“哎呀！”刚刚醒来的那笙看着底下十丈高的冰柱脱口惊呼，身子一颤，一个鲤鱼打挺便要坐起来。然而冰上光滑无比，她刚一挪动身体便失去了平衡，从高高的冰柱顶端直栽下去。
她尖叫着，然而刚要翻身落下的时候，“啪”的一声，却被提住脚踝倒着拉了上来。
这是哪里？苗人少女脑中只记起最后滔天雪浪将自己淹没的一刹那，不由得紧紧抓住身侧某物，让身体在这高高的冰柱上保持平衡。
小心地低头看下去，脚下是一场大风暴过后面目全非的雪山，而她居然逃出了那一场惊天动地的雪崩，稳稳坐在一根十丈高的冰柱的顶端——那样的高度，让她看下去只觉得头晕目眩。
“是慕士塔格雪山半坡。”忽然，有个声音回答。
“谁？”震惊于自己未曾开口的想法居然被人知道，那笙蓦然回首四顾。然而空荡荡的雪山上空茫一片，天空是灰暗的，连那些四处游弋的僵尸都不见了。她坐在高高的冰柱上，更加紧张起来，“是谁？是谁在说话？”
“是我。”忽然有人回答，还拍了拍她的手，算是招呼。
那笙下意识地低下头去，就看到自己手里竟然紧紧拉着一只断臂，摇摇欲坠地坐在冰柱顶上。
“呀——”她火烧一般放开了手，猛然踉跄着后退。
“小心！”那个声音疾呼。然而已经来不及了，那笙不顾一切地退开，身子一歪，立刻从方圆不过三尺的冰柱顶上再次一头栽了下去！
风呼啸着从耳畔掠过，她在坠落的刹那间才惊觉自己在接近死亡。地上尖厉的冰凌如同利剑般迎面刺来，生的本能让她脱口惊呼：“救——命！”
“啪！”她忽然觉得脚踝上一紧，身体下落的速度忽然在瞬间减低，然后一只手伸了过来，抱住她的腰，将她轻轻放到了雪地上。
生死一线。
那笙的脚终于踩上了大地，悬在半空的心也落了地。然而才低下头，看到自己右手上那枚戒指，再看到揽在自己腰间的断手，她再度烫着一般地跳了起来，一边跳着尖叫，一边用力去掰开那只断手：“放开！放开！放开我！”
“放开就放开。”那个声音漫不经心地说了一句，然后手松开，断臂跌落在雪地上，以指为步，懒洋洋地“走”到了一边。
毕竟已经是二度看到这样诡异的景象，苗人少女终于也稍微镇静了下来，远远退到一边，看着雪地上活动的断手，小心地问：“你……你救了我？”
“当然。”声音是直接传入她心底的，那只手在雪地上立了起来，遥点着她，随着声音变出各种手势，“救了两次——看来走过天阙之前还要救你好几次。不过你不用谢我，因为你答应过要付出代价的。”
“你……你到底是什么东西啊？”那笙张口结舌地看着那只断手，心底寒气一层层冒起——这只手究竟算什么？妖魔？仙鬼？神佛——似乎哪一样都不是。
“是因为我拿了你的戒指，你才阴魂不散地缠着我吗？”她忽然跳了起来，一把撸下右手的戒指，“还给你！我还给你好了！”
然而，无论她如何用力，那枚银白色的戒指仿佛生了根一般套在她右手中指上，怎么也摘不下来，越是用力，居然勒得越紧。
“别白费力了。”看到她如此急切地跳着脚想摘下戒指，那个声音笑了，“再用力点，你的手指就要被勒断了。”
然而一言提醒了苗人少女，那笙想也不想，左手拿起苗刀就是一刀斩了下去！
“呃？”看到如此决绝的举动，那个声音第一次表示出了惊讶，“厉害！”
刀未曾接触到手指，那枚戒指陡然闪出了耀眼的光芒——光芒中，仿佛遇到雷击一般，那笙手里的刀铮然断为两截，直飞出去！
那笙发出了一声惨叫，捂着手臂跌倒。她左臂本来就已经折断，这一下用力更是痛入骨髓，瞬间就拿不住刀了。
“哎，你手臂上的骨头断了。”那只断手遥点她的左臂，说，“别使力，得先绑扎起来。”
“别过来！”看到雪地上“走”过来的手，那笙惊惧交加地退了一步，“你……你别过来！”
那只手迟疑了一下，忽然笑起来了，“看你吓成那样……真可悲啊，我看起来有那么可怕吗？又不会吃了你。”
那是，这只是一只手，又没有带上嘴，自然是没办法吃人的。可是那笙看着雪地上那只苍白修长的手，感觉到那种难以形容的压迫感依然排山倒海般涌来，不由得瑟缩了一下，脱口道：“很可怕！我，我从来没有感到过这样可怕的压力！你，你……不管你是什么，离我远点！”
“真是无情啊……怎么说我都是你的救命恩人吧？”那个声音有点无奈地笑了，然而那只手却对她翘起了拇指，“不过，很厉害——你居然能感觉到我已经隐藏掉的力量，不愧是能戴上这枚戒指的通灵者。被冰封在慕士塔格雪山这么多年来，这个机缘也算被我等到了。不过……碰上的怎么是这么麻烦的小丫头？”
“我不要了！还给你！你，你别跟着我了。”气急之下，那笙用力甩着自己的手，想脱下那枚戒指，“你拿回去，拿回去！”
“啧啧，哪有这样说话不算话的……这戒指一戴上去，除非我自己愿意，不然它怎么都不会脱落的。”看到她气急交加的神色，那个声音反而讥讽地笑了，“其实，你何必这样怕呢？我不会害你，而你如果没有我，大约连这慕士塔格峰都下不去，白白成了僵尸的饱餐。”
听到这里，那笙蓦然打了一个寒战。想到那些此刻暂时消失的僵尸很可能就在雪下，她忽然之间就不敢在雪地上坐，一下子跳了起来。环顾着白茫茫的四野，她心里的恐惧越发浓了。
“你只要带着我过了天阙，到泽之国，我们的契约就结束了。”大约看出了她的动摇，心里那个声音继续循循善诱，“你看，很容易的事情啊！我可以护着你平安去往云荒，而你只要带我上路就可以了——我又不重是不是？不像你那样，沉得死猪般拖都拖不动。”
“你！”毕竟是姑娘家，那笙气得跳了起来，然而想起方才的确是对方将自己拉出险境，连救了自己几次命，忽然心里就是一阵理亏，说不出话来。
“算了，不强人所难。”看到她沉吟不语，那个声音似乎终于气馁了，“就算没你，我最多多花点时间‘走’到云荒去，你就留在这里喂僵尸吧。”
那只手从雪地上竖起，凌空勾了勾手指。声音未落，那笙忽然觉得右手中指上的指环忽然一松，铮然落入雪地。
“好了，你现在自由了。”那只断手冷冷扔下了一句话，扭身离开。
“喂！喂！回来！”看到那只手忽然间向相反方向走去，甩下她一个人在雪地，苗人少女心底觉得一阵孤独无助的恐惧，终于忍不住大叫起来，“那只手！你给我回来！”
然而那只手走得越发快了，五根手指迅速地交替着在雪地上移动着，很快消失在冰凌中——那种无所不在、压得人喘不过气来的诡异气息终于散去，那笙却蓦然感觉到了另外一种肃杀的危险，在空白一片的雪原里抱着肩瑟瑟发抖。
她听到了风里传来的模糊的吼声，影影绰绰，是那些僵尸在往这边聚集。她孤身一人留在这里，只怕走不了几步就会被吃掉吧？
“喂，回来！我答应你！”生怕这只神秘的手会如同苏摩一般扔下她彻底消失，那笙慌忙摸索着捡起了戒指，重新戴上，高高举起，对四野大呼，“喏，你看，我把它戴上了！你……你别扔下我！”
然而，声音消散在风里，没有听到那只手回答。
那笙不死心，再度唤了一遍，耳边却还是呼啸的风声。她站在雪地上，恐惧感让她不敢擅动一步——不知是不是幻觉，她觉得脚底下的雪又动了一下，仿佛有什么破冰而出，瞬间抓住了她！
“呀！”那笙只道蛰伏的僵尸又要再度出没，吓得大叫起来，拔脚就跑。然而等不及她跳开，那只苍白的手已经从雪下探出，瞬间抓住了她的足踝。她一个踉跄，又一个嘴啃泥跌倒在雪地上。
“哈哈哈哈……”忽然间，那个声音重新响起来了，得意万分。
那笙趴在雪地上，惊魂方定，定睛看去，发现抓住她的赫然便是那只会走路说话的怪物。
“你！”她长长嘘了口气，一脚踢掉那只手，挣扎地从雪地爬起，“滚开！”
“好，以后就要拜托姑娘你的照顾了。”那得意到嚣张的声音终于收敛了，同时一只手伸过来，拉住那笙的手，将她从雪地上拉起，“劳驾，请送我去云荒——而且谨记务必不使任何人发觉。”
“好了好了！我答应你——”那笙没好气地回答，一边站起，想甩开那只握着她手腕的苍白的断手。然而话音未落，她不耐烦的语气忽然冻结了——抬首之间，看到面前雪地上拉着她站起的，竟然是一位英俊年轻的男子。
眉飞入鬓，高冠广袖，丰神俊美。嘴角上笑谑的神色还未收敛，站在雪地上，看起来如同太阳般光芒四射。
“啊？”那笙目瞪口呆，看着眼前这个如神话中降临一般的男子说，“你，你难道就是……”
然而，只是一刹那的失神，眼前的人陡然凭空消失，抓着她的依然是那只齐肩而断的苍白的手，外表可怖。
“凝结一个幻象给你看一下。”心底那个声音响起来了，大笑，“记着我英俊潇洒的样子吧！这样以后你就不用看到我的右手就被吓住了——对了，你叫什么名字？”
“呃……”那笙还没有从方才惊鸿一瞥的惊艳中回过神来，讷讷说不出话来。
“算了，我读过你的心，知道你叫那笙——只不过按礼节才问你一声。”那只手懒得再等，一拉她，“天色不早，快些下山吧。天黑了的话就糟了。”
因为有那只手的指引，下山的路变得出奇的平顺容易。那笙轻轻松松地踩着雪沿着山势滑下来，一边对趴在她肩上的那只手提了一连串问题：
“你是不是人？还是云荒上面的神仙？或者是妖怪？
“你怎么会跑到那个地方去的？你是不是已经死了？
“你死得很惨吗？居然只剩下一只手，还好像是被活生生撕扯下来一样！
“好奇怪……你能听懂我说话，我也能听懂你说话！云荒上面也说和中州一样的话吗？为什么我不用学就能听懂？
“云荒上面都是像你这样的神仙吗——哎呀，我忘了云荒和中州大陆完全不一样！你们没有什么生和死的问题吧？你们吃不吃东西？我听人说你们那里也有国家的耶！那么，你们也有父母兄妹吗？
“对了，想起来你们是不可以用常理来衡量的——难道说……你这样的状态，才是平日正常的样子？你们是不是生下来就四分五裂的，只有很少时候才四肢完整地凑到一起？对不对？
“呃……什么？你说你们也是和我一样有两只手两只脚，太奇怪了——我还以为云荒上面的人长得都和中州人完全不一样呢！如果你长着八只脚，我才觉得比较正常……”
显然，见到了那只断手的真身以后，那笙完全没有了对异类的恐惧感，她好奇地不停发问。那个声音哀叹了一声，到后来已经连回答的力气都没了。在她问到第九十八个问题的时候，那只手终于忍不住伸了过来，一把堵住她的嘴，低呵：“拜托你消停一下行不？快些走，天就要黑了！”
“天黑了……呃，天黑了又怎么样？”那笙用力挣脱那只手，继续问。
“我的力量到天黑了就会削弱！”那只手冷厉地回答，忽然用力打了一下她的屁股，“到时候我不但没能力保护你，可能连和你通话的力量都没了——还不快走！”
“什么？”那笙一惊，终于截住了话头，努力向山下跋涉。齐膝的雪阻碍了她的脚步，她走得踉跄，几度跌倒。
“唉，你好像没什么能耐。”又一次倒在雪里，跌了个四仰八叉的那笙死死压住了那只手。看到她狼狈的样子，断手无奈地叹了口气：“碰上你算我倒霉。”
“你能耐大，为什么不自己飞过天阙去？”挣扎了几下起不来，那笙也恼了，“人家走得辛苦，又冷又饿，你倒在这里说风凉话！”
“好了好了，起来吧。”那只手见她恼了，倒也好声好气起来，从她背后挣出来，拉她起身，“我不能随便用我的力量——越少用越好，不然很容易被那些冰夷抓出蛛丝马迹。”
“冰夷？”那笙伸手抓住那只手，站起身来，又听到了一个新称呼，那是她在苏摩那里没有听说过的，忍不住好奇道，“就是把你弄成这副模样的那些家伙？”
“走吧。”仿佛不愿多说，那只手拉着她往山下继续赶路。
天黑之前，那笙终于到了山下。
一路上空气渐渐温暖起来，到了雪线以下已经看到了稀疏的植物——那些灌木的样子，都是在中州大地上不曾见过的。
住在澜沧江边上的那笙也算是对于草木了解甚多，然而此刻一路看过去，却是一种也不认识。她摸着一株两尺高的挂满红果的灌木发呆，肚子里已经传出了咕噜声——已经一天没有吃东西了。
“不可以吃。”看到她的手伸向那片诱人的红果，那只手一下子拉住了她，“会死。”
那笙皱了皱眉，拉起了另外一棵贴着地面的紫色地苔：“这个？”
“快松手，碰了会手脚溃烂的。”那只手连忙拔起了地苔，远远扔开，“这里的东西不要随便碰——底下都是僵尸，土里长出的东西哪能吃？”
然而肚子饿得要命，那笙趴在地上找着，忽然眼睛一亮：“萝卜——这个总可以了吧？”她的动作快如脱兔，那只手还来不及做出什么反应，她就扑过去一把揪住翠绿的叶子，迅速“噗”的一声拔起了泥土下的块茎。
“呃？”看到地下块茎的样子，那笙目瞪口呆——居然……居然是金色的萝卜？居然还是人形的，宛如胖胖的婴儿。
这……这到底是什么东西？
“人……人参？”揪着嫩叶，提在眼前看了半晌，她讷讷脱口，“好大一棵啊。”
“哈！”心里那个声音笑了一声，却不说话。
就在那个时候，那笙看到手里提着的“人参”忽然动了起来，淡金色的人形块茎扭动挣扎着，蓦然发出一声婴儿般的叫喊。
“妈呀！”那笙吓了一大跳，下意识扔掉手里的东西，“都大得作怪了！”
那棵“人参”一接触泥土，就迅速往地里钻了下去。然而刚钻入一半，那只手闪电般伸过来，一把抓住翠绿的叶子，“噗”的一声重新把它拔了起来。
“是雪罂子。”那个声音笑了起来，“好东西——你可真是傻人多福。”
“雪罂子？那是什么？”听说是好东西，那笙欢天喜地地问，“可以吃吗？”
手沉默了下去，似乎已经被她打败，“不可以。这是当药用的！”
苗人少女的肚子发出很不体面的“咕”的一声，终于大失所望地坐到了地上，锤着地面：“饿死了，饿死了……你倒好，不用管你的肚子。”
“好了，起来起来——再走一段路就到天阙山口了！那里的东西很多都可以果腹的。”那个声音叹了口气，哭笑不得，“快走吧，天就要黑了。”
那笙抬起头看看天，暮色已经笼罩了云荒大地，只好勉力起身：“好吧……”
“把你头上的簪子拔下来。”手对她说。
“干吗？”山下已经很温暖，那笙正在扯掉绑腿，听到这话怔了一下。断手凌空举着雪罂子，努力不让那个不断扭动的东西重新接触到土壤，对她说：“把簪子刺进雪罂子的块根——用金镇住了，它才不会逃到土里去。”
那笙嗤之以鼻：“又不能吃，要它干吗？”
断手哑然：“它是很珍贵的药。”
“珍贵？就是说，很值钱？”那笙终于来了兴趣，连忙从头上拔下簪子，“能卖很多钱吗？”
“算是吧。”断手无奈——这个丫头怎么那么功利啊？
“噗！”金簪干脆利落地刺入了块茎里，那个不停扭动的植物终于安静了。
“啊，我的簪子也很珍贵，可不要弄丢了才好。”那笙嘀咕着，小心地把雪罂子连着金簪收到怀里，准备起身，忽然间她的眼睛亮了，看着前方——
“喂，你看！那边有火光！好像有人在那边生火！”看到浓重暮色中燃烧起来的那一点火光，那笙惊喜交加——和这些怪物相处了一整天，终于看到了同伴的踪迹，让她如何不高兴？
“小心。”在她拔足奔出的时候，那只手忽然拉住了她。然后在她低头惊讶询问的时候，看到那只手迅速在地下的土里画出了两个字。
“啊？难道前面是妖怪？”那笙惊住了，迟疑着问。
那只手摇了摇，否认了她的猜测，只是继续写道：“敌友莫测，须小心。将我藏起，莫使人知。”
那笙耐着性子看它一字字写完，纳闷道：“你怎么忽然不说话了？”
“入夜，我的力量消失了。”
断手迅速写下的那几个字，让那笙顿时一惊。她不敢再大意，连忙解下厚重的外衣，铺开来——那只手很配合地屈起手肘，弯了起来。那笙将断手包好，打了一个包裹系在背上。
她有些忐忑地向着远处那个火堆走过去，又饿又累地拖着脚步。
“格老子，总算是过了那座见鬼的山了……”还没有靠近篝火，耳畔已经听到了久违的中州话。那声音虽然粗鲁难听，然而此刻在那笙听来却不啻仙乐。
是中州人！前面有一批中州过来的旅人！
她心下一阵欢喜，脚步也忽然轻快了很多，几乎是冲着篝火飞奔过去。
“止步！”猛然间，背后包裹里面那只手隔着衣服用力扯住了她的背心，急速写下两个字。她惊诧地放慢了脚步，不敢出声，只在心底纳闷：“怎么？”
“有异常。”断手贴着她的脊背，重重写下几个字。顿了顿，再度疾书：“避！”
然而，那时候那笙已经跑到了离火堆不到十丈的地方了——前方的大树下，果然围着一堆中州装束的人，在火边高声骂人喝酒，喧闹盈耳。她看不出有什么异常，然而感觉到了背后那只手的高度紧张，她还是忍痛停住了脚步。
然而，在她转身躲开之间，离火堆稍远的一个人漫不经心地向她这个方向抬头看了过来。篝火明灭，她猛然认出了那个人的脸——苏摩！
仿佛这一场跋涉让他消耗了很多体力，傀儡师的脸色有些苍白，神色也是漠然而倦怠的，怀中抱着那个高不过两尺的小偶人，正靠着火堆休息。
虽然明知对方看不见，在他那一眼看过来时，那笙心里还是不知为何猛然一跳，下意识退开几步，隐入了树影中。
夜色已经降临了，天阙下面漆黑一片，树影憧憧，不时有奇异的动物的鸣叫声。那笙转了个弯，一直到再也看不见那点篝火，才摸索着坐了下来，小心不发出丝毫声响。
“你也怕他？”仿佛能感受到方才刹那间她的心态，那只手在她背上写，“他是谁？”
“他叫苏摩——本来是和我一块儿结伴从雪山那边过来的。”那笙叹了口气，感觉又饿又累，在心底回话，“是啊，我怕他，说不出来为什么怕——他……他长得那么好看，比我看到的所有女人都好看！可是……我说不出来。反正他很可怕！”
“苏摩？！”那只手忽然一颤。
“怎么啦？”等了好久，不见背后的断手再有动静，那笙反而大吃一惊，把包裹从背后解下来，“你出什么事了？”
包袱里，那只断手停顿在那里，似乎有些僵硬。她戳了它几下，断手没有反应，依旧在发呆。她忍不住抱起那只手臂，用力摇晃了几下：“喂！喂！你昏过去了吗？”
那只手终于动了一下，顿了顿，再度写：“避开他。”
“啊？”那笙有些愕然，“怎么，你也怕他？”
那只手做了一个无奈的手势，在她手心上写字：“谁怕他了？如果我没有被大卸八块，当然就不用怕他。”
它写得很快，有些字那笙一时没有辨别出来它就已经写完了。指尖在她手心轻轻画着，那笙只觉得痒得要命，忽然间忍不住“叽”的一声笑了出来。
“唰！”那只手行动快如闪电，立刻捂住了她的嘴。
“唔……”那笙四处看了一眼，见没有惊动那边的人，才用力拉住那只手，把它从自己嘴上扯了下来，“好了，我不出声！你也别随便乱动好不好？男女授受不亲，如果姑奶奶我是汉人，早打死你这只下流的臭手了。”
手停顿了片刻，对她比了一个鄙视的手势。
幸亏夜色中那笙也没看见，她只觉得肚子越来越饿，然而夜里哪里能找到吃的？听到那边隐约传来的大笑喧哗声，肚子咕噜咕噜叫了起来。忽然耳边有轻微的簌簌声响起，扭头一看，那只手居然正悄然往她身后的丛林里爬了开去。
“喂喂！你干吗去？”那笙差点就脱口喊了出来。背后猛然一重，似有什么按了上来，有些恶狠狠地写：“去找吃的堵住你的嘴！”
那笙语塞。那只手从她肩头掉落，迅速爬了开去，消失。
在黑暗中，她一个人百无聊赖地抱膝坐着，耳边断断续续传来远处火堆边那一群中州人大声的笑骂喧闹，她羡慕地叹了口气，拿出怀中带着簪子的雪罂子把玩。隐约间，似乎还听到了女子尖厉的哭声。
“呃？怎么还有女人？”那笙怔了一下，忍不住轻轻往外挪了几步，从草丛中探出头来——然而，太远了，连那火都只是隐约跳动的一点，更看不清其他。
“救命！救命！放开我！”那女子的声音越发凄厉了，在暗夜里如同鬼哭，“表哥，表哥！救我！”
“嚯，好烈的娘儿们……老幺，快过来帮忙摁住她！”
听到呼救声，和同时传来的淫猥的哄笑，那笙忽然间明白发生了什么，只觉得血一下子冲到了脑里，猛地跳了起来。
“啪！”才冲出几步，她的脚踝被人拉住，一个踉跄几乎跌倒。暗淡的月光下，她低头看去，看到那只苍白的手抓住了她。那笙急了，用力踢腿，就想把它甩开，然而那只手反而嗒嗒地顺着腿爬了上来，一把扳住她的肩膀：“别去！”
“他们，他们在欺负那个女的！”那笙脱口就喊了出来，幸亏那只手反应快，一把捂住了她的嘴。那笙抬起手用力扯开它，然而无论她多用力，那只手却不肯放。见她挣扎得厉害，怕弄出声音来引起那边注意，手忽然闪电般敲击了她颈椎的某处，那笙只觉得全身一麻，陡然倒了下去。
那只手扶着她缓缓靠坐在树下，那笙愤怒地瞪着它，大骂：“你——”
话音未落，那只手再度伸过来，塞住了她的嘴巴。
“唔！”那笙只好瞪着那只在草地上爬行的手，在心底大骂，“臭手！放开我……放开我！我要去救那个女的！”
“别管。”手懒洋洋地爬到她肩上，回答，“你吃你的。”
那笙下意识一咬牙，发现塞在嘴里的居然是一个大果子，一口咬破，壳子里汩汩沁出香甜如蜜的汁。她不由自主吞咽了几口，觉得美味无比，然而却依旧奋力吐出这个果子，想站起来：“让我过去！我去杀了那些禽兽不如的家伙！”
“你若过去了，被剥光衣服的就是你。”知道她动不了，那只手漫不经心地继续写，“没本事，别强出头。到时候没人救你。”
“不用你救！”那笙大怒，用力挣扎，“他们要糟蹋那个姑娘！”
“有苏摩在那儿，你这么急干吗？”感觉到少女剧烈的愤怒，断手不敢再漫不经心，“他不会不管吧。”
“他？指望他救人不如指望一头猪去爬树！”它的劝告反而让那笙更加烦躁起来，“他不会管的！那个冷血的家伙！”
女子的尖叫继续传来，撕破荒山的黑夜，然而嘴巴显然已经被什么堵上了，叫喊声闷闷的，而那群人的哄笑和下流的话语却越发响亮。
“如今的他看起来已经很强，那样的举手之劳他不会不做的。”断手继续安抚那笙的情绪，然而听到风里传来的声音，苗人少女的身子却莫名地剧烈颤抖起来，痛苦似的慢慢蜷缩起来，衣衫下的肌肤绷紧，微微发抖。
“怎么了？”感觉到了她的异常，那只手连忙拍着她的肩。
“别碰我！”那笙心底猛然发出的尖叫让那只手吓得一颤，“啪”的一声跌落到地上。暗夜中，听着那边断断续续的呜咽呼救，苗人少女的身子仿佛落叶一般颤抖起来，泪水接二连三地滚落她的脸颊，“杀了他们！杀了他们——我要杀了他们！跟杀了三年前的那群强盗一样！”
断手正要重新攀上她的肩膀，忽然间就僵住了。
“原来你也曾经……”那只手微微颤了一下，停在她的面颊边——有什么温热的东西在黑暗里滴落下来，一滴滴打在手背上。
“你……你知道我为什么千辛万苦地也要来云荒吗？你知道中州那边是什么世道吗？到处在打仗，到处是动乱！那些军队烧杀掳掠，女人和孩子哪里有活路……”嘴巴被那只果子堵住，苦咸的泪水仿佛倒灌进了喉咙，那笙蜷起了身子，不停发抖，“连那样的小寨子都要灭掉……禽兽！禽兽！”
那只手停住了，半晌没有动，只是轻轻拍着她的肩膀。
“那时候如果不是同族那个姊妹救我，我早就死了！是她拼了命救我出来！可是她却被乱军……”那笙感觉血一直冲到脑里，全身发抖，“我只能眼睁睁地看着！现在我好容易逃到了这里，难道也要眼睁睁看着？”
“可是，”断手轻拍她的肩，似乎是想安慰她，然而随着她的话，动作却是越来越凝重，最后停了下来，慢慢写下一句话，“可是，眼下你拼了命也未必有用。”顿了顿，那只手伸了过来，替她擦掉满脸的泪，声音忽然变得柔和，“等天亮，我替你杀了那群家伙。”
“不行！那就来不及了！”那笙在心底大叫起来，“不用你帮！你放我出去！”
然而那只手再也不听她的，扯下一团树叶堵住了她的耳朵。
另一边的苏摩，此刻也恨不得堵起耳朵。
虽然远离火堆坐着，那边树丛里女子尖厉的叫声和那群人的哄笑声还是不停传入耳畔，几次眼皮刚合上就被吵醒。
什么蜀国的骠骑军——那些爬过山逃到这里的残军真是连强盗都不如……自己怎么会遇到这群人，还不如和那群流民同路。不过……原先那群一起爬雪山的中州流民已经全死光了吧——包括那名会算命很烦人的苗人少女，也该喂了那些僵尸了。
然而此刻，苏摩希望旁边还是那个多话的少女——总比这一群半夜还吵得人不能睡的乱兵要好。
他靠着树翻了个身，然而心头渐渐有些烦躁起来。
篝火毕毕剥剥地燃烧，火光映出了一边几个被捆绑着的人一张张失魂落魄的脸。其中那个书生显然是和那个小姐一起被掳过来的，树丛中那个女子口口声声叫着他“表哥”，声音凄厉，然而那个手无缚鸡之力的书生满脸油汗，苍白着脸，听一句脸就抽搐一下，然而被刀逼着，却叫都不敢叫一声，只是睁着失神的眼睛东看看西看看，眼里满是哀求。
“嘿嘿，捡了条命爬过了山，兄弟们都要好好庆祝！”树丛分开，横肉满身的大汉心满意足地出来，对着火边的书生大笑，“格老子，你的那个娘儿们不错，好一身白肉！”
“啊呀，轮到大爷我了——去看看怎生个白法？”旁边拿刀守着书生的士兵乐开了花，忙不迭地扔了刀，爬爬滚滚进了树丛。
“格老子，怎么除了这个小娘皮有点意思，其余几个都一点油水没有？”几个守在火边的乱兵喃喃自语，看着几个被他们打劫的旅人，“本来想守着山口，捞一点再去那边过好日子，结果等了半天就逮了这些！”
“兵大爷，小的身无长物，大爷也搜过了，就放过小的吧。”和那个书生绑在一起的是一个年轻公子，蓬头污面，只穿着夹衣——显然外面衣服值点钱，已经被剥走了。
“去你娘的！”乱兵一见这个人显然就有气，其中的头目飞起一脚把他踢开，随后踢倒了旁边一个背篓，大骂，“你说你背着一篓子干草叶子干吗？吃饱了撑的！老子见你穿戴，还以为是头肥羊呢！”
那穿着夹衣的公子被一脚踢飞，倒在地上哼哼唧唧起不来。然而，却是不动声色地挪向被乱兵扔下的那把刀，将身后手上的绳结在刀上磨开。
树丛里那个女子叫喊的声音也弱了，火边上乱兵们笑闹的声音依旧响亮。头目在火边坐下，喝了一口带来的酒，斜眼看了看不远处靠着休息的傀儡师，眼神阴森狠厉——今天从雪山上走下来的旅人里，只有这个瞎了眼的耍把戏的家伙，他没有敢随便下手。
今天黄昏，远远看着那个影子从雪峰上掠下来时，那样的速度简直非人间所有！
这样一个摸不透来路的家伙，他还是不敢轻易起歹心。然而观察了半天，不见对方有任何举动，甚至自己这边故意张扬行事，对方也只作视而不见，显然是软弱可欺——于是，他的胆子，也不由得慢慢大了起来。
然而，不等他一摔碗喝令弟兄下手，树下的傀儡师翻了个身，淡淡开口：“吵死人了，统统给我住嘴！”
苏摩的声音不高，散淡而冰冷，那些围着火堆叫嚣取乐的乱兵顿时一怔。
“格老子！居然敢叫老子闭嘴？”头目趁机发作起来，把碗往地上一摔，“小的们，给我把他切成八……”
声音是瞬间停住的，仿佛被人扼住了脖子。
火光明灭中，乱军头目的脖子上忽然出现了一圈细细的血红色，然后“噗”的一声，整颗头颅齐刷刷地飞了出去，鲜血从腔子里冲天喷出。另外两个士兵大叫着拔出刀来，然而刀未出鞘，只觉手腕一痛，一低头，就发现整只手连同刀一起掉落到了地上！
一切发生在眨眼之间，而离篝火一丈远的那个傀儡师，却是看也不曾往这边看一眼。
“鬼，鬼啊！”看到这样诡异的情况，仿佛空气中有杀人不见血的妖怪，剩下几个士兵惊惶失措，掉头就向密林深处逃去，“有鬼！”
“总算是清静了。”苏摩也没有追，喃喃自语了一声，便翻了个身，继续小憩。
“怎么了？”听到外面同伴蓦然一声大叫，树丛里面正在兴头上的士兵连忙提着裤子跳了出来，却只看到地上头目身首分离的躯体和血淋淋的断手。他大叫了一声，从地上捡起了刀，砍向那几个俘虏：“你们！是不是你们干的？！”
“还在吵？”树下的傀儡师喃喃了一句，头也不回。然而，地上那个偶人的手却微微一动——只是刹那间，那个士兵的头颅同样从颈子上齐刷刷地滚落到地上。
“啊呀！”被捆住的几个俘虏脱口惊叫起来，然后立刻闭上了嘴巴，生怕再发出声响，落下来的便是自己的人头。
此刻，那个穿着夹衣的公子已经在地上暗自磨断了缚手的绳索，一时间看得呆了，过了半晌才连忙起身，上去给同样绑缚住的俘虏们解开了绳子。
被那群乱兵抓住的一共有四人，除了被拖到树丛中去的女子，他自己和那个书生，还有一个衣衫破烂的中年男子，面有菜色，一副困顿潦倒的样子，绳子一解开就跌倒在地上，哼哼唧唧。
那个书生一被松开，就手脚并用地朝着树丛爬了过去，带着哭腔叫那个女子的名字：“佩儿，佩儿！”方叫了几声，又想起了那个诡异的傀儡师在休憩，便不敢再叫。
然而，树丛里已经没有回答的声音。
“苏摩出手了。”悄无声息地从草叶中回来，那只手告诉她，“你该放心了吧？”
那笙不敢相信地睁大了眼睛：“什么？他那种人还会管闲事？”
断手没有多分解，只是拔掉了堵住她耳朵的草叶。那笙细细一听，只听外面已经悄无声息，那群乱兵强盗般的喧哗果然都没了，只听到那个女子细微的抽噎声，似乎危险已经过去。她不由得半信半疑。
“吃东西。”看她安静下来了，那只手取出了堵住她嘴巴的果子，将手里的各种瓜果放到她衣襟上。那笙本在气恼，但是在月光下看到它满手都是泥土，想起它一只手要在地上“走”，又要拿回东西给她，一定大为费力，心里一软，便发作不出来。
夜已经深了，一安静下来，树林深处那些奇怪的声音便显得分外清晰。
“咕噜——”忽然间，一阵低沉的鸣动震响在暗夜的丛林里，那些虫鸣鸟叫立刻寂灭。
“那是什么？”那笙陡然一惊，感觉有什么东西慢慢走近，脱口低呼，“有东西……有什么奇怪的东西过来了！”
“你感觉到了？”那只手动了起来，将她一把拉进了树丛。
那个瞬间，苗人少女感到空气忽然变得诡异，仿佛掺了蜜糖和苏合香进去，让人懒洋洋地什么都不去想。风掠过树梢，风里面，忽然有一缕若有若无的音乐。
舒缓的，慵懒的，甜蜜的，让人听着就情不自禁地微笑起来，想要从树丛的阴影里走出去，到月光下跳舞。
“小心！”在她不由自主微笑起来的时候，那只手忽然间就狠狠拧住她的耳朵，把她揪了回来，用刺痛将她惊醒，“别出去！”
她尖叫着，然而刚要翻身落下的时候，“啪”的一声，却被提住脚踝倒着拉了上来。
这是哪里？苗人少女脑中只记起最后滔天雪浪将自己淹没的一刹那，不由得紧紧抓住身侧某物，让身体在这高高的冰柱上保持平衡。
小心地低头看下去，脚下是一场大风暴过后面目全非的雪山，而她居然逃出了那一场惊天动地的雪崩，稳稳坐在一根十丈高的冰柱的顶端——那样的高度，让她看下去只觉得头晕目眩。
“是慕士塔格雪山半坡。”忽然，有个声音回答。
“谁？”震惊于自己未曾开口的想法居然被人知道，那笙蓦然回首四顾。然而空荡荡的雪山上空茫一片，天空是灰暗的，连那些四处游弋的僵尸都不见了。她坐在高高的冰柱上，更加紧张起来，“是谁？是谁在说话？”
“是我。”忽然有人回答，还拍了拍她的手，算是招呼。
那笙下意识地低下头去，就看到自己手里竟然紧紧拉着一只断臂，摇摇欲坠地坐在冰柱顶上。
“呀——”她火烧一般放开了手，猛然踉跄着后退。
“小心！”那个声音疾呼。然而已经来不及了，那笙不顾一切地退开，身子一歪，立刻从方圆不过三尺的冰柱顶上再次一头栽了下去！
风呼啸着从耳畔掠过，她在坠落的刹那间才惊觉自己在接近死亡。地上尖厉的冰凌如同利剑般迎面刺来，生的本能让她脱口惊呼：“救——命！”
“啪！”她忽然觉得脚踝上一紧，身体下落的速度忽然在瞬间减低，然后一只手伸了过来，抱住她的腰，将她轻轻放到了雪地上。
生死一线。
那笙的脚终于踩上了大地，悬在半空的心也落了地。然而才低下头，看到自己右手上那枚戒指，再看到揽在自己腰间的断手，她再度烫着一般地跳了起来，一边跳着尖叫，一边用力去掰开那只断手：“放开！放开！放开我！”
“放开就放开。”那个声音漫不经心地说了一句，然后手松开，断臂跌落在雪地上，以指为步，懒洋洋地“走”到了一边。
毕竟已经是二度看到这样诡异的景象，苗人少女终于也稍微镇静了下来，远远退到一边，看着雪地上活动的断手，小心地问：“你……你救了我？”
“当然。”声音是直接传入她心底的，那只手在雪地上立了起来，遥点着她，随着声音变出各种手势，“救了两次——看来走过天阙之前还要救你好几次。不过你不用谢我，因为你答应过要付出代价的。”
“你……你到底是什么东西啊？”那笙张口结舌地看着那只断手，心底寒气一层层冒起——这只手究竟算什么？妖魔？仙鬼？神佛——似乎哪一样都不是。
“是因为我拿了你的戒指，你才阴魂不散地缠着我吗？”她忽然跳了起来，一把撸下右手的戒指，“还给你！我还给你好了！”
然而，无论她如何用力，那枚银白色的戒指仿佛生了根一般套在她右手中指上，怎么也摘不下来，越是用力，居然勒得越紧。
“别白费力了。”看到她如此急切地跳着脚想摘下戒指，那个声音笑了，“再用力点，你的手指就要被勒断了。”
然而一言提醒了苗人少女，那笙想也不想，左手拿起苗刀就是一刀斩了下去！
“呃？”看到如此决绝的举动，那个声音第一次表示出了惊讶，“厉害！”
刀未曾接触到手指，那枚戒指陡然闪出了耀眼的光芒——光芒中，仿佛遇到雷击一般，那笙手里的刀铮然断为两截，直飞出去！
那笙发出了一声惨叫，捂着手臂跌倒。她左臂本来就已经折断，这一下用力更是痛入骨髓，瞬间就拿不住刀了。
“哎，你手臂上的骨头断了。”那只断手遥点她的左臂，说，“别使力，得先绑扎起来。”
“别过来！”看到雪地上“走”过来的手，那笙惊惧交加地退了一步，“你……你别过来！”
那只手迟疑了一下，忽然笑起来了，“看你吓成那样……真可悲啊，我看起来有那么可怕吗？又不会吃了你。”
那是，这只是一只手，又没有带上嘴，自然是没办法吃人的。可是那笙看着雪地上那只苍白修长的手，感觉到那种难以形容的压迫感依然排山倒海般涌来，不由得瑟缩了一下，脱口道：“很可怕！我，我从来没有感到过这样可怕的压力！你，你……不管你是什么，离我远点！”
“真是无情啊……怎么说我都是你的救命恩人吧？”那个声音有点无奈地笑了，然而那只手却对她翘起了拇指，“不过，很厉害——你居然能感觉到我已经隐藏掉的力量，不愧是能戴上这枚戒指的通灵者。被冰封在慕士塔格雪山这么多年来，这个机缘也算被我等到了。不过……碰上的怎么是这么麻烦的小丫头？”
“我不要了！还给你！你，你别跟着我了。”气急之下，那笙用力甩着自己的手，想脱下那枚戒指，“你拿回去，拿回去！”
“啧啧，哪有这样说话不算话的……这戒指一戴上去，除非我自己愿意，不然它怎么都不会脱落的。”看到她气急交加的神色，那个声音反而讥讽地笑了，“其实，你何必这样怕呢？我不会害你，而你如果没有我，大约连这慕士塔格峰都下不去，白白成了僵尸的饱餐。”
听到这里，那笙蓦然打了一个寒战。想到那些此刻暂时消失的僵尸很可能就在雪下，她忽然之间就不敢在雪地上坐，一下子跳了起来。环顾着白茫茫的四野，她心里的恐惧越发浓了。
“你只要带着我过了天阙，到泽之国，我们的契约就结束了。”大约看出了她的动摇，心里那个声音继续循循善诱，“你看，很容易的事情啊！我可以护着你平安去往云荒，而你只要带我上路就可以了——我又不重是不是？不像你那样，沉得死猪般拖都拖不动。”
“你！”毕竟是姑娘家，那笙气得跳了起来，然而想起方才的确是对方将自己拉出险境，连救了自己几次命，忽然心里就是一阵理亏，说不出话来。
“算了，不强人所难。”看到她沉吟不语，那个声音似乎终于气馁了，“就算没你，我最多多花点时间‘走’到云荒去，你就留在这里喂僵尸吧。”
那只手从雪地上竖起，凌空勾了勾手指。声音未落，那笙忽然觉得右手中指上的指环忽然一松，铮然落入雪地。
“好了，你现在自由了。”那只断手冷冷扔下了一句话，扭身离开。
“喂！喂！回来！”看到那只手忽然间向相反方向走去，甩下她一个人在雪地，苗人少女心底觉得一阵孤独无助的恐惧，终于忍不住大叫起来，“那只手！你给我回来！”
然而那只手走得越发快了，五根手指迅速地交替着在雪地上移动着，很快消失在冰凌中——那种无所不在、压得人喘不过气来的诡异气息终于散去，那笙却蓦然感觉到了另外一种肃杀的危险，在空白一片的雪原里抱着肩瑟瑟发抖。
她听到了风里传来的模糊的吼声，影影绰绰，是那些僵尸在往这边聚集。她孤身一人留在这里，只怕走不了几步就会被吃掉吧？
“喂，回来！我答应你！”生怕这只神秘的手会如同苏摩一般扔下她彻底消失，那笙慌忙摸索着捡起了戒指，重新戴上，高高举起，对四野大呼，“喏，你看，我把它戴上了！你……你别扔下我！”
然而，声音消散在风里，没有听到那只手回答。
那笙不死心，再度唤了一遍，耳边却还是呼啸的风声。她站在雪地上，恐惧感让她不敢擅动一步——不知是不是幻觉，她觉得脚底下的雪又动了一下，仿佛有什么破冰而出，瞬间抓住了她！
“呀！”那笙只道蛰伏的僵尸又要再度出没，吓得大叫起来，拔脚就跑。然而等不及她跳开，那只苍白的手已经从雪下探出，瞬间抓住了她的足踝。她一个踉跄，又一个嘴啃泥跌倒在雪地上。
“哈哈哈哈……”忽然间，那个声音重新响起来了，得意万分。
那笙趴在雪地上，惊魂方定，定睛看去，发现抓住她的赫然便是那只会走路说话的怪物。
“你！”她长长嘘了口气，一脚踢掉那只手，挣扎地从雪地爬起，“滚开！”
“好，以后就要拜托姑娘你的照顾了。”那得意到嚣张的声音终于收敛了，同时一只手伸过来，拉住那笙的手，将她从雪地上拉起，“劳驾，请送我去云荒——而且谨记务必不使任何人发觉。”
“好了好了！我答应你——”那笙没好气地回答，一边站起，想甩开那只握着她手腕的苍白的断手。然而话音未落，她不耐烦的语气忽然冻结了——抬首之间，看到面前雪地上拉着她站起的，竟然是一位英俊年轻的男子。
眉飞入鬓，高冠广袖，丰神俊美。嘴角上笑谑的神色还未收敛，站在雪地上，看起来如同太阳般光芒四射。
“啊？”那笙目瞪口呆，看着眼前这个如神话中降临一般的男子说，“你，你难道就是……”
然而，只是一刹那的失神，眼前的人陡然凭空消失，抓着她的依然是那只齐肩而断的苍白的手，外表可怖。
“凝结一个幻象给你看一下。”心底那个声音响起来了，大笑，“记着我英俊潇洒的样子吧！这样以后你就不用看到我的右手就被吓住了——对了，你叫什么名字？”
“呃……”那笙还没有从方才惊鸿一瞥的惊艳中回过神来，讷讷说不出话来。
“算了，我读过你的心，知道你叫那笙——只不过按礼节才问你一声。”那只手懒得再等，一拉她，“天色不早，快些下山吧。天黑了的话就糟了。”
因为有那只手的指引，下山的路变得出奇的平顺容易。那笙轻轻松松地踩着雪沿着山势滑下来，一边对趴在她肩上的那只手提了一连串问题：
“你是不是人？还是云荒上面的神仙？或者是妖怪？
“你怎么会跑到那个地方去的？你是不是已经死了？
“你死得很惨吗？居然只剩下一只手，还好像是被活生生撕扯下来一样！
“好奇怪……你能听懂我说话，我也能听懂你说话！云荒上面也说和中州一样的话吗？为什么我不用学就能听懂？
“云荒上面都是像你这样的神仙吗——哎呀，我忘了云荒和中州大陆完全不一样！你们没有什么生和死的问题吧？你们吃不吃东西？我听人说你们那里也有国家的耶！那么，你们也有父母兄妹吗？
“对了，想起来你们是不可以用常理来衡量的——难道说……你这样的状态，才是平日正常的样子？你们是不是生下来就四分五裂的，只有很少时候才四肢完整地凑到一起？对不对？
“呃……什么？你说你们也是和我一样有两只手两只脚，太奇怪了——我还以为云荒上面的人长得都和中州人完全不一样呢！如果你长着八只脚，我才觉得比较正常……”
显然，见到了那只断手的真身以后，那笙完全没有了对异类的恐惧感，她好奇地不停发问。那个声音哀叹了一声，到后来已经连回答的力气都没了。在她问到第九十八个问题的时候，那只手终于忍不住伸了过来，一把堵住她的嘴，低呵：“拜托你消停一下行不？快些走，天就要黑了！”
“天黑了……呃，天黑了又怎么样？”那笙用力挣脱那只手，继续问。
“我的力量到天黑了就会削弱！”那只手冷厉地回答，忽然用力打了一下她的屁股，“到时候我不但没能力保护你，可能连和你通话的力量都没了——还不快走！”
“什么？”那笙一惊，终于截住了话头，努力向山下跋涉。齐膝的雪阻碍了她的脚步，她走得踉跄，几度跌倒。
“唉，你好像没什么能耐。”又一次倒在雪里，跌了个四仰八叉的那笙死死压住了那只手。看到她狼狈的样子，断手无奈地叹了口气：“碰上你算我倒霉。”
“你能耐大，为什么不自己飞过天阙去？”挣扎了几下起不来，那笙也恼了，“人家走得辛苦，又冷又饿，你倒在这里说风凉话！”
“好了好了，起来吧。”那只手见她恼了，倒也好声好气起来，从她背后挣出来，拉她起身，“我不能随便用我的力量——越少用越好，不然很容易被那些冰夷抓出蛛丝马迹。”
“冰夷？”那笙伸手抓住那只手，站起身来，又听到了一个新称呼，那是她在苏摩那里没有听说过的，忍不住好奇道，“就是把你弄成这副模样的那些家伙？”
“走吧。”仿佛不愿多说，那只手拉着她往山下继续赶路。
天黑之前，那笙终于到了山下。
一路上空气渐渐温暖起来，到了雪线以下已经看到了稀疏的植物——那些灌木的样子，都是在中州大地上不曾见过的。
住在澜沧江边上的那笙也算是对于草木了解甚多，然而此刻一路看过去，却是一种也不认识。她摸着一株两尺高的挂满红果的灌木发呆，肚子里已经传出了咕噜声——已经一天没有吃东西了。
“不可以吃。”看到她的手伸向那片诱人的红果，那只手一下子拉住了她，“会死。”
那笙皱了皱眉，拉起了另外一棵贴着地面的紫色地苔：“这个？”
“快松手，碰了会手脚溃烂的。”那只手连忙拔起了地苔，远远扔开，“这里的东西不要随便碰——底下都是僵尸，土里长出的东西哪能吃？”
然而肚子饿得要命，那笙趴在地上找着，忽然眼睛一亮：“萝卜——这个总可以了吧？”她的动作快如脱兔，那只手还来不及做出什么反应，她就扑过去一把揪住翠绿的叶子，迅速“噗”的一声拔起了泥土下的块茎。
“呃？”看到地下块茎的样子，那笙目瞪口呆——居然……居然是金色的萝卜？居然还是人形的，宛如胖胖的婴儿。
这……这到底是什么东西？
“人……人参？”揪着嫩叶，提在眼前看了半晌，她讷讷脱口，“好大一棵啊。”
“哈！”心里那个声音笑了一声，却不说话。
就在那个时候，那笙看到手里提着的“人参”忽然动了起来，淡金色的人形块茎扭动挣扎着，蓦然发出一声婴儿般的叫喊。
“妈呀！”那笙吓了一大跳，下意识扔掉手里的东西，“都大得作怪了！”
那棵“人参”一接触泥土，就迅速往地里钻了下去。然而刚钻入一半，那只手闪电般伸过来，一把抓住翠绿的叶子，“噗”的一声重新把它拔了起来。
“是雪罂子。”那个声音笑了起来，“好东西——你可真是傻人多福。”
“雪罂子？那是什么？”听说是好东西，那笙欢天喜地地问，“可以吃吗？”
手沉默了下去，似乎已经被她打败，“不可以。这是当药用的！”
苗人少女的肚子发出很不体面的“咕”的一声，终于大失所望地坐到了地上，锤着地面：“饿死了，饿死了……你倒好，不用管你的肚子。”
“好了，起来起来——再走一段路就到天阙山口了！那里的东西很多都可以果腹的。”那个声音叹了口气，哭笑不得，“快走吧，天就要黑了。”
那笙抬起头看看天，暮色已经笼罩了云荒大地，只好勉力起身：“好吧……”
“把你头上的簪子拔下来。”手对她说。
“干吗？”山下已经很温暖，那笙正在扯掉绑腿，听到这话怔了一下。断手凌空举着雪罂子，努力不让那个不断扭动的东西重新接触到土壤，对她说：“把簪子刺进雪罂子的块根——用金镇住了，它才不会逃到土里去。”
那笙嗤之以鼻：“又不能吃，要它干吗？”
断手哑然：“它是很珍贵的药。”
“珍贵？就是说，很值钱？”那笙终于来了兴趣，连忙从头上拔下簪子，“能卖很多钱吗？”
“算是吧。”断手无奈——这个丫头怎么那么功利啊？
“噗！”金簪干脆利落地刺入了块茎里，那个不停扭动的植物终于安静了。
“啊，我的簪子也很珍贵，可不要弄丢了才好。”那笙嘀咕着，小心地把雪罂子连着金簪收到怀里，准备起身，忽然间她的眼睛亮了，看着前方——
“喂，你看！那边有火光！好像有人在那边生火！”看到浓重暮色中燃烧起来的那一点火光，那笙惊喜交加——和这些怪物相处了一整天，终于看到了同伴的踪迹，让她如何不高兴？
“小心。”在她拔足奔出的时候，那只手忽然拉住了她。然后在她低头惊讶询问的时候，看到那只手迅速在地下的土里画出了两个字。
“啊？难道前面是妖怪？”那笙惊住了，迟疑着问。
那只手摇了摇，否认了她的猜测，只是继续写道：“敌友莫测，须小心。将我藏起，莫使人知。”
那笙耐着性子看它一字字写完，纳闷道：“你怎么忽然不说话了？”
“入夜，我的力量消失了。”
断手迅速写下的那几个字，让那笙顿时一惊。她不敢再大意，连忙解下厚重的外衣，铺开来——那只手很配合地屈起手肘，弯了起来。那笙将断手包好，打了一个包裹系在背上。
她有些忐忑地向着远处那个火堆走过去，又饿又累地拖着脚步。
“格老子，总算是过了那座见鬼的山了……”还没有靠近篝火，耳畔已经听到了久违的中州话。那声音虽然粗鲁难听，然而此刻在那笙听来却不啻仙乐。
是中州人！前面有一批中州过来的旅人！
她心下一阵欢喜，脚步也忽然轻快了很多，几乎是冲着篝火飞奔过去。
“止步！”猛然间，背后包裹里面那只手隔着衣服用力扯住了她的背心，急速写下两个字。她惊诧地放慢了脚步，不敢出声，只在心底纳闷：“怎么？”
“有异常。”断手贴着她的脊背，重重写下几个字。顿了顿，再度疾书：“避！”
然而，那时候那笙已经跑到了离火堆不到十丈的地方了——前方的大树下，果然围着一堆中州装束的人，在火边高声骂人喝酒，喧闹盈耳。她看不出有什么异常，然而感觉到了背后那只手的高度紧张，她还是忍痛停住了脚步。
然而，在她转身躲开之间，离火堆稍远的一个人漫不经心地向她这个方向抬头看了过来。篝火明灭，她猛然认出了那个人的脸——苏摩！
仿佛这一场跋涉让他消耗了很多体力，傀儡师的脸色有些苍白，神色也是漠然而倦怠的，怀中抱着那个高不过两尺的小偶人，正靠着火堆休息。
虽然明知对方看不见，在他那一眼看过来时，那笙心里还是不知为何猛然一跳，下意识退开几步，隐入了树影中。
夜色已经降临了，天阙下面漆黑一片，树影憧憧，不时有奇异的动物的鸣叫声。那笙转了个弯，一直到再也看不见那点篝火，才摸索着坐了下来，小心不发出丝毫声响。
“你也怕他？”仿佛能感受到方才刹那间她的心态，那只手在她背上写，“他是谁？”
“他叫苏摩——本来是和我一块儿结伴从雪山那边过来的。”那笙叹了口气，感觉又饿又累，在心底回话，“是啊，我怕他，说不出来为什么怕——他……他长得那么好看，比我看到的所有女人都好看！可是……我说不出来。反正他很可怕！”
“苏摩？！”那只手忽然一颤。
“怎么啦？”等了好久，不见背后的断手再有动静，那笙反而大吃一惊，把包裹从背后解下来，“你出什么事了？”
包袱里，那只断手停顿在那里，似乎有些僵硬。她戳了它几下，断手没有反应，依旧在发呆。她忍不住抱起那只手臂，用力摇晃了几下：“喂！喂！你昏过去了吗？”
那只手终于动了一下，顿了顿，再度写：“避开他。”
“啊？”那笙有些愕然，“怎么，你也怕他？”
那只手做了一个无奈的手势，在她手心上写字：“谁怕他了？如果我没有被大卸八块，当然就不用怕他。”
它写得很快，有些字那笙一时没有辨别出来它就已经写完了。指尖在她手心轻轻画着，那笙只觉得痒得要命，忽然间忍不住“叽”的一声笑了出来。
“唰！”那只手行动快如闪电，立刻捂住了她的嘴。
“唔……”那笙四处看了一眼，见没有惊动那边的人，才用力拉住那只手，把它从自己嘴上扯了下来，“好了，我不出声！你也别随便乱动好不好？男女授受不亲，如果姑奶奶我是汉人，早打死你这只下流的臭手了。”
手停顿了片刻，对她比了一个鄙视的手势。
幸亏夜色中那笙也没看见，她只觉得肚子越来越饿，然而夜里哪里能找到吃的？听到那边隐约传来的大笑喧哗声，肚子咕噜咕噜叫了起来。忽然耳边有轻微的簌簌声响起，扭头一看，那只手居然正悄然往她身后的丛林里爬了开去。
“喂喂！你干吗去？”那笙差点就脱口喊了出来。背后猛然一重，似有什么按了上来，有些恶狠狠地写：“去找吃的堵住你的嘴！”
那笙语塞。那只手从她肩头掉落，迅速爬了开去，消失。
在黑暗中，她一个人百无聊赖地抱膝坐着，耳边断断续续传来远处火堆边那一群中州人大声的笑骂喧闹，她羡慕地叹了口气，拿出怀中带着簪子的雪罂子把玩。隐约间，似乎还听到了女子尖厉的哭声。
“呃？怎么还有女人？”那笙怔了一下，忍不住轻轻往外挪了几步，从草丛中探出头来——然而，太远了，连那火都只是隐约跳动的一点，更看不清其他。
“救命！救命！放开我！”那女子的声音越发凄厉了，在暗夜里如同鬼哭，“表哥，表哥！救我！”
“嚯，好烈的娘儿们……老幺，快过来帮忙摁住她！”
听到呼救声，和同时传来的淫猥的哄笑，那笙忽然间明白发生了什么，只觉得血一下子冲到了脑里，猛地跳了起来。
“啪！”才冲出几步，她的脚踝被人拉住，一个踉跄几乎跌倒。暗淡的月光下，她低头看去，看到那只苍白的手抓住了她。那笙急了，用力踢腿，就想把它甩开，然而那只手反而嗒嗒地顺着腿爬了上来，一把扳住她的肩膀：“别去！”
“他们，他们在欺负那个女的！”那笙脱口就喊了出来，幸亏那只手反应快，一把捂住了她的嘴。那笙抬起手用力扯开它，然而无论她多用力，那只手却不肯放。见她挣扎得厉害，怕弄出声音来引起那边注意，手忽然闪电般敲击了她颈椎的某处，那笙只觉得全身一麻，陡然倒了下去。
那只手扶着她缓缓靠坐在树下，那笙愤怒地瞪着它，大骂：“你——”
话音未落，那只手再度伸过来，塞住了她的嘴巴。
“唔！”那笙只好瞪着那只在草地上爬行的手，在心底大骂，“臭手！放开我……放开我！我要去救那个女的！”
“别管。”手懒洋洋地爬到她肩上，回答，“你吃你的。”
那笙下意识一咬牙，发现塞在嘴里的居然是一个大果子，一口咬破，壳子里汩汩沁出香甜如蜜的汁。她不由自主吞咽了几口，觉得美味无比，然而却依旧奋力吐出这个果子，想站起来：“让我过去！我去杀了那些禽兽不如的家伙！”
“你若过去了，被剥光衣服的就是你。”知道她动不了，那只手漫不经心地继续写，“没本事，别强出头。到时候没人救你。”
“不用你救！”那笙大怒，用力挣扎，“他们要糟蹋那个姑娘！”
“有苏摩在那儿，你这么急干吗？”感觉到少女剧烈的愤怒，断手不敢再漫不经心，“他不会不管吧。”
“他？指望他救人不如指望一头猪去爬树！”它的劝告反而让那笙更加烦躁起来，“他不会管的！那个冷血的家伙！”
女子的尖叫继续传来，撕破荒山的黑夜，然而嘴巴显然已经被什么堵上了，叫喊声闷闷的，而那群人的哄笑和下流的话语却越发响亮。
“如今的他看起来已经很强，那样的举手之劳他不会不做的。”断手继续安抚那笙的情绪，然而听到风里传来的声音，苗人少女的身子却莫名地剧烈颤抖起来，痛苦似的慢慢蜷缩起来，衣衫下的肌肤绷紧，微微发抖。
“怎么了？”感觉到了她的异常，那只手连忙拍着她的肩。
“别碰我！”那笙心底猛然发出的尖叫让那只手吓得一颤，“啪”的一声跌落到地上。暗夜中，听着那边断断续续的呜咽呼救，苗人少女的身子仿佛落叶一般颤抖起来，泪水接二连三地滚落她的脸颊，“杀了他们！杀了他们——我要杀了他们！跟杀了三年前的那群强盗一样！”
断手正要重新攀上她的肩膀，忽然间就僵住了。
“原来你也曾经……”那只手微微颤了一下，停在她的面颊边——有什么温热的东西在黑暗里滴落下来，一滴滴打在手背上。
“你……你知道我为什么千辛万苦地也要来云荒吗？你知道中州那边是什么世道吗？到处在打仗，到处是动乱！那些军队烧杀掳掠，女人和孩子哪里有活路……”嘴巴被那只果子堵住，苦咸的泪水仿佛倒灌进了喉咙，那笙蜷起了身子，不停发抖，“连那样的小寨子都要灭掉……禽兽！禽兽！”
那只手停住了，半晌没有动，只是轻轻拍着她的肩膀。
“那时候如果不是同族那个姊妹救我，我早就死了！是她拼了命救我出来！可是她却被乱军……”那笙感觉血一直冲到脑里，全身发抖，“我只能眼睁睁地看着！现在我好容易逃到了这里，难道也要眼睁睁看着？”
“可是，”断手轻拍她的肩，似乎是想安慰她，然而随着她的话，动作却是越来越凝重，最后停了下来，慢慢写下一句话，“可是，眼下你拼了命也未必有用。”顿了顿，那只手伸了过来，替她擦掉满脸的泪，声音忽然变得柔和，“等天亮，我替你杀了那群家伙。”
“不行！那就来不及了！”那笙在心底大叫起来，“不用你帮！你放我出去！”
然而那只手再也不听她的，扯下一团树叶堵住了她的耳朵。
另一边的苏摩，此刻也恨不得堵起耳朵。
虽然远离火堆坐着，那边树丛里女子尖厉的叫声和那群人的哄笑声还是不停传入耳畔，几次眼皮刚合上就被吵醒。
什么蜀国的骠骑军——那些爬过山逃到这里的残军真是连强盗都不如……自己怎么会遇到这群人，还不如和那群流民同路。不过……原先那群一起爬雪山的中州流民已经全死光了吧——包括那名会算命很烦人的苗人少女，也该喂了那些僵尸了。
然而此刻，苏摩希望旁边还是那个多话的少女——总比这一群半夜还吵得人不能睡的乱兵要好。
他靠着树翻了个身，然而心头渐渐有些烦躁起来。
篝火毕毕剥剥地燃烧，火光映出了一边几个被捆绑着的人一张张失魂落魄的脸。其中那个书生显然是和那个小姐一起被掳过来的，树丛中那个女子口口声声叫着他“表哥”，声音凄厉，然而那个手无缚鸡之力的书生满脸油汗，苍白着脸，听一句脸就抽搐一下，然而被刀逼着，却叫都不敢叫一声，只是睁着失神的眼睛东看看西看看，眼里满是哀求。
“嘿嘿，捡了条命爬过了山，兄弟们都要好好庆祝！”树丛分开，横肉满身的大汉心满意足地出来，对着火边的书生大笑，“格老子，你的那个娘儿们不错，好一身白肉！”
“啊呀，轮到大爷我了——去看看怎生个白法？”旁边拿刀守着书生的士兵乐开了花，忙不迭地扔了刀，爬爬滚滚进了树丛。
“格老子，怎么除了这个小娘皮有点意思，其余几个都一点油水没有？”几个守在火边的乱兵喃喃自语，看着几个被他们打劫的旅人，“本来想守着山口，捞一点再去那边过好日子，结果等了半天就逮了这些！”
“兵大爷，小的身无长物，大爷也搜过了，就放过小的吧。”和那个书生绑在一起的是一个年轻公子，蓬头污面，只穿着夹衣——显然外面衣服值点钱，已经被剥走了。
“去你娘的！”乱兵一见这个人显然就有气，其中的头目飞起一脚把他踢开，随后踢倒了旁边一个背篓，大骂，“你说你背着一篓子干草叶子干吗？吃饱了撑的！老子见你穿戴，还以为是头肥羊呢！”
那穿着夹衣的公子被一脚踢飞，倒在地上哼哼唧唧起不来。然而，却是不动声色地挪向被乱兵扔下的那把刀，将身后手上的绳结在刀上磨开。
树丛里那个女子叫喊的声音也弱了，火边上乱兵们笑闹的声音依旧响亮。头目在火边坐下，喝了一口带来的酒，斜眼看了看不远处靠着休息的傀儡师，眼神阴森狠厉——今天从雪山上走下来的旅人里，只有这个瞎了眼的耍把戏的家伙，他没有敢随便下手。
今天黄昏，远远看着那个影子从雪峰上掠下来时，那样的速度简直非人间所有！
这样一个摸不透来路的家伙，他还是不敢轻易起歹心。然而观察了半天，不见对方有任何举动，甚至自己这边故意张扬行事，对方也只作视而不见，显然是软弱可欺——于是，他的胆子，也不由得慢慢大了起来。
然而，不等他一摔碗喝令弟兄下手，树下的傀儡师翻了个身，淡淡开口：“吵死人了，统统给我住嘴！”
苏摩的声音不高，散淡而冰冷，那些围着火堆叫嚣取乐的乱兵顿时一怔。
“格老子！居然敢叫老子闭嘴？”头目趁机发作起来，把碗往地上一摔，“小的们，给我把他切成八……”
声音是瞬间停住的，仿佛被人扼住了脖子。
火光明灭中，乱军头目的脖子上忽然出现了一圈细细的血红色，然后“噗”的一声，整颗头颅齐刷刷地飞了出去，鲜血从腔子里冲天喷出。另外两个士兵大叫着拔出刀来，然而刀未出鞘，只觉手腕一痛，一低头，就发现整只手连同刀一起掉落到了地上！
一切发生在眨眼之间，而离篝火一丈远的那个傀儡师，却是看也不曾往这边看一眼。
“鬼，鬼啊！”看到这样诡异的情况，仿佛空气中有杀人不见血的妖怪，剩下几个士兵惊惶失措，掉头就向密林深处逃去，“有鬼！”
“总算是清静了。”苏摩也没有追，喃喃自语了一声，便翻了个身，继续小憩。
“怎么了？”听到外面同伴蓦然一声大叫，树丛里面正在兴头上的士兵连忙提着裤子跳了出来，却只看到地上头目身首分离的躯体和血淋淋的断手。他大叫了一声，从地上捡起了刀，砍向那几个俘虏：“你们！是不是你们干的？！”
“还在吵？”树下的傀儡师喃喃了一句，头也不回。然而，地上那个偶人的手却微微一动——只是刹那间，那个士兵的头颅同样从颈子上齐刷刷地滚落到地上。
“啊呀！”被捆住的几个俘虏脱口惊叫起来，然后立刻闭上了嘴巴，生怕再发出声响，落下来的便是自己的人头。
此刻，那个穿着夹衣的公子已经在地上暗自磨断了缚手的绳索，一时间看得呆了，过了半晌才连忙起身，上去给同样绑缚住的俘虏们解开了绳子。
被那群乱兵抓住的一共有四人，除了被拖到树丛中去的女子，他自己和那个书生，还有一个衣衫破烂的中年男子，面有菜色，一副困顿潦倒的样子，绳子一解开就跌倒在地上，哼哼唧唧。
那个书生一被松开，就手脚并用地朝着树丛爬了过去，带着哭腔叫那个女子的名字：“佩儿，佩儿！”方叫了几声，又想起了那个诡异的傀儡师在休憩，便不敢再叫。
然而，树丛里已经没有回答的声音。
“苏摩出手了。”悄无声息地从草叶中回来，那只手告诉她，“你该放心了吧？”
那笙不敢相信地睁大了眼睛：“什么？他那种人还会管闲事？”
断手没有多分解，只是拔掉了堵住她耳朵的草叶。那笙细细一听，只听外面已经悄无声息，那群乱兵强盗般的喧哗果然都没了，只听到那个女子细微的抽噎声，似乎危险已经过去。她不由得半信半疑。
“吃东西。”看她安静下来了，那只手取出了堵住她嘴巴的果子，将手里的各种瓜果放到她衣襟上。那笙本在气恼，但是在月光下看到它满手都是泥土，想起它一只手要在地上“走”，又要拿回东西给她，一定大为费力，心里一软，便发作不出来。
夜已经深了，一安静下来，树林深处那些奇怪的声音便显得分外清晰。
“咕噜——”忽然间，一阵低沉的鸣动震响在暗夜的丛林里，那些虫鸣鸟叫立刻寂灭。
“那是什么？”那笙陡然一惊，感觉有什么东西慢慢走近，脱口低呼，“有东西……有什么奇怪的东西过来了！”
“你感觉到了？”那只手动了起来，将她一把拉进了树丛。
那个瞬间，苗人少女感到空气忽然变得诡异，仿佛掺了蜜糖和苏合香进去，让人懒洋洋地什么都不去想。风掠过树梢，风里面，忽然有一缕若有若无的音乐。
舒缓的，慵懒的，甜蜜的，让人听着就情不自禁地微笑起来，想要从树丛的阴影里走出去，到月光下跳舞。
“小心！”在她不由自主微笑起来的时候，那只手忽然间就狠狠拧住她的耳朵，把她揪了回来，用刺痛将她惊醒，“别出去！”