说瞎话。不信你问问山楂。」
    傅长亭僵立在那儿好似听不见。自从被他的法术所伤,山楂就难以再维持人形,终日以一只胖狸猫的姿态惬意地躲在账台後打瞌睡。
    「他总说,如果我再偷吃就剖开我的肚子。」伴著「呼噜呼噜」的鼻音,山楂从梦里醒来,「可我到现在都还好好的。」
    「从很早之前他就说,要拔掉我的金牙。」生怕被内室里的鬼魅听见,杏仁习惯性地拉起袖子擦了擦露在唇外的门牙,而後腼腆地笑了,「从前雨姑娘在的时候,他还有个能说话的人。可惜,雨姑娘出嫁了。」
    傅长亭悠悠回想起韩觇初次来找他时的情形。
    「家中小妹久仰真君盛名,朝夕思慕,辗转反侧。而今,小妹出嫁在即。在下斗胆,特请道长於三日後子夜,往西城门外观礼,以慰小妹往昔一片痴恋之心。」
    只因为妹妹的心愿,他甘冒性命之危飘然而来,穿著道袍,戴著莲冠,眉目低敛,神色恭谨。鬼气森森里,提及「小妹」二字才见得他嘴角微抿,莞尔一笑。
    傅长亭记起西城门下那个一身红妆的新嫁娘,花轿当前,她旋身看他,大红色的盖头微微撩开一角,露出一朵嫣红的笑。
    他犹记得,那时,韩觇牵著她的手,低头对她说话,双眼半弯,薄唇轻抿,说不尽的亲昵,道不尽的和睦。
    「他还总说要赶我们走。唉……这些话,他说完就会忘。」俯下身,对著屋外的小水坑再把那!亮的门牙照一照,杏仁满意地回到账台前,拎起茶壶,往傅长亭的杯中续上茶水,「其实他舍不得。就像舍不得雨姑娘出嫁一样。不过,那也是没有办法。」
    傅长亭听他话中另有渊源,想要开口问为什麽。兔子精摸了摸鼻子,把话题扯到了别的地方:「我和山楂都是主人救的。我不小心中了猎人的陷阱。他……在酒楼厨房里偷吃,被逮个正著……都是主人救了我们。」
    「他要是真的不在乎,就不会在这儿了。」山楂凑过来道。
    两只妖怪都睁大眼殷切地看著傅长亭,圆圆的眼睛里亮晶晶的,满是期冀。傅长亭忽然间觉得自己无法直面他们,回首又往内室方向望一眼,那里头依然毫无动静,一片死寂:「他……」
    「他就那样,你别放在心上。」妖怪说道。许是察觉了他的尴尬,两只妖怪分别摸摸门牙和自己的头顶,一左一右,按著傅长亭整理的方法在货架前忙碌开,「道长,终南山什麽样?一年四季都是雪?」
    「那儿的素斋好吃吗?」
    「主人说,在山顶能看到日出。」
    离开时,兔子和狸猫双双把他送到了门外,他们互望一眼,又背过身小心地看了看拿到纹丝不动的门帘,傅长亭疑惑的神情下,杏仁笑得勉强,伸手拉了拉他的袖子:「嘿嘿,道长,我送你。」
    「雨姑娘走了。我和山楂……也不好说。别看主人看都不看店里的东西,可他比我们还宝贝那些。那都是他一件件亲手收下的。」紧紧攥著道者的衣袖,杏仁在窄巷里走著,街道两边挤挤挨挨开著同样狭小的铺子,卖旧首饰的、收旧书的、古老的裁缝铺……兔子一路絮絮叨叨的,「除了这些,他就没别的了。」
    傅长亭听得迷糊。巷口近在眼前,出了巷子就是曲江城纵贯南北的长街。落日余晖之下,残阳如血,从城外吹来的风里隐隐带著狼烟的味道。一直畏怯著道者的小妖怪忽然昂起头,拦在了傅长亭身前。努力克制著心中的恐惧,杏仁直视著傅长亭的眼睛,认真说道:「主人是好人,真的。」
    傅长亭讶异於他眸中的坚持:「为什麽提这个?」
    「我……」兔子一惊,慌张地侧跨一步,顺著墙根跳出好远:「我也不知道。」
    「哎哟,糟了……」懊恼地拍了拍脑袋,杏仁不敢久留,撒腿就往回跑,跑到中途,他却又折回,不死心地冲著道者定定说道:「道长,主人他真的什麽都没了。」
    从杂货铺到客栈的路傅长亭每天要走两遍,去时日出,归时日落,不知不觉,把路边的景物记得熟稔。或天明,或黄昏,傅长亭会绕路去霖湖边看看。湖边景色很美,却鲜少看到城中人靠近。
    「这湖不干净,年年都有人掉进去,连尸首都找不见。」一位过路的路人压低嗓音偷偷告诉道者,「都说是水鬼找替身。」
    眼角处红影一闪,湖边垂柳之中,绝丽妩媚的鲤鱼精正暧昧地冲他眨眼。傅长亭视而不见,径自走到石亭下,望著微波起伏的湖水出神。而後,从地上捡起一枝被折断的柳条抛进湖里。
    波涛滚滚,转瞬之间,柳条就消失不见。
    又独自站了一会儿,傅长亭方才收回目光。眼角处,柳树上的女妖仍在招摇地对他笑著。道者面无表情,扭头拂袖而去。
    归途中,傅长亭又看到了那个失去孩子的女子。女子衣衫褴褛,一动不动地坐在街旁,偶尔猛然惊起,一把拽住路人的衣摆:「孩子,我的孩子。」
    痛哭、呐喊。而後在路人的怒骂声里,再度眼神涣散,慢腾腾地坐回原处,手中紧紧抓著一只破旧的拨浪鼓。
    傅长亭走到她跟前。
    许久,才见她木然地抬起脸来:「你抢走了我的孩子。」
    道者蹲下身,面对面,逼视著她不停躲闪的眼:「你的孩子叫什麽?」
    「文、从文。」
    「多大了?」
    「五岁。」
    「生辰是几时?」
    「五月初六巳时。」
    「巳时二刻?」
    「嗯。」
    一问一答,他问得低缓,女子睁著眼,怔怔望进他深不可测的眼眸里,逐渐地,攥著拨浪鼓的手放松了。
    傅长亭双目平视,牢牢锁住她的眼,小心翼翼地伸过手,从她手中将拨浪鼓抽出:「这是从文的?」
    「嗯。」
    「他喜欢这个?」
    「天天带在身边,都不肯放下。」
    指尖在满是尘土的鼓面上寥寥点画两笔,而後再以两指指腹慢慢抚过。傅长亭脸色一冷,抬起手,借著夕阳的余晖细细观察,指尖上分明沾著几滴小小的水珠。万物有灵,魂魄可以栖息於物,死物之上同样留有原主的气息。循著这气息可以知道那孩子如今的下落:「带走从文的风刮向哪儿?」
    「是……北边。」
    北边,水气丰盈的地方……
    轻柔地把拨浪鼓又送回她手里,傅长亭别开眼,直起身,继续他的归程。
    客栈早早打烊了。
    「兵荒马乱的年头,谁还有心到处乱走?听说,鲁靖王的军队又打去钰城了。唉……迦南王刚攻下了澄州,琅琊王的大军也快开到洞庭。打仗也就罢了,怎麽打著打著,连人都会不见?道长你听说了吗,外头又有人家丢孩子了。这回是娘俩一起不见的,还有两个没出阁的姑娘。唉……这提心吊胆的日子何时是个头哟?」老掌柜念念叨叨地从厨房里跑出来,手中端著特意为他留的饭菜。
    托了秦兰溪的福,爱说爱笑的王侯到哪儿都招人喜欢,连带著赫连锋和傅长亭也沾了光。看他近来晚归,老掌柜总会提前为他留一份素斋,搁在蒸笼里,保证他回来时,立刻就能热腾腾地端上桌。
    「忙活是好事,可也别饿坏肚子。出家人游走四方,更要当心身体。缺医少药的,万一有个头疼脑热可就有得受了。」听见店堂里的声响,女掌柜也跟著从後厨里出来,忧心忡忡地叮咛。
    「劳二老挂念。」傅长亭一揖到底郑重谢过。
    两位老人赶忙摆手,连道受不起。笑呵呵地,又赶紧奔回厨房,说要给道者再加一个菜。
    傅长亭心中不经意跳出一个古怪的念头。下一次,想把杂货铺里那只鬼也带来尝尝女掌柜煮的素斋,让他坐在二老身边,听听两位老人家的唠叨,看看他们脸上慈霭的笑容。不为别的,单只为这一份关怀。
    不过,那只鬼一定不会答应。傅长亭笃定。
    後院里的海棠花开得繁盛,明明早已过了花期,层层叠叠的大朵花朵却还源源不断地从绿叶丛里绽出,满满一树嫣粉快要将整个枝头淹没。
    傅长亭抬头看了看树上的花,而後将目光转上院中央的赫连锋。赫连锋正慢条斯理地擦拭著他的长刀,脚下横七竖八躺著几具尸体。
    「鲁靖王?」傅长亭开口问道。
    赫连锋点头:「警告我们,要我们赶紧离开。」
    毫不意外行踪会被发现,来到曲江城已有半月,倘或鲁靖王再无动作,反而是件奇事。这也刚好证明,曲江城里确实有鲁靖王不愿意让他们知道的事。
    道者随意地往地上扫了一眼,穿著夜行衣的刺客,一律以黑巾覆面,只有一双带著凶光的眼兀自圆睁著,里头有还未散去的杀气。只是寻常杀手,而不是妖异:「王爷呢?」
    「还在睡,别吵醒他。」赫连锋的声调一贯低沈。手腕轻轻翻转,被擦拭得雪亮的细长刀身蓦地一道银光闪过,清晰地映照出他幽黑深邃的眼瞳,「明天一早我会带他回琅琊。」
    前方战事胶著,鲁靖王如今一心要取钰城,琅琊军一旦过了洞庭,双方势必会在锦州境内有一场恶战。若胜则得偿所愿问鼎天下,若败则前後两代数载心血付诸东流,大战当前,身为主帅的秦兰溪与赫连锋必要亲临前线。不过,在此之前,还有一件要事亟待解决……
    「你的事调查得如何?」抛开手中擦拭血迹的布条,赫连锋转身看向傅长亭,「自今年开春起,鲁军一路南下鲁军所经之战,皆战无不胜。且都胜得诡异。」
    世人言之凿凿,每到鲁军山穷水尽之时,战场上总有阴云蔽日,刹那间风沙狂卷暗无天日。一片混沌里,谁也不知道发生了什麽,只听闻声声凄厉的痛呼,惨叫声撕心裂肺。黑雾过处,尸横遍野,人畜俱亡。
    也是从那时起,人口遗失之说盛嚣尘上。
    跨前两步,傅长亭恭肃回道:「十之八九。」
    闻言,赫连锋皱眉:「果真是血阵?」
    「摄其心,锁其魂,逼其怒,取其怨。以怨为器,可夺众生。」海棠花的花瓣沾上了道者的鞋尖,道者的视线随之落下,看著地上被花瓣覆盖的血渍。
    那蔽日的黑雾便是怨恨。「怨」之一字在於心,心不平,则怨气横生。
    赫连锋忍不住双眉紧锁:「你说,鲁靖王与天机子以血阵聚集怨气,而後用以杀人?」
    傅长亭摇头:「是以血阵养怨气。」单靠聚集,凝聚不成那麽强烈的气息。
    「如何养?」话一出口,赫连锋的表情瞬间凝固,「那些失踪的人……」
    道者眉宇间冰雪飞霜,不见半点动摇:「以杀生怨,又以怨生杀。」
    赫连锋眼中隐隐透著一丝复杂:「世间果然有如此邪恶之法?」
    夏风清凉,落英缤纷,纷纷扬扬的花雨在道者眼前飘下,在他脸上投出几许阴影:「终南禁术。」
    依终南律,偷习禁术者以欺师灭祖论,杀无赦。若有逃逸者,无论天涯海角,必万里缉拿,除之後快。
    赫连锋长吁一口气,「呛啷──」一声,将长刀归鞘:「破阵需要多久?」
    「短则半月,长则数年。」
    「这麽久?」
    「有些事,贫道需再做确定。」直爽坦诚的道者第一次语带迟疑。
    「什麽事?」
    「同党。」
    血阵所在之处理应怨气冲天,而曲江城内却只有似有若无的一股淡淡死气。这些天,更是连死气都不再有。显然是有心人在设法遮掩。以鲁军的战报看,血阵内的祭品已然十分可观,如此庞大的阵势与强烈的怨气,更需要有人在近处时时看顾,以免万一。而那个人……是同党无疑。
    双目微闭,赫连锋抱著长刀沈思:「我给你十天。」
    傅长亭垂首:「是。」
    地上的血腥气久久不散,赫连锋从衣襟中取出一只小瓶,拉开瓶口,小心地在尸身上撒了些许粉末。一阵青烟升起,黑色的夜行衣瞬间消融,尸体迅速蜷缩下陷,不过眨眼功夫,地上只留下巴掌大的一滩白色粉末。风乍起,旋即被卷向天边。
    人命便是如此,任你说得语重心长痛心疾首,如何如何重於泰山,如何如何至珍至贵,不过只是一阵青烟。一句话,一个传说,一个罪名,就能白骨堆山血流成河。仅仅只要一个冠冕堂皇的理由,屠戮就成了正义。
    「他看不得这个。」回过神,赫连锋对傅长亭解释道。
    这个他指的的是秦兰溪。此刻,他在房中沈睡著。
    处理完地上的痕迹,赫连锋抬脚走上石阶,来到秦兰溪的房外,倚著房门席地坐下:「别告诉他。」
    「嗯。」
    他幽邃深沈的眼中依稀泛起一丝柔情:「这两天难得他睡得沈。」
    傅长亭看得分明。打算回房的道者看著护卫在秦兰溪房前的他,心中的话不禁脱口而出:「他说,除了你,他一无所有。」
    「……」赫连锋的眼中写著诧异,他突然低下头,用力抓著手中长刀,指关节隐隐泛白,「那是因为他从来都不曾一无所有过。」
    「真正一无所有的人,不会只在乎唯一,他们要的是所有。」望著傅长亭离去的背影,赫连锋静静说道,耳边是秦兰溪绵长的呼吸声。
    他睡得酣甜,无忧无虑,对房外的一切一无所知。
    杏仁从城西果农那儿买回一只大西瓜:「才两个铜板。」精明的兔子洋洋得意。
    山楂抱起西瓜,用竹篮盛著,拴上长绳,沈进隔壁人家的水井里。到了夜晚,月亮升起来,再取出来。瓜皮翠绿,触手冰凉。狸猫馋得口水滴答,赶不及回房里取刀,甩开膀子直接就用两手把瓜掰成两半。
    「!──」一声,瓜汁四溅,淋了一头一脸。山楂舔著嘴角,傻乎乎地笑:「甜的。」
    韩觇在一旁看得哭笑不得。
    杏仁走过去,把山楂推开。手起刀落,把被狸猫掰得大小不一的瓜块工工整整切成小块,放进雪白的盘子里,屁颠屁颠地跑来银杏树下献给韩觇:「主人,别吹了。吃西瓜,甜著呐。」
    那头的山楂重重地哼了一声。它充耳不闻,一径把盘子放在桌上,笑眯眯地等著韩觇。
    杂货铺後的小院里,呜呜咽咽的箫声停了,取而代之的是「沙沙」的叶声和兔子与狸猫的斗嘴声。
    西瓜脆甜爽口,阑夜凉风习习。夜空里,几只萤火虫悠悠地飞过,长尾的蜻蜓落在石桌上,草丛中的蟋蟀鸣叫得响亮。
    「这才是神仙日子呀……」仰身躺倒在地上,山楂显出原形,摸著肚皮感u。
    「没出息,才一只西瓜就让你……呃……得瑟成这样。」山楂打著饱嗝,抬脚踢踢地上这堆肥肉,「快起来帮著收拾,成天尽知道吃。」
    「哟呵,瘦兔子又嫌你嘴边的门牙碍事了吧,居然管起本大爷来了。」
    「去!你是大爷?哈哈哈哈哈,笑死人了。谁家的大爷是秃著脑门的?」
    「你你你……看我不拔了你的大门牙!」
    「来呀来呀……先让兔爷我剃了你脑袋上的杂毛。」
    说著说著就吵起来,双双显出原形,搂在一起打作一团。吵吵嚷嚷的声音盖住了银杏树上的叶声,吓走了树下的蜻蜓。
    韩觇放下酒盅:「再吵就把你们送去给离姬进补。」
    两只妖怪顿时没了声。摸摸鼻子,乖乖散开,捡起丢了一地的瓜皮,轻手轻脚地退回铺子里。
    小院中又只剩下韩觇一人,头顶「沙沙」的叶声不绝於耳。韩觇慢慢回过头,目视前方,笔直地看向角落处的暗影:「师兄,师弟在此恭候许久。」
    「只怕你要等的人不是我。」沙哑的笑声从暗影里传来。一团黑影随之缓缓飘出,「小师弟,近来可好?」
    「托师兄的福,一切顺利。」杯中的酒液微微晃动,韩觇不得不用尽全力把酒盅握稳,才能不让酒液洒出,「倒是师兄你随军出征,远在钰城,却不辞辛苦分神前来,韩觇铭感五内。」
    依旧以一身黑纱将全身密密包裹,黑影「桀桀」怪笑:「此话当真?」
    「当真。」
    「哈哈哈哈哈……小师弟,你变得越来越会说话了。」停留在石桌另一侧,他伸出手乌黑干枯的手,抬起酒壶满满斟上一杯,「镇日和金云子的宝贝弟子混在一起,你应该同他一样变得寡言罕语才是呐。」
    轻佻的话语在後半句猛然变得凝重。
    韩觇浑身一震,急忙转向他:「师弟不敢。」
    「别以为我不在营州你就能兴风作浪。」粗糙的声调如漠外吹来的风沙般酷厉,他越过桌面,蒙著黑纱的面容距离仅有咫尺之遥。
    隔著黑纱,韩觇甚至能清楚地看到他殷红的眼瞳:「师兄,我没有。是他……」
    「你敢说,你从来不曾有过违逆之心?」毫不客气地打断他的辩驳。黑纱後的血瞳一眨不眨,仿佛两个淌著血的窟窿,冷冷地照进韩觇的心底,「小师弟,你还是那麽天真。想逃吗?呵呵……纵然你有本事逃出这血阵,你那个耿直刚正的师侄会放过你吗?他是谁?你是谁?他为何而来?你又为何会在这里?正邪不两立,魔道不相容。想想你做了什麽,再想想当年终南派对我们做了什麽。被赶尽杀绝的滋味,你忘了吗?」
    指尖不能遏制地颤抖起来,杯中的酒液终究还是洒在了手背上,冰凉的,就如同刚刚吃下肚的冰西瓜,激起周身一阵战栗。
    「师兄……」韩觇虚弱地开口。那是错的,当年的一切,错在我们。满心的惶恐却将要说出口的话语全数吞没。
    「住口!」他突然靠近,枯骨般的手指沿著韩觇的手背蛇一般游移,而後,猛地抓住了他的手腕。腕间正缠著傅长亭送的珠链,「终南的东西?」
    突兀地,又是一阵大笑,笑声粗嘎,宛如钝刀,一遍又一遍凌迟著鬼魅的心:「他把这个给你?让你修行得道?叫你轮回转世?哈哈哈哈哈哈……他喜欢你?真心的?还是,只是为了探查血阵?你知道,他每天都去湖边吗?」
    余光处瞟见墙头有一道红影,绝丽的女子状似无辜地坐在墙上,对他嫣然一笑。韩觇觉得,腕间寒冷的触感正一步步渗进骨子里:「我不知道」
    「不是你先引他去那儿的吗?」血红色的眼睛在黑暗中妖异地闪烁著,黑影用力捏著他的手腕,腕上的珠子被积压著,几乎快要嵌进他苍白的皮肉里,「别以为我什麽都不知道。你的一举一动都在我的眼里。你想让他破阵,匡扶帝星,拯救苍生?即使,你会魂飞魄散……呵呵呵呵……这算什麽?将功赎罪?浪子回头?想再回终南继续做你的终南弟子?被我说中了吗,小师弟?」
    「韩觇、韩觇不敢。」痛得几乎说不出话,韩觇咬著牙,青白色的面孔几乎一片死白。
    墙上的女子笑得更欢,捂著嘴角,猫一般舒服地把眼眯起,眼角处写满刻毒。
    「哼,我料你也不敢。」他靠得更近,手抓著手,黑色的纱巾几乎碰上韩觇的鼻尖。阴冷干涩的气息掠过手背,沿著颤抖的手指一寸寸蔓延而下,他从韩觇手中把空杯抽出,而後,又将自己手中斟满清酒的瓷杯轻柔地塞进他的指间,「乖乖做好你该做的事,别让师兄再为你操心。」
    在他手把手地胁迫下,韩觇不得不低头将酒喝下。顿时,一阵剧烈的咳嗽冲口而出。黑影松开了禁锢,後退一步,站在他面前,微低著头,目光阴鸷:「眼下王爷登顶之日指日可待,若是阵毁了,哼,你以为只你一个一了百了就能蒙混过去吗?」
    阴狠的视线突然猛地扫向点著烛光的屋子。正趴在窗下看得起劲的杏仁和山楂立刻缩头,背靠著墙壁,双双吓出一身冷汗。
    「韩觇绝无此意!」察觉他的目光落处,韩觇面上一紧,横跨一步,挺身挡在他面前,「师兄,当日我既已答应师兄便绝不反悔。但是,也请师兄别忘了当日对我的承诺。」
    强稳住气息,他直视著那双陌生的血瞳,神情肃然却难掩一丝悲戚。
    黑影冷哼一声,道:「我自有主张。」
    「谢师兄。」他低头,顾不得手腕酸痛,拱手深深一揖。
    那黑影却看也不看,径自飘身离去。
    红光一闪,离姬也随之消失不见。
    夜空中,传来那人沙哑的质问声:「他当真信你吗?」
    心中一凛,韩觇举目望去,月色皎皎,星辉点点,几只萤火虫慢慢悠悠从枝头飞过。
    手指不听话地抖动著,他哆嗦著再次将酒杯倒满,送到嘴边,仰头一饮而尽:「不信。」
    第六章
    那年寒冬,大学纷飞。看守经阁的师叔应老友之邀,去往昆仑品茶。一时间,经阁无人看顾。几位师尊商议之下,决定由入门满五年的弟子夜夜轮流值守。
    终南派的经阁设在映旭峰上的塔楼,远离三清殿及众人聚居之处,须走过一条长长的铁索悬桥方能到达。
    他犹记得第一次踏上悬桥时的感受,脚下云海苍茫,绝壁万仞,胸膛里的心不由自主跟著脚下的木板一起晃荡起来。死死抓著铁索,他迟迟不敢再踏出第二步,生怕稍一用力,腐朽的木板就会带著他一起跌落深渊。是师兄回过头,牵著他的手,骗著哄著强拽著,护著他一路从山崖的这头走到那头。
    这让其他师兄取笑了他很久。他瞪圆眼,挺直腰杆,两手抱胸,老实不客气地反驳:「别以为我不知道,师父告诉我,你们第一回走那桥时,还尿裤子呢。」一众师兄摸摸鼻子,自此再无二话。
    师兄坐在他身旁,揽过他的肩,捏捏他的脸,笑得张狂不可一世:「我的小师弟长大喽!」
    冬夜酷寒,众人都不愿顶著风雪去守夜,尤其半路还要经过那座看著就心惊肉跳的悬桥。何况,经阁偏远,漫漫长夜,风急雪狂,谁知道夜里会发生什麽?师兄却表现得颇有兴趣,白日里时常见他站在桥这头摸著下巴对塔楼若有所思。
    旁人见势,争先恐後要把这苦差推给他。他竟毫不推拒,一口就应承下来。全然没有往日精明算计的奸诈模样。
    韩觇在边上看傻了眼。他侧过脸,眉峰一抬,嘴角一咧,长长的胳膊熟门熟路搭上他的肩,整个把他圈进怀里:「小师弟,你一定不忍心让师兄独守断崖的,对吧?」
    「我……」韩觇想说,你自己找来的事,与我何干?
    他一把把他搂得更紧,俊朗标致的面孔凑得一近再近,眼看就要撞上他的鼻尖:「小师弟,平日里,师兄最疼的是谁?你怎麽能够……」
    薄脸皮的小师弟「唰──」一下红了脸,晕晕乎乎,迷迷瞪瞪,把糊成一团的脑袋点下。
    於是那个冬天的夜晚,他有泰半时间是和师兄一同在经阁的火炉旁度过的。距离他第一次走悬桥时,早已过了几番春秋。再度踏上那块飘忽的破木板,打著灯笼走在前头的师兄忽然停住了脚,转身握住了他的手。
    「我不怕。」他倔强地要把手抽开,眼中几许恼怒。
    师兄不理他的挣扎,执意将手指插进他的指缝里。
    「我的小师弟长大了。」他说。却不是往日在众人面前的炫耀与夸大。他微笑著看他,几分感慨,几分喟u。
    韩觇倏地愣住了,别扭地挪开眼,不敢看他星辰般璀璨的眼眸。一个又一个夜晚,他任由他牵著,在万丈高空中悠悠来去。脚踩云端,刹那间错以为到了天上仙境。走到半途,前後都是一片空茫,山风吹得铁索「哗哗」作响,脚下的木板每踩一步都会发出「吱呀」的呻吟。他牢牢抓著师兄的手,此时此刻,唯有师兄的手是坚定的,温暖宽大,抚慰著他同悬桥一样遥遥欲坠的心。
    彼时,他执著地相信,他们会如此这般一起走下去。无论雨雪肆虐,无论绝谷高崖。师兄都会牵著他,带他一路前行。
    经阁中藏书无数。师兄告诉他,但凡道家论作,无论只字片语。这里俱有所存。他对那些泛黄的古卷没什麽兴趣。白天听师父讲经就已听得头昏脑胀。随手翻看两眼,他就偎著火炉沈沈睡去。一觉醒来,窗外漆黑一片,桌上的烛火已烧去半截。师兄却还捧著那腐朽的竹简看得浑然忘我。
    经阁里压根不是其他师兄口中说得那麽寒冷。师兄早早就往楼中运了不少炭火。巨大的火炉被挪到屋子中间,烧得房中温暖如春,比他平日的住所舒服。听著窗外吼哮的风声,他歪著头,看师兄被炉火映红的脸,看著看著,看得入神。
    察觉他的注视,师兄从竹简里抬起眼:「小道士,我是妖怪。你家师兄已经被我吃了。现在轮到你了。」
    他作势要扑,他裹著棉被「咯咯」地笑。笑著笑著,再度睡去。梦里春暖花开,阳光明媚。
    若说前尘种种,有何留恋之处?也许就是这经阁中只属於他们两人的冬夜。闻著淡淡的墨香,烤著炉火,听著风声,一夜又一夜,安宁温暖,静好如画。
    那年冬季临近尾声时,库房里丢了一只紫金香炉。那是承自上古的遗物。炉壁上扭曲的铭文说得分明──取自昆仑,铸於蓬莱,收於终南。韩觇曾经听师兄们闲谈时提到过它。据说,此物有神通,运气打坐时,点燃炉内的熏香,会有事半功倍之效。於修行人而言,乃是一件不可多得的宝物。
    人们在库房上下搜了个遍,却还是寻不见这只香炉。掌教闻讯而来,脸色甚凝重。师伯师叔们也个个表情肃穆。库房同样在悬桥另一端,冬夜寒苦,崖高万丈,外人轻易进不去。师兄弟们私下议论,皆说恐怕是出了内贼。韩觇辈分最低,独自一个人缩在角落里,含含糊糊听他们说得煞有介事:「一定是咱们里头的人偷的。有了法器辅助,功力一日千里。到时候,别说什麽金云子,终南上下都是手下败将。」
    无心听得这一句,心头莫名一跳。他想起在经阁守夜时,第二天一早总会闻到一股异香。师兄告诉他是梅花的冷香。可是,映旭峰上压根没有梅树。
    那晚,经阁之内,照旧炉火通红。他用棉被把自己紧紧裹住,如往常般闭上眼。被子下的手却用力抠著手背,告诫自己不要睡去。半晌过後,几声轻微的响动,熟悉的异香幽幽钻入鼻中,似檀非檀,似麝非麝,闻之但觉心神宁和,顷刻间便如忘我之境。
    他霍然睁开眼,师兄正闭目打坐,膝下放著那卷他时常翻看的古简,古简旁是一只小巧精致的香炉。
    他傻傻坐在那儿一言不发,不知过了多久,仿佛这一生都不曾有这般漫长。师兄结束了调息,缓缓睁开眼,正对上他圆睁的双眸。
    「师兄,这香炉哪儿来的?」惶惶然,仿佛做错事的是他,他开口相问,语气如路上的青烟般飘渺。
    那样能说会道的师兄,刹那间,除了一双躲闪的眼,竟答不了他一个字。
    他顿时明白了,任凭屋中央的火炉把炉壁烧得滚烫,却依旧觉得周身冰冷彻骨。
    「我……我不甘心。终南上下,为什麽就单把一个金云子捧上了天?天资过人又怎样?难道後天的勤勉就不能弥补吗?同为终南子弟,你我为什麽就必定要一生一世屈居於人下?」师兄扑上来,隔著厚厚的棉被牢牢抓住他的肩,「小师弟,师兄不是有意的。只是这套心法我实在参不透,三天,不,两天,两天後,悟通了心法我就把它放回去。旁人只道是谁把香炉挪了地方,绝对不会疑心的你我身上。小师弟,你听我的,就两天!」
    韩觇脑中混沌了,只能愣愣地看著这张既熟悉又陌生的脸。这还是他所认识的那个虽顽劣狂傲却也温柔体贴的师兄吗?他半张开嘴,喉咙中紧得发不出半点音节。屋外,风声贯耳。
    两天,又两天,再两天,师兄总说他明日就还。明日复明日,古简上的心法依旧晦涩深奥。物是死的,传得再神乎其神,终究增益有限,不过是个物件而已。
    掌教的面容一日暗过一日,执掌刑律的长老提议,要彻查严办。师门之内,风声鹤唳。
    他站在人群外听师兄们议论,也许再过两天,就要开始搜查弟子们的寝室,边边角角一概不曾放过

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