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“阿干对我是很好，比你温柔。”
江原面色一沉，冷声警告：“你再拿那个野蛮胡人跟我相提并论，我立刻让他滚到关外去放羊！”
我听了也不说什么，皱着眉头勉强站起身，果然没走两步就被江原按住：“起来干什么？”
我笑道：“原来你在意的是这个，我不如换个地方住好了，免得你为此误了军机。”
江原愣了一下，随即恼怒：“给我躺回去！谁说是为了这个！”
我偏过头撇了撇嘴，等坐回床上后却一脸失望地面向他：“也不是？我本还以为你多少……”
江原忍无可忍地揪住我的衣领，似乎恨不得将我提起来再摔下。我垂了垂眼并不反抗，江原终究被我的苦脸打败，只是轻轻将我来回推拽了几下，将自己牙齿磨得格格响：“凌悦，越王殿下！现在知道跟我装呆！对付梁王时的彪悍劲此刻怎么不见？”
我抓住他的手腕，低声道：“住手，你要把我的腰废了么？”
江原立刻放手，眼中却是恼恨不甘。我差点忍不住笑，一脸正经道：“梁王怎么了？我冒着危险将他从乱军包围中救出来时，可还好好的，又能张口骂人，又能挥刀弄枪。难道在战场上太激动，回去老骨头撑不住了？”
江原哼道：“就算撑不住，怕也是被你摔的！”
我挑起眉毛：“我打仗时本来脾气不好，砍杀一天，还要带着他逃命，早就暴躁得冒火。结果老匹夫非但不领情，还口出恶言辱我生父，既然骂得出口，难道还怪我拿他泄火？”
江原横我一眼：“他对姑父不尊重，父皇自然会敲打他，轮不到你。你知道父皇当初为何叫你来救梁王？就是想借此良机消除梁王对你的成见，让你二人从此冰释前嫌，同心向外！结果倒好，你把他彻底欺压一顿，赶回扬州了！怪不得梁王怕了你，我也真是怕了你。越王殿下，你这是为大局着想？”
我挑衅地抬头：“我将他支回扬州，为的是确保号令一致，使援军能迅速摆脱被动局面，全力支持攻城军队，这还不是为了大局？当然，本来也可以让他跟在军中当累赘，但我敢说那时伤的就不只是我的腰，还有他的命！”
江原冷着脸一声不吭，突然弯腰把我抱起，翻个身按到腿上，对准臀部响亮地拍了好几巴掌，边打边道：“早晚被你气死！”
我满脸发烫，觉得丢人至极，想要挣扎起来，却因牵动腰伤不敢用力，只能怒道：“混帐！住手！”
江原继续教训我：“老匹夫老匹夫的叫，那个是你舅父！也不怕落人口实！跟你说，老头跑回去先向父皇告了一大状，哭诉他被小辈欺侮，堂堂亲王兵权被夺，无颜再在朝中供职，现在正闹着要解甲归田！他若真走，山东兵就会军心不稳。父皇本来准备数落他一顿，现在却只能先行安抚，这都是你不思后果惹出来的。”
我撑起身子，好不容易翻过身来，冷哼道：“我为什么要与他握手言和，得了便宜还跟我卖乖，这样的老匹夫，除了教训一顿没别的话好说！没跟他清算当年的过错，已算忍气吞声，我还要怎样仁慈？”
江原瞪视着我：“我是不是应该再打你一顿？”他果真作势要打，我急忙从他腿上逃开。谁知江原利用了我的弱点，将我的腰牢牢固定在手臂中，左手却捏起我的下巴，低头含住了我的唇。
舌尖在唇齿间激烈地游走，我被他吻得喘不过气，胸膛很快剧烈起伏，腰却扣在他手中无法挣脱。手臂刚刚使力将他推开一点，江原又将我紧紧按向怀中，接着手指一动，我披在肩上的衣服就滑到腰际。他在我肩背上轻抚，我不禁颤栗，勉强咬牙道：“冷！”
江原轻笑，双臂抱紧我，温声道：“有我呢。”
“去死！”
“你不信？”他轻吻在我的喉头，接着又向下吻我的胸膛。
我不由微微向后仰头，果然全身发起热来，身子一颤，窘迫道：“滚，滚开……”
江原抬头一笑，忍不住在我的脸颊轻碰了碰：“这么红。越王殿下，离开我太久了，是不是很想念？”
我偏头：“我公务繁忙。”
江原坏笑：“那才更需要偶尔怡情。”又惋惜地叹气，“偏偏伤在这里，真不是地方。”
我瞪起眼：“你是想让它靠上一些，还是靠下一点？”
江原替我披上衣服，扯开话题道：“你能不能跟我说实话，如此对梁王到底是怎样的考量？你虽然不是善类，可也不是受私情左右的人。”
我垂下眼：“我是。”
“你不是！”江原严厉地看我。
我想了想道：“打击了梁王，从此军中便无人再敢公然表示不服，我拥有了作为统帅的绝对权威。”
江原面色严肃地重新扒开我衣服：“你不说，我今天就做到让你至少再养十天！”
“你敢！”
江原眼中射出寒芒，抓住我裸露的肩头，手指伸进我衣下侵犯。我咬唇按住他的手，却转开目光：“我认为与梁王言和并不是好事。”
“有何道理？”江原追问。
“我是全军副帅，几乎已至权力顶峰。皇上信任我，太子与我立场一致，梁王世子、幽州王世子与我交好，甚至朝中重臣温继、周玄都已认同我，可以说我在魏国朝中已无阻力，几乎是可以为所欲为。”我看看江原，“只有梁王对我甚为不满，而皇上和你又为我铺好了化解矛盾的台阶。可是我在此时却怕了……”
江原皱眉，握紧我的手腕：“你怕什么？”
我的手颤了一下，慢慢转眼看他：“我怕朝中再无对手后，等到战争结束，皇上就要主动为我制造对手了。”
江原似乎也受到触动，目光深邃地望着我，良久不言。他沉默地为我理好衣服，将我放到床上，片刻道：“我懂了。”他顿了顿，又坚定道，“不过有我在，你放心。”
我笑：“我只是预防万一。”
江原点点头：“你好好养伤，再过几日便可骑马了。其实我是奉旨来与你议定攻打襄阳的策略，霍信撤军，弋阳已经不是重点，趁现在河中水小，必须先攻下此地。”
我目光一动：“皇上高见，我正有此意！我的打算是对弋阳的越军只需围困，不必彻底剿灭，这里本就是魏国领土，何必急着收回。只要用少量兵力牵制，不威胁到后方便足够。弋阳越军得知霍信退兵，必然已经十分恐慌，再得不到朝廷供应粮草，已是难支。这几日我军已经他们打得精疲力竭，再加上部分城池已下，越军只有向弋阳城聚拢，要切断他们与外界联系更不费力。”又问，“打襄阳还得先占樊城，需要江进配合，他在汉中脱得开身么？”
江原笑道：“谢广行已经在江州上游秘密造船，一月之后，汉中、蜀中都有响应。我们先处理好弋阳，再慢慢布置对襄阳的围攻。扬州和其余各地的兵力暂时不动，对外放话围困建康。”
我哼一声：“奸诈！你那些幕僚有没有都带来？”
江原神秘道：“我已经让陆颖等人秘密赶往南阳，主要收集襄阳及附近城内消息，安插细作。那位主动投诚的石岱将军也在联络范围之中，先试探一下真假。”
江原来到之后，我忽然发现自己每天除了躺着养伤之外几乎无事可做了，连箕豹营的任务也多数被燕骑营代替，而他们被赶回来在我营长外轮流担任护卫。要不是宇文灵殊时常过来跟我说话，就连军报也要摸不到边了。
被迫又在床上躺了五天之后，我终于得以在营地中自由行动。走到宇文灵殊的鲜卑士兵的聚居处，我才真正注意到是什么令裴潜极度不舒服。营帐旁边旗杆上挂着数条长绳，每条绳上都穿满了人的鼻子，显然是从死去的越军身上割的。有的已经风干，有的却显然刚刚割下不久，还散发着阵阵血腥味。旗杆下有好几口放满滚水的大锅，正在煮着什么，我走近了些，其中隐约可见骨肉，有股奇怪的香味随风飘入鼻孔。
我顿时也觉得一阵恶心，转身问附近一名正走来添柴的鲜卑士兵：“你们这是做什么？”
那鲜卑士兵愣了一下，见到我的服饰连连行礼，嘴里却不知在说什么。我听不懂，又问跟在身边的护卫：“你们说！”
护卫一边捂住鼻子，一边小声道：“只听人议论，也不知真假，说他们煮来吃……”
我顿时大怒，记起鲜卑人确实有这类习惯：“太子知道不知道？等宇文灵殊回来，叫他来见我！”
宇文灵殊黄昏时来找我，他像往常一样没穿铠甲，身着一件绣有鲜卑特有纹样的战袍。我却不再热情以对，只是面无表情地坐在原处。宇文灵殊见状也心中有数，按照常例对我见礼，之后便立于一旁。
我将手托在腮边，抬眼道：“听说宇文将军纵容部下做出一些有违军令之事，不知道是不是真的？”
宇文灵殊的目光在我脸上停了停，开口道：“殿下恐怕有所误会，我军中从来没有纵容违反军法者。”
我面色迅速一沉：“宇文将军，你身为主将，难道毫不知情？那你手下鲜卑士兵的聚居营帐外，挂的什么，又煮的什么？”
宇文灵殊琥珀色的眸中似乎闪过什么东西，但他随即恭然垂下视线：“殿下如果是为割鼻和煮骨的事，我马上令他们撤去。”
我冷冷盯着他：“你既然承认，该知道如何处置！难道轻轻一句撤去，便能消除在军中留下的恶劣影响？”
宇文灵殊认真地回看我：“我可以立誓，这么做只是为了拿去恐吓南越士兵。我的部下自为中原王朝效力，早已渐渐抛去古老习俗，况且粮草充足，绝对没有食人的情况发生！”
我冷声追问问：“既然如此，谁能证明？”
宇文灵殊愣了愣，突然放低了声音：“子悦，你的宁愿相信传言，也不信我？”
“阿干，这不是信与不信的问题。不论真假，不论你们有何理由，此举都让其余魏军将士难以接受，会使他们对你心存芥蒂，不能同心。”我叹一口气，也放缓了声调，“而且阿干不能将越军作为单纯要消灭的敌人看待，他们也是魏国需要极力争取的对象，将来更可能是魏国百姓的一部分。如果给越人留下魏军太过残忍的印象，则更加难以降服。”
宇文灵殊听罢自思片刻，郑重道：“我只想着如何尽快攻陷城池，并没有想到太多，多亏殿下提醒。”
我微微点头：“阿干是皇上任命的主将，统帅不在，对攻城策略便拥有无可非议的决定权，我不多言。只是既然我在，又得知将士们对此事反应很大，对于这种有悖伦常的事便不能放任，必须对与此事有关的人予以处罚。”我说着展开手边一卷写好的帅令，对宇文灵殊道，“据我初步查知，自阿干按我帅令行事之日起，鲜卑军人共斩杀俘虏六名，贺拔那罗延、宇文须弥应对此事直接负责，此外还有五十余名鲜卑士兵牵涉其中。今日已晚，我想先将他们暂时扣押，明日再做处罚。”
宇文灵殊目光疑虑：“殿下要如何处罚他们？”
我却先肃然向帐外道：“裴潜！”
裴潜立刻进来：“末将在！”
“接我帅令，即刻率五百名箕豹军将贺拔那罗延、宇文须弥二人以及五十三名鲜卑军士暂时扣押，等候明日发落！”说着将帅令和令箭递给他，待裴潜走开，我才转向宇文灵殊，“军法怎么规定，便怎样惩处。”
宇文灵殊面色瞬间大变：“那罗延和须弥都是我手下得力干将，请殿下网开一面！”
我神色平静：“我只处理这几人，没有牵涉更多，已算网开一面。阿干约束部下不利，理应降职，虑及军务在身，暂留原职，戴罪立功。”
“你――”宇文灵殊白皙的面孔透出一抹血色，似乎在极力压制自己的情绪，“子悦，难道一点都不能通融么？至少留下那二人的性命……”
我直视他：“阿干，我是一军副帅，需要为几十万魏军负责，更要为攻越的后果负责。”
宇文灵殊看着我许久，终于慢慢点头“好，我尊重你！”说罢头也不回地走出军帐。
我急忙站起来叫了一声：“阿干！”追到营帐门口。
宇文灵殊脚步顿住，默然片刻，还是道：“殿下腰伤初愈，凡事不要急促。”
我低下头：“希望阿干今夜不要与那二人接触，万一发生意外，到时你难以分辩。”
宇文灵殊猛地看我，天边落日已经悄悄隐没，他的眸子颜色变得很深。我明知他心中感受，歉意的话却说不出口。直到宇文灵殊转身，身影消失在一座座营帐后，我仍旧一言不发。
天色渐渐转黑，江原巡查军队回来，显然已经听说了我所做所为，劈头责怪道：“刚能走动你就惹事，难道不能等我回来？”
我仍旧托腮坐在桌边，静静道：“我认为此事你不要插手最好，就当作不知道。”
江原很严肃地坐到我对面：“宇文灵殊承认了？”
我摇头：“他没有承认，我也不打算深究。但无论有没有鲜卑军士食人，此事影响都十分恶劣，必须严厉处治。”
江原冷冷道：“越王殿下，你要么在刚到时追究，要么一直装作不知情，反正鲜卑人素有野蛮的名声，大不了将来无可收拾时一举治罪平息众怒。”
我直身瞪视他：“你是说可以容许他们继续杀戮？难道越人不是人？他们若发现魏军是这样一群魔鬼，谁会主动投靠？魏军再多，总不能与南越所有人为敌。”
江原却不放松：“适度制止便可，现在直接触动宇文灵殊麾下重要人物，不怕他与你反目成仇？宇文灵殊本就是个危险人物，他再迷恋你，也不会轻易释然！”
我瞧他一眼：“太子殿下，宇文灵殊与我的私人关系似乎不需你来评判。此事是我疏忽所致，我会亲自向皇上奏报军情，自请降职。”
江原把矮几推到一边，伸手扳住我的脸，愤恨道：“凌悦，我警告你多少次？不要把自己弄得无人敢近！这样对你有什么好处？”
我坚定道：“我想赢。”
江原无奈，用力将我拉到怀里，狠狠地上下蹂躏一通，最后道：“算了，非我族类，其心必异，你现在离他远些也好。”我微微一笑，歪头在他颈间咬了咬。江原转头吹灭了蜡烛，一把抱起我走向床榻，坐到床上时，衣襟不知怎么已敞开。
黑暗里，如火般交织，我的腰握在他有力的手中，双腿被他高高抬起。身体在迷离中摇曳，汗水湿了发梢，我轻轻地喘息，良久，伸出手臂将他抱紧。
有一句话我没有说完，我想赢，也输不起。
第二天清晨，全军集结完毕，我埋怨地看了江原一眼，小心跨上燕骝。江原表情正直地回看我：“越王殿下，由你下令罢。”
我于是展开帅令，宣布贺拔那罗延等人违反军规，全部押赴阵前斩首，通报全军。宇文灵殊骑马跟在一旁，唇角紧绷。我宣布完毕，便下令将他们押往与弋阳越军相持的最前沿。
当执法士兵的刀斧落下的一刻，队伍中竟发出低低的支持声。我不觉看向宇文灵殊，他将视线转到一边。我从燕七手中拿过硬弓，策马奔到弋阳城下，将事一封信射入城中。那封信是我事先写好的，大意为魏军已严惩残杀俘虏者，非不义之师，南越已将弋阳抛弃，坚守下去已无意义，望他们早日归降，落款为赵彦。
此时弋阳越军大势已去，几乎都被魏军围困城中，城破是迟早的事，我和江原开始安排军队陆续向襄阳进发。宇文灵殊与翟敬德率十二万人继续围困弋阳越军，原本攻城的薛延年与八万魏军并入我和江原麾下，连同梁王剩下的十一万人、我带来的三万人、以及江原带来的五千人，总共二十余万人共同谋取襄阳。
随军出发不久，我收到弋阳城中回信，信中言辞激烈地将我的叛国行径大骂一顿，斥为国贼，并表示坚不肯降。江原看了不予置评，裴潜探头看到，缩了缩脖子：“从头到尾没一个脏字，还能骂这么难听，撕了算了。”
我揣起来笑道：“南越不缺文才，留着纪念罢。”
因为扬州越军还在大张旗鼓地鼓噪进攻建康，这次我们去襄阳没有引起南越朝中太多重视，我和江原带军队缓慢行进，六天以后悄悄在樊城不逾百里的新野附近驻扎。为了尽快掌握襄阳与樊城的详细布兵情况，大军按兵不动，只是四面派出斥候打探。江原也立刻调动密谍组织，试图与城中细作联络，不几日竟然有了消息。
这日一名城中细作秘密来到营地，说完自己了解的情况后，又悄然禀报道：“石岱将军有密信要属下亲手交给越王殿下。”
江原怀疑地看那细作一眼：“是石岱亲手交给你的？”
细作道：“属下在石岱军中供职，接到殿下密令后一直暗中注意，发现他曾多次试图与越王殿下取得联系，只是苦无门路。确认无疑后，属下自告奋勇担当重任，他便将密信交予了我。”
江原便要过密信，自己先拆开看。看完之后挥手命细作退下，表情更加狐疑：“会不会是诱敌之计？”
我也拿过来看，发现竟是一副标示了樊城与襄阳各处兵力布置的简图，后面缀了几个小字，询问我何时攻城，以便他在城内呼应。如此急躁且直奔主题，倒也符合石岱的作风。皱眉道：“你说得对，这封信很有可能会诱使我们上当，但我想这上面的透露信息都是真的。”
“何以见得？”
我思索道：“这种一见就让人生疑的信件，理应不是期望人质疑的。何况无论从笔迹还是语气，都没有作假的痕迹，依石岱的性格，也绝不会对我两面三刀。倒是石岱本人秉性粗放，行事未必周密，有被借机利用的可能。”
江原一脸欠揍的表情，仰面道：“照你之言，这人更适合直接带兵冲出城来，或者临阵倒戈，哪里适合玩弄密谋？聪明人都不肯降你，好容易有一个死心塌地，怕是惹来的麻烦比好处还多。”
我踩他一脚：“但是你不能否认，这封信十分诱人，即使是陷阱，也值得为之冒险。”
江原凑过来拍拍我的脸，笑道：“好啊，都听你的，别辜负了这位石岱将军一片赤诚之心。反正我们至少半年都得耗在这里了，就当做陷阱闯一闯何妨，兴许能有不错的斩获――假如不是陷阱就更好了。”
我点点头，又低声道：“不怕你取笑，我心里十分感激石岱，有多少人肯不问对错地相信一个人？上次诸多顾虑，没有准许他跟随，这次只要他领兵出城，无论如何都要接纳他。”
江原伸手欲揽我，口中肉麻道：“我对你就是如此，你还不满足？”
“你？没看出来。”我不屑地把他拍到一边，展开地图正色道，“汉水上游区域已基本被我军控制，去年运到南阳的几十艘战船可以供我们使用。如果斥候探得的消息能与石岱的来信吻合，就可以布置第一次试探性进攻。到时我会给石岱回信，与他约好举兵时间与会合地点，不期望一举成功，但求能对襄樊两城守军造成压力。”
说完我询问江原意见，不想刚一抬头就对上江原的笑脸，冷不防吓了一跳，身体不觉微微后倾：“干嘛突然离这么近！”
江原乘机前移，舔着嘴唇坏笑：“越王殿下，我已为你彻底折服。”说完将我扑倒在地。
我愣了一瞬，实在不能立刻从方才的思路中抽离，直到他抱着我开始乱亲，反应过来：“混账！小爷在……嗯……”
江原压住我乱踢的腿，眼睛都要笑出花来：“凌悦，凡事不要太心急，我们有的是时间。等到扬州的水军游进长江，江州的战船也能遥遥呼应，好戏才正开始。”
我吃力地推开他争辩：“我、我什么时候急了，我的意思是……”
江原阴险地笑道：“不急，你为什么喘成这样？”
“你！”
几日后，斥候们探路归来，江原身穿战袍，换了一副严厉面孔，肃然与我同坐在帐中倾听时谦、陆颖等人的建议。我不由恼忿地想，他怎么可以在人前人后表现如此迥然？
曾经在初入伍时指点过裴潜的护军将军徐卫也在座，他率一万攻城兵护送太子府幕僚提前来到，已经组装好大量攻城工具。裴潜见到他似乎很是高兴，一直在请教攻城方面的问题。燕七则忙着与燕一等人叙旧，顺带争论攻打樊城的路线。只有薛延年和一路跟随江原的韦之行相对沉默。
江原与时谦一阵低语后，又转头凑近我，正欲说话，突然不满地扫一眼裴潜等人：“对提出的方略，几位将军有何不同看法，可以明说。”
几人立刻尴尬地住嘴，徐卫忙道：“末将正与裴将军讨论，如果同时进攻襄阳和樊城，兵力局促是一方面，还要顾虑现有船只无法将军队和攻城器械迅速运抵对岸，以及襄阳水军若派船只拦截，如何取胜的问题。”
江原胸有成竹：“徐将军不需为此担忧，我与越王自有准备。”命时谦道，“你去布置，五日之内，命斥候摸清城外越军动向。”
我则叮嘱陆颖：“莫衍制作的精良兵器已经从洛阳运抵，三日内务必按规定数量装备全军。”又转向负责粮草后需的李宗道，“清点粮草储备，一定要确保粮道畅通。”两人也都领命退出。
江原重新与我耳语一阵，对在座主要武将道：“徐卫留下，余人监督各自军队，做好随时应战的准备。”
我也站起来，悠闲地走出营帐，留下江原单独向徐卫交代任务。不多时，徐卫离开，韦之行则又被叫进帐中单独受命。我追上裴潜和燕七，拍拍二人的肩膀，低声道：“去你们的营帐。”
在帐中，裴潜疑惑道：“头一次见如此神秘。不知道具体策略是什么？到底是要攻襄阳还是攻樊城？目的是一举攻下，还是试探？”
燕七肃然对他道：“不要问了，殿下这样单独下令，作战布局与目的自然只有殿下知道，这是为了防止被敌人看穿。所谓使其然，而不知所以然，我们若不立刻听令行事，只是一味相询，怎么为帐下士兵表率？”
裴潜不服气道：“我自己猜一下还不行么？”
我笑着敲他头顶：“燕七说得对，你还待打磨。过来仔细听着，攻城当日，裴潜率两万骑兵从樊城正面进攻，主要抵挡樊城周围驻扎的越军，使他们无法增援城内；燕七率一万骑兵、两万步兵，在u水岸边埋伏，防止樊城内外越军偷袭我营地。”
二人都郑重点头，异口同声问：“何时出发？”
“时间不定，随时待命。”
裴潜又想追问，刚张嘴就被燕七扯住，我笑着道：“还不去各自负责的营中传达命令？”
两人面露难色，似乎在为如何向下属传令发愁，过了一会，燕七正气凛然地出门，裴潜也硬着头皮跟出去，临走前对我表达不平：“故弄玄虚！”
晚些时候，江原跑来找我：“我早传令完毕，你怎么还不回去？”
我坐在矮几边，转转眼睛：“我在琢磨什么时候出兵最为合适。”
江原拉起我：“越王殿下，不如我们出营踏勘一次，你就知道如何决定了。”
我诧异：“这么晚了，出营？”
江原轻声道：“嘘……”拉住我跑出营帐。
到了军营辕门外，只见燕飞和齐贵各牵着两匹马等在那里。我看到乌玄和燕骝，吃惊道：“这是？”
江原将我推到燕骝身边，先半推半搡地让我上了马，自己跨上乌玄，燕飞和齐贵也随之跨上坐骑。江原在燕骝身上一拍：“走了！”自己先奔出去。
我有些迟疑地跟在后面：“你别告诉我要夜探敌城！”
江原回头笑道：“越王殿下如此体察入微，今生夫复何求？”
居然是真的！眼看江原跑远，我不得不纵马追赶，口中喝道：“给我站住！身为统帅……”
江原丝毫不理睬，直到奔出几十里，他才放慢速度，面对我愤怒的目光解释道：“没有关系，樊城襄阳都在河水对面，而且周围有我军斥候查探，万一真有越军出没，我们定能及时避开。再走不到半个时辰就能看到襄樊两城，不亲眼看看总不踏实。”
我冷冷道：“太子殿下，这次可不可以轮到我说？”
“什么？”
“你想死自己去死，不要拉我垫背。”
江原反而笑出声来：“我偏要拉你垫背！”超追来燕飞齐贵道，“你们也跟紧了！”
我狠狠瞪了燕飞和齐贵一眼，只得再次跟上，不久便远远看到樊城与襄阳城墙上的灯火。江原驻足问：“有什么感觉？”
我抬头凝望，经过经常性地听到江原对南越军队冷嘲热讽，以及他数日在提到襄阳时胡搅蛮缠，此时见到熟悉的城池，居然没有触动太多往事。我淡淡回道：“襄阳城由我一手布防，几乎滴水不漏，现在要取，恐怕很难。”
江原赞同道：“我们应早做好长期准备，樊城的城墙要薄弱的多，只要占据樊城，不怕与襄阳对峙。但是襄阳虽然严密，却也有隙可乘。”
我拢拢燕骝的鬃毛：“对襄阳城只有严密封锁，切断各地驰援可能，再有便是策反城内驻军而已。”
江原笑道：“这两点已经有望实现，不过还可以从外围想办法，襄阳虽然兼顾，荆州全郡却并非铁板。”
我抬头：“要绕过襄阳，先攻江陵或者其它城池？那是不可能的，襄阳不下，集中兵力攻取下游任何一座城，都只能是徒费兵力。因为襄阳便是此处元气，此城不拔，越军便有还手反制之力。”
“不，我是想到襄阳统帅往往也负责统领整个荆州，势力不可小觑。你当年就是因此受到猜忌，那为何不能继续离间建康与襄阳的关系？”
我下马走到河边：“你可以试试，不过罗厉是赵誊心腹，这样做有难度。”
江原跟着我：“再密切的关系，也禁不住三人成虎的流言。”
我白他一眼：“如果将来有人对你传我的坏话呢？”
江原握住我的手，笑道：“你怎么能跟别人比？”我嗤一声，只听江原又道，“来了，居然时辰刚好。”
我望向河面，只见一段圆木正趁着黑夜无声漂来，疑惑间那圆木忽然停住，一个人从木下露头，慢慢扶着那段圆木走上岸来。那人见了江原，立刻下跪道：“殿下久等了。”
江原笑道：“我刚到。”又指我，“这是越王殿下。”
那人闻言也向我行礼，我本来觉得怀疑，再看这人身形不觉吃惊：“杨少昔！”
杨少昔抬起头来，歉意道：“殿下见谅，属下……本就是魏人。”
我看着他：“好得很，你做尚远捷的掌库至少三年，我竟没有注意你。”
杨少昔恭然道：“属下只是一名掌库，如何能被殿下注意？”
江原笑着打断我二人：“不是越王殿下眼光有差，只因他过去未以密谍身份行动，最近才开始收集城中消息。我约他在这里见面，是因为除我之外，他谁都不能见。话不多说，城中情况如何？”
杨少昔道：“回殿下，罗厉已经得到魏军在新野驻扎的消息，正在积极备战。城外拱卫襄阳的军队也在调集，城外大约有八万余人，城中四万余人。殿下派我注意的将军石岱并无异常，也未引起特殊猜疑。因为罗厉一直便对越凌王旧部不算信任，所以将大部分兵力都派到城外，自己带来的两万亲信兵力主要负责他自己和襄阳城的安全。”
江原把一根细小的苇管交给他：“好，你回去罢。将这个悄悄交给石岱，你自己不要暴露。”
“是！”杨少昔接过苇管，藏进发中，又向我和江原分别行礼，重新没入河中。
十几天以后，魏军准备
江原面色一沉，冷声警告：“你再拿那个野蛮胡人跟我相提并论，我立刻让他滚到关外去放羊！”
我听了也不说什么，皱着眉头勉强站起身，果然没走两步就被江原按住：“起来干什么？”
我笑道：“原来你在意的是这个，我不如换个地方住好了，免得你为此误了军机。”
江原愣了一下，随即恼怒：“给我躺回去！谁说是为了这个！”
我偏过头撇了撇嘴，等坐回床上后却一脸失望地面向他：“也不是？我本还以为你多少……”
江原忍无可忍地揪住我的衣领，似乎恨不得将我提起来再摔下。我垂了垂眼并不反抗，江原终究被我的苦脸打败，只是轻轻将我来回推拽了几下，将自己牙齿磨得格格响：“凌悦，越王殿下！现在知道跟我装呆！对付梁王时的彪悍劲此刻怎么不见？”
我抓住他的手腕，低声道：“住手，你要把我的腰废了么？”
江原立刻放手，眼中却是恼恨不甘。我差点忍不住笑，一脸正经道：“梁王怎么了？我冒着危险将他从乱军包围中救出来时，可还好好的，又能张口骂人，又能挥刀弄枪。难道在战场上太激动，回去老骨头撑不住了？”
江原哼道：“就算撑不住，怕也是被你摔的！”
我挑起眉毛：“我打仗时本来脾气不好，砍杀一天，还要带着他逃命，早就暴躁得冒火。结果老匹夫非但不领情，还口出恶言辱我生父，既然骂得出口，难道还怪我拿他泄火？”
江原横我一眼：“他对姑父不尊重，父皇自然会敲打他，轮不到你。你知道父皇当初为何叫你来救梁王？就是想借此良机消除梁王对你的成见，让你二人从此冰释前嫌，同心向外！结果倒好，你把他彻底欺压一顿，赶回扬州了！怪不得梁王怕了你，我也真是怕了你。越王殿下，你这是为大局着想？”
我挑衅地抬头：“我将他支回扬州，为的是确保号令一致，使援军能迅速摆脱被动局面，全力支持攻城军队，这还不是为了大局？当然，本来也可以让他跟在军中当累赘，但我敢说那时伤的就不只是我的腰，还有他的命！”
江原冷着脸一声不吭，突然弯腰把我抱起，翻个身按到腿上，对准臀部响亮地拍了好几巴掌，边打边道：“早晚被你气死！”
我满脸发烫，觉得丢人至极，想要挣扎起来，却因牵动腰伤不敢用力，只能怒道：“混帐！住手！”
江原继续教训我：“老匹夫老匹夫的叫，那个是你舅父！也不怕落人口实！跟你说，老头跑回去先向父皇告了一大状，哭诉他被小辈欺侮，堂堂亲王兵权被夺，无颜再在朝中供职，现在正闹着要解甲归田！他若真走，山东兵就会军心不稳。父皇本来准备数落他一顿，现在却只能先行安抚，这都是你不思后果惹出来的。”
我撑起身子，好不容易翻过身来，冷哼道：“我为什么要与他握手言和，得了便宜还跟我卖乖，这样的老匹夫，除了教训一顿没别的话好说！没跟他清算当年的过错，已算忍气吞声，我还要怎样仁慈？”
江原瞪视着我：“我是不是应该再打你一顿？”他果真作势要打，我急忙从他腿上逃开。谁知江原利用了我的弱点，将我的腰牢牢固定在手臂中，左手却捏起我的下巴，低头含住了我的唇。
舌尖在唇齿间激烈地游走，我被他吻得喘不过气，胸膛很快剧烈起伏，腰却扣在他手中无法挣脱。手臂刚刚使力将他推开一点，江原又将我紧紧按向怀中，接着手指一动，我披在肩上的衣服就滑到腰际。他在我肩背上轻抚，我不禁颤栗，勉强咬牙道：“冷！”
江原轻笑，双臂抱紧我，温声道：“有我呢。”
“去死！”
“你不信？”他轻吻在我的喉头，接着又向下吻我的胸膛。
我不由微微向后仰头，果然全身发起热来，身子一颤，窘迫道：“滚，滚开……”
江原抬头一笑，忍不住在我的脸颊轻碰了碰：“这么红。越王殿下，离开我太久了，是不是很想念？”
我偏头：“我公务繁忙。”
江原坏笑：“那才更需要偶尔怡情。”又惋惜地叹气，“偏偏伤在这里，真不是地方。”
我瞪起眼：“你是想让它靠上一些，还是靠下一点？”
江原替我披上衣服，扯开话题道：“你能不能跟我说实话，如此对梁王到底是怎样的考量？你虽然不是善类，可也不是受私情左右的人。”
我垂下眼：“我是。”
“你不是！”江原严厉地看我。
我想了想道：“打击了梁王，从此军中便无人再敢公然表示不服，我拥有了作为统帅的绝对权威。”
江原面色严肃地重新扒开我衣服：“你不说，我今天就做到让你至少再养十天！”
“你敢！”
江原眼中射出寒芒，抓住我裸露的肩头，手指伸进我衣下侵犯。我咬唇按住他的手，却转开目光：“我认为与梁王言和并不是好事。”
“有何道理？”江原追问。
“我是全军副帅，几乎已至权力顶峰。皇上信任我，太子与我立场一致，梁王世子、幽州王世子与我交好，甚至朝中重臣温继、周玄都已认同我，可以说我在魏国朝中已无阻力，几乎是可以为所欲为。”我看看江原，“只有梁王对我甚为不满，而皇上和你又为我铺好了化解矛盾的台阶。可是我在此时却怕了……”
江原皱眉，握紧我的手腕：“你怕什么？”
我的手颤了一下，慢慢转眼看他：“我怕朝中再无对手后，等到战争结束，皇上就要主动为我制造对手了。”
江原似乎也受到触动，目光深邃地望着我，良久不言。他沉默地为我理好衣服，将我放到床上，片刻道：“我懂了。”他顿了顿，又坚定道，“不过有我在，你放心。”
我笑：“我只是预防万一。”
江原点点头：“你好好养伤，再过几日便可骑马了。其实我是奉旨来与你议定攻打襄阳的策略，霍信撤军，弋阳已经不是重点，趁现在河中水小，必须先攻下此地。”
我目光一动：“皇上高见，我正有此意！我的打算是对弋阳的越军只需围困，不必彻底剿灭，这里本就是魏国领土，何必急着收回。只要用少量兵力牵制，不威胁到后方便足够。弋阳越军得知霍信退兵，必然已经十分恐慌，再得不到朝廷供应粮草，已是难支。这几日我军已经他们打得精疲力竭，再加上部分城池已下，越军只有向弋阳城聚拢，要切断他们与外界联系更不费力。”又问，“打襄阳还得先占樊城，需要江进配合，他在汉中脱得开身么？”
江原笑道：“谢广行已经在江州上游秘密造船，一月之后，汉中、蜀中都有响应。我们先处理好弋阳，再慢慢布置对襄阳的围攻。扬州和其余各地的兵力暂时不动，对外放话围困建康。”
我哼一声：“奸诈！你那些幕僚有没有都带来？”
江原神秘道：“我已经让陆颖等人秘密赶往南阳，主要收集襄阳及附近城内消息，安插细作。那位主动投诚的石岱将军也在联络范围之中，先试探一下真假。”
江原来到之后，我忽然发现自己每天除了躺着养伤之外几乎无事可做了，连箕豹营的任务也多数被燕骑营代替，而他们被赶回来在我营长外轮流担任护卫。要不是宇文灵殊时常过来跟我说话，就连军报也要摸不到边了。
被迫又在床上躺了五天之后，我终于得以在营地中自由行动。走到宇文灵殊的鲜卑士兵的聚居处，我才真正注意到是什么令裴潜极度不舒服。营帐旁边旗杆上挂着数条长绳，每条绳上都穿满了人的鼻子，显然是从死去的越军身上割的。有的已经风干，有的却显然刚刚割下不久，还散发着阵阵血腥味。旗杆下有好几口放满滚水的大锅，正在煮着什么，我走近了些，其中隐约可见骨肉，有股奇怪的香味随风飘入鼻孔。
我顿时也觉得一阵恶心，转身问附近一名正走来添柴的鲜卑士兵：“你们这是做什么？”
那鲜卑士兵愣了一下，见到我的服饰连连行礼，嘴里却不知在说什么。我听不懂，又问跟在身边的护卫：“你们说！”
护卫一边捂住鼻子，一边小声道：“只听人议论，也不知真假，说他们煮来吃……”
我顿时大怒，记起鲜卑人确实有这类习惯：“太子知道不知道？等宇文灵殊回来，叫他来见我！”
宇文灵殊黄昏时来找我，他像往常一样没穿铠甲，身着一件绣有鲜卑特有纹样的战袍。我却不再热情以对，只是面无表情地坐在原处。宇文灵殊见状也心中有数，按照常例对我见礼，之后便立于一旁。
我将手托在腮边，抬眼道：“听说宇文将军纵容部下做出一些有违军令之事，不知道是不是真的？”
宇文灵殊的目光在我脸上停了停，开口道：“殿下恐怕有所误会，我军中从来没有纵容违反军法者。”
我面色迅速一沉：“宇文将军，你身为主将，难道毫不知情？那你手下鲜卑士兵的聚居营帐外，挂的什么，又煮的什么？”
宇文灵殊琥珀色的眸中似乎闪过什么东西，但他随即恭然垂下视线：“殿下如果是为割鼻和煮骨的事，我马上令他们撤去。”
我冷冷盯着他：“你既然承认，该知道如何处置！难道轻轻一句撤去，便能消除在军中留下的恶劣影响？”
宇文灵殊认真地回看我：“我可以立誓，这么做只是为了拿去恐吓南越士兵。我的部下自为中原王朝效力，早已渐渐抛去古老习俗，况且粮草充足，绝对没有食人的情况发生！”
我冷声追问问：“既然如此，谁能证明？”
宇文灵殊愣了愣，突然放低了声音：“子悦，你的宁愿相信传言，也不信我？”
“阿干，这不是信与不信的问题。不论真假，不论你们有何理由，此举都让其余魏军将士难以接受，会使他们对你心存芥蒂，不能同心。”我叹一口气，也放缓了声调，“而且阿干不能将越军作为单纯要消灭的敌人看待，他们也是魏国需要极力争取的对象，将来更可能是魏国百姓的一部分。如果给越人留下魏军太过残忍的印象，则更加难以降服。”
宇文灵殊听罢自思片刻，郑重道：“我只想着如何尽快攻陷城池，并没有想到太多，多亏殿下提醒。”
我微微点头：“阿干是皇上任命的主将，统帅不在，对攻城策略便拥有无可非议的决定权，我不多言。只是既然我在，又得知将士们对此事反应很大，对于这种有悖伦常的事便不能放任，必须对与此事有关的人予以处罚。”我说着展开手边一卷写好的帅令，对宇文灵殊道，“据我初步查知，自阿干按我帅令行事之日起，鲜卑军人共斩杀俘虏六名，贺拔那罗延、宇文须弥应对此事直接负责，此外还有五十余名鲜卑士兵牵涉其中。今日已晚，我想先将他们暂时扣押，明日再做处罚。”
宇文灵殊目光疑虑：“殿下要如何处罚他们？”
我却先肃然向帐外道：“裴潜！”
裴潜立刻进来：“末将在！”
“接我帅令，即刻率五百名箕豹军将贺拔那罗延、宇文须弥二人以及五十三名鲜卑军士暂时扣押，等候明日发落！”说着将帅令和令箭递给他，待裴潜走开，我才转向宇文灵殊，“军法怎么规定，便怎样惩处。”
宇文灵殊面色瞬间大变：“那罗延和须弥都是我手下得力干将，请殿下网开一面！”
我神色平静：“我只处理这几人，没有牵涉更多，已算网开一面。阿干约束部下不利，理应降职，虑及军务在身，暂留原职，戴罪立功。”
“你――”宇文灵殊白皙的面孔透出一抹血色，似乎在极力压制自己的情绪，“子悦，难道一点都不能通融么？至少留下那二人的性命……”
我直视他：“阿干，我是一军副帅，需要为几十万魏军负责，更要为攻越的后果负责。”
宇文灵殊看着我许久，终于慢慢点头“好，我尊重你！”说罢头也不回地走出军帐。
我急忙站起来叫了一声：“阿干！”追到营帐门口。
宇文灵殊脚步顿住，默然片刻，还是道：“殿下腰伤初愈，凡事不要急促。”
我低下头：“希望阿干今夜不要与那二人接触，万一发生意外，到时你难以分辩。”
宇文灵殊猛地看我，天边落日已经悄悄隐没，他的眸子颜色变得很深。我明知他心中感受，歉意的话却说不出口。直到宇文灵殊转身，身影消失在一座座营帐后，我仍旧一言不发。
天色渐渐转黑，江原巡查军队回来，显然已经听说了我所做所为，劈头责怪道：“刚能走动你就惹事，难道不能等我回来？”
我仍旧托腮坐在桌边，静静道：“我认为此事你不要插手最好，就当作不知道。”
江原很严肃地坐到我对面：“宇文灵殊承认了？”
我摇头：“他没有承认，我也不打算深究。但无论有没有鲜卑军士食人，此事影响都十分恶劣，必须严厉处治。”
江原冷冷道：“越王殿下，你要么在刚到时追究，要么一直装作不知情，反正鲜卑人素有野蛮的名声，大不了将来无可收拾时一举治罪平息众怒。”
我直身瞪视他：“你是说可以容许他们继续杀戮？难道越人不是人？他们若发现魏军是这样一群魔鬼，谁会主动投靠？魏军再多，总不能与南越所有人为敌。”
江原却不放松：“适度制止便可，现在直接触动宇文灵殊麾下重要人物，不怕他与你反目成仇？宇文灵殊本就是个危险人物，他再迷恋你，也不会轻易释然！”
我瞧他一眼：“太子殿下，宇文灵殊与我的私人关系似乎不需你来评判。此事是我疏忽所致，我会亲自向皇上奏报军情，自请降职。”
江原把矮几推到一边，伸手扳住我的脸，愤恨道：“凌悦，我警告你多少次？不要把自己弄得无人敢近！这样对你有什么好处？”
我坚定道：“我想赢。”
江原无奈，用力将我拉到怀里，狠狠地上下蹂躏一通，最后道：“算了，非我族类，其心必异，你现在离他远些也好。”我微微一笑，歪头在他颈间咬了咬。江原转头吹灭了蜡烛，一把抱起我走向床榻，坐到床上时，衣襟不知怎么已敞开。
黑暗里，如火般交织，我的腰握在他有力的手中，双腿被他高高抬起。身体在迷离中摇曳，汗水湿了发梢，我轻轻地喘息，良久，伸出手臂将他抱紧。
有一句话我没有说完，我想赢，也输不起。
第二天清晨，全军集结完毕，我埋怨地看了江原一眼，小心跨上燕骝。江原表情正直地回看我：“越王殿下，由你下令罢。”
我于是展开帅令，宣布贺拔那罗延等人违反军规，全部押赴阵前斩首，通报全军。宇文灵殊骑马跟在一旁，唇角紧绷。我宣布完毕，便下令将他们押往与弋阳越军相持的最前沿。
当执法士兵的刀斧落下的一刻，队伍中竟发出低低的支持声。我不觉看向宇文灵殊，他将视线转到一边。我从燕七手中拿过硬弓，策马奔到弋阳城下，将事一封信射入城中。那封信是我事先写好的，大意为魏军已严惩残杀俘虏者，非不义之师，南越已将弋阳抛弃，坚守下去已无意义，望他们早日归降，落款为赵彦。
此时弋阳越军大势已去，几乎都被魏军围困城中，城破是迟早的事，我和江原开始安排军队陆续向襄阳进发。宇文灵殊与翟敬德率十二万人继续围困弋阳越军，原本攻城的薛延年与八万魏军并入我和江原麾下，连同梁王剩下的十一万人、我带来的三万人、以及江原带来的五千人，总共二十余万人共同谋取襄阳。
随军出发不久，我收到弋阳城中回信，信中言辞激烈地将我的叛国行径大骂一顿，斥为国贼，并表示坚不肯降。江原看了不予置评，裴潜探头看到，缩了缩脖子：“从头到尾没一个脏字，还能骂这么难听，撕了算了。”
我揣起来笑道：“南越不缺文才，留着纪念罢。”
因为扬州越军还在大张旗鼓地鼓噪进攻建康，这次我们去襄阳没有引起南越朝中太多重视，我和江原带军队缓慢行进，六天以后悄悄在樊城不逾百里的新野附近驻扎。为了尽快掌握襄阳与樊城的详细布兵情况，大军按兵不动，只是四面派出斥候打探。江原也立刻调动密谍组织，试图与城中细作联络，不几日竟然有了消息。
这日一名城中细作秘密来到营地，说完自己了解的情况后，又悄然禀报道：“石岱将军有密信要属下亲手交给越王殿下。”
江原怀疑地看那细作一眼：“是石岱亲手交给你的？”
细作道：“属下在石岱军中供职，接到殿下密令后一直暗中注意，发现他曾多次试图与越王殿下取得联系，只是苦无门路。确认无疑后，属下自告奋勇担当重任，他便将密信交予了我。”
江原便要过密信，自己先拆开看。看完之后挥手命细作退下，表情更加狐疑：“会不会是诱敌之计？”
我也拿过来看，发现竟是一副标示了樊城与襄阳各处兵力布置的简图，后面缀了几个小字，询问我何时攻城，以便他在城内呼应。如此急躁且直奔主题，倒也符合石岱的作风。皱眉道：“你说得对，这封信很有可能会诱使我们上当，但我想这上面的透露信息都是真的。”
“何以见得？”
我思索道：“这种一见就让人生疑的信件，理应不是期望人质疑的。何况无论从笔迹还是语气，都没有作假的痕迹，依石岱的性格，也绝不会对我两面三刀。倒是石岱本人秉性粗放，行事未必周密，有被借机利用的可能。”
江原一脸欠揍的表情，仰面道：“照你之言，这人更适合直接带兵冲出城来，或者临阵倒戈，哪里适合玩弄密谋？聪明人都不肯降你，好容易有一个死心塌地，怕是惹来的麻烦比好处还多。”
我踩他一脚：“但是你不能否认，这封信十分诱人，即使是陷阱，也值得为之冒险。”
江原凑过来拍拍我的脸，笑道：“好啊，都听你的，别辜负了这位石岱将军一片赤诚之心。反正我们至少半年都得耗在这里了，就当做陷阱闯一闯何妨，兴许能有不错的斩获――假如不是陷阱就更好了。”
我点点头，又低声道：“不怕你取笑，我心里十分感激石岱，有多少人肯不问对错地相信一个人？上次诸多顾虑，没有准许他跟随，这次只要他领兵出城，无论如何都要接纳他。”
江原伸手欲揽我，口中肉麻道：“我对你就是如此，你还不满足？”
“你？没看出来。”我不屑地把他拍到一边，展开地图正色道，“汉水上游区域已基本被我军控制，去年运到南阳的几十艘战船可以供我们使用。如果斥候探得的消息能与石岱的来信吻合，就可以布置第一次试探性进攻。到时我会给石岱回信，与他约好举兵时间与会合地点，不期望一举成功，但求能对襄樊两城守军造成压力。”
说完我询问江原意见，不想刚一抬头就对上江原的笑脸，冷不防吓了一跳，身体不觉微微后倾：“干嘛突然离这么近！”
江原乘机前移，舔着嘴唇坏笑：“越王殿下，我已为你彻底折服。”说完将我扑倒在地。
我愣了一瞬，实在不能立刻从方才的思路中抽离，直到他抱着我开始乱亲，反应过来：“混账！小爷在……嗯……”
江原压住我乱踢的腿，眼睛都要笑出花来：“凌悦，凡事不要太心急，我们有的是时间。等到扬州的水军游进长江，江州的战船也能遥遥呼应，好戏才正开始。”
我吃力地推开他争辩：“我、我什么时候急了，我的意思是……”
江原阴险地笑道：“不急，你为什么喘成这样？”
“你！”
几日后，斥候们探路归来，江原身穿战袍，换了一副严厉面孔，肃然与我同坐在帐中倾听时谦、陆颖等人的建议。我不由恼忿地想，他怎么可以在人前人后表现如此迥然？
曾经在初入伍时指点过裴潜的护军将军徐卫也在座，他率一万攻城兵护送太子府幕僚提前来到，已经组装好大量攻城工具。裴潜见到他似乎很是高兴，一直在请教攻城方面的问题。燕七则忙着与燕一等人叙旧，顺带争论攻打樊城的路线。只有薛延年和一路跟随江原的韦之行相对沉默。
江原与时谦一阵低语后，又转头凑近我，正欲说话，突然不满地扫一眼裴潜等人：“对提出的方略，几位将军有何不同看法，可以明说。”
几人立刻尴尬地住嘴，徐卫忙道：“末将正与裴将军讨论，如果同时进攻襄阳和樊城，兵力局促是一方面，还要顾虑现有船只无法将军队和攻城器械迅速运抵对岸，以及襄阳水军若派船只拦截，如何取胜的问题。”
江原胸有成竹：“徐将军不需为此担忧，我与越王自有准备。”命时谦道，“你去布置，五日之内，命斥候摸清城外越军动向。”
我则叮嘱陆颖：“莫衍制作的精良兵器已经从洛阳运抵，三日内务必按规定数量装备全军。”又转向负责粮草后需的李宗道，“清点粮草储备，一定要确保粮道畅通。”两人也都领命退出。
江原重新与我耳语一阵，对在座主要武将道：“徐卫留下，余人监督各自军队，做好随时应战的准备。”
我也站起来，悠闲地走出营帐，留下江原单独向徐卫交代任务。不多时，徐卫离开，韦之行则又被叫进帐中单独受命。我追上裴潜和燕七，拍拍二人的肩膀，低声道：“去你们的营帐。”
在帐中，裴潜疑惑道：“头一次见如此神秘。不知道具体策略是什么？到底是要攻襄阳还是攻樊城？目的是一举攻下，还是试探？”
燕七肃然对他道：“不要问了，殿下这样单独下令，作战布局与目的自然只有殿下知道，这是为了防止被敌人看穿。所谓使其然，而不知所以然，我们若不立刻听令行事，只是一味相询，怎么为帐下士兵表率？”
裴潜不服气道：“我自己猜一下还不行么？”
我笑着敲他头顶：“燕七说得对，你还待打磨。过来仔细听着，攻城当日，裴潜率两万骑兵从樊城正面进攻，主要抵挡樊城周围驻扎的越军，使他们无法增援城内；燕七率一万骑兵、两万步兵，在u水岸边埋伏，防止樊城内外越军偷袭我营地。”
二人都郑重点头，异口同声问：“何时出发？”
“时间不定，随时待命。”
裴潜又想追问，刚张嘴就被燕七扯住，我笑着道：“还不去各自负责的营中传达命令？”
两人面露难色，似乎在为如何向下属传令发愁，过了一会，燕七正气凛然地出门，裴潜也硬着头皮跟出去，临走前对我表达不平：“故弄玄虚！”
晚些时候，江原跑来找我：“我早传令完毕，你怎么还不回去？”
我坐在矮几边，转转眼睛：“我在琢磨什么时候出兵最为合适。”
江原拉起我：“越王殿下，不如我们出营踏勘一次，你就知道如何决定了。”
我诧异：“这么晚了，出营？”
江原轻声道：“嘘……”拉住我跑出营帐。
到了军营辕门外，只见燕飞和齐贵各牵着两匹马等在那里。我看到乌玄和燕骝，吃惊道：“这是？”
江原将我推到燕骝身边，先半推半搡地让我上了马，自己跨上乌玄，燕飞和齐贵也随之跨上坐骑。江原在燕骝身上一拍：“走了！”自己先奔出去。
我有些迟疑地跟在后面：“你别告诉我要夜探敌城！”
江原回头笑道：“越王殿下如此体察入微，今生夫复何求？”
居然是真的！眼看江原跑远，我不得不纵马追赶，口中喝道：“给我站住！身为统帅……”
江原丝毫不理睬，直到奔出几十里，他才放慢速度，面对我愤怒的目光解释道：“没有关系，樊城襄阳都在河水对面，而且周围有我军斥候查探，万一真有越军出没，我们定能及时避开。再走不到半个时辰就能看到襄樊两城，不亲眼看看总不踏实。”
我冷冷道：“太子殿下，这次可不可以轮到我说？”
“什么？”
“你想死自己去死，不要拉我垫背。”
江原反而笑出声来：“我偏要拉你垫背！”超追来燕飞齐贵道，“你们也跟紧了！”
我狠狠瞪了燕飞和齐贵一眼，只得再次跟上，不久便远远看到樊城与襄阳城墙上的灯火。江原驻足问：“有什么感觉？”
我抬头凝望，经过经常性地听到江原对南越军队冷嘲热讽，以及他数日在提到襄阳时胡搅蛮缠，此时见到熟悉的城池，居然没有触动太多往事。我淡淡回道：“襄阳城由我一手布防，几乎滴水不漏，现在要取，恐怕很难。”
江原赞同道：“我们应早做好长期准备，樊城的城墙要薄弱的多，只要占据樊城，不怕与襄阳对峙。但是襄阳虽然严密，却也有隙可乘。”
我拢拢燕骝的鬃毛：“对襄阳城只有严密封锁，切断各地驰援可能，再有便是策反城内驻军而已。”
江原笑道：“这两点已经有望实现，不过还可以从外围想办法，襄阳虽然兼顾，荆州全郡却并非铁板。”
我抬头：“要绕过襄阳，先攻江陵或者其它城池？那是不可能的，襄阳不下，集中兵力攻取下游任何一座城，都只能是徒费兵力。因为襄阳便是此处元气，此城不拔，越军便有还手反制之力。”
“不，我是想到襄阳统帅往往也负责统领整个荆州，势力不可小觑。你当年就是因此受到猜忌，那为何不能继续离间建康与襄阳的关系？”
我下马走到河边：“你可以试试，不过罗厉是赵誊心腹，这样做有难度。”
江原跟着我：“再密切的关系，也禁不住三人成虎的流言。”
我白他一眼：“如果将来有人对你传我的坏话呢？”
江原握住我的手，笑道：“你怎么能跟别人比？”我嗤一声，只听江原又道，“来了，居然时辰刚好。”
我望向河面，只见一段圆木正趁着黑夜无声漂来，疑惑间那圆木忽然停住，一个人从木下露头，慢慢扶着那段圆木走上岸来。那人见了江原，立刻下跪道：“殿下久等了。”
江原笑道：“我刚到。”又指我，“这是越王殿下。”
那人闻言也向我行礼，我本来觉得怀疑，再看这人身形不觉吃惊：“杨少昔！”
杨少昔抬起头来，歉意道：“殿下见谅，属下……本就是魏人。”
我看着他：“好得很，你做尚远捷的掌库至少三年，我竟没有注意你。”
杨少昔恭然道：“属下只是一名掌库，如何能被殿下注意？”
江原笑着打断我二人：“不是越王殿下眼光有差，只因他过去未以密谍身份行动，最近才开始收集城中消息。我约他在这里见面，是因为除我之外，他谁都不能见。话不多说，城中情况如何？”
杨少昔道：“回殿下，罗厉已经得到魏军在新野驻扎的消息，正在积极备战。城外拱卫襄阳的军队也在调集，城外大约有八万余人，城中四万余人。殿下派我注意的将军石岱并无异常，也未引起特殊猜疑。因为罗厉一直便对越凌王旧部不算信任，所以将大部分兵力都派到城外，自己带来的两万亲信兵力主要负责他自己和襄阳城的安全。”
江原把一根细小的苇管交给他：“好，你回去罢。将这个悄悄交给石岱，你自己不要暴露。”
“是！”杨少昔接过苇管，藏进发中，又向我和江原分别行礼，重新没入河中。
十几天以后，魏军准备