列位看官,清廷为什么要将铁路收归国有?为什么让外国人来修铁路?
    原来,前四川总督锡良,通过各种办法,先后筹集了铁路股金约一千六百七十万两白银。
    但是,锡良调出四川后,接任川督的赵尔巽对修路并不积极。磨磨蹭蹭搞了两年,花费三四百万两白银,仅在宜昌附近修建了一条三十余里长的窄轨运料铁路。
    清廷铁路高官大肆挥霍川汉铁路的集资款,不仅贪污川汉铁路的资金,还将从民间募集到的修筑铁路的现款,偷偷拿去上海炒股。
    当时西方国家的汽车需求量大量增加,生产汽车轮胎的橡胶价格猛涨,导致橡胶股票疯涨。
    上海新成立的橡胶公司多达四十余家,这些公司的股票发售后,在短短几个月内就上涨了好几倍。
    因此,不仅上海的洋人和富商都去疯抢橡胶股票,甚至一些富家小姐也把首饰卖掉,到处托关系去抢购橡胶股票。
    在一些投机分子的炒作下,橡胶股票仿佛成了让人一夜暴富的神票。
    铁路高官当时手中握有巨额的筑路现款,他们看到橡胶股票不断疯涨,眼睛发红,心里发慌。
    怀着侥幸的心理,违规满仓杀入,用全部现款去抢购橡胶股票。
    可是几个月后,美国突然收紧闸口,宣布大幅度减少橡胶的进口。
    此消息一出,伦敦和上海的橡胶股票立马一泻千里,橡胶股票顿时变成了一张废纸,结果造成了铁路公司五百五十万两白银的巨额亏损。
    为了弥补铁路款的巨额亏空和增加投资,清廷邮传部大臣盛怀宣,以出让川汉铁路的修筑权,以及铁路干线两边的路政权益为代价,与美、英、法、德四国银行签订了借款合同。
    合同规定撤销原来民间商办的川汉铁路公司,由朝廷统一收回铁路干线,交给美、英、法、德四国修筑。
    由于四川在筹办川汉铁路之初,一些西方国家就千方百计想插手铁路。
    四川的士绅们为了防止外国势力掠夺路权,集股章程规定:川汉铁路完全由中国人集股修建,不招外股,不借外债,非中国人概不准入股。
    当时有一首歌谣唱道:
    来日难,来日难,
    要顾来日莫顾眼前,
    自从光绪二十八年把路办,
    银子凑了万万千。
    也有官的商的款,
    也有土药烟灯捐。
    最可怜的庄稼汉,
    一两粮也出这项钱。
    要办铁路因为那一件?
    怕的外国占路权。
    ……
    因此,股东们认为,川汉铁路是光绪皇帝允许四川人民“商办”的,现在却突然收归国有,这是朝廷出尔反尔。
    借外债让洋人来修路,赚取国人的钱,这是卖路卖国。
    朝廷既要将川汉铁路收归国有,却又不退还股民的血汗钱,这是谋财害命。
    五月二十日,邮传部大臣盛怀宣不顾四川人民的强烈反对,奉旨与英、德、美、法四国银行签订借款合同,共计借铁路资金六百万英镑。
    当清廷向洋人借款修路的“四国借款合同”寄到成都后,就像在装满炸药的铁桶内投入了一把火。四川各界民众被炸开了锅,震惊后是奋起反抗。
    全川股东纷纷跑到各地衙门公所去请愿和抗议,坚决反对借债修路,要求朝廷毁约和收回“上谕”。
    四川省咨议局的蒲殿俊和罗纶代表广大股东,写成《请愿书》,马上去总督府见“护理总督”王人文,表达全体股东的诉求和愿望,要求清朝政府还四川人民一个公道。
    各位看官,咨议局是一个什么机构?
    原来在清朝末年,朝廷迫于国内外的政治形势,模仿西方立宪制,在各省建立审议机构——咨议局,其议员和议长由民意代表选举产生。
    因此,咨议局在一定程度上代表了民意,具有西方议会的性质。
    蒲殿俊和罗纶是什么来头?
    蒲殿俊,四川广安人,自幼受传统文化教育,赴京应试中了进士,被官费选送到日本留学。
    由于蒲殿俊的口才和文笔俱佳,在留日学生中有很强的号召力。
    自从“庚子国变”之后,国人出于对列强的愤恨与恐惧,全国的舆论导向都是呼吁由国人自己来办铁路,“不借洋款”成为爱国的标志。
    再加上官办铁路垄断资源,又容易产生腐败,因此兴起了一股民间商办铁路的热潮。
    蒲殿俊与进步学生组成“川汉铁路改进会”,从日本上书清廷,揭露“租股”和官办铁路公司的弊端,要求四川铁路实行“商办”,得到光绪皇帝的允许。
    消息传到日本,蒲殿俊兴奋之情溢于言表。
    他写道:“伟大之业,三年晦暗胶扰垂破之局,得此临岩一转,岂惟本与全体股东之幸,亦吾国路政之一大纪念矣。”
    蒲殿俊旋即由日本回国,与四川亲友一起集资,带头认购铁路股款三十余万两。
    蒲殿俊作为立宪派的代表,在四川省咨议局成立大会上,他被选为议长。因此,为民请命是他的职责。
    罗纶,四川西充人,幼时被人称为神童,十四岁考入成都尊经书院。
    学成后应聘回乡,任顺庆府中学堂国文、历史教习兼斋务长。
    其父是当地袍哥舵爷,他受父亲的影响,积极支持学生参加立宪运动。
    因他曾亲率学生及绅、商、工、农各界代表两千余人赴督府请愿,要求速开国会,而名声大振。
    后来,罗纶被西充原籍选举为议员。四川咨议局成立时,罗纶被选为副议长,与议长蒲殿俊一起,领导四川省的立宪运动。
    王人文听了蒲殿俊等人的诉求后,接受了股民向朝廷递交的《请愿书》。
    他对股民的遭遇表示同情,主张川汉铁路所存七百多万两白银的现款,应尽快全部退还给川人。
    为了安抚股东,平息民众的怒火,王人文答应立即向朝廷上奏《请愿书》。
    四川“护理总督”王人文在奏章中强调:川汉铁路关系到本省权利存废,川人对于铁路,所受痛苦本深,希翼路成或有取偿之望。一闻改归国有,群情自多疑虑。因此,希望朝廷收回铁路国有的“上谕”,维持铁路商办的原案。
    清廷接到王人文如实反映川民正义要求的奏章后,不仅对其奏请政府收回“上谕”的主张置若罔闻,反而认为王人文软弱无能,加以严厉斥责。
    紧急任命端方为川汉铁路督办大臣,负责处理相关事务。
    袁世凯为了讨好清廷,亲自给端方写信,敦促他迅速实施铁路国有政策,铁腕压制股东的诉求。
    邮传部大臣盛怀宣和铁路大臣端方,共同签署“歌电”传给王人文,断然拒绝了奏章中四川股东代表的所有要求。
    声称坚决执行铁路国有政策,川汉铁路公司已用之款和现存未用之款概不退回。
    就这样,清廷不仅剥夺了四川商办铁路的权利,甚至连铁路公司的股金现款也要吞并,因而更加激怒了川汉铁路的股东。
    由蒲殿俊和罗纶控制的《蜀报》,主编邓孝可发表文章,以“卖国邮传部!卖国奴盛怀宣”为题,大骂盛怀宣:
    “既夺我路,又夺我款,又不为我造路……有生物以来无此情,有世界以来无此理,有日月以来无此黑暗,有人类以来无此野蛮。”
    号召群众马上行动起来,“坚持铁路商办,死中求生。”
    在广大铁路股东的强烈要求下,咨议局议长蒲殿俊、副议长罗纶、议员张澜牵头,在成都岳府街川汉铁路总公司召开临时股东大会。
    蒲殿俊与护理总督的私交不错,经过蒲殿俊的再三邀请,王人文答应亲临会场听听民声。
    来参会的股东代表两千四百余人,各界学生代表及市民数千人闻讯赶来旁听。
    罗梓舟和廖春雷接到参会通知后,分别带领川西和川北的哥老会代表,星夜兼程赶去岳府街参加会议。

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