不久前,薛怀忠、马岩和李义专门探讨了跟波斯人谈判的条件。
    马岩说道:“要想让朝廷出兵,波斯人应该向唐朝称臣,让波斯成为唐朝臣属国。”
    薛怀忠说道:“波斯是一个大帝国,他们能够向唐朝称臣,这是唐朝的一大荣耀。如果能够这样,陛下和朝廷一定会满意的,”
    李义却摇了摇头,说道:“仅仅是这样,那也太便宜波斯人了。”
    马岩不解地问道:“那你还想怎样?”
    李义说道:“让他们割让国土给大唐。”
    听到这里,薛怀忠激动的起来,他说道:“这可是拓土开疆,封狼居续之功啊!”
    马岩也有些激动,他是一个谨慎之人,问道:“波斯人能够答应吗?”
    李义笑道:“不试试怎么能知道呢?”
    马岩点了点头,说道:“咱们好好商量一下,就朝这个方向努力。”
    三人商量过后,李义就去拜访俾路斯王子兄妹。
    波斯王室统治波斯数百年,有着很大的影响力。李义等人离开的这段时间,前来投奔俾路斯王子的人已经超过了三千人,大部分是原波斯帝国的贵族、官吏、军队的官兵,以及部分的平民。
    为了安置这些人,安西都护府将轮台城西面的一片绿洲划拨给了波斯人,并且派出了工匠和士兵,帮助他们修建临时的营地。
    如今,波斯人的营地还没有建成,俾路斯王子等人还住在安西都护府的客舍里。
    李义走进客舍,就看到妮娜在院子里读书。
    “见过公主殿下。”李义行礼说道。
    “李将军,你回来啦!”见到李义,妮娜放下了手中的书,站了起来,很高兴地跟他打招呼。
    紧接着,妮娜再次说道:“李将军,你好,见到你很高兴。”这些话,她竟然是用汉语说的,虽然说得有些怪腔怪调,但是还能听明白她说的是什么。
    “公主殿下的汉语进步很快,说得很好啊!”李义赞许道。
    “真的吗?”妮娜开心地说道。
    “是真的。公主殿下天资聪颖,很有语言天赋,你将来一定会很好地掌握汉语的。”李义再次夸赞道。
    听到李义的声音,哥罗从自己的房间走了出来,跟李义互相问候。
    随后,李义见到了俾路斯王子和右丞相阿里莫。
    阿里莫向李义介绍了波斯当前的局势。
    如今的波斯四分五裂,各个行省的总督拥兵自重,成了实际上的军阀,他们各自为战,波斯的局势十分混乱。大食人的攻势十分猛烈,已经有大片的国土沦陷敌手。
    俾路斯王子已经派出了信使,去联络各地的总督以及各大部族的首领,但是响应俾路斯王子号召的人并不多。
    有些人答应支持俾路斯王子,但是没有什么实际行动,有些人干脆不理睬。目前前来投奔俾路斯王子的只是一些零星的人员,俾路斯等人对此感到担忧。
    李义问道:“你们现在有什么打算?”
    阿里莫说道:“我们打算拥护王子殿下尽快登基称王,以波斯王室的名义号令天下,尽快整合波斯内部的各方势力,来抗击大食人的进犯。”
    李毅说道:“你们的想法是正确的,不过,恐怕暂时还不是时机。
    波斯内部如此混乱,那些总督和其他拥有重兵的将领们之所以不听号令,就是因为王子殿下目前还没有足够的实力。
    在这种情况下,即使王子殿下登基称王,他们也是不会前来响应的。
    当务之急,还是要招揽人才、训练军队,增强王子殿下的实力。只有以强大的实力作为支撑,王子殿下才能够振臂一呼,八方来投。”
    阿里莫说道:“李将军所言极是。如今前来投奔王子殿下的人越来越多,人吃马嚼的消耗就很大,我们带来的财物已经消耗殆尽。
    贵国安西都护府为我们提供了大量的帮助,可是随着人越来越多,恐怕你们也难以支撑下去。
    至于说训练军队,铠甲兵器更需要大量的消耗,这些问题又该如何解决?”
    李义说道:“我今天来就是说这件事情的。”
    李义朝着站在门口的李飞招了招手,李飞就从腰间解下了一个布袋,让一位波斯宫女取过了一个盘子,将里面的雪花盐倒在上面。
    雪花盐引起了众人的赞叹,
    哈里莫好奇地问道:“李将军,我从未见过品质如此好的食盐,这些盐是如何制成的?”
    李飞忍不住骄傲地说道:“这是我家大人从那些粗盐中提取出来的。”
    众人都感到十分吃惊,想不到李义还有这份本领。
    李义说道:“筹集军费可以从多方面进行。一方面,你们可以争取波斯民众的支持,另一方面,安西都护府会为你们尽可能的提供帮助。
    这些食盐价值不菲,现在我们每个月可以为你们提供1200担,今后还会逐渐为你们提供更多的雪花盐。这些雪花盐你们自己运去波斯销售,所得的收益全部由你们来自行支配。”
    阿里莫在波斯也是主管民政和财经的,他知道这些雪花盐的价值。他高兴地说道:“这下就好了,经费的问题算是可以解决了。”
    李义说道:“过几天我准备前往长安,专门向朝廷禀报你们的事情。对于这件事情,你们考虑得如何?”
    李义上次已经提醒过他们了,要想获得唐朝的支持,波斯方面必须拿出足够的诚意,让唐朝获得足够的利益。
    李义离开这段时间,想必他们已经考虑好了。
    俾路斯没有说话,国破家亡的处境,已经让这位少年快速的成长,变得谨慎而稳重起来。
    说完刚才那番话后,李义目光一直注视着碧陆斯。看到他没有任何的表情,不由得暗暗称赞,也不免对他保留了一丝警惕。
    莫里斯说道:“李将军,我们已经商量过了,我们愿意接受大唐皇帝陛下的册封,向大唐皇帝陛下称臣。”
    李毅摇了摇头说道:“王子殿下,丞相大人,哥罗将军,我觉得这样还不够。
    实话跟你们说吧,我大唐皇帝陛下刚刚登基不久,朝廷内部还有很多事情没有理顺。
    在这种情况下,无论是皇帝陛下还是朝廷大臣,对于边境事务都不太感兴趣。如果没有足够的利益,是很难说服他们的。”
    俾路斯仍然没有说话,哥罗有些不满的说道:“李大人,我们波斯帝国传承数百年,历史比你们唐朝要悠久得多,如今向你们称臣,就已经表现出我们的诚意了。你们还要提其他的条件,是不是有些太过分了?”
    李义说道:“此一时彼一时。如今的波斯帝国已经四分五裂,行将崩溃,请各位还是面对现实吧!”
    哈里莫问道:“李将军,你认为我们波斯还要拿出什么样的诚意来呢?”
    李义说道:“我建议,你们把安塔那省和安达奥省,割让给唐朝。”
    波斯帝国实行的是总督制,除了都城哥伦比亚特区之外,下设20个行省,安塔那省和安达奥省与唐朝接壤。
    哥罗马上跳了起来,他说道:“李大人,你们实在是太过分了。你们这是乘人之危,这件事情万万不可。”
    李义不搭理他,目光望着俾路斯。俾路斯的脸色微微一变,随即又恢复了平静。不过,李义仍然能够感觉到他内心情绪的波动。
    妮娜的城府可没有那么深,看得出来,她的脸色很不好,也是认为唐朝的要求有些过分。
    李义淡淡地说道:“王子殿下,恕我直言,如今波斯帝国早已分崩离析,一半以上的国土已经沦为敌手。剩余的各个行省,也大多不会听从波斯王室的命令。如果得不到唐朝的帮助,你们所有的国土都会失去。
    与此相比,做出这一点让步,实在是算不上什么。
    国与国之间的关系,利益为先,实力为上。你们波斯人的祖先,也不过是巴格达城邦附近的一个小国,后来的庞大的疆域,是你们靠着实力征服的。既然能够得到,失去一部分又有什么说不通的呢?
    历史已经成为过往,还是要面对现实。”
    哥罗脸色通红,一双大眼死死地盯着李义,似乎要将他吞下去一般。
    妮娜的脸色很难看,冷漠地望着李义。
    李义注意到,俾路斯王子的手握成了拳头,然后又缓缓地放松了下来。
    阿里莫说道:“李将军,你的话有一定的道理。不过,这件事情如果王子殿下答应了,会严重地影响王子殿下在波斯的声誉的。如今波斯王室的影响力已经不如从前,如果再有这样的条款,会大大的减弱王子殿下在波斯国内的号召力的。
    因此,这一条恐怕我们难以答应,还请李将军谅解。”
    在来跟波斯的人谈判之前,李义已经跟薛怀忠和马岩探讨过相关的条件,他说出的方案就是唐朝帮助波斯人的最基本的条件。
    他们三人之所以要提出这样的条件,是因为他们认为,波斯人在如今的处境下,应该是能够答应的。
    没想到波斯人竟然不同意。
    李义心里有些不痛快,他没有表现出来,而是冷静地观察俾路斯等人的表情。
    很快李义看明白了,这伙波斯人也不好对付。他们肯定是早商量好了,俾路斯不吭气儿,哥罗和阿里莫分别唱红白脸,再加上一个看上去没有城府的妮娜,大家一起跟李义演戏。
    李义认为他和薛怀忠、马岩判断的应该是正确的,这个条件他们一定会答应。他们几个人之所以在这里唱红白脸,是想争取更多的利益。
    李义看明白了这一点,他的心里踏实了下来。
    他说道:“你们的难处,我很体谅,可是我朝皇帝陛下和朝中大臣都不是那么好说话的,你们必须拿出足够的诚意来。否则的话,实在是帮不上你们的忙了。
    要不你们再想想,那我就先告辞了。”
    李义假装有些不高兴,提出了告辞。
    “李将军,请等一下。”这时,俾路斯终于开口了。
    李义说道:“王子殿下请讲。”
    俾路斯说道:“李将军对我们有救命之恩,又尽心竭力地帮助我们,对此,我们十分感谢。
    李将军所提的建议,我认为有一定的道理,我们也应该体谅你的难处。
    你所提出的条件的确会降低波斯王室在波斯的影响力,如果我们没有强大的实力,未来很难掌控波斯的局势,也请李将军体谅我们的难处。
    咱们再商量一下,看看是否有更好的解决办法。”
    李义现在心里完全有点底了,知道他们还想要争取其他的好处,于是他说道:“王子殿下,既然咱们能够在关键的问题上达成共识,你们还有什么要求尽管提,只要我能够做到的,一定会尽力而为。”
    俾路斯等人也研究过各种方案,其中哥让部分国土也是选项之一,而且是很重要的筹码。他们如今山穷水尽,拿不出什么好处来,恐怕也只有割让国土这一条,能够让唐朝感兴趣。
    看到李义果然提出了这一条,按照他们事先商量好的,哥罗说道:“正像李将军所说的实力为先,既然波斯王室的声誉受到了影响,那么我们必须要有强大的实力来提高影响力。我们希望唐朝能够帮助我们训练一支10万人的大军,所有的装备、给养都由唐朝负责。”
    李义沉默了片刻,说道:“帮助贵国训练部队,这已经是说好了的。可是10万人太多了,以安西都护府的承受能力,帮助你们训练3万人,还勉强可以支撑。”
    哥罗说道:“大食人的实力太强了,只有3万人是远远不够的。”
    阿里莫说道:“是啊,李将军,请你体谅我们的难处。10万人不行,8万人总行吧。”
    李义说道:“你们考虑的有一定的道理,我再跟大都护和长史大人商量一下,争取为你们训练5万军队。”
    这时,一直没有开口的妮娜公主说话了,她说道:“李将军,十分感谢你对我们的帮助。如果我们的实力太小了,很难战胜大食人,也无法控制波斯的局势。我请求您再想想办法,多为我们波斯训练一些军队。”
    妮娜说完,用一双美丽的大眼睛,充满期待地望着李义。
    来自美女的期盼,让李义很难拒绝。他咬了咬牙说道:“那好吧!我尽量去说服朝廷,帮助你们训练6万军队,其中包括1万骑兵,5万步军。”
    妮娜眉开眼笑,说道:“谢谢李将军啦!”
    俾路斯、阿里莫和哥罗脸上也都露出了笑容,他们早已经商量过了,原来他们的目标就是5万军队,其中并没有要求装备骑兵,因为养一支骑兵的费用实在是太多了。
    他们没有想到,竟然得到了这样的结果,自然都很开心。
    其实,李义、薛怀忠和马岩早就商量过了,他们认为如果俾路斯王子控制的波斯军队人数太少,不足以震慑波斯境内的各路军阀,无法发挥波斯王室的影响力。
    他们原本的目标,是帮助波斯人训练8万军队,其中包括一万骑兵。
    如今达成这样的协议,双方皆大欢喜。
    李义离开客舍,来到了都护府,向薛怀忠和马岩做了汇报。
    对于这样的结果,薛怀忠很高兴,他十分激动,面孔胀得通红,大声说道:“李义,好样的,这可太好了,不仅能够利用波斯人对抗大食人,还能够为大唐拓土开疆,增加这么大面积的国土,这真是一份天大的功劳啊。
    我想朝廷一定会很满意,陛下也会很高兴的。”
    马岩也很激动,可是他仍然感到有些担忧,他说道:“这样的结果上报朝廷,朝廷应该可以接受。可是,朝廷的拨款不知何时才能下来,仅仅靠着雪花盐的收入,维持不了这么多军队的开销。”
    李义笑道:“长史大人不必担心,大家都以为西域是不毛之地,其实他们不知道,这里是块宝地,遍地都是财富,只是他们看不到而已。
    自从李义制出了雪花盐,马岩就很期待李义再发明新的赚钱的东西。
    他期盼地问道:“李义,莫非你还有其它的生财之道?”

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