五十、智擒鄀将
    斗伯比道:“鄀都城高地险,不可硬攻,当以智取。”斗缗道:“鄀军将重兵放在城东,城北空虚,可在夜间悄悄绕到北城脚下,趁鄀人熟睡时突然攻城,此城指日可破。”斗伯比道:“不可、不可,北城丹水环绕,若破不了城,鄀兵倾巢出动,我军将背水受敌,弄不好全军覆没……”斗缗道:“此乃深秋,水干滩浅,何足为虑?”熊通见二人争执不休,便道:“如何战法,明日再议!”
    出了营帐,斗缗谓斗御强说:“这么好的机会,如果放弃,岂不可惜?二弟,我等随国君出征,为的是建功立业,今晚为兄欲夜袭鄀城,你去不去?”
    斗御强道:“无国君和伯比哥哥的将令,私自出兵,国君怪罪下来怎么办?”斗缗道:“破了鄀城,乃大功一件,国君高兴还来不及,岂会怪罪于我们?”斗御强觉得有理,于是当即同斗缗一起带着本部两千人马悄悄地去了西城。
    此刻,正值月黑风高,干枯的丹江只剩半江水,斗缗、斗御强兄弟俩带着的两千兵马淌过丹江。城头静悄悄的,唯见几个守城的兵士手持火把沿城巡逻。楚军刚刚架好云梯,就被鄀兵发现。忽听一将在城头上高声叫道:“楚贼,本将军在此等候多时了!”斗缗、斗御强兄弟俩抬头一看,正是观丁父,不觉大吃一惊。听得一声炮响,转眼两支人马从南北两侧杀了过来。斗缗忙道:“中计了,快撤!”当楚军退到丹江边时,却见江水暴涨。原来,观丁父故意放松城北的防守,正是施用的“引蛇出洞计”。鄀人在丹江上游筑有大坝,待楚军过江后,立即挖开大坝,江水暴涨,将楚军困在西岸。观丁父率兵从城内杀出,三支人马合兵一处,将斗缗、斗御强带来的两千楚军死死地压在江滩边。斗缗不由叹道:“二弟,是为兄连累了你……”斗御强道:“将军难免阵前亡,为国捐躯死犹荣,说什么连累不连累的?”说罢,手持双锤杀向敌群。鄀军倾巢出动,楚军寡不敌众,纷纷跳进丹江。岸上鄀兵向江中射箭,楚军死伤无数。
    斗缗、斗御强兄弟俩依靠战马的浮力好不容易逃回到对岸。清点人数,五千兵马剩下不到百人。
    回到大营,二人立即前往熊通营帐请罪。此刻,熊通和斗伯比分坐上首。斗伯比喝道:“斗缗、斗御强,你二人不听将令,私自出战,损兵折将,还有何面目回来?来人,将二人推出斩首!”
    部将於奇见状,当即出列奏道:“且慢!国君、斗大将军,斗缗、斗御强二人不听号令,擅自出兵,理当处斩。但二人也是破城心切;再则,鄀城未破,先斩战将,于此战不利,不如让他们戴罪立功,将功补过,望国君、斗大将军三思!”
    全体部将一起跪在地上为二人求饶,斗伯比望了熊通一眼,又道:“斗缗、斗御强听着,看在大伙的面上饶你二人不死,死罪可免,活罪难逃,拖出去各打五十军棍,作为警醒!”
    这天半夜,楚军大营后面的山头突然战鼓咚咚,并响起阵阵喊杀声。熊通不知发生了什么事,斗伯比观望了一阵,说道:“国君勿惊,鼓声和喊杀声原地未动,不过是鄀军施用的疑兵计而已,不要理他!”
    第二天半夜,鼓声和喊杀声再起,斗伯比道:“这依旧是鄀军的疑兵计,意在麻痹我军,然后偷袭。如果鄀人按兵不动,反而难于图之。只要他敢出城,臣就有办法治他!”
    到第三天时,斗伯比道:“今晚鄀军定会偷袭,正好引蛇出洞……”于是命斗御强带领一队人马原地不动,斗缗带领一支人马潜伏在左侧林中,於奇带领一支人马埋伏在右侧山谷之中。熊通和斗伯比则率领大队人马向后撤出二十里,然后分成三路,两路人马暗地里潜伏下来,中间一队人马继续后撤。
    此刻,观丁父正在布署军队作偷袭楚军的准备,探子来报,熊通不知为何突然带着大队人马撤走了,只留下部分人马驻扎在城外。观丁父道:“何许是国内发生变故,不要理他,照章行事,只是便宜了熊通这小子!”
    就在这天半夜,听得一声炮响,观丁父亲率一队人马抄到楚军营后杀了过来。斗御强接住,二人战了不到三、四个回合,斗御强向一侧退去。在城头观战的鄀侯见楚军溃败,命大夫鄀攸带兵出城助战。鄀攸刚刚出城,不想斗御强又杀了回来。几乎同时,斗缗、於奇分别从两侧杀出。双方混战之际,斗伯比带着大队人马以排山倒海之势盖压过来。观丁父和鄀攸见势不妙,直奔城门,却被斗御强挡住。鄀侯担心楚军破城,忙命守城官兵关闭城门。观丁父左冲右突,无法脱身,和鄀攸一起被楚军擒住。
    第二天早晨,斗伯比提出拔营回师。熊通不解地问:“鄀国未灭,斗大夫为何要拔营回师?”斗伯比道:“臣早说过,臣之所以要伐鄀,并非惧鄀,而是顾忌观丁父。如今观丁父被擒,就没有什么值得忧虑的了。”大军退回到鄀邓边境的邓国境内,便停下来。熊通道:“为什么又不走了呢?”斗伯比道:“臣自有打算……”随后命人将鄀攸带上来。
    鄀攸一见熊通和斗伯比,忙跪在地上一边叩头一边道:“下国囚徒鄀攸叩见楚君、叩见斗大将军……鄀攸早就闻得上国虎威犹雷霆贯耳。天兵初到时,鄀攸曾奏请寡君当开门请降,观丁父妖言惑众,迷惑寡君,使得两国交兵。如果放了鄀攸,鄀攸一定说服寡君,前来请降……”熊通道:“这是你的真心话吗?”鄀攸对天发誓说:“如果鄀攸在楚君面前说了假话,让鄀攸天打雷劈……”斗伯比不等他说完,忙将他止住,道:“得、得、得,像你这样的人就是赌一百个咒也是没用的。再说,我们楚国也不需要像你这样没有脊梁骨的人。国君,这样的人留着也没用,杀了算了!”鄀攸一见急了,忙道:“楚君饶命、大将军饶命,罪人干不了别的,就是给楚君和大将军牵马、喂马也行……罪人并非怕死,罪人家中尚有八十岁老母,罪人死了谁来奉养?请楚君饶命、大将军饶命啊……”说罢头在地上像捣蒜泥。熊通道:“喝,看不出,你还是个孝子。看在你一份孝心的份上饶你不死,先押下去!”
    随后,观丁父被推进营帐,观丁父立而不跪。熊通喝道:“败兵之将,见了寡人,为何不跪?”观丁父道:“丁父除了跪父母,只跪本国的国君。”熊通道:“人言你用兵如神,如今被擒,还有何话说?”观丁父道:“用兵如神不敢当,这次兵败,丁父不怨天、不怨地,只怨丁父自己无能。”熊通道:“寡人念你是个人才,如果降楚,仍做你的将军,如何?”观丁父道:“丁父生为鄀国人,死为鄀国鬼,不能保家卫国,已是羞愧万分,岂能做出违背国家的事情?如今被擒,要杀便杀,不必多言!”
    熊通见说,脸色一变,厉声斥道:“你别恃才自傲,你以为寡人不敢杀你吗?鄀地地僻人稀,皆无能之辈,出了一个观丁父,便把你当成活宝。其实,在我荆楚,胜过你的人不计其数。你不愿降,寡人还不稀罕呢。来人,将观丁父拖出去砍了!”
    五十一、返城被捉

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