买回去……是要拿去吃的吗？”
见石狮点点头，小竹咬着嘴低下头去，心中对这些如自己一般只能任人鱼肉的弱者生出一股同情来。
石狮知道小家伙心中所想，便转身回到兔摊，对着小贩说：“把这些兔子全放生；别想阳奉阴违，你该知道我是谁！”说罢抛过去一块金子，牵起小竹转身就走，临走时口气森冷的说：“下次再盯着他看，我就挖了你的眼！”。
小竹老久才明白发生了什么，他飞快的抬起头看向石狮；虽然石狮仍是没什么表情，小竹却觉得心鼓胀得仿佛要撑开胸膛！他脸红着低下头去，暗暗握紧了石狮的大手。
天气开始变热，石狮便捉了小竹去玩水。
自己衣裳整齐，只是稍微撩起衣摆，可为了让小竹玩得痛快，石狮便让他脱了衣服，只着亵衣亵裤。
看着小竹扎起曳地长发，只穿件小裤扭扭捏捏从石头后走出来，石狮忽然觉得他分外可爱。
小竹不会游泳，石狮便不顾沾湿衣裳，潇洒迈进水中，温柔地托着他，教他学游泳。
小竹一身湿透，雪白的身子沾着水珠，大眼睛里尽是慌张的泪花――石狮渐渐有了反应。
暗暗骂了自己一声，石狮一边恼火着自己的反应，一边又忍不住回想小竹的妖娆。
“大伯，你看！”小竹惊喜地指着天边正在缓缓下沉的夕阳――海面的落日非常壮观。
石狮微笑着点头，这种景色自己不知看了多少遍，但见小竹那么兴奋，自己也莫名想顺
着他。
小竹专注地看着美丽的场景，却不知道，有人则沉迷在他美丽的侧脸。
小竹不知道，连石狮自己都没发现。
半晌，夕阳完全落入大海，小竹忽然露出石狮从未见过的落寞表情；他轻声说：“太阳，也会落下的。”
小竹神情中那种超出年纪的寂寞让石狮很沉迷，仿佛有种妖艳，又有些楚楚可怜。
石狮抱起小竹，向岸边走去，他轻轻吻了吻小竹的额头，淡淡说道：“我带你去看不会落下的太阳！”
站在夏季祭典的花市上，看着目不暇接的花灯，小竹明白了石狮说的“太阳”是什么。
他穿着石狮刚刚给他买的青色绸缎新衣，心里觉得自己好像在做梦。
石狮牵着小竹软软的小手，悠然走在喧闹的祭典；他知道小家伙正微张着嘴巴四处打量，那模样一定很有意思。
石狮缓缓开口：“鬼狮子岛上的百姓，都是从千岛沿海迁来的，很多风俗都与千岛人一样；包括这夏日开花市赏灯的传统。”
小竹认真听着，不忘点点头，忽而又问：“这样的祭典……嗯――”他想了想该怎么表达，“不是由官府或者大户人家来办么？岛上也是吗？那为什么岛上白天也有那么多做生意的呢？”
想不到如瓷娃娃一样的小竹也有自己的想法，石狮低头看了他一眼，问道：“你想问什么？”
小竹有些害羞，但还是一板一眼的回答：“义父给我讲课时说，在岸上，不是谁想做买卖就能做的……嗯，他说岸上的官府规定了‘开市’时间和地点，做生意得照官府的规定办！”小竹停了停，努力组织自己的语言，“可是小竹想，这样大家不是很不方便吗？做好了好多的货却不能马上拿去卖；明明急着要的东西又没地方买……就好像这花市，都被定了什么时候什么地方；但花灯看不到也没关系，其他东西买不到却很麻烦……大家也少赚很多钱。”
石狮停了下来，看小竹的眼神有了更多的惊艳；开放市场能推进国家经济这种问题，连很多上位者都不懂，这漂亮的孩子却自己看出来了。
见石狮停下脚步，小竹有些紧张，问：“大伯，我说错了吗？”
“不，”石狮冰冷的脸孔都不见了，淡笑着说：“你说的很对，所以我从来不在岛上禁止自由交易，只有鼓励商业，百姓的生活水平才能水涨船高。”他摸摸小竹白嫩的脸颊，又说：“你很聪明，我要夸奖你。”
小竹沉溺在石狮深邃的眼神中，好半天才回过神，难为情地低下头去。
他卑微的想，今天真的太幸福了，要是每年都能和石狮来看花灯该多好。
灯火辉煌的街道，两旁树木傍着火光摇曳。
月上柳梢头，人约黄昏后。
相识
第四章
灶台下露出一个小脸，小竹抹了一把被烟熏得黑乎乎的脸蛋，眨着漂亮的双眼笑了起来，炖了很久的蜜枣雪梨已经都化了，甜甜的好喝极了，这是他刚刚学会的，要给大伯当宵夜喝的呢！
端着越来越烫手的紫砂盅，小竹往石狮所住的珊瑚苑走去；他经常随石狮一起来过，但夜里独自过来，倒是第一次，不过，看到手中好喝的甜汤，大伯应该不会生气吧。
小竹红着小脸喜滋滋地穿过拱门，绕过回廊，来到石狮寝房门前，刚刚想敲门，却听得里头一阵阵女子的呻吟，口中呼唤的，竟是石狮的名字！
被爹娘买进小倌馆，又被转手卖给好色的周滨，纵然小竹还是个清白处子，却早已明白这女子的呻吟代表的不是痛苦，而是快乐；而临幸她的，正是那个晚饭时还在给自己喂食补汤的人！
小竹身子一阵摇晃，眼睛眨也不能眨一下，力气仿佛瞬间被抽光，只能低下头呆呆看着手中的紫砂盅；眼前升起一片雾气，可泪却流不出来，只是觉得身子像掉进了冰窖里。
他忽然明白了管家说的虫草粥。
何必觉得惊讶，那人是这岛上的主人，这怕是最寻常不过的事罢？傻的人是自己，以为他对自己的好是特别的。
不过是当做寻开心的事物罢了。
原来自己逃来逃去，却始终是个宠物。
小竹不知自己是怎么回到听风楼的，直到闻风亭一声气急败坏的喊道：“小竹，你去哪了？可急死我了！”
小竹愣愣抬起头，看着闻风亭，脑中却一片空白。
闻风亭这才发现不对劲，他急切地走到小竹跟前，伸手去探他的额头，问道：“小竹，身体不舒服吗？”
小竹却低头看了看手中的盅，答非所问地对闻风亭说：“义父，汤……”
“汤？”闻风亭接过紫砂盅，却看到空出的小竹的手――两只手心被烫的通红，几个手指更是烫出了亮晃晃的水泡！
“小竹！”闻风亭丢开盅，心急如焚地问：“你怎么这么不小心！看你的手被烫成什么样了！”
说罢又急忙去找来药膏和纱布，给小竹做及时的治疗，可仔细去瞧时，又惊觉烫伤严重，于是说：“不行，我去喊大夫，不成，我连你大伯一起叫来，他那儿有好伤药！你等着，义父马上就回来！”
“义父！”小竹这才像回过神来，他抓住闻风亭的衣服，轻声说：“不要紧的，不痛。”
闻风亭皱起眉来，说：“怎么会不痛呢？都长泡了！”
小竹却又轻声说：“大伯房间里，有人呢。”
闻风亭的身形定了下来，向来聪明的他，马上明t了。他转过身蹲了下来，看着小竹的眼睛，轻声问：“你端汤去给大哥喝，却因为发现他房中有女子，便傻傻站在门外，连烫伤自己都不知道？”
小竹几不可见地点点头。
“傻孩子！”闻风亭无比怜惜的看着小竹，轻柔的问：“喜欢他，为什么不告诉他呢？”
小竹惊讶的抬起头来，大大的眼睛分明在说：您怎么知道？
闻风亭笑了起来，起身将小竹带到桌前坐下，又拿过药膏，小心的涂在小竹的伤处，温柔的说：“你这么个内向怕生的孩子，为了见他，不惜去爬树偷看，不惜对他跟前跟后，连我这个正牌义父都没办法劝你出去走走，可大哥一个眼神你便什么都依着他――这不是喜欢是什么？”
小竹雪白的脸终于有了些血色，他喃喃的问：“义父……不生小竹的气吗？”
闻风亭好笑得反问：“我为什么要生气”
小竹听了这话，脸色又黯淡下去：“小竹是个……没有廉耻的人，明知自己做过那不好的营生、明知与大伯同为男子，却还……”
“小竹！”闻风亭的语气严肃了起来，说到：“你怎可如此妄自菲薄！义父疼你重视你，按你所想，莫非是义父不知伦常？你否定自己，就是否定所有喜欢你的人，知道吗？”
小竹惶恐地拼命摇头，忙说：“义父，小竹不是这么想的！只是、只是……”他忽然表情凄楚，露出超越年龄的神情来，“只是男子相恋毕竟是有违伦常，更别提小竹的资质身份没有一点配得上大伯，纵然小竹不怕外人说些什么，却也不能叫大伯如我一般；便纵使大伯不管这些……”他的泪此时终于滴落下来：“可他却从没如我想念他一般，只当我是个孩子、是个宠儿罢了。”
闻风亭也不免心中一酸，他为小竹擦去满脸的泪水，自责不已。
他虽早早看出小竹对石狮的爱慕，却抱着乐观的态度随他们去，他始终觉得以小竹的美貌、还有比容貌更难得的性情，石狮迟早会喜欢他，可不知单纯的小竹那与生俱来的敏感竟把一切看透，竟比自己更明白世事的残酷。
“小竹，本来这不该我说，但……我总是希望你知道――我不想你怨大哥，他薄情冷性，只是因为他是世上最痴情的人。”
小竹忘了流泪，愣愣地看着闻风亭，不明白为何最薄幸却是最痴情。
闻风亭熟练地将纱布裹上小竹涂好药的双手，娓娓道来：“大哥原本不是海盗，他是京城里的名门之后，他的父母早逝，他十五岁便继承了整个家业，所有分家对他虎视眈眈，他只有拼命努力，再累也不能被看出；他那时唯一的安慰，是他温柔可爱的表妹珊珊，他一切地努力只是为了能娶到深爱的女孩――而当分家发现他的地位已不可撼动时，便马上想到用珊珊来拉拢大哥，也所以，当分家的人发现珊珊竟和大哥的手下私奔了时，便马上倾巢出动，杀死了珊珊的情人、捉回了珊珊。”
小竹听到这里，眼睛突然睁大，不相信石狮的亲人竟会如此无情。
闻风亭绑好了纱布，抬起头来看着他，继续讲道：“当珊珊小姐被迫坐上花轿时，大哥正开心得不知所措，谁能想到，当大哥无比欢欣地掀开新娘盖头时，却只见他最爱的人用无比仇恨的眼神盯着他，恨恨地说――‘我恨你’！说罢，就举起随身携带的匕首，自刎了，而直到死去，她始终无比仇恨地瞪着大哥。”
小竹倒抽一口冷气，忍不住用双手捂住嘴巴，泪花也在眼中打转。
闻风亭拉下他的手，小心的握在手里，接着说：“大哥从此一蹶不振，努力得来的财富地位，连最爱的人都换不到，那又有什么稀罕的呢。于是他抛弃当家的地位，四处流浪，到最后便做了海盗――他依旧是他，心狠手辣，为达目的不择手段，但却决不再提感情。”
小竹默默低下头去，震惊过后，心中百转千回，他如何能想到石狮那样的人，居然也会为情所困；为石狮最后竟被所爱之人误会怨恨而心痛，又为石狮心中再也无法有人能取代那死去的女子而伤感。
闻风亭有些不忍心，轻轻拍了拍小竹的头，微笑着说：“大哥确实很可怕，但他却比谁都痴情；虽然我更希望你喜欢上其他和善的人，但如果你真的喜欢大哥，也不是不行呀，只是比别人更辛苦些罢了，若是大哥也能喜欢上你，那你可就是世上最幸福的人了。”他虽名为小竹义父，却更似哥哥，不在乎那些名声之类的，只要小竹幸福就够了。
小竹傻傻地抬起头看着闻风亭，又有些犹豫地低下头去，似乎是思考了一会儿以后，小竹才又抬起头来，脸上是腼腆而可爱的微笑，他小声说：“义父，小竹没什么才长，也不聪明，什么也不能给大伯，可是我真心……喜欢他，我从一开始也就没敢想大伯也会……喜欢、喜欢上我；我或许奢望不被当成宠物，但只要被认为是他重要的家人，就很满足了。我不像别人，总要有个什么目标，我什么都不会，所以时间就很多，这么多的时间，我可以为大伯花很多心思，就算帮不上什么忙，但我心里却是安稳的――我努力过，我没有投机取巧，我是真心……喜欢他的。”
闻风亭很是感动，他知道小竹不太会说话，就连说“喜欢”，也会因为害羞而变得格外小声，可这朴实无比的话，却明明白白地表现出他看似柔弱的外表里，却藏着坚韧的性格――小竹何尝不是世上最痴情的人？
闻风亭摸了摸小竹的头，小竹与大哥，至少有一个人坚持，而自己与那人呢，却似一个笑话。他轻轻靠在小竹的脑袋上，心中飘过淡淡哀愁。
第五章
“这是怎么回事？！”石狮难得一脸怒气的吼到，他拉着小竹的手，生气的问：“手怎么会伤成这样？”
这些日子的共处，他已经把安静乖巧却意外了解他情绪的小竹当成自己的了，见到小竹受伤，竟比人家的正牌义父更生气。
闻风亭笑着打圆场：“我最近常咳嗽，小竹说要给我做蜜枣雪梨汤润喉，谁知这小迷糊也不垫个毡布，就这么用手去取煨在炉子上的盅――就这么给烫了。”
“还笑！”石狮怒道：“他不懂事你也不懂事吗？这些事怎么不叫下人去做！”
见义父被吼，小竹有些过意不去，连忙解释：“大伯，你别骂义父，是小竹自己要做的……”
“你少说话！以为我不会骂你吗！”石狮不知为何，就是见不得他受伤，他说过，谁也不能伤害他，连小竹自己也不可以。
被自己当做天的人骂，纵使知道这是圆谎，小竹心中也难免难过，不由低下头去。
石狮看小竹委屈的样子，有气也只得憋下，只能轻叹一口气，小心捧住他的手，口气不佳地问：“给韩大夫看过了么？”
小竹赶快答道：“看过了，韩先生说不碰水，按时抹药，很快就好的。”
“什么不碰水！我要你从现在开始什么都不碰！”石狮口气恶劣，动作却很小心，轻轻拉着小竹的手，对闻风亭说：“先跟我去议事堂，我再也不把他单独交给你！”
闻风亭心中好笑，同时也为小竹高兴――能得到石狮如此重视，怕是小竹最开心的事吧。
三人才进得屋子，就有人眼尖的看到小竹的手。
心思细腻、专门负责帮主日常事务的单子扬关心的问：“小竹子，怎么了？”
同人说话还是有些害羞的小竹轻声回答：“谢谢单堂主的关心，小竹只是不小心烫到了。”
“哟，”武功高强、与单子扬同为石狮左膀右臂的左凌笑着说：“风亭，小竹子这么细皮嫩肉的，你可是得小心啊，否则哪天被老大宰了都不知怎么死的。”
众人知晓石狮特别宠爱小竹，听左凌这么一说，纷纷大笑起来。
石狮瞪了左凌一眼，骂道：“小竹是我家的孩儿，用不着你担心！”
听他这么说，大家笑得更大声了；小竹心中却是又酸又甜，开心他的重视，又为他始终当他是孩子而难过。
就这么打趣着，众人也已纷纷落座；小竹给石狮揪离闻风亭，坐在了自己身旁。
“今日将大家召集起来，原因想必已有兄弟知道了。”石狮语气波澜不惊，“三年前，我们曾劫过一次越州周家的商船，最近周家似乎扬言要秋后算账；咱们抢的商家多的去了，叫嚣着要报复的也不止这一家，但这周家的新主子周飒确实是个人物，我们不可大意。”
他朝坐在对面专门为鬼狮子收集情报的司徒元点头示意，司徒元于是站起来说：“周府确实从过去就是北方大户，几年前因生意需要迁到越州之后，也保持着一州首富的地位；本来周老爷特别偏爱五年前才接回家的私生子周滨，对大房生的长子周飒倒是不闻不问，可不知周飒用了什么办法，竟叫周老头在临死前当众将整个周家交给他，反倒是周滨什么也没落得；而这周飒坐上当家的位子才半年，竟将生意扩大到全国乃至周围两国，我的探子见过周飒的手段，确实是不达目的誓不罢休，与他爹相比，简直是南辕北辙。这次他有一批贵重商货要运到崴嵬国去，于是放出风声，说不但要安全将货物送到崴嵬，还要顺便铲平鬼狮子；更甚者，探子回报，周飒并不打算与官府合作，而且此次是他亲自押货。”
堂内一片喧哗，本来还在静听的各人，听闻最后一句话，不由横眉倒竖，纷纷叫骂。
左凌唰的站起来，高声说：“老大，就让我去会会这小子！人家都把屎拉到咱们头上来了，可不能在岛上躲着！”
“对！”“没错！”“让他看看咱们的厉害！”
“不行，他这么成竹在胸，一定有他的计算！”“是的，不能冒这个险！”
大家吵嚷争论着，各执一词。
“闭嘴。”石狮冷冷一声，所有人都静了下来。
这时，小竹忽然低下头去，似乎在思考着什么。
石狮侧过头，颇感兴趣地问道：“你有什么好办法吗？”
这下子，所有人的视线都集中在小竹身上，他吓了一跳，猛然抬起头，看见大家都望着自己，小脸瞬间腾地变红了。
石狮揉了揉他没有受伤的手背，轻声说：“没关系，说说看。”
小竹望望石狮，有看看其他人，见没人有嘲笑的意思，才小小声说到：“以前刚刚被卖进周府时，曾听闻过其他下人谈论过大少爷，据说，据说是个非常表里不一的人，唔，就是在人前很谦虚有礼，可是都好像在算计着什么；因为周老爷很喜欢二少爷的娘亲，所以一等大夫人死后，马上就把二夫人和二少爷接进府……可是却又要二少爷处处听大少爷的，呃，反正小竹觉得大少爷比二少爷可怕多了，二少爷只会打人，一眼就知道他要干什么，可大少爷他表面说要往左，其实是要往右，都不知道他究竟有什么打算。他这次这样大肆扬言要打我们，小竹想他会不会就是要我们有所忌惮，不敢动弹，然后便能安全渡海，不费一兵一卒。”
小竹说完，突然发现大家都惊讶地望着他，石狮根式用一种高深莫测的眼光看着他，不由心中一慌，脸红的好像要滴出血一样。
石狮对小竹有自己的见解而感到很高兴，但看他的窘样，有些好笑又有些心疼，连忙拉了他裹进怀里，轻轻拍他的背，安慰道：“你说的很好，不用害羞。”
单子扬点头接到：“没错，小竹子毕竟更熟悉周飒，况且他只带了自己的家丁，跟我们比并没什么胜算，我们不必妄自菲薄，只要好好准备，肯定能拿下周家的船队。”
“我赞同子扬的说法，只要好好部署，就有胜算。”闻风亭坐在椅子上说。
连最谨慎的单子扬和聪明的闻风亭都这么说，大家就一面倒向正面迎敌了。
石狮微微一笑，说：“似乎达成共识了？那么……就让我们会会周大少爷吧！”
第六章
自从发现小竹心细而又观察入微以后，石狮更是将所有事都告诉他，带他见更多世面；也把所有公务都给他看，细心听他的意见。虽然并不是为了依靠小竹来解决公务，但石狮就是想把这些都教会小竹，他希望看到璞玉被打磨的过程，希望看到更惊艳的小竹。
岛上一如大陆，到了秋天，都会举办庆典庆祝丰收，这一天里，大家可以肆无忌惮地玩乐，以犒劳辛苦了一年的自己。
小竹从大清早就忙得像个陀螺，自从喂饱他的小黑兔“夜儿”以后，就被单子扬捉着到处去忙了。因为石狮特别交代，要单子扬教会小竹帮里的各种日常工作，于是单堂主只好在大忙的日子里待在个小拖油瓶了。
不过帮主没有自卖自夸，小竹确实是个心思细腻的孩子，时常有好想法，也算帮了他不少忙。
这边厢单子扬还在为晚上的祭典忙碌，闻风亭就来要人了。被大哥骂过以后，他都会记得给小竹准备漂亮而舒服的衣服。
小竹换好衣服出来，闻风亭不由眼前一亮：粉色的锦缎上绣着水红色的波斯菊图案，乍一看很像女装，却又有种超越女子的性感艳丽；一条红色镶玛瑙的腰带束出小竹不盈一握的小蛮腰，外罩一件薄如蝉翼的轻纱，柔化了过于外露的妖艳；只在尾端束起的柔亮黑发映衬的小竹越发肤若凝脂。
闻风亭微笑着说：“小竹啊，不是大哥他偏心。且不提你温柔体贴的性子，光这副动人的样子，就怪不得他总是带着你出去炫耀了。”
小竹害羞地低头一笑，虽然知道闻风亭是在开玩笑，也觉有些羞涩。
闻风亭拍拍他的头，说：“好了，大哥这下总不会再骂人了，我也可以去忙活我的了！小竹，我先带你去找大哥吧？”
小竹知道自己占用了闻风亭的时间，心中十分过意不去，连忙应道：“义父，你去忙吧，我能自己去找到大伯。”
闻风亭想了想，这府中哪个不疼小竹入骨，也没什么好担心的，于是又笑着拍了拍他的头，转身去忙活了。
小竹见闻风亭离去了，于是又整理了一遍衣服，心中想着不知大伯看到自己的打扮会不会开心，想到这他面上一羞，斥了自己一句，拍了拍自己的脸，终于打算出门。
正在这时，门外却闪进一个人来，竟是小竹从不曾见过的面孔！
小竹感觉不对，马上想到叫人，谁知来人瞬间便点了他的哑穴，叫小竹连哼都哼不出！
小竹背靠着圆桌，双眼惊恐地望着对面的男人。
那男人却悠闲地打量了一回小竹，张口问道：“我的亭儿收的义子……就是你？”
小竹眼睛瞬间睁大――他认识义父！
那男人却自顾自地说：“难怪能迷惑周滨那蠢小子，确实是绝色，不过……”男人突然话锋一转，语气森冷的说：“敢迷惑我的亭儿――你该死！”
小竹连忙拼命摇头，自己的名节不要紧，但义父被误会就糟了。
男人背手而立，笑道：“原来是个胆小如鼠只靠脸吃饭的软骨头，怎能与我的亭儿相提并论！你也不用害怕，我不是为了杀你而来，只是要你帮个忙。”
小竹愣愣望着男人，不知道自己有什么可以帮这个陌生人的。
男人挑了挑好看的眉毛，说到：“听说石狮很宠你，那你应该知道越州周家要围剿‘鬼狮子’的事――我就是周府当家周飒。”不理会小竹惊慌失措的样子，周飒接着说：“我已经得知鬼狮子要与我正面过招的事，但我不想亭儿受伤，我要你在这个日子把亭儿带到这个地方――”说着便讲一个信封放在桌上，“别想把这件事告诉任何人――既然我对你们的事了若指掌，又能够在这府中来去自如，你就应该知道我在这儿有内线；只有你敢泄露风声――我的人就马上动手――杀了石狮！”
在听到石狮的名字的瞬间，小竹眼睛忽然睁大，表情惊恐；一直打量他的周飒微微一笑，知道自己押对宝了。
周飒拍拍小竹，邪魅的笑着说：“本来不必麻烦你的，只是亭儿似乎不太相信我的人，只好劳烦你了。”
小竹慢慢低下头，心中纷乱不堪，半响才抬起头来盯着周飒。
周飒明白他的犹豫，承诺道：“我对你保证不会伤了鬼狮子一兵一卒；而亭儿是我此生最重要的人，我更不可能伤害他，让你将他带到我的人那儿，也是因为怕他在混乱中受伤；你今天不答应我，我只不过多费些事，但你的石狮，却可能因你的拒绝而死掉喔。”
小竹心中起伏不定，乱作一团，但让石狮受伤甚至于死掉，却是他最不能接受的。
想来想去，小竹最后终于点了点头。
周飒笑了，伸手解了他的穴道。
小竹万分严肃的问：“你说你不会伤害大家――若义父不出现在战场？”
周飒点点头，再一次承诺：“我不会伤害任何人。”
小竹这才万般不愿的拿起了信封。
周飒见他答应了交易，便不再逗留，打开身边的窗户，一跃而出；屋子安静下来，仿佛什么都没发生过。
浑浑噩噩的，小竹来到了前院，他知道这样马上会被石狮看出端倪，于是用力拍了拍自己的脸颊，让自己看起来比较有精神后，才跨进了前堂大厅。
本来闹哄哄的大厅，在小竹进来的一瞬间，突然安静下来，几乎所有人都直勾勾的盯着小竹，忘记了自己手中的事。
小竹手足无措地站在原地，不知自己做了什么。
左凌首先反应过来，笑着走过来，对小竹说：“虽然老是听风亭那傻瓜爹炫耀自己孩儿多漂亮，不过今天总算让我见识到了。小竹啊，你真是个分雕玉琢的孩子。”
小竹不好意思地低下头，虽然本来不是太喜欢别人说他“漂亮”，但因为知道左凌性子向来大大咧咧，说到话都是真心诚意的，所以他也觉得很高兴。
大家纷纷过来称赞小竹，好一阵才渐渐散去各忙各的。
小竹坐在一旁的柱子后面摇晃着腿，打算就在这等石狮和闻风亭。
这时，却有个衣着华贵的女子朝他走来。
女子走到小竹面前才停下，居高临下地看着他，傲慢地问：“知道我是谁吗？”
小竹仰起头，看着眼前美丽的女子，心中已有所预料，但还是鸵鸟地摇摇头。
“哼。”女人挑了挑眉，说：“我是石狮‘唯一’的侍妾――月容！”
小竹仿佛被人从头到脚淋了一桶冷水――这声音――她就是那晚在石狮房中的女人。
月容打量着小竹，眼中有着妒忌与算计，她对小竹说：“我知道你是二当家收养的义子――哼，过去不也就是个小倌！别人当你是石狮的侄子，我却知道你们这些个卖□的贱蹄子心里头想些什么！你不就是想倒贴石狮么！”
小竹脸色瞬间惨白，虽然并不是月容说的那么粗俗，但他对石狮的心意却无法反驳。
月容盯着小竹受惊却显得越发楚楚动人的样子，心中更为扭曲，她低头附在小竹耳边，轻声说：“知道我为什么是石狮唯一的侍妾么？因为我与他最爱之人珊珊小姐长得几乎一模一样！你个小骚蹄子，长得再勾引爷们又如何？再耍心机装手伤好住进珊瑚苑里，让石狮不再召我侍寝又如何？光凭这张脸――你便一辈子抢不过我！”
珊珊……
小竹浑身发凉，短短一个傍晚，连续的打击，让他几乎快站不住脚了。
月容看见小竹几乎崩溃的样子，心中大快，不由扭唇一笑，整张脸艳丽却可怕。虽然身处人来人往的大厅，但因为两人刚好被柱子挡住，所以没有人注意到这一幕，月容得意地站直身子，俯视着小竹手刺激的模样，心中颇为享受。
忽然有人高喊：“帮主！”众人纷纷转头看向厅门，原来是石狮来了。
月容见是石狮，马上理了理香肩半敞的衣领，娇笑着碎步迎向石狮，声音满是腻人的甜蜜：“帮主，怎么这么晚，妾身都等好久了。”
石狮似乎心情不错，他搂过自己的侍妾，拍了拍她的裸背，正要说什么，却被一同进来的闻风亭打断了――“大哥你看嘛，我就说小竹先来找你了，你非跟我要人！”
月容恨恨地瞪着闻风亭的背影――石狮早有将她正式收房做妾的打算，就是这个该死的闻风亭总是从中阻挠，说什么她的德仪不足以做主母，害得此事一拖再拖，后来更带回闻竹那祸害！如今又来坏她好事！
石狮的注意力马上被迁到了小竹身上，遂放开了手中的软玉温香，走向坐在角落的小竹；待到走近时，石狮突然慢下脚步――不得不承认闻风亭的眼光，他为小竹订的新衣实在合适！那女子穿来太过俗气、男子穿来太过轻浮的粉色礼服，在小竹身上却恰
见石狮点点头，小竹咬着嘴低下头去，心中对这些如自己一般只能任人鱼肉的弱者生出一股同情来。
石狮知道小家伙心中所想，便转身回到兔摊，对着小贩说：“把这些兔子全放生；别想阳奉阴违，你该知道我是谁！”说罢抛过去一块金子，牵起小竹转身就走，临走时口气森冷的说：“下次再盯着他看，我就挖了你的眼！”。
小竹老久才明白发生了什么，他飞快的抬起头看向石狮；虽然石狮仍是没什么表情，小竹却觉得心鼓胀得仿佛要撑开胸膛！他脸红着低下头去，暗暗握紧了石狮的大手。
天气开始变热，石狮便捉了小竹去玩水。
自己衣裳整齐，只是稍微撩起衣摆，可为了让小竹玩得痛快，石狮便让他脱了衣服，只着亵衣亵裤。
看着小竹扎起曳地长发，只穿件小裤扭扭捏捏从石头后走出来，石狮忽然觉得他分外可爱。
小竹不会游泳，石狮便不顾沾湿衣裳，潇洒迈进水中，温柔地托着他，教他学游泳。
小竹一身湿透，雪白的身子沾着水珠，大眼睛里尽是慌张的泪花――石狮渐渐有了反应。
暗暗骂了自己一声，石狮一边恼火着自己的反应，一边又忍不住回想小竹的妖娆。
“大伯，你看！”小竹惊喜地指着天边正在缓缓下沉的夕阳――海面的落日非常壮观。
石狮微笑着点头，这种景色自己不知看了多少遍，但见小竹那么兴奋，自己也莫名想顺
着他。
小竹专注地看着美丽的场景，却不知道，有人则沉迷在他美丽的侧脸。
小竹不知道，连石狮自己都没发现。
半晌，夕阳完全落入大海，小竹忽然露出石狮从未见过的落寞表情；他轻声说：“太阳，也会落下的。”
小竹神情中那种超出年纪的寂寞让石狮很沉迷，仿佛有种妖艳，又有些楚楚可怜。
石狮抱起小竹，向岸边走去，他轻轻吻了吻小竹的额头，淡淡说道：“我带你去看不会落下的太阳！”
站在夏季祭典的花市上，看着目不暇接的花灯，小竹明白了石狮说的“太阳”是什么。
他穿着石狮刚刚给他买的青色绸缎新衣，心里觉得自己好像在做梦。
石狮牵着小竹软软的小手，悠然走在喧闹的祭典；他知道小家伙正微张着嘴巴四处打量，那模样一定很有意思。
石狮缓缓开口：“鬼狮子岛上的百姓，都是从千岛沿海迁来的，很多风俗都与千岛人一样；包括这夏日开花市赏灯的传统。”
小竹认真听着，不忘点点头，忽而又问：“这样的祭典……嗯――”他想了想该怎么表达，“不是由官府或者大户人家来办么？岛上也是吗？那为什么岛上白天也有那么多做生意的呢？”
想不到如瓷娃娃一样的小竹也有自己的想法，石狮低头看了他一眼，问道：“你想问什么？”
小竹有些害羞，但还是一板一眼的回答：“义父给我讲课时说，在岸上，不是谁想做买卖就能做的……嗯，他说岸上的官府规定了‘开市’时间和地点，做生意得照官府的规定办！”小竹停了停，努力组织自己的语言，“可是小竹想，这样大家不是很不方便吗？做好了好多的货却不能马上拿去卖；明明急着要的东西又没地方买……就好像这花市，都被定了什么时候什么地方；但花灯看不到也没关系，其他东西买不到却很麻烦……大家也少赚很多钱。”
石狮停了下来，看小竹的眼神有了更多的惊艳；开放市场能推进国家经济这种问题，连很多上位者都不懂，这漂亮的孩子却自己看出来了。
见石狮停下脚步，小竹有些紧张，问：“大伯，我说错了吗？”
“不，”石狮冰冷的脸孔都不见了，淡笑着说：“你说的很对，所以我从来不在岛上禁止自由交易，只有鼓励商业，百姓的生活水平才能水涨船高。”他摸摸小竹白嫩的脸颊，又说：“你很聪明，我要夸奖你。”
小竹沉溺在石狮深邃的眼神中，好半天才回过神，难为情地低下头去。
他卑微的想，今天真的太幸福了，要是每年都能和石狮来看花灯该多好。
灯火辉煌的街道，两旁树木傍着火光摇曳。
月上柳梢头，人约黄昏后。
相识
第四章
灶台下露出一个小脸，小竹抹了一把被烟熏得黑乎乎的脸蛋，眨着漂亮的双眼笑了起来，炖了很久的蜜枣雪梨已经都化了，甜甜的好喝极了，这是他刚刚学会的，要给大伯当宵夜喝的呢！
端着越来越烫手的紫砂盅，小竹往石狮所住的珊瑚苑走去；他经常随石狮一起来过，但夜里独自过来，倒是第一次，不过，看到手中好喝的甜汤，大伯应该不会生气吧。
小竹红着小脸喜滋滋地穿过拱门，绕过回廊，来到石狮寝房门前，刚刚想敲门，却听得里头一阵阵女子的呻吟，口中呼唤的，竟是石狮的名字！
被爹娘买进小倌馆，又被转手卖给好色的周滨，纵然小竹还是个清白处子，却早已明白这女子的呻吟代表的不是痛苦，而是快乐；而临幸她的，正是那个晚饭时还在给自己喂食补汤的人！
小竹身子一阵摇晃，眼睛眨也不能眨一下，力气仿佛瞬间被抽光，只能低下头呆呆看着手中的紫砂盅；眼前升起一片雾气，可泪却流不出来，只是觉得身子像掉进了冰窖里。
他忽然明白了管家说的虫草粥。
何必觉得惊讶，那人是这岛上的主人，这怕是最寻常不过的事罢？傻的人是自己，以为他对自己的好是特别的。
不过是当做寻开心的事物罢了。
原来自己逃来逃去，却始终是个宠物。
小竹不知自己是怎么回到听风楼的，直到闻风亭一声气急败坏的喊道：“小竹，你去哪了？可急死我了！”
小竹愣愣抬起头，看着闻风亭，脑中却一片空白。
闻风亭这才发现不对劲，他急切地走到小竹跟前，伸手去探他的额头，问道：“小竹，身体不舒服吗？”
小竹却低头看了看手中的盅，答非所问地对闻风亭说：“义父，汤……”
“汤？”闻风亭接过紫砂盅，却看到空出的小竹的手――两只手心被烫的通红，几个手指更是烫出了亮晃晃的水泡！
“小竹！”闻风亭丢开盅，心急如焚地问：“你怎么这么不小心！看你的手被烫成什么样了！”
说罢又急忙去找来药膏和纱布，给小竹做及时的治疗，可仔细去瞧时，又惊觉烫伤严重，于是说：“不行，我去喊大夫，不成，我连你大伯一起叫来，他那儿有好伤药！你等着，义父马上就回来！”
“义父！”小竹这才像回过神来，他抓住闻风亭的衣服，轻声说：“不要紧的，不痛。”
闻风亭皱起眉来，说：“怎么会不痛呢？都长泡了！”
小竹却又轻声说：“大伯房间里，有人呢。”
闻风亭的身形定了下来，向来聪明的他，马上明t了。他转过身蹲了下来，看着小竹的眼睛，轻声问：“你端汤去给大哥喝，却因为发现他房中有女子，便傻傻站在门外，连烫伤自己都不知道？”
小竹几不可见地点点头。
“傻孩子！”闻风亭无比怜惜的看着小竹，轻柔的问：“喜欢他，为什么不告诉他呢？”
小竹惊讶的抬起头来，大大的眼睛分明在说：您怎么知道？
闻风亭笑了起来，起身将小竹带到桌前坐下，又拿过药膏，小心的涂在小竹的伤处，温柔的说：“你这么个内向怕生的孩子，为了见他，不惜去爬树偷看，不惜对他跟前跟后，连我这个正牌义父都没办法劝你出去走走，可大哥一个眼神你便什么都依着他――这不是喜欢是什么？”
小竹雪白的脸终于有了些血色，他喃喃的问：“义父……不生小竹的气吗？”
闻风亭好笑得反问：“我为什么要生气”
小竹听了这话，脸色又黯淡下去：“小竹是个……没有廉耻的人，明知自己做过那不好的营生、明知与大伯同为男子，却还……”
“小竹！”闻风亭的语气严肃了起来，说到：“你怎可如此妄自菲薄！义父疼你重视你，按你所想，莫非是义父不知伦常？你否定自己，就是否定所有喜欢你的人，知道吗？”
小竹惶恐地拼命摇头，忙说：“义父，小竹不是这么想的！只是、只是……”他忽然表情凄楚，露出超越年龄的神情来，“只是男子相恋毕竟是有违伦常，更别提小竹的资质身份没有一点配得上大伯，纵然小竹不怕外人说些什么，却也不能叫大伯如我一般；便纵使大伯不管这些……”他的泪此时终于滴落下来：“可他却从没如我想念他一般，只当我是个孩子、是个宠儿罢了。”
闻风亭也不免心中一酸，他为小竹擦去满脸的泪水，自责不已。
他虽早早看出小竹对石狮的爱慕，却抱着乐观的态度随他们去，他始终觉得以小竹的美貌、还有比容貌更难得的性情，石狮迟早会喜欢他，可不知单纯的小竹那与生俱来的敏感竟把一切看透，竟比自己更明白世事的残酷。
“小竹，本来这不该我说，但……我总是希望你知道――我不想你怨大哥，他薄情冷性，只是因为他是世上最痴情的人。”
小竹忘了流泪，愣愣地看着闻风亭，不明白为何最薄幸却是最痴情。
闻风亭熟练地将纱布裹上小竹涂好药的双手，娓娓道来：“大哥原本不是海盗，他是京城里的名门之后，他的父母早逝，他十五岁便继承了整个家业，所有分家对他虎视眈眈，他只有拼命努力，再累也不能被看出；他那时唯一的安慰，是他温柔可爱的表妹珊珊，他一切地努力只是为了能娶到深爱的女孩――而当分家发现他的地位已不可撼动时，便马上想到用珊珊来拉拢大哥，也所以，当分家的人发现珊珊竟和大哥的手下私奔了时，便马上倾巢出动，杀死了珊珊的情人、捉回了珊珊。”
小竹听到这里，眼睛突然睁大，不相信石狮的亲人竟会如此无情。
闻风亭绑好了纱布，抬起头来看着他，继续讲道：“当珊珊小姐被迫坐上花轿时，大哥正开心得不知所措，谁能想到，当大哥无比欢欣地掀开新娘盖头时，却只见他最爱的人用无比仇恨的眼神盯着他，恨恨地说――‘我恨你’！说罢，就举起随身携带的匕首，自刎了，而直到死去，她始终无比仇恨地瞪着大哥。”
小竹倒抽一口冷气，忍不住用双手捂住嘴巴，泪花也在眼中打转。
闻风亭拉下他的手，小心的握在手里，接着说：“大哥从此一蹶不振，努力得来的财富地位，连最爱的人都换不到，那又有什么稀罕的呢。于是他抛弃当家的地位，四处流浪，到最后便做了海盗――他依旧是他，心狠手辣，为达目的不择手段，但却决不再提感情。”
小竹默默低下头去，震惊过后，心中百转千回，他如何能想到石狮那样的人，居然也会为情所困；为石狮最后竟被所爱之人误会怨恨而心痛，又为石狮心中再也无法有人能取代那死去的女子而伤感。
闻风亭有些不忍心，轻轻拍了拍小竹的头，微笑着说：“大哥确实很可怕，但他却比谁都痴情；虽然我更希望你喜欢上其他和善的人，但如果你真的喜欢大哥，也不是不行呀，只是比别人更辛苦些罢了，若是大哥也能喜欢上你，那你可就是世上最幸福的人了。”他虽名为小竹义父，却更似哥哥，不在乎那些名声之类的，只要小竹幸福就够了。
小竹傻傻地抬起头看着闻风亭，又有些犹豫地低下头去，似乎是思考了一会儿以后，小竹才又抬起头来，脸上是腼腆而可爱的微笑，他小声说：“义父，小竹没什么才长，也不聪明，什么也不能给大伯，可是我真心……喜欢他，我从一开始也就没敢想大伯也会……喜欢、喜欢上我；我或许奢望不被当成宠物，但只要被认为是他重要的家人，就很满足了。我不像别人，总要有个什么目标，我什么都不会，所以时间就很多，这么多的时间，我可以为大伯花很多心思，就算帮不上什么忙，但我心里却是安稳的――我努力过，我没有投机取巧，我是真心……喜欢他的。”
闻风亭很是感动，他知道小竹不太会说话，就连说“喜欢”，也会因为害羞而变得格外小声，可这朴实无比的话，却明明白白地表现出他看似柔弱的外表里，却藏着坚韧的性格――小竹何尝不是世上最痴情的人？
闻风亭摸了摸小竹的头，小竹与大哥，至少有一个人坚持，而自己与那人呢，却似一个笑话。他轻轻靠在小竹的脑袋上，心中飘过淡淡哀愁。
第五章
“这是怎么回事？！”石狮难得一脸怒气的吼到，他拉着小竹的手，生气的问：“手怎么会伤成这样？”
这些日子的共处，他已经把安静乖巧却意外了解他情绪的小竹当成自己的了，见到小竹受伤，竟比人家的正牌义父更生气。
闻风亭笑着打圆场：“我最近常咳嗽，小竹说要给我做蜜枣雪梨汤润喉，谁知这小迷糊也不垫个毡布，就这么用手去取煨在炉子上的盅――就这么给烫了。”
“还笑！”石狮怒道：“他不懂事你也不懂事吗？这些事怎么不叫下人去做！”
见义父被吼，小竹有些过意不去，连忙解释：“大伯，你别骂义父，是小竹自己要做的……”
“你少说话！以为我不会骂你吗！”石狮不知为何，就是见不得他受伤，他说过，谁也不能伤害他，连小竹自己也不可以。
被自己当做天的人骂，纵使知道这是圆谎，小竹心中也难免难过，不由低下头去。
石狮看小竹委屈的样子，有气也只得憋下，只能轻叹一口气，小心捧住他的手，口气不佳地问：“给韩大夫看过了么？”
小竹赶快答道：“看过了，韩先生说不碰水，按时抹药，很快就好的。”
“什么不碰水！我要你从现在开始什么都不碰！”石狮口气恶劣，动作却很小心，轻轻拉着小竹的手，对闻风亭说：“先跟我去议事堂，我再也不把他单独交给你！”
闻风亭心中好笑，同时也为小竹高兴――能得到石狮如此重视，怕是小竹最开心的事吧。
三人才进得屋子，就有人眼尖的看到小竹的手。
心思细腻、专门负责帮主日常事务的单子扬关心的问：“小竹子，怎么了？”
同人说话还是有些害羞的小竹轻声回答：“谢谢单堂主的关心，小竹只是不小心烫到了。”
“哟，”武功高强、与单子扬同为石狮左膀右臂的左凌笑着说：“风亭，小竹子这么细皮嫩肉的，你可是得小心啊，否则哪天被老大宰了都不知怎么死的。”
众人知晓石狮特别宠爱小竹，听左凌这么一说，纷纷大笑起来。
石狮瞪了左凌一眼，骂道：“小竹是我家的孩儿，用不着你担心！”
听他这么说，大家笑得更大声了；小竹心中却是又酸又甜，开心他的重视，又为他始终当他是孩子而难过。
就这么打趣着，众人也已纷纷落座；小竹给石狮揪离闻风亭，坐在了自己身旁。
“今日将大家召集起来，原因想必已有兄弟知道了。”石狮语气波澜不惊，“三年前，我们曾劫过一次越州周家的商船，最近周家似乎扬言要秋后算账；咱们抢的商家多的去了，叫嚣着要报复的也不止这一家，但这周家的新主子周飒确实是个人物，我们不可大意。”
他朝坐在对面专门为鬼狮子收集情报的司徒元点头示意，司徒元于是站起来说：“周府确实从过去就是北方大户，几年前因生意需要迁到越州之后，也保持着一州首富的地位；本来周老爷特别偏爱五年前才接回家的私生子周滨，对大房生的长子周飒倒是不闻不问，可不知周飒用了什么办法，竟叫周老头在临死前当众将整个周家交给他，反倒是周滨什么也没落得；而这周飒坐上当家的位子才半年，竟将生意扩大到全国乃至周围两国，我的探子见过周飒的手段，确实是不达目的誓不罢休，与他爹相比，简直是南辕北辙。这次他有一批贵重商货要运到崴嵬国去，于是放出风声，说不但要安全将货物送到崴嵬，还要顺便铲平鬼狮子；更甚者，探子回报，周飒并不打算与官府合作，而且此次是他亲自押货。”
堂内一片喧哗，本来还在静听的各人，听闻最后一句话，不由横眉倒竖，纷纷叫骂。
左凌唰的站起来，高声说：“老大，就让我去会会这小子！人家都把屎拉到咱们头上来了，可不能在岛上躲着！”
“对！”“没错！”“让他看看咱们的厉害！”
“不行，他这么成竹在胸，一定有他的计算！”“是的，不能冒这个险！”
大家吵嚷争论着，各执一词。
“闭嘴。”石狮冷冷一声，所有人都静了下来。
这时，小竹忽然低下头去，似乎在思考着什么。
石狮侧过头，颇感兴趣地问道：“你有什么好办法吗？”
这下子，所有人的视线都集中在小竹身上，他吓了一跳，猛然抬起头，看见大家都望着自己，小脸瞬间腾地变红了。
石狮揉了揉他没有受伤的手背，轻声说：“没关系，说说看。”
小竹望望石狮，有看看其他人，见没人有嘲笑的意思，才小小声说到：“以前刚刚被卖进周府时，曾听闻过其他下人谈论过大少爷，据说，据说是个非常表里不一的人，唔，就是在人前很谦虚有礼，可是都好像在算计着什么；因为周老爷很喜欢二少爷的娘亲，所以一等大夫人死后，马上就把二夫人和二少爷接进府……可是却又要二少爷处处听大少爷的，呃，反正小竹觉得大少爷比二少爷可怕多了，二少爷只会打人，一眼就知道他要干什么，可大少爷他表面说要往左，其实是要往右，都不知道他究竟有什么打算。他这次这样大肆扬言要打我们，小竹想他会不会就是要我们有所忌惮，不敢动弹，然后便能安全渡海，不费一兵一卒。”
小竹说完，突然发现大家都惊讶地望着他，石狮根式用一种高深莫测的眼光看着他，不由心中一慌，脸红的好像要滴出血一样。
石狮对小竹有自己的见解而感到很高兴，但看他的窘样，有些好笑又有些心疼，连忙拉了他裹进怀里，轻轻拍他的背，安慰道：“你说的很好，不用害羞。”
单子扬点头接到：“没错，小竹子毕竟更熟悉周飒，况且他只带了自己的家丁，跟我们比并没什么胜算，我们不必妄自菲薄，只要好好准备，肯定能拿下周家的船队。”
“我赞同子扬的说法，只要好好部署，就有胜算。”闻风亭坐在椅子上说。
连最谨慎的单子扬和聪明的闻风亭都这么说，大家就一面倒向正面迎敌了。
石狮微微一笑，说：“似乎达成共识了？那么……就让我们会会周大少爷吧！”
第六章
自从发现小竹心细而又观察入微以后，石狮更是将所有事都告诉他，带他见更多世面；也把所有公务都给他看，细心听他的意见。虽然并不是为了依靠小竹来解决公务，但石狮就是想把这些都教会小竹，他希望看到璞玉被打磨的过程，希望看到更惊艳的小竹。
岛上一如大陆，到了秋天，都会举办庆典庆祝丰收，这一天里，大家可以肆无忌惮地玩乐，以犒劳辛苦了一年的自己。
小竹从大清早就忙得像个陀螺，自从喂饱他的小黑兔“夜儿”以后，就被单子扬捉着到处去忙了。因为石狮特别交代，要单子扬教会小竹帮里的各种日常工作，于是单堂主只好在大忙的日子里待在个小拖油瓶了。
不过帮主没有自卖自夸，小竹确实是个心思细腻的孩子，时常有好想法，也算帮了他不少忙。
这边厢单子扬还在为晚上的祭典忙碌，闻风亭就来要人了。被大哥骂过以后，他都会记得给小竹准备漂亮而舒服的衣服。
小竹换好衣服出来，闻风亭不由眼前一亮：粉色的锦缎上绣着水红色的波斯菊图案，乍一看很像女装，却又有种超越女子的性感艳丽；一条红色镶玛瑙的腰带束出小竹不盈一握的小蛮腰，外罩一件薄如蝉翼的轻纱，柔化了过于外露的妖艳；只在尾端束起的柔亮黑发映衬的小竹越发肤若凝脂。
闻风亭微笑着说：“小竹啊，不是大哥他偏心。且不提你温柔体贴的性子，光这副动人的样子，就怪不得他总是带着你出去炫耀了。”
小竹害羞地低头一笑，虽然知道闻风亭是在开玩笑，也觉有些羞涩。
闻风亭拍拍他的头，说：“好了，大哥这下总不会再骂人了，我也可以去忙活我的了！小竹，我先带你去找大哥吧？”
小竹知道自己占用了闻风亭的时间，心中十分过意不去，连忙应道：“义父，你去忙吧，我能自己去找到大伯。”
闻风亭想了想，这府中哪个不疼小竹入骨，也没什么好担心的，于是又笑着拍了拍他的头，转身去忙活了。
小竹见闻风亭离去了，于是又整理了一遍衣服，心中想着不知大伯看到自己的打扮会不会开心，想到这他面上一羞，斥了自己一句，拍了拍自己的脸，终于打算出门。
正在这时，门外却闪进一个人来，竟是小竹从不曾见过的面孔！
小竹感觉不对，马上想到叫人，谁知来人瞬间便点了他的哑穴，叫小竹连哼都哼不出！
小竹背靠着圆桌，双眼惊恐地望着对面的男人。
那男人却悠闲地打量了一回小竹，张口问道：“我的亭儿收的义子……就是你？”
小竹眼睛瞬间睁大――他认识义父！
那男人却自顾自地说：“难怪能迷惑周滨那蠢小子，确实是绝色，不过……”男人突然话锋一转，语气森冷的说：“敢迷惑我的亭儿――你该死！”
小竹连忙拼命摇头，自己的名节不要紧，但义父被误会就糟了。
男人背手而立，笑道：“原来是个胆小如鼠只靠脸吃饭的软骨头，怎能与我的亭儿相提并论！你也不用害怕，我不是为了杀你而来，只是要你帮个忙。”
小竹愣愣望着男人，不知道自己有什么可以帮这个陌生人的。
男人挑了挑好看的眉毛，说到：“听说石狮很宠你，那你应该知道越州周家要围剿‘鬼狮子’的事――我就是周府当家周飒。”不理会小竹惊慌失措的样子，周飒接着说：“我已经得知鬼狮子要与我正面过招的事，但我不想亭儿受伤，我要你在这个日子把亭儿带到这个地方――”说着便讲一个信封放在桌上，“别想把这件事告诉任何人――既然我对你们的事了若指掌，又能够在这府中来去自如，你就应该知道我在这儿有内线；只有你敢泄露风声――我的人就马上动手――杀了石狮！”
在听到石狮的名字的瞬间，小竹眼睛忽然睁大，表情惊恐；一直打量他的周飒微微一笑，知道自己押对宝了。
周飒拍拍小竹，邪魅的笑着说：“本来不必麻烦你的，只是亭儿似乎不太相信我的人，只好劳烦你了。”
小竹慢慢低下头，心中纷乱不堪，半响才抬起头来盯着周飒。
周飒明白他的犹豫，承诺道：“我对你保证不会伤了鬼狮子一兵一卒；而亭儿是我此生最重要的人，我更不可能伤害他，让你将他带到我的人那儿，也是因为怕他在混乱中受伤；你今天不答应我，我只不过多费些事，但你的石狮，却可能因你的拒绝而死掉喔。”
小竹心中起伏不定，乱作一团，但让石狮受伤甚至于死掉，却是他最不能接受的。
想来想去，小竹最后终于点了点头。
周飒笑了，伸手解了他的穴道。
小竹万分严肃的问：“你说你不会伤害大家――若义父不出现在战场？”
周飒点点头，再一次承诺：“我不会伤害任何人。”
小竹这才万般不愿的拿起了信封。
周飒见他答应了交易，便不再逗留，打开身边的窗户，一跃而出；屋子安静下来，仿佛什么都没发生过。
浑浑噩噩的，小竹来到了前院，他知道这样马上会被石狮看出端倪，于是用力拍了拍自己的脸颊，让自己看起来比较有精神后，才跨进了前堂大厅。
本来闹哄哄的大厅，在小竹进来的一瞬间，突然安静下来，几乎所有人都直勾勾的盯着小竹，忘记了自己手中的事。
小竹手足无措地站在原地，不知自己做了什么。
左凌首先反应过来，笑着走过来，对小竹说：“虽然老是听风亭那傻瓜爹炫耀自己孩儿多漂亮，不过今天总算让我见识到了。小竹啊，你真是个分雕玉琢的孩子。”
小竹不好意思地低下头，虽然本来不是太喜欢别人说他“漂亮”，但因为知道左凌性子向来大大咧咧，说到话都是真心诚意的，所以他也觉得很高兴。
大家纷纷过来称赞小竹，好一阵才渐渐散去各忙各的。
小竹坐在一旁的柱子后面摇晃着腿，打算就在这等石狮和闻风亭。
这时，却有个衣着华贵的女子朝他走来。
女子走到小竹面前才停下，居高临下地看着他，傲慢地问：“知道我是谁吗？”
小竹仰起头，看着眼前美丽的女子，心中已有所预料，但还是鸵鸟地摇摇头。
“哼。”女人挑了挑眉，说：“我是石狮‘唯一’的侍妾――月容！”
小竹仿佛被人从头到脚淋了一桶冷水――这声音――她就是那晚在石狮房中的女人。
月容打量着小竹，眼中有着妒忌与算计，她对小竹说：“我知道你是二当家收养的义子――哼，过去不也就是个小倌！别人当你是石狮的侄子，我却知道你们这些个卖□的贱蹄子心里头想些什么！你不就是想倒贴石狮么！”
小竹脸色瞬间惨白，虽然并不是月容说的那么粗俗，但他对石狮的心意却无法反驳。
月容盯着小竹受惊却显得越发楚楚动人的样子，心中更为扭曲，她低头附在小竹耳边，轻声说：“知道我为什么是石狮唯一的侍妾么？因为我与他最爱之人珊珊小姐长得几乎一模一样！你个小骚蹄子，长得再勾引爷们又如何？再耍心机装手伤好住进珊瑚苑里，让石狮不再召我侍寝又如何？光凭这张脸――你便一辈子抢不过我！”
珊珊……
小竹浑身发凉，短短一个傍晚，连续的打击，让他几乎快站不住脚了。
月容看见小竹几乎崩溃的样子，心中大快，不由扭唇一笑，整张脸艳丽却可怕。虽然身处人来人往的大厅，但因为两人刚好被柱子挡住，所以没有人注意到这一幕，月容得意地站直身子，俯视着小竹手刺激的模样，心中颇为享受。
忽然有人高喊：“帮主！”众人纷纷转头看向厅门，原来是石狮来了。
月容见是石狮，马上理了理香肩半敞的衣领，娇笑着碎步迎向石狮，声音满是腻人的甜蜜：“帮主，怎么这么晚，妾身都等好久了。”
石狮似乎心情不错，他搂过自己的侍妾，拍了拍她的裸背，正要说什么，却被一同进来的闻风亭打断了――“大哥你看嘛，我就说小竹先来找你了，你非跟我要人！”
月容恨恨地瞪着闻风亭的背影――石狮早有将她正式收房做妾的打算，就是这个该死的闻风亭总是从中阻挠，说什么她的德仪不足以做主母，害得此事一拖再拖，后来更带回闻竹那祸害！如今又来坏她好事！
石狮的注意力马上被迁到了小竹身上，遂放开了手中的软玉温香，走向坐在角落的小竹；待到走近时，石狮突然慢下脚步――不得不承认闻风亭的眼光，他为小竹订的新衣实在合适！那女子穿来太过俗气、男子穿来太过轻浮的粉色礼服，在小竹身上却恰