晨曦初露,东方既白。秀保怀着忐忑的心情独自前往本丸觐见秀赖和淀姬。说是独自,实则有近百御马廻从旁护送,一方面是考虑到城内仍不安稳,另一方面,现在也是时候展示作为秀赖后见、天下第一大名的实力了。
    一路上,秀保透过轿帘看到路边道路两旁恭顺垂手的武士,下跪叩首的平民,心既是骄傲,又不免有些担忧:“这般权势,又会引多少人的忌惮和构陷?”
    队伍行进至本丸大手口,守城武士二话不说立刻放行——这也难怪,经过这次骚动,大坂城防尽数为秀保接管,此时守城大将正是秀保侧近武士,疋田壹岐守景吉,这位疋田阴流剑术的继承者,与师兄上泉泰纲分别守卫大手本丸大手口和追守门,所率兵力都在两千以上。
    秀保掀轿帘和疋田景吉点头示意,后者甲胄在身,只能鞠躬回礼,秀保对此表示理解,微笑着道了声“辛苦”,便径直进入了本丸。
    就在此时,一声叫喊,打破了这晨曦的宁静。
    “前面可是右府殿下?”秀保身后不远处,一个坐在肩舆上的年男性大声喊道。
    秀保立即下令停轿,青木久矩则来到轿窗旁,轻声说道:“启禀主公,是若狭少将。”
    “哦?”秀保略一沉思,对青木久矩说道:“我要下轿。”
    青木久矩当即招呼轿夫放下轿子,秀保信步走出竹轿,转身便向木下胜俊鞠躬行礼。
    木下胜俊见状受宠若惊,几乎是跳着下了肩舆,三步并作两步来到秀保跟前,还没等秀保说话,便“噗通”一声拜倒在地,叩首道:“罪臣本想去右府府上请罪,如今能在此遇到也是天意,还请右府从重治罪。”
    “治罪?”秀保有点像丈二和尚摸不着头脑,“不知少将所指何事?”
    “臣在伏见城的所作所为,自知难辞其罪……”木下胜俊回答道。
    秀保这才恍然大悟,当初毛利氏进攻伏见城,关键时刻,正是面前这位若狭少将炸毁城墙,致使守军溃败,伏见失守,大和丰臣氏的不少老臣皆殁于此役。
    对于此事,以秀保之前的性格是绝不会善罢甘休的,但对木下胜俊,他却恨不来,毕竟此番能顺利平息大坂骚动,这个家伙是有功的。
    况且,他还是高台院宁宁的侄子,木下家的嫡长子,正所谓不看僧面看佛面,考虑到高台院仍有一定的影响力,出于笼络尾张派的考虑,对木下胜俊的处罚自然是不能执行的,不仅如此,在这次的方案,秀保还将若狭高浜加封给了他——那两万石知行本是木下胜俊的弟弟木下利房的,但是后者在秀保出阵会津期间和德川家康暗通款曲,书信被秀保查获,因而遭受改易。
    有了高浜城,木下胜俊就成为若狭一国八万五千石知行的领主,也算是步入国主大名的行列。
    不过,木下胜俊此刻并不知晓方案的内容,尽管之前秀保向他承诺可以凭借大坂之功绩将功折罪,但他还是忧心忡忡,不能确定秀保是否真的会履行承诺。毕竟以此刻秀保的权势,自己是没有资格讨价还价的。
    因此,木下胜俊也做好了充足的心理准备:即便不能功过相抵,只要能留一条性命,领地全被削减也是可以接受的。
    “少将,在下听闻令弟这段时间可没闲着啊。”秀保蹲下身子,把脸靠近拜伏在地上的木下胜俊,似笑非笑地说道。
    “这……”木下胜俊心里一惊,不禁哆嗦道:“利房和德川、上杉确实有过书信往来,罪臣已将此事禀报父亲和高台院,现在利房已经被禁足在高浜,听后殿下处置。”
    “少将这招‘大义灭亲’做得好啊。”秀保拍了拍木下胜俊的肩膀,意味深长地笑了笑。
    其实,秀保对木下胜俊是有怜悯之心的。众人都知道木下胜俊和木下利房是木下家定的长子和次子,但有一点则很少被提到,那就是此二人并非木下家定的亲生骨肉。
    在木下家定的七个儿子,除了小早川秀秋闻名于外,木下胜俊、木下利房兄弟同样身传奇。
    若狭武田氏,作为甲斐武田氏的分支,因讨伐一色氏有功,成为了若狭守护,开始了对若狭、丹后两国的统治。但和许多传统大名一样,应仁之乱后若狭武田氏内忧外患不断,家道落,势力最终龟缩到了若狭一国,且受到国内豪族势力的挑战。此后,越前朝仓氏以盟友的名义出兵若狭,协助武田氏平叛。最终的结果是若狭武田氏近乎沦为朝仓氏的属臣,若狭一国也尽为朝仓氏所占。
    元龟年间,织田信长正式与越前朝仓开战,若狭武田氏的末代当主武田元明趁机向织田信长靠拢,并在朝仓氏灭亡后,获得了三千石知行,并以“若狭众”
    的名义,作为丹羽长秀的与力重新返回若狭。
    但是出于对丹羽长秀轻视自己的不满,武田元明在“本能寺之变”爆发后站到了明智光秀一边,对丹羽氏的城池展开进攻。众所周知,明智光秀最终兵败,作为他的盟友,武田元明也遭受了丹羽长秀的反击,并最终选择了自尽。
    到这里,重点来了:在武田元明死后,其妻京极龙子被秀吉纳为侧室,称松丸殿。留下的二子一女,除了女儿早夭,两个儿子都被过继为木下家定的养子,他们便是木下胜俊和木下利房。
    正所谓“子以母贵”,凭借秀吉对自己母亲的喜爱,木下胜俊于禄三年领有若狭小浜六万石,木下利房领有若狭高浜两万五千石,戏剧性地完成了他们生父武田元明的心愿,即恢复对若狭一国的统治。只可惜,此时他们只能以木下氏自居,若狭武田氏再也不会出现在若狭的土地上了。
    虽说对丰臣秀长没有印象,更谈不上感情,但秀保在这几年来也确实能感受到身为养子的不易,这也使得他对木下兄弟、结城秀康、宇喜多秀家,甚至是小早川秀秋都有着不同程度的同情。
    “来吧,”秀保双手将木下胜俊搀扶来,拍了拍他身上的尘土,和蔼地说道:“在下向来说话算数,少将只管放心,切莫胡思乱想。”

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