“哦?”女人的话让姓吴的男人和许二爷都是一愣。
    姓吴的男人顿了顿,然后问道:“你爷爷……?你姓什么?”
    女人看着姓吴的男人微微扬了扬头,说道:“我姓邓……我爷爷是邓海山!”
    “邓海山”这三个字一出,姓吴的男人和许二爷都是一惊。
    许二爷微微皱了皱眉,沉声说道:“你说什么……?你是邓海山的孙女?哪个邓海山?”
    女人转头看了一眼许二爷,微微扬了扬下颏说道:“还能有哪个邓海山?当然是那个有着百人斩之称的邓海山!”
    说起这个“百人斩邓海山”,他可算是一个传奇人物。
    熟悉历史的各位爷应该都会知道,他清朝末年最后一位“刽子手”。众所周知,在古代的时候,“斩首”是最常见的死刑执行方式,为此还诞生出了一个特殊的行业——刽子手。
    “斩首”最早可追溯到上古时期,不过在当时这并非是刑法,而是一种“祭祀礼俗”,比如在殷墟就曾出土过盛放人头骨的青铜器。
    而将“斩首”作为一种刑法,大概是在春秋战国时期。
    其中,刽子手作为这一刑法的主要执行者,其必须要接受过严格的训练,主要原因有二:一是斩首时必须要斩在关节之间;二是古人强调“全尸”观念,故而在斩首的时候,不能完全斩断,须有皮肉与其相连。
    在古代封建王朝时期,斩首是主要的死刑执行方式之一。不过随着封建王朝的终结,这种残忍而血腥的行刑方式,也就逐渐退出了历史的舞台。
    在百姓眼中,刽子手这个行当,实在是太损阴德,是必然会遭到报应的,因此除非是那些吃不上饭,为了活命的人才会去选择这个行业。
    此外,刽子手一直以来都是“师徒传授”,许多人就因为这样而娶不上老婆,断了香火,只能选择让自己的徒弟接过自己的衣钵。其实,刽子手自己也很清楚这是一个损阴德的事儿,所以在每次行刑之前都会在被斩首人的脑袋顶上盖一块布。
    原本这块布是白色的,每一次砍完头便会有一道红色的血洗飞溅到上面,慢慢的,原本的白布也就变成了“红布”。后来时间久了,人们便管这块蒙在脑袋顶上的布叫做“一线红”,或者“满天红”。
    扯远了,让我们说回邓海山。
    邓海山出生于湖南的一个贫苦农村家庭,由于战乱的缘故,他生活过得异常窘迫,最后只能选择做个衙役的差事,后来拜在了当时湖广行省的行刑人“佟绍箕”门下,学习“斩首本领”。
    而在做了佟绍箕的徒弟之后,邓海山才发现原来刽子手这个行业的学问大着呢!比如,如何才能干脆利落地砍下犯人的首级,且又要尽量让他不觉得痛苦,同时还能给其家人保留下一具全尸。
    为了让邓海山掌握好这些本领,佟绍箕每天让邓海山用比行刑刀还要重许多的大铁刀锻炼臂力,还用它劈开数百个冬瓜。同时,还要他在屠宰场义务帮屠夫们宰杀牲畜。这样过了好几年,邓海山才算真正的出师,随后在长沙县的衙门担任一名刽子手。
    邓海山一直牢记师傅传给他的那几句口诀:“莫与犯人交头语,不理人犯攀亲故,莫视目,断头台前是死人,从峰回绝天路。”
    此外,在邓海山出师前,师傅佟绍箕曾告诉他,斩首的人数绝对不能超过100人,斩到99个人的时候就一定要金盆洗手,不能再从事这一职业,否则就会遭到报应,断子绝孙。
    但是,邓海山却并没有把师傅的话当作一回事儿,在清朝灭亡后的几年时间里,很多地方依旧还在使用斩首这一刑罚,因此邓海山还是受到了聘用。
    他并没有遵从师傅的教诲,而是继续投身于该行业中,在此期间,他一共行刑了300余场,直到1914年国民政府彻底废弃了斩首的刑罚,此时已年过花甲的邓海山才算是真正的失业了。
    而江湖传言,邓海山破坏的规矩还远不止此。
    许多年以前,已然年迈的邓海山原本打算返回湖南老家,可临行前的头一天夜里,一伙人找到了他,给了他二十枚大洋让其连夜斩首一个年轻人。
    邓海山不明所以,处于职业习惯便开口问道:“这年轻人所犯何罪,要将其斩首?”
    来人说道:“这是一个盗墓的土耗子……按照我们国家的律法,偷坟掘墓者是什么罪?”
    邓海山想了想,说道:“斩立决!”
    来人点了点头,说道:“这就对了!”
    邓海山没有答来人的话,而是低头看了看跪在地上的年轻人。
    只见这个年轻人一脸英气,长相虽然算不上俊朗,但绝对是那种耐看型的。邓海山用两只眼睛上上下下的打量了这个年轻人好一阵子,又提鼻子在这个年轻人的身上闻了闻,果然,一股子土腥味霎时间涌入了鼻腔。
    “这人还真是个土耗子!”邓海山虽然是刽子手,但再怎么说也属于下八门里的行当,许多事儿他门儿清的很,特别是盗字门土耗子那一身洗都洗不掉的土腥味儿,打死他都分辨不错。
    “怎么?”来人见邓海山不答话,便开口问道:“邓老先生你是不打算接这个活儿?”
    邓海山摇了摇头,说道:“非也!非也!”
    来人见邓海山这么说,便冲他做了一个请的手势,说道:“那就有劳邓老先生了!”
    邓海山看着来人问道:“不选一个好时辰吗?”
    来人摇了摇头说道:“不必费那个事儿了!赶紧办事吧!”
    邓海山闻言也不多废话,只是应了一声好,便带着自己的家伙事儿“小钻风”,跟着来人出了家门。
    而这也是邓海山最后一次行刑,自打那次之后,便再也没有人见过邓海山这个人。
    直到很多年之后,有人说在几座山上见过邓海山,由于他没有攒下太多的钱财,又加上当时的时局动荡,致使没有一个徒弟能为他养老送终,他几次想皈依佛门,但由于他“罪孽深重”,并没有哪一间寺庙敢要他。
    最后,年迈的邓海山只能依靠政府发放的微薄补贴勉强度日。1925年,邓海山在一间破茅屋中凄凉地死去,直至身死,身旁也并无一人守孝。
    这就是邓海山的故事,一个在下八门里头传烂了的故事。
    或许这个故事你是头一次听,也或许你早就听过很多个关于它的版本,但无论那个版本,关于邓海山最后的结局都是一个,那就是孤苦终老,孑然一身。
    既然邓海山临死的时候即无儿也无女,那眼前的这个女人又是谁?为什么要自称是“邓海山的孙女”?

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