“陛下,请。”
    接过魏征递来的茶水,李承乾放到鼻下闻了闻。
    别说,这新茶的味道还真不错。
    从岭南到长安,一路长途跋涉,想要将茶叶保存的如此清秀,怕是也费了不少的心思。
    喝了一小口,李承乾颔首道:“好茶。”
    说完,又意有所指道:“宋宇如此尽心,可是要帮他些什么?”
    魏征没有过多遮掩,从书架上抽出了宋宇从岭南差人送来的亲笔信。
    他在信中,说自己在岭南为官多年,已经适应了岭南的环境,等来年朝廷正式推行改制的时候,希望魏征能帮他美言两句,让他可以接着在岭南为官。
    总而言之一句话,宋宇想要岭南布政使的位置。
    他现在是岭南道监察御史,乃是一道最高之长官,有这等想法,倒也是合理且正常。
    李承乾放下信,问道:“卿觉得这宋宇合适不合适?”
    魏征稍一考量,回道:“宋宇这些年在岭南,干的也的确还算不错,虽说税收财富岭南于全国垫底,但这等地势凶恶障蛮横行之地,能不需要朝廷补助,能不出什么事,也已算是不错了。”
    “那卿是觉得合适了?”
    “是,臣觉得一时半会也没人比宋宇更合适了。”
    李承乾注视许久,突然笑道:“看来卿对这宋宇印象很好,难不成是他这茶,太过好喝了?”
    魏征起身,站到李承乾身前,正色行礼道:“陛下有所问,臣便有所答,一切都出于公心,绝无夹带一丝私谊。”
    捏着茶杯把玩几息,李承乾又问道:“他只送了茶?”
    “回陛下,还有金百两,银一万两千余,玉石玛瑙各一箱,知晓臣爱字画,另送前汉大家书法两册。”
    哼哼…
    李承乾冷笑道:“一年清知府,十万雪花银,凭他的俸禄,这些钱怕是要存一辈子,他可真是好大的手笔。”
    魏征低着头,虽看不到皇帝的神态,但从这口气也能听出,李承乾心里很不爽。
    思衬片刻,魏征谏道:“臣有一言,望陛下听之。”
    “讲!”
    “官,不可使其贪,亦不可使其不贪。”
    嗯?
    李承乾眉头一皱,暗自品味起了这话。
    此言听起来有些许荒谬,但仔细品味一二,却又觉得富有哲理。
    “陛下。”魏征主动解释道:“古人言:水至清则无鱼,人至察则无徒,官太贪,易使吏治败坏,此乃亡国之祸。”
    “若欲其不贪,就得严刑重罚,食色财性,人之天性,陛下欲泯灭人性,如此,岂不是将臣下视之为牲畜?君视臣如草芥,那天下之乱亦不远亦。”
    思索良久,李承乾抚须赞道:“一语道破御下之道,魏公真乃大才。”
    “陛下谬赞,臣愧不敢当。”
    李承乾起身,亲扶魏征坐下,而后长叹一口气道:“朕今日来,本是想跟卿家要账本的,如今听卿家这一言,朕倒是真的舍不得了。”
    魏征之所以一改两袖之风大肆敛财,正是他懂得李承乾想做什么。
    想要以整肃吏治的名义疏理朝堂清洗勋贵,就得先拿一个重量人物开刀,并且,这一刀还得先砍在自己人身上。
    若是不挑个自己人祭旗,那其他人难免心中不服。
    在朝廷重臣之中,能真正算得上是李承乾亲信的,也只有王硅一人。
    王硅这人,虽不说有多么两袖清风,但也不算太过分,拿他开刀,有点太过牵强了,况且,还有李丽质这层关系在,下手重了,不合适,下手轻了,起不到应有的效果。
    所以,魏征便选择了亲自上阵。
    跟王硅比起来,他的分量更重,有他当标杆,那李承乾动起其他人来,谁都无法说什么。
    魏征从第一次收礼的那一刻起,就等着这一天了。
    现在朝中的这些勋贵老臣,已经隐隐有尾大甩不掉之势,现在若是不趁早收拾了,放任他们做大,那以后想再动,基本上可以说是难于登天。
    这些年来,为什么商人总是主动寻上权贵官员的门,哭爹喊娘的不要一分钱,甚至有的还倒贴钱,主动以投资之名送出三四成股份去?
    原因无他,就是因为和这些人牵上关系,挂靠在他们门下之后,可以免除多达七八成的税收。
    当初新设税部制定税法时,李世民念及这些人打天下的功劳,所以便颁了道恩旨,许勋臣免税。
    不得不说,李世民是个好皇帝,是个好带头大哥,他是个念旧情的人,但他怎么也不会想到,短短三四年,底下的这些老兄弟们,就凭借这道空子,直接令商税变得名存实亡。
    朝廷现行的税收制度,完全继承于灵州,秉承李承乾藏富于民的治国方略,在取消租庸调制后,只定下了农税和商税两种。
    至于以往的,那些什么盐税,茶税,人头税什么的,通通都取消了。
    此种制度,虽说收的钱少了些,但可以最大程度的保证平稳。
    这年月,百姓对朝廷没有过多的奢求,他们也不要求什么福利制度,只要兜里有钱,碗里有饭,百分之九十九的人,都会选择安安稳稳过日子。
    这也是李承乾坚持轻赋税的主要原因,但人都是贪心的,尤其是越有钱的人越是贪心。
    哪怕商税并不算高,他们也不愿每年平白无故的给朝廷交钱。
    于是,这些脑瓜子灵活的人开始钻研律法漏洞。
    很快,他们就将主意打在了针对勋贵的那道恩旨上。
    送给朝廷的钱,不如送给这些勋贵,反正都是送钱,送给朝廷,他们也捞不到什么好处,但和勋贵搭上关系,这可就不同了。
    有句话说得好:背靠大树好乘凉。
    所以,这些富商们哭天喊地的奔向了各家各户。
    而这些勋贵们一看,有人上杆子送钱,那自然是敞开大门来者不拒,毕竟有便宜不占王八蛋嘛。
    利益相同,两方自然一拍即合。
    而钱这东西,没人不爱,为了更多的分红,勋贵们于是给这些商人大开方便之门。
    借着朝廷这两年大搞基建的东风,这些商人们赚的那是盆满钵满,其他人一看,那自然是有一学一,这就像是滚雪球,越滚越大。

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