猛然一阵西风。
    风中带着沙,吹得陆念不由偏过头、闭上了眼,等风头过了才重新睁开,抬手整了整鬓角散出来的碎发。
    阿薇替她理了理朱红斗篷,笑着道:“去外祖母娘家要经过喜顺斋,它家的鹅肉油而不腻、滋味精妙,汤煲得也好,喝着就鲜甜可口,我们先去吃了晚饭再过去,省得舅婆还要安排我们。是了,我还喜欢它家的萝卜饼,煎得正正好……”
    听阿薇絮絮说着吃食,陆念先前激王庆虎等人所染上的郁气越发淡了几分,脸上也有了笑意。
    定西侯看在眼中,原本想说的话又都咽了回去。
    刚那一眼看过去,定西侯恍惚间仿佛看到了亡妻。
    白氏走时还很年轻,也就二十岁出头,定西侯自然无法得见她三十过半的模样。
    但那一瞬,他忽然想,若是白氏活到了与阿念如今相同的年纪,大抵也就是这般样子,而阿念便是她身边甜嘴逗笑的孩子。
    女孩儿嘛,总是会撒娇的。
    就算是阿念这么臭的脾气,她在很小的时候对着亲娘也是娇气的,只是后来……
    会撒娇、有处撒娇,才见日子舒心。
    不过,定西侯自己没有体会过。
    他其实有两个女儿,长女阿念,十几岁时与他闹得翻天覆地,尖锐极了,岑氏生了次女阿思,可惜没养住,两岁就夭折了。
    因而这会儿看阿薇挽着阿念胳膊,欢欢喜喜说话,他思绪良多。
    罢了。
    顺天府里,本就不适合他们说家事。
    再者,阿薇想着法子把阿念哄开怀了,他又何必几句话再把人惹恼了呢。
    咳嗽两声,定西侯与杨府尹道:“让杨大人见笑了,这案子成了这般模样,之后还要劳烦杨大人多费些心。我这儿若有什么进展,也会与顺天府通气。”
    杨府尹赶忙拱手道:“侯爷客气,您放心,几人嫌犯都关在牢里,之后会再细审。”
    说完,他送人出去。
    一小吏见他们这儿忙完了,赶紧附耳与杨府尹道:“章少卿来了,知道您这里有客,没叫打搅您,在那边屋里坐着,快两刻钟了。”
    杨府尹讶异。
    定西侯猜测他有事,便让他止步,自己往外走。
    杨大人便没有再客气,匆匆忙去了。
    进了屋子,他与坐在大案后头翻看文书的官员行了一礼:“章大人。”
    章少卿回了一礼,问:“刚才是定西侯与他家千金?”
    “是,”杨大人想了想,又道,“问些商户之间的案子。”
    “我这儿能听到些动静,”章少卿抬着眼,眸色如黑墨,说话不算客气,“杨大人,你们顺天府问案,怎么能让疑犯大呼小叫、拳打脚踢?未免太不像话了。”
    杨大人笑容一僵。
    仅论品级,他比章少卿高,但偏对方说的很是有理。
    杨大人正想给自己搭个台阶,就听章少卿又开了口。
    “侯爷坐镇,杨大人也是为难,蜀地回来的那位、果然与传言里一般跋扈,”章少卿说完,又道,“我也是出于好意,今日事情若传开,侯爷也好、杨大人您也好,都逃不过御史一封折子。往后,还是公事公办好。”
    杨大人连声应和。
    另一厢。
    定西侯走出顺天府,就见自家的马车还停在不远处。
    车把式躬身与他问安,又转身往车内说了什么。
    很快,侧边帘子撩了起来,露出陆念的脸庞。
    “我有一件事忘了与父亲说了。”等定西侯走到车旁,陆念才慢悠悠道,“牵扯到岑氏的那部分,我自己会处置,您回府后别与她提,也不用您拉偏架。”
    定西侯皱眉,不认同道:“我何时拉过偏的?”
    陆念抿着红唇,视线在定西侯脸上来回打量了几遍,末了哼道:“是,您不曾拉过,您就是信了岑氏的话,让我认错而已。”
    “我也不说我没有错,我以前对付岑氏的那些手段……”陆念自己说着就笑了起来,很是自嘲,“小孩子家家,上不得台面,挨骂挨打也不稀奇。
    岑氏要当好人,告状的是阿骏,是嬷嬷们,她反倒要劝着您别着急上火,您最吃这红脸白脸的一套,所以……”
    陆念顿了顿,直直看着定西侯的眼睛,点明道:“所以,您当时那叫‘和稀泥’。”
    定西侯左右看了两眼,见没有人注意他们这儿,这才叹声道:“你自己也说了,你做的那些事都上不得台面。”
    “我这回弄点上台面的手段出来,建议您别掺和进来,稀泥搅不动,还火上浇油,”陆念语气坚定,后又道,“您若真的闲得慌,好好提醒提醒薛大人,真不行就赶紧把王庆虎说的姓薛的管事扔出来顶罪,等顺天府问上门去,脸上可就不好看了。”
    说完,陆念便放下了帘子,也不管定西侯是个什么反应。
    阿薇见状,知会车把式道:“我们出发吧。”
    这一晚,陆念与阿薇先去喜顺斋吃了饭,又去白府坐了很久。
    “我知道隔着久远,府里翻找册子也需要工夫,但着实就憋了这口闷气,不拿到手里就不舒坦,”阿薇与舅婆道,“回去也是气不顺,不如就来舅婆这里等着。若是暂时寻不到,还请舅婆给我和母亲安排间屋子。”
    舅婆看了眼自顾自吃茶的陆念,又看了眼温声细语的阿薇,长叹了一口气。
    家里虽不缺一间屋子,但陆念的性子就不是老老实实住一晚的事。
    嬷嬷们忙了大半夜,总算把白氏当年出嫁时的嫁妆册子寻了出来。
    时日久远,红封看着灰扑扑的。
    陆念接过来,轻柔擦拭。
    阿薇又问:“舅婆,家里有人吃不得松子吗?”
    舅婆不解她为什么这般问,但也答了:“没有,逢年过节,人人都来一把。”
    阿薇点了点头。
    回到定西侯府时,夜已经深了。
    书房那儿,冯泰禀了消息。
    定西侯本以为,照陆念的性子,甭管是不是半夜,一回来就会同岑氏闹起来,谁知道打听几次,秋碧园那儿都安安静静的。
    甚至第二天、第三天,陆念都没有任何动静,叫人好生奇怪。 反倒是秋碧园那儿,来了一回客人。
    来的是岑氏的内侄、岑太保的次孙岑瞻。
    岑瞻刚添了一双龙凤胎,今日来报喜,顺便给岑氏送洗三的帖。
    春晖园里,陆念难得没有躺在明间的大躺椅上,而是坐在西稍间的书案后头。
    她的面前堆了不少册子,都是照着她的想法、桑氏让姚嬷嬷送过来的。
    陆念要比照着从白家拿回来的陪嫁册子,把其中的田地庄子给盘算明白。
    这会儿听闻嬷嬷提了,她偏过头与阿薇努了努嘴:“就这事儿还得岑瞻来跑一趟。”
    “说明他们注意着案子进展,”阿薇道,“真要说事,原也能等洗三那日、岑氏回了太保府上关门商量,今儿还特特使个人来,可见是这一两天的都没舍得多等。”
    这话,是叫阿薇说对了。
    秋碧园中,岑氏坐在椅子上,脸色阴沉。
    自打夜里睡不好,白日这个时候,多是她用来歇一歇养精神。
    没想到岑瞻突然来了,岑氏刚在床上躺了还没有半个钟,就不得不起身更衣。
    睡眠不够,人就格外畏寒,即便屋里有炭盆,岑氏穿着也不少,如此一来穿衣服都能穿出一肚子怨气来。
    换了衣裳又要梳头,看起来仪态得体,实则憋了满腔怒气。
    “又不是头一次当爹,还亲自送帖子?”岑氏强耐着心思,“是不是你祖父有什么话要你传达?”
    岑瞻放低了声音:“是我有事要与姑母商议,那镖局易手的事,现在恐是不好办。”
    岑氏瞥了他一眼:“我听说了些,那镖局里不是打起来了吗?”
    岑瞻又道:“是邹如海被抓进去了,万一他吐露出什么来……”
    话才说一半,就被岑氏打断了。
    岑氏按着发胀的太阳穴:“那和我说什么?邹如海又不是我招买来的人才,出了问题,当初谁与他搭的线就找谁!说白了就是个商户,难道还摆不平?”
    “陆念在其中掺和,哪里是这么好摆平的?”岑瞻愤愤道。
    提到陆念,岑氏的脸上越发不好看:“一个姨娘的事儿,她巴巴地上心,也不怕坠了身份!”
    “什么叫姨娘的事?!”岑瞻听不得这话,也对岑氏这事不关己的态度很不高兴,“说来,若不是姑母您为了那点妻妻妾妾的事,非要寻那姨娘麻烦,今日又怎么会曝露了邹如海?
    如今招揽一个人手又不是简单的事,算来邹如海也是十几年的‘老人’了,若就此废掉这颗棋子,薛家那里怎么会没有怨言?
    昨日琅姐还回来与我哭了一次,说她莫名其妙被她公爹好一通寻刺,是不是娘家有什么事与婆家起了矛盾,她夹在中间要如何做人。
    我一听就猜是不是为着邹如海。
    当年您想对广源镖局动手,我瞒着祖父、让薛波帮的忙,哪知道竟是埋下了祸!”
    说着说着,岑瞻的火气也重了几分,沉着脸一口闷了茶。
    琅姐是他的胞姐,年长他好几岁,姐弟感情很好,嫁去了苑马寺少卿薛大人家。
    薛波则是薛家的管事,得薛大人信赖,早年就赐了主家姓。
    当初,因着岑氏想动手,岑瞻一听,认为就一个小镖局的事儿,不值得知会祖父,也不用过薛大人那头,就私底下给了薛波些银子,让他把事情办了。
    当初一切都顺利,他顺利向姑母交了差,没有任何差池。
    这么多年了,要不是镖局那里突然闹起来,薛波与他递了个消息,岑琅又与他哭诉,他甚至不记得有这回事。
    岑氏的嘴角拉了下来。
    几十年前,她在岑家的确没有什么分量。
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    她所在的这一房,比起御前红人所在的长房,差距不小,可自从她嫁入定西侯府后,她也不是从前的她了。
    尤其是在她能“反哺”娘家之后。
    连伯父岑太保与她说话都客客气气的,岑瞻一个晚辈来侯府里跟她装什么?
    “岑琅是太保的孙女,是我定西侯夫人的侄女,她嫁去薛家是下嫁!”岑氏冷眼看着岑瞻,原本血气不足而过白的肤色甚至泛了红,言辞激烈,“薛家敢还给岑琅脸,岑琅还真就受着、回家跟你哭!怎么不说是岑琅她自己没点本事!”
    岑瞻愣住了。
    他好似从来没有见过岑氏这般模样。
    有记忆时,这位姑母已经是侯夫人了,他随长辈来侯府做客,姑母和善温柔,笑容如春风一般,叫人心生好感。
    哪怕他因年幼淘气了,姑母也不会骂人,只会仔细与他讲道理,耐心又体贴。
    这一刻,气势汹汹的姑母叫岑瞻很是陌生。
    那副刻薄尖锐的神情,也很不适合姑母柔顺温婉的五官,很突兀,很违和。
    岑氏扫了岑瞻一眼,催促道:“还有没有话要说?”
    岑瞻一个激灵,说了个“有”字,很快从袖中取出一物、交给岑氏:“祖父听说我要过来,让我把这个交给您。”
    岑氏打开了封口的狭长信筒,取出其中细细卷纸,打开看了。
    小小一张纸,也留不下几个字,岑氏一眼就看完了,而后脸色霎时变得格外难堪。
    不像是愤怒,更似心烦与焦躁。
    岑瞻看在眼中,问:“姑母,上头写了什么?”
    “和你无关。”岑氏看也不看岑瞻,让李嬷嬷点了火,抬手就凑过去把字条烧了个干净。
    不久,李嬷嬷送走了岑瞻。
    回到屋子里,就见岑氏还坐在原处,并未去寝间休息。
    “侯夫人,”李嬷嬷关切道,“您昨夜几乎一整晚没有睡着,还是再去歇会儿吧。”
    “又不是头一次睡不好了,”岑氏咬牙,“陆念到底在折腾什么东西!似是连万通都有人被问消息。”
    李嬷嬷的心噗通噗通直跳:“万通?会不会是那趟镖……她自己怎么查?哎呀,她先前不是去了一趟顺天府?”
    “怎么可能?”岑氏呼吸一滞,愕然极了,“她如何查到万通头上?没有证据,她怎么能让顺天府……”
    何况,这种事怎么能直接进顺天府?
    家丑不外扬的道理,陆念是一点都不懂!
    侯爷那么要脸面的人,会这么由着她胡闹?
    陆念真是一个疯子!
    陆念:疯子还在攒大招,能量够了就开大,贴脸输出的那种。

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