“襄州四义?!”莫负和司徒聘婷闻言,不禁同时惊呼出声。
    “有何不妥吗?”张神医看出二人神色不对,急急问道:“难不成,你们来此见到过他们?”
    “确实见过,不过他们……”莫负欲言又止道:“不过他们却告知长青,并未从您这儿拿走任何东西啊?而且……”
    “四义重诺轻生死,是值得托付之人,当时情形万分紧急,我于是将密钥交给了四义老大,托他带回神农谷……你们之间不熟,他自然不会如实相告。”神农谷住笑着说道:“待我过去,他自会将密钥归还。而且什么,贤侄但说无妨。”
    “四义他们……已经全部罹难!”反正是躲不过,莫负定了定神说道:“而且他们死前曾遭到过贼人仔细搜身,只怕……”
    “正是如此。他们的尸体还是长青哥哥亲手掩埋的……”司徒聘婷突然插话道:“看来只好折返回去再查探一番了,看看有无线索……”
    “四义都已罹难?”神农谷主惊讶问道:“都是老夫害了他们……而今连密钥都不知所踪,这罪孽可就大了……”
    如此一来,几人的情绪便陡然变得沉重了许多,尤其是张神医更是焦灼万分。
    “表伯也不用太过焦虑,此前璇玑姑姥爷正好打制了一批密钥,此番下山侄儿就带在了身上,真好派上了用场。”莫负急急安慰道;“一会回到青龙帮分舵,拿出来比对一下就知分晓。”
    说着,暗暗示意水灵驹加快速度朝着襄州城疾驰而去。一行人很快抵达了青龙帮分舵。
    众人各怀心事草草用过晚餐,于是又急匆匆汇聚在内室开始商量起来。
    莫负取出乾坤袋内的所有密钥,一一摆放桌上。将璇玑老人凭借记忆打制11把的密钥,与东、南、西三把密钥一一比对起来。
    继而就发现其中有一把与南钥高度吻合,简直一般无二;却始终没有找到与东钥匹配的钥匙。
    终究是有偏差,三人见状不由得心头一沉。
    “倒也无妨。明天我们就赶回去查探个究竟,看看能否找到一些蛛丝马迹。”莫负朗声安慰道:“今天大家都忙碌整天,而今夜色已深,都先回去休息吧。明天一早动身……”
    一夜时间很快过去……
    张神医却是辗转反侧一夜无眠,早早就起来催促莫负等三人速速赶回去查找线索。
    三人又何尝不是辗转反侧?
    匆匆吃过早饭,便朝着神农谷急急赶去。
    茶寮早已付之一炬,恶臭和酒气却仍未消散……
    “这茶寮夫妇俩见人一口笑,平常待人很好的。此次只怕也是凶多吉少……”张神医喃喃道。
    好歹都是娘生爹养的,眼见着一具具烧焦的枯骨,莫负等人终究有些不忍心,便在附近寻了一个大坑,将那些枯骨一具一具集中起来,没曾想却一连搬出了十一具尸体。
    “多了两具?”继而看到其中一人的脚板非常瘦小,显然是位女性,大家心中便自有些了然——定是那消失不见的茶寮夫妇无疑。
    一一掩埋完毕,由于现场破坏彻底,却是丝毫查找不到逞凶者的蛛丝马迹。
    四人继续向前,很快走到三义殒命之处,于是东南西北悉数分散开来,沿着草丛树木泥土……仔细搜寻半晌,仍是毫无所获。
    “三义被害之时,我们都不在场,收殓之时就见他们一个个衣衫不整,显然都被贼人搜过身……这却如何是好?”
    莫负望着张神医轻声问道:“死者为大,那不成……”
    “密钥之事非同小可,三义正是为守护它而捐躯,定然不想它落入贼人之手,事急从权,挖吧……”张神医一脸悲痛说道。
    “也只能如此了,只要心怀敬意,少主不必拘泥……”独孤芳霏看出莫负的疑虑接口道:“我们开始吧。”
    说着,掏出四条面纱分发众人,便带头开始挖起土来。
    还好实在冬日,气候寒冷,加之三人死亡不久,挖开之后尸体并未腐烂,气味也不大。
    莫负轻轻跳入坑中,对着三人尸体深鞠一躬,便搬动尸体逐一搜寻起来。
    情形一如所料:三人所有的口袋,包括鞋底都已经被划破,哪里还能藏物?!
    无奈摇了摇头,莫负便打算搬动三人重新掩埋,目光下意识扫过老大血迹斑斑的左臂,突然心神一震!
    “左臂伤口?”坑边的二女见状,异口同声提醒道。
    而莫负早就施展灵犀之间扫射过去,果然见一枚金黄色的密钥包裹在手臂的肌肉之间……
    “找到了,密钥找到了……”莫负沙哑着喉咙说道,继而眼含热泪,轻轻扒开襄州四义老大左臂肌肉间的伤口,取出了里面的北钥。
    莫负再一次对着三义的尸体各鞠三躬,这才跳出尸坑,开始慢慢填埋起来。
    虽然总算有惊无险集全了四把密钥,但是四人的心情仍然沉重无比。
    面对着四义用生命守护的密钥,莫负蓦然间觉得肩上的担子越发沉重了起来。但同时也更加坚定了他重新封印诸邪的决心。
    “此去神农谷已经不远,未免生枝节,你们三人速速动身回翡翠山庄吧。”张神医望着三人说道:“早一日加固了封印,就早一日安心!”
    “钥匙都已聚齐,倒是不急。我们先回神农谷吧……”莫负望着老人急急接话道:“密钥之事已被贼人侦悉,沿途怕是不太安全……”
    “神农谷地处偏僻,又无武林人物镇守,只怕也是不太安全了,表伯一家不如就随我们一起回翡翠山庄,彼此之间也好有个照应。”莫负一脸真诚说着。
    “今年清明我说不得是要回趟翡翠山庄的,但是现在不行。谷内种植着许多珍稀药草,怎可弃之而去……”张神医不由分说说着:“而今我密钥已经交出,想来应该不至于有什么危险了。而且山谷隐蔽,只需启动你璇玑姑老爷精心设计的机关和阵法,一般人要想平安入内只怕不易……”
    “这……”三人闻言不由得面面相觑,暗暗担忧起来。
    “师傅真要舍不下这神农谷,那我便让襄州分舵在此设立一个暗哨吧,一旦有异就第一时间通知总坛!”独孤芳霏略一沉吟接口道。
    “芳霏丫头,根本用不着如此麻烦……”神农谷主婉拒道:“你们正事要紧,切莫因我之事分心。”
    说着,就要骑马独自离开。
    “表伯且慢,长青既已来到谷外,说不得也要去姑姥姥坟前上柱香……”莫负急急说道:“此后亦是定会常来常往,真好认认路。”
    眼见着莫负如此说法,张神医明知莫负用意却也是没有合适的理由拒绝,不得已领着三人朝着谷内快速而去。
    山谷果然极其隐蔽,沿途曲折迂回走走停停……张神医在机关起始处竖起一块“暂不见客”的牌子,一一开启了本来一直闲置的阵法和机关,少说也有十余处。
    “都看清楚了吧,有了这些巧夺天工的设计,谷内定是安然无恙,你们大可放心!”张神医一边开启机关,一边细细讲解道。
    “九师傅的设计确实巧夺天工,可阻外敌入侵……”独孤芳霏却仍是一脸担忧说道:“但是……”
    “但是怎样?丫头最近说话怎么总是吞吞吐吐的?”神农谷主微微一笑说道:“你以前的机灵爽快都哪儿去了?难不成,是因为……”
    “师傅想哪儿去了嘛,徒儿是真的为你们担心。”继而,她抬头望了望天空,与莫负和司徒聘婷相视一眼,终于照实说道——
    “但是如果来犯之敌根本不走此路,直接从空中飞进谷去,那可就……”

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