高凌只是用来让我放松警惕的棋子，可是有哪个母亲会推儿子入火坑？”
高凌躲在假山后听他母子说机密事情，直惊得浑身僵直手足冰冷，如身坠冰窖，耳中嗡嗡地回响着袁峥的话，嘴里苦得似吃了十斤黄莲，心中只剩下一个念头：母妃，你害死孩儿了！抱着红桃猫儿的双臂不知不觉越搂越紧，猫儿难受地在他怀中用力挣扎，高凌也未查觉，直到那猫终于无法忍受，亮出爪子在他手背上猛抓一把，同时“喵”地一声大叫，高凌吃痛之下惊呼一声，才记起放手，猫儿忙不迭从他怀中跳下，窜到袁母脚下，蹭着她袍角，委屈地直撒娇。
袁峥则一惊：“谁在偷听？”一手按剑，几步跨到假山后，与呆立的高凌看了个对脸。
19、第 19 章
袁峥则一惊：“谁在偷听？”一手按剑，几步跨到假山后，与呆立的高凌看了个对脸。
“殿下怎么也做起听壁角的鬼崇事件来了？怪不得张泯要做细作，原来是上梁不正下梁歪！”
听袁峥冷声讽刺，高凌面色惨白，还未从刚才无意中听到的消息中回过神来，呆呆地看着他竟未答话。这样子却让袁峥认定他心虚而无言以对，手按剑柄，目中竟似杀机隐现。
袁母抱着猫走过来：“高凌你怎么在这儿？什么时候来的？”语气也未免不悦。
“红桃跑到翠竹轩去了，我送它回来……”
“真是好借口，回去和你算帐！走！”袁峥不由分说，不顾高凌手上被猫抓出来的伤，拽了他就走。袁母在后面急得直叫：“阿峥，不可过份！唉……作孽啊……”
袁峥脚下不停：“娘，外头冷，你先进屋，儿子晚上再来。”
高凌手被紧紧攥住，火烧火燎地疼，踉踉跄跄地被拖回新房，往里屋一搡，险些立足不稳扑到屏风上，被司擅眼疾手快一把扶住。
袁峥立在外屋对着院子大吼：“老马！”
立即有下人跑了出去找管家。很快，一脸弥勒像的马管家颠颠地跑了进来：“王爷有何吩咐？”
“老夫人住的梅苑今天是哪几个侍卫值守？”
“回王爷，是xx和xxx。”
“玩忽职守，有人进去也不知道通报！你去处理吧。这两人明天开始降一级使用，还有，加强各院的护卫，不经通传谁也不能入梅苑和书房，尤其是殿下。”
“是，老奴知道了，马上去办。”
很快传来了两名侍卫的惨叫，棍子打在人身上的声音清清楚楚地钻入耳中，直听得高凌心惊肉跳。
袁峥回转内屋，面对高凌也不说话，只是死盯着他，看他心神不定的样子。直到外面行刑的声音消失，两个倒霉的侍卫在门外磕头：“王爷，属下知错了，谢王爷不杀之恩。”然后是两人被架走的动静。终于安静了，高凌稍稍松了一口气，心中阴影略略消退，正想再解释一遍刚才的事，袁峥却对司擅命令到：“从现在开始，没有本王的同意，十殿下不得跨出翠竹轩一步，若有违背，司擅，休惯本王不讲情面！刚才那两个就是前例！”
未及司擅接令，石小四按捺不住跳了起来：“王爷，你凭什么软禁我家主子！”
袁峥好像才发现还有这个人般瞥了他一眼，淡淡说道：“哦，我倒忘了还有你这号，本王犯不上跟你一个奴才解释，司擅，安排他去杂物房帮忙吧，别在这儿碍眼！要是不服管教，就捆了关柴房去！什么东西！”
石小四更是火大，根本无视高凌使来的眼色：“王爷，我是内务府派来的人，专门伺候殿下的，你无权处置我，要处置也是殿下说了才算！”
“连你主子都是我的人，我无权处置你？司擅！”
“是，属下明白。”司擅推了小四就往外走。石小四拼命挣扎，无奈实力相差太远，被捂着嘴扭着胳膊推出了翠竹轩大门。
屋里只剩下新婚的两人，气氛冷如冰霜，高凌陪袁母上香回来路上对袁峥生出的些微好感早已消失得无影无踪，暗恨自己太天真：他从来就未相信过自己！所有的一切努力付出，在他一念间便全部付诸东流。
只听安疆王以审犯人的语气问道：“刚才我们母子的话你听到多少？”
“王爷，身为皇子绝非幸事，我只不过运气不好生在皇家而已。我宁可做一个平头百姓，父慈母爱其乐融融，可是我无法选择啊。”
“所以你就算嫁给我了也还是要踩着我的肩膀和将士们的鲜血去争那个高高在上的位子来改变处境？”
“不是的不是的，”高凌拼命摇头：“当年老王爷仙逝，我也很难过，因为你和三三还年幼就要独挡一面，那有多难我是知道的……”
“多谢殿下关心。”袁峥咬牙一个字一个字往外蹦。
“王爷，你们十年前遇袭不会和我母妃有关，她当年并未随驾秋狩，直到父皇回京她才知道我遇险的事，这时离你们离开已经有一个多月了。”高凌急急说着，“那只狼，一定是意外漏网的，虎毒不食子，父皇不会用我的命逼迫你们，如今我不受宠是因为没听你的话收敛锋芒，可是当年，虽然比不上七哥，可是父皇还是喜欢我的，他应该舍不得拿我作诱饵，所以那恶狼不会是父皇的阴谋……还有，我不是故意偷听的，只是刚巧……”高凌语无论次地解释，他极少有这样失控的表现。
袁峥看着他急到冒汗的神情，忽然用力一拍桌子，“啪”地一声吓了高凌一跳，停了口惊惶地看他。
“看来你听到了不少，不过，陈芝麻烂谷子的事与你无关，我也不想再追究。可是张泯的事，我看你是无法撇清了……”
“明天我要进一次宫，”高凌急急打断他，“我要问清楚母妃，张泯这样做到底是谁的意思。”
“你觉得我还会让你出去和别人串通一气来个里应外合吗？”
“王爷，我入了袁府就是你的人了，你若出事，我有什么好处？”
“我不管你有什么好处，总之你就别想出去见你父皇母妃！”
“我母妃只着眼于争宠斗艳，她不会想到朝堂上的利益，而且她对父皇言听计从，如果是父皇亲自下令张泯窃取军情，那我无话可说，可是如果是父皇让母妃出的面，那么到底谁才是幕后黑手就不好说了，王爷你一定要小心七哥和皇贵妃……”
“这还轮不到你来教我，高蕴和我并肩御敌两年有余，危急时刻曾经舍命救我，我相信他！”
高凌心脏猛地一抽，痛如刀绞：“我在后方也并非享清福，为这场大战，我也做了不少事，你相信七哥，就不相信我？”
“你是做了不少，十年未见，你诳我来京，困我于王府，又有张泯这档子事，你让我如何相信你？”
高凌张了张口却什么也说不出来，初相识，袁峥就救了自己一命，匆匆别后，自己的所作所为却违背了他“遮掩锋芒”的忠告，虽说全是为了他，可是说出来谁会相信，尤其是如今误会重重的情况下，只能多一条“少不更事，自作自受”的罪名。
袁峥不愿再纠缠下去，丢下一句：“你哪儿都别想去了，乖乖在此做你的王妃吧！”拔脚就走。高凌愣了一下追出去，却差点被袁峥碰上的门砸到鼻子。紧接着就听到司擅的声音：“殿下，您还是回屋吧，让属下给您的手上药。”高凌看他一眼，想起一事，问道：“司侍卫，小四呢？”
司擅只说了一句：“石侍卫很好，殿下不必挂心。”便再也不开口，默默地处理高凌被猫抓伤的手背。
长夜寂寂，屋里大部分还是新婚那天的摆设，高凌独坐桌前，烛火将他的身影映在纸窗上，越显孤凄。桌上放着一壶他亲手沏的大红袍。茶香依然袅袅，可是直到茶水变得冰凉寒彻，那人也没有出现。
第二天清早，高凌醒来的时候，发现自己是趴在桌上的，身上盖了一件自己的狐裘，炭盆中的火也还燃着，只是整个翠竹轩冷清得仿佛死境，连司擅都踪影全无，更不要说袁峥了。倒是还有下人来伺候日常生活所需，只是高凌无论说什么，下人们都是一问三不知。
高凌想去梅苑给老王妃请安，在翠竹轩门口被两名面生的带刀侍卫拦住：“王爷有令，请殿下留步。”高凌扫了他们一眼，一言不发地回转了身子。院里并不大，只有一院翠竹在雪中傲然挺立，腊梅虽然没有叶子，花却开得正旺；另有几株夹竹桃还顽强地展露着生命的绿色，在寒风中颤抖。
今天是父皇给的婚假的最后一天，明天，是叫大起（皇帝朝会）的日子，自己一定要去上朝，并回部里处理积压了近半个月的事务，否则积弊太多，会尾大不掉。还要去宫里问母妃，张泯著书出版到底是怎么回事，顺便去见见奶娘……可是看这样子，袁峥会让自己出门吗？
果然，第二天一早，高凌自己穿戴好了朝服，正要出门，又被另两名面生的侍卫客客气气地拦住。
高凌冷冷地说道：“让我出去。”
“王爷让属下们在院中伺候殿下，外面冷，殿下还是不要出门的好。”
“今日是朝会的日子，我要去上朝。”
“殿下恕罪，属下等不敢违王爷的令。”
“我也是主子，你们就敢阻挠我？”高凌扫他们一眼，“这样吧，你们让开，我自己去和王爷说。”
“这……殿下请稍候，属下这就去请王爷来。”两名侍卫对看一眼，其中一个拔腿去找袁峥，另一个仍然堵着高凌的路，口中却仍是十分恭谨：“风大，殿下还是先回屋候着吧。”
高凌无法，长长叹了一口气，咬牙站在原地等着，右手无意识地抠着身边一棵树的树皮。
过了大约一盏茶时间，袁峥和那侍卫还是踪影未见。眼看时辰不早，高凌心急如焚，抬脚便往外走。那侍卫一个闪身挡在他面前：“殿下，请不要让属下难做。”向院里一指，做了个请的手势。
高凌火往上撞：“放肆！睁开你的狗眼看看清楚，我也是郡王，假期已过，误了朝会你担待得起？滚开！”
这是高凌入王府以来第一次发脾气，那侍卫一愣，单膝跪倒，却并不退让：“属下身为王府亲侍，只听命于王爷，还请殿下恕罪。”
“你！好大的胆子，就不怕我治你的罪？”
侍卫不回答，却是决不让路，气得高凌火冒三丈，正欲抬脚踹他，就听身侧传来袁峥的声音：“郡王殿下好威风啊，本王甘拜下风。咦，怎么不踢了？本王等着看王妃如何治他的罪呢。对了，家规背熟了没有，该用哪一条要不要本王提醒王妃啊？”施施然走上前来，双臂抱胸，一付看好戏的神情。那侍卫立即见礼：“参见王爷。”
“下去吧。”
“是。”两名侍卫瞬间退得人影不见。
20、第 20 章
高凌强抑怒火，也不上前见礼，转身面向袁峥说道：“王爷，昨日你不让我出门也就罢了，如今假期已过，你是外臣可以不上朝，可我管的事不少，散朝后还要去部里办公，这样不让我出去算什么意思？”
“没什么意思，身为王妃没必要出去抛头露面。”
“我又不是女人！”
“我也没把你当女人。”
高凌闭闭眼，默念平常心，长呼了一口气说道：“王爷，你也知道我管着户部和吏部，年底了，事情多如牛毛，总不能全推给下面的人做吧，我还要去查你说的饷银的事……”
“饷银的事我自会去户部询问，现在户部有高尚书代管，而且高蕴也是和将士们一起血战过来的，他不至于对这事儿不闻不问。别以为自己有什么了不起，六部不会少了你一个就什么也办不成。”
“七哥回朝不久，他要代父皇理政，还兼管着兵部，大战刚平，百废待兴，哪有那么多精力来事事俱管？而且他政务上刚上手，底下的官油子们未必能对他言听计从，政务方面我比他熟悉……”
“高凌，”叹一口气，袁峥放缓语气，“我不让你出去，是不想你再卷入权势争斗，我有我的办法，自会护你周全，你好好地在家享清闲不好么？”
“王爷，我知道你有办法，但这是你并不想用的办法，或者是不到万不得已才能用的办法，对不对？否则为什么到现在这种地步才去用？如今有捷径了你为什么不走？说到底你还是信不过我。”
“我不是信不过你，我是信不过你身后的人！而且我也并非只有一条路可走。”
“袁峥，你也太小看我了，我不是随便受人摆布的人！”高凌换了哀求的语气，“你就让我去吧，我能保护自己。”
耐着性子好言相劝，高凌还是不肯让步，袁峥强压下去的火又窜起来了：“说来说去不就是不肯放权吗？高凌，既入王府，我劝你死了这条心，今后你是别想上朝了。我已经替你向皇上告假，好好在家呆着享福才是。”
“袁峥！你凭什么替我作主？”高凌又急又怒。
“凭我是你的丈夫！怎么，怕完不成你父皇交代的任务，急了？”不等高凌辩解，叫来司擅：“送殿下回屋休息。”
“殿下，请。”司擅躬身：“您别急，王爷也是怕您上朝累着，有话进屋慢慢说。”一边伸手来扶。高凌猛地甩开司擅的手：“别碰我！你们全都不安好心，少来假惺惺做戏，我不吃这一套！今天我非出去不可！”
司擅讪讪退后，偷眼看袁峥，只见安疆王脸上抽搐一下，咬肌绷起，半天才说一句：“这里还由不得你作主！别敬酒不吃吃罚酒！”上前一把揽住高凌肩膀向内便走。高凌拼命挣扎，无奈根本不是对手，被半拖半抱着向屋里走。地上积雪还未及清扫，高凌只顾挣脱袁峥的钳制，顾不得留神脚底，在上台阶时踩到积冰上，一滑之下重心不稳，向后便倒，双手下意识地往上抓任何可以稳住身形的东西。袁峥一惊，另一只手赶紧环上他的腰，阻住了高凌后倒的趋势，却因为这个动作而俯下身去，立刻，脸上一股锐痛袭来。
等两人都站稳，高凌惊魂未定地看着袁峥的脸停止了挣扎，又下意识地看自己右手的中指指甲，原本修剪整齐的指甲豁了一个口子，那上面还沾着新鲜的血迹。
袁峥摸了一把脸，满手鲜血。
高凌惊惶失措：“王爷，我……我……对不起……”低了头，两颗可爱的兔牙咬得下唇失了血色，一副静待发落的乖样。
袁峥瞟了他一眼，没什么表情，只淡淡说道：“进去吧。”说完双手轻轻一送，将高凌稳稳推进了屋内。司擅跟了进去，要找药棉来给他止血，袁峥却摇摇头推开他走了。
高凌无力地坐下，低头看看指甲上的血迹，又看看身上的朝服，一言不发。
司擅拿巾子给他擦手，看他修剪完指甲，又取了一件柔软舒适的袍子给他：“殿下，换一身衣裳吧。这是意外，连个伤都算不上，王爷不会介意的，他也没生气。打仗的时候，被流矢擦过都比这要严重得多……”
高凌点点头：“司将军，王爷说过我七哥曾舍命相救，是怎么回事，你能告诉我吗？”
司擅说道：“那次，朝廷发出的粮草延误了，军中断粮，可是为了保住战果又不能撤军，士兵们都饿了好几天了，只能杀战马吃，王爷没办法，只好亲自带了一小队人马抄后方去突袭大单于的大营，想抢点粮草来度过难关，但没料到情报不准，还被他们的探子发现了，我们几百人被几千敌军包围，情况十分危急，过了约定里应外合的时间，还没能发出讯息。太子爷本来已经被王爷事先骗回安全地带，可是他却不顾自身安危，又返回战场，亲自上阵指挥杀敌，还故意穿了他颜色最鲜艳的战袍，立马于大旗之下，以自身吸引敌方注意，及时缓解了压力，才让王爷他们找到时机逃了出来，还抢了一些粮食以解燃眉之急，可是太子却受了不轻的伤，被对方一箭射中后背，休养了二十多天才好，太子的亲随副将伍六一也在此役中断了腿，再不能上阵杀敌，他又不肯转文职，不得不退伍回家，太子为此很难过，所以王爷一直心怀感激和愧疚……”
“我怎么从来没在战报上看到这件事？”
“是太子爷坚决不让奏报朝廷的，因为之前那件事儿，王爷吃了皇上挂落，太子怕再次连累王爷，所以只说被流矢碰到，破了一点儿皮，既堵了皇上眼线的口，也不算太欺君……”
“之前的事儿，是指七哥脸上的伤疤吗？”
“是。背上的箭伤比脸上的要严重多了，不过好隐瞒，只要养好了，皇上和娘娘是看不到的。”
司擅为免高凌一个人寂寞，胡思乱想，便说一些袁峥的轶事和战场上的故事：袁峥年纪轻轻接手王位，头回阅兵的时候，特意戴着亲手缴获的一个单于的头盔，盔帽上翎毛长得飘上半空，十分引人注目，有亲信问为什么要戴敌人的盔帽，不怕长了敌人志气灭了自己威风么？袁峥当着所有将士的面回答：“我头上的这顶头盔，是我十七岁时在阵前亲手杀了前任单于缴获来的。这足以说明，单于大军根本不是不可战胜的。我要戴着这个头盔，带着兄弟们一直打到单于老窝去！扩我河山，报效朝廷！”一下子便让刚失去老王爷而士气低迷的军队重振士气。袁峥重视年轻将领，礼贤下士，并尊重老将，如何让久经沙场心高气傲的大将们心服口服；如何枪挑单于手下猛将威震敌胆；如运筹帷幄决战千里；如何爱兵如子与士兵同甘共苦；如何让兄弟们死心塌地一心追随；私下里如何与将士们打成一片；如何促狭捉弄兄弟们……司擅说得动情，高凌听得专注。
为了让高凌放心袁峥能搞定一切，安心呆在王府，司擅还说了袁峥与高蕴的交情以示两人之间情谊深厚：“太子刚来西疆的时候，还是小孩心性，特别好奇和顽皮，有一次躲过侍卫独自骑马外出猎杀野物，却不知跑到了两军相峙的中心地段，被敌方的探子发现，一箭射来，擦过脸颊，才留下了这道伤疤。王爷怕损了太子威望，揽下所有责任，皇上得知后下旨狠狠地骂了王爷一顿，罚了一年的俸，责怪他未尽到保护之责，但碍于战事紧张不好临阵换将，才保留了兵权，让他将功折罪。所以就算如今战功赫赫，皇上对他的猜忌和怨恨也是无法消除了……”
高凌心中酸意翻涌，沉默良久，抹了一把脸，不愿意再继续这个话题：“我知道了。司将军，小四是不是被关到柴房了？”
“石侍卫在侍卫房，没挨打也没被捆起来，躺在床上睡觉呢。”司擅笑得促狭而得意。
“你把他怎么了？”
“也没怎么样，属下就是乘他洗澡时拿走了屋里所有的衣服和鞋子，让他出不了门而已，一日三餐会有人送去，饿不着他，床上有棉被也冻不着他，殿下放心吧。”
想象小四的狼狈样，高凌也不禁噗哧一笑，司擅接着说：“属下这么做，王爷也知道，并没有说什么。殿下，属下跟了王爷十来年了，看得出来其实王爷他心里很着紧你，他再生气也没把你怎么样，若是换了别的人……”司擅看看高凌的表情，“不让你上朝真的是为了你好，他不愿意你费尽心思还要被利用……”
“谢谢你司将军，”高凌打断他，“石小四是我奶娘的独子，我和他自幼亲如手足，他性子火爆，容易闯祸，他的安危就拜托你了。”
“殿下客气了，石侍卫脾气不好，但人不坏，对我胃口，属下会当他自己兄弟看待的。”
高凌点点头又问：“王爷什么时候会来？我真的有事和他谈，麻烦你去请他，我不出去，在屋里等着就是。”
“王爷应该是去太子府了。”
21、第 21 章
袁峥回来的时候日已偏斜，高凌肩宽腰细，一袭合体的衣衫被夕阳投上一层耀眼金红，背对着院门，孓然一身独立于梅花树下，风吹过，瓣瓣梅花纷纷扬扬落在他头上肩上，修长的身形显得无比落寞。
袁峥轻咳一声，高凌回过身来，惊落一肩浅黄嫩蕊，衬着满院白雪翠竹，袁峥只想到一个词：惊艳。心中最柔软的那块地儿似被拨动，轻轻一颤，似酥似麻，连胸中堵了一天的气也似顺了大半。
高凌静静施礼：“见过王爷。”
袁峥向前跨一步欲伸手相扶，却又生生顿住脚步，口中淡淡说道：“免礼。”
高凌抬起头来站直身子，细细打量面前的人：身形健硕却并非虎背熊腰，脸上被自己不小心划破的地方也结了疥，整个面部线条刚硬略带沧桑，二十四五岁已略略刻上岁月的痕迹。眼睛并不大，却神采凛然，自有不怒而威的气势。袁峥也在看高凌：淡眉星目，一脸平和，薄唇轻抿，少年人特有的清新神气在他身上流露无遗，只脸色略显苍白了些。
相视片刻，高凌打破沉寂：“王爷，进屋好吗？我有些冷了。”
袁峥不置可否，却迈步进了门。屋内炭火熊熊，暖如阳春，袁峥顿觉燥热。高凌走到他身前，亲手替他解了披风去架上挂好。
袁峥从怀中掏出一大包桂花糖炒栗子给他：“高蕴说过你喜欢吃这个。”还带着微温的栗子香气诱人，出乎意料的是高凌只是接过来放在桌上，并不理会，更无高兴之色流露，口中淡淡说道“王爷请坐，您走了半天，喝口热茶解解乏。”手不停顿地沏了一壶茶水为他斟上。冷风里骑了半天马也确实口干舌燥，一杯热茶下肚，通体舒泰，袁峥嗅着茶香想，热茶的确比冷茶舒服得多，以后把习惯改了吧。
见他并无不耐的的神色，高凌又为他续上一杯：“王爷，您今天一直都在太子府吗？七哥怎么说？”
袁峥本以为高凌会继续就上朝之事与自己抗争一番，却不料他如此相问，愣了一下才回答：“太子他……很忙，过几天会过问。”
“王爷，这可不是小事，关系着阳明王朝的军心和国家威望，七哥怎么会不抓紧办理？”
“你什么意思？”
“对您来说如此重要的事情，七哥为什么会推后，或者说是推辞不理？是他支使不动他的舅舅们还是根本不想处理？王爷你时时惦记着舍命之交，在我看来，他却未必还把战时的交情放在心上。”
“高凌！”高凌难得的咄咄逼人让袁峥怒容隐现：“高蕴很关心你这个弟弟，你却把他想得如此不堪！”
“我说错了吗？他如果一口应承，你现在就不会一脸郁闷了！太子新封，要处理的事千头万绪；战事已了，你一个带兵王爷早就不是最要紧的人了！何况你如今处境维艰……”
“你简直不可理谕！”袁峥将手中茶杯重重一顿，起身就走，耳中回荡着那句“高蕴根本就不想处理”，太子府的一幕幕又重现眼前。
袁峥一身便装，骑着他那匹叫做追风的汗血宝马，那是波斯国王为酬谢安疆王帮忙赶走突厥入侵而赠送给袁峥的礼物之一，和红桃猫等一批名贵动物一起送来的。一人一马沿着京城棋盘大街向太子府行来，还有几天就是新年了，百姓们正在抓紧办年货，沿街集市热闹非凡，与连年战争而显得萧条的西疆相比，真有天壤之别。袁峥只顾看百姓百态，却不料险些被身边高墙内斜伸出的一根长树枝削到前额。险险避过，抬眼看前面，沿墙而出的还有不少枝条，行人倒无所谓，可是骑着马却非被扫到不可。只好下马步行，顺便问了一句路边摆摊的小贩：“这是哪位大人的府第，怎么连树枝子都不修剪？”
那摊主看了他一眼：“客官外地来的吧，所以不知道。这儿本是皇上要赐给睿郡王的府第，都造好一大半了，可不知道为什么又停工了，两年多了一直都没人管，早就荒废了，您骑马可得小心了，被树枝子扫到眼睛可不是闹着玩的。”
“多谢提醒。”袁峥牵了马在人群中前行，并未多想为什么皇帝把好好一座王府空关着长草也不赐给儿子。
到得太子府，门房进去通报，不一会儿高蕴亲自跑出来相迎：“啊呀袁峥你可来了，我都抽不出空，也不敢去打扰你们新婚燕尔……”
袁峥要行君臣大礼，被高蕴一把拦住：“行行行了，这是家里又不朝堂，哪来这么多虚的。”袁峥也不客气，站直了。高蕴往他身后看：“怎么就你一人？”
“我不想带侍卫，京城这点地儿我一个人还丢不了。”
“你丢了才好呢，你手下那些个可就有事实挤兑你了。”高蕴白他一眼，“我是问小凌呢？”忽地又一拍额头，“看我这脑子，父皇要我学习处理政务，免了我去朝会立规矩，我都忘了小凌的假期过了。他还没下朝吧，还是去部里了？”
高蕴和袁峥二人一路说话一路进了太子府书斋，巨大的紫檀木书桌上堆满了各地来的奏报和百官的奏折。宫女送上茶水后退下，高蕴大刀金马坐下，招呼袁峥也坐：“都是自家人了，到这儿和到你安疆王府一样，不用拘礼。诶，你还没回答我呢。”
“高凌在家里，他挺好的。”
“挺好的为什么不去上朝？袁峥，你不会是把他怎么样了吧？”高蕴想起婚礼上的一幕幕，有些心中不安，“我告诉你，要是你对不起小凌，我可对你不客气！”
袁峥苦笑：“高蕴，我真没把他如何，还怕他累着才让他多休息几日的。不信我下次带他来，你亲眼看亲口问，这总放心了吧。”
“我还盼着他帮我分劳呢，不过你真这么紧张他？”高蕴半信半疑，“那你脸上怎么回事？”
袁峥摸一下脸上刚结好的疥：“路上骑马贪看景色，不小心被树枝子戳到了。”袁峥耷眉耷眼做怪相。
“哈哈，你也有这种乌龙糗事。”
两人扯了一些闲事，不时有下人来通报：某地来京述职的官儿求见；某文件要太子签字；某事要太子定夺……高蕴只一律让他们候着，讪讪地对袁峥说：“真是抱歉，等新年里闲下来了，我亲自去你府上，我们三人好好叙叙。”
眼看高蕴实在是忙，袁峥不再东拉西扯，直接说了目的。高蕴一脸为难，半晌才道：“袁峥，你那两万五千人马并入京郊护卫营，虽然并无明旨，却的的确确是父皇的意思，我不能作主把他们重新分离出来，下一道钧旨虽容易，但兵部未必会执行。我也不瞒你说，我虽挂着主理兵部的名，但实际上兵权调动是掌握在父皇手中的。至于军饷和赏银，你直接和十弟说啊，他现在实打实管着户部和吏部，实权在握，不像我只有军功，理政的根基未稳。十弟休假，户部代管的尚书虽然是我亲舅舅，但他完全可能不听我的话。”
高蕴看一眼眉头紧皱的袁峥又说：“我说你真的和小凌没闹别扭？”
袁峥勉强笑了笑：“我们能闹什么别扭？”
高蕴站起来拍拍他的肩：“袁峥，这些日子理政，让我深有体会，小凌这些年太不容易了！他要是有什么做的不合你心意，你也别放在心上，让让他。”忽然压低了声音，“我一直当你是朋友的，也只对你说心里话。袁峥，其实你说的这两件事，我真要做的话也能办下来，但我不会去做，哪怕是为你。我不能和父皇对着干，自古以来太子的位子都是众矢之的，已经坐上去了，退下来便是万劫不复，牵涉良多，所以我只能听父皇的，不想引起他猜忌……”
袁峥起身抱拳，面无表情：“多谢太子殿下坦诚相告，臣不胜感激，打扰了，告退。”
“袁峥！”高蕴一把拉住他：“对高凌好一点，他不会害你，他也一直当你朋友来着，听我一句话，家和万事兴。”
“是。多谢太子，臣告辞。”
看
高凌躲在假山后听他母子说机密事情，直惊得浑身僵直手足冰冷，如身坠冰窖，耳中嗡嗡地回响着袁峥的话，嘴里苦得似吃了十斤黄莲，心中只剩下一个念头：母妃，你害死孩儿了！抱着红桃猫儿的双臂不知不觉越搂越紧，猫儿难受地在他怀中用力挣扎，高凌也未查觉，直到那猫终于无法忍受，亮出爪子在他手背上猛抓一把，同时“喵”地一声大叫，高凌吃痛之下惊呼一声，才记起放手，猫儿忙不迭从他怀中跳下，窜到袁母脚下，蹭着她袍角，委屈地直撒娇。
袁峥则一惊：“谁在偷听？”一手按剑，几步跨到假山后，与呆立的高凌看了个对脸。
19、第 19 章
袁峥则一惊：“谁在偷听？”一手按剑，几步跨到假山后，与呆立的高凌看了个对脸。
“殿下怎么也做起听壁角的鬼崇事件来了？怪不得张泯要做细作，原来是上梁不正下梁歪！”
听袁峥冷声讽刺，高凌面色惨白，还未从刚才无意中听到的消息中回过神来，呆呆地看着他竟未答话。这样子却让袁峥认定他心虚而无言以对，手按剑柄，目中竟似杀机隐现。
袁母抱着猫走过来：“高凌你怎么在这儿？什么时候来的？”语气也未免不悦。
“红桃跑到翠竹轩去了，我送它回来……”
“真是好借口，回去和你算帐！走！”袁峥不由分说，不顾高凌手上被猫抓出来的伤，拽了他就走。袁母在后面急得直叫：“阿峥，不可过份！唉……作孽啊……”
袁峥脚下不停：“娘，外头冷，你先进屋，儿子晚上再来。”
高凌手被紧紧攥住，火烧火燎地疼，踉踉跄跄地被拖回新房，往里屋一搡，险些立足不稳扑到屏风上，被司擅眼疾手快一把扶住。
袁峥立在外屋对着院子大吼：“老马！”
立即有下人跑了出去找管家。很快，一脸弥勒像的马管家颠颠地跑了进来：“王爷有何吩咐？”
“老夫人住的梅苑今天是哪几个侍卫值守？”
“回王爷，是xx和xxx。”
“玩忽职守，有人进去也不知道通报！你去处理吧。这两人明天开始降一级使用，还有，加强各院的护卫，不经通传谁也不能入梅苑和书房，尤其是殿下。”
“是，老奴知道了，马上去办。”
很快传来了两名侍卫的惨叫，棍子打在人身上的声音清清楚楚地钻入耳中，直听得高凌心惊肉跳。
袁峥回转内屋，面对高凌也不说话，只是死盯着他，看他心神不定的样子。直到外面行刑的声音消失，两个倒霉的侍卫在门外磕头：“王爷，属下知错了，谢王爷不杀之恩。”然后是两人被架走的动静。终于安静了，高凌稍稍松了一口气，心中阴影略略消退，正想再解释一遍刚才的事，袁峥却对司擅命令到：“从现在开始，没有本王的同意，十殿下不得跨出翠竹轩一步，若有违背，司擅，休惯本王不讲情面！刚才那两个就是前例！”
未及司擅接令，石小四按捺不住跳了起来：“王爷，你凭什么软禁我家主子！”
袁峥好像才发现还有这个人般瞥了他一眼，淡淡说道：“哦，我倒忘了还有你这号，本王犯不上跟你一个奴才解释，司擅，安排他去杂物房帮忙吧，别在这儿碍眼！要是不服管教，就捆了关柴房去！什么东西！”
石小四更是火大，根本无视高凌使来的眼色：“王爷，我是内务府派来的人，专门伺候殿下的，你无权处置我，要处置也是殿下说了才算！”
“连你主子都是我的人，我无权处置你？司擅！”
“是，属下明白。”司擅推了小四就往外走。石小四拼命挣扎，无奈实力相差太远，被捂着嘴扭着胳膊推出了翠竹轩大门。
屋里只剩下新婚的两人，气氛冷如冰霜，高凌陪袁母上香回来路上对袁峥生出的些微好感早已消失得无影无踪，暗恨自己太天真：他从来就未相信过自己！所有的一切努力付出，在他一念间便全部付诸东流。
只听安疆王以审犯人的语气问道：“刚才我们母子的话你听到多少？”
“王爷，身为皇子绝非幸事，我只不过运气不好生在皇家而已。我宁可做一个平头百姓，父慈母爱其乐融融，可是我无法选择啊。”
“所以你就算嫁给我了也还是要踩着我的肩膀和将士们的鲜血去争那个高高在上的位子来改变处境？”
“不是的不是的，”高凌拼命摇头：“当年老王爷仙逝，我也很难过，因为你和三三还年幼就要独挡一面，那有多难我是知道的……”
“多谢殿下关心。”袁峥咬牙一个字一个字往外蹦。
“王爷，你们十年前遇袭不会和我母妃有关，她当年并未随驾秋狩，直到父皇回京她才知道我遇险的事，这时离你们离开已经有一个多月了。”高凌急急说着，“那只狼，一定是意外漏网的，虎毒不食子，父皇不会用我的命逼迫你们，如今我不受宠是因为没听你的话收敛锋芒，可是当年，虽然比不上七哥，可是父皇还是喜欢我的，他应该舍不得拿我作诱饵，所以那恶狼不会是父皇的阴谋……还有，我不是故意偷听的，只是刚巧……”高凌语无论次地解释，他极少有这样失控的表现。
袁峥看着他急到冒汗的神情，忽然用力一拍桌子，“啪”地一声吓了高凌一跳，停了口惊惶地看他。
“看来你听到了不少，不过，陈芝麻烂谷子的事与你无关，我也不想再追究。可是张泯的事，我看你是无法撇清了……”
“明天我要进一次宫，”高凌急急打断他，“我要问清楚母妃，张泯这样做到底是谁的意思。”
“你觉得我还会让你出去和别人串通一气来个里应外合吗？”
“王爷，我入了袁府就是你的人了，你若出事，我有什么好处？”
“我不管你有什么好处，总之你就别想出去见你父皇母妃！”
“我母妃只着眼于争宠斗艳，她不会想到朝堂上的利益，而且她对父皇言听计从，如果是父皇亲自下令张泯窃取军情，那我无话可说，可是如果是父皇让母妃出的面，那么到底谁才是幕后黑手就不好说了，王爷你一定要小心七哥和皇贵妃……”
“这还轮不到你来教我，高蕴和我并肩御敌两年有余，危急时刻曾经舍命救我，我相信他！”
高凌心脏猛地一抽，痛如刀绞：“我在后方也并非享清福，为这场大战，我也做了不少事，你相信七哥，就不相信我？”
“你是做了不少，十年未见，你诳我来京，困我于王府，又有张泯这档子事，你让我如何相信你？”
高凌张了张口却什么也说不出来，初相识，袁峥就救了自己一命，匆匆别后，自己的所作所为却违背了他“遮掩锋芒”的忠告，虽说全是为了他，可是说出来谁会相信，尤其是如今误会重重的情况下，只能多一条“少不更事，自作自受”的罪名。
袁峥不愿再纠缠下去，丢下一句：“你哪儿都别想去了，乖乖在此做你的王妃吧！”拔脚就走。高凌愣了一下追出去，却差点被袁峥碰上的门砸到鼻子。紧接着就听到司擅的声音：“殿下，您还是回屋吧，让属下给您的手上药。”高凌看他一眼，想起一事，问道：“司侍卫，小四呢？”
司擅只说了一句：“石侍卫很好，殿下不必挂心。”便再也不开口，默默地处理高凌被猫抓伤的手背。
长夜寂寂，屋里大部分还是新婚那天的摆设，高凌独坐桌前，烛火将他的身影映在纸窗上，越显孤凄。桌上放着一壶他亲手沏的大红袍。茶香依然袅袅，可是直到茶水变得冰凉寒彻，那人也没有出现。
第二天清早，高凌醒来的时候，发现自己是趴在桌上的，身上盖了一件自己的狐裘，炭盆中的火也还燃着，只是整个翠竹轩冷清得仿佛死境，连司擅都踪影全无，更不要说袁峥了。倒是还有下人来伺候日常生活所需，只是高凌无论说什么，下人们都是一问三不知。
高凌想去梅苑给老王妃请安，在翠竹轩门口被两名面生的带刀侍卫拦住：“王爷有令，请殿下留步。”高凌扫了他们一眼，一言不发地回转了身子。院里并不大，只有一院翠竹在雪中傲然挺立，腊梅虽然没有叶子，花却开得正旺；另有几株夹竹桃还顽强地展露着生命的绿色，在寒风中颤抖。
今天是父皇给的婚假的最后一天，明天，是叫大起（皇帝朝会）的日子，自己一定要去上朝，并回部里处理积压了近半个月的事务，否则积弊太多，会尾大不掉。还要去宫里问母妃，张泯著书出版到底是怎么回事，顺便去见见奶娘……可是看这样子，袁峥会让自己出门吗？
果然，第二天一早，高凌自己穿戴好了朝服，正要出门，又被另两名面生的侍卫客客气气地拦住。
高凌冷冷地说道：“让我出去。”
“王爷让属下们在院中伺候殿下，外面冷，殿下还是不要出门的好。”
“今日是朝会的日子，我要去上朝。”
“殿下恕罪，属下等不敢违王爷的令。”
“我也是主子，你们就敢阻挠我？”高凌扫他们一眼，“这样吧，你们让开，我自己去和王爷说。”
“这……殿下请稍候，属下这就去请王爷来。”两名侍卫对看一眼，其中一个拔腿去找袁峥，另一个仍然堵着高凌的路，口中却仍是十分恭谨：“风大，殿下还是先回屋候着吧。”
高凌无法，长长叹了一口气，咬牙站在原地等着，右手无意识地抠着身边一棵树的树皮。
过了大约一盏茶时间，袁峥和那侍卫还是踪影未见。眼看时辰不早，高凌心急如焚，抬脚便往外走。那侍卫一个闪身挡在他面前：“殿下，请不要让属下难做。”向院里一指，做了个请的手势。
高凌火往上撞：“放肆！睁开你的狗眼看看清楚，我也是郡王，假期已过，误了朝会你担待得起？滚开！”
这是高凌入王府以来第一次发脾气，那侍卫一愣，单膝跪倒，却并不退让：“属下身为王府亲侍，只听命于王爷，还请殿下恕罪。”
“你！好大的胆子，就不怕我治你的罪？”
侍卫不回答，却是决不让路，气得高凌火冒三丈，正欲抬脚踹他，就听身侧传来袁峥的声音：“郡王殿下好威风啊，本王甘拜下风。咦，怎么不踢了？本王等着看王妃如何治他的罪呢。对了，家规背熟了没有，该用哪一条要不要本王提醒王妃啊？”施施然走上前来，双臂抱胸，一付看好戏的神情。那侍卫立即见礼：“参见王爷。”
“下去吧。”
“是。”两名侍卫瞬间退得人影不见。
20、第 20 章
高凌强抑怒火，也不上前见礼，转身面向袁峥说道：“王爷，昨日你不让我出门也就罢了，如今假期已过，你是外臣可以不上朝，可我管的事不少，散朝后还要去部里办公，这样不让我出去算什么意思？”
“没什么意思，身为王妃没必要出去抛头露面。”
“我又不是女人！”
“我也没把你当女人。”
高凌闭闭眼，默念平常心，长呼了一口气说道：“王爷，你也知道我管着户部和吏部，年底了，事情多如牛毛，总不能全推给下面的人做吧，我还要去查你说的饷银的事……”
“饷银的事我自会去户部询问，现在户部有高尚书代管，而且高蕴也是和将士们一起血战过来的，他不至于对这事儿不闻不问。别以为自己有什么了不起，六部不会少了你一个就什么也办不成。”
“七哥回朝不久，他要代父皇理政，还兼管着兵部，大战刚平，百废待兴，哪有那么多精力来事事俱管？而且他政务上刚上手，底下的官油子们未必能对他言听计从，政务方面我比他熟悉……”
“高凌，”叹一口气，袁峥放缓语气，“我不让你出去，是不想你再卷入权势争斗，我有我的办法，自会护你周全，你好好地在家享清闲不好么？”
“王爷，我知道你有办法，但这是你并不想用的办法，或者是不到万不得已才能用的办法，对不对？否则为什么到现在这种地步才去用？如今有捷径了你为什么不走？说到底你还是信不过我。”
“我不是信不过你，我是信不过你身后的人！而且我也并非只有一条路可走。”
“袁峥，你也太小看我了，我不是随便受人摆布的人！”高凌换了哀求的语气，“你就让我去吧，我能保护自己。”
耐着性子好言相劝，高凌还是不肯让步，袁峥强压下去的火又窜起来了：“说来说去不就是不肯放权吗？高凌，既入王府，我劝你死了这条心，今后你是别想上朝了。我已经替你向皇上告假，好好在家呆着享福才是。”
“袁峥！你凭什么替我作主？”高凌又急又怒。
“凭我是你的丈夫！怎么，怕完不成你父皇交代的任务，急了？”不等高凌辩解，叫来司擅：“送殿下回屋休息。”
“殿下，请。”司擅躬身：“您别急，王爷也是怕您上朝累着，有话进屋慢慢说。”一边伸手来扶。高凌猛地甩开司擅的手：“别碰我！你们全都不安好心，少来假惺惺做戏，我不吃这一套！今天我非出去不可！”
司擅讪讪退后，偷眼看袁峥，只见安疆王脸上抽搐一下，咬肌绷起，半天才说一句：“这里还由不得你作主！别敬酒不吃吃罚酒！”上前一把揽住高凌肩膀向内便走。高凌拼命挣扎，无奈根本不是对手，被半拖半抱着向屋里走。地上积雪还未及清扫，高凌只顾挣脱袁峥的钳制，顾不得留神脚底，在上台阶时踩到积冰上，一滑之下重心不稳，向后便倒，双手下意识地往上抓任何可以稳住身形的东西。袁峥一惊，另一只手赶紧环上他的腰，阻住了高凌后倒的趋势，却因为这个动作而俯下身去，立刻，脸上一股锐痛袭来。
等两人都站稳，高凌惊魂未定地看着袁峥的脸停止了挣扎，又下意识地看自己右手的中指指甲，原本修剪整齐的指甲豁了一个口子，那上面还沾着新鲜的血迹。
袁峥摸了一把脸，满手鲜血。
高凌惊惶失措：“王爷，我……我……对不起……”低了头，两颗可爱的兔牙咬得下唇失了血色，一副静待发落的乖样。
袁峥瞟了他一眼，没什么表情，只淡淡说道：“进去吧。”说完双手轻轻一送，将高凌稳稳推进了屋内。司擅跟了进去，要找药棉来给他止血，袁峥却摇摇头推开他走了。
高凌无力地坐下，低头看看指甲上的血迹，又看看身上的朝服，一言不发。
司擅拿巾子给他擦手，看他修剪完指甲，又取了一件柔软舒适的袍子给他：“殿下，换一身衣裳吧。这是意外，连个伤都算不上，王爷不会介意的，他也没生气。打仗的时候，被流矢擦过都比这要严重得多……”
高凌点点头：“司将军，王爷说过我七哥曾舍命相救，是怎么回事，你能告诉我吗？”
司擅说道：“那次，朝廷发出的粮草延误了，军中断粮，可是为了保住战果又不能撤军，士兵们都饿了好几天了，只能杀战马吃，王爷没办法，只好亲自带了一小队人马抄后方去突袭大单于的大营，想抢点粮草来度过难关，但没料到情报不准，还被他们的探子发现了，我们几百人被几千敌军包围，情况十分危急，过了约定里应外合的时间，还没能发出讯息。太子爷本来已经被王爷事先骗回安全地带，可是他却不顾自身安危，又返回战场，亲自上阵指挥杀敌，还故意穿了他颜色最鲜艳的战袍，立马于大旗之下，以自身吸引敌方注意，及时缓解了压力，才让王爷他们找到时机逃了出来，还抢了一些粮食以解燃眉之急，可是太子却受了不轻的伤，被对方一箭射中后背，休养了二十多天才好，太子的亲随副将伍六一也在此役中断了腿，再不能上阵杀敌，他又不肯转文职，不得不退伍回家，太子为此很难过，所以王爷一直心怀感激和愧疚……”
“我怎么从来没在战报上看到这件事？”
“是太子爷坚决不让奏报朝廷的，因为之前那件事儿，王爷吃了皇上挂落，太子怕再次连累王爷，所以只说被流矢碰到，破了一点儿皮，既堵了皇上眼线的口，也不算太欺君……”
“之前的事儿，是指七哥脸上的伤疤吗？”
“是。背上的箭伤比脸上的要严重多了，不过好隐瞒，只要养好了，皇上和娘娘是看不到的。”
司擅为免高凌一个人寂寞，胡思乱想，便说一些袁峥的轶事和战场上的故事：袁峥年纪轻轻接手王位，头回阅兵的时候，特意戴着亲手缴获的一个单于的头盔，盔帽上翎毛长得飘上半空，十分引人注目，有亲信问为什么要戴敌人的盔帽，不怕长了敌人志气灭了自己威风么？袁峥当着所有将士的面回答：“我头上的这顶头盔，是我十七岁时在阵前亲手杀了前任单于缴获来的。这足以说明，单于大军根本不是不可战胜的。我要戴着这个头盔，带着兄弟们一直打到单于老窝去！扩我河山，报效朝廷！”一下子便让刚失去老王爷而士气低迷的军队重振士气。袁峥重视年轻将领，礼贤下士，并尊重老将，如何让久经沙场心高气傲的大将们心服口服；如何枪挑单于手下猛将威震敌胆；如运筹帷幄决战千里；如何爱兵如子与士兵同甘共苦；如何让兄弟们死心塌地一心追随；私下里如何与将士们打成一片；如何促狭捉弄兄弟们……司擅说得动情，高凌听得专注。
为了让高凌放心袁峥能搞定一切，安心呆在王府，司擅还说了袁峥与高蕴的交情以示两人之间情谊深厚：“太子刚来西疆的时候，还是小孩心性，特别好奇和顽皮，有一次躲过侍卫独自骑马外出猎杀野物，却不知跑到了两军相峙的中心地段，被敌方的探子发现，一箭射来，擦过脸颊，才留下了这道伤疤。王爷怕损了太子威望，揽下所有责任，皇上得知后下旨狠狠地骂了王爷一顿，罚了一年的俸，责怪他未尽到保护之责，但碍于战事紧张不好临阵换将，才保留了兵权，让他将功折罪。所以就算如今战功赫赫，皇上对他的猜忌和怨恨也是无法消除了……”
高凌心中酸意翻涌，沉默良久，抹了一把脸，不愿意再继续这个话题：“我知道了。司将军，小四是不是被关到柴房了？”
“石侍卫在侍卫房，没挨打也没被捆起来，躺在床上睡觉呢。”司擅笑得促狭而得意。
“你把他怎么了？”
“也没怎么样，属下就是乘他洗澡时拿走了屋里所有的衣服和鞋子，让他出不了门而已，一日三餐会有人送去，饿不着他，床上有棉被也冻不着他，殿下放心吧。”
想象小四的狼狈样，高凌也不禁噗哧一笑，司擅接着说：“属下这么做，王爷也知道，并没有说什么。殿下，属下跟了王爷十来年了，看得出来其实王爷他心里很着紧你，他再生气也没把你怎么样，若是换了别的人……”司擅看看高凌的表情，“不让你上朝真的是为了你好，他不愿意你费尽心思还要被利用……”
“谢谢你司将军，”高凌打断他，“石小四是我奶娘的独子，我和他自幼亲如手足，他性子火爆，容易闯祸，他的安危就拜托你了。”
“殿下客气了，石侍卫脾气不好，但人不坏，对我胃口，属下会当他自己兄弟看待的。”
高凌点点头又问：“王爷什么时候会来？我真的有事和他谈，麻烦你去请他，我不出去，在屋里等着就是。”
“王爷应该是去太子府了。”
21、第 21 章
袁峥回来的时候日已偏斜，高凌肩宽腰细，一袭合体的衣衫被夕阳投上一层耀眼金红，背对着院门，孓然一身独立于梅花树下，风吹过，瓣瓣梅花纷纷扬扬落在他头上肩上，修长的身形显得无比落寞。
袁峥轻咳一声，高凌回过身来，惊落一肩浅黄嫩蕊，衬着满院白雪翠竹，袁峥只想到一个词：惊艳。心中最柔软的那块地儿似被拨动，轻轻一颤，似酥似麻，连胸中堵了一天的气也似顺了大半。
高凌静静施礼：“见过王爷。”
袁峥向前跨一步欲伸手相扶，却又生生顿住脚步，口中淡淡说道：“免礼。”
高凌抬起头来站直身子，细细打量面前的人：身形健硕却并非虎背熊腰，脸上被自己不小心划破的地方也结了疥，整个面部线条刚硬略带沧桑，二十四五岁已略略刻上岁月的痕迹。眼睛并不大，却神采凛然，自有不怒而威的气势。袁峥也在看高凌：淡眉星目，一脸平和，薄唇轻抿，少年人特有的清新神气在他身上流露无遗，只脸色略显苍白了些。
相视片刻，高凌打破沉寂：“王爷，进屋好吗？我有些冷了。”
袁峥不置可否，却迈步进了门。屋内炭火熊熊，暖如阳春，袁峥顿觉燥热。高凌走到他身前，亲手替他解了披风去架上挂好。
袁峥从怀中掏出一大包桂花糖炒栗子给他：“高蕴说过你喜欢吃这个。”还带着微温的栗子香气诱人，出乎意料的是高凌只是接过来放在桌上，并不理会，更无高兴之色流露，口中淡淡说道“王爷请坐，您走了半天，喝口热茶解解乏。”手不停顿地沏了一壶茶水为他斟上。冷风里骑了半天马也确实口干舌燥，一杯热茶下肚，通体舒泰，袁峥嗅着茶香想，热茶的确比冷茶舒服得多，以后把习惯改了吧。
见他并无不耐的的神色，高凌又为他续上一杯：“王爷，您今天一直都在太子府吗？七哥怎么说？”
袁峥本以为高凌会继续就上朝之事与自己抗争一番，却不料他如此相问，愣了一下才回答：“太子他……很忙，过几天会过问。”
“王爷，这可不是小事，关系着阳明王朝的军心和国家威望，七哥怎么会不抓紧办理？”
“你什么意思？”
“对您来说如此重要的事情，七哥为什么会推后，或者说是推辞不理？是他支使不动他的舅舅们还是根本不想处理？王爷你时时惦记着舍命之交，在我看来，他却未必还把战时的交情放在心上。”
“高凌！”高凌难得的咄咄逼人让袁峥怒容隐现：“高蕴很关心你这个弟弟，你却把他想得如此不堪！”
“我说错了吗？他如果一口应承，你现在就不会一脸郁闷了！太子新封，要处理的事千头万绪；战事已了，你一个带兵王爷早就不是最要紧的人了！何况你如今处境维艰……”
“你简直不可理谕！”袁峥将手中茶杯重重一顿，起身就走，耳中回荡着那句“高蕴根本就不想处理”，太子府的一幕幕又重现眼前。
袁峥一身便装，骑着他那匹叫做追风的汗血宝马，那是波斯国王为酬谢安疆王帮忙赶走突厥入侵而赠送给袁峥的礼物之一，和红桃猫等一批名贵动物一起送来的。一人一马沿着京城棋盘大街向太子府行来，还有几天就是新年了，百姓们正在抓紧办年货，沿街集市热闹非凡，与连年战争而显得萧条的西疆相比，真有天壤之别。袁峥只顾看百姓百态，却不料险些被身边高墙内斜伸出的一根长树枝削到前额。险险避过，抬眼看前面，沿墙而出的还有不少枝条，行人倒无所谓，可是骑着马却非被扫到不可。只好下马步行，顺便问了一句路边摆摊的小贩：“这是哪位大人的府第，怎么连树枝子都不修剪？”
那摊主看了他一眼：“客官外地来的吧，所以不知道。这儿本是皇上要赐给睿郡王的府第，都造好一大半了，可不知道为什么又停工了，两年多了一直都没人管，早就荒废了，您骑马可得小心了，被树枝子扫到眼睛可不是闹着玩的。”
“多谢提醒。”袁峥牵了马在人群中前行，并未多想为什么皇帝把好好一座王府空关着长草也不赐给儿子。
到得太子府，门房进去通报，不一会儿高蕴亲自跑出来相迎：“啊呀袁峥你可来了，我都抽不出空，也不敢去打扰你们新婚燕尔……”
袁峥要行君臣大礼，被高蕴一把拦住：“行行行了，这是家里又不朝堂，哪来这么多虚的。”袁峥也不客气，站直了。高蕴往他身后看：“怎么就你一人？”
“我不想带侍卫，京城这点地儿我一个人还丢不了。”
“你丢了才好呢，你手下那些个可就有事实挤兑你了。”高蕴白他一眼，“我是问小凌呢？”忽地又一拍额头，“看我这脑子，父皇要我学习处理政务，免了我去朝会立规矩，我都忘了小凌的假期过了。他还没下朝吧，还是去部里了？”
高蕴和袁峥二人一路说话一路进了太子府书斋，巨大的紫檀木书桌上堆满了各地来的奏报和百官的奏折。宫女送上茶水后退下，高蕴大刀金马坐下，招呼袁峥也坐：“都是自家人了，到这儿和到你安疆王府一样，不用拘礼。诶，你还没回答我呢。”
“高凌在家里，他挺好的。”
“挺好的为什么不去上朝？袁峥，你不会是把他怎么样了吧？”高蕴想起婚礼上的一幕幕，有些心中不安，“我告诉你，要是你对不起小凌，我可对你不客气！”
袁峥苦笑：“高蕴，我真没把他如何，还怕他累着才让他多休息几日的。不信我下次带他来，你亲眼看亲口问，这总放心了吧。”
“我还盼着他帮我分劳呢，不过你真这么紧张他？”高蕴半信半疑，“那你脸上怎么回事？”
袁峥摸一下脸上刚结好的疥：“路上骑马贪看景色，不小心被树枝子戳到了。”袁峥耷眉耷眼做怪相。
“哈哈，你也有这种乌龙糗事。”
两人扯了一些闲事，不时有下人来通报：某地来京述职的官儿求见；某文件要太子签字；某事要太子定夺……高蕴只一律让他们候着，讪讪地对袁峥说：“真是抱歉，等新年里闲下来了，我亲自去你府上，我们三人好好叙叙。”
眼看高蕴实在是忙，袁峥不再东拉西扯，直接说了目的。高蕴一脸为难，半晌才道：“袁峥，你那两万五千人马并入京郊护卫营，虽然并无明旨，却的的确确是父皇的意思，我不能作主把他们重新分离出来，下一道钧旨虽容易，但兵部未必会执行。我也不瞒你说，我虽挂着主理兵部的名，但实际上兵权调动是掌握在父皇手中的。至于军饷和赏银，你直接和十弟说啊，他现在实打实管着户部和吏部，实权在握，不像我只有军功，理政的根基未稳。十弟休假，户部代管的尚书虽然是我亲舅舅，但他完全可能不听我的话。”
高蕴看一眼眉头紧皱的袁峥又说：“我说你真的和小凌没闹别扭？”
袁峥勉强笑了笑：“我们能闹什么别扭？”
高蕴站起来拍拍他的肩：“袁峥，这些日子理政，让我深有体会，小凌这些年太不容易了！他要是有什么做的不合你心意，你也别放在心上，让让他。”忽然压低了声音，“我一直当你是朋友的，也只对你说心里话。袁峥，其实你说的这两件事，我真要做的话也能办下来，但我不会去做，哪怕是为你。我不能和父皇对着干，自古以来太子的位子都是众矢之的，已经坐上去了，退下来便是万劫不复，牵涉良多，所以我只能听父皇的，不想引起他猜忌……”
袁峥起身抱拳，面无表情：“多谢太子殿下坦诚相告，臣不胜感激，打扰了，告退。”
“袁峥！”高蕴一把拉住他：“对高凌好一点，他不会害你，他也一直当你朋友来着，听我一句话，家和万事兴。”
“是。多谢太子，臣告辞。”
看