待得青烟散尽,蒋捕头也是渐渐恢复了正常,不过却是双眼翻白,倒在地上晕死了过去。
    门外的王义一家,见妖孽已除,当下狠狠松了口气,此时迈步进了院子,向老道致谢。
    老道面色和缓, 让人将蒋捕头扶到墙边救醒。
    谢端此时打眼观望之际,发现院中那恶鬼的躯体,不知何时,竟然化为了一颗斗大的树根。
    他迈步近前,细细打量,内心颇为惊异。
    “树根也能成妖?”
    老道此际也是走了过来,似乎看出了谢端的心思,竟是没有丝毫的架子, 朝他出言解惑道。
    “物老成精!世间万物,皆可成妖化怪,而且确切的来说,此妖并非柳树根,乃是木魅。”
    他围着树根观望了一圈,心中已有定论。
    “木魅?”
    听到这里,谢端更显得有些不解。
    “魅者,精于幻化,迷惑人心!百年老鸮成木魅,笑声碧火巢中起!此妖便是魑魅魍魉当中的一种,因本体乃树修炼成精, 故称为木魅。”
    老道不愧见多识广,三言两语, 便将这妖物的来历彻底解析清楚,谢端也增长了不少见识。
    与此同时,王义亦是来到近前,盯着那柳树根一阵打量, 忽而眉头紧蹙,紧接着蓦然开口。
    “这柳树根看着好生眼熟!”
    他这么一说,不由顿时吸引了二人的注意。
    “哦!我想起来了,这棵柳树曾生长在我家祖坟旁边,也不知有多少年头,树状极为庞大,枝繁叶茂、遮天蔽日,二三人都合围不过来。”
    “几年前先父辞世,我与兄长请了位堪舆先生,筹备下葬事宜,不料那位先生到祖坟前一看,便说此树阴气太重,破坏了祖坟的风水。”
    “加上王家的家境每况愈下,而且那棵柳树着实太大,占了祖坟不少地皮,我与兄长一合计,便请人把它砍了,树根也刨了出来。本想做些家具,不料运到半途,一棵大树根却不翼而飞,想不到今日竟成精化怪,害我兄长性命!”
    说到这里,前因后果,已然是水落石出。
    老道轻叹了口气,深感无奈。
    “福祸无门,唯人自召,原是如此啊!”
    谢端当即也是恍然明白了过来。
    “难怪!你们毁了它的根基,所以它成精之后,回来报复,害了王老爷依旧不肯罢休,还要到你家里继续害你,所幸碰到了仙长,方才化解此难!原来这里面,竟还有着这么一段故事。”
    他理清楚了整件事情的来龙去脉,忽然又想到了什么。
    “对了,仙长,那王老爷的心……”
    说到这个,王义不由又跪倒在地。
    “道长,妖邪已除,还望道长救我兄长啊!”
    老道神情颇有些无奈,伸手将他扶起。
    “巧妇难为无米之炊,无心之人焉可活乎?”
    他顿了一顿,继而又缓缓开口。
    “贫道原以为,这木魅把他的心给吞了,怎料它弃掉本体,柳树根原形毕露,依旧无心!”
    “照你方才所述,此妖与你们有着深仇大恨,既一心想要置他于死地,怕是真如它所言,那书生的心,估计是没了,如此贫道也无能为力。”
    话说到了这个份上,无疑是坐实了王瑞没办法救活,本来他就有言在先,希望是极为渺茫的。
    自己除了尽力去救,实际上也别无他法。
    “什么?道长,真的……再无希望了么?”
    王义一脸悲痛之色,声音都有些颤抖起来。
    “唉!天意如此,贫道又岂能逆转!”
    老道摇了摇头,迈步走开,将那木魅掉落在地上的人皮拾起,如同收卷画轴一般,将整张人皮卷了起来,并用细线束好,收入了道袍之内。
    谢端眼见此幕,无可奈何,只能出言劝慰。
    “你们围着我干什么?呸呸呸,什么味儿?”
    蒋捕头经过一番救治,总算是苏醒了过来。
    眼下只觉得腰酸背痛,仿佛被人胖揍了一顿,同时口鼻之内还有一股异味,极其的难闻。
    “不是说有妖怪么?妖怪呢?妖怪何在啊?”
    他从地上站了起来,挥臂疏活了一番筋骨,却见周围众人,都以一种异样的目光盯着他看。
    又见谢端等人围成一团,心下生疑。
    在翠湖别院,谢端让他下不来台,那时心头就一直憋着股气,若是常人,估计早就被他扣上罪名,拉去衙门了,可谢端偏偏与王家有关系。
    他不敢明面上动谢端,只能抓住这妖邪一事不放,企图在这上面找回面子,因此回到了县城之后,就一直没回衙门,而是带着几名衙役以巡街为由,在王家附近转悠,直至见了谢端回来。
    之后所发生的事情,便不用多说了。
    此刻蒋捕头迈步上前,来到了谢端身旁。
    “不会这个破树篼子,就是你们说的妖怪吧?”
    他打眼观望之下,嘴角轻蔑一笑。
    谢端觉得这人不可理喻,脑袋怕是被驴踢了,因此也懒得去理他,只是看来,他似乎对方才所发生的事情一无所知,就连被附身了也不记得。
    “什么妖邪害人,分明是无稽之谈,依本捕头看来,王老爷之死,显然是他人凶杀才对。”
    他自顾自的大放厥词,完全不顾嘴里有味。
    “二老爷,劳烦你跟王夫人说一声,若是想明白了,这件案子本捕头依旧会受理,一定会还王老爷一个公道,可不像某人在那招摇撞骗。”
    他继而面朝王义,拍着胸脯,信誓旦旦道。
    王义退后了两步,目光显得有些幽怨。
    “此事就不劳捕头大人费心了,大人请回吧!”
    说完这句话,王义便不再理会他。
    而是面朝老道,以及谢端,恭恭敬敬行了一礼。
    “道长,谢公子,二位今日之恩,我王义铭记于心!只是兄长若不能救活,我那嫂子,她该如何是好?让我如何去跟她说?”
    原本王瑞身死,已成定局,王夫人心头正值大悲之际,结果老道忽然出现,说还有救,王夫人转而大喜。
    一介女流,一日之间,经历大悲大喜,这要是扛过去了还好,要是扛不过去,纵然不死,估计也得疯魔。
    “道长,您法术通天,慈悲为怀!兄长心没了,可否另觅他法代替?还请道长想想办法,救我兄长一救!若能将他救活,王义情愿将家财拱手奉上,便是沿街为乞,也必报道长大恩大德!”
    王义这番说辞,足可见手足情深,便是谢端也不免心有感慨。
    这段日子以来,自己见过夫妻情深、见过兄弟情深,诸般至情至义,着实令人动容。
    老道见他苦苦哀求,其实也有些于心不忍,怎奈自己道行不够,着实不能给他凭空变出一颗心来。
    因此正准备安抚回绝,蓦然间,他话里的两个字,瞬间提醒了自己。
    “为乞?”

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