傍晚时分,出去探查的人手回来。张书哥召集队率以上,一起听探查的发现。今天共出去了四队人,分别往东南西北四个方向。
    路云服带人往东,先道:“往东走约三十里,就到了悬崖边。我们分成两队,一对往左,一对往右,各走了一个时辰,没有发现异常。又往悬崖下探了两百丈,发现了一个天然的洞穴,三丈见方,里面只有一些碎石。至于悬崖有多高,太高了,根本看不清楚。怕是得找个日子,专门下去探探,才能见到底。”
    张书歌颔首,补了一句:“以后出门,百人以下不许分兵。”路云服忙应是。
    霍云安带人去南边,道:“我们往南走了三个时辰,遇见了十六只岩甲兽。见到我们就往南跑。我们远远吊着,想看看是否有大的兽群。一直跟到过午时分,没有其他发现。我们就没有继续。”
    熊云建道:“我们往西走了二十多里,就发现了兽类活动的痕迹。”边说边取出一团东西来。
    众人听到这个消息,心头一凛,细看那团东西,质地有点像晾半干的胶泥,形状则像是驼兽小号的粪便。
    熊云建接着道:“虽然没有亲眼所见,但我觉得这东西应该是某种兽类的粪便,最开始见到这东西时有股味道,西边方向不断有这东西出现。”这可不是一个好消息,只剩下北边了。如果确实,说明此地有大批量的兽群活动。
    赵云和道:“北边没异常,咱们留在旧城里的兽尸一动没动,留下的机关也都完好,没有触碰过。我们按照指令,旧城周围十里区域溜达了一圈,什么也没有遇到。”
    张书歌一边听一边在地上画草图,最后在西南两个方向画了一条弧线:“明日还是出动四队人手,探查西南方向的扇形区域,不管碰到什么怪物,都要搞清楚一件事,它们吃什么、喝什么?这里没有水,我不信,它们不喝水能活得下去。是不是哪里有地缝,它们能蹿到那地下暗河里找水喝。”
    众人心里都有些沉重,张书歌说的完全有可能。
    次日一早,李云泽终于将图纸绘就,兴冲冲地找到张书歌。看到张书歌正在送霍云安等人出发,想了想道:“几位大哥,你们出去地时候留意,哪里有适合开采石料之处,距离不要太远,石质细密坚硬,最好是个高坡便于开采。”
    张书歌看着李云泽拿来的图纸:“圆的?这么小?”李云泽翻个白眼,解释道:“城墙能守得住才具有防护功能,守不住有什么意义。我测算过,咱们六百多人分成两班,最多能守一千尺的城墙,我缩减了一百尺,这样人手才更充裕。同样的长度,圆形的面积最宽裕,且布置阵法也简单。”
    周长九百尺,也就十亩出头大小,与其说是一座城池,不如说是一座院子,还不是深宅大院,不过是一座中等院子。
    张书歌道:“好吧,你说了算,多久能建好?”
    李云泽道:“半个月到一个月,集中所有的人手。”
    “那么久!不行不行,时间越短越好,指不定什么时候麻烦就找上来。”张书歌急呼呼地道,“城那么大,也不过二十多天功夫就起来了。”
    李云泽道:“这是两码事。旧城是就地取材,把地下都挖空了且没有布置阵法。如果这里也这样干,就会地基不实,地脉不畅,阵法会受很大的影响。所以必须从远处取材,功夫也主要费在这上面。”
    张书歌闷闷的道:“想尽一切办法,必须要缩短工期。你别管了,这事我来想办法。”
    李云泽道:“也好,问一问梁姑娘,看她有没有什么好办法。我跟路大哥出去,看能不能找到一块适宜开采石材地地方。”
    四队人马像四支箭头,同一地点出发,射向不同方位,相互间距离越来越远。前面是一片平缓**的丘坡,李云泽目测地形、高度、大小,盘算若要在这里开采,距离合适,坡度稍差,需得在一个方向做出一个断面,才好大规模开采石材。再往前走一走,看有没有更合适的地方,如果找不到,另外三队也未发现合适之处,只能用这一处凑合了。
    走出三十里后,再未发现类似地丘坡。其实只要超出十里,在距离上就不划算了。
    前面地面上有了变化,铺满了拳头大小的碎石。走近一看又不像是石头,路云服惊“咦”一声,道:“小李哥,这玩意熊云建昨天也捡到了,据他说是野兽的粪便。昨天大伙试了一下,输入灵元后,就变得就黏糊糊的。没见有啥别的用处。”
    李云泽带好皮手套捡起一块,试着输入灵元,这泥团竟然一下子松软起来,一两个呼吸后化成黏腻腻的一团。李云泽奋力想把捏着地手指分开,无论你如何使力,就是死死黏在一起,急忙把手套脱下,扔到一旁。
    李云泽大为好奇,此物真是奇特,若是能一直保持粘性。当是砌墙的绝佳辅料。问路云服道:“昨天熊师兄捡到的东西也是这般模样吗?”
    路云服挠挠头:“大伙一听,这东西不知道是什么拉出来的,都没兴趣了。就梁师妹拿两块去做记录。”
    李云泽捡了几块用布包了,提在手里。这些泥团只分布在方圆一里的区域,出了这片区域又是一片大荒。
    继续前行了半个时辰,又见到了一片这样的乱石滩,比刚才的规模要大上一倍不止。这次李云泽留了心,里里外外走了几遍,发现泥团分布并非毫无规律,最里面的要古老一些,外面的要新一些,只是中间的过渡非常平缓,若不是拿最外面和最里面的做对比,根本无法发现。
    另外一点发现,这里的泥团要比之前的大上不少。之前那块区域里泥团差不多都是拳头大小,而这里差不多有半个脑袋那么大,李云泽从里到外各捡了一些,分装在不同的袋子里,一一做好标记。
    李云泽现在急着想弄清楚这东西到底有何特性,对路云服道:“陆大哥你们继续向前,我就此返回。试一试这东西到底有什么古怪。”
    路云服摇头道:“这如何使得。咱们已经走了这么远,你一个人回去太危险了。”
    李云泽沉吟片刻,道:“这样吧,这些泥团有些古怪,兴许建城的时候会用到,大家帮着捡一些回去。另外,咱们这次出来,要寻一处合适的采石场,来时路上的那处丘坡就不错。我们一起采些石材回去。建城也是当务之急。”
    路云服一队人,以四人为一组,各抬着一方石材,嘿呦嘿呦回到营地。
    李云泽默默测算,城墙需要四千五百方,其他住房及堡垒需要一千方,共计五千五百方。从采石场往返要半个时辰,算下来四个人一天可以取回十方,四天就可以采足够用的石材。关键是采石费工夫,这里没有建城用的辅料,必须切割出卯榫接口,把各块石材卡在一起。故而采石至少要比运石多费一倍的时间。
    张书歌踢了踢抬回来的石材,对李云泽道:“我想来想去,咱不费那功夫了,解决眼下的危机要紧,就在附近挖,大不了以后再填上就是。”
    李云泽叹道:“地脉毁了就是毁了,哪有填上那么简单。不过,我现在有个主意,若是能成,到可以省不少功夫。”
    回到帐篷,李云泽将捡回来的泥团都取出来,一一摆在地上,令他高兴的是,最开始那块依旧黏糊糊的粘在手套上。将一片泥团放在两块石头中间,然后输入灵元,泥团一点点黏,将两块石头牢牢粘在一起。
    李云泽试着分开,直到把石头摔碎了,粘合处依旧粘的牢牢的。这个发现让他喜不自胜,现在差的就是持久一项,若是这一项也能符合预期,可解了建城的燃眉之急。
    轮番用五行灵元试过,发现水行灵元作用更佳,不唯见效更快,所消耗的灵元也更少。李云泽赶紧倒了一盆水,将一块泥团放进去,盆中水以肉眼可见的速度降了下去,直至消失的干干净净,而泥团也变软了一些。吸干了十六盆水,泥团变成黏糊糊的模样,用石头试过,粘性比之输入灵元的一点不差。
    李云泽猜测这应该不是动物的粪便,而是其体内储水的器官。此地干旱缺水,即便如张书歌所言,动物能找到地下缝隙。但原野上的生物不可能每过上半天就跑到地下去喝水。
    外面一阵喧闹,打断了他的思路,出门一看,霍云安属下的三名修士踉踉跄跄冲进营地。
    张书歌心里咯噔一下,面上却沉静地道:“发生了什么事?”
    修士禀报:“副院主,我们于正午时分遇见了一个兽群,正向正东北方向移动。霍屯长带人在跟踪观测,命我等回来禀报。”
    张书歌一面在地面上画出大概方位,一面道:“兽群数量、种类?”
    修士道:“数量太多了,数不过来。排面有十几里宽。种类以这种为主。”说着,在地上画了一幅图,四条长腿支撑着圆滚滚的身子,无头无颈,眼睛直接长在身子上,口耳鼻等器官却不见踪影。这是一种从没有见过的动物。“除此之外还有岩甲兽、扁形兽、恶齿兽、狼尾兽,以及其他十数种没有见过的兽类。”
    依照兽群当前的移动轨迹,会在营地西侧十里处经过。所有人都紧张地看着张书歌。
    张书歌道:“它们不会是冲咱们来的。咱们这么点人,根本不够这么大兽群塞牙缝的。它们来做什么呢?”

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