璇玑老人四大弟子在至阴潭边久候无果,便以为莫负、司徒、独孤等三人已经悉数葬身蚺腹。顿时痛哭流涕。
    四人匆匆在谭边洒下雄黄粉等物品,于是黯然而返……
    一时之间,四人万念俱灰,齐齐动手为莫负等三人做起棺材来……暗想着若能捡到尸身便收殓,万一尸身全无,好歹也弄个衣冠冢……
    一时之间,谷内愁云惨雾……
    莫负的突然出现,当真吓了他们一大跳,而且是他换了衣服……
    莫负努力解释半天,考虑到潭边二女的安危。
    于是,不再辩说,就匆匆朝房间里面走去,故意将脚步声弄得震天作响,急急翻出一套衣服换将起来。
    换好之后,提了独孤芳霏和司徒聘婷的行李,急匆匆朝外面走去。
    一直走回至阴潭边,才看到夜色掩映下的二人,莫负再次有意加重了脚步声,慢慢走上前去,将二人的包裹递了过去。
    心照不宣。
    两个女孩子亦是尴尬不已,脸色通红不迭捂着前胸伸手接过包裹的那一刻,均下意识地流露出无比娇羞的笑容,继而蹑手蹑脚走进前面树枝上湿衣为障的灌木丛……
    莫负却早已掉头,朝木屋慢慢走去,但是不敢走得太快,唯恐再出什么乱子。
    过不多久,木屋门口突然亮起了噼噼啪啪的火把,却是陈某东、陈某南,探着身子前来寻人了。
    经历短暂的慌乱之后,他们回想起莫负的言语和举动,他的脚步声和身后长长的影子,便自冷静了下来。
    三人竟然没死!
    不由化悲为喜,一率将自己手上的木头,扔晦气般噼噼啪啪扔出了屋外……
    接着分头行动,由老大、老二打着火把前来接人,老三、老四则负责生火烧饭。
    “二位大师请在原地稍候,她们……马上过来!”莫负支支吾吾说着……
    自是不能将二个女孩子换衣服的事情说出来……
    好在,很快,后面就传来了轻快的脚步声……
    ……
    晚饭虽然烧得很迟,却还算丰盛。
    大抵是因为苦尽甘来……
    这一天确实发生了太多事,七人基本上都很少进食。皆是因为心情抑郁,现在总算彻底放下心来,于是胃口大开。
    吃饭期间,陈某东迫不及待问起:“那碧水蚺一向安分守己,你们到底怎样招惹了它?又如何脱身的?”
    三人这才明了,那蛇原来非蟒而是大蚺。
    而它已长成那般庞然大物,少说也在千年以上。
    万不得已,独孤芳霏避重就轻连说带编,将经过约略说了一遍。
    只说是自己手指无意间触碰到了大蚺身体,继而被它拖进了深处洞穴……后来又被放了出来,可是由于碧潭太深,而洞窟蜿蜒曲折,三人多次迷路,所以才耽误了许多时间。
    四人自是半信半疑,但眼见着三人确确实实完好无损,而自己等四人却决计不会轻易招惹碧水蚺的,便没有继续追问下去。
    毕竟,历险之中难免经历尴尬,却教他们如何详述?
    其后的两天时间,均是风平浪静。
    这看似平淡无奇的玄阴谷,潜伏着太多的秘密,为免生事端,三人都是甚少外出。
    三日守孝期满,莫负等三人在四大弟子的陪同之下,最后一次抵达藏经洞,按照当地风俗,为璇玑老人举行了一场隆重的三日祭。
    这一次,也不知道何时才能重返,莫负顿时悲从中来,泪流了满面……
    祭奠完毕,莫负等人再次仔细检查了冰椁的密封程度……
    犹不放心的莫负,再次施展灵犀之眼巡查冰壁,查探金线冰虫所在之处,巡察许久才在很远的冰层上面发现了几道金线……
    却见它静静趴伏在地一动不动,显然虚损严重还远未恢复。察觉到灵犀之眼的光线,才陡然睁开了绿豆大小的眼睛,像个知错的孩子慢慢埋下头去……
    祭奠仪式结束,莫负等三人朝着冰椁再次三叩九拜,这才告辞而去。
    三牲之礼香火纸烛齐备,莫负又在其他几人的陪同之下去了大姑奶奶的坟茔,做最后的祭拜和告别……
    天人永隔……总不免让人肝肠寸断!
    ……
    回到木屋,三人各各收拾行李准备离去。
    四枚金钥已得其三,只待神农谷之行就能集全了四把秘钥……
    但谨慎起见,莫负还是将盛放着其他十一枚备用秘钥的箱子带走了。
    考量有三:
    其一、把秘钥留在此处只会给璇玑门带来大难,而且四大弟子武功不佳,定然无法应对,说不好还有性命之忧;一旦秘钥被抢,后果更是不堪设想;
    其二、此批秘钥乃是璇玑老人弥留之际亲手打制,自己留着,也是个很好的念想;
    其三、万一神农谷主秘钥不慎被抢、被盗或者遗失,好歹也有个预备方案;
    “呸、呸、呸!”
    想到第三点,莫负下意识不迭拍打着自己的嘴巴,骂起自己来……
    乌鸦嘴!怎么可能会有意外?绝不会有意外!
    ……
    神农谷。在大巴山脉之东,神农顶之下。相传因上古神农氏,在此搭架采药而得名。
    其后,便由门下弟子在此创立了神农谷,世代悬壶济世。
    峡谷天雕、奇洞天成;悬崖飞瀑、锦石流泉。谷内云流雾绕,碧海长天,不啻世外天园。
    美则美矣,但由于山高林密坡陡弯急,原始莽荒阴翳蔽日,加之气候瞬息万变,外人一向很难进入。
    除非是当地附近居民,否则难寻其踪。
    二月中旬的某一天。
    原始神秘的群峰之间,哒哒走来了一男二女三人四骑。
    虽然他们一色风尘仆仆,却终究难掩三人身上的英华之气。
    “道路至此已尽,前面皆是原始森林,我也是初次来此,却不知接下来该怎么走了……”独孤芳霏一脸尴尬说道。
    “没想到名扬天下的神农谷竟然如此神秘难寻,那么那些求医者岂非……”司徒娉婷一脸不解问道。
    “当地居民大抵可以寻到入谷之路的……不过他们出于对神农谷的保护,却决计不肯透露半句的。”独孤芳霏解释道:“所以,师傅老人家每年都要出谷两次,悬壶济世!”
    “原来如此!”司徒娉婷和莫负恍然道:“也是,若非如此,只怕神农谷就会人山人海络绎不绝了……”
    “既如此,长…傅少主且在此稍候,待我和芳霏姐姐骑上碧眼金雕前去查探一番……”司徒聘婷望着他温柔说道:“一旦寻到神农谷所在,再请谷内之人前来领路。”
    “如此甚好,要不,我就不进去了……”莫负一脸忐忑说道:“你们拿此三把密钥进去告以实情,把表伯……张谷主手中的西钥拿来便是,免得来回打搅他们。”
    莫负是真的不想进谷,本来都不想来到此地的,可拗不过二个女孩子的劝说,才尾随着他们心事重重地来到谷外——
    璇玑老人的突然离世,再一次将他内心深处的恐慌点燃了,那是对于自身天煞孤星命格的由衷恐慌……
    一路走来,从自己的爹娘、到师祖、到昆仑三圣,再到璇玑老人……
    无一例外,都是在自己眼皮底下走的,拦都拦不住。
    “这却为何,都已到此,少主和谷主又是至亲,说不得要去见见……”不明所以的司徒聘婷接口问着。
    “这个,你们也知道的,在下乃是不祥之人……”莫负说着,倏忽红了眼圈……
    “哦,少主多虑了,璇玑老人本来风中烛火,就算我们不去,他老人家只怕也坚持不了多久……”
    司徒娉婷闻言忽然心中不忍,别扭解释道。陡然又觉得气氛尴尬,于是抿嘴一声长啸,半空中的碧眼金雕倏忽俯冲而下,载着独孤、司徒二人振翅而起,直上青云……
    两个女孩子骑着碧眼金雕,居高临下在空中俯视谷内,很快就在神农顶之下,发现了毗邻而建的茅屋十数间……
    茅屋周边尚有整齐的菜畦和整片整片的药圃,鸡鸭成群四处觅食,炊烟袅袅升腾……
    虽然不见有人在其中劳作,但想来定是神农谷无疑。

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