这顿饭吃的李沐儿浑身不舒服,碍于有求于人,而且妹妹也在,所以也就耐着性子吃完了晚饭。
    其实饭菜很好吃,平时吃的很少的李沐儿也胃口大开,但是气氛有些太活跃了,聊天的,打趣的,说笑的,一大桌人毫无规矩的围坐在一起。
    这让一直深受封建思想教育的李沐儿精神收到很大冲击,她不理解为什么颜澪家中会是这样的氛围,为什么妹妹能够如此的从容,而且还能和家丁说笑。
    等吃过晚饭,颜澪最后放下碗筷,在众人得意洋洋的神态中叹了口气道:“该干嘛干嘛去吧。”
    李沐儿还没反应过来,就见家丁丫鬟轰然称好,然后起身离去,凝雨笑着对李沐儿和李丹儿招招手,带着她们回到后院。
    李沐儿坐下后忍不住道:“那个颜澪,他不来吗?”毕竟事关自己家安危,而且自己在李家已经待了一下午,时间浪费的太多了。
    凝雨笑着道:“他……有些事,忙完了就来。”说完扫了一眼李丹儿,李丹儿笑着不说话,因为她知道,颜澪家中的一条不成文规定:先吃完不管,后吃完刷碗。
    颜澪洗干净碗筷,洗净了手来到后院,然后笑着道:“耽误你们时间了,我便长话短说。”
    李沐儿和李丹儿一起看向颜澪,颜澪道:“你们家中的事,我下午打听过了,事情有些棘手。”
    李丹儿刚要询问颜澪有没有办法,李沐儿抢先道:“你有什么办法吗?”
    颜澪斜睨一眼李沐儿道:“没有。”
    李沐儿愣了一下,实在没想到颜澪会如此回答,一时间没了主意,自己苦等了一下午,换来的只有两句话,当下终于忍不住哭了起来。
    颜澪皱了皱眉,李丹儿却了解颜澪的性格,急忙道:“颜澪,能不能帮我们出个主意?”
    颜澪沉思片刻道:“铜铁的事,如果能证明你们家是被蒙骗,或许还有机会,但是现在王县令是要在你家中查账,一旦查出问题,只怕就不能挽回了。”
    李丹儿叹了口气,然后有些悲伤道:“我……我也不瞒你,我家的账难免没有问题,只想知道我爹爹能不能有办法脱离干系。”
    颜澪见李丹儿对自己能够坦诚承认自己家中问题,可见她是真的希望自己能够帮忙。下意识看了一眼凝雨,见凝雨也满眼期待地看着自己。
    暗自叹了口气道:“既然四姑娘这样说,我也不瞒你,伯父的生意,是走私吧,你们也应该知道一些,一旦查实,家产充公,发配流放是一定的。”
    听他这样说,李沐儿哭的更厉害了,颜澪也不管她,继续道:“如果是第一次,或许还好说,只需要如实交代交易过程,相信铜铁的事,伯父就可以摘干净。”
    李沐儿哭着道:“那我哥哥呢!”
    颜澪没有理她,继续道:“据我所知,伯父在山民手中收购的货物,很少卖给其他州县,对吧。”
    李丹儿有些吃惊,她不知道颜澪是如何知道的,李一舟很多事自己都不知道,也是事情突然发生她才打听到一些,想不到一个下午颜澪就能掌握这些消息。
    颜澪道:“这种事伯父知道瞒不住,所以账本一定做过更改,只看王县令能不能追查出来了。”
    李丹儿担忧道:“爹爹的生意我们不清楚,具体怎么办我们也不知道。”
    颜澪沉思片刻道:“这种事,现在谁也不敢随意接手,仓促之间只会漏洞百出,除非有官方批文,倒是可以解决所有问题。”
    李丹儿叹口气,看来此事没有回转的余地了,想到自己将来很可能沦为奴籍,惊慌和无助让她终于忍不住哭了出来。
    颜澪和凝雨对视一眼,见凝雨因为二女悲哭也有些同情,眼眶通红地看着自己,颜澪心中一软,然后突然吹出一声鸟鸣。
    嘹亮悦耳的鸟鸣传遍整个院子,随后四周也响起几声鸟鸣,接着便寂静下来。
    李丹儿知道这是颜澪传信的方式,擦干眼泪惊喜地看着颜澪,颜澪道:“凝雨怎么说也在李家做过工,现在她虽然脱了奴籍,但是这份情谊我替我夫人还了,但是事情能解决成什么样子,我不敢保证。”
    李丹儿笑着道:“颜哥儿能帮我们,这份情谊已经足够了,就算不行……”她停顿一下道:“天命如此,我也认了。”
    说完起身走到李沐儿身边道:“三姐姐,我们回去吧。”
    二女离开后,凝雨走到颜澪身边,轻轻拉住他的手道:“澪哥儿,谢谢你。”
    颜澪笑着道:“我都不敢保证能办好,你谢我做什么?”
    凝雨道:“我也知道难办,可是四姑娘对我很好的,我实在看不得她受委屈,今后成了奴籍,会很惨的。”
    颜澪轻轻拍了拍凝雨的手道:“等等看,阿大他们去打探消息了,到时候再作打算吧。”
    半夜的时候,阿大等人将搜集的情报汇报给颜澪,李一舟的账本可以算是滴水不漏,每一笔都记载的很详细,与高句丽的收益都记载为是与江南几家商铺的交易。
    现在就看王敏会不会派人去江南核查,毕竟与他们交易的未必是李家的人,很可能是高句丽的商人。
    吴朝的对外贸易一般是官商进行,民间也有,只是征税很高,其实可以试一试让李家交齐商税,倒也可以保下李一舟。
    至于李崇宁,颜澪没心思保他,铜铁的事已经坐实,怎么可能惹祸上身,所以颜澪自然将他排除在外。
    此事是不是张栎予的布局,还需要问清楚,毕竟自己贸然参与,破坏了张家的布局,那就得不偿失了。
    骑着三轮,回信自然快了一些,第二天中午张栎予就回信了,先是嬉皮笑脸一番废话,然后才说李家的事和张家没关系。
    颜澪就此放心了,于是简单收拾了一下,让阿大注意好王敏的动作,有什么事及时汇报,然后去了店里嘱咐好几位掌柜做好生意,便出发前往辽阳府。
    王敏这时候需要一个业绩,所以此时一定是铁面无私,颜澪自然需要一个可以和王敏说得上话的人,这个人自然是吕名岩。
    吕知府应该还不知道李家的案子,毕竟王敏也知道证据尚且不足,还不会贸然上报。所以还有时间周转,颜澪便骑着车一个人前往辽阳府,抄近路不断骑行。
    赶到辽阳府的时候,已经过了一天,颜澪没有去张家,而是直接去了知府衙门,他现在需要的事与时间赛跑。
    为什么这么尽心尽力,颜澪也有自己的打算,不止是为了凝雨,还有一部分原因是因为自己。
    李家现在属于待宰羔羊,一旦倒了,会破坏恒州的经济市场的现状,李家也是缴税大户,城内有很多产业,一旦被查封,现在没有哪家可以有实力收购李家的店铺,那么会在以后几年里影响恒州的税收。
    恒州是山城,耕地很少,所以很依赖商税,一旦李家倒了,家产虽然充公,但只能是一朝吃饱,今后几年商税就会比往年少一大半。
    那么如何向上级交代,王敏自然会加大力度,向其他商家提高商税,颜澪自然避免不了。所以,李家暂时不能倒,或者说不能倒的这么快。
    颜澪向衙役递上名帖,说自己求见吕知府,没多时,衙役回报吕知府暂时没空,让颜澪明日再来。
    颜澪脑筋一转道:“麻烦这么大人再去通报一声,就说恒州颜澪有急事,事关年末向朝中缴纳税银的事。”说完悄悄塞给衙役几块银子。
    衙役把银子悄悄收入袖中听闻,转身进去汇报。没多时颜澪就走进了知府衙门,一路被带到大堂。
    对吕名岩行礼后,颜澪便先将李家的案子如实汇报。吕名岩皱眉听完后道:“你是来给李家说情的?”
    颜澪笑着道:“草民怎么会做这种事,只是有些担心税银的事,这才急匆匆来拜见大人。”
    吕名岩狐疑道:“税银?你且说说看。”
    颜澪轻咳一声,然后开始说道:“李家犯了罪,该处罚自有律例,草民不敢说情。只是恒州的税收来自商税,而李家是恒州首富,自然是往年的缴税大户。”
    吕名岩皱眉沉思,然后点了点头,颜澪便继续道:“如果李家家产充公,今年的税银定然是足够向朝中缴纳了,但是往后几年,恐怕就没那么容易了。”
    吕名岩好奇道:“这是为何?”
    颜澪道:“草民是商人,自然明白恒州城内的商业发展情况,如果没有李家,其他的小商户是没有足够的能力如数缴纳规定的商税的。”
    “若是明年需要缴税,自然需要加大征税力度,这些小商户自然无力承担,一年尚且能够维持,可是长久下去,只能关门停业,那恒州这座山城,自然就没有了足额的税收。”
    吕名岩是聪明人,他也知道没有了商税的山城,仅仅靠少得可怜的农田,怎么可能还有税收?于是沉思片刻道:“你有什么想法,说来听听。”
    颜澪趁机笑着道:“大人,如今朝中在西北用兵,需要江南和辽东的税银和粮草,不如先给李家松一口气,保证这几年里辽东的税收可以如数交给朝廷。”
    吕名岩想了想,然后怒道:“你的意思是让本官为李家免罪?”
    颜澪笑着道:“草民可不是这个意思,李崇宁私贩铜铁,依律治罪,可是李一舟并不知情啊。”
    吕名岩道:“这奸商走私,收益颇丰,依律应当刺面充军。”
    颜澪笑着道:“大人息怒,我朝律例:民间私自对外交易,需要上缴十成商税。不如将走私改为交易,让李一舟补齐多年商税,再给自己交上一笔赎罪银,这样如何?”
    吕名岩犹豫着皱眉沉思,颜澪上前一步趁热打铁道:“长远来看,李家还在,恒州的商业就不会被冲击,未来几年会保持平稳发展。李家削弱了实力,今后不会再去走私,长子治罪让李家受到处罚,其他人知道也不会多说什么,大人不必担忧。”
    吕名岩点点头道:“你说的有道理,只是难免有些过于偏袒。”
    颜澪笑着道:“听说朝中来了敕令,征调辽东的粮草,大人应该还差一些没有凑齐吧。”
    吕名岩微微吃惊,这颜澪当真厉害,这些他是怎么知道的?颜澪察觉到吕名岩眼中的惊讶,笑着道:“如果李家此时献出钱粮,李一舟功过相抵,李崇宁依律治罪,大人赏罚分明,此案是否就够此结了结?”
    吕名岩愣了愣,然后哈哈大笑道:“唇齿剑当真名不虚传。”
    颜澪心中一喜,笑着道:“大人过誉了。大人教化百姓,治理一方,颜澪也愿意献上一笔银钱,犒劳辽阳府府军。”
    吕名岩哈哈大笑道:“你这么做,难不成是看上了李家的哪位姑娘?”
    颜澪笑着道:“草民看上李家不假,李一舟有几家店铺草民早就垂涎已久了。”
    吕名岩微微一愣,接着笑骂道:“好一个唇齿剑,都说商人轻义重利,今日看来果然如此。”
    颜澪笑着道:“草民逐利不假,可如果大人有差遣,草民定当效劳。”
    会谈很成功,吕名岩同意书信一封送往恒州,王敏接下来怎么做颜澪不必多想,他现在要拿着吕名岩的调令,赶回去见李一舟。
    随手买了几种凝雨喜欢的辽阳府的特产,扔在车上后就出发了。骑了一天一夜,颜澪虽然有些疲惫,但是强忍着困倦直接到了恒州县衙。
    稍作打点,颜澪很快见到了李一舟,已无往日气派,一身血衣,蓬头垢面的李一舟见到颜澪,还以为他是来嘲笑自己,但是听到颜澪为自己脱罪而去找了吕知府,李一舟当即叩拜哭泣道:“颜小哥深情厚谊,老夫铭记于心。”
    颜澪急忙道:“李员外不必如此,时间有限,你快快写下一封书信,我去你家中找夫人征调钱粮。”
    李一舟急忙写下书信,颜澪看过后确认无误,然后笑着道:“李员外忍几日,我尽快处理好此事。”
    李一舟道:“颜小哥义薄云天,老夫多次对你猜忌,真是小人之心了,惭愧惭愧。”
    颜澪叹了口气道:“只可惜……”
    李一舟知道颜澪的意思,叹了口气道:“大郎咎由自取,颜小哥也尽力了,老夫怎么可能不知好歹,他一人险些毁了全家,老夫不要这个儿子也就是了。”
    颜澪行礼道:“李员外,事不宜迟,我这就得去办事了,不知你还有什么话要我带去家中?”
    李一舟摇了摇头道:“已经劳烦颜小哥太多,老夫没有什么话带给家中。”
    颜澪行礼离开大牢,急匆匆赶去李家。此时李家大门紧闭,十分萧条,颜澪敲开了门,说明来意,便被迎进大门。
    一路来到后院,颜澪简单对李夫人说明情况,然后递上李一舟的书信。李夫人本来是妇道人家,家里出了这么大的事,真是没有主意的时候,颜澪此时出现让李夫人如遇救星,千恩万谢后就急忙派人去准备钱粮。
    只是一时间实在无法筹集完整,李家管事李严也已经入狱,李夫人带着女儿和后院管事忙前忙后,才发现还差了几万贯。
    李丹儿看了看颜澪,咬了咬牙对母亲耳语几句,李夫人迟疑片刻,便点了点头。
    李丹儿走到颜澪面前道:“颜澪……能否……将这几万贯借给我家?”
    颜澪苦笑道:“四姑娘有所不知,不止是你李家需要交钱粮,我也需要交一笔的。”
    李丹儿吃惊道:“为何你也需要……?”
    颜澪笑了笑不说话,然后对李夫人行礼道:“我还有事,李夫人,告辞了。”
    李夫人不知道女儿和颜澪说了什么,竟然让颜澪突然告辞,见颜澪转身就走,李夫人愣了愣神,不解地看着李丹儿。
    李丹儿道:“他也去筹钱粮了。”
    李夫人问道:“那太好了,他能帮我们家解难,真是没想到。”
    李丹儿摇摇头道:“娘,他不是为咱们家,而是他自己也需要缴纳钱粮。”
    李夫人惊讶道:“为什么?”
    李丹儿沉思片刻道:“定然是他以此为由,才让吕知府同意了放过爹爹。”
    李夫人不禁“啊”的一声,有些感慨道:“自从出了事,其他人避而不见,想不到帮我们的竟然是他。”
    李丹儿眼神复杂地看了看走到院门的颜澪,心中有一股暖流。但很快她惊慌的看到,颜澪突然摇晃了几下,然后一头栽倒在地。

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