穿梭于麦田,在草地上打滚,肆意高声欢笑,这都属于奈欧莎贵族小姐的禁止行为。维莉雅只在短短一个上午就深有感触,过去她以为自己拥有自由,虽然有母亲的管束,但学习、交际、生活方式都在意愿下进行。可现在,那些都是放屁——
    她还体验到了说话不用深思熟虑、不用维持优雅的淑女形象时有多爽。
    就这么感受“新世界”,直到午餐时间,她都没见到阿德里安。
    原本是不该想起这个人的,但和双胞胎兄弟聊天时,他们提到:“弗雷斯顿村庄在几天前并不是你所看到的这个模样。”
    “为什么?”
    维莉雅不解,难道广袤的自由空气还能瞬息万变吗?
    嘴快的科迪致力于解决天使的每一个疑问,“从我们出生开始,这里就属于某些贵族的私人领地。父亲说村庄里的人都是被压榨的,是在为他们干活。不止收割的小麦要大量上交,连我们自己买卖所得的钱也要部分上缴。”
    “是税吗?”维莉雅问。
    埃尔瓦摇头,“是缴给那些贵族,税收又是另外的。”
    “什么!?”
    维莉雅惊呼,“他们凭什么?可是现在这里不是私人领地啊!”
    她看看远处玩耍的小孩和悠哉的村民,瘦弱,但精神气貌不错,不太像被压榨的模样。
    中间发生了什么?
    还没问出口,科迪已经扬起笑容,旁边和他容貌相同的埃尔瓦也面带微笑。
    科迪语含兴奋,“这都要感谢公爵大人哩!他派来的人拿着王室公文,抓了贵族指派在这儿监管我们的管事,把所有人的欠款清销。说这些田地不属于个人,属于王国公有。我们有使用权利,也只需要上缴合理的税。”
    原来是阿德里安。
    维莉雅一时失言,忽然又想到都城,条例严禁贵族奢靡铺张,也对犯事的人一视同仁,不论身份地位都按律处置。
    如果是他做的事,好像并不奇怪。
    在俩兄弟眼里,这位公爵俨然就是村庄的救世主。
    两人还在讲述公爵大人有多么完美,维莉雅听着,觉得阿德里安已经把此地的事务做得很好了,她有些好奇他还亲自过来的目的。
    没想到中午只见到了格雷文一人。
    正好,是她熟悉的人。
    用餐后,维莉雅坐在庭院秋千上,和格雷文搭话。
    他事前说过公事比较忙,只有他能来陪她。
    这样听着,她有点脸红。
    又不是小孩子了,还需要亲近的人陪着。
    “我能问问你们需要忙多久吗?”
    维莉雅脚尖点地,稳住秋千。长发垂落在肩,看起来柔和无害,不过是个充满好奇心的姑娘。
    格雷文道:“应该很快的......早上谈判不顺利,但我们有所准备,你不用担心会很久回不了家。”
    “是吗?”维莉雅笑着,眉眼弯弯,“我还以为只有阿德里安的人在这边呢,原来你们还要和别人谈判啊。”
    “嗯。”
    想到早上令人生气的谈判对象,格雷文又皱了眉,“虽然没能和谐地谈妥,但我们手握拉刻西斯军的把柄,相信一会儿......”
    他住了口,偏头看向她睁大眼认真倾听的神情,轻笑一声。
    “维莉雅,挺会问问题的。”
    小姑娘微笑耸肩,挪开目光,“只是好奇哦。我是站在我们这边的。”
    “那阿特洛波斯军也在?”
    她想起之前听过的介绍,多问了一句。
    格雷文点头,没再开口。
    已经问不出更多,维莉雅道:“那你快去忙吧,我等着你们回来。”
    哪怕是前往没有硝烟的战场,但出发前有人直直看着你说等待归来的感觉,还是和每次都默默赌命冲锋的战争不同。
    格雷文看着她,仿佛在看永远分隔两地为自己忧心的家人。
    他带着笑,揉揉她的头顶,像对梅兰妮,“好。”
    和预想一样,再次回到“战场”,先前翻着白眼的汉克上将已经亲近地与淡然回应的阿德里安握手,单方面说说笑笑了。
    格雷文走到莫尔菲斯身边,“谈完了?”
    后者低低应了声。
    知道心中笃定的结果,格雷文还是松了口气,“倒也是,丹尼尔和军备都在我们手上。他们没有筹码,还敢目中无人。”
    哼了声,视线扫过被绑在角落,狼狈不堪的男人。
    丹尼尔,是他们登上挪亚方舟号的原因之一。
    他是奈欧莎的贵族,在国都卡朗穆拉有隐秘的关系网。也是军火商,在结束不久的战争中与邻国勾结,以次充好,偷换了拉刻西斯军的军备,高价卖给敌国。
    拉刻西斯军因此有了溃败的耻辱一战,该有的军备至今没补齐。
    丹尼尔乔装登上挪亚方舟号,准备到纳塔奥得港,转出国境避风头。
    可惜注定失败,和军备一起落入克罗托军之手。
    原本想先尝试更好的方式和谈,将这批物资充军。可惜没谈拢。
    “我们联手,那阿特洛波斯军算个毛球!”
    汉克声气足,吼出声时涨红了脸,小胡子一颤一颤的。
    阿德里安不置可否,“国家军有共同目标,本该枪口一致。”
    “当然!那军备......”
    维莉雅是在天色擦黑时看到阿德里安的。
    刚和双胞胎兄弟分开没多久,他们就欢声跑来寻她。
    “维莉雅!保罗要被当众施以火刑了!快和我们一起去看!”
    “保罗是谁?”
    被拉着坐上马车,维莉雅匆匆发问。
    “就是压榨我们的贵族!听说来自奈欧莎都城,是公爵大人抓来的!”
    科迪话语中的崇敬几乎冲上顶峰。
    “不止。”埃尔瓦也在笑,“不过保罗是为首的罪犯,他的人烧过麦田,掠夺财物,还随意强抢男男女女。他和其他罪行深重的人都会受到严惩!”
    施刑地点在弗雷斯顿所属城镇的公共广场。
    这里挤满了围观的穿着朴素的民众,维莉雅站在人群之中,边被带着往前,边抬头。
    天色暗下来,几个头颅垂坠的人成排被柳条捆绑于粗圆木架,身下是堆积的干柴,燎夺视线的烈焰火柱在高台之上。
    那里也站着一个神情淡漠的男人。
    象征身份的公爵常服替代了军装。戴了白色手套,同色的褶领衬衫服帖在暗金修饰的黑色制服内。踏着长靴,肩饰的阿提拉夹克随风轻扬,与火焰共舞。
    维莉雅第一次看见这样的他。
    让人愣神,理应熟悉,却觉得陌生。
    或许空气都被炙烤升温,炽红的火和肃立的身影映在眼底,她感到眩晕,脸颊发热。
    直到另一个认识的人闯入眼帘。
    格雷文俯首在他耳侧,“准备就绪了,明日就能登报。”
    阿德里安颔首,抬腕。
    台下惊呼声起伏,格雷文接过公爵点燃的火把,面无表情地扔向松脂柴木。
    穿着污损华服的人影在熊熊烈火中嚎叫,站在最中心的是保罗。
    ——他们登上挪亚方舟号的另一原因。
    维莉雅忍不住捂嘴,在亲眼看见惨烈行刑的此刻,因逐渐散发的焦臭气味而反胃。
    但四周环绕她的是平民的高呼与欢庆。
    彩带飘在半空,夹杂在礼炮的烟雾之中。
    他们跳舞,毫无步法,他们高歌,不论音律。
    是被谁拉着沉浸其中?
    她不记得了,或许是双胞胎,或许是不相识的新朋友。
    维莉雅好像也跟着忘却一切烦恼,漂浮的心情如同永远不会破损的正在膨胀的气球。
    冒着气泡的酒被人递到手中,大家高举酒杯,她也被牵引碰杯。
    ——这是自己家中酿的酒,不醉人的!
    双胞胎之一这样劝她。
    是哥哥还是弟弟?
    维莉雅红着脸,眼前雾蒙蒙一片。
    她非要分清眼前的孪生兄弟!找到是谁递给她的酒,将他大骂一通,不知道她不能喝酒吗!
    “不能喝......嗝......那对兄弟,双胞胎呢!”
    少女眯着眼,双手在眼前胡乱挥动,下一秒被人单手掐住。
    她的目光还在四处搜寻,试图找到即将遭受自己指认的共享一张脸的青年。
    然后对上了一双染着火光余韵的幽邃蓝眸。
    “......双胞胎?”
    喑哑沉缓的嗓音,话调很低,恰好能落入迷糊的人耳中。维莉雅歪着脑袋,想找到是哪张嘴在开口。
    视线还没开始挪移,胸前就迸发出一阵久远而熟稔的鼓胀感。
    “呜......”
    喉咙轻振,她本能地察觉会有危急的事即将发生。
    她该找人帮忙的——
    “帮帮我......双胞胎......”
    并不清楚她在喊谁,只是无意识地重复着耳边最后听见的名称。
    锢着双腕的手更紧了。
    维莉雅难受地想挣扎,却越反抗越紧密,也越疼痛。
    感受到有人用手指掐起她的下颌,逼她仰起艳红的脸。
    “喜欢双胞胎?觉得他们有趣?”
    那人的声音逼近,她嗅出一丝危险,然而心底莫名提不起戒心。
    “莉莉。”
    她听见一声叹息,是很久没听人唤起的称呼。神思恍惚间有什么冰凉柔软的东西在擦蹭脸颊,靠近耳廓。
    一只手遮挡了本就模糊的视线,让她陷入漫无边际的黑暗。
    与肌肤接触的是包裹着他修长手指的,做工精致质感绸滑的布料。
    还有暖热的、令人颤栗的气息。
    “......对你来说,阿德里安和厄洛斯也可以是双生。”
    —*—
    写田地公有,我笑了好久,哈哈
    随便编一下,本文剧情是调剂,请不要较真。
    (但如果有常识性错误,请狠狠鞭笞作者!)
    这两章剧情的文本量大大超乎我的预想,但既然说了今天吃肉...(抹泪)...那就必须吃到!
    晚点还有一更,明天不更。
    And肉会收费,剧情依旧免费。
    依旧感谢大家的留言和投珠,好几个眼熟熟熟的宝,好爱你们?

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