端午节,汉中府城,北门城楼上
    三边总督洪承畴正陪同瑞王朱常浩视察汉中城防务情况。
    朱常浩手扶围栏,远眺城外密密麻麻的贼营。
    他越看越是心虚气短,不由得脸色转白,腿肚子转筋,摇摇欲坠。
    旁边伺候的胡公公赶忙上前搀扶。
    勉强定住了神,朱常浩缓缓道:
    “孤王记得,
    去年七月时,闯贼围城,
    洪大人信誓旦旦,
    言必然一战灭贼,让我汉中府再无贼患,
    怎地今日城外又见十万贼兵?“
    瑞王的不满,令洪承畴颇为尴尬:
    “王爷责怪的是。
    只不过去年的闯贼是李自成,今年的闯贼却是高迎恩。
    李自成所部十万余众已被在下彻底击破,
    如今十不存一,不足为患了。“
    朱常浩也知道,去年后半年,洪承畴其实打得不错,不但解了汉中之围,还率重兵一直追着李自成主力,从汉中打到四川,又从川西爬雪山过草地,一直打到青海湖,又从青海湖追到甘南,基本肃清了这一股大贼。
    他缓和了语气,问道:
    “就是说,洪督师有把握击破城外之贼?“
    洪承畴拱拱手:
    “王爷不必过于心忧。
    三五日之内,洪某必然扫平这些乌合之众。“
    “哦?“
    听他又说大话,朱常浩便有些不信:
    “洪大人如此言之凿凿,却不知有何退敌良策?“
    洪承畴见瑞王已经被吓破了胆,便有心给他解说一下形势,除了安他的心,也希望在某些关键时刻,瑞王能替他说几句好话:
    “自从前年所谓的“闯王”高迎祥伏法以后,
    咱们陕西境内众多流贼就开始各自为战。
    其中最大的两股,
    一是之前被洪某击败的李自成。
    如今跟着他的“过天星”张天琳,“混天星”郭汝磐等巨寇残部,
    狼狈窜回陕北,据孙伯雅(孙传庭)传来的消息,
    这些人走投无路,已经请降。
    而李自成本人,则只剩下数百残兵,早已不知去向。
    另一股是号称“八大王”的张献忠。
    他与“曹操”罗汝才以及“革左五营”,早就逃出陕西,
    一直在河南,安徽,湖广一带流窜,
    之前被左良玉击败,据传已受了熊太蒙(熊文灿)的招抚。“
    瑞王对于陕西境内的流贼状况自然很是关心,平日里王府也有人替他专门搜集这方面的信息,只是消息太多,真假难辨,远不如洪承畴刚才的三言两语说得明白。
    朱常浩终于放心不少,又问道:
    “就是说,两股大贼都已平定,
    那这城外的又是些什么人?“
    洪承畴道:
    “高迎祥有个同胞兄弟叫做高迎恩。
    高迎祥伏法以后,他便也想袭了闯王的称号,
    只是此人能力有限,愿意跟着他的大贼不多。
    之前此人在关中被孙伯雅(孙传庭)追着到处跑,无法立足,
    此次便走子午道窜入陕南,妄想趁着汉中空虚,
    一举夺城。“
    朱常浩点头道:
    “嗯,听了洪大人的解说,
    孤大致明白了。
    只是此人能召集这许多兵马,也算有些本事。“
    洪承畴笑道:
    “这些人啊,裹挟的百姓居多,
    即便其中流贼,也多是些几十人几百人的小团伙,
    真正的乌合之众。
    王爷尽管放心,
    三五日之内,洪某必将彻底解决陕西匪患。“
    洪承畴说这话的时候,虽语气和缓,但隐隐还是能够听出豪迈之气。
    他一介文官,却勉力主持西北剿匪多年,其中艰辛,实在无法言说,如今终于到了彻底肃清匪患之时,叫他怎能不激动。
    汉中城北五里,破庙。
    这里是蓝采和穿越之初睡过觉的地方,也是李自成围攻汉中城时的临时指挥部。
    李自成撤退以后,几十个要饭的叫花子就又回到了这里,把本就破败的几间房祸害地更加脏乱。
    这次闯王高迎恩行军至此,发现这个破庙位置优越,便叫手下打扫出来,作为他的行在。
    此时,部分坍塌的后殿里,将星闪耀,高闯王的军事会议正在举行。
    正当中,摆着一张大椅,上面蒙了虎皮。
    这张大椅是闯王身份和地位的象征,虽然带着它行军颇为不便,但高迎恩还是安排一队护卫,专门负责此事。
    大椅前面,左右两边,各设十张小椅子,这是营中有头脸的大小掌盘子的座位。
    高迎恩端坐虎皮大椅之上,看了看殿中诸人,笑道:
    “弟兄们跟随高某不远千里来到此地,
    自然不能空跑一趟,
    今日咱们就议一议,咋样才能拿下汉中城?“
    他伸手一指:“老张,你说。“
    坐在他左手第一位的,是个白脸汉子,名叫张成福,绰号“混海龙“。
    此人原本是不沾泥张存孟手下,老六队的一员悍将。张存孟投降官军以后,他便自立山头,如今也有数千兵马,是高迎恩帐下实力最强的一个。
    张成福也不起身,坐着抱了抱拳:
    “闯王,这汉中城高墙厚,硬攻不易,
    听说去年李自成围城时,久攻不克,
    挖地道准备炸塌城墙,
    却被洪承畴老贼的红衣大炮打得崩溃。
    此次咱们还是要早做准备。“
    端午节,天气已经很是闷热,高迎恩坐在虎皮大椅上,威风自是威风,只是热了些。
    他叫来两个丫鬟,在旁边打扇,豪气大笑道:
    “李自成原是老八队弟兄,与你老张一样的出身,
    他有何德何能,竟敢自称闯王?
    莽夫一个而已!
    咱们此次攻城,自然是智取为上。“
    他右手抬了抬:“老郝,你有啥计策?“
    坐在右边第一位的,是一个黑脸汉子,名叫郝久松,绰号“搜山虎“,也颇有一些实力。
    此人也是一抱拳:
    “闯王,既然要智取,那兄弟以为,
    咱有两个办法。
    一是佯装攻城,暗地里挖地道埋火药,准备炸塌城墙。
    二是派人设法混入城去,然后里应外合,一举破城。“
    高迎恩听他这么说,不禁仰天大笑,得意非常:
    “啊哈哈哈,老郝啊老郝,
    没想到你长得像块黑炭头,却有一颗玲珑心,
    咱们是英雄所见略同啊!
    哥哥我在城里早已埋下暗桩,
    此城虽坚,咱兄弟齐心,朝夕可下。“
    众人议定,自明日起,各营开始打造攻城器具,用以迷惑官军。
    三日以后,待城中内援打开城门,城外大军一拥而入,汉中便破了。

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