殿下，其实不是今天发生的，早过去了，就是……”
周阿根怪怪的口音还在宽慰着：“殿下，王爷知道您是好人，不会干害他的事，他不会把皇上做的事算到您头上的，还叮嘱我们不许再说，免得您闹心……”
高凌呆呆地坐着，早已听而不闻，脑中只剩下了一个念头：他知道了……他终于还是知道了……原以为那件沾血的袍子被陈铿烧了，他的病也好了，这事永远不会被翻出来，谁知人算不如天算……真是若要人不知，除非已莫为！这是报应吗？袁峥今天的反常和冷淡，是对我的惩罚吗？
胃部开始一抽一抽地疼，却比不上心底已结了两个月的伤疥被活生生撕开的锐痛，也许是脓总得流出来，这痛楚已经晚来了这么久，老天够宽容了。
看他呆滞着眼神不动也不说话，脸色开始变得难看，连嘴唇也在失去血色中，周阿根开始惊慌：“殿下，我，我不该说出来的，我又错了……我去叫小四来……”
周阿根仓惶奔出，高凌捂着胃部无力地往后倚去：袁峥，我知道你比任何人都对我好，可是我怕说了以后会失去你的爱和信任，哪怕是对我有了戒心，得到了再失去，这种事我已经经历不起第二次。我错了，我早就后悔了，只是不敢告诉你罢了，你到底在哪儿？别丢下我好不好？
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春寒料峭，初春的夜晚并不比严冬好过。袁峥踌躇在京城街头，步履踉跄，失魂落魄。夜静更深，悄无人烟，仅有一两家尚在做生意的酒肆透出一星半点的光来。想买醉，却怕酒后误事，京师重地，多少眼睛盯着自己，就等拿着把柄将人掀翻，因此醉不起。偶尔有一两条冻得瑟瑟的野狗夹着尾巴溜过，安疆王自嘲地想着，如今的自己是否还不如这丧家之犬，它们是无家可归，自己却是有家怕归，只想找个地方安安静静地想清楚，怕人打扰，甚至连出府都是做贼般翻墙而出的。连高凌都怀有不可告人的心思，究竟哪里才是安身之地，哪个才是能交付全部的人？
启明星暗淡下去，天光微明，街上开始有三三两两的人走动，然后各种菜贩和买卖人、赶早市的百姓渐渐多起来，袁峥想，原来自己已经游荡了一夜，又是新的一天，府里会不会因为自己失踪而闹翻天？不会的，有高凌在，他不会让王府乱阵脚的……我什么时候已经对他如此看重？高凌，你到底存了什么心思？你对我究竟是真心还是假意？我该如何与你相处下去，还能当作不知道而毫无芥蒂吗？你那么聪明，大概昨天就看出来不对劲了吧？我到底该怎么办？
眼前是宽阔的大街，却没几个人出没，景致也有些眼熟，哦，想起来了，这条街上住的都是达官贵人，文人雅士，自然安静。对了，韦成涛！前太傅韦成涛，既是我的义叔，又是高凌从小到大的恩师，一定最了解他！这种事不能和老娘说，免得她担心害怕，只有韦叔才是唯一可以一吐心事的人！他一定知道高凌的真实想法！
第 79 章
韦府池塘边堆砌着不少大石，中间杂生着不少花草，因少人踩踏，石上生了厚厚一层青苔，倒也别有风味。池塘是引了活水的，带进来不少鱼儿。韦成涛起得早，坐在塘边垂钓，一副悠闲的模样。
管家引了安疆王进来便一言不发地退下了，剩下叔侄二人一坐一站。袁峥静静地看了一会儿，直到韦成涛抬手拎起一尾小鱼，将之从钩上摘下却又重新放入水中，才走过去躬身施礼：“小侄见过世叔。”
韦成涛好似这才发现袁峥，却坐着没动，手上没忘了给钓钩上鱼虫：“哟，是你啊，来得倒早。”
“世叔您起得也不晚。”袁峥陪笑。
“诶诶，让开点，你的影子把鱼都吓跑了。”韦成涛挥动手中渔杆，毫不客气地将他赶开一点距离。“吃过早饭了吗？”抬头看一眼袁峥，“你脸上什么表情，笑得比哭还难看，出什么事了一大早来烦老夫？”
“韦叔，”袁峥为凑近点，站上塘边一块大石。“小侄确有要事请教。”
“说吧。”甩手将鱼竿抛入水面。
“韦叔，高凌为什么心甘情愿与我成亲？这其中是否另有隐情？”
韦成涛闻言，坐姿未变，仍盯着渔漂：“何出此言？高凌他不为你着想还是心有所属被你发现了？”
“这倒没有，我只是怕他另有所图。”
“他图你什么？”
“我的兵权！韦叔，高凌是你看着长大的，你一定最了解他的心思，所以……”
未等他说完，被韦成涛打断：“他觊觎你的兵权？”
“暂时……没有。”
“本以为你是来谢媒的，没想到你一大清早跑我这儿来就因为这莫须有的事？”韦成涛语声骤冷，“朝野皆传你安疆王义薄云天，却原来是个喜欢疑神疑鬼的小人！”
袁峥脸涨红了：“韦叔，我敬你是先父的结拜兄弟，才来与你倾诉心事，你不帮我分析也就算了，又何必口出恶言！罢了，高凌是你教出来的，我又何必自讨无趣，告辞！”一抱拳便想走。
“站住！是老夫教出来的又如何？又哪里得罪王爷你了？”
安疆王收住脚步冷笑一声：“您教的好学生，岂会得罪我，最多也不过是串通陈铿给我饮食中下毒罢了！”
韦成涛终于变了脸色：“你中毒了？”
“又解了。不过我就是不明白他到底为什么要这样做！”袁峥长呼一口气，说了事情经过。
韦成涛听罢，思索良久，冷冷问道：“袁峥，高凌虽狠却从来不是不顾大局的人，你真的想不通他这么做背后的原因吗？”
袁峥摇头：“除了对失去那个位子心有不甘，想利用我西疆兵力以外，我实在想不出他对我下毒手的原因。”
韦成涛冷笑：“你就这么看他？你难道就从未反省过自己？”
“我有什么需要反省的！”
“你待他很好么？”
“那是当然！”安疆王回答得掷地有声。
韦成涛忽然笑了：“王爷你年纪轻轻的怎么记性这么差，老夫帮你个忙，冷静一下好好想想！”话音未落，手中钓竿突然横扫袁峥下盘。安疆王吓了一跳，纵身跃起，然而不等他落地，竿头又刺向他脚底涌泉，袁峥在半空中扭身避过，落到另一块石头之上，未及站稳，钓竿竟如长了眼睛般带着风声再次扫来。
袁峥终于怒了：“韦成涛，你想干什么？”急速后退躲避，然而只听“扑通”一声大响，池塘中水花大溅，石上却不见了袁峥身影。原来堂堂安疆王后退避让钓竿时竟因踩中厚厚青苔，身边又无任何可稳住身形之物而滑落水中！
春寒入骨，晨钓的韦成涛尚穿着厚厚冬衣，这突然落入冷水的滋味可想而知。入水的一瞬间，袁峥只觉得有无数钢针扎入全身肌肤，立刻便冻得浑身发麻，还呛喝了几口冷水。身上棉袍浸足了水更是重得直把人往下坠，仗着水性还行，挣扎着勉强浮出水面。
韦成涛早扔了钓竿，站在岸边，看他冒出头来，细长的眉毛一挑：“袁峥，这冷水澡的滋味如何呀？”
袁峥哆嗦着来够岸边的石头，却被一脚踢得离岸又远了一些，险些再次沉下去。只听韦成涛慢条斯理开口：“你第一次来我府上，老夫就郑重警告过，没有别的，我就是护犊子！前两次就想替你爹教训教训你，碍着高凌面子才忍了，你竟不思悔改，还要以小人之心度他！今日纯粹是自讨苦吃！”
手脚僵麻，袁峥尽量扑腾着不让自己沉下去，胸中火冒三丈，怒道：“韦成涛，你好大胆子，竟敢……”
韦成涛冷哼一声：“小狼崽子，少拿你亲王的帽子扣人，老夫早已辞官，如今是平头百姓一个，不吃你的官腔！”
越来越冷，早已身心俱疲的身子冻得近乎麻木，受过伤的左脚也已经在抽筋，痛得几乎无法动弹，袁峥整个人渐渐往下沉去。
看他已是面青唇紫，韦成涛目中忍不住流露一丝心疼，轻舒猿臂，抓住袁峥肩头将他拎出水面。
安疆王无力地伏在岸边石上，晨风吹过，冻得瑟瑟直抖，身如筛糠，左脚不自然地蜷曲着，只咬牙忍着不呻吟出声。忽然，左脚被韦成涛抓住，用力掰直。袁峥额际冷汗冒出，却混在发上流下的水中刺痛双眼。等他抽筋的痛楚过去，韦成涛才大喊一声：“管家，带他下去喝碗姜汤，把湿衣服换了。”
韦成涛背手在湖心亭中来回踱步，直到身后脚步响起。
韦成涛回头，安疆王一身家丁的衣服，头发半湿着，胡乱挽了个髻，滴下的水洇湿了一小块肩头。面上神情已经没有了刚才的烦燥，而是深思过后的沉静。
“冷静了？”
“是。”
“想通了？”
“想通了。刚成亲的时候我待他确实不好，挨您打也活该。不过现在……”
“我知道现在是个什么情景，雁儿和司檀也曾经在我面前说过一些。袁峥，你也不用在我面前装，我看得出来，你并不服气，只不过碍着辈份，不好把我怎么样而已。”
袁峥看他一眼，别过头。
韦成涛不理他，自顾说话：“你现在是不是很委屈？想想当初高凌的心情！还纠结吗？”
袁峥脖子一梗：“以前都是误会……”
“好，就算是误会，不提了。你今天跑来究竟想听我说什么？”
“韦叔，我可以不计较他下毒的事，可以当作没发生过，可是我怕他野心不死……你是长辈，教训我没关系，可是我不服。”
“唉，”韦成涛长叹一声，“也罢，今天就让你心服口服！跟我来。”迈步出府。袁峥莫明其妙地跟上。路上，韦成涛还是不放心：“你知道了高凌做的事，没把他怎么样吧？”
“您放心，我什么都没说，他也不知道这事暴露了，我是看他睡着了才出来的，现在他应该去部里了。”
“那就好。”
一路穿街走巷，直走到一座甚大的府宅前，韦成涛才停住脚步：“知道这里是什么地方么？”
此宅远看气势恢弘，廊庑连绵，近观却似荒废已久，缺少修剪的树干枝叶参差不齐地伸出墙外，在初春的风中倒也显得生机盎然。门前两座石狮子颈挂金铃脚踩绣球，端的是威风凛凛，可惜墙皮班驳，门上红漆也早已剥落，，连铜制门环也锈迹斑斑。门楣上空空如也，并无匾额题字。与门前热闹的棋盘大街相比，是个巨大的反差。袁峥迟疑着开口：“看规模像是个王府……不比我安疆王府小……”
韦成涛试着用力去推门，令人牙酸的“嘎吱嘎吱”一阵，沉重的大门缓缓打开，门楣上落下不少灰尘粉块。宅院里头早已杂草丛生，石缝中的野草甚至长到有齐腰高，两人跨进门的动静惊起不少鸟儿，以及在草中做窝的野兔和野鼠，一时只见小生灵们四散奔逃。
完工了大半的府内设计，亭台楼阁，假山流水，花园回廊等，果然是王府的规制，看得出来设计的人花了很多心思，尤其是两个花园，参照了御花园和江南园林的式样，用移步换景来形容也毫不为过。可以想象如果好好收拾一下，这座府宅将会是如何美伦美奂，只可惜……
韦成涛并不开口，只带了袁峥到处观看，最后来到也许是书房的一个房间，房门早已半倾，韦成涛一脚踢去，门轰然一声倒地，砸起的灰呛得袁峥退了几步捂住口鼻。房中央桌上倒覆着一块巨大的匾，韦成涛示意：“去看看上面写了什么。”
第 80 章
袁峥随手折了根树枝挥掉满屋的蛛网，将匾身翻过来，硕大的“睿郡王府”四个黑底溜金大字赫然入目！忽然想起年前去太子府上，骑马差点被树枝扫到眼睛，原来就是这座府第！竟真的是高凌被皇帝赐予又收回的王府！连宫女所生的公主出嫁都有一座公主府作陪嫁，身兼两部的睿郡王竟还屈居在宫内皇子所，这一赐一收之间究竟有什么隐情，自己怕高凌伤心，一直都不敢问，看来今天终于能知道了。
韦成涛磨梭着匾额：“这四个字是皇上命我写的。”天花板上垂下一只肥大的蜘蛛，落到匾上嚣张地横行，被袁峥一指头摁扁。韦成涛叹口气：“出去说吧。”
看袁峥半湿的头发，韦成涛找了个假山避风之处坐了：“阿峥啊，你可知韦叔平生最得意的是什么？”也不要袁峥回答，自己说了下去，“便是收了这两个好学生！太子自小喜爱兵书战策，舞刀弄枪，我因材施教，如今也算建功立业，将来必成开疆拓土之主。至于高凌，从小聪慧异常，教他什么常常举一反三另有一番独到见解，且志在高远，我实在是喜爱得紧，偏了心多教他一些治世的道理，而且他母妃年轻之时艳冠后宫，十分得宠，高凌少时子凭母贵且深得圣眷，谁都以为将来继承大统的会是他，如今这情景，实在是造化弄人。”
袁峥忍不住插口：“那么高凌究竟是怎么失宠的？”
韦成涛抬眼看满目荒凉：“你别急，听我慢慢说。”
隆武三十年十月，和煦的阳光照耀在金殿琉璃瓦上，散出瑞彩千条。皇宫正殿正在举行三年一度的殿试，有资格参与的都是秋闱中的佼佼者，排在前三名的便是俗称的状元、榜眼和探花，殿试其实也就是个走过场，让学子有幸见识一下皇家的威严而已，殿试结束后皇帝会赐宴，接着便是最为风光无限的跨马游街，接受百官与百姓艳羡的眼光。古往今来多少学子孜孜几十年为的也只不过这半日风光！
然而状元和榜眼殿试已毕，主持仪式的礼部官员连喊三遍：“一甲三名，吴实进殿见驾！”却仍不见有人上前。皇帝不觉皱起了眉，百官也开始窃窃私语，这时有一官员出班奏请皇帝取消吴实的功名，理由是目无君上。皇帝正要点头应允，侍立身后的皇十子高凌抢前一步跪倒：“且慢，请父皇恕罪，这探花吴实其实是儿臣的化名。”
众人大惊，高凌不慌不忙：“父皇，儿臣三年前看到状元骑马游街，着实羡慕，也想过过这个瘾便假冒士子入闱考试，未曾考虑到此举涉嫌欺君……父皇可否看在儿臣并未给您太过丢脸的份上，轻责一二呀？”说完眼巴巴地向上瞅，一副可怜样。
皇帝心中得意，嘴上却问道：“皇儿，你说你就是那吴实，可有证据？”
高凌想想：“秋闱的试卷除了批阅的考官和父皇您以外，还没有其他人看过，若儿臣背诵一遍考试时写的文章，可否算证据？”
皇帝点头：“一篇策论三五千言，你只要能说出大致内容就行了。”
“是！”高凌背了手，用少年清朗的声音将探花文章清晰地背诵一遍，竟一字不差！
群臣皆惊，十皇子当时还未满十五周岁，文章却如此老到且立意新颖，颇有宰相风范。皇帝惊喜交加，捋着胡子无比得意：“天家有子初长成，高凌不负朕望！”众臣纷纷道贺，一时马屁哄哄。秋闱主考官更是奏到：“皇上，其实十殿下的卷子本来是要给个一甲二名的，只因有两处未曾避讳，所以才屈居第三。十殿下学富五车，不输于任何一名文华院大学士。”皇帝更是龙颜大悦：“传旨，太傅韦成涛教导有方，赏银五千两。吴妃养育皇子有功，赐明珠三斛锦缎百匹。”一时间吴氏一门风光无限。
可惜国泰民安的好景不长，两个月后，西疆前线八百里急报，突厥来犯，安疆王袁腾率兵出征，不料旧伤复发，战场殉国，年未满二十一岁的世子袁峥阵前继位，率西疆军继续抗敌，但突厥来势汹汹，袁峥虽有能力，但老帅阵亡，士气大落，六十万大军的担子挑得十分吃力，战况胶着，伤亡亦不小。
高蕴主动请缨，以皇子之尊率兵亲赴战场，以鼓舞士气。朝堂上，高蕴当着全体文武百官侃侃而谈，从激励士气到排兵布阵运筹帷幄，无不胸有成竹。最后，高蕴请战：“愿为阳明万里江山披挂出征，为国尽忠！”
皇帝犹豫难舍，回到后宫，秦妃竟无寻常女子听到唯一的儿子要去打仗而惊慌哭泣，反而取出亲手缝制的战袍给高蕴披上，叮嘱他七尺男儿须得建功立业，但万事不可急功近利，要以大局为重。高蕴一一应下，母子共同请战，皇帝红着眼眶答应，封七皇子高蕴为虎贲大将军，替父出征。临行的那天，旌旗招展帅字飞场，高蕴全副盔甲，更显英气逼人。千军待发，七皇子忽然跪倒御马前：“父皇，自古忠孝难两全，儿臣这一去，不知何日才能再膝前尽孝，万望龙体保重，并善待母妃……”皇帝当即下旨，册封秦氏为贵妃，并赐金册，于后宫中极为显贵。高蕴含笑出征，其后每隔半月便有一封书信，风雨不断，言辞间极尽人子孝道。
半年之后，七皇子上奏：朝廷发往前线的军粮晌银严重帐实不符，望父皇明查。
高凌受命首次入主户部，开始了他真正意义上的理政之举。
户部尚书周某人实在未将这乳臭未干的少年放在眼里，仗着是后宫第一人――秦贵妃的远房表叔，在高凌把他贪污军晌的铁证收集齐了之后，竟还叫嚣自己是功臣之后，就算皇上也要客气几分，你高凌虽是皇子，又能将我如何！十皇子不急不怒，看看围观的官员众多，只清清楚楚地问了一句：“你可承认贪污军晌？”
周某鼻孔朝天：“就是我贪的，区区几十万两而已，你能拿我怎么样？”
高凌点头：“你承认就好。将士们在前线浴血杀敌，你却贪污他们的军粮银饷，不杀你不足以正国法！”毫无预兆忽然从身旁侍卫腰间抽出宝剑，一下子便将周尚书捅了个透心凉！围观众人俱都惊呆，甚至有两个胆小的当场吓昏。
高凌则抱了铁证去父皇面前请罪。皇帝不怒反喜，盛赞吾儿魄力非凡，小小年纪能当机立断，真乃吾家千里驹也，将来必大有作为！第二日朝堂之上宣布：抄周某人的家；周某人既已伏法，因此这空下来的户部尚书一职便由十皇子出任，以后一切军饷事宜皆由高凌全权负责。
此后的一段日子里，西疆军捷报频传：袁峥已能自如地驾驭全军，并扶植了一大批年轻将领，与七皇子一起连战皆捷，势如破竹，已大振军心，士气如虹。高蕴再无后勤方面的事来信抱怨，反而大赞弟弟才能出众。
不久之后西疆又有新的变故：突厥人不甘就此兵败，联合西北三个邻国，再次大肆反扑。袁峥与高蕴苦战多日，方才稳住局势，但深入敌境太远，粮草已显不济，请求多加支援。
高凌奏明父皇，军饷支出已占全国所有开支的近六成，有很大一部分是被沿途众官贪没，但苦于户部与吏部之别，指挥不力，请下明旨让吏部主事密切配合。皇帝干脆将吏部一半重担交付高凌，命他不惜一切代价全力保证西疆所需。如此一来，高凌如鱼得水，虽辛苦万分但能一展抱负，甚是快乐。却不知自己大刀阔斧开革贪官，得罪之人甚多。有好心官儿提醒，高凌只能苦笑：“如果心慈手软便一事无成，得失之间，我自有分寸。”皇帝闻之又加赞赏，晋封皇十子高凌为睿郡王，并赐府第良田。此时朝中局势明朗，高凌便是将来的继位之人这一点，似乎已得众官默认。
终于可以拥有自己的一方天地了，高凌兴冲冲去内务府要了新府地图，亲自设计整个王府的内部结构。睿郡王府本是前朝某皇帝的潜邸，规模宏大，占地比一般王府要大出很多，可见皇帝对小儿子的偏爱。
王府装修到近半，西疆奏报：已将来犯之敌赶至边境，不日即能收复失土！又适逢隆武皇帝五十整寿，礼部开了庆祝大典所需费用的单子，高凌看一眼庞大的总数，干脆地说了两字：“没钱！”战况未明，军费开支日大，连宫中上下平日都已节约银钱捐于战争，此时大肆祝寿，恐军心不稳民心不服。皇帝窝火却又无可奈何，一场盛宴草草了事。高凌忙得顾不了俗务，托母妃代为准备的名贵贺礼并不得圣心，而高蕴却从西疆千里迢迢送来他亲手斩获的敌菏挝镆约把身补品，虽不贵重却心意极佳，皇帝很是喜欢。
有御史上奏：圣上万寿尚如此简朴，睿郡王府却大张旗鼓修整，于理不合。高凌只好主动请旨，暂停王府工程，等西疆大捷后再修整不迟。皇帝准。高凌只能继续蜗居于皇子所。
在煎熬中盼了一年多后，终于等来大胜的消息：西疆军已将来犯之敌赶出阳明国土，收复失地。皇帝以军功册封皇七子高蕴为成郡王，令他班师回朝。但是袁峥与高蕴主张继续挥兵西进，将突厥赶出大漠，以绝后患，并能开拓二百余里新的疆域。朝堂之上立时分成两派，一派主张穷寇莫追，见好就收；另一派觉得不如乘胜追击，永远灭了突厥的野心才好。
高凌是坚定的主战派，据理力争，认为一旦得了二百里大漠和草原作间隔，突厥将来再要侵略，仅粮草的供给就是一大难题，如今是一劳永逸的好机会。有人反问：“十殿下只想到突厥将来的困难，那么西疆军现在的粮草饷银供给就不成问题吗？”高凌愿立军令状保证没问题，打仗讲究的是一鼓作气，如今士气正好，一但泄了，将来再要建此殊功便难了。有人当廷作难：“睿郡王好大口气，要打这么大的仗，银钱都没问题，皇上万寿节的一点支出就拿不出来？”
高凌怒斥此官看事不分轻重，岂能将战争大事与宴会玩乐相提并论！并言道军饷所需就算户部砸锅卖铁也要拿出来，若用于浪费玩乐，还是一句原话：一文钱都没有！许多正直的大臣纷纷暗赞，但无人敢表现出来，只暗暗替他担心。果然不出所料，此举令皇帝龙颜大怒，责他急功近利，不仁不孝，当即收回所赐王府宅院，并罚高凌在大雨中跪了两个时辰。同时下旨令高蕴回京，袁峥收兵。然而圣旨却未说明即将断绝前线所需粮草，目的便是迫使战争结束。
第 81 章
抗旨的并非高凌一人。高蕴在接到八百里加急圣旨之后，对袁峥笑笑，说了一句“将在外君命有所不授！”，便准备继续进军。袁峥却假意遵旨，劝了高蕴带领一半人马和所剩无几的全部余粮回程，自己说是要走另一条路以探水源和粮食。高蕴走了两天，越想越不对，回头去找，才明白袁峥一直瞒着自己军中所遇的困难，因此恰巧救了因断粮断水而被围困的安疆王，此役便是后来传为佳话的舍命之战。于是两人合兵一处继续追击，将催归的旨意抛于脑后。
此际京城的高凌却是叫天不灵叫地不应，失宠已成事实，官儿们又大多是见风使舵的好手，没有了父皇的支持，身负的重担却不能撂，朝野上下都以为圣旨既下，西疆战事便了，只有高凌等少数几个认为在没有得到确切情报之前，粮草一事万万不可断，只能抗旨行事，然而调粮时处处遭到制肘，不是说无粮可调便是以霉变的陈粮充数，高凌不得不带了几个随从，亲自去各粮仓查看实情强行调度，又得罪了一大批官员，在皇帝的刻意打压下，吴家外戚日渐没落，秦家的势力却在悄然壮大。
高凌从小在生活上并未吃过多少苦，这一路的奔波扯皮让他十分辛苦，有时甚至好几天都不能好好躺一躺，吃一顿饱饭，两个月下来，军晌的事虽然解决，高凌却瘦了一大圈，最后腹痛难忍病倒在床，御医查后断言，是劳累过度兼饮食不调，得了胃病，很难根治，只能慢慢调养。高凌面对前来探病的韦成涛，只笑着说，依袁峥的性格，定会追击到底，如果户部给养不及时，他说不定不是战死而是饿死在在战场之上，且不说功臣不功臣，既是朋友，自己就不能眼睁睁看这种事情发生，更何况袁峥在狼口下救过自己的命。
说到此处，韦成涛侧头看了一眼垂首不语，满脸懊悔的袁峥：“你还记得上次来我府赏兰花，你输棋后我说的那些话吗？”
“记得。”袁峥的声音苦涩发紧，“您说棋局是受一个女人启发，现在我明白了，那女人就是皇贵妃秦氏！她见儿子无法在朝中独占鳌头，便另辟奚径，想让高蕴以军功奠定在朝威望，同时以为人子的孝道打动皇上，另一方面用外戚控制朝政，扳倒高凌。战袍是早就准备好了的，否则仓促之间哪里来得及缝制！”
韦成涛点头：“孺子可教也。”长叹一声，“幸亏高蕴耿直仁厚，不像他母妃……”
袁峥狠命揉了一把脸：“韦叔，您继续说当年的事吧。”
又是一年秋天，西疆终于大获全胜，多国来朝，皇帝高兴之余，在成郡王高蕴凯旋的路上便以高蕴诚孝为由立他为太子，盖因百行孝为先，高蕴三年间在征战尽忠之余亦未曾忘记行孝，深得帝心。高凌大势已去，竟被安排下嫁安疆王。
“后来的事你都知道了。”韦成涛长出一口气，“当年我对高凌多次剖析这样做的后果，让他收敛锋芒，不要太违皇上圣意，可他为了阳明安危，可以不顾失去储位之险来抗旨，难道还会贪你手中那点兵权？成亲前他请求我不要把这些说给你听，他不想要你怜悯，只是我实在心疼他，见不得你将他看成那种小人！”
袁峥将头深深埋入双掌，心头如有钢刀狠绞：高凌，你为西疆，为我袁峥付出如此大的代价，我当初竟还将你视若仇人，如今又如此度你，着实该死！
韦成涛站起身来拍拍他肩头：“快中午了，我走了。”脚步声远去。
袁峥慢慢抬起头，红着眼眶又扫视了一遍这破败的睿郡王府，深吸一口气，大步往安疆王府行去，步履坚定。
心头堵了一夜的大石终于烟消云散，袁峥快步走在京城熙熙攘攘的大街上，不少路人对着他明显不合身的下人衣服指指点点，甚至施以鄙夷的眼光，安疆王全都视若无睹，只暗自庆幸昨晚没有直接质问高凌为什么要给自己下毒，依高凌的傲气性子，必不肯说出来龙去脉求谅解，自己一怒之下会怎么做，会不会闹到无可挽回的地步也不可知！想到此处不禁抹了把冷汗，心中直呼侥幸。
回想中毒前后，高凌为入宫给奶娘祝寿，苦苦哀求自己半天，且甘愿放弃查找皇贵妃罪证的机会，却被我冤枉他是调走司擅的幕后黑手，还误认为他野心不死，高凌那场病完全是被气出来的，伤心绝望之下才对我下手，确实情有可原，他知道我极少喝酒，更不可能知道皇上会突然赐宴，急着叫陈家父子来王府就是为了给我解毒吧，我毒发后他的担心焦急也确实不像装出来的。摸摸胸口，高凌见自己醒来后真情流露的泪水似乎还在灼痛那方皮肤。
时近晌午，袁峥加快脚步往回赶：今晚高凌回来，一定要待他比以前更加温存，以弥补昨夜的冷漠，哪怕他并不知道自己曾经龌龊的想法。
翠竹轩。不见一个丫鬟侍卫走动，偶尔有几只小鸟在枝头掠过，留下几声吱吱喳喳打破一院的寂静。看来高凌去部里了，袁峥庆幸高凌看不到自己的狼狈样，便可省了一番解释，韦成涛说了，高凌不想让自己知道过往的事，那么就遂他的心，当作什么也不知道好了。谁知推门进去，却愣住了：十皇子正端坐在桌前，衣冠齐整却目光呆滞。
正午的阳光打袁峥在背后，晃得高凌睁不开眼。袁峥一眼望见独坐的人，不由一愣：“高凌？你怎么在家？侍卫都不在，我以为你去部里了
周阿根怪怪的口音还在宽慰着：“殿下，王爷知道您是好人，不会干害他的事，他不会把皇上做的事算到您头上的，还叮嘱我们不许再说，免得您闹心……”
高凌呆呆地坐着，早已听而不闻，脑中只剩下了一个念头：他知道了……他终于还是知道了……原以为那件沾血的袍子被陈铿烧了，他的病也好了，这事永远不会被翻出来，谁知人算不如天算……真是若要人不知，除非已莫为！这是报应吗？袁峥今天的反常和冷淡，是对我的惩罚吗？
胃部开始一抽一抽地疼，却比不上心底已结了两个月的伤疥被活生生撕开的锐痛，也许是脓总得流出来，这痛楚已经晚来了这么久，老天够宽容了。
看他呆滞着眼神不动也不说话，脸色开始变得难看，连嘴唇也在失去血色中，周阿根开始惊慌：“殿下，我，我不该说出来的，我又错了……我去叫小四来……”
周阿根仓惶奔出，高凌捂着胃部无力地往后倚去：袁峥，我知道你比任何人都对我好，可是我怕说了以后会失去你的爱和信任，哪怕是对我有了戒心，得到了再失去，这种事我已经经历不起第二次。我错了，我早就后悔了，只是不敢告诉你罢了，你到底在哪儿？别丢下我好不好？
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春寒料峭，初春的夜晚并不比严冬好过。袁峥踌躇在京城街头，步履踉跄，失魂落魄。夜静更深，悄无人烟，仅有一两家尚在做生意的酒肆透出一星半点的光来。想买醉，却怕酒后误事，京师重地，多少眼睛盯着自己，就等拿着把柄将人掀翻，因此醉不起。偶尔有一两条冻得瑟瑟的野狗夹着尾巴溜过，安疆王自嘲地想着，如今的自己是否还不如这丧家之犬，它们是无家可归，自己却是有家怕归，只想找个地方安安静静地想清楚，怕人打扰，甚至连出府都是做贼般翻墙而出的。连高凌都怀有不可告人的心思，究竟哪里才是安身之地，哪个才是能交付全部的人？
启明星暗淡下去，天光微明，街上开始有三三两两的人走动，然后各种菜贩和买卖人、赶早市的百姓渐渐多起来，袁峥想，原来自己已经游荡了一夜，又是新的一天，府里会不会因为自己失踪而闹翻天？不会的，有高凌在，他不会让王府乱阵脚的……我什么时候已经对他如此看重？高凌，你到底存了什么心思？你对我究竟是真心还是假意？我该如何与你相处下去，还能当作不知道而毫无芥蒂吗？你那么聪明，大概昨天就看出来不对劲了吧？我到底该怎么办？
眼前是宽阔的大街，却没几个人出没，景致也有些眼熟，哦，想起来了，这条街上住的都是达官贵人，文人雅士，自然安静。对了，韦成涛！前太傅韦成涛，既是我的义叔，又是高凌从小到大的恩师，一定最了解他！这种事不能和老娘说，免得她担心害怕，只有韦叔才是唯一可以一吐心事的人！他一定知道高凌的真实想法！
第 79 章
韦府池塘边堆砌着不少大石，中间杂生着不少花草，因少人踩踏，石上生了厚厚一层青苔，倒也别有风味。池塘是引了活水的，带进来不少鱼儿。韦成涛起得早，坐在塘边垂钓，一副悠闲的模样。
管家引了安疆王进来便一言不发地退下了，剩下叔侄二人一坐一站。袁峥静静地看了一会儿，直到韦成涛抬手拎起一尾小鱼，将之从钩上摘下却又重新放入水中，才走过去躬身施礼：“小侄见过世叔。”
韦成涛好似这才发现袁峥，却坐着没动，手上没忘了给钓钩上鱼虫：“哟，是你啊，来得倒早。”
“世叔您起得也不晚。”袁峥陪笑。
“诶诶，让开点，你的影子把鱼都吓跑了。”韦成涛挥动手中渔杆，毫不客气地将他赶开一点距离。“吃过早饭了吗？”抬头看一眼袁峥，“你脸上什么表情，笑得比哭还难看，出什么事了一大早来烦老夫？”
“韦叔，”袁峥为凑近点，站上塘边一块大石。“小侄确有要事请教。”
“说吧。”甩手将鱼竿抛入水面。
“韦叔，高凌为什么心甘情愿与我成亲？这其中是否另有隐情？”
韦成涛闻言，坐姿未变，仍盯着渔漂：“何出此言？高凌他不为你着想还是心有所属被你发现了？”
“这倒没有，我只是怕他另有所图。”
“他图你什么？”
“我的兵权！韦叔，高凌是你看着长大的，你一定最了解他的心思，所以……”
未等他说完，被韦成涛打断：“他觊觎你的兵权？”
“暂时……没有。”
“本以为你是来谢媒的，没想到你一大清早跑我这儿来就因为这莫须有的事？”韦成涛语声骤冷，“朝野皆传你安疆王义薄云天，却原来是个喜欢疑神疑鬼的小人！”
袁峥脸涨红了：“韦叔，我敬你是先父的结拜兄弟，才来与你倾诉心事，你不帮我分析也就算了，又何必口出恶言！罢了，高凌是你教出来的，我又何必自讨无趣，告辞！”一抱拳便想走。
“站住！是老夫教出来的又如何？又哪里得罪王爷你了？”
安疆王收住脚步冷笑一声：“您教的好学生，岂会得罪我，最多也不过是串通陈铿给我饮食中下毒罢了！”
韦成涛终于变了脸色：“你中毒了？”
“又解了。不过我就是不明白他到底为什么要这样做！”袁峥长呼一口气，说了事情经过。
韦成涛听罢，思索良久，冷冷问道：“袁峥，高凌虽狠却从来不是不顾大局的人，你真的想不通他这么做背后的原因吗？”
袁峥摇头：“除了对失去那个位子心有不甘，想利用我西疆兵力以外，我实在想不出他对我下毒手的原因。”
韦成涛冷笑：“你就这么看他？你难道就从未反省过自己？”
“我有什么需要反省的！”
“你待他很好么？”
“那是当然！”安疆王回答得掷地有声。
韦成涛忽然笑了：“王爷你年纪轻轻的怎么记性这么差，老夫帮你个忙，冷静一下好好想想！”话音未落，手中钓竿突然横扫袁峥下盘。安疆王吓了一跳，纵身跃起，然而不等他落地，竿头又刺向他脚底涌泉，袁峥在半空中扭身避过，落到另一块石头之上，未及站稳，钓竿竟如长了眼睛般带着风声再次扫来。
袁峥终于怒了：“韦成涛，你想干什么？”急速后退躲避，然而只听“扑通”一声大响，池塘中水花大溅，石上却不见了袁峥身影。原来堂堂安疆王后退避让钓竿时竟因踩中厚厚青苔，身边又无任何可稳住身形之物而滑落水中！
春寒入骨，晨钓的韦成涛尚穿着厚厚冬衣，这突然落入冷水的滋味可想而知。入水的一瞬间，袁峥只觉得有无数钢针扎入全身肌肤，立刻便冻得浑身发麻，还呛喝了几口冷水。身上棉袍浸足了水更是重得直把人往下坠，仗着水性还行，挣扎着勉强浮出水面。
韦成涛早扔了钓竿，站在岸边，看他冒出头来，细长的眉毛一挑：“袁峥，这冷水澡的滋味如何呀？”
袁峥哆嗦着来够岸边的石头，却被一脚踢得离岸又远了一些，险些再次沉下去。只听韦成涛慢条斯理开口：“你第一次来我府上，老夫就郑重警告过，没有别的，我就是护犊子！前两次就想替你爹教训教训你，碍着高凌面子才忍了，你竟不思悔改，还要以小人之心度他！今日纯粹是自讨苦吃！”
手脚僵麻，袁峥尽量扑腾着不让自己沉下去，胸中火冒三丈，怒道：“韦成涛，你好大胆子，竟敢……”
韦成涛冷哼一声：“小狼崽子，少拿你亲王的帽子扣人，老夫早已辞官，如今是平头百姓一个，不吃你的官腔！”
越来越冷，早已身心俱疲的身子冻得近乎麻木，受过伤的左脚也已经在抽筋，痛得几乎无法动弹，袁峥整个人渐渐往下沉去。
看他已是面青唇紫，韦成涛目中忍不住流露一丝心疼，轻舒猿臂，抓住袁峥肩头将他拎出水面。
安疆王无力地伏在岸边石上，晨风吹过，冻得瑟瑟直抖，身如筛糠，左脚不自然地蜷曲着，只咬牙忍着不呻吟出声。忽然，左脚被韦成涛抓住，用力掰直。袁峥额际冷汗冒出，却混在发上流下的水中刺痛双眼。等他抽筋的痛楚过去，韦成涛才大喊一声：“管家，带他下去喝碗姜汤，把湿衣服换了。”
韦成涛背手在湖心亭中来回踱步，直到身后脚步响起。
韦成涛回头，安疆王一身家丁的衣服，头发半湿着，胡乱挽了个髻，滴下的水洇湿了一小块肩头。面上神情已经没有了刚才的烦燥，而是深思过后的沉静。
“冷静了？”
“是。”
“想通了？”
“想通了。刚成亲的时候我待他确实不好，挨您打也活该。不过现在……”
“我知道现在是个什么情景，雁儿和司檀也曾经在我面前说过一些。袁峥，你也不用在我面前装，我看得出来，你并不服气，只不过碍着辈份，不好把我怎么样而已。”
袁峥看他一眼，别过头。
韦成涛不理他，自顾说话：“你现在是不是很委屈？想想当初高凌的心情！还纠结吗？”
袁峥脖子一梗：“以前都是误会……”
“好，就算是误会，不提了。你今天跑来究竟想听我说什么？”
“韦叔，我可以不计较他下毒的事，可以当作没发生过，可是我怕他野心不死……你是长辈，教训我没关系，可是我不服。”
“唉，”韦成涛长叹一声，“也罢，今天就让你心服口服！跟我来。”迈步出府。袁峥莫明其妙地跟上。路上，韦成涛还是不放心：“你知道了高凌做的事，没把他怎么样吧？”
“您放心，我什么都没说，他也不知道这事暴露了，我是看他睡着了才出来的，现在他应该去部里了。”
“那就好。”
一路穿街走巷，直走到一座甚大的府宅前，韦成涛才停住脚步：“知道这里是什么地方么？”
此宅远看气势恢弘，廊庑连绵，近观却似荒废已久，缺少修剪的树干枝叶参差不齐地伸出墙外，在初春的风中倒也显得生机盎然。门前两座石狮子颈挂金铃脚踩绣球，端的是威风凛凛，可惜墙皮班驳，门上红漆也早已剥落，，连铜制门环也锈迹斑斑。门楣上空空如也，并无匾额题字。与门前热闹的棋盘大街相比，是个巨大的反差。袁峥迟疑着开口：“看规模像是个王府……不比我安疆王府小……”
韦成涛试着用力去推门，令人牙酸的“嘎吱嘎吱”一阵，沉重的大门缓缓打开，门楣上落下不少灰尘粉块。宅院里头早已杂草丛生，石缝中的野草甚至长到有齐腰高，两人跨进门的动静惊起不少鸟儿，以及在草中做窝的野兔和野鼠，一时只见小生灵们四散奔逃。
完工了大半的府内设计，亭台楼阁，假山流水，花园回廊等，果然是王府的规制，看得出来设计的人花了很多心思，尤其是两个花园，参照了御花园和江南园林的式样，用移步换景来形容也毫不为过。可以想象如果好好收拾一下，这座府宅将会是如何美伦美奂，只可惜……
韦成涛并不开口，只带了袁峥到处观看，最后来到也许是书房的一个房间，房门早已半倾，韦成涛一脚踢去，门轰然一声倒地，砸起的灰呛得袁峥退了几步捂住口鼻。房中央桌上倒覆着一块巨大的匾，韦成涛示意：“去看看上面写了什么。”
第 80 章
袁峥随手折了根树枝挥掉满屋的蛛网，将匾身翻过来，硕大的“睿郡王府”四个黑底溜金大字赫然入目！忽然想起年前去太子府上，骑马差点被树枝扫到眼睛，原来就是这座府第！竟真的是高凌被皇帝赐予又收回的王府！连宫女所生的公主出嫁都有一座公主府作陪嫁，身兼两部的睿郡王竟还屈居在宫内皇子所，这一赐一收之间究竟有什么隐情，自己怕高凌伤心，一直都不敢问，看来今天终于能知道了。
韦成涛磨梭着匾额：“这四个字是皇上命我写的。”天花板上垂下一只肥大的蜘蛛，落到匾上嚣张地横行，被袁峥一指头摁扁。韦成涛叹口气：“出去说吧。”
看袁峥半湿的头发，韦成涛找了个假山避风之处坐了：“阿峥啊，你可知韦叔平生最得意的是什么？”也不要袁峥回答，自己说了下去，“便是收了这两个好学生！太子自小喜爱兵书战策，舞刀弄枪，我因材施教，如今也算建功立业，将来必成开疆拓土之主。至于高凌，从小聪慧异常，教他什么常常举一反三另有一番独到见解，且志在高远，我实在是喜爱得紧，偏了心多教他一些治世的道理，而且他母妃年轻之时艳冠后宫，十分得宠，高凌少时子凭母贵且深得圣眷，谁都以为将来继承大统的会是他，如今这情景，实在是造化弄人。”
袁峥忍不住插口：“那么高凌究竟是怎么失宠的？”
韦成涛抬眼看满目荒凉：“你别急，听我慢慢说。”
隆武三十年十月，和煦的阳光照耀在金殿琉璃瓦上，散出瑞彩千条。皇宫正殿正在举行三年一度的殿试，有资格参与的都是秋闱中的佼佼者，排在前三名的便是俗称的状元、榜眼和探花，殿试其实也就是个走过场，让学子有幸见识一下皇家的威严而已，殿试结束后皇帝会赐宴，接着便是最为风光无限的跨马游街，接受百官与百姓艳羡的眼光。古往今来多少学子孜孜几十年为的也只不过这半日风光！
然而状元和榜眼殿试已毕，主持仪式的礼部官员连喊三遍：“一甲三名，吴实进殿见驾！”却仍不见有人上前。皇帝不觉皱起了眉，百官也开始窃窃私语，这时有一官员出班奏请皇帝取消吴实的功名，理由是目无君上。皇帝正要点头应允，侍立身后的皇十子高凌抢前一步跪倒：“且慢，请父皇恕罪，这探花吴实其实是儿臣的化名。”
众人大惊，高凌不慌不忙：“父皇，儿臣三年前看到状元骑马游街，着实羡慕，也想过过这个瘾便假冒士子入闱考试，未曾考虑到此举涉嫌欺君……父皇可否看在儿臣并未给您太过丢脸的份上，轻责一二呀？”说完眼巴巴地向上瞅，一副可怜样。
皇帝心中得意，嘴上却问道：“皇儿，你说你就是那吴实，可有证据？”
高凌想想：“秋闱的试卷除了批阅的考官和父皇您以外，还没有其他人看过，若儿臣背诵一遍考试时写的文章，可否算证据？”
皇帝点头：“一篇策论三五千言，你只要能说出大致内容就行了。”
“是！”高凌背了手，用少年清朗的声音将探花文章清晰地背诵一遍，竟一字不差！
群臣皆惊，十皇子当时还未满十五周岁，文章却如此老到且立意新颖，颇有宰相风范。皇帝惊喜交加，捋着胡子无比得意：“天家有子初长成，高凌不负朕望！”众臣纷纷道贺，一时马屁哄哄。秋闱主考官更是奏到：“皇上，其实十殿下的卷子本来是要给个一甲二名的，只因有两处未曾避讳，所以才屈居第三。十殿下学富五车，不输于任何一名文华院大学士。”皇帝更是龙颜大悦：“传旨，太傅韦成涛教导有方，赏银五千两。吴妃养育皇子有功，赐明珠三斛锦缎百匹。”一时间吴氏一门风光无限。
可惜国泰民安的好景不长，两个月后，西疆前线八百里急报，突厥来犯，安疆王袁腾率兵出征，不料旧伤复发，战场殉国，年未满二十一岁的世子袁峥阵前继位，率西疆军继续抗敌，但突厥来势汹汹，袁峥虽有能力，但老帅阵亡，士气大落，六十万大军的担子挑得十分吃力，战况胶着，伤亡亦不小。
高蕴主动请缨，以皇子之尊率兵亲赴战场，以鼓舞士气。朝堂上，高蕴当着全体文武百官侃侃而谈，从激励士气到排兵布阵运筹帷幄，无不胸有成竹。最后，高蕴请战：“愿为阳明万里江山披挂出征，为国尽忠！”
皇帝犹豫难舍，回到后宫，秦妃竟无寻常女子听到唯一的儿子要去打仗而惊慌哭泣，反而取出亲手缝制的战袍给高蕴披上，叮嘱他七尺男儿须得建功立业，但万事不可急功近利，要以大局为重。高蕴一一应下，母子共同请战，皇帝红着眼眶答应，封七皇子高蕴为虎贲大将军，替父出征。临行的那天，旌旗招展帅字飞场，高蕴全副盔甲，更显英气逼人。千军待发，七皇子忽然跪倒御马前：“父皇，自古忠孝难两全，儿臣这一去，不知何日才能再膝前尽孝，万望龙体保重，并善待母妃……”皇帝当即下旨，册封秦氏为贵妃，并赐金册，于后宫中极为显贵。高蕴含笑出征，其后每隔半月便有一封书信，风雨不断，言辞间极尽人子孝道。
半年之后，七皇子上奏：朝廷发往前线的军粮晌银严重帐实不符，望父皇明查。
高凌受命首次入主户部，开始了他真正意义上的理政之举。
户部尚书周某人实在未将这乳臭未干的少年放在眼里，仗着是后宫第一人――秦贵妃的远房表叔，在高凌把他贪污军晌的铁证收集齐了之后，竟还叫嚣自己是功臣之后，就算皇上也要客气几分，你高凌虽是皇子，又能将我如何！十皇子不急不怒，看看围观的官员众多，只清清楚楚地问了一句：“你可承认贪污军晌？”
周某鼻孔朝天：“就是我贪的，区区几十万两而已，你能拿我怎么样？”
高凌点头：“你承认就好。将士们在前线浴血杀敌，你却贪污他们的军粮银饷，不杀你不足以正国法！”毫无预兆忽然从身旁侍卫腰间抽出宝剑，一下子便将周尚书捅了个透心凉！围观众人俱都惊呆，甚至有两个胆小的当场吓昏。
高凌则抱了铁证去父皇面前请罪。皇帝不怒反喜，盛赞吾儿魄力非凡，小小年纪能当机立断，真乃吾家千里驹也，将来必大有作为！第二日朝堂之上宣布：抄周某人的家；周某人既已伏法，因此这空下来的户部尚书一职便由十皇子出任，以后一切军饷事宜皆由高凌全权负责。
此后的一段日子里，西疆军捷报频传：袁峥已能自如地驾驭全军，并扶植了一大批年轻将领，与七皇子一起连战皆捷，势如破竹，已大振军心，士气如虹。高蕴再无后勤方面的事来信抱怨，反而大赞弟弟才能出众。
不久之后西疆又有新的变故：突厥人不甘就此兵败，联合西北三个邻国，再次大肆反扑。袁峥与高蕴苦战多日，方才稳住局势，但深入敌境太远，粮草已显不济，请求多加支援。
高凌奏明父皇，军饷支出已占全国所有开支的近六成，有很大一部分是被沿途众官贪没，但苦于户部与吏部之别，指挥不力，请下明旨让吏部主事密切配合。皇帝干脆将吏部一半重担交付高凌，命他不惜一切代价全力保证西疆所需。如此一来，高凌如鱼得水，虽辛苦万分但能一展抱负，甚是快乐。却不知自己大刀阔斧开革贪官，得罪之人甚多。有好心官儿提醒，高凌只能苦笑：“如果心慈手软便一事无成，得失之间，我自有分寸。”皇帝闻之又加赞赏，晋封皇十子高凌为睿郡王，并赐府第良田。此时朝中局势明朗，高凌便是将来的继位之人这一点，似乎已得众官默认。
终于可以拥有自己的一方天地了，高凌兴冲冲去内务府要了新府地图，亲自设计整个王府的内部结构。睿郡王府本是前朝某皇帝的潜邸，规模宏大，占地比一般王府要大出很多，可见皇帝对小儿子的偏爱。
王府装修到近半，西疆奏报：已将来犯之敌赶至边境，不日即能收复失土！又适逢隆武皇帝五十整寿，礼部开了庆祝大典所需费用的单子，高凌看一眼庞大的总数，干脆地说了两字：“没钱！”战况未明，军费开支日大，连宫中上下平日都已节约银钱捐于战争，此时大肆祝寿，恐军心不稳民心不服。皇帝窝火却又无可奈何，一场盛宴草草了事。高凌忙得顾不了俗务，托母妃代为准备的名贵贺礼并不得圣心，而高蕴却从西疆千里迢迢送来他亲手斩获的敌菏挝镆约把身补品，虽不贵重却心意极佳，皇帝很是喜欢。
有御史上奏：圣上万寿尚如此简朴，睿郡王府却大张旗鼓修整，于理不合。高凌只好主动请旨，暂停王府工程，等西疆大捷后再修整不迟。皇帝准。高凌只能继续蜗居于皇子所。
在煎熬中盼了一年多后，终于等来大胜的消息：西疆军已将来犯之敌赶出阳明国土，收复失地。皇帝以军功册封皇七子高蕴为成郡王，令他班师回朝。但是袁峥与高蕴主张继续挥兵西进，将突厥赶出大漠，以绝后患，并能开拓二百余里新的疆域。朝堂之上立时分成两派，一派主张穷寇莫追，见好就收；另一派觉得不如乘胜追击，永远灭了突厥的野心才好。
高凌是坚定的主战派，据理力争，认为一旦得了二百里大漠和草原作间隔，突厥将来再要侵略，仅粮草的供给就是一大难题，如今是一劳永逸的好机会。有人反问：“十殿下只想到突厥将来的困难，那么西疆军现在的粮草饷银供给就不成问题吗？”高凌愿立军令状保证没问题，打仗讲究的是一鼓作气，如今士气正好，一但泄了，将来再要建此殊功便难了。有人当廷作难：“睿郡王好大口气，要打这么大的仗，银钱都没问题，皇上万寿节的一点支出就拿不出来？”
高凌怒斥此官看事不分轻重，岂能将战争大事与宴会玩乐相提并论！并言道军饷所需就算户部砸锅卖铁也要拿出来，若用于浪费玩乐，还是一句原话：一文钱都没有！许多正直的大臣纷纷暗赞，但无人敢表现出来，只暗暗替他担心。果然不出所料，此举令皇帝龙颜大怒，责他急功近利，不仁不孝，当即收回所赐王府宅院，并罚高凌在大雨中跪了两个时辰。同时下旨令高蕴回京，袁峥收兵。然而圣旨却未说明即将断绝前线所需粮草，目的便是迫使战争结束。
第 81 章
抗旨的并非高凌一人。高蕴在接到八百里加急圣旨之后，对袁峥笑笑，说了一句“将在外君命有所不授！”，便准备继续进军。袁峥却假意遵旨，劝了高蕴带领一半人马和所剩无几的全部余粮回程，自己说是要走另一条路以探水源和粮食。高蕴走了两天，越想越不对，回头去找，才明白袁峥一直瞒着自己军中所遇的困难，因此恰巧救了因断粮断水而被围困的安疆王，此役便是后来传为佳话的舍命之战。于是两人合兵一处继续追击，将催归的旨意抛于脑后。
此际京城的高凌却是叫天不灵叫地不应，失宠已成事实，官儿们又大多是见风使舵的好手，没有了父皇的支持，身负的重担却不能撂，朝野上下都以为圣旨既下，西疆战事便了，只有高凌等少数几个认为在没有得到确切情报之前，粮草一事万万不可断，只能抗旨行事，然而调粮时处处遭到制肘，不是说无粮可调便是以霉变的陈粮充数，高凌不得不带了几个随从，亲自去各粮仓查看实情强行调度，又得罪了一大批官员，在皇帝的刻意打压下，吴家外戚日渐没落，秦家的势力却在悄然壮大。
高凌从小在生活上并未吃过多少苦，这一路的奔波扯皮让他十分辛苦，有时甚至好几天都不能好好躺一躺，吃一顿饱饭，两个月下来，军晌的事虽然解决，高凌却瘦了一大圈，最后腹痛难忍病倒在床，御医查后断言，是劳累过度兼饮食不调，得了胃病，很难根治，只能慢慢调养。高凌面对前来探病的韦成涛，只笑着说，依袁峥的性格，定会追击到底，如果户部给养不及时，他说不定不是战死而是饿死在在战场之上，且不说功臣不功臣，既是朋友，自己就不能眼睁睁看这种事情发生，更何况袁峥在狼口下救过自己的命。
说到此处，韦成涛侧头看了一眼垂首不语，满脸懊悔的袁峥：“你还记得上次来我府赏兰花，你输棋后我说的那些话吗？”
“记得。”袁峥的声音苦涩发紧，“您说棋局是受一个女人启发，现在我明白了，那女人就是皇贵妃秦氏！她见儿子无法在朝中独占鳌头，便另辟奚径，想让高蕴以军功奠定在朝威望，同时以为人子的孝道打动皇上，另一方面用外戚控制朝政，扳倒高凌。战袍是早就准备好了的，否则仓促之间哪里来得及缝制！”
韦成涛点头：“孺子可教也。”长叹一声，“幸亏高蕴耿直仁厚，不像他母妃……”
袁峥狠命揉了一把脸：“韦叔，您继续说当年的事吧。”
又是一年秋天，西疆终于大获全胜，多国来朝，皇帝高兴之余，在成郡王高蕴凯旋的路上便以高蕴诚孝为由立他为太子，盖因百行孝为先，高蕴三年间在征战尽忠之余亦未曾忘记行孝，深得帝心。高凌大势已去，竟被安排下嫁安疆王。
“后来的事你都知道了。”韦成涛长出一口气，“当年我对高凌多次剖析这样做的后果，让他收敛锋芒，不要太违皇上圣意，可他为了阳明安危，可以不顾失去储位之险来抗旨，难道还会贪你手中那点兵权？成亲前他请求我不要把这些说给你听，他不想要你怜悯，只是我实在心疼他，见不得你将他看成那种小人！”
袁峥将头深深埋入双掌，心头如有钢刀狠绞：高凌，你为西疆，为我袁峥付出如此大的代价，我当初竟还将你视若仇人，如今又如此度你，着实该死！
韦成涛站起身来拍拍他肩头：“快中午了，我走了。”脚步声远去。
袁峥慢慢抬起头，红着眼眶又扫视了一遍这破败的睿郡王府，深吸一口气，大步往安疆王府行去，步履坚定。
心头堵了一夜的大石终于烟消云散，袁峥快步走在京城熙熙攘攘的大街上，不少路人对着他明显不合身的下人衣服指指点点，甚至施以鄙夷的眼光，安疆王全都视若无睹，只暗自庆幸昨晚没有直接质问高凌为什么要给自己下毒，依高凌的傲气性子，必不肯说出来龙去脉求谅解，自己一怒之下会怎么做，会不会闹到无可挽回的地步也不可知！想到此处不禁抹了把冷汗，心中直呼侥幸。
回想中毒前后，高凌为入宫给奶娘祝寿，苦苦哀求自己半天，且甘愿放弃查找皇贵妃罪证的机会，却被我冤枉他是调走司擅的幕后黑手，还误认为他野心不死，高凌那场病完全是被气出来的，伤心绝望之下才对我下手，确实情有可原，他知道我极少喝酒，更不可能知道皇上会突然赐宴，急着叫陈家父子来王府就是为了给我解毒吧，我毒发后他的担心焦急也确实不像装出来的。摸摸胸口，高凌见自己醒来后真情流露的泪水似乎还在灼痛那方皮肤。
时近晌午，袁峥加快脚步往回赶：今晚高凌回来，一定要待他比以前更加温存，以弥补昨夜的冷漠，哪怕他并不知道自己曾经龌龊的想法。
翠竹轩。不见一个丫鬟侍卫走动，偶尔有几只小鸟在枝头掠过，留下几声吱吱喳喳打破一院的寂静。看来高凌去部里了，袁峥庆幸高凌看不到自己的狼狈样，便可省了一番解释，韦成涛说了，高凌不想让自己知道过往的事，那么就遂他的心，当作什么也不知道好了。谁知推门进去，却愣住了：十皇子正端坐在桌前，衣冠齐整却目光呆滞。
正午的阳光打袁峥在背后，晃得高凌睁不开眼。袁峥一眼望见独坐的人，不由一愣：“高凌？你怎么在家？侍卫都不在，我以为你去部里了