帕翠西娅并不习惯这种场景,一家人聚在一起吃饭。她通常只和母亲一起,或是在学校食堂和稍微要好的同学一起进餐,家常菜或是炸鱼薯条,也并不是桌上如此丰盛的餐点。
    迪克作为先一步认识她的成员,正坐在她身边隔了一座的位置上,热情地说着这是阿福为迎接她特意准备的,但帕翠西娅却在这桌上看不见老管家,再怎么及时地回应着迪克的逗笑也掩不住浓浓的失望。
    ——她大概是搞砸了,这不过是与韦恩一家人的第一顿饭而已。
    可即便是这样,帕翠西娅还是拒绝了迪克饭后散步的邀请,又走回了房间。
    阿福将她原不打算拿出来的衣物全都挂了出来,空空的两个行李箱被放到暗柜里。他的确是用心的,无论是晚餐还是房间的装饰,都是帕翠西娅喜欢的食物以及熟悉的风格,但帕翠西娅在叹气,她来到哥谭,并不是为了被阿福推着走,而是作为一个独立的女孩选择来到他身边罢了。
    但是帕翠西娅,她侧倒在柔软大床上,对自己说:你已经不是那个偷用妈妈口红,然后被阿福发现,带着你去商场特地挑上一支合适颜色当礼物的小女孩了——阿福也不是那个会为她亲手抹上口红的阿尔弗雷德了。
    庄园房间的隔音好极了,帕翠西娅几乎又要睡下去,沉进那个母亲还活着,而阿福刚来到的十三岁夏天——但这样的安静也让敲门声显得格外震耳,布鲁斯的动作其实很轻,骨节分明的右手虚虚屈掌,用食指与中指轻磕三下。
    帕翠西娅从床上跳了起来,她心跳猛烈轰鸣,快眨着眼往门口走去,再怯声轻问:“……是理查德吗?”
    “是我。”门外传来的沉稳男声令帕翠西娅开门的动作一顿,脑袋里快速回忆着这个声音的主人,耳边又听到,“布鲁斯,阿福给你烤了舒芙蕾。”
    这两个名字出现在一句话里,帕翠西娅深吸了一口气,扭开门把手:“谢谢你……”她依旧不知道怎么应对他们,也不知道该不该让布鲁斯进来——过度的亲密感在傍晚的走廊里向帕翠西娅涌来,尤其当布鲁斯那站立起来便更显强壮的身躯挡在门口时,手上那盘舒芙蕾犹如他的一枚小钥匙,引着他走进新收拾出来的房间。
    随布鲁斯走进的是不容忽视的压迫感,他的白衬衫与家居裤都质地柔软,看着无比舒适,但无论是他重复着白天里阿福送来下午茶时的垂手动作,还是转身看向不敢关门的帕翠西娅的面容,都带着隐晦的冷漠与锋利,在这个近夜的迟暮里,他说:“是我的疏忽,比起我们,你当然更希望和阿福一起就餐。”
    被直接地戳破心思,帕翠西娅飘忽着眼神,躲开那钴蓝的注视:“对不起……我并不想破坏你们的氛围。”
    “没关系,帕翠西娅,不需要为少女的忧愁道歉,”布鲁斯并不打算多说,放下舒芙蕾后便复又往门口、往帕翠西娅走去,噙着一抹意外的风流笑容,“我会去和阿福说的,他和迪克都希望你能开心点。”
    布鲁斯低头望她,在她身侧停了片刻,又缓步走了出去,带着一阵不知向谁说的低喃:“虽然你来到了哥谭……”
    浇着浓郁奶油的舒芙蕾在房间里弥散着帕翠西娅最爱的香气,但她只是沉默地站在复又关上的门后,鼻间回忆着另一种气味——布鲁斯用着有些轻浮又浓烈的古龙水,其实并不像他,但又能瞬间将他人引向衣香鬓影的世界。
    但帕翠西娅闻见了一丝不同,古龙水下的药味、药味下的血腥气。
    ——
    阿尔弗雷德在第二天早上敲响帕翠西娅的门,他将早餐送了进来,并且坐在帕翠西娅的身边。
    少女其实有些赖床,但又不愿阿福将早餐放在门前,便只能赶忙窜进浴室洗漱,再让阿福进来。于是阿福不得不替她捋顺头发,眼镜下的稳凝目光丝毫不往黑发外落:“帕翠斯,布鲁斯老爷随时可以为你申请转校到哥谭高中,希望我没有记错你喜欢生物医学。”
    帕翠西娅很难拒绝阿福的好意,无论是为她安排生活,还是隐蔽地要她接受布鲁斯作为第二监护人的存在,帕翠西娅总会迷失在这拨弄她发丝的指掌之间。况且布鲁斯的确满足了她,作为老年人的阿福进食比较早,他会同帕翠西娅提早在餐厅里用餐,就他与她,坐在长方餐桌的角落,呼吸比食物的香气都飘得更近。
    她无法否认自己的情绪在这样的阴雨天里好了些,即便她依旧望着客厅的窗外,连绵的雨与低气压将她的叹息都推回胸腔:“美国也这么多雨啊……”
    “最近两周是雨季,很快就会结束了。”
    有人在背后回答帕翠西娅的自言自语,一个陌生但有些印象的声音——提姆端着一杯黑咖啡,坐在客厅的沙发上,他还低着头望着平板,好似刚刚的话语并不出自他口。
    这也让帕翠西娅升起了些逃避心态,只冷抽了一口气的她准备当做没听见地转回头去,然后再找个机会溜走。
    明明也没有脚步声啊……
    但提姆却不容她自欺欺人:“明天我会带你去哥谭高中,布鲁斯有点事情,我来帮你登记入学。”
    这下躲不了了,阿福作为管家总有事情,迪克也早就说过自己是布鲁德海文的警察,专门为她请了一天假作为欢迎,于是周末还没结束便得赶回去。帕翠西娅无从遮掩,只能回应道:“麻烦你了……你看起来也很忙的样子。”
    “有点吧。”提姆抬手揉了揉眉心,终于从平板中抬起头,斜斜望向帕翠西娅,“所以方便的话,可以跟阿福说别克扣我的咖啡吗?这个家里还没人敢不听阿福的话。”
    提姆明显是在刻意示好,他的眼睛蓝得很深,被眼下淡淡的乌青更衬得疏远。而请求对方帮忙是极好的亲近方法,即便帕翠西娅有意识到,但她依旧为自己所不知道的阿福的另一面而动摇着走近了提姆。
    “可阿福不是你们的管家吗?”

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