“是呀。”
    隋良已经把鸡肉汤饼端出来了,说:“不烫了,正好能吃。”
    隋玉洗漱过后坐下,她一口气喝掉半碗鸡汤才拿筷子吃面啃肉。
    饭还没吃完,灶房又升起火了,殷婆她们又开始为午饭忙活。
    “你们还在跟陈老学习吗?”隋玉想起这事。
    “老夫子出门了,地里的农活忙完后,他就带着丁全出门游历去了,不知道现在在哪儿。”隋良说,“离开前,他说会赶在十月之前回来。”
    隋玉“噢”一声。
    “对了,你们今年想去长安吗?”隋玉问,“我们去长安过年,明年春天回来。”
    舅甥俩齐声应好,但隋良很快反应过来,忧心道:“客舍的生意交给谁?留我姐夫在家守着?”
    “在说我什么?”说曹操,曹操到。
    “我姐说今年要带我们去长安过年,姐夫,今年你一个人在家。”隋良嘚瑟。
    赵西平看向隋玉,一口否决:“不行。”
    “你能休长假吗?我们一起去,明年春天回来。”隋玉说,“曲校尉喜不喜欢马?我们送他一匹马。”
    赵西平不采纳这个主意,他倾身捏她的脸,说:“你瞧瞧你瘦的,都快瘦成马脸了,生意什么的先放放,你给我在家好好养养身子。”
    隋玉喝掉最后一口汤,她拉他往外走,问:“我有两个小箱子,张顺给我送过来了吗?”
    “我搬回我们睡觉的屋了。”
    木箱打开,隋玉拎出酸臭的僧袍,她用剪子剪开,把里面的种子都倒进箱子里。
    “这是谁的衣裳?”赵西平面色复杂,“这是男人穿的,破衣烂鞋不给扔了,你还当个宝贝带回来,莫不是给我穿的?”
    隋玉白他一眼,说:“这是隋文安的僧袍,我在大宛遇见他了,这些种子也是从他手里得来的,这些衣鞋我打算给隋慧送去。他离开大汉后去了身毒国,去年才回来,呐,这个是棉花种子,就是我之前念叨的白花,可以做被褥做厚袄,有了这个,以后冬天不怕冷了。棉花做的棉衣比芦花袄暖和,又比羊皮轻便,最重要的是它还能纺布,而且西域诸国都没这东西,你想想这东西种出来能有多赚钱。今年肯定是种不成了,我打算明年春天试着种,所以才急着去关内一趟。”
    赵西平接过黑色的硬壳种子,大小和形状都像羊屎蛋,他嗅了嗅,抬眼就看隋玉一言难尽地盯着他。
    “不是羊屎蛋。”他放下棉花种子,又扒拉一下其他的种子,问:“这些又是什么?”
    “我不知道,他也没说,估计他自己都记不清了。”隋玉摇头,“明年种下,发芽了才知道。”
    “我给你种,你明年再带他俩去长安,今年你就在家好好养身子。”赵西平说。
    “不行,你肯定不会种……”
    “你会种?”赵西平冷哼,“我种地的时候,你还是衣来伸手饭来张口的大小姐,稻麦估计都分不清。”
    隋玉:……她总不能说上辈子她也是种过地的。
    第293章 钱蝎子
    “堂兄还在当和尚?”隋良在一旁听明白了,“那他还回来吗?慧堂姐还在盼着他。”
    隋玉摇头,“我问了,他应该是不会回来了。去年冬天到来之前,他就离开了马场,之后音信全无。除了这串佛珠是他主动留下的,其他的衣鞋都是他舍弃的,我捡来洗干净带了回来。过些天,家里的事忙利索了,我去见隋慧,把这些东西给她送去。”
    隋良“噢”一声,他对这个堂兄已经没什么印象了,唯一还能想起的画面就是那个漆黑的夜晚,隋文安带着他跪在城楼上央求玉门关都尉搭救三个姊妹。
    赵西平想起那个在战场上几乎要削去半张脸的男人,他看了看箱子里的各类种子,自此,他把隋文安跟他那个贪污的爹分割来看。
    “家里没什么事,骆驼和马有张顺他们盯着,客舍也没生意,你下午跟我去医馆一趟,明天就把这箱东西送过去。”赵西平说。
    “我姐病了?”隋良面上浮出忧色。
    “没有,去调理一下身体。”隋玉接话,她起身去翻衣箱,翻出两件小崽小时候穿的肚兜,她把肚兜剪开,将散在箱子里的种子分开装,顺便数一下棉种的数量。
    隋良撸起袖子过来帮忙,小崽没去添乱,他最多只能数五十个数。
    赵西平提着那件酸臭的僧袍出去,问:“这件僧袍还留着吗?要是留,我这就打盆水泡着。”
    “留着吧。”隋玉迟疑片刻,说:“这件僧袍留在咱们家,也算是个纪念。”
    “也行。”赵西平没意见,出门看见柳芽儿在河边捶衣裳,他把僧袍交给她,又进屋看数棉种的人。
    “种子的事只有我们一家四口知道内情,你俩把你们的小嘴闭紧,不许在外面乱说,提都不能提。”隋玉交代,“明年棉花要是种出来了,有人问到你们面前,一概说不知道,记住了?”
    小崽连连点头,“我肯定不说。”
    “姐,我已经十五六岁了,麻烦你不要用哄小儿的口吻跟我说话。”隋良抖掉胳膊上的鸡皮疙瘩,他张大嘴,问:“我这还是小嘴吗?”
    “你是顺带的,知道意思就行了。”隋玉故意气他,“不要抠字眼纠错,我不是你的夫子。”
    隋良生气了,他丢下棉种往墙上一靠,不帮忙了。
    赵西平瞥他一眼,自己蹲过去接手他的事。
    “献殷勤。”隋良唾弃。
    隋玉笑,就这副脾性,他顶多比小崽大三岁。
    棉种共有二千又六十八颗,数量不少,可见隋文安为收集棉种花了大心思,如果不是遇见一大片棉株,他可能持续很长一段时间或是连续两三年等棉桃绽开。除了棉种,另外还有三种种子,也可能不止三种,倒出来的种子里有一大捧碎渣和干瘪的叶片,一碰就碎,看着像是什么植物,日晒雨淋后腐烂了,之后又风干了。
    “这是豆子。”赵西平从木箱的缝隙里扣出一颗绿皮小豆。
    “绿色的,那就叫绿豆吧。”隋玉说。
    “这剩下的碎渣别丢,明年开春了撒在菜园里,里面掺的或许还有种子。”赵西平拿绳绑住裹着种子的布,说:“这些东西交给我,我帮你存着,放你手里别被耗子偷吃了。”
    隋玉张了张嘴,她长吁一口气,没好气地说:“我又不是傻子,这么重要的东西我能随便放?怎么可能让耗子来坏事。”
    “那你打算放哪儿?”
    “存罐子里,罐口用石头塞严实,我就不信耗子能把陶罐啃了。”
    隋良嘻笑一声,隋玉瞪他。
    “你问问你儿子,种子放在严丝合缝的罐子里还能不能种活。”赵西平笑着说,“搁罐子里一年,八成发不了芽。”
    隋玉看向小崽,他绞着手指偷笑。
    “我不问他,他不懂。”隋玉扭头,嘴硬地说:“给你保管就给你保管,你可给我放好了,来年种子不发芽,我找你的茬。”
    “我懂。”小崽不允许自己被小瞧,他自诩在种地方面已经是个行家了,至少地里的各种虫他都能叫出名字。
    “别理你娘,她是个五谷不分的大小姐。”隋良找到机会反击。
    她五谷不分?隋玉笑了。
    赵西平把种子放好,赶走挤在屋里的人,他闻到了炖鸡的香味,是时候吃晌午饭了。
    隋玉早饭吃的晚,吃晌午饭的时候不饿,她挟半碗鸡翅和一个鸡腿慢悠悠地啃,最后喝碗鸡汤,她拍拍屁股出门散步消食。
    今年枣树大丰收,枝头挂满了指腹大小的青果,地上还落了一片,她捡起一颗咬一口,又苦又涩,难怪鸡群不来光顾。柿子树上也挂满了果,柿子果快有鸡蛋大了。长得高大的柳树枝叶繁茂,鸡群缩在柳树下歇荫,人靠近,它们闷叫几声。
    隋玉折根柳枝,一只刨土的公鸡竟然扑着翅膀要来啄她,她挥着柳枝打过去,放狠话说:“明天你就进锅,还敢来啄人,不想活了。”
    “娘——”小崽屁颠颠地追来了。
    “你吃饱了?”隋玉扭身问,“你来看看这只公鸡,它以前啄不啄人?”
    “不啄啊,咱家啄人的鸡都杀了。”
    小崽靠近,公鸡像是没看见他一样,愤怒的小眼睛一直盯着隋玉,这是把她当外人了。
    “去去去。”小崽赶它,“明天就把你宰了。”
    公鸡这才回到鸡群里,还不忘盯梢“外来人。”
    隋玉不招它,她拉着小崽走了,这四年都在外面跑,客舍外夏日的光景她压根没见过,枣子甜不甜,柿子甜不甜,她都不清楚。
    “枣树和柿子树结这么多的果,你们吃得完吗?”隋玉问。
    “鸟也吃,鸡也吃。枣子和柿子熟了,我们这儿会来好多鸟,它们偷吃柿子,舅舅就带我们在树下射鸟,射掉的柿子就是鸡群的食粮,它们可喜欢吃了。”小崽解释,“柿子和枣子熟的时候,过来住宿的客商也多,他们经常拿棍子敲枣。”
    “那你不就缺枣吃了?”隋玉问。
    小崽抿嘴一笑,他倚在她身上,得意地说:“客商伯伯们吃了我的枣,他们也会从小贩手里给我买枣吃。”
    赵西平寻过来,他远远瞧一眼又走了,不打扰他们母子俩唠嗑。他看出来了,赵小崽还有些拘谨,这两天装模作样,话少又老实,估计想在他娘面前好好表现。
    隋玉牵着小崽在大太阳底下绕着客舍转一圈,牲畜圈上搭的凉棚、猪圈里的猪、隋良的枣红马、河边的桑树、今年养的蚕……她引着小崽一一为她介绍。
    小崽把他的蚕箱抱出来,他献宝似的地说:“我跟我舅舅一起养了五百只蚕,娘,你看,它们长得又肥又大。”
    隋玉看一眼就别过脸,她小时候喜欢这玩意儿,长大了就觉得瘆得慌,尤其是桑叶吃完了,几百条白蚕密密麻麻缠在一起,她看一眼,身上要起一身鸡皮疙瘩。
    小崽没发现,他捏起一条肥蚕放掌心上,神秘兮兮地说:“娘,你猜这条蚕能卖多少钱?”
    “啊?卖钱?”隋玉震惊,“你们已经靠蚕发家致富了?”
    “赚点小钱啦。”小崽谦虚道,“今年开春我们孵出好多小蚕,桑叶不够吃,还饿死了不少,正好顾大哥他们也想养蚕,我舅舅就用一文钱三条小蚕的价格卖了三千条蚕。不止我们,阿宁、阿水姑姑、花妞、大壮、阿羌都卖蚕了。”说到这儿,小崽忍不住得意地笑,他继续说:“卖了蚕,我们还卖桑叶和桑枝,又大赚一笔。娘你看,我们又挪种了七棵小桑树,都成活了。对了,我舅舅说了,过些天我们去军屯卖大蚕,一条三文钱。等明年他们孵出小蚕了,我们再去军屯卖桑叶。”
    “厉害啊。”隋玉忍不住竖起大拇指,夸赞说:“脑瓜子挺灵活啊,为了支持你们的事业,我托你宋姨再从太原郡捎一二十棵桑树回来。”
    “谢谢娘。”小崽大乐。
    “不谢不谢,等你赚钱了,你请我吃饴糖就行了。”隋玉笑眯眯的。
    “我已经赚钱了,我在我舅舅那里存了五百三十七个铜板,我待会儿就去拿,然后我请你进城买糖吃。”小崽激动得小脸通红。
    “那就谢谢小掌柜了。”
    小崽嘿嘿笑,嘴角咧到耳朵根了,他使劲抿了抿嘴,嘴巴压根合不拢。
    好吧,他不装了,他快活地蹿上桑树,嘴里胡乱哼哼,坐在树枝上喜气洋洋地摘桑叶。
    “你下来,我来给你摘桑叶。”隋玉喊。
    小崽摇头,“桑树经不得你,娘,你在树下等着好了,你帮我给蚕换桑叶。”
    没法,隋玉只得硬着头皮接过桑叶给蚕喂食,三文钱、六文钱、九文钱……九十九文钱,哎,用铜板一衡量,肥蚕顺眼多了。
    给蚕换完桑叶,箱子抱进屋,小崽去他舅舅睡觉的屋抓铜子,隋玉在外面等着。
    隋良听到铜板的哗啦声,他瞬间转醒,爬到床尾一看,赵小崽正在大把大把地抓钱。
    “我还以为来贼了。”隋良抹脸,“你拿钱做什么?”
    “给我娘买饴糖。”
    “够了够了,你打算把糖罐子买回来?你娘的牙不好,糖吃多了牙疼。”

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