是夜，皇宫，太极殿。
“陛下，武陵王已潜入皇都，且与臣密会，欲要投效陛下，并将藩地基业尽数奉上！”
“此外，他还准备打入贼子之中，充当陛下的内应！”
祝高阳语速极快的禀报着，眼中难掩兴奋之色。
堂堂藩王竟然要主动舍弃一切投效陛下，足可见推恩令之效力，也足可见陛下声威之壮！
再者，有了武陵王藩地的兵马及资源作为补充，他们的力量将更加壮大。
“果真是个聪明人。”
周辛展颜一笑，眼含赞许之色。
祝高阳不由一愣，陛下好像不怎么惊讶？难道陛下早就有所预料？
“告诉武陵王，朕对他的选择很是欣慰，只要他有所建树，朕定然不会让他失望！”
“此外，为保证其安全，不可让靖安司成员同其联络，以免万一。你持黄泉阁之令牌交予他，日后会有持此令的专人同他联络。”
周辛说着，弹出了一枚绘制有黄泉图案的古朴令牌。
“唯！”
祝高阳恭敬领命，收好令牌后，复又出声。
“陛下，《偃甲·麒麟身秘要》已补全，五位机关师正在合力参悟，预计数日之内便可成为偃甲师！”
“善！”
周辛满意颔首，“那便尽快递上所需材料的折子，朕会下发圣旨，好让你们从工部府库迅速提取。”
“此外，偃甲师学徒的挑选也要快速展开，为偃甲师之扩增奠定基础。”
“唯！”
……
翌日。
紫薇殿。
“宣，尚法宗宗主谢长峰入殿觐见~”
随着一道尖细绵长的唱喏声响起，一道身影不疾不徐的踏入殿内。
此人身材中等、五官端正，身上儒雅与正气并存，大袖飘飘、淡笑前行间，自有一股让人如沐春风的不凡气度。
“尚法宗第二十四代宗主谢长峰，见过陛下。”
谢长峰一路目不斜视的在殿中站定后，搭起十指微微低头，朗声见礼。
殿内百官虽正视着前方，但余光却都在打量谢长峰。
身为大周江湖正道魁首之尚法宗的宗主，谢长峰的名声很大，名头自也不少。
比如乐善好施谢大家、急公好义真长峰、公道天秤谢宗主，以及惊鸿剑尊等等。
虽然这些名头中有不少都是夸大其词，甚至与事实背道而驰，但尚法宗掌控着江湖正道的话语权，即便有反对声，也只会被反诬恶意中伤，进而被打压得销声匿迹。
不过单从谢长峰这表露出来的气度来看，倒的确很像一位温和宽仁的得道高人。
也就在群臣暗自思量之时，龙椅之上，周辛冷声开口。
“谢长峰，你可知罪？”
“鄙人确有过失，因而奉陛下之诏，特来面圣。”
谢长峰脸上露出一抹惭愧之色，认真回道。
“过失？”
大理寺卿白文斌冷笑一声，出列开怼。
“谢宗主倒是好牙口，指使宗中弟子参与谋逆之大罪，竟想轻飘飘的用一句过失来揭过？呵，天下哪有这般好事？！”
谢长峰神色一正，转头看向白文斌。
“这位大人误会了，鄙人在得知皇都那夜的惊变之后，便立刻展开了调查。”
“最终得悉，我尚法宗的确有人参与其中。但他们都是我宗弃徒，甚至是叛徒，早在那夜之前便已经被逐出了宗门、从宗门名册中剔除。”
“这些，皆有据可查。鄙人此番前来面圣，也将一应证物带来，且在此前递交给了刑部。”
说到这里，谢长峰微微一顿，复又转向周辛，歉意一礼。
“不过虽然他们已与我尚法宗无关，但毕竟是从我尚法宗中走出，说明我尚法宗在门人的选择与教导上还存在着一定的疏漏。”
“鄙人此番前来面圣，一是亲自向陛下表达歉意，二是向朝廷提交那些弃徒的详细案牍，配合朝廷尽早将其缉拿归案、认罪伏法！”
“谢长峰，你休想巧舌如簧、蒙蔽圣听！你那所谓的证据明显是为了防止事败早就准备好的，哪里能取信？”
白文斌冷笑连连，毫不避讳的拆穿。
“大人，您可不能蓄意栽赃嫁祸，我尚法宗向来遵纪守法，这点整个江湖都清楚。”
谢长峰眉头大皱，神色不愉。
“当然，鄙人也坚信陛下乃明君、不会毫无依据的处置我尚法宗，坚信朝廷不会破坏法制！”
“你！”
白文斌脸色一沉，指着谢长峰还欲再说什么。
此时，周辛终于开了口。
“行了。”
白文斌赶忙闭口，恭敬一礼后退了回去。
“谢长峰，尚法宗乃正道魁首，培养的本应是能为国为民谋福祉的侠士，但却出现了这般多乱臣贼子，此事如何说得过去？”
听到周辛的冷哼声，谢长峰神色一肃，低头一礼。
“陛下说的极是，此事的确是鄙人及尚法宗的过失，我尚法宗也愿意以一定代价弥补过失。就是不知，要如何做，才能让陛下消去怒火？”
“你能有此态度，朕心甚慰。”
周辛神色一缓，满意的点了点头。
“此事尚法宗的确需要给朕、给天下人一个交代，若不然，说不过去。”
“不过尚法宗为大周的江湖安定也立下了不小功劳，若直接惩处，朕也有些于心不忍。”
听到这里，不仅满朝臣子有些发懵，便是谢长峰本人，也有些摸不着头脑。
这位皇帝是想做什么？
拉拢自己？
应该不可能吧？
谢长峰暗自思虑着，同时打起了小心，生怕皇帝在憋着什么损招。
“多谢陛下关怀。那不知，陛下的意思是？”
随着谢长峰小心翼翼询问，所有臣子也都屏息望向周辛。
“这样吧，为示恩宠，此事便以一项赌约解决。”
谢长峰警惕心大起，面上则仍旧不动声色道：“请陛下明示。”
“听闻谢宗主剑道无双，乃是大周江湖公认的剑道第一人，还有一个惊鸿剑尊的名头。”
“对于谢宗主之风采，朕也想亲眼见识一下。”
“不过朕手下没有几个能拿得出手的强者，想要见识，便只能请禁军程统领与谢宗主交手。”
听到这里，众人皆有些发懵。
听这意思，陛下是要让程龙与谢长峰单挑？
可谢长峰乃是成名已久的九品强者，此时很有可能已是九品后期，更不用说对方剑道卓绝，威压整个江湖。
而程龙虽也威名不俗，但却只是九品中期强者，修为差了不少，也没有超绝的剑道或刀道天资。
总体而言，程龙几乎没有胜算。
谢长峰飞速瞄了一眼程龙，见后者露出愕然之色，显然也不曾想到会有此事，起码对方此前不知道。
所以，这究竟是什么情况？这位年轻的皇帝到底在盘算什么？
他对自己的实力拥有绝对自信，可诡异的遭遇却让他不得不慎重。
心中思绪万千，谢长峰抿了抿嘴唇，谨慎问道：“陛下是要以我二人的胜负作赌？”
“不错。”
周辛轻轻颔首，神色淡然。
“那不知，具体是何赌约？”
“也简单。你若败，尚法宗彻底除名，宗门弟子将被择优选入朝廷靖安司、大理寺等部司，尚法宗一应产业尽数收归朝廷！若不遵，便是谋逆，满宗诛尽！”
此言一出，殿内顿时哗然，谢长峰更是勃然变色，又惊又怒。
便是一直稳坐钓鱼台、老神自在的宰相林正卿，也不由得瞪大了眼睛，眼中闪过骇然之色。
然而，不等谢长峰出声，周辛之后的话语又跟着道出，且语气陡然拔高不少。
“你若胜，尚法宗将成为我大周国宗、受万民供奉！谢宗主也将成为我大周国师，一人之下、万人之上！”
听完这后面一段，整个朝堂瞬间惊叫声四起，再也没有一人能够保持镇定。
“陛下！此事万万不可！”
“陛下，江湖势力绝不可踏入朝堂！”
“陛下！国宗万万不可立！求陛下更改赌约！”
“求陛下更改赌约！”
……
一时之间，劝阻声四起、喧喧闹闹，大半朝臣都是满脸急色。
这其中，不止是正统派，还包括三王系官员，甚至还有宰相一系的个别人。
国宗、国教的存在，或许也有好处，但弊端却更大，一旦设立，必然贻害无穷！
此时，谢长峰仍旧有些发懵，但却不再是因为惊疑，而是因为难以置信以及激颤、兴奋！
国宗啊，那可是每一个大宗最高的追求！
然而，谁人都知道其艰难，他虽也曾幻想过，但却从未想过去付诸实践。
因为他知道那不可能，即便他拥簇威王成功上位，也决计不可能做到。
可谁又能想到，今日竟然会迎来这天大的惊喜？
这究竟是怎么一回事？
难道，这位年轻的皇帝是一个极喜欢走极端的人？
又或者，皇帝是真的想要拉拢尚法宗为他所用？
“陛下所说，可为真？”
半晌后，谢长峰强忍着激颤的心绪发问，心中竟有些忐忑，生怕这只是一个玩笑。
“君无戏言！”
周辛没有理会群臣的劝阻，只是轻笑着朝谢长峰点了点头。
“谢宗主也可放心，此事将会昭告天下，受万众见证，朕不会食言。”
“至于时间与地点，便定于十日之后、岳阳之巅，届时，朕将亲自前往观战！”
“如何，这赌约你可应？”
“陛下，武陵王已潜入皇都，且与臣密会，欲要投效陛下，并将藩地基业尽数奉上！”
“此外，他还准备打入贼子之中，充当陛下的内应！”
祝高阳语速极快的禀报着，眼中难掩兴奋之色。
堂堂藩王竟然要主动舍弃一切投效陛下，足可见推恩令之效力，也足可见陛下声威之壮！
再者，有了武陵王藩地的兵马及资源作为补充，他们的力量将更加壮大。
“果真是个聪明人。”
周辛展颜一笑，眼含赞许之色。
祝高阳不由一愣，陛下好像不怎么惊讶？难道陛下早就有所预料？
“告诉武陵王，朕对他的选择很是欣慰，只要他有所建树，朕定然不会让他失望！”
“此外，为保证其安全，不可让靖安司成员同其联络，以免万一。你持黄泉阁之令牌交予他，日后会有持此令的专人同他联络。”
周辛说着，弹出了一枚绘制有黄泉图案的古朴令牌。
“唯！”
祝高阳恭敬领命，收好令牌后，复又出声。
“陛下，《偃甲·麒麟身秘要》已补全，五位机关师正在合力参悟，预计数日之内便可成为偃甲师！”
“善！”
周辛满意颔首，“那便尽快递上所需材料的折子，朕会下发圣旨，好让你们从工部府库迅速提取。”
“此外，偃甲师学徒的挑选也要快速展开，为偃甲师之扩增奠定基础。”
“唯！”
……
翌日。
紫薇殿。
“宣，尚法宗宗主谢长峰入殿觐见~”
随着一道尖细绵长的唱喏声响起，一道身影不疾不徐的踏入殿内。
此人身材中等、五官端正，身上儒雅与正气并存，大袖飘飘、淡笑前行间，自有一股让人如沐春风的不凡气度。
“尚法宗第二十四代宗主谢长峰，见过陛下。”
谢长峰一路目不斜视的在殿中站定后，搭起十指微微低头，朗声见礼。
殿内百官虽正视着前方，但余光却都在打量谢长峰。
身为大周江湖正道魁首之尚法宗的宗主，谢长峰的名声很大，名头自也不少。
比如乐善好施谢大家、急公好义真长峰、公道天秤谢宗主，以及惊鸿剑尊等等。
虽然这些名头中有不少都是夸大其词，甚至与事实背道而驰，但尚法宗掌控着江湖正道的话语权，即便有反对声，也只会被反诬恶意中伤，进而被打压得销声匿迹。
不过单从谢长峰这表露出来的气度来看，倒的确很像一位温和宽仁的得道高人。
也就在群臣暗自思量之时，龙椅之上，周辛冷声开口。
“谢长峰，你可知罪？”
“鄙人确有过失，因而奉陛下之诏，特来面圣。”
谢长峰脸上露出一抹惭愧之色，认真回道。
“过失？”
大理寺卿白文斌冷笑一声，出列开怼。
“谢宗主倒是好牙口，指使宗中弟子参与谋逆之大罪，竟想轻飘飘的用一句过失来揭过？呵，天下哪有这般好事？！”
谢长峰神色一正，转头看向白文斌。
“这位大人误会了，鄙人在得知皇都那夜的惊变之后，便立刻展开了调查。”
“最终得悉，我尚法宗的确有人参与其中。但他们都是我宗弃徒，甚至是叛徒，早在那夜之前便已经被逐出了宗门、从宗门名册中剔除。”
“这些，皆有据可查。鄙人此番前来面圣，也将一应证物带来，且在此前递交给了刑部。”
说到这里，谢长峰微微一顿，复又转向周辛，歉意一礼。
“不过虽然他们已与我尚法宗无关，但毕竟是从我尚法宗中走出，说明我尚法宗在门人的选择与教导上还存在着一定的疏漏。”
“鄙人此番前来面圣，一是亲自向陛下表达歉意，二是向朝廷提交那些弃徒的详细案牍，配合朝廷尽早将其缉拿归案、认罪伏法！”
“谢长峰，你休想巧舌如簧、蒙蔽圣听！你那所谓的证据明显是为了防止事败早就准备好的，哪里能取信？”
白文斌冷笑连连，毫不避讳的拆穿。
“大人，您可不能蓄意栽赃嫁祸，我尚法宗向来遵纪守法，这点整个江湖都清楚。”
谢长峰眉头大皱，神色不愉。
“当然，鄙人也坚信陛下乃明君、不会毫无依据的处置我尚法宗，坚信朝廷不会破坏法制！”
“你！”
白文斌脸色一沉，指着谢长峰还欲再说什么。
此时，周辛终于开了口。
“行了。”
白文斌赶忙闭口，恭敬一礼后退了回去。
“谢长峰，尚法宗乃正道魁首，培养的本应是能为国为民谋福祉的侠士，但却出现了这般多乱臣贼子，此事如何说得过去？”
听到周辛的冷哼声，谢长峰神色一肃，低头一礼。
“陛下说的极是，此事的确是鄙人及尚法宗的过失，我尚法宗也愿意以一定代价弥补过失。就是不知，要如何做，才能让陛下消去怒火？”
“你能有此态度，朕心甚慰。”
周辛神色一缓，满意的点了点头。
“此事尚法宗的确需要给朕、给天下人一个交代，若不然，说不过去。”
“不过尚法宗为大周的江湖安定也立下了不小功劳，若直接惩处，朕也有些于心不忍。”
听到这里，不仅满朝臣子有些发懵，便是谢长峰本人，也有些摸不着头脑。
这位皇帝是想做什么？
拉拢自己？
应该不可能吧？
谢长峰暗自思虑着，同时打起了小心，生怕皇帝在憋着什么损招。
“多谢陛下关怀。那不知，陛下的意思是？”
随着谢长峰小心翼翼询问，所有臣子也都屏息望向周辛。
“这样吧，为示恩宠，此事便以一项赌约解决。”
谢长峰警惕心大起，面上则仍旧不动声色道：“请陛下明示。”
“听闻谢宗主剑道无双，乃是大周江湖公认的剑道第一人，还有一个惊鸿剑尊的名头。”
“对于谢宗主之风采，朕也想亲眼见识一下。”
“不过朕手下没有几个能拿得出手的强者，想要见识，便只能请禁军程统领与谢宗主交手。”
听到这里，众人皆有些发懵。
听这意思，陛下是要让程龙与谢长峰单挑？
可谢长峰乃是成名已久的九品强者，此时很有可能已是九品后期，更不用说对方剑道卓绝，威压整个江湖。
而程龙虽也威名不俗，但却只是九品中期强者，修为差了不少，也没有超绝的剑道或刀道天资。
总体而言，程龙几乎没有胜算。
谢长峰飞速瞄了一眼程龙，见后者露出愕然之色，显然也不曾想到会有此事，起码对方此前不知道。
所以，这究竟是什么情况？这位年轻的皇帝到底在盘算什么？
他对自己的实力拥有绝对自信，可诡异的遭遇却让他不得不慎重。
心中思绪万千，谢长峰抿了抿嘴唇，谨慎问道：“陛下是要以我二人的胜负作赌？”
“不错。”
周辛轻轻颔首，神色淡然。
“那不知，具体是何赌约？”
“也简单。你若败，尚法宗彻底除名，宗门弟子将被择优选入朝廷靖安司、大理寺等部司，尚法宗一应产业尽数收归朝廷！若不遵，便是谋逆，满宗诛尽！”
此言一出，殿内顿时哗然，谢长峰更是勃然变色，又惊又怒。
便是一直稳坐钓鱼台、老神自在的宰相林正卿，也不由得瞪大了眼睛，眼中闪过骇然之色。
然而，不等谢长峰出声，周辛之后的话语又跟着道出，且语气陡然拔高不少。
“你若胜，尚法宗将成为我大周国宗、受万民供奉！谢宗主也将成为我大周国师，一人之下、万人之上！”
听完这后面一段，整个朝堂瞬间惊叫声四起，再也没有一人能够保持镇定。
“陛下！此事万万不可！”
“陛下，江湖势力绝不可踏入朝堂！”
“陛下！国宗万万不可立！求陛下更改赌约！”
“求陛下更改赌约！”
……
一时之间，劝阻声四起、喧喧闹闹，大半朝臣都是满脸急色。
这其中，不止是正统派，还包括三王系官员，甚至还有宰相一系的个别人。
国宗、国教的存在，或许也有好处，但弊端却更大，一旦设立，必然贻害无穷！
此时，谢长峰仍旧有些发懵，但却不再是因为惊疑，而是因为难以置信以及激颤、兴奋！
国宗啊，那可是每一个大宗最高的追求！
然而，谁人都知道其艰难，他虽也曾幻想过，但却从未想过去付诸实践。
因为他知道那不可能，即便他拥簇威王成功上位，也决计不可能做到。
可谁又能想到，今日竟然会迎来这天大的惊喜？
这究竟是怎么一回事？
难道，这位年轻的皇帝是一个极喜欢走极端的人？
又或者，皇帝是真的想要拉拢尚法宗为他所用？
“陛下所说，可为真？”
半晌后，谢长峰强忍着激颤的心绪发问，心中竟有些忐忑，生怕这只是一个玩笑。
“君无戏言！”
周辛没有理会群臣的劝阻，只是轻笑着朝谢长峰点了点头。
“谢宗主也可放心，此事将会昭告天下，受万众见证，朕不会食言。”
“至于时间与地点，便定于十日之后、岳阳之巅，届时，朕将亲自前往观战！”
“如何，这赌约你可应？”