钢铁的价格和竹子价格,差距之大就算是三岁小儿都能算得出来,而这个利差同时也代表着一旦技术研发成果,可以带来多大的经济效益。
    但是眼下的问题也很凸显,那就是竹筋的抗拉强度远远不及钢筋,最好的竹筋材料也只相当于的钢筋几分之一,大部分更低。
    而且竹筋的弹性模量更是只有钢筋的十分之一,这个缺点相当的致命。
    除此之外,竹筋还有注入腐蚀、虫蛀和砼料难以附着等等问题,运用起来并没有那么简单。
    经过不断地技术测试,还动用福满楼的商业渠道,不断从天南地北找来的竹子材料,黎丰和老李还有鲁方等人,做了大量的实验,积累了无数的数据,头都大了,依旧被卡在几个关键的节点上。
    首先就是得寻找一种合适的竹材,可竹子种类极多,光是这一步,就了许多功夫。
    毕竟能做竹筋的竹子,其实并不多,经过测试,老李发现能够取用的,基本上集中在苦竹、孟宗竹和淡竹上。
    这三种竹料里,以苦竹的抗拉效果最佳,在做了大量的竹筋砼测试,木工组的木匠们,也都一致认为认为苦竹是最合适的竹筋材料。
    也幸亏苦竹在华夏地区分布极广泛,洛阳附近就有大量竹林,可谓遍地都是,找来也不难。
    有了初步的研究成果,鲁方便去找到王景汇报情况。
    王景得到消息,也非常高兴:“要苦竹?没问题,我明天就召集人手,大量采伐就是。”
    鲁方又提醒说道:“主公,因为生产工艺问题,采伐的竹子有特别的要求,因此一定要和采伐的工人说清楚,必须完全按我们的要求采伐,不然就没用了。”
    木工组里的那一百多名木匠中,有不少都是老匠人了,因此对竹材十分了解。
    而在研究中,也特意关注过这方面的问题,进行了研究和总结。
    他们发现,竹筋的原料竹是很有讲究的。
    首先它不能来自过于肥沃的土壤,过于肥沃的土壤里的竹子竹壁肉厚,柔软,缺少弹力。竹节很容易在采伐后发黑断裂,偏偏竹节是竹子中扛拉强度最高的部位。
    因此用作竹筋的竹子,最好是从是山区里和杉树等树木混生的里采伐的竹子,竹竿高且直,竹节短,壁肉薄,弹性好。
    采伐的时间,要放在干燥无月的夜晚进行,因为月夜采收的竹子含有较多水份,竹汁有甜味,易遭虫蛀。
    甚至就连竹子的采伐年龄,都有一定的要求,过短的太柔软,过长则逐渐失了油性,弹性不足。
    最后,采伐本身也有一定的技术要领,采伐下来的竹子,能用作竹筋的只有竹根以上的某部分,还要求这部分的竹节密集匀称,没有腐坏和虫蛀的痕迹。
    而采下来的竹子,经过检验合格之后,才会被送到木材加工厂,在那里先是进行了适度的干燥脱水,还不能脱得太干燥了,得保留一定的水分,然后送到化工厂里进行防腐、防水和防碱的处理。
    竹筋因为其植物的特殊性,在浇注砼的时候吸收了水分而膨胀,随着砼的逐渐干燥,竹筋又因为失了水分而收缩硬化,而且竹筋的收缩比砼要大而且收缩的速度也快得多。
    这样一来,用不了多久,竹筋就会在砼中缓弛脱离,两者之间失了黏合力。
    除了脱水,竹筋还面临着碱腐蚀的问题,木工组的木匠就曾做过试验,证明了未经过处理的竹筋在砼中几个月之后,受到碱分的侵蚀,完全失了强度。
    如此问题,林林总总,不一而足,都被鲁方带着人事无巨细地记录在了本子上。
    看到鲁方找人专门总结出来的小册子,王景最后都忍不住吐槽苦起来:“原本还以为用竹子省钱省力,结果这玩意一点都不省事,要不是眼下的炼钢厂产量一时半会儿还提不上去,这玩意儿怕是狗都嫌弃。”
    王景心里总算是明白,为啥最后竹筋没能取代钢筋了。
    只是瞄了一眼鲁方手里比新华字典还厚的竹筋手册,就让人忍不住心里发虚,如此复杂的工艺流程,想必人力成本绝对不会低到哪里去。
    等钢铁产量提上去之后,这玩意儿纯粹就是一个鸡肋。
    不过眼下没有足够多的钢材,这竹筋的制作工艺再复杂,该用还是得用,总不能房子不建了吧?
    等炼钢厂再一次提高产能,那得等到猴年马月去?
    可一想到为了研发这个技术,投了这么多钱,到最后若是束之高阁,岂不是血亏?
    想了想,王景决定甩锅,这鸡肋对自己食之无味,弃之可惜,对别人却是未必。
    因此王景脑筋一转,立马计上心头,当即询问鲁方:“竹筋技术的研发进度,有多少人知道?”
    鲁方想了想,才认真回答:“除了属下,还有黎丰、李拓二人知晓,木工组的其他成员,大多都只知道关于自己的研究进度,对总进度的情况并不清楚。”
    “很好!”
    王景一听这话,顿时大喜过望,叮嘱鲁方说道:“对于研究成果,暂时严格保密,就说实验进度大概只进行了一半,然后你等下回去之后,就故意散播消息,对外宣传研发资金不够,无奈只能放弃。”
    “啊!?”
    鲁方听完,整个人都迷糊了,弄不清楚王景葫芦里卖的什么药。
    眼下技术已经研发出来了啊,这是要闹哪样?
    他不知道,王景这是想找人接盘呢。
    消息放出之后,很快洛阳城内的世家和豪族便闻风而动,纷纷派出手下,到奇巧阁询问合作事宜。
    只见接待处的会客室里,一群人围在鲁方身边,打探消息:“鲁工士,这竹筋技术,到底有何用处啊?”
    “把竹筋绑扎后浇灌混凝土,就能做成竹筋混凝土构件,承载能力很好,可以把楼房盖得更高。”
    当着这么多人的面,鲁方嘴角带笑,耐心地解释了这一门技术的市场前景。
    可众人听了,却是一头雾水,不由又问:“更高是有多高?”
    “大概有五六层楼那么高吧,原本用水泥和砖块,只能盖两至三层的楼房,有了竹筋,就能将楼层盖到五、六层以上。”
    鲁方这话一出口,周围的人顿时炸锅了:“鲁工士,真能盖到五六层那么高!?”
    华夏的古代,多为木质结构,因此想要盖得很高,是十分困难的,除非使用大量质地坚硬的珍贵木材,再钱聘请能工巧匠,耗时数十年,才有那么一点可能做到。
    这种庞大的工程项目,即便是有权有势的大户人家也吃不消,往往唯有皇帝和顶级权贵,才有这样的人力和物力,能够支持这种规模浩大的世纪工程。
    可现在,鲁方说有一种技术,能让平地起高楼,叫他们如何不震惊?
    鲁方遵照王景的命令,直接对外宣称道:“技术还在研发之中,目前已经完成了一半以上,预计半年之内就能出成果。”
    说到这里,他忽然语气一顿,话锋一转:“奈何眼下研发经费不足了,你们谁有意投资,就能共享这个技术,等到正式投产之后,就可以开始赚钱。”
    “鲁工士,这个消息太重要了,请容许吾等回去禀报家主之后,再来商议如何?”
    不少被派来打探消息的,都是各个世家旗下产业的商号掌柜,他们手上并没有拍板的权力,得先回去找各自的后台拿定主意,才能做出决定。
    鲁方早有预料,因此一点也不急,但还是催促说道:“要快,时间不等人,我们奇巧阁的研究项目有很多,如果研发经费迟迟不到账,这个项目就只能暂时封存了。”
    “这……”
    不少人确实想通过拖延时间来压一压价格,没想到鲁方根本不给他们机会。
    …………
    司徒府邸,杨彪也收到了风声,当即找来儿子杨修询问:“德祖,这竹筋技术,究竟是怎么一回事儿?”杨修正在读书,听到父亲的问话,这才抬起头来,想了想便笑着说道:“怎么,父亲对这个感兴趣?”
    杨家是书香门第不假,但书再香,人也是要吃饭穿衣的,人生在世,谁会嫌弃自己衣兜里的钱财压身呢?
    杨彪自然对竹筋技术很感兴趣,因此心情还有些迫切:“如今外面传得沸沸扬扬,为父自然有些好奇,怎么,瞧你的神色,似乎熟知内情?”
    “内情嘛,孩儿倒是知道一些。”
    杨修放下手中的书本,给杨彪解释其中的内幕:“其实竹筋技术已经研发完成,赚钱倒是能赚,但这钱顶多是个辛苦钱,而且注定难以长久,所以主公看不太上,就拿出来当成甜枣,用主公的话来讲,这叫培育市场。”
    卖竹筋制备技术,找人接盘是一个原因,而另一个原因,也是让洛阳的世家豪族,慢慢习惯这种投资技术研发来获利的赚钱方式。
    只要有人尝到甜头,那么这种模式就能顺利推广下去,形成一个利益体系和利益集团。
    由此一来,就不用担心人死政消了。
    杨彪听完,这才恍然:“如此说来?我们弘农杨氏不用派人参与竞标了?”
    杨修摇头:“父亲,正是因为这样,我们杨家才要参与进去啊。”
    杨彪一开始还没想明白,随后脑海中思索一番,顿时明白了儿子的意思:“确实,我们杨家应该参与进去。”
    杨修的意思很简单,这竹筋的生意,虽然有些鸡肋,杨家不稀罕,但好歹得捧捧场,帮忙抬抬价格。
    否则万一大家一看,王景自己派系内的铁杆都不参与竞拍,岂不是明摆着告诉别人这是一个坑吗?
    几天之后,经过一番“惨烈”的厮杀,竹筋制备技术被千珍阁的张掌柜以两千万钱的价格拍下,不仅当场让原先王景投入的研发经费顺利回本,甚至还有点小赚。
    等竹筋正式投产出售之后,王景啥也不用干,还能按照一定比例抽成,脏活累活都丢给别人去干。
    牛马辛苦劳作,农场主坐享其成。
    这买卖,简直完美!
    因此鲁方跑去找王景汇报消息时,王景对他很是勉励了一番:“正良,这次做得不错。”
    鲁方笑了笑,随后又感慨道:“这次的便宜却是被种家得了,其实这竹筋的买卖,还是挺挣钱的,真是有些不甘心啊。”
    张掌柜的背后,就是种家的势力在给他撑腰。
    竹筋的生意王景看不上,是因为手里握着太多高利润的产品,比如河东的食盐,比如钢铁产业,又比如刚刚研发成功的玻璃。
    但是对别人而言,竹筋的生意还是很有赚头的,尤其是现在整个洛阳都变成了一个大工地,到处都在大兴土木,可想而知建筑材料市场有多火爆。
    也正是因为看到了这一点,被种家等洛阳几大传统世家所控制的千珍阁,才不惜费重金,投资竹筋制备技术的研发,以期到时候获得丰厚的利润。
    而鲁方身为王景的亲信属下,自然知道种家等几个世家,背地里没少搞一些小动作,是属于敌对派系的人。
    看到这些人居然用自己的技术赚钱,他就有些不爽。
    王景倒是看得开:“一点血汗钱,他们想赚,就让他们去赚好了,正好我们能够腾出手,去做更重要的事情。”
    随后王景认真问道:“上次让你去办的事情,有眉目了吗?”
    “主公需要的高岭土,已经采集到了,正好附近就有一座大矿。”
    “很好,立刻带我去看看,这件事情非常重要!”
    王景难得露出急迫的表情,只因为他这次让鲁方制作的东西,十分重要,是每天都得用到的东西。
    而这个东西,叫做马桶。
    穿越这么多年,王景已经受够了没有马桶的日子,如今奇巧阁的研发实力越来越强大,是时候攻破这个技术难题了。
    高岭土这玩意儿,华夏很早就掌握了相应的利用技术,用它们来烧制瓷器。
    开采到了高岭土,就意味着能够自制瓷器。
    而在工业和日用上,王景也需要不少特殊造型的瓷器,因为这个时代的瓷器技术还不够完善。
    王景找过不少陶瓦匠,让他们烧个瓶水缸或者瓦片什么的,他们倒是能做,但马桶这东西,看似简单,实际上技术含量却是一点也不低。
    因此找不到人来做,王景只能自行研发。
    为了尽快做出成品,王景早早就命鲁方招募来了许多陶瓷工匠,其中就有不少工匠是灵帝时期专门为皇室服务的,他们虽然年老力衰,但是制瓷烧瓷的经验非常丰富。
    有了这么一批人,奇巧阁的陶瓷窑,生产效率突飞猛进。
    原本很多难以制作的异形件、超大件,现在都已经攻破了技术难关,变得能够烧制了。但是这些还是挂釉的瓦器而已,没有高岭土的话,就无法制做瓷器的釉面料。
    当王景和鲁方来到陶瓷场的时候,从城外开采来又经过粉碎清洗的高岭土,正好被被运送过来。
    王景当即把他按照自己记忆画好的抽水马桶图样,交给了几个被鲁方推崇备至的老窑工。
    这几个人,与王景见礼之后,拿过图纸看了老半天,结果却是面面相觑没敢说话。
    许久之后,才由年龄最大的窑工开口。
    此人名叫罗川,只见他表情惴惴,轻声说道:“将军,这个东西小人没做过,大件我等也作得来,只是里面还有些孔窍,怕是一次做不成。”
    “那你们大概要多久才能做出实物来?”
    几个窑工闻言,顿时把脑袋凑在一起商议了好长时间,最后才抹了抹额头前的冷汗,回答说道:“回禀将军,这至少得个十天半月。”
    “行吧,你们赶紧的,先做起来再说。”
    王景对做抽水马桶的事情十分看重,可让他来做,却是不知从何处着手,只能推给眼前的工匠了。
    这种烧大型瓷器的经验,别人肯定没有眼前这几位给灵帝打过工的陶瓦匠人来得丰富。
    因为王景十分重视,因此鲁方也对马桶这个东西充满了兴趣,几乎每天都来看进度,还不时还运用所学,给陶瓦匠们出出主意。
    但是折腾了几天烧出来的东西,却根本就不是那么回事。
    没得办法,王景只得又掏出一笔钱,让鲁方专门找人成立研发小组。
    原先就猜到了陶瓷马桶的技术含量不低,但是真正开始动手之后,才知道这卫生洁具的工艺,复杂得让人头疼,特别是表面挂釉,其中的技术含量极高。
    表面釉料必须足够光滑,如此才能保持清洁,便于洗刷。
    以最简单的卫生洁具的制造过程来,多数卫生洁具都是采用注塑成型的工艺,而这其中,最有技术难度的是专用模具的置备。
    卫生洁具的成型好坏,主要就是看模具的制造水平了。
    为此鲁方不得不跑了几次瓷器工坊,调动人手,制造了一批专用的卫生洁具的模具。(本章完)

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