后的抵抗力量。他们士气低靡,盔甲破败、面色如土。只因为贵族们最后的那一点骄傲与侥幸。不得不强打精神,排出防御阵型来。
    但即便是将败之军。五万人的队伍依旧相当壮观。即使从坡上看下,仍然一望无际。
    安德烈骑在马上,将马鞭遥遥指向敌军的阵列:“实际上他们的军心相当涣散,然而贵族们却想要负隅顽抗。他们还以为眼下是旧时代——贵族们拥有豁免权,被俘之后只要缴纳赎金便可保留封地与自由。呵呵。”
    “那么你打算怎样做?”我问道。
    “一旦他们战败,统统都要上绞刑架。”安德烈沉声说道,“这不是王国内战……而是一场讨伐战争。他们的家族在昔日没有誓死捍卫格尔兹皇室的权威,却要在今日为德尔塔而战。这样的人——我一个都不会放过。也好让后方那些仍然蠢蠢欲动的家伙知道……他们今后要臣服的,将是一个什么人。”
    我微微笑了起来。
    这样的安德烈……便是我起初想要的安德烈吧。
    那时候我让他学会残忍和狡诈,但那时候我也仅是将他当做我完成自己计划的一个工具而已。然而经过了这么长的时间。到今天现他似乎真的成为了我想要的那个人。不知为何心底却生出了一丝遗憾来。
    他挥了挥手。于是两个使者打着黑白相间的旗帜,骑马向敌军军阵驰去。
    “这是他们最后的机会。”他自言自语道。
    双方沉默地观望着。
    使者远远放到对方阵前,敌军的一个重装骑士驱马应了出来。
    双方似乎交谈了几句。
    苍苍绿草之上、蓝天白云之下,这十几万人接下来的命运便要靠那三人谈判的结果来裁定。
    重装骑士忽然抽了腰间的佩剑,一剑将其中一个使者斩下马去。
    我军顿时出一阵惊呼。而后转为怒吼。
    那重装骑士耀武扬威地策马在阵前转了一个圈,然后重回本阵。
    剩下的一个信使挺直身子,策马后退了几步、看着那骑士走了回去,才将黑白号旗掷于对方阵前,捞起了死者的身子,赶了回来。
    安德烈冷冷地哼了一声,侧脸看我:“他们一心取死。”
    “按照你们的战术,接下来该怎么做?”我问道。
    安德烈听到这个问题,却忽然开怀大笑起来。然后指了指西蒙:“你问问他。”
    西蒙在我旁边微微一笑,替他解释道:“一般来说,这种万人对攻的场面,我会先冲进敌阵里去,搅个七零八落。你注意看他们的阵型——”他抬手指了指敌军的阵列,“相当奇怪。对不对?按照西6的打法,他们的中间不应是矛兵,但现在都集中在那里了。”
    “就是说……”
    “都是送给我……做炮灰的。”他说了一个最近在安德烈的新军里挺流行的词儿。但是我瞬间就明白了那是什么意思。
    “阵型被打乱之后,就是炮兵的炮击——一般会齐射三轮。”他说道,“然后我们的士兵们——就是你看到的那些长矛兵与火枪兵的方阵,会碾压过去。无论他们用骑兵还是矛兵攻击,都阻止不了这种攻势。安德烈给这种阵型取了一个名字,叫做格尔兹大方阵。”
    “唔……若非今日手痒,倒真想好好见识这新式战法。”我笑道,“但是眼下……这些人就交给我吧。”
    说完之后,我向安德烈与西蒙点了点头,策马走到两军阵地中间的那片区域。
    随后听到掌旗官们此起彼伏的呼喝声:“保持阵型——”
    对方显然没弄清楚我是出来做什么的。不单单是对方,似乎就连我军当中都出现了些议论声来。
    然后我跳下了马,远远看了看敌军阵前的那一排羽箭手,从袍袖中取出一个装有月见草粉末小袋子来。
    接着,开始在草地上刻画五芒星。
    敌军阵营微微一片骚动,随后之前那个重装骑士策马分开重人走出了出来,向我这边仔细观瞧。我用余光瞥了他一眼——他的胸甲上蚀刻着繁复的纹章,应当是一位高级贵族。
    而片刻之后他的脸色也证实了我的猜想。
    似乎是我所穿的长袍给了他某种提示,他的神情由之前的疑惑转为惊讶。最终定格为惊惧。然而他飞退回阵列之中,便听到敌军阵营一片号令声响起:“羽箭手准备——”
    “放——”
    “嗡嗡嗡”——一阵延绵不断的轻响之后。我感到头顶的天空陡然一暗。
    再抬起头,暴雨般的箭矢已经变成一片乌云,直压了下来。
    于是我直起腰,装模作样地在后背捶了捶,又擦了擦汗——
    随后听到雨打芭蕉般的“噼里啪啦”。射到我周围的箭矢撞上了无形的护盾,纷纷崩裂,不曾伤到我分毫。
    远处的我军阵营之中顿时爆出雷鸣般的狂笑,剑盾手们用长剑敲击着盾面,一片叮叮当当的声响。
    然而敌军可就面色如土了。
    似乎在弄清楚我在做什么之前,他们还不敢轻举妄动。于是再次响起号令。一排长矛兵小心翼翼地前进到了距离我大约五十米远的位置。
    这些士兵应当算得上是精锐了吧……如果能够在这样的距离起攻击的话。
    这时候我已经完美地绘制成了一个精确的五芒星,又开始泼洒其他的辅助材料。
    若是那些贵族们不是蠢货,现在就应当立即后撤。但显然他们没把艾林城下的那次战役放在心上,又或者觉得那是有人夸大其辞。
    因而这些长矛兵进行了一轮投射——但必然徒劳无功。
    于是他们犹豫着是否要拔出腰间短剑来与我肉搏。
    我直起身来静静地瞧了他们一会儿,捏碎了一枚月长石。
    于是一排人一个接一个地倒了下去。一秒钟之后,草地上响起此起彼伏的呼噜声。
    后面的笑声更加猛烈了。
    先前那个骑士似乎为此感到羞怒交加,竟然不顾眼前的危险,亲自策马跑到那排长矛兵之后试图用马鞭将他们抽醒。然后还没等他第二鞭落下,自己也掉下马来,睡着了。
    这是时候战场之上的笑声已经算得上是排山倒海了。
    然而……闹剧就此结束。
    我稳定心神,以魔技巧开始了吟唱。
    对方显然感到了相当程度的不安,以至于这一次,他们派出了一个联队的规模。
    大约六百人的剑盾、长矛混编部队在军鼓的号令下迈着整齐的步伐向我逼近。我只抬眼看了他们一下。便继续我的咒文。
    双方之间隔了大约两百步,但他们的鼓点越来越密集,脚步越迈越快。
    到我的咒文接近尾声的时候,那一队士兵距离我只有几米远,我甚至能够看得清最前面一个人胡子上的唾液了。
    我的最后一个咒文也脱口而出。
    我将手向下重重一挥,随后慢慢地转身走向我方军阵。
    他们死于背后那些的贵族的愚蠢。
    传奇法术“克里斯托的秘密花园”。
    空气当中忽然传来微甜的花香。天空之中有鸟鸣响起。
    地上的绿草涌起波浪,草茎如同婴儿的手臂般缓缓摇摆。
    距离我最近的几百个战士,在同一时刻停止了脚步,然后抬头向天看去——彷如听到了圣歌,抑或精灵的低声浅唱。他们的脸上洋溢着无尽幸福,之前的紧张惊惧荡然无存。
    随后这些战士们抛掉手中的武器,将双手向上抬起,仿若一棵尽情接收阳光雨露的小树。
    随着微甜的气息逐渐向整个军阵当中弥漫,武器落地时的声响此起彼伏。
    仿佛数万战士们已经迎来了求而不得的和平,纷纷抬起双手,仰起脸来,自内心地露出微笑。
    就好像……数万颗小树。
    他们沉默无声地站立着,直至青翠欲滴的嫩芽,从眼睛、鼻孔、耳朵、嘴巴里生长出来。
    嫩芽迅生长,然后变成黄褐色的细枝,慢慢将他们的七窍撑开。
    开始有鲜血流出……然而未等滴落在地,便已在流经的皮肤表面生出新的枝叶。
    无论是敌放阵营的武器掉落声,还是我方阵营的狂笑声都已停止了。
    一大片广阔区域之中……
    只剩下草木疯狂生长的沙沙声。
    当我即将走回军阵,看到我方第一排战士脸上那种惊惧的神色时,敌军的五万人已经变成了一颗又一颗生级盎然的新树。
    枝叶不断向天空伸展着,最终连成一片两米多高的密林。
    最终,伴随着此起彼伏的轻微爆响,大片大片粉红色的花朵从枝叶上怒放出来,并且绽放出更加强烈的香气。
    于是,就连沙沙声也停止了。只剩下从天空之中划过的清亮鸟鸣。
    我在士兵们的畏惧的目光中穿行军阵,所到之处,人们纷纷避让……
    就像是在避让一个来自深渊的恶魔。
    我一路走到同样目瞪口呆的安德烈与西蒙身边,从执勤官的手中牵过备着的那匹马,跨了上去,与他们一同看向远处那片芬芳的花园。
    “很美,是不是?”我对西蒙微微笑了起来。“你瞧,杀戮也可以这样美丽。”
    “这是魔法师们的美学。”
    他回过头来看了看我,脸上的神色似乎相当复杂。
    沉默了很久,才说道:“似乎今天……才是我第一次见识到魔法的力量。”
    我看着远方微微叹了口气:“但愿,不会有一天让我们彼此见证对方的美学。”
    他沉默不语。
    于是我拍了拍安德烈的肩膀:“该收兵了。”
    他这才回过了神,指着远处那片密林:“他们……”
    “他们会一直生长在这里。”我说道,“再不会有悲哀与恐惧。”
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