知县只想搞钱,不想闹出人命,便令宁澜站在双足大小的土墩上,每日两次共站四个小时,每两日承受一次鞭打,扛住一百次鞭打才算自证清白。明摆着就是你不给我钱,也别想好过的流氓做派。
    而这刑罚看似简单,除非是练过的,一般的人站十几分钟就会大汗淋漓,腿软脚软,最难受的是计算时间的折磨,总觉得快挨够了,结果才过去几分钟,因此每天都有受不了罪愿意拿钱赎出来的。
    宁澜也是一样,一天站下来双腿肿胀难忍,狱卒挑的时间又是阳光最毒的时候,人站完就虚脱了,让他自己弯腰捶腿都不是一件容易的事。
    “我来帮你,”那少年拖动宁澜让他靠墙坐好,然后用了巧劲帮他按腿。
    宁澜酸腿的肌肉缓解很多,好奇问道,“你之前学过?”
    “没有,原来干伺候人的活计,伺候惯了。”
    “那你叫什么名字,多大啦,家中可还有亲人?”
    这么多问题瞬间让少年炸毛了,“干嘛问这么多,要报恩吗?”
    宁澜轻笑,“是呀。”
    “免啦,我这是还你的一饭之恩,咱们两清了,”少年倒觉不好意思了。
    宁澜眼尖,少年低头时脖子里一块儿小木牌垂了出来,上面刻了两个字,“路其,你叫路其是吗?”
    “嗯,”路其把木牌塞进衣服里,不情不愿的应了一声。
    “路其,你给我讲讲你是怎么进来的?”
    路其愣了片刻,用只有两人听见的声音道,“我是花楼里打杂的小厮,有个卖艺不卖身的姐姐对我特别好,有一天一个满脸横肉的男人去喝花酒看上了她,天天缠着她,她不乐意,每次都会向我抱怨,那天晚上那男人恰好落了单,我趁他不备,套上麻袋揍了他一顿。”
    说到这儿路其眼中闪烁着泪光,宁澜不说话等他继续讲。
    “后来我们才知道他是本县知县,那个姐姐便嫁与他做妾了,我也被打了一顿抓了进来,”路其揉揉眼,“你不用可怜我,我用不着!”
    宁澜叹道,“我不可怜你,我可怜她。”
    路其猛抬起头盯着宁澜看,那眼神如一头小野兽,片刻后又低下头去,继续帮宁澜按腿。
    ......
    宁澜马上要受鞭刑了,知达这两天一点音信也没有,他只能多念几遍阿弥陀佛,等看到那沾了盐水的鞭子,心里已经发凉了。
    “再给你最后一次机会,”刑讯官竟是虞官,一个非常干瘪的老头儿,两只三角眼阴测测地盯着他看,“别等鞭子打在身上才知道疼。”
    狱卒挥舞着鞭子在空中发着响,宁澜想办法拖延时间,“什么机会,我不过是乡野村夫,见识少,还请虞官大人提点一二。”
    “呸,少来这一套,你们这些做生意的哪个不是个顶个的心黑,”老头儿大手一挥,“打!”
    那狱卒的手中的鞭子便挥了下来,一连挥了十来鞭才停,老头儿抿了一口茶又问,“你到底画不画押?”
    身上火辣辣的疼,让宁澜比任何时候都清醒,“请虞官大人再把罪名念与我听一遍,也好叫我死个明白。”
    老头儿念到一半,看到宁澜脸上似笑非笑的表情,顿时恼羞成怒,“继续打,狠狠的打。”
    第66章
    “住手!”
    又几道鞭影在宁澜眼前落下, 他忽然看见张九如带着人冲了进来,把主簿和狱卒按住了,“本官接到多名百姓上告清远县知县以权谋私,擅动私刑, 尔等杂碎先行收押, 待事情来龙去脉查清楚了一并发落。”
    张九如字字铿锵,气势十足, 牢里鸦雀无声, 等众人反应过来纷纷喊起了冤。
    这么多人面前, 宁澜生怕给他带来麻烦,不敢相认, “大人,那边有一个叫张泽睿的受了重刑快死了,还请大人救他一命。”
    ......
    宁澜的事情清楚,果然是知礼找到两名愿意反水的衙役把人藏了起来, 这会儿和宁建业一并带来录完口供, 他就被放出来了。
    宁澜一被官府抓走,宁建业便称病在家, 族中人上门尽做出一幅病入膏肓的样子, 最后还是宁致文出面,不知说了什么, 他才愿意出面作证。
    知礼没急着带宁澜回家,先把他带去客栈用柚子叶水梳洗一番, 请孙大夫过来上了药, 把旧衣服烧掉, 帮他换上干净衣服才道, “少爷, 我们回家吧?”
    “等等,我们先去看看刘承和张泽睿的情况,”宁澜伤势不算重,上了药也不怎么疼了,就带着知礼去县衙看这二人的情况,边走边问,“家里作坊可有出乱子?”
    “没有,三爷爷做镇没人敢去闹,只你爷奶去堵过方伯两回,叫小黑和阿黄吓走了。作坊里的工人一开始有些乱,方伯、守义、守信哥、大旺哥和宁玉五人站出来,说若月底作坊开不出工钱,他们愿意垫付,大家伙也就放下心了。”
    宁澜心中顿时涌过一股暖流,“知县的罪证可收集到了?”
    “收到了一部分,不过少爷放心,这人自作孽,他这回抓了十几个人,踢到了一块铁板,他跑不掉的。”
    说着话走到了县衙前,张泽睿正被家中准备的马车接走,大夫一起来的,把完脉就叫人去抓药了,一刻没有耽搁。又等了一会儿,刘承才出来,两人打过招呼便各自回家了。
    宁澜一到洞溪村便引起了轰动,不多会儿路上就聚了不少人,马车走不动,他只得下来,众人七嘴八舌地问,最后还是闻讯而来的村长和族长把人群疏散了。这两人也没少为他费心,宁澜心中感激,说好改日设宴酬谢。

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