瑟无望的意味。
    後宫东南一隅有一处偏僻的院落。据说前朝时,那里就十分冷清,先後住过几位不受宠的妃嫔,都是不出几年就暴病而终。宫里的老人都说,那儿闹鬼。於是越发没有人愿意来。
    现在,秦兰溪就住在这儿。
    史书上记载,琅琊王秦兰溪死於钰城之战後。具体年月细节皆是语焉不详。只说是进军途中为流矢射中,是夜毒发而亡。秦兰溪膝下并无子嗣。翌日,大将赫连锋不堪众将跪请,自立为王。
    於是翻过头来再往前看,宁佑四年七月上,琅琊王秦兰溪兵临烟山城下。一日间,连破烟、a、n三城。将东南三州二十城尽揽怀间。又恰逢钦天监报,东南有彗星冲日。天下大哗,云是帝星现世。
    这场战役正是赫连锋的手笔。
    帝星云云,从来扑朔迷离。
    「他让你来的。」进门时,秦兰溪正坐在廊下看落日。见了傅长亭,他出口问道,语气却是笃定。
    秋末了,他手中仍执著一柄纸扇,虚虚掩在胸前。眉清目秀,神色散淡,仿佛依旧是从前那个端坐茶楼之上喟u黎民的浊世佳公子。
    陛下十分挂念殿下之类的言语,傅长亭说不出口。只得默默站到秦兰溪身边,陪著他一同看西墙边的绚烂落霞。秦兰溪看得专注,视线丝毫不曾转动,也不再问话。直到天尽头的最後一线余晖也渐渐变得黯淡,方才敛下眼睑,望著廊前的红枫出神。
    自从被赫连锋软禁後,他就逐渐变得不爱说话。过往热络和蔼的王侯见了人仍会笑脸相迎,只是寒暄过後就一人傻傻坐著,神情空洞仿佛失了心魂。
    另外,秦兰溪的腿残废了。据说是因为箭矢上有毒。他双腿都不再有知觉,也无法再站立行走。对此,秦兰溪也表现得平静,伸手沿著膝盖往下摸了摸,说了句:「难怪不疼。」
    就此再无其他,不怨不恨不在意。什麽都不在意。天下的归属,旧臣的叛离,赫连锋的登基。以及,陆陆续续以各种名目被送入宫中的各家闺秀、异族公主、绝代佳丽……秦兰溪不闻不问,或许压根就没有听进耳朵里。
    「等你回来,过来给我讲经吧。」听傅长亭说,他即将动身去曲江城。秦兰溪也是木木的。过了很久,才听他缓缓说道,「最近我自己看了些,不过终究还是找个老师来教的好。傅掌教可愿屈尊指点?」
    傅长亭郑重地点头答应了。他的脸上才些微有了点生色,话也多了起来:「数十年战乱,皆由我秦氏子孙一己贪念所致。却使九州崩离,苍生受苦。我想为他们祈求冥福,不管是战死沙场的将士还是无辜枉死的百姓。也包括,他的族人。」
    说这些的时候,秦兰溪的表情仍旧是平静的,语调平直,没有丝毫起伏。
    傅长亭由衷弯腰施礼:「殿下仁慈,乃天下之福。」
    秦兰溪淡笑颔首。双眼一瞬不瞬望著面前那株渐红褪绿的枫树。浓w的色彩映入他沈静黝黑的瞳中,刹那之间激起一丝生气,转瞬又湮灭不见。
    「我不恨他夺位。帝王之位,向来能者居之。」临走前,傅长亭听他这般说道。坐在特制的木椅上,秦兰溪紧紧抓著膝上盖住双腿的薄毯,「我只恨他欺骗。」 半开的折扇「啪嗒」一声掉落在地。
    石径曲折,青苔湿滑。脚下莫名一个踉跄,傅长亭急忙提气稳住身形,伸手牢牢扶住一旁的栏杆方才不致摔倒。不知为何,道者心下一空,仿佛骤然坠落深渊。
    第九章
    当初离开曲江城时,正是夏末秋初的季节。就在城北大火的第二天,傅长亭立即马不停蹄地去往了激战正酣的钰城。所有一应後续全数交给了随後赶到的终南道人。同门们好奇,一贯尽职尽责的他为何如此一反常态。天下人皆称赞说,他是忧心战事,不辞辛劳。唯有傅长亭自己心中明白,牵挂云云都是借口。真相是,他落荒而逃了。作为破除血阵的首要功臣,他几乎是以溃逃的心态离开了曲江。
    彼时,城内的海棠还是那麽反常的绚烂,淡粉的花瓣纷扬如雪,簌簌落落,仿佛无穷无尽。傅长亭觉得,今生今世,他都不会再回曲江。
    而今,二度入城,已是寒冷冬季。曲江少雪,满城风声。客栈内的海棠树下不见一片落花,绿叶被风刮尽,只余下光秃秃的树干,横七竖八的枝桠细长不禁攀折。
    老掌柜见傅长亭站在院中发呆,便絮絮叨叨地告诉他,那年的海棠一直开到冬後的第一场大雪方才止住。自那以後,直到如今,足足三年,无一开花。放眼全城,所有海棠树皆是如此。非但春季时新叶长得少,树干本身也日渐萎靡,一株接一株地相继枯死。
    「从前开得太过,伤了元气。」老掌柜u息著说道。
    傅长亭赞同:「确实如此。」
    血阵以黄土深埋尸心,又用霖湖湖水封锁怨魂。怨气自地下长成,又无处消散,自然会经由土系及水系暗地影响本地地气,导致植被异变。
    这也是当时他认定银杏树下有异的原有。
    凡为恶者,必有蛛丝马迹可循。
    半月後,有终南弟子在城北的一处空宅里找到了天机子。
    连日的东躲西藏以及与追捕者的缠斗已耗去了他太多精力。昔时名震天下的役鬼天师匍匐在地,失去了每日一碗人血的压制,撕破的黑巾下露出扭曲歪斜的面容,七分似鬼,三分像人,望之可怖。他口中「嘶嘶」有声,双眼圆睁,殷红如血。
    「这到底是人是鬼?」有胆小的弟子忍不住悄声惊呼。
    傅长亭手执长剑,缓步站到他面前:「孽贼金机子,窃取本门珍典,偷练禁术,欺师灭祖,叛出师门,依终南律,杀无赦。後又更名天机子,自甘堕落,游走世间,蛊惑王侯,役使妖孽,挑唆鬼魅,犯杀生之罪。布血阵,逆天道,荼毒万民,天理难容。你可知罪?」
    他长身而立,朗声喝问。天罡正气绕周身游走,手中宝剑光华夺目,凌然如仙。
    「区区一个小辈,也敢来教训我,真是笑话。」嘶哑的声音出自天机子之口。咳嗽声中,他嘴边绽出了几许血沫。天机子全然不顾,仰头放声大笑。
    「放肆!」身後的终南道子们纷纷拔剑出鞘,高声呵斥,「休得对掌教无礼!」
    天机子笑得更猖狂,捂著心口咳嗽不断,下巴上不一刻便沾满血渍:「掌教?他是掌教?那金云子又是什麽?金云子在哪儿?去把他找来!」
    随著沙哑的笑声,黑血自他的双眼、鼻孔甚至耳朵中喷涌而出。乌黑色的血流仿佛蚯蚓,蜿蜒在那张紫黑色的脸上。一声声的咳嗽声中,黑布裹缠下的干瘦身躯不停颤动,摇摇欲坠。
    禁术之说,不仅是由於其威力巨大,对旁人危害甚深。同时也是因为修习此术有太大风险,会对修行者自身造成伤害。轻则经脉受损,手脚俱废。重则走火入魔,迷失神智。
    他这半人半鬼的模样正是强行修炼造成,本就内里受创严重。加之血阵被破,怨气反噬。眼前的天机子早已不复昔时威名。功力尽失,奄奄一息,不过靠仅剩的几分凄厉苟延残喘罢了。
    傅长亭不禁有几分失望。那人念念不忘的师兄,到头来,不过落得这般田地。扬手还剑归鞘,傅长亭吩咐周遭众人:「用绳索把他缚起来,带回终南问罪。」
    众人领命,纷纷持剑上前。
    天机子浑然不察,依旧趴伏在地,口中不住叫嚷:「金云子呢?去把他找来!我只和他动手。我要同他比剑!我不信我会再输给他!」
    而今的他,休说提剑比武,连自行站起的气力都没有。
    有年轻气盛的弟子克制不住,冲他喊道:「呸!师祖他老人家是何等人物,岂会和你这丑妖物动手?」
    天机子便不再说话了,「嘶嘶」喘著粗气,双手插入土中,抓出一道又一道深痕。
    傅长亭摇摇头,转身不愿再看。起步离去时,却听天机子低声问道:「离姬呢?」
    「死了。」傅长亭答道。
    身後许久没有声响,傅长亭挺直腰杆屏气等待。
    天机子问:「那……我的小师弟呢?」
    闭上眼,傅长亭紧紧抿住了唇:「也死了。」
    只有杀了守阵人,才能破除血阵。离姬守湖阵,韩觇守树阵。必须同时将两名守阵人杀死,才不致怨气四溢,危及百姓。
    天机子又陷入了沈默,傅长亭可以听见绳索在他身上绕过的o声响。
    「这是第二次,他因我而死。」这是一道年轻而清亮的声音,却带著浓浓的悲戚与自责。
    「他不是因为你!」傅长亭猛然调转回身,素来淡定无波的面孔被勃发的怒气撕得粉碎,眼中杀气腾腾,声色俱厉,「助纣为虐,其罪当诛。」
    一旁的道众都被他明显的怒意所惊吓,纷纷停下手面面相觑。
    天机子的声调又恢复成了原先的苍老暗哑:「你杀了他?」
    衣袖下的双手紧握成拳,傅长亭死咬住牙关,不愿开口。
    「呵呵呵呵……」又是一阵笑,天机子被两个终南弟子挟制著,奋力伸长脖颈,咳出的血珠沿著下巴颤颤滴落,鬼魅般的面容一再向著傅长亭的方向靠近,「死得好!哈哈哈哈哈……死得真好!否则,我就要他生不如死!」
    转而话音却又变得年轻,血红的眼中写满痛苦:「是我害了他……小师弟……阵眼中原先放的是……」
    「是什麽?」傅长亭心中一震,直觉其中另有隐情,急忙迫近一步,沈声问道。
    「小师弟……」他却不说了,眼中泪光涌现,悲伤不已。
    「说!」再进一步,傅长亭逼到他面前,不顾脏污,揪起他的衣领,「他做了什麽?」
    暗哑老迈的笑声嘲弄著他的失态,天机子咧开嘴,满嘴的污血飞溅上傅长亭的脸:「你察觉得到地底的异样,难道就没有发现,在他给你的那个香炉上也有土腥味吗?」
    手指倏然一抖,傅长亭只觉心间一阵惶恐,那夜逃离曲江城时的寒冷阴霾再度在胸中蔓延:「为什麽说这个?」
    「原本,那个香炉才是树阵的祭物。却被他偷偷换成了自己的指骨。」低咳两声,歪曲的面孔狰狞地皱起,血眼中凶光毕露,「他告诉我,阵在,人在。阵毁,人亡。他以命为注,誓死效忠。哼,一派胡言!他分明早有预谋要毁我的大事!」
    清亮的声音哀伤而懊悔:「我顶替我做了树阵的守阵人。他是因我而死……」
    「胡说!」嘶哑的声调立时又抢过了话头,「他分明是有意借此削弱血阵!倘若由我守阵,岂会容你这小儿轻易破阵?去告诉金云子,告诉他!我没有输!我是遭小人陷害!如果由我亲自守阵,鲁靖王必能登临大宝。我天机子,能逆天而行!」
    清亮的声音与苍老的嗓音争夺著黑布下孱弱不堪的躯体,命数将近,曾经迷失的本性又渐渐苏醒,与内心的阴暗交替争斗。
    傅长亭松开了手,麻木地听著他们的争辩。韩觇用自己的指骨偷换了天机子的香炉,目的是为了成为树阵的守阵人。他这麽做的目的……
    周围的终南弟子们听得莫名,更惊讶於掌教颓唐的神色。傅长亭挥手,命他们暂时退出院外。现在,他忽然有些明了赫连锋的疲惫。
    失去了支撑,天机子顿时又软倒在地。
    「原先的守阵人是谁?」傅长亭木然问道。
    「我。」
    「不是……他?」
    「不是。」
    「为什麽?」
    天机子「桀桀」笑著,却反问道:「你又为什麽没有注意那只香炉?」
    「因为……」因为从一开始,他就认定他有罪。
    鬼,即恶徒。善鬼之说,闻所未闻。
    刺骨的寒意从手指尖弥漫到四肢百骸,喉间堵得发闷,却吐不出一个字。傅长亭直觉伸手要扶,他记得,那边曾经长著一颗高大银杏树,浓密的叶片能够将月光遮蔽。树下有一张石桌,桌旁摆了四个石凳。有人曾邀他在圆月下坐在桌边喝酒,听著头顶的叶声,隔著细细的树枝间隙望见一线银亮月光。
    这里就是当年那个院子,韩觇的杂货铺,韩觇的後院,韩觇的石桌,韩觇……
    如今,银杏树被连根拔去,杂货铺和院墙都被烧毁,石桌不知所踪,唯有一片焦土。
    站在空荡荡的月光下,傅长亭叩著空荡荡的胸膛,问著自己空荡荡的心──难道,错了?
    耳边有人一字一字唤他的名,厉声发问:「傅长亭,你斩妖诛邪收尽天下鬼众,果真不曾错杀过?」
    依稀仿佛,他似乎又见到了他,身形飘摇,唇角淌血。只一双眼眸被怒火烧得发亮,毫无畏惧地瞪著他。
    那时,他回答他,乾坤朗朗,天理昭昭。以正治邪,何错之有?
    新魏永丰元年初冬,天机子亡於营州曲江城,鲁靖王党羽至此彻底销声匿迹。
    傅长亭在给赫连锋的奏折中写道:「妖人沈屙发作,七窍流血而亡。」
    赫连锋寥寥批复了几句,皆是官面文字,未再仔细查究。天下初定,百废待兴,从他虚浮的笔锋中可以看出,天子疲敝甚深,而且酗酒的症状更严重了。
    过後,国师傅长亭再次上表,奏请暂留曲江,缘由是清查血阵後续事宜。
    毁阵之後,树阵下的尸心很快就被挖掘而出,院中大树也被九天雷火焚尽。倒是霖湖下的清理进程一直缓慢,至今未完。一则湖面辽阔,水流诡异,下水搜索危险异常。二则血阵一事本就神秘,当朝恐流言夸大惊扰本城百姓,因此只在暗中悄然进行,不宜兴师动众。所以,几年来,终南派也只是派出少量弟子在此秘密清理阵中的机括与邪秽。本城官员对於血阵之事更是知之甚少。
    傅长亭盘桓曲江一事来得突然,朝中很快准奏,可是在终南派内仍是掀起了一阵不小的议论。
    都已是盖棺论定的陈年旧事了,何况是他亲自动手,还有什麽值得再查?疑惑的、不解的、惊讶的……远在曲江城内的傅长亭一概视而不见,听而不闻,一道法旨传下,终南派内历任营州地界观主,凡统管曲江事务者,不论身处何处,肩负何等要务,一律限期赴营州叙职,不得有误。违者以《终南律》论罪。
    方上任不久的掌教,为人处事刚直得几乎没有一丝人情可言。此旨一出,又是一片哗然。
    到了月中,那年大火後,所有参与清理血阵的观主已全部当著傅长亭的面,将事发後的一切详细尽述。
    迥异於树阵下用来装载尸心的漆黑木盒,从湖里捞起的是一只只圆形陶罐,烧制时掺杂朱砂等物,通体呈赤红之色,以黄纸封盖,形体较小,分量极轻,罐身刻满符咒。虽经湖水浸泡,但无一掉色,无一缺口,无一破损。触手抚摸,阴寒之气直窜入骨,可谓至邪之物。
    「失踪者亡故後,魂魄被封入陶罐中,以收取怨气。贫道去年年末接手此事,当时,湖内所有陶罐都已出水。到任後,又先後派出三名弟子下水查验,未曾发现遗漏。陶罐的数量也正合树阵中的木盒之数。」
    年轻的掌教负手而立,站在门前,面朝庭院,不知在想些什麽。胡子一大把的老道士是现任曲江城外青云观的观主,总管血阵後续之事。连日来,这已是他第三次被傅长亭叫来问询。
    面对风尘仆仆赶来的道众,寡言罕语的掌教只问了三个问题──发现了什麽?除了陶罐还有什麽?可曾找到其他异物?
    这三个问题目下已经成了老道士每夜的噩梦。
    侧过身,偷偷觑一眼傅长亭默然的背影,老道士无奈地垂下嘴角,抬手擦了擦额上的冷汗。
    按年纪,他做眼前这位国师的爹还绰绰有余。按辈分,人家可是比他师父还长了一辈。早在当年他还未出师下山时,这位小师祖在终南派内就是出了名的铁面无私雷厉风行。不过几年,除了声名日盛,连这副看不出喜怒,瞧不见人味的闷脾气也跟著长了不少。听京城中的同门说,这位掌教面圣时,也是端著一张冰冷木然的阎王脸。
    想到此处,老道士的脸又不由自主地抽动了一下。原以为年少成名又一步登天,这位掌教大人应该开怀些才是,没想到,天机子死後,他的性情反而更难以捉摸。皱著眉头,绷著脸,比从前更不爱说话。办事也是偏执,就拿眼下这件来讲,他力排众议得都有些一意孤行的味道了。
    听巡夜弟子说,有时夜半,常见他一人站在院中低头沈思。偶尔看他举步要出门的样子,但是还未走到门前,却又折回了。
    在傅长亭的身上,犹豫两字压根就不该有。
    「还发现什麽?」
    「呃……」犹自沈浸在腹诽中的老道士被突如其来的质问惊回了神,「什麽……」
    「湖里,有什麽发现?」
    又来了,暗u一口气。老道士重复了从前的说辞:「启禀掌教,除了陶罐,就只有些骸骨了。那些骸骨一出水就碎,实在难以辨认。」这都是第三回了。
    冬日的庭院一片秃木残枝,毫无生气。北风急掠而过,漫天的沙尘遮住了阳光,天地之间灰蒙蒙一片混沌。要下雪了……傅长亭记得,那鬼说喜欢下雪。雪天天阴,可以白天上街。
    不知趣的道士接口说,难怪一年中,冬季妖孽出没最盛。
    「你呀……」他就无可奈何地看他。手指隔空点向他,先是u气,而後忍俊不禁。
    他不解。
    他笑得更欢。
    他喜欢笑他的迟钝与呆板。
    那些骸骨应该是受离姬引诱葬身水底的男子们的。收回思绪,傅长亭低声问:「还有呢?」
    「没有了。」无力地低下头,老道士有气无力地劝告,「湖阵虽然至今没有收拾完毕,可是湖底的一切都已反复确认过了。里头的东西,真的只有这些。再有,就是水草和石头了。」
    眼前挺拔的身影岿然不动,冬日暗沈的天光透过一侧的格窗打上他棱角分明的侧脸。忽而一阵风声,夹带几粒碎雪。今冬第一场雪毫无征兆地落下。
    老道士觉得自己一定是眼花了。因为,就在雪花落下的那一刹,他分明瞧见,傅长亭的背影晃了一下,如山般沈稳镇静的表情顷刻碎裂,绽露出内中满溢而出的失落与哀伤。
    「真的,什麽都没有?」他的声调更低了,低得更像是从喉间挤出的一声哽咽。
    老道士第无数次将自己来到曲江城後的一切回想了一遍,花白的胡子快要被揪落:「其他的……就都是些杂物了。」
    「杂物?」
    「嗯。也都泡得不成样子。为了方便清理,有时也捞一些上来,堆在边上。」
    破碗、碎碟、桌腿……各种腐烂不堪的树枝,都是旁人不要了,随手扔进湖里的。再有就是丝帕、耳坠、腰佩……烂得一碰就碎的藤萝,这些应该都是不当心掉进湖里的。人呐,就是不知足,有的时候想著还有没有的,等连原先有的都变成了没有,却又哭天抢地抹泪。唉……这俗世……
    兜兜转转,老道士又神游去了。等回过神才发觉,这位不爱说话的掌教又是许久没有开口。
    「掌教,有何示下?」战战兢兢靠前一步,小心问道。老道士渴望地瞅著不远处的门槛,一道黑影恰好在他眼皮子底下一晃而过。
    「下去吧。」过了好一会儿,傅长亭平声说道。语气飘忽得仿佛一身u息。
    老道士赶紧行礼告退。但愿明天别再把他找来了。翻来覆去问这些,掌教不累,他可累坏了。话又说回来,这掌教才多大,说话的口气怎麽就这麽老成?
    转念又是疑窦丛生,堂堂终南掌教的居所,怎麽也有妖物胆敢出入?
    罢了罢了,速速离开才是上策。大冷的天,又跟个冰块似的掌教站在一处,可冻坏他这身老骨头了。
    第二天一早,天还没亮。老道士睡得很沈,梦见掌教终於走了,不会再揪著他追问了。而後,就被徒儿叫醒了:「掌教去湖边,要看从湖里捞起来的东西。」
    迷迷瞪瞪的老道士立时就被扑面的寒风吹醒了:「我的老君哟……」 慌慌张张穿上鞋往霖湖跑。
    赶到时,傅长亭却已经走了。留下一群狐疑的终南弟子正聚在一起议论,说掌教绕著杂物堆看了看,挑了不少东西回客栈。
    这位小道爷在终南山时,看著还是挺守礼听话的孩子,怎麽一到大了就想起一出是一出呢?老道士哭丧著脸,急急忙忙又往客栈奔。刚进後院,迎面扑来一股冲天的酸气。老道士不顾得捏住鼻子,跌跌撞撞站到一颗海棠树下。
    酸味正是由院中那些从水底打捞起的杂物散发而出的,经年泡在水下,不少东西都已腐烂发臭,即便眼下是寒冬,气味也好不到哪里。
    置身其中的傅长亭却好似浑然不觉,正拿著一只拨浪鼓仔细观看。老道士不敢靠得太近,眯起眼,远远看著,这只拨浪鼓被浸得发软了。傅长亭刚将它转了个身,酥软如纸的鼓面就破了,从中流出一股黑水,正洒在他宽大的衣袖上。
    顺著黑水落下的,还有一个泥团。也被染得乌黑,原先或许是纸笺一类的东西,可惜粘在一块,别说辨认字迹,就是将它平展打开也不可能了。
    傅长亭的失望溢於言表。
    老道士心想,原来他真的是在找东西。可是这麽找,是找不著的。水这东西,至清却也至浊。涤洗万物,同时也淹没所有。禁锢得了魂魄,掩盖得了怨气,同时也将所有秘密一并抹去。无声无息,不露声色。
    那天,傅长亭没有发问。老道士陪著他,在客栈中从天亮待到了天黑。庭院中的所有杂物都被傅长亭一一翻过。老道士差遣弟子,从湖边又搬来许多。客栈里的掌柜夫妇心地好,搬来把竹椅让老道士歇歇脚。不知怎麽的,傅长亭看见了,幽邃深沈的目光就此盯著他久久不见移动。老道士被他看得心惊肉跳,急忙起身退出三丈远。弓著背,抱著树干看了半天才发现,原来傅长亭看的不是他,而是那张竹椅。
    日头偏西,年轻掌教眼中的炽烈也随之逐渐黯淡、泯灭。这一回,他再不是那麽高深莫测而遥不可及,老道士借著蒙昧的暮色轻易就能看到他脸上的绝望与伤心。
    最後一件物品被他拿起,也是一只拨浪鼓。比起先前的,更显得崭新一些。湿漉漉的鼓面绷得很紧,傅长亭用气劲把它划开,污浊的湖水顺著腕根淌下,露出内中一张还未化去的纸笺。
    老道士发现傅长亭的指尖在颤抖,忍不住再度凑上前去窥探。
    纸上的字迹被水洇得模糊,依稀还能看出几分笔画。寥寥四行,一首打油诗,:天皇皇地皇皇,我家有个哭夜郎,君子路过念三遍,一觉睡到大天亮。
    「啧……」一声喟u。连老道士自己都觉得想哭。这纸条,街头巷尾时常见的。何苦这般千辛万苦非要从污泥里挖出来?
    傅长亭捏著湿透的短笺,一张俊朗英挺的面孔全数被渐暗的天色盖住了。他在这院中站了足足一天,雪白的道袍被四溢的脏水淋得斑斑点点满是污渍。
    「掌教,还要不要……」老道士见他迟迟没有反应,忍不住鼓起勇气再近一步问道。
    湖边还有好几堆呢,是不是再找找别的?
    傅长亭摇摇头,转身一步步往屋里走:「不必了。都收拾了吧。」
    老道士忙不迭应下,心想,这回总该闹完了吧?
    却听傅长亭道:「这都是他扔进湖里的。」
    「谁?」一时没听明白,老道士顺嘴发问。
    傅长亭不答话,惆怅地站在房檐下,看著院中如山的废弃杂物:「我自以为将他的底细一一查尽。到头来,还是什麽都不知道。」
    他总看见鬼魅往湖中丢东西,一把短木剑,一个泥娃娃,一方丝帕……都是小东西。鬼魅每每状似潇洒地往湖里投著,眼底一抹掩饰不住的悲悯。彼时,他想,这鬼怕是在故作慈悲。後来又觉得,这或许是他戏弄他的又一个手段。最後,他不屑去猜了。与破阵无关的事,如何都不与他相干,何必自寻烦恼。如今,他想知道,费尽心力去猜,却连猜都无从猜起了。
    「他杀不了人的。」这是天机子说的。
    昔日杂货铺的後院已成为大火後的荒土。遣退了所有随行弟子,院中只留下傅长亭与天机子两人。
    挣扎於本性与魔性之间,天机子的语气忽然高亢,忽而暗哑:「他杀了金岭子,一直耿耿於怀。我们一起四处躲藏,却还是被追来的终南弟子发现。他让我先走,自己留下。呵呵……以命抵命,只有他会把这话当真。我那个小师弟……呵呵……」
    「後来,他连剑都不碰了。」
    傅长亭紧紧攥著自己的道袍:「他亲口告诉我,人是他杀的。」
    就在脚下的这片焦土上,一个个木盒自地底翻涌而出。一条条鲜活的生命,一笔笔刺目的血债。他亲口承认,这就是那些失踪的人,他杀了他们。
    「你信他吗?」天机子突然插口。
    傅长亭顿然失语。
    天机子笑了,鬼爪般的手指紧紧抠住自己的喉头,伴著阵阵咳嗽,黑血顺著嘴角源源不绝淌下:「你从未信他,却信了他这一句?」
    「呵呵呵呵呵呵……」赤红的眼里满是讥讽的光芒,扭曲得已全然看不出人类痕迹的丑陋面孔在月光下一览无遗,天机子咧开嘴,满意地望见傅长亭瞬间变作铁青的面孔,「你不信他,你信你自己。」
    「回溯之术,辨的是血气,不是杀气。」
    「杀人并非一定见血,反之亦然。这个道理,金云子不会没有教过你。」
    「我猜,你在他身上下的咒不止一种。」
    嘶哑的声音伴随著干涩的笑声,一字一字凌迟著他的心。傅长亭用尽全力站在原地,不让自己後退,却怎麽也甩不脱他冰冷的眼神:「凡事只定善恶,不问缘由。嘿嘿,终南的门风还是如此直截了当。」
    无论韩觇做什麽,其实罪名一早就已定下,琳琅满目的手段都只为让他俯首认罪。回溯之术後还有其他,足以验证他的罪恶滔天罄竹难书。傅长亭早已为他将罪状拟就,不容置疑,不容反驳,不容辩解,所欠的不过是签字画押,好做一个言正名顺的裁决。他当真与血阵有关,他当真是邪道党羽,他当真助纣为虐,这就够了。乾坤朗朗,天理昭昭,何来错杀之说?幽明剑出鞘,九天雷火轰鸣,以正诛邪,正道降魔。傅长亭只要一个惩奸除恶的结果,动机缘由那都是邪魔外道的狡辩与花言巧语,不听也罢。
    「你想说什麽?」双手紧握成群拳,指尖穿破了衣料深深扎进掌心里,傅长亭艰涩地问道。
    天机子意味深长的看著他,血色的瞳仁里几分追索几分哀怜:「我那个小师弟……」
    命数将尽,回光返照。过往一切一幕幕飞速在眼前展开掠过。他的小师弟,被他抱上山时还只是那麽丁点大,乖顺地窝在他怀里,吮著手指,睁大一双乌黑溜圆的眼睛看他。无论他走到到哪儿都要跟著他的小师弟;举著木剑摇摇晃晃打摆,最後「噗通」一声仰倒哭泣的小师弟;悬桥上闭著眼吓得满脸惨白还强撑著同他斗嘴的小师。他的小师弟……
    「哈哈哈哈哈哈……」尖利的指甲已刺入喉头一节有余,他鼻口流血,双目通红,笑声撕心裂肺。
    傅长亭问:「你笑什麽?」
    「我笑韩觇。他……哈哈哈哈哈哈……他算什麽?」
    他问得莫名,傅长亭蹙眉。
    天机子续道:「终南上下,自古以善恶论万物。人皆善,鬼皆恶。除恶扬善,以正诛邪。你是善,我为恶,黑白分明。可笑的是韩觇,我鄙弃他向善,你憎恶他作恶。善耶?恶耶?他到底是善是恶?傅掌教,你说呢?」
    「他……」心头恍然一阵空茫,他张口结舌不知该如何答复。
    除去善恶之分的定论,他对他竟是一无所知。他为什麽要将自己的指骨埋入树下?在血阵中,他是不是还做了其他?又为什麽要对他说谎把杀人的重罪揽下?
    生平第一次,只问罪责不问根由的道者茫然了。他想知道一切,不仅仅是谁对谁错,更在於……韩觇,那只鬼

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