为了将这些游戏机都搬进天心教堂,爱丽丝折腾了老半天,还拆掉了不少原本安置在祈祷大厅的长椅,用她的话来说,反正没什么人会来祷告,这些椅子放在这里也是浪费,不如拉去当柴火烧,腾出来的空间刚好能摆上一大排游戏机供自己取乐——说错了,是供奉女神的圣物才对。
    她还建议梅蒂恩和莉薇娅修女,将天心教堂这个没有特色的名字换掉,改成“小霸王电子游戏厅”,以“小霸王其乐无穷”为口号宣传,一定能吸引到很多信徒,让大家都来感召女神的恩典、皈依神圣的信仰……之类的。
    但是莉薇娅修女极力反对,梅蒂恩也觉得这样不太好,便婉言拒绝了,让天才玩家遗憾不已。之后,她又趁老板娘不注意时偷偷摸摸溜进厨房,打包了一些便于保存的点心,顺便还将房间内的被褥、枕头、手写的游戏攻略等杂七杂八的东西也带走了,重新在天心教堂内布置好,俨然一副要将这里作为长期据点的模样,让粉发小女孩不禁有些后悔,轻易听信了她那居心叵测的建议,如今就算想要赶人也来不及了。
    何况,这样真的好吗?
    看着铺好床垫、摆好游戏机、一脸欣慰地四处环视,宛如正在巡视领土的天才玩家,梅蒂恩忍不住说道:“现在不是做这种事情的时候吧,爱丽丝姐姐?”
    “嗯?”爱丽丝回头,无辜地眨了眨眼睛:“你刚才说什么,梅蒂恩?”
    “我说,现在不是玩游戏的时候啊,爱丽丝姐姐。”
    粉发小女孩苦口婆心地劝道:“魔女结社那些坏人的事情都还没有解决呢,我听小夏姐姐说,她正打算将大家召集起来开个会,商量一下接下来该怎么办。如此严峻的时刻,你怎么能沉迷于游戏呢?当然是应该和大家齐心协力、共渡难关吧!”
    她挥舞了一下小拳头,表示这才是一个良好的团队该有的氛围。爱丽丝还以为她要攻击自己呢,下意识往旁边躲了一下,直到对上粉发小女孩无奈的眼神,才反应过来自己好像有点应激了,便尴尬地咳嗽两声,正色道:“你说的这些,我当然都知道。但我也不是毫无准备的,实际上,我早就想好该如何应对魔女结社的威胁了。”
    “哦?”梅蒂恩面露狐疑之色:“如何应对?”
    “由我出手——”
    “嗯嗯,然后呢?”
    “然后打爆她们!”
    “……”
    梅蒂恩的神色顿时变得很复杂,有种一言难尽的感觉。爱丽丝看在眼中,笑嘻嘻地摆了摆手:“放心吧,这一回我可是很有信心的,区区魔女结社,不在话下!”
    粉发小女孩当然不可能因为这句话便安心下来,便旁敲侧击地询问,想知道她的底气究竟来源于何处,而爱丽丝则毫不犹豫地挺起胸膛,掷地有声:“因为我可是宇宙级别的天才玩家!”
    “……”就这?
    梅蒂恩感觉自己真是白期待了,而且难道爱丽丝还把这个世界当成游戏来看待吗?天界忒弥丝播放的那些档案记录、关于她的前世今生、还有旧世界与新世界的更迭交替,在她眼中莫非仍只是游戏剧情的一环,甚至连这个少女王权的身份都不例外?想到这里,粉发小女孩忍不住提醒了一句:“这可不是游戏哦,爱丽丝姐姐?”
    “你说什么呢,梅蒂恩。”爱丽丝闻言哂笑:“这就是游戏啊,只不过难度开始变高了而已。虽然如此,有我这个宇宙级天才玩家在,还是不难通关的,这一点,可是连林格都承认过了!”
    林格?骤然听到兄长的名字,梅蒂恩不禁讶异:“你是说,林格也这么觉得吗?”
    “当然,而且宇宙天才玩家这个称号也是他提议的,我就说他是个傲娇嘛,明明心里已经认可了我的技术,嘴上却那么强硬,不肯承认——到头来还不是屈伏……啊不,折服了?”
    天才玩家沾沾自喜,梅蒂恩却呆呆的不知所措。
    难怪昨晚之后,她一直觉得爱丽丝的情绪有点不对劲,她振作得太快了,而且依旧是从前那种没心没肺的乐观性格——倒不是说这种性格不好,而是经历了昨天的真相冲击后,爱丽丝就算能够重新振作起来,或多或少也应该发生一些改变才对,怎么可能还维持在原来的样子?
    但是,如果林格对她说了这样的话,似乎就可以解释了。
    问题是,林格为什么要这么做,为什么要给爱丽丝一个……逃避现实的理由?
    明明,最讨厌逃避现实的人,就是他了吧?
    还是说,这其中藏着一些自己所不知道的用意?
    梅蒂恩想不通,她本能地觉得这不是一个好办法,但至少爱丽丝确实振作起来了,而且可以预见的是,在接下来很长一段时间内,她都将一直保持这种乐观的心态,既然如此,似乎也没什么不好吧?
    可她心中总有一股不祥的预感,上一次出现这种预感,还是在伦威廷市,林格一行人冒险潜入海因里希教授的晚宴,却被教团联合的军队倾城追杀的时候。
    林格啊林格。
    你到底在想什么呢?
    粉发小女孩幽幽地叹了一口气,叹息声回荡在教堂的尖顶下,却被爱丽丝启动游戏的声音掩盖了。
    ……
    晚饭之后,爱丽丝死性不改,仍想溜出去玩游戏,却被圣夏莉雅叫住了。当然,不止叫住她一个人,其他人也被她留了下来。就连本应在厨房清洗餐具的老板娘,都暂时将这些杂事交给了兔子先生们处理,旁听这场重要的会议,因为这件事同样与她、与妖精深眠旅馆、甚至与云鲸空岛上的每一个人息息相关。在座的各位都很清楚,今天这场会议的主题是什么,这也是这两天来,她们一直都在思考的问题。
    不过,在圣夏莉雅开口之前,却是年轻人先为她们带来了一个不太好的消息。
    “今天,天界忒弥丝找我谈话,她向我透露了一件事。”林格的目光依次从各位少女王权的身上扫过,最终定格在圣夏莉雅那张平静的脸庞上,言简意赅道:“她说,你们身上所受的诅咒并非来自灾厄王权,她只是施加诅咒的媒介,那股力量却与她无关。并且,这股力量只有在天之圣堂的范围内,才能被暂时压制——”
    他说到这里顿住,没有继续往下说,但所有人都听出了年轻人的言外之意,希诺微微皱眉:“这就是说,假如离开了天之圣堂,诅咒就会卷土重来吗?”
    年轻人沉默地点了点头。
    一下子,她们的脸色都变得有些失望,依耶塔更是沮丧地哀叹了一声:“怎么这样……”
    她好不容易才走出了那间白色的牢笼,本以为此后可以摆脱镣铐的束缚,和大家一起生活在妖精深眠旅馆中,纵然遇到再大的困难,只要能够与大家一起面对,就不会有任何的犹豫和迷惘。可年轻人的话却像一根尖刺,无情地戳破了那些泡沫般的幻想,也深深刺伤了少女的内心,让她难以掩饰心中的沮丧和落寞。
    抓住了微小的希望后,又要亲手将它放开,这是世界上最残忍的事情。
    但有些人却不这么认为,她深深地松了一口气,眉眼间有一丝庆幸或者说侥幸。
    在安静的大厅内,她的声音显得尤为刺耳,一下吸引了所有人的注意力。大家齐刷刷地投去目光,不过都没有谴责或埋怨的意思,因为那个人也有自己的理由。
    “白、白夜已经一整天没有醒来了。”
    面对众人的注视,格洛莉亚显得有些紧张,微微低下头不敢与她们对视,帽檐上的白羽随着低头的动作而颤抖了一下,她依旧是那副海盗船长的打扮,自从进入天之圣堂后,她就一直没有改变过身份,这或许也是诅咒被压制的一种表现吧。少女小小声为自己辩解:“我很担心她是不是出了什么事,不过,知道她还会回来的话,我就放心了许多。啊——”
    她忽然意识到自己的话语中带有一些歧义,连忙看向依耶塔,语气愧疚:“那个,很抱歉,依耶塔小姐,我不是那种意思……”
    “没关系的。”依耶塔扯了一下嘴角,勉强露出笑容:“我知道,你和白夜小姐的感情很好,所以会担心她是很正常的事情。其实,我也稍微有点羡慕她呢……”
    最后那句话,她没有发出声音,连口型都没怎么变,看起来只是嘴唇嗫嚅了几下而已,但神奇的是,林格仿佛听到了,也听懂了。他深深地看了天使小姐一眼,忽然开口道:“不要把事情想得太糟糕了。”
    “天界忒弥丝虽然说了,诅咒离开天之圣堂就会卷土重来;但她同时也承认,你们身上的诅咒正在削弱,无论是白夜小姐的入梦追忆,还是……我,都会尽力帮助你们缓解、乃至彻底消除这个诅咒的。”
    这是林格头一次对少女王权们承认,自己能够帮她们缓解诅咒,而在此之前,他一直都是抱着沉默的态度,既不承认,也不否认。这种态度的转变,究竟昭示着什么?暂时还无人可知,林格亦不愿透露更多,只是建议依耶塔和其他人:“保持乐观的心态,这是对你们来说最重要的一点。在进入天之圣堂前,你们的诅咒不是已经削弱了很多吗?”
    圣夏莉雅没有过去那么迷茫了,奥薇拉开始尝试入睡了,蕾蒂西亚逐渐能记得除了奶奶以外的人了,萝乐娜的病状也越来越轻微了……除了加入队伍不久的格洛莉亚和希诺看不出太多变化以外,就只有依耶塔还窝在她的风车塔房内,对外面的世界既向往又恐惧,但林格认为那不是因为诅咒,而是因为她性格中消极的一面总是在影响自己罢了。
    “如果你不想回去的话,就可以不回去,你拥有那样的力量,依耶塔。”
    年轻人很认真地说道,天使小姐却瑟缩了一下,然后慢慢地挪过脸颊,回避了他的注视,弱弱地回道:“我、我会努力的……”
    果然没有那么容易说动她吗?毕竟林格之前说服她走出风车塔房的理由,很快就不再成立了,失去了这个理由的支撑,她会畏首畏尾也是在所难免的事情。不过有了第一次的经验后,林格相信第二次一定会更加简单,当她习惯了外面世界的风与天空之后,那颗本就向往自由的心,必将爆发出比任何时候都强烈的渴望。
    何况,少女的身边,总不缺乏他人的关爱与引导。
    年轻人悄悄看了谢丝塔和谢丽娅一眼,她们也恰好在看林格。双方的视线在沉默中碰撞了一下,很快就明白了各自要传达的意思,进而达成了一种无需言明的默契。在过去,遥远的天空时代,旅人妖精一度是羽精灵们最信赖的盟友,风与旅人,是绝不可分割的关系。虽时过境迁,连古老的羽人帝国都已覆灭,但寿命悠长、传承久远的妖精们,仍记下了那时的故事,并传颂给后来者听。
    由于依耶塔和格洛莉亚的打岔,众人一时间似乎都忘了询问林格,天界忒弥丝找他去谈话,莫非就只为了传达这个坏消息?若是如此,让爱丽丝或圣夏莉雅代为传达也一样吧,为何非得是林格这个少女王权以外的人呢?但她们不问,年轻人自然不会多此一举,向她们透露那场谈话的内容,他已决定暂时将自己的身世之谜放到以后,先度过眼前的困境再说。
    如果没有现在,自然就没有以后了。
    年轻人没有注意到的是,当大家的注意力都已经从格洛莉亚的身上移开时,少女默默地低下头,在众人看不到的地方,脸上的紧张与慌乱消失得无影无踪,取而代之的是一种平静与冷淡的神色,仿佛对一切事情都漠不关心。
    一个众所周知的道理。
    漠不关心者,唯有自己。(本章完)

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