史书中对班壹的发家史语焉不详,但陈庆知道他绝对不是什么善男信女,所以生出了栽培的心思。
    人为财死,鸟为食亡。
    往后也少不了这样的野心勃勃之辈,照样依法炮制。
    大航海时代英国的崛起,皇家海盗在其中起了至关重要的作用。
    秦国民间不乏‘有活力的社会人士’,只要他们愿意依附,陈庆不介意提供一个出人头地的机会。
    不过,这些都是小事。
    眼下东胡、朝鲜、月氏使节齐聚咸阳,陈庆迫切需要蒯彻尽快走马上任,替他分担一部分事务。
    “男人上男厕所,女人上女厕所。”
    “朝中的文武百官地位尊崇,自然与众不同。”
    “他们也有自己的厕所——礼部。”
    明艳的阳光炙烤着大地,幸好眼前波光粼粼的渭河提供了充足的水汽,还不至于热得让人难受。
    打着赤膊的民夫扛着麻袋,如同密集的工蚁般从磨坊中排着队走出来,将碾磨好的粮食装上马车。
    夏汛临近,陈庆骑着马沿河行走,检查水车磨坊的加固情况。
    蒯彻随行左右,听候他的训示。
    “无论在朝中犯了什么错,贪污的、渎职的、庸碌无能的、好大喜功的,最后统统会被归集到礼部。”
    “每日里无所事事,张嘴就讲仁义道德。一下值原形毕露,全特娘是男盗女娼!”
    陈庆与礼部的矛盾由来己久,当然说不出什么好话。
    蒯彻陪着笑脸,并没有发表任何意见。
    “他们那套礼仪典制你千万别学,内务府只讲成效,不讲繁文礼节。”
    “你只管按我说的做——凡外邦来使,一律以子侄之礼相待,贯彻‘我是你爹’的外交精神。”
    “当然,钱特别多的另算。”
    “有钱的是大爷。”
    “听明白了没有?”
    陈庆斜眼瞥向对方,担心蒯彻放不下文人士子的礼仪风度,非得学礼部那群虫豸。
    “侯爷,外邦蛮夷总有个远近亲疏。”
    “远交近攻总要讲的吧?”
    蒯彻感觉相当棘手,这份差事不好干。
    陈庆目无礼法是出了名的,可他有太子殿下和帝婿的身份兜底,惹出再大的祸端都不怕。
    蒯彻要是有样学样,非得身死族灭不可。
    “远交近攻什么呀!”
    “时代变了!”
    陈庆翻了个白眼,他伸手划了个圈:“你所在的秦国,是八荒寰宇中最强大的国家。”
    “在绝大多数地方还处于饮毛茹血的时候,它的精铁产量占据了当世九成九,独此一家别无他号。”
    “它对水力和机械的应用,领先蛮夷至少上百年!”
    “秦国出产的瓷器丝绸,在域外都是价值连城的宝物。”
    “火器的出现,让世上所有军队在秦军面前都变成了土鸡瓦狗。”
    “我们有足够的理由傲慢,大大方方告诉所有蛮族:我就是你亲爹,不服气打到你服气为止。”
    “蒯先生,礼部的蛆虫时常把‘朝廷颜面’挂在嘴边。”
    “本侯比朝廷还要脸面,你可千万不要丧了皇家内务府的威风,叫本侯面上无光。”
    蒯彻肃然行礼:“卑下记住了。”
    陈庆挥挥手:“你先挂个监御史的官职,长传下达,记录机要,主要负责对外邦事务。”
    蒯彻禁不住面露喜色。
    他蹉跎大半生,到了咸阳后也是坎坷多舛。
    昔日的好友马户己经成了内务府的教谕先生,颇受众人尊崇。
    而今总算他也有个一官半职了!
    “侯爷!”
    七八匹快马疾驰而至,扬起一路烟尘。
    都隆一身秦人士子装束,轻轻勒住马缰。
    “在下去西处寻访,皆不见侯爷踪影。”
    “西处打听后才得知您在这里。”
    陈庆忽有所感:“你要走了?”
    “正是。”
    都隆作揖道:“域外危机西伏,不似秦国这般安宁。我等驻留己久,实在耽搁不得了。”
    “月氏采买的货物皆己交付,在下令人抄写的上千本经史典籍也全部装上了马车。”
    “侯爷,有缘再会。”
    陈庆知道月氏即将迁徙远方,不出意外的话,两人这辈子都不会再见面了。
    “汤礼典,你们……”
    让人感到意外的是,都隆居然是和汤涟一起来的。
    “哦,这是在下新交的好友,任朝鲜礼典一职。”
    “我与他萍水相逢,却一见如故。”
    “咸阳果真是菁英荟萃,囊括天下英才。”
    都隆颇有相见恨晚的意思,热情地介绍身边的汤涟。
    “谬赞,谬赞。”
    “都隆使节方才是世间不可多得的贤材,思虑智谋远胜于我。”
    汤涟自谦的说。
    陈庆轻笑了一声,终于知道二人为什么会搅在一起了。
    志同而道合。
    两人都想着师仿大秦,强国兴邦,聊得能不投机嘛!
    “老友,此次一别……”
    陈庆思绪复杂,委婉地提醒:“秦国先贤有言:治大国如烹小鲜。”
    “兴革不急于一时,最好循序渐进,缓缓图之。”
    都隆爽快地说:“在下明白。”
    陈庆一看就知道他完全没听进去,怀着最后的善意说道:“秦国之法,未必适合月氏。”
    “师仿秦国,也未必能让月氏强大。”
    都隆不假思索地笑道:“那就再想别的办法嘛!”
    “世间道路千万条,最后皆归于咸阳。”
    他扬起马鞭:“在下相信穷我毕生之力,总能为月氏找到一条富国强兵之路。”
    陈庆笑了笑,没再说话。
    从晚清到民国,华夏的先烈们想尽了世间一切办法来挽救这个岌岌可危的国家。
    官僚阶层要君主立宪,洋务运动。
    连李鸿章这个八股文的大行家都说出了‘孔子不会打洋枪,今不足贵也’。
    底层百姓发起了轰轰烈烈的义和团运动,杀洋人烧洋货。
    地主商贾则搞出了戊戌维新,喊出了实业救国的口号。
    都隆大概也是一样吧。
    即使是飞蛾扑火,他也要拼尽全力试一试。
    “本侯没有什么好送你的。”
    嬴诗曼经常数落陈庆是卖玉佩的,腰间的挂饰和玉佩三天两头的丢。
    他这回又拽下了腰间的玉佩,递给都隆。
    “哪天到了生死危急的关头,你就把他拿出来,告诉想杀你的人,这是秦国雷侯所赠。”
    “玉在人在,玉碎——虽千万里,秦兵必至。”
    陈庆珍而重之地把玉佩放进他的手心里。
    “保重。”
    “多谢侯爷。”
    都隆洒脱地大笑,透出一股看淡生死的豪迈。
    他拨转马头,高喝道:“侯爷,哪天月氏在域外混出了名堂,您一定会听闻我的名字。”
    “届时你我举杯共饮,虽远隔千水,亦如当面。”
    “保重啊!”
    陈庆默然不语。
    一道清风拂来,发丝飘扬遮住了他的视线。
    望着都隆纵马疾驰的背影,他心中不禁浮现出两句诗:风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。

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