薛绥一时无话。
怪不得都说李肇桀骜，就这狗嫌人厌的性子，谁会喜欢？
她笑了笑，接着上面说：“是因朝臣认为太子殿下早晚失势，东宫必然换主，只恐女儿嫁给太子落一身污名，累及亲族。对端王却寄予厚望，恨不得早早把女儿塞到他的后宅，为他诞下一男半女，以便将来端王克承大统，光宗耀祖，鸡犬升天。”
“大胆！”来公公变了脸色。
好一个伶牙俐齿的丫头。
她怎敢在殿下面前胡言乱语，说这些大逆不道的话？
她怎么敢的？
她面前是当朝储君！
这一刻好似凝滞。
什么声音都没有，所有的目光都看向主位上那个人。在一阵极为低沉的气息里，久久才听得李肇低笑。
“让她说。”
薛绥欠了欠身：“殿下恕罪。”
她道了歉，又不徐不疾地道：“对太子而言，眼下局势是难看了一点，但福祸相依，也并非坏事。只要稍加利用，便可扭转乾坤。”
“继续讲来！”
“萧贵妃选的是侍妾，动的却是国朝根本。王公大臣争相把女儿往端王府里送，往好听了说，是联姻，往难听了说，是结党营私，私相授受。太子殿下虽不得人心，但正位东宫多年，我就不信御史台里找不出两个好用的言官。”
李肇嗯声：“继续讲！”
薛绥平静地道：“言官弹劾，历数端王与外臣过从甚密之实，痛陈萧贵妃后宫干政，萧氏权势渐盛之害，将其种种行径抽丝剥茧，添油加醋，置于社稷大业之下……太子以为，圣上会如何作想？”
李肇沉默了许久。
蓦地轻笑，好似幽夜古钟，低沉磁性，字字撞入人心。
“你是在为孤着想？”
薛绥抬头，触到他的目光，平静的心前所未有的波动，“太子殿下身边，不乏嘴甜讨巧之人，不差薛六一个。所以，薛六只说真，不说假，句句肺腑，是为太子前程筹谋。”
李肇：“薛六姑娘的肺腑，装的莫不是狼心狗肺？”
为他筹谋，谁当谁是棋？
薛绥微微一笑。
与李肇打交道分寸很紧要。
太真太假都不行，说错更致命。
“我以为，上京百姓都盛赞端王仁德，满朝无人可出其右。这是殿下的机会。”
帝王多疑心。
让端王破格执掌右翊卫和宫卫禁军，又托付京兆事务，由着他以修改刑律招揽人心，是真心疼爱，还是扶植端王节制太子？是帝王心术，平衡朝堂，还是爱屋及乌？只有皇帝知道。
没有端王，东宫坐大，对帝王是威胁。
若端王的势力大到可以威胁东宫的地位，那对帝王而言，又何尝不是隐忧？
“薛六言尽于此，殿下自行参详。告辞了。”
薛绥该说的说完，不等李肇下逐客令，洒脱地行个礼，转身便走。
厚重的木门从中拉开，透出一丝薄透的光，温柔地打在她身上，熹微交织的倔强，让她看上去挺拔坚毅，又无畏。
不似女子。
李肇突然出声：“薛六姑娘！”
薛绥慢慢转身面对他，隔着不远的距离，浅浅含笑。
李肇目光落在她的身上，轻哼而笑，一言一行看似百无聊赖，却字字杀气：
“不怕蛇，不怕孤。这世上，可有什么是你害怕的？”
薛绥淡淡道：“我怕死。”
李肇似笑非笑：“那大可放心。要死，你也只能死在孤的手上。”
没头没脑的一句话。
薛绥微微笑，抱个拳便转身，只见眼前黑影一晃，一个血淋淋的人影飞了过来，重重砸落在她面前的台阶上。
仰面朝上，一双眼死寂而空洞，眼角瘀青，面孔扭曲得不成人形，可见他受到了极度的惊吓。形若死人，可他活着，比死更痛苦地活着……
此人正是尤太常家坠楼残废的三郎，尤知睦。
薛绥看向李肇。
李肇道：“薛六姑娘献计，孤纳了，这是回礼。”
薛绥一颗心直往下沉。
果然李肇不是去鸿福赌坊闲逛的，而是怀疑她，怀疑旧陵沼。
如果没有她推心置腹的这一番话，他会如何？
杀掉尤知睦收拾残局，还是干脆将她推出去？
又或者，这本身就是试探？
薛绥没有动。
李肇走了过来。
薛绥听到他的脚步声，就停在她身后，近得好似他呼吸的气息，都落到了头顶。
“见到昔日仇人，为何这般平静？”
太子按剑在侧，长身而立，看她片刻，慢慢将剑递了过来。
“在幽篁居杀他，无人知晓。”
薛绥仍是一动不动。
她许久没有经受过这么大的考验了，面前突然便出现了两条岔路，只要她选错，随时会有杀身之祸。
杀她的，就是那把剑的主人。
琼华堂里寂静无声。
有东宫侍从虎视眈眈，李肇不发话，薛绥走不出幽篁居。她看到小昭悄无声息地扶上了左腕。那里有旧陵沼特制的一柄袖箭，是为不时之需……
薛绥给了小昭一个安抚的眼神，低头看着太子握剑的手。
那只手很白皙，骨节分明，干净漂亮，就如他这个人，看上去无比尊贵。咫尺之近，疏离千里。
她伸手拿剑：“劳烦殿下花心思了。”
李肇松手，长剑哐当一声落在地上，剑柄砸中了薛绥的脚尖，她没有动，看着李肇。
眼神交互。
两人四目相对。
较量好似是一瞬间，又仿若过了许久。
薛绥问：“殿下，尤三郎说了什么？”
李肇瞥一眼那个已去半条命，全然无知般的尤三郎，突然轻笑出声，弯下腰，近距离看着她的脸，眼角漾起微妙的风暴。
“他说昔日踩你，就如玩弄一只蚂蚁。”
门口的风好似比方才急，吹散她眼底的戾气。
薛绥垂下眸子，也跟着笑开。
也就李肇能想到这么巧妙的法子。
他不像端王满上京查找嫌疑人，而是审受害者。他将受害者重刑痛打，自然就套出他嘴里的话。得罪过的人，又或是他想了解的那个人，再无秘密。
这个尤知睦不能再落入李桓手里了。
薛绥看一眼血泊中的男子。
往事便如那奔腾的潮水一般，涌入脑海。
尤知睦说得没错，十年前的尤三郎玩弄她，就像玩一只蚂蚁。在那一群少年里，尤知睦不喜言语恫吓，最爱动手。他喜欢把膝盖顶在她的心窝，或是掐住她的喉头，让她觉得呼吸一口都成奢望……
每当那时，尤知睦就很得意。
一种无法无天的得意。
他会对着她乞求的眼睛，和其他人会心大笑，然后狂妄问她。
“知错了吗？”
“不知错在何处，对不对？”
“错在你投错了胎！”
“世间皆有尊卑。贵者，如我们。贱者，如你。你同蝼蚁，就该匍匐我们这些贵人的脚下，天命如此。”
薛绥看着尤知睦，将死的尤知睦，喉头腥甜之气不断上涌，抑制不住的痛苦便如附骨之疽，啃啮血骨。
“他不能动了。”薛绥道：“如今所求，无非痛快一死。”
就像她曾经在被他们欺凌时，常常冒出来的念头一样，死是最大的仁慈。
李肇扬了扬眉，“也可以不死。”
薛绥嗯声，“我回府还有家宴，不好沾染血腥。”
李肇：“孤可代劳。”
沉凝的声音，带着淡淡慵懒的嘲笑，若非此人是李肇，薛绥大概会觉得他体贴入微，待人亲和。
但他是李肇。
太子李肇。
薛绥抬头看他，那幽冷黑眸里倒映着她的模样，难以捉摸。
“尤三爷，我是薛六。”
那血人嘴巴张了张，似是想看清楚她。
李肇惬意地半眯起眼。
薛绥慢慢捡起长剑，挽个漂亮的剑花，直直斜飞出去，穿透尤知睦的胸口。
鲜血飞溅出来。
李肇一声笑，“仁慈。”
薛绥没有说话，弯腰行个礼，带上小昭扬长而去。
这次，无人阻挡。
-
回到薛府，薛绥已平静下来。
清阑院的绣姑候在梨香院，带来了一些衣物饰品，胰子香膏，胭脂水粉，雪姬看着这么多东西，欠着身子，对绣姑千恩万谢，说尽了好话。
绣姑鄙夷地笑，“要是六姑娘有雪姬这么懂事，大夫人要省多少心呐？”
雪姬喏声：“小女儿家的，就是嘴快，不知个轻重。且请大夫人息怒，莫跟她一般见识……”
绣姑撇嘴巴：“也算是许了人家的姑娘了，要再没个规矩，闲话就要拿给外人说了……”
薛绥在门外听见，迈过门槛便笑问：“刘嬷嬷受伤卧床，大夫人这便差了你来教我规矩？”
绣姑不敢正面顶撞，草草向她行个礼，笑不达眼底，“夜里寿安院摆饭，夫人交代，六姑娘别再穿得那样小家子气，走出去丢人现眼。这穿的戴的都送过来了，六姑娘好好拾掇拾掇吧，要是缺什么短什么，只管去清阑院说一声，莫要落了大房的脸面。”
雪姬在旁，一叠声的应是，不停朝薛绥使眼色：“要劳烦姑姑多说几句好话了。”
薛绥不动，不看雪姬，也不看那些箱笼，“那我这规矩，还用学吗？”
绣姑脸颊怪异地抽动一下，讪笑。
“老太太都夸六姑娘灵秀，奴婢哪来的狗胆，教六姑娘学规矩？”
薛绥点点头，让人收下东西，打发了绣姑一个铜板。
绣姑攥紧铜板，被羞辱得涨红了脸，暗暗哼声，甩袖出了梨香院，四下里看看，往薛月盈居住的琉璃阁而去。
梨香院的一扇小窗，轻轻合上。
小昭冲薛绥点了点头。
怪不得都说李肇桀骜，就这狗嫌人厌的性子，谁会喜欢？
她笑了笑，接着上面说：“是因朝臣认为太子殿下早晚失势，东宫必然换主，只恐女儿嫁给太子落一身污名，累及亲族。对端王却寄予厚望，恨不得早早把女儿塞到他的后宅，为他诞下一男半女，以便将来端王克承大统，光宗耀祖，鸡犬升天。”
“大胆！”来公公变了脸色。
好一个伶牙俐齿的丫头。
她怎敢在殿下面前胡言乱语，说这些大逆不道的话？
她怎么敢的？
她面前是当朝储君！
这一刻好似凝滞。
什么声音都没有，所有的目光都看向主位上那个人。在一阵极为低沉的气息里，久久才听得李肇低笑。
“让她说。”
薛绥欠了欠身：“殿下恕罪。”
她道了歉，又不徐不疾地道：“对太子而言，眼下局势是难看了一点，但福祸相依，也并非坏事。只要稍加利用，便可扭转乾坤。”
“继续讲来！”
“萧贵妃选的是侍妾，动的却是国朝根本。王公大臣争相把女儿往端王府里送，往好听了说，是联姻，往难听了说，是结党营私，私相授受。太子殿下虽不得人心，但正位东宫多年，我就不信御史台里找不出两个好用的言官。”
李肇嗯声：“继续讲！”
薛绥平静地道：“言官弹劾，历数端王与外臣过从甚密之实，痛陈萧贵妃后宫干政，萧氏权势渐盛之害，将其种种行径抽丝剥茧，添油加醋，置于社稷大业之下……太子以为，圣上会如何作想？”
李肇沉默了许久。
蓦地轻笑，好似幽夜古钟，低沉磁性，字字撞入人心。
“你是在为孤着想？”
薛绥抬头，触到他的目光，平静的心前所未有的波动，“太子殿下身边，不乏嘴甜讨巧之人，不差薛六一个。所以，薛六只说真，不说假，句句肺腑，是为太子前程筹谋。”
李肇：“薛六姑娘的肺腑，装的莫不是狼心狗肺？”
为他筹谋，谁当谁是棋？
薛绥微微一笑。
与李肇打交道分寸很紧要。
太真太假都不行，说错更致命。
“我以为，上京百姓都盛赞端王仁德，满朝无人可出其右。这是殿下的机会。”
帝王多疑心。
让端王破格执掌右翊卫和宫卫禁军，又托付京兆事务，由着他以修改刑律招揽人心，是真心疼爱，还是扶植端王节制太子？是帝王心术，平衡朝堂，还是爱屋及乌？只有皇帝知道。
没有端王，东宫坐大，对帝王是威胁。
若端王的势力大到可以威胁东宫的地位，那对帝王而言，又何尝不是隐忧？
“薛六言尽于此，殿下自行参详。告辞了。”
薛绥该说的说完，不等李肇下逐客令，洒脱地行个礼，转身便走。
厚重的木门从中拉开，透出一丝薄透的光，温柔地打在她身上，熹微交织的倔强，让她看上去挺拔坚毅，又无畏。
不似女子。
李肇突然出声：“薛六姑娘！”
薛绥慢慢转身面对他，隔着不远的距离，浅浅含笑。
李肇目光落在她的身上，轻哼而笑，一言一行看似百无聊赖，却字字杀气：
“不怕蛇，不怕孤。这世上，可有什么是你害怕的？”
薛绥淡淡道：“我怕死。”
李肇似笑非笑：“那大可放心。要死，你也只能死在孤的手上。”
没头没脑的一句话。
薛绥微微笑，抱个拳便转身，只见眼前黑影一晃，一个血淋淋的人影飞了过来，重重砸落在她面前的台阶上。
仰面朝上，一双眼死寂而空洞，眼角瘀青，面孔扭曲得不成人形，可见他受到了极度的惊吓。形若死人，可他活着，比死更痛苦地活着……
此人正是尤太常家坠楼残废的三郎，尤知睦。
薛绥看向李肇。
李肇道：“薛六姑娘献计，孤纳了，这是回礼。”
薛绥一颗心直往下沉。
果然李肇不是去鸿福赌坊闲逛的，而是怀疑她，怀疑旧陵沼。
如果没有她推心置腹的这一番话，他会如何？
杀掉尤知睦收拾残局，还是干脆将她推出去？
又或者，这本身就是试探？
薛绥没有动。
李肇走了过来。
薛绥听到他的脚步声，就停在她身后，近得好似他呼吸的气息，都落到了头顶。
“见到昔日仇人，为何这般平静？”
太子按剑在侧，长身而立，看她片刻，慢慢将剑递了过来。
“在幽篁居杀他，无人知晓。”
薛绥仍是一动不动。
她许久没有经受过这么大的考验了，面前突然便出现了两条岔路，只要她选错，随时会有杀身之祸。
杀她的，就是那把剑的主人。
琼华堂里寂静无声。
有东宫侍从虎视眈眈，李肇不发话，薛绥走不出幽篁居。她看到小昭悄无声息地扶上了左腕。那里有旧陵沼特制的一柄袖箭，是为不时之需……
薛绥给了小昭一个安抚的眼神，低头看着太子握剑的手。
那只手很白皙，骨节分明，干净漂亮，就如他这个人，看上去无比尊贵。咫尺之近，疏离千里。
她伸手拿剑：“劳烦殿下花心思了。”
李肇松手，长剑哐当一声落在地上，剑柄砸中了薛绥的脚尖，她没有动，看着李肇。
眼神交互。
两人四目相对。
较量好似是一瞬间，又仿若过了许久。
薛绥问：“殿下，尤三郎说了什么？”
李肇瞥一眼那个已去半条命，全然无知般的尤三郎，突然轻笑出声，弯下腰，近距离看着她的脸，眼角漾起微妙的风暴。
“他说昔日踩你，就如玩弄一只蚂蚁。”
门口的风好似比方才急，吹散她眼底的戾气。
薛绥垂下眸子，也跟着笑开。
也就李肇能想到这么巧妙的法子。
他不像端王满上京查找嫌疑人，而是审受害者。他将受害者重刑痛打，自然就套出他嘴里的话。得罪过的人，又或是他想了解的那个人，再无秘密。
这个尤知睦不能再落入李桓手里了。
薛绥看一眼血泊中的男子。
往事便如那奔腾的潮水一般，涌入脑海。
尤知睦说得没错，十年前的尤三郎玩弄她，就像玩一只蚂蚁。在那一群少年里，尤知睦不喜言语恫吓，最爱动手。他喜欢把膝盖顶在她的心窝，或是掐住她的喉头，让她觉得呼吸一口都成奢望……
每当那时，尤知睦就很得意。
一种无法无天的得意。
他会对着她乞求的眼睛，和其他人会心大笑，然后狂妄问她。
“知错了吗？”
“不知错在何处，对不对？”
“错在你投错了胎！”
“世间皆有尊卑。贵者，如我们。贱者，如你。你同蝼蚁，就该匍匐我们这些贵人的脚下，天命如此。”
薛绥看着尤知睦，将死的尤知睦，喉头腥甜之气不断上涌，抑制不住的痛苦便如附骨之疽，啃啮血骨。
“他不能动了。”薛绥道：“如今所求，无非痛快一死。”
就像她曾经在被他们欺凌时，常常冒出来的念头一样，死是最大的仁慈。
李肇扬了扬眉，“也可以不死。”
薛绥嗯声，“我回府还有家宴，不好沾染血腥。”
李肇：“孤可代劳。”
沉凝的声音，带着淡淡慵懒的嘲笑，若非此人是李肇，薛绥大概会觉得他体贴入微，待人亲和。
但他是李肇。
太子李肇。
薛绥抬头看他，那幽冷黑眸里倒映着她的模样，难以捉摸。
“尤三爷，我是薛六。”
那血人嘴巴张了张，似是想看清楚她。
李肇惬意地半眯起眼。
薛绥慢慢捡起长剑，挽个漂亮的剑花，直直斜飞出去，穿透尤知睦的胸口。
鲜血飞溅出来。
李肇一声笑，“仁慈。”
薛绥没有说话，弯腰行个礼，带上小昭扬长而去。
这次，无人阻挡。
-
回到薛府，薛绥已平静下来。
清阑院的绣姑候在梨香院，带来了一些衣物饰品，胰子香膏，胭脂水粉，雪姬看着这么多东西，欠着身子，对绣姑千恩万谢，说尽了好话。
绣姑鄙夷地笑，“要是六姑娘有雪姬这么懂事，大夫人要省多少心呐？”
雪姬喏声：“小女儿家的，就是嘴快，不知个轻重。且请大夫人息怒，莫跟她一般见识……”
绣姑撇嘴巴：“也算是许了人家的姑娘了，要再没个规矩，闲话就要拿给外人说了……”
薛绥在门外听见，迈过门槛便笑问：“刘嬷嬷受伤卧床，大夫人这便差了你来教我规矩？”
绣姑不敢正面顶撞，草草向她行个礼，笑不达眼底，“夜里寿安院摆饭，夫人交代，六姑娘别再穿得那样小家子气，走出去丢人现眼。这穿的戴的都送过来了，六姑娘好好拾掇拾掇吧，要是缺什么短什么，只管去清阑院说一声，莫要落了大房的脸面。”
雪姬在旁，一叠声的应是，不停朝薛绥使眼色：“要劳烦姑姑多说几句好话了。”
薛绥不动，不看雪姬，也不看那些箱笼，“那我这规矩，还用学吗？”
绣姑脸颊怪异地抽动一下，讪笑。
“老太太都夸六姑娘灵秀，奴婢哪来的狗胆，教六姑娘学规矩？”
薛绥点点头，让人收下东西，打发了绣姑一个铜板。
绣姑攥紧铜板，被羞辱得涨红了脸，暗暗哼声，甩袖出了梨香院，四下里看看，往薛月盈居住的琉璃阁而去。
梨香院的一扇小窗，轻轻合上。
小昭冲薛绥点了点头。