埃莉诺差点就无法来参加巴罗勋爵与茜贝拉-劳伦斯小姐的订婚舞会。
    她的丈夫一边呆在她的衣帽间嫌弃她选择的礼服,一边动手动脚跟她说任何人都会体谅一对新婚夫妇的缺席,她对待这些邀约总是太认真了。
    她自己都不知道胆小如她究竟是怎么成功说服他的,那简直像是上帝终于开始怜悯她了,赐予了她一个奇迹。
    劳伦斯家的舞厅大得惊人,巨大的空间沐浴在数千支蜡烛的金色光芒里,精美的水晶枝形吊灯高悬其上,欢声笑语和音乐不绝于耳。
    身处这样的场景,埃莉诺很难不觉得尴尬,她想起了自己的订婚舞会——也是本社交季的第一个重大活动——完全是场灾难。上流社会的大家打扮得漂漂亮亮的,迫不及待地想见到那些离开伦敦去过冬的人们,也想让别人看到自己,可她这个主角就像只老鼠一样地躲在角落,希望谁也别看到她,谁也别来管她,一被注意到了就慌慌张张地往外跑,想要逃离一切,结果反而迎接了今年最大的丑闻。
    劳伦斯小姐表现得很好,在巴罗勋爵的臂弯里,她像颗闪闪发光的宝石,是整个舞会上的焦点。
    他们俩都是社交界的新人。
    巴罗勋爵大学毕业不久,劳伦斯小姐也才刚出精修学校大门。一个相貌堂堂,出身高贵,还有惊人的五万英镑年收入,一个也是今年最受瞩目的美女之一,而且从父亲那里继承了相当可观的遗产。
    真是令人嫉妒的一对。
    “年轻人总是急躁,争分夺秒的。”汉顿公爵夫人看着他们,微微一笑道,“我过去一直以为在一周之内准备大型宴会完全是件不可能的事。”
    埃莉诺在心里悄悄道,爱情的力量。
    然后她想着自己没有爱情的婚姻,忍不住在人群里搜寻着自己的丈夫。
    正与哈利爵士说话的海登接收到她的目光,有些意外地挑挑眉,便冲她笑了一下,她的目光瞬间收回去了。
    可能是恶魔的笑容带来的连锁反应,埃莉诺待了这么一段时间,也开始觉得有点闷,跟身边的人说了一声,便准备去休息室待上一会儿。
    结果在距离目的地已经没多远时,一个人忽然冒了出来。
    “夫人!埃尔斯维克夫人!”
    埃莉诺愣愣地转过了身,面对一张笑得过分灿烂的脸。
    那过大的笑容令她情不自禁地后退了一步:“请问,我们经过介绍了吗?”
    “当然。”他的笑容一点也没有缩小,“就在一个多月以前,你不记得我了真是让我非常伤心,我是佩恩子爵。”
    埃莉诺十分遗憾地回想起他们确实经过介绍,可以说话。
    “很高兴再见到你,佩恩勋爵。”
    “我也如此,夫人。”佩恩紧紧地握住了她的手,“你今晚看起来非常可爱,蓝色很适合你。”
    埃莉诺几乎难以注意他说什么,他其实长得不差,但他有必要笑得那么夸张吗?看起来牙齿很多,还是说,他本来牙齿就比一般人多?
    “谢谢,爵爷。”
    他对她的想法无知无觉,还在那继续秀他的牙:“我偷偷地注意了你好久,直到现在才终于找到机会与你好好说说话。”
    面对他这显然不太合适的话语,埃莉诺有些措手不及,甚至是有些困惑,她已经结婚整整叁周了,他是喝醉了吗?不然怎么好像在追求她一样……
    “舞会上有这么多迷人的女士呢,她们都在等着与你说话。”
    “可她们没一个能比得上你,夫人。”
    “埃莉诺!原来你在这儿!”莫德女爵从天而降,紧紧地握着她的手臂道,“我的裙子破了个口子,你得帮帮忙,救救我。”
    身为未婚淑女,就算再着急,也不可能随心所欲地一个人在房子里乱跑,而一位已婚女士则可以是她完美的监护女伴。
    埃莉诺感到如释重负,并猛地抽出了被佩恩拉着的手。
    莫德是林伍德的妹妹,也是她之前的重点讨好对象,她没想到自己的努力最后竟是用在了这里,她得救了。
    “当然,莫德。”她对佩恩勋爵投去一个遗憾的微笑,“我想我只能失陪了,爵爷。”
    佩恩勋爵道:“好吧,夫人,希望下次我可以有幸邀请你跳舞。”
    说完,他还眨了眨眼睛。
    埃莉诺能怎么回应呢,她只能尴尬地又笑了一声,声音非常生硬,然后赶紧带莫德走。
    “他简直是场灾难。”莫德也意识到了埃莉诺的窘境,见他已经离得远了,笑着对埃莉诺道。
    埃莉诺很想表示赞同,但又不想显得刻薄,佩恩到底是在向她示好。
    她默默转移话题:“你的裙子怎么会破了?”
    “我的裙角被舞伴踩住了,我明明试穿的时候就抱怨过,这条裙子太长了,可他们都说合适,现在好了吧,我继母知道了一定会责怪我,她很严格。”
    这条长裙确实非常优雅非常适合她,埃莉诺毫不怀疑当她穿着它走进舞厅时许多人都能看愣住。
    “别太着急,亲爱的,这也不能怪你,我想,林伍德夫人会谅解你的。”
    “她只会说如果我跳舞时能再稳重点就不会发生这种事了。”
    说到这里,她的脚步停了下来,皱着眉道:“那是埃尔斯维克勋爵吗?”
    上帝,肯定不是。
    然后她就看到她丈夫那令人根本无法忽视的身躯正在接近她们。
    “好久不见,埃尔斯维克勋爵。”在埃莉诺的沉默中,莫德向他打招呼道。
    海登握住她的手向她鞠了一躬,脑子转了半天才终于想起来这是哪位。
    “你好,莫德女爵。”
    说完,他转向自己亲爱的妻子。
    “埃尔斯维克夫人,我一直在找你。”
    “找我做什么?”她问。
    他们一向各管各的。
    “也没什么,只是,我们好像很久没有一起跳舞了,你愿意和我跳舞吗?”
    听到他这么说,莫德惊讶地喘气,而埃莉诺则是脱口而出:“请你原谅?”
    他确定不是要邀请莫德?
    他只能耐心地重复自己的意思:“一起跳舞。舞会难道不就是这么用的吗?一堆人凑在一起,一跳几个小时。”
    “所以……”他幽默地眨了眨眼睛,“我希望你的舞会卡上仍有空余,夫人。”
    埃莉诺但凡知情识趣一点,她会知道他这句话纯粹是在与她调情。
    但她这辈子都没识趣过,她十分耿直地回答:“我没有舞会卡,爵爷,自从跟你订了婚我就不怎么需要跳舞了,根本用不着它了。”
    海登道:“那样一切就更简单了,我们一起跳下一曲舞吧。”
    他又看向莫德:“介意我把你的同伴借走吗,女士?”
    埃莉诺立刻道:“莫德女爵刚刚说,需要我陪她……”
    “我不介意,爵爷。”莫德迅速地打断了她,那双发光的眼睛从一个人扫到了另一个人。
    “我完全没问题,我看到了我的表姐哈廷夫人,她会帮我的,埃莉……埃尔斯维克夫人,就与你的丈夫去跳舞吧,不用担心我的事。”
    她的努力最后还是付诸东流了……
    埃莉诺很想把自己钉在地板上,拒绝被他带到舞池里去,但是她不可以。
    海登看着妻子一副欲言又止的样子,好笑地问:“你好像是又想说什么扫兴的话了?说吧,今天有人宣布订婚,我觉得自己心情还不错。”
    “我们一起跳舞不合适,你难道没发现已婚夫妇基本上不会一起跳舞吗?”
    确实,已婚夫妇在社交场合一起跳舞是不被允许的事,非常罕见,而且他们想跳私底下完全可以随便跳,何必一定要秀到人前来。
    “法律都没规定的东西,只有傻子才严格遵守,天不会因为我们在舞会上跳了一组舞就塌下来。”
    天确实不会塌,但会有人说闲话。
    可她根本不敢继续说什么,只能不忿地在他对面排好队,行屈膝礼,准备着跳乡村舞。
    所有人是不是都在注意着他们呢?当他们互相绕了一圈时,她忍不住想。
    “专心一点,你的舞步简直是一塌糊涂。”海登道。
    埃莉诺还没能回应就因为舞蹈模式又与他分开了。
    直到他们再次握手,她才开口道:“我担心我哥哥可能会生我们的气。”
    听她这么说,海登反而更有兴致了:“我想他整天都在生气。”
    ……
    好不容易,漫长的乡村舞终于结束。
    蹦得腿麻的埃莉诺松了口气,正希望他已经玩够了,自己不必与他连跳两曲,便听见管弦乐队已试探着开始演奏起了华尔兹的旋律。
    这样颇为大胆的安排令她有些意外,而他这么讨人厌,也肯定会想跟她再跳支华尔兹。
    她还从来没有在教室以外的任何地方跳过华尔兹,即便是阿尔马克俱乐部的舞厅。
    虽然这种搂搂抱抱的丑闻舞蹈早已渗透了守旧人士搭建起来的堡垒,疯狂地在英国流行起来,让无数的绅士淑女忘了礼节为何物,但她毕竟是她,她生来就是人群里最畏畏缩缩的那只老鼠,她不适合也不喜欢赶时髦……
    当她不得不被他揽进了怀里,她可怜地开口:“我跳不好华尔兹,爵爷。”
    “我会带着你。”
    他一边说,因为距离的拉近,眼睛也一边在她的礼服上游走,他之前纯粹是瞎了眼,蓝色的丝绸与象牙白的花边多么合适她。
    由于他的身高优势,他甚至还一不小心地注意到了她的胸部内侧有一颗小小的雀斑。
    他的眼睛又有点挪不开了。
    埃莉诺知道他一直就是这样我行我素的,只能默默闭上了眼睛,随便他去引导自己。
    很快,她就有些后悔了,失去视觉,她的感觉变得更敏锐了,她清晰地意识到他的手隔着手套触碰着她的腰,当她踮着脚追随他一起在地板上旋转时,他的腿也会轻轻地擦过她的腿……
    她的华尔兹跳得不好,带领她的人其实也不见得比她强,他过去从未认真上过任何舞蹈课。而且他的身材也太高大了,这会使他显得笨重,他估计永远也做不到像她喜欢的那类男人一样舞姿优雅。
    他忽然也开始意识到,他的邀请可能不仅让他们在这订婚舞会上抢尽主角风头,看起来大概还挺好笑……
    可他必须得跟她出格地跳会儿舞了。他就像天底下所有的丈夫一样,不是在到处闲逛就是把时间浪费在棋牌室或台球室里,这样一来,外人怎么了解他们的婚姻状况?花花公子们总是在猎艳,他可人的妻子明显已变成了目标之一,毕竟她结婚了,成熟了,可以采摘了。
    他倒是一点也不担心她会随便出轨,但他只要一想到会有不怀好意的人在她边上转来转去,向她提出不体面的暗示就恶心,哪怕她绝对是个白痴。
    天,她有可能会被人骗……
    他胡思乱想着出轨不出轨的,又想到了她的梦中情人,忍不住开口问她:“你和林伍德的妹妹在那干嘛呢?”
    埃莉诺的头脑清醒了一点,睁开眼睛道:“她的裙子被舞伴不小心踩破了,她很怕林伍德夫人会责怪她。”
    “偏偏找你帮忙?想必你以前对她百般讨好,有求必应,让她觉得可以随便使唤你。”
    “我们只是很好的朋友。”
    “你交朋友的心思你自己明白就好。”
    埃莉诺不明白他为什么总要说这些事情让她感到难堪,一时间舞都要跳不下去了。本来就舞技糟糕的两个人,现在还完全分了心,一个不注意,埃莉诺便与别人狠狠地撞到了一起。
    她的丈夫赶忙把她拉过来抱在怀里,好稳住她开始打架的脚,免得她在舞池里摔了。
    一系列动作之后,埃莉诺不忘道歉:“我请求你的原谅,霍夫尔小姐。”
    “没关系,夫人。”
    “爵爷。”她又低声道,“你可以松开一点了,我知道我太不注意。”
    “我不能。”
    埃莉诺吃惊地看着他:“你知道这有失体面,我们还在舞池里!”
    她又委屈了起来,他就是时刻不忘要欺负她,让她感到耻辱,这又不是在他们家里,他们众目睽睽下一起跳舞就已经很不应该了,他就不能稍微在意一下他们的脸面吗?
    “你又在想什么?我是真的不能。”他一边说一边移动他的手向她示范。
    纯粹是她的礼服莫名其妙地跟他的袖扣缠住了,还缠得很紧,他不敢轻举妄动,不然一不小心撕个大口子,她肯定要觉得这辈子都没脸见人了。
    “但你也不必担心,我会有办法的。”埃莉诺听见她的丈夫在头顶用一种十分轻松的腔调道,“毕竟对于避免与女人纠缠不清这点我还算是有些经验。”
    他总是自以为还挺幽默。
    埃莉诺正这么想着,眼前忽然一花,整个人都仿佛在他怀中漂浮了起来。他抱着她快速旋转,两人就像台球一样在地板上横冲直撞,直到终于来到门口,而音乐也适时地停了下来。
    “这种华尔兹舞步太特别了。”一位上了年纪的女士有些惊奇地开口。
    “这是我的妻子教我的,女士,在巴黎与维也纳,它非常流行。”
    说完,他迅速带着头晕目眩站都站不住的埃莉诺跌跌撞撞地溜了出去。
    ----------------
    忽然发现我怎么都是在第二十章写舞会……

章节目录

Arranged Marriage(1V1 西方罗曼)所有内容均来自互联网,欲望社只为原作者orchidea的小说进行宣传。欢迎各位书友支持orchidea并收藏Arranged Marriage(1V1 西方罗曼)最新章节