85 弗朗西斯商店
第二天一大早，弗雷德和威廉便已经穿戴整齐，打算等会儿送马修去到教廷。
“他这个人嘴笨得很，看起来也不很聪明，万一解释不清，被主教认为他是中途脱逃，那就惨了。”威廉跟弗雷德耳语道，“所以，还是咱俩送他去比较好。”
尽管先前被嘱咐过不要靠近教廷，不过弗雷德想，只是站在门口罢了，应该也没有什么太大的问题。
于是便也点点头，同意了对方的提议。
此时塞缪尔还在床上睡着，看他这样安静的睡颜，倒是比昨晚可爱了许多。
尽管这个人一到房间就立刻占领了床铺让威廉颇为不满，趁他睡着之后跟弗雷德吐槽了许多次“他就一个私生子，居然还这么挑剔”。
他们三人并没有将对方吵醒，轻手轻脚的离开了房间。
王城的街道比他们高地城镇的要宽敞许多，来来往往的除了行人，还有许多马车与骑着马的骑士。
店铺营业时间也比高地要早上许多，此时许多店家已经开始营业，一些人开始招徕顾客，一些人则是在打理卫生，将招牌擦得锃光瓦亮。
“你看，那些就是红衣骑士，看起来真是威风呢。”马修十分兴奋地左顾右盼，看着一列骑士整齐的列着队从城门口往里走，便指了过去。
威廉毫不客气地将他的手指掰了回来，小声说道：“你不要这么大惊小怪指指点点的。王城跟你们乡下可不一样，遇到三个人里面就有一个可能是王族血脉，把头埋低机灵点，别冲撞到他们。”
这话虽然夸张，但也并不算虚假。
伊文思王朝经历了十代国王的更替，由于继位者只有一人，而土地又属于五大公爵，剩下的王室血脉安置便成了问题。
不过，与普通贵族不同，伊文思这个姓氏在尤若普的分量还是很重的，所以，他们便都被允许留在王城，从事一些行政管理的岗位。
跟这代国王亲缘关系越近的，地位自然就越高。
远一些的，话语权就没有那么大了。
可以说，整座王城，大大小小的官加起来没有200也有150，街区划分也比高地要细致得多，每100米，就得换个名称。
不过，王城的土地面积还是有限，所以非继承者的孩子，大多还是会送来竞选红衣骑士。像他们这样有着伊文思姓氏的骑士，自然会有天然的加分，这是弗雷德他们远远比不上的。
“这个月的费用你们还没交呢，怎么，是不想开店了吗？”身后传来嘈杂的人声，弗雷德他们便回过了头去。
只见两个穿着打扮精致异常的男人正站在一家店门口，表情满是不屑地看着跪在地上的店主。
“回大人，小人这个月已经把钱交给了地区主管大人了，实在是没有多余的闲钱了。我这生意，一个月下来，也就赚那么3、5个银比特，您就行行好，放过我们吧。”
他说这句话的时候，弗雷德注意到，背后还站着一个7、8岁的小孩。
男孩的眼睛带着愤怒与恨意，注视着眼前那两个穿着华丽的大人，手也紧紧地攥成了拳头。
“你是在说笑吧？整个地区有多少街区，你给了地区主管，就不给我们这些街区主管了？我可跟你明说了，你这家店铺早就有人看上了，大名鼎鼎的弗朗西斯商店就要在这儿营业了。你要是识相的话，就赶紧收拾行李滚回乡下去吧，这个月的钱就算我们兄弟俩倒霉，不要你的就是了。”
听到“弗朗西斯商店”，弗雷德忍不住和威廉对视了一眼，两人都露出了有些惊讶的神情。
看来他和佩恩的生意是真的越做越好，眼看版图已经扩张到了王城啊。
这家店铺所在的地理位置也确实优越，所以才会被街区主管看上送给弗朗西斯商店吧。
说起来，弗雷德也得付主要原因。
毕竟生意之道，在于用银钱探路，所以每到一个新的地方，自然都会给当地官员送上一份厚礼。
“你带马修先去教廷吧，我处理点事儿。”
弗雷德刚要转身，便被威廉拉住了手腕。
黑发少年看着他一脸严肃地说道：“这儿是王城，可不是高地，你做什么千万不要冲动。”
“我做事，你还不放心吗？”说着，弗雷德对他露出了一个胜券在握的笑容。
威廉也只好点点头，转身带着马修前往教廷而去。
不过，在弗雷德出手之前，另外有人已经忍不住了。
此时，栗发少年塞缪尔已经在大街上拔出了佩剑，架在了前来收钱的高个男子身上，他身旁那个矮胖的男人则是被这突如其来的袭击吓得不轻，颤抖着身子说道：“你，你，你……你要干嘛？”
“我之前听人说，王城腐败透顶，一个铜比特都得掰成几份送给上面的官员。开始我还觉得夸张，没想到今天居然让我看到了现场。”塞缪尔咬着牙，一脸愤怒地盯着眼前两个男人，“人家本本分分做生意，什么都已经给了，你们还想要怎样？如果不是因为这些人民的勤劳肯干，这个国家还养得起你们这些蛀虫吗？”
弗雷德在一旁听着，忍不住想为他鼓掌。
不过，也在心底开始担心，像他这般高调，最后害的人可能不止自己。
他看到先前唯唯诺诺的店主此时的表情变得有些恐惧，转过身拉起自己的小儿子便要逃走。
这事儿处理得极不漂亮，本来司空见惯的场景，此时竟然也招来了不少围观群众，要不了多久，红衣骑士们就会赶到了吧？
弗雷德开始思考，到底要不要出手救救这个傻小子呢？
最后，他还是忍不住走上前去，然后一把揽过塞缪尔，让他的剑刃偏离了高个男人的脖颈，笑嘻嘻地说道：“误会，误会，都是误会。这孩子脑子有点问题，今天早上一起来就发现他跑得不见了，吓到两位大人了，对不起对不起。”
一边说着，他便从口袋里掏出了两枚银比特，然后客客气气地放到了对方手中。
拿到钱币后的高个子总算表情有了些缓和，他整理了一下衣领的褶皱，转过身看着弗雷德说道：“你兄弟有病，你怎么不看好一点？”
“你才有病。”塞缪尔冷冷地盯着对方，顺便在心底鄙视了一番弗雷德。
他从对方的钳制下挣脱出来，满脸愠怒。
“你说什么？”一旁的矮胖男人总算回过神来，他拔出腰上的佩剑，直直向塞缪尔刺了过来
塞缪尔只是微微侧了个身，他便扑了个空，不免有些踉跄。
能在王城街道上佩剑的人，除了红衣骑士，自然就是皇亲国戚了。
弗雷德心底暗自叹气，果然这王城，三步就能碰到一个伊文思，真不是说笑而已。
“各位，请听我一言。”他站到了塞缪尔和那两个男人中间，“事情本来就很好解决的嘛。您二位是管这个街区的，怎么收缴店铺费用，我们这些外人自然是管不着的。我这个弟弟不懂事跑出来多管闲事，是他的错，所以刚刚也跟两位赔过不是了。”
高个子鼻腔里发出一声冷哼，“我们俩可不是你们那些乡下的小贵族，你弟弟没被我们扭送进监狱已经不错了。要是他进去了，2个银比特能不能见一面都还两说呢。”
果然是王城，物价就是比其他地区高了许多倍。
弗雷德想，看来自己多带了些路费在身上是明智的判断。
他忙从包里又拿出几枚银比特，放到了高个子手上，低着头讨好地说道：“是是是，大人您教训得对。”
“对了，刚刚我听两位大人说到弗朗西斯商店要在这儿取址，是真的假的啊？”他刻意强调了商店名字。
高个子瞥了他一眼，然后傲慢地点了点头，“不错。怎么，你这个乡下人还知道这家店啊，是从高地过来的吧？”
“正是。说起来，小人还和这家商店有点儿关系。”弗雷德说着露出了笑容，“说起来，我也算是老板之一吧。”
一高一矮两个男人表情瞬间都出现了变化，他们来回打量着弗雷德，然后倏地爆发了雷鸣般的笑声。
“你？还老板呢，别逗我了。你别跟我说你就是来自高地的弗朗西斯男爵吧？我听说他孩子都要有了，怎么可能是你这种小鬼。”
弗雷德心底开始白眼连翻，虽然他不是佩恩本人，但要说的话，佩恩当然也是和自己年龄相仿的小鬼啊。
虽然对方个子比自己高半个头就是了。
这也是弗雷德的痛点，不知道是不是因为他14岁发育期遇到的破事太多了，导致他这两年身高基本没有变化，卡在了永远的5尺9英寸。
跟着两个蠢货讲什么股份合作制，对方肯定也不知道吧？
弗雷德的眼睛快速地转了转，然后露出了笑容，心平气和地说道：“两位若不信，我可以写封信，你们二位可以交给跟你们谈合作的代表商人，看他们听是不听。”
两个人露出了狐疑的表情，问道：“信上写什么？”
“让他们另外换个地方开业，不要这家店了。不过你们放心，送给你们的礼物他们是绝对不会收回的，如果能在你们街区开那感情自然好，如果开不了，也麻烦二位为他们引荐一下其他街区的大人。”
说着，弗雷德转过身看向一边呆愣着看戏的店主，问道：“能给我纸笔吗？”
店主这时候才回过神来，连忙去到里屋，给弗雷德送上了纸笔。
塞缪尔在一旁看着，紧锁着眉头。
他实在是看不透，眼前这个金毛小子有着怎样的能力。说起来，他的财力确实与贵族次子的身份不符。不过，既然已经有钱有事业，又何必抛弃一切跑到王城来竞选什么红衣骑士呢？
这人果真是个怪人，不过比他初次见时，似乎又要聪明一些。
写完信，弗雷德没有装入信封，直接递给了面前的两个男人。“我就住在前面的客店，4天后还要参加红衣骑士试炼，如果你们发现有诈，随时欢迎回来给我难堪。”
听他这样保证，高矮两个男人才终于半信半疑，拿起信便往前走，消失在了路口处。
“我说，你为什么刚刚要阻止我？”这时，塞缪尔没好气的声音才在弗雷德身后响起。
他倒是破不在意，心想，你要真是勇敢无畏，那也不需要自己与对方交涉这么久了，随时提刀砍人不就好了吗？
弗雷德没有理会他，只是径直走到那个小男孩身边，俯下身，摸了摸对方的小脑袋，说道：“弱者的愤怒，对于强者毫无意义。如果你今后想要替你的父亲出头，就得把你的脑袋用起来，等你变富变强，那些人就不会在你面前耀武扬威了。”
这番话，让小男孩露出了有些迷惑的神情。
他也不好判断眼前的少年究竟是好是坏，但终归是帮他们家解除了一时的危机，拳头便也松懈下来。
弗雷德这时候，才站起身来，长舒了一口气。
这儿就是王城，就算他想多管闲事，每天发生的事情那么多，他也不可能管顾得过来的。跟2年前一样，最后他能拯救的，始终还是自己。
此时，高矮两个男人正走到一处巷子的僻静处。矮个男人问道：“大哥，你不会真的相信了那小子的胡话吧？就他怎么可能是‘弗朗西斯商店’的老板啊？”
高个子男人不由露出了邪恶的笑容，说道：“这你就不知道了吧？他说是，可能真可能假。但我们可以满口咬定他就是假的，这小子很有钱，又住在咱俩管辖的街区，每天找找他的麻烦要点钱难道不好吗？”
矮个子这才跟着展露笑颜，“不愧是大哥，真有你的。”
“嗯，想法很不错，可惜了。”这时候，一个声音从他们的头顶传来。
“谁？谁在这儿？”高个子循声望去，只看到建筑的塔顶，似乎有什么东西正被风吹起。
奇怪，如果是人的话，怎么可能爬到这么高的地方去啊？
此时，一阵风吹来。
还没等他们反应过来，就只感觉到脖颈一凉，紧接着，鲜血便喷洒了出来。
直到倒下，他们都没能看清下手的是什么人，只能带着惊恐的表情躺到了冰冷的地面上。
“这个钱，要还给那人吗？”纤长的手指在对方的尸体上拨弄了一番，从里面搜刮出了快十个银比特。
长马尾男人将钱币放到手上抛接起来，抬起头询问着站在最高处的男人。
“上面只让我们保护继承人，又没说其他的。只要这两人不找麻烦就好了，这钱，咱们留着喝酒吧。”
说着，上面的身影便跟着消失了。一阵风后，长马尾男人也不知所踪。
“他这个人嘴笨得很，看起来也不很聪明，万一解释不清，被主教认为他是中途脱逃，那就惨了。”威廉跟弗雷德耳语道，“所以，还是咱俩送他去比较好。”
尽管先前被嘱咐过不要靠近教廷，不过弗雷德想，只是站在门口罢了，应该也没有什么太大的问题。
于是便也点点头，同意了对方的提议。
此时塞缪尔还在床上睡着，看他这样安静的睡颜，倒是比昨晚可爱了许多。
尽管这个人一到房间就立刻占领了床铺让威廉颇为不满，趁他睡着之后跟弗雷德吐槽了许多次“他就一个私生子，居然还这么挑剔”。
他们三人并没有将对方吵醒，轻手轻脚的离开了房间。
王城的街道比他们高地城镇的要宽敞许多，来来往往的除了行人，还有许多马车与骑着马的骑士。
店铺营业时间也比高地要早上许多，此时许多店家已经开始营业，一些人开始招徕顾客，一些人则是在打理卫生，将招牌擦得锃光瓦亮。
“你看，那些就是红衣骑士，看起来真是威风呢。”马修十分兴奋地左顾右盼，看着一列骑士整齐的列着队从城门口往里走，便指了过去。
威廉毫不客气地将他的手指掰了回来，小声说道：“你不要这么大惊小怪指指点点的。王城跟你们乡下可不一样，遇到三个人里面就有一个可能是王族血脉，把头埋低机灵点，别冲撞到他们。”
这话虽然夸张，但也并不算虚假。
伊文思王朝经历了十代国王的更替，由于继位者只有一人，而土地又属于五大公爵，剩下的王室血脉安置便成了问题。
不过，与普通贵族不同，伊文思这个姓氏在尤若普的分量还是很重的，所以，他们便都被允许留在王城，从事一些行政管理的岗位。
跟这代国王亲缘关系越近的，地位自然就越高。
远一些的，话语权就没有那么大了。
可以说，整座王城，大大小小的官加起来没有200也有150，街区划分也比高地要细致得多，每100米，就得换个名称。
不过，王城的土地面积还是有限，所以非继承者的孩子，大多还是会送来竞选红衣骑士。像他们这样有着伊文思姓氏的骑士，自然会有天然的加分，这是弗雷德他们远远比不上的。
“这个月的费用你们还没交呢，怎么，是不想开店了吗？”身后传来嘈杂的人声，弗雷德他们便回过了头去。
只见两个穿着打扮精致异常的男人正站在一家店门口，表情满是不屑地看着跪在地上的店主。
“回大人，小人这个月已经把钱交给了地区主管大人了，实在是没有多余的闲钱了。我这生意，一个月下来，也就赚那么3、5个银比特，您就行行好，放过我们吧。”
他说这句话的时候，弗雷德注意到，背后还站着一个7、8岁的小孩。
男孩的眼睛带着愤怒与恨意，注视着眼前那两个穿着华丽的大人，手也紧紧地攥成了拳头。
“你是在说笑吧？整个地区有多少街区，你给了地区主管，就不给我们这些街区主管了？我可跟你明说了，你这家店铺早就有人看上了，大名鼎鼎的弗朗西斯商店就要在这儿营业了。你要是识相的话，就赶紧收拾行李滚回乡下去吧，这个月的钱就算我们兄弟俩倒霉，不要你的就是了。”
听到“弗朗西斯商店”，弗雷德忍不住和威廉对视了一眼，两人都露出了有些惊讶的神情。
看来他和佩恩的生意是真的越做越好，眼看版图已经扩张到了王城啊。
这家店铺所在的地理位置也确实优越，所以才会被街区主管看上送给弗朗西斯商店吧。
说起来，弗雷德也得付主要原因。
毕竟生意之道，在于用银钱探路，所以每到一个新的地方，自然都会给当地官员送上一份厚礼。
“你带马修先去教廷吧，我处理点事儿。”
弗雷德刚要转身，便被威廉拉住了手腕。
黑发少年看着他一脸严肃地说道：“这儿是王城，可不是高地，你做什么千万不要冲动。”
“我做事，你还不放心吗？”说着，弗雷德对他露出了一个胜券在握的笑容。
威廉也只好点点头，转身带着马修前往教廷而去。
不过，在弗雷德出手之前，另外有人已经忍不住了。
此时，栗发少年塞缪尔已经在大街上拔出了佩剑，架在了前来收钱的高个男子身上，他身旁那个矮胖的男人则是被这突如其来的袭击吓得不轻，颤抖着身子说道：“你，你，你……你要干嘛？”
“我之前听人说，王城腐败透顶，一个铜比特都得掰成几份送给上面的官员。开始我还觉得夸张，没想到今天居然让我看到了现场。”塞缪尔咬着牙，一脸愤怒地盯着眼前两个男人，“人家本本分分做生意，什么都已经给了，你们还想要怎样？如果不是因为这些人民的勤劳肯干，这个国家还养得起你们这些蛀虫吗？”
弗雷德在一旁听着，忍不住想为他鼓掌。
不过，也在心底开始担心，像他这般高调，最后害的人可能不止自己。
他看到先前唯唯诺诺的店主此时的表情变得有些恐惧，转过身拉起自己的小儿子便要逃走。
这事儿处理得极不漂亮，本来司空见惯的场景，此时竟然也招来了不少围观群众，要不了多久，红衣骑士们就会赶到了吧？
弗雷德开始思考，到底要不要出手救救这个傻小子呢？
最后，他还是忍不住走上前去，然后一把揽过塞缪尔，让他的剑刃偏离了高个男人的脖颈，笑嘻嘻地说道：“误会，误会，都是误会。这孩子脑子有点问题，今天早上一起来就发现他跑得不见了，吓到两位大人了，对不起对不起。”
一边说着，他便从口袋里掏出了两枚银比特，然后客客气气地放到了对方手中。
拿到钱币后的高个子总算表情有了些缓和，他整理了一下衣领的褶皱，转过身看着弗雷德说道：“你兄弟有病，你怎么不看好一点？”
“你才有病。”塞缪尔冷冷地盯着对方，顺便在心底鄙视了一番弗雷德。
他从对方的钳制下挣脱出来，满脸愠怒。
“你说什么？”一旁的矮胖男人总算回过神来，他拔出腰上的佩剑，直直向塞缪尔刺了过来
塞缪尔只是微微侧了个身，他便扑了个空，不免有些踉跄。
能在王城街道上佩剑的人，除了红衣骑士，自然就是皇亲国戚了。
弗雷德心底暗自叹气，果然这王城，三步就能碰到一个伊文思，真不是说笑而已。
“各位，请听我一言。”他站到了塞缪尔和那两个男人中间，“事情本来就很好解决的嘛。您二位是管这个街区的，怎么收缴店铺费用，我们这些外人自然是管不着的。我这个弟弟不懂事跑出来多管闲事，是他的错，所以刚刚也跟两位赔过不是了。”
高个子鼻腔里发出一声冷哼，“我们俩可不是你们那些乡下的小贵族，你弟弟没被我们扭送进监狱已经不错了。要是他进去了，2个银比特能不能见一面都还两说呢。”
果然是王城，物价就是比其他地区高了许多倍。
弗雷德想，看来自己多带了些路费在身上是明智的判断。
他忙从包里又拿出几枚银比特，放到了高个子手上，低着头讨好地说道：“是是是，大人您教训得对。”
“对了，刚刚我听两位大人说到弗朗西斯商店要在这儿取址，是真的假的啊？”他刻意强调了商店名字。
高个子瞥了他一眼，然后傲慢地点了点头，“不错。怎么，你这个乡下人还知道这家店啊，是从高地过来的吧？”
“正是。说起来，小人还和这家商店有点儿关系。”弗雷德说着露出了笑容，“说起来，我也算是老板之一吧。”
一高一矮两个男人表情瞬间都出现了变化，他们来回打量着弗雷德，然后倏地爆发了雷鸣般的笑声。
“你？还老板呢，别逗我了。你别跟我说你就是来自高地的弗朗西斯男爵吧？我听说他孩子都要有了，怎么可能是你这种小鬼。”
弗雷德心底开始白眼连翻，虽然他不是佩恩本人，但要说的话，佩恩当然也是和自己年龄相仿的小鬼啊。
虽然对方个子比自己高半个头就是了。
这也是弗雷德的痛点，不知道是不是因为他14岁发育期遇到的破事太多了，导致他这两年身高基本没有变化，卡在了永远的5尺9英寸。
跟着两个蠢货讲什么股份合作制，对方肯定也不知道吧？
弗雷德的眼睛快速地转了转，然后露出了笑容，心平气和地说道：“两位若不信，我可以写封信，你们二位可以交给跟你们谈合作的代表商人，看他们听是不听。”
两个人露出了狐疑的表情，问道：“信上写什么？”
“让他们另外换个地方开业，不要这家店了。不过你们放心，送给你们的礼物他们是绝对不会收回的，如果能在你们街区开那感情自然好，如果开不了，也麻烦二位为他们引荐一下其他街区的大人。”
说着，弗雷德转过身看向一边呆愣着看戏的店主，问道：“能给我纸笔吗？”
店主这时候才回过神来，连忙去到里屋，给弗雷德送上了纸笔。
塞缪尔在一旁看着，紧锁着眉头。
他实在是看不透，眼前这个金毛小子有着怎样的能力。说起来，他的财力确实与贵族次子的身份不符。不过，既然已经有钱有事业，又何必抛弃一切跑到王城来竞选什么红衣骑士呢？
这人果真是个怪人，不过比他初次见时，似乎又要聪明一些。
写完信，弗雷德没有装入信封，直接递给了面前的两个男人。“我就住在前面的客店，4天后还要参加红衣骑士试炼，如果你们发现有诈，随时欢迎回来给我难堪。”
听他这样保证，高矮两个男人才终于半信半疑，拿起信便往前走，消失在了路口处。
“我说，你为什么刚刚要阻止我？”这时，塞缪尔没好气的声音才在弗雷德身后响起。
他倒是破不在意，心想，你要真是勇敢无畏，那也不需要自己与对方交涉这么久了，随时提刀砍人不就好了吗？
弗雷德没有理会他，只是径直走到那个小男孩身边，俯下身，摸了摸对方的小脑袋，说道：“弱者的愤怒，对于强者毫无意义。如果你今后想要替你的父亲出头，就得把你的脑袋用起来，等你变富变强，那些人就不会在你面前耀武扬威了。”
这番话，让小男孩露出了有些迷惑的神情。
他也不好判断眼前的少年究竟是好是坏，但终归是帮他们家解除了一时的危机，拳头便也松懈下来。
弗雷德这时候，才站起身来，长舒了一口气。
这儿就是王城，就算他想多管闲事，每天发生的事情那么多，他也不可能管顾得过来的。跟2年前一样，最后他能拯救的，始终还是自己。
此时，高矮两个男人正走到一处巷子的僻静处。矮个男人问道：“大哥，你不会真的相信了那小子的胡话吧？就他怎么可能是‘弗朗西斯商店’的老板啊？”
高个子男人不由露出了邪恶的笑容，说道：“这你就不知道了吧？他说是，可能真可能假。但我们可以满口咬定他就是假的，这小子很有钱，又住在咱俩管辖的街区，每天找找他的麻烦要点钱难道不好吗？”
矮个子这才跟着展露笑颜，“不愧是大哥，真有你的。”
“嗯，想法很不错，可惜了。”这时候，一个声音从他们的头顶传来。
“谁？谁在这儿？”高个子循声望去，只看到建筑的塔顶，似乎有什么东西正被风吹起。
奇怪，如果是人的话，怎么可能爬到这么高的地方去啊？
此时，一阵风吹来。
还没等他们反应过来，就只感觉到脖颈一凉，紧接着，鲜血便喷洒了出来。
直到倒下，他们都没能看清下手的是什么人，只能带着惊恐的表情躺到了冰冷的地面上。
“这个钱，要还给那人吗？”纤长的手指在对方的尸体上拨弄了一番，从里面搜刮出了快十个银比特。
长马尾男人将钱币放到手上抛接起来，抬起头询问着站在最高处的男人。
“上面只让我们保护继承人，又没说其他的。只要这两人不找麻烦就好了，这钱，咱们留着喝酒吧。”
说着，上面的身影便跟着消失了。一阵风后，长马尾男人也不知所踪。