杜昙昼一愣,面上不动声色,声音却迅速冷了下去:“乌石兰就算再神通广大,也不过一副凡人之躯,他能侥幸从处邪朱闻手中逃脱,已是上苍庇佑。你不该把孤注一掷的希望寄托在他身上,他的任务早已完成,这不是他该背负的东西”
    则南依没有马上接话,她先是怔忪片刻,然后才缓缓侧过头来,脸上的神情颇为复杂。
    思索良久,她才轻轻启口,问了杜昙昼一个问题。
    “你知道乌石兰最初在焉弥一战成名,是因为他的刀法么?”
    “不是的。”则南依语带同情:“是因为他的美貌。”
    五年前。
    处邪朱闻于王都郊外的行宫中遇刺。
    彼时杀手众多,他带去的侍卫拼死反抗,最终在几乎全军覆没的情况下,护住了处邪朱闻的性命。
    那一日,行宫大殿外的黑砖台阶都被鲜血染成了血红色,侍卫与刺客的尸体交杂横陈,根本分不清敌我。
    尸山血海之中,唯有一道锋利瘦削的人影立在殿外。
    那人身形摇晃,步履蹒跚,却始终坚持着不肯倒下。
    处邪朱闻端坐在高椅之上,眼前惨不忍睹的尸海也没有换来他片刻动容。
    戴着黑色手套的食指轻轻一点,从王都闻讯赶来护驾的卫兵们就将那人叫到殿内。
    那人拒绝了他人的搀扶,跌跌撞撞地走到摄政王身前,纵然体力早已透支,却仍以一个笔直的身形端端正正地跪下。
    低阶侍卫,多用黑布条蒙面以遮掩真容。
    处邪朱闻垂眸看了他片刻,琥珀色的眼瞳透出十分冷漠。
    “你叫什么名字?”须臾后,摄政王冰凉的声音响起。
    那人深深行了一礼:“属下身份卑微,名姓无须被人知晓。”
    “无礼!”自始至终护在处邪朱闻身边的老宰相斥道:“摄政王问话还敢遮遮掩掩?!”
    “摘下面布。”处邪朱闻的声线毫无起伏:“将面布摘下来,告诉我你的名字。”
    污损于血迹的面布被伤痕累累的手指一圈圈解开,年轻的侍卫第一次在焉弥的掌权者面前露出真容。
    布条丢至身侧,那人抬起一张白皙秀丽的脸,如山猫般圆而上翘的双眼由下而上,直直看向处邪朱闻眼底。
    在老宰相发出怒斥前,在处邪朱闻的神情产生了极其细微的变化的那一瞬,侍卫垂下长而密的睫羽。
    “乌石兰。”他低声答道:“属下名叫乌石兰,大人。”
    老宰相注意到,处邪朱闻原本正在摸索红宝石圣戒的手指突然停住了动作。
    “乌石兰的样貌在焉弥实属罕见。”车上,则南依余光扫了杜昙昼一眼,补充道:“当然,你也生了一副好皮囊,但乌石兰是不一样的,他的美丽与焉弥的所有美人都不一样。”
    杜昙昼看不出表情:“你不会是在暗示我,处邪朱闻仅仅因为乌石兰长得漂亮,就让他当自己的侍卫长了吧。”
    “你不懂。”则南依叹道:“乌石兰的美丽,不只在他的外貌。”
    则南依第一次拜见处邪朱闻时,乌石兰就是唯一被他允许留在殿中的侍卫。
    处邪朱闻与她商量的一切,都是当着乌石兰的面进行的。
    期间,则南依数度将打量的视线悄悄看向他。
    她敢保证自己做得绝对不留痕迹,但每一次,她都没有见到乌石兰的眼神。
    他始终低眉敛目,从未抬起过眼睫,从头到尾都垂着眸,沉默着不发一言。
    他的长相会让所有见过他的人,都对他与摄政王的关系浮想联翩,但他本人似乎无动于衷,对所有或窥探或鄙夷的目光都视若无睹。
    那一次,除了“乌石兰”这个名字以外,则南依没有打探出任何与他有关的消息。
    一段时间后,处邪朱闻答应了与她的婚约,召她入宫相商婚书之事。
    则南依毫不意外地在他身边再次见到了乌石兰。
    这道劲瘦修长的身影,就一直立在处邪朱闻身后半步远的地方,静静听着他与则南依商讨成婚后的土地分割等事宜。
    则南依心里清楚,说他在听其实并不准确,他从头到尾都没有抬起过头,似乎对两人的谈话毫不关心。
    他年纪应该很轻,穿着和其他侍卫一样的衣服,不合身的衣物显得他格外瘦削。
    他一直握着腰间的刀柄,可他不说话的时候,看上去就像个柔弱斯文的贵族少年,他真的举得起那把弯刀吗?
    则南依默默收回视线,这样的人,也能当上摄政王的侍卫长么?
    很快,她的问题就有了答案。
    当天傍晚,经过几个时辰的你来我往,婚书的大体细节基本得以敲定。
    也许是为了表示对则南氏的重视,处邪朱闻破天荒邀她一起同登城墙,共赏夕阳美景。
    站在高耸的墙头,繁荣的焉弥王城于脚下延展而去,纵横的街道在则南依眼前一览无余。
    忙忙碌碌穿行于街头巷尾的百姓,此时渺小得如同蝼蚁,他们日日奔忙,却无论如何都要臣服在王权之下。
    血红的夕阳下,仿佛世上所有的一切都归站在高墙之上的人所有。
    那一刻,则南依后悔了。
    她不该答应和处邪朱闻联姻的,她应该想办法除掉他,让自己坐上那个高不可攀的权力之巅。
    也许是看得太过入迷,手上一时失了力气,腕间的一条金手链不慎松脱,朝城墙下掉了下去。
    “哎呀。”则南依不自觉叫了一声,处邪朱闻立刻侧过头来。
    细细的金手链没有像她想的那样,一路掉到高墙之下,它悬挂在一块凸起的墙砖边缘,被风吹得飘飘荡荡,随时都会掉落。
    见则南依探头去瞧,处邪朱闻问:“很重要的东西?”
    “无妨。”则南依道:“不是什么值钱玩意,让它去吧。”
    处邪朱闻漫不经心地朝身旁扫了一眼:“乌石兰。”
    则南依只感觉脸侧一阵微风拂过,下一瞬,乌石兰一手撑在墙头,腾身而起,从她身边纵身跃下了高墙。
    则南依一惊,立刻踮脚探身往下看去。
    乌石兰手扒在墙头,脚踩着凹凸不平的墙砖,整个人悬在城墙边缘,手臂长长地伸出去,只为替她捡回那条压根不值钱的手链。
    即便是则南依,也从不认为一条金链值得搭上谁的性命,她先是对乌石兰喊道:“不必如此!你快上来!”
    乌石兰置若罔闻,他竭力伸长手臂,却始终离则南依的金链差一点距离。
    他攀在墙头边沿的手指用力到发白,脚尖能踩着借力的地方,也不过只有半寸宽,瘦削的身影在风中摇摇欲坠。
    见他不肯上来,则南依向处邪朱闻请求:“朱闻大人!请召回您的侍卫!那东西根本不值得如此拼命!”
    处邪朱闻抬了抬下巴,让她看身后。
    则南依甫一回头,方才还悬在高空之上的乌石兰,已经从下面翻了上来,他双手捧着那条细细的金链,呈到则南依面前:“夫人。”
    比起手链,则南依最先注意到的,是乌石兰的手掌。
    那双细瘦洁白的手,掌间布满伤痕与硬茧,指尖还沾染着城墙上的尘灰。
    “你……”
    则南依有些怔忪地看向他,乌石兰却在二人目光交错的顷刻间,低下头去。
    他那双形状妍丽的眼睛,再一次隐藏在浓黑的长睫之下。
    则南依从他手中拿起金链,她没有胆量敢要求处邪朱闻帮忙,单手把链子放到手腕上,笨拙地想为自己系上搭扣。
    处邪朱闻却突然往前走了几步,随后停在她身侧,将手从宽大的衣袖里伸出来,纡尊降贵,亲自为她系上了手链。
    则南依心中的恐惧远比荣幸要多,她生怕这个喜怒无常的摄政王会在这突如其来的善意后,陡然翻脸,将她推下高墙。
    所以在处邪朱闻放下手的同时,则南依借着弯腰行礼的动作,大步往斜前方迈了一步。
    这里离城墙边缘尚有一段距离,即便处邪朱闻突然出手,也不至于一把就能将她推下去。
    但几乎是同时,则南依就知道她想多了。
    处邪朱闻的注意力根本不在她这里,他的视线从刚才起,就只集中在乌石兰身上。
    也正因为如此,则南依才能在第一时间注意到,摄政王向来阴寒冷漠的眼神里,多了些许晦暗不明的意味。
    他看向乌石兰的目光,像是在看一把上好的兵刃,这柄利器锐不可当,却又只听从他一人差遣。
    只不过,在他的眼底,除了赞赏与得意之外的东西,则南依不敢分辨。
    她抬起眼,最后一次看向乌石兰,年轻的侍卫长恭顺地垂手而立,仿佛对一切都毫无所知。
    那天,离开王宫时,则南依决定装作什么都没有发现。
    数月后,乌今谴使者来到王都。
    又过了一段时日,使臣执思莫名失踪,坊间传闻,他是因为得罪了乌石兰才被秘密处决。
    则南依没有派人调查,但她并不觉得这是空穴来风。
    如果那个不知天高地厚的乌今真的见罪于乌石兰,处邪朱闻是不会放过他的。
    又数月后,鹿孤事发。
    据说,乌石兰为了自保,当着摄政王的面,亲手杀死了他的这位挚友。
    此事则南依依旧没有派人去查,不是不想,而是不敢。
    因为鹿孤死后,乌石兰也不可避免地受到牵连,被除去了侍卫长之职,贬去给处邪归仁当护卫。
    归仁王子当年不过十几岁,是京中最无权无势的贵族,虽有王子之名,可人人皆知,他看似富贵的日子实则朝不保夕。
    处邪朱闻随时都可能找借口将他处死,能让他活到现在,不过是还没有寻到合适的时机罢了。
    给这样的人当护卫,不要说仕途尽毁,恐怕那天就会和小王子一起被摄政王杀了。
    那时候,消息传得沸沸扬扬,人人都说乌石兰终于失势了。
    到后来,连与则南依来往的贵族们都这样说,每个人都说得信誓旦旦,则南依几乎都要相信了。
    也许那天她在城墙上看走了眼,也许是她想多了,也许处邪朱闻此人就是反复无常,行事无法以常理定夺。
    时间一晃而过,转眼,乌石兰已经给小王子当了大半年的护卫了。
    那之后的某一天,则南依被处邪朱闻召入宫中。
    后来是因为什么缘故,她已经不太想得起来了,总之,她与处邪朱闻同乘一辆车出了王宫。

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