贤妻生存守则 作者:如小果

    067:态度稍转

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    赵嬷嬷明白安静茹的顾虑,二话不说拿了斗篷给安静茹穿上,春香拿了木履来,一行人撑着伞赶去荣华园。一路上赵嬷嬷和春香都顾着安静茹,饶是如此裙子下摆还是湿了一大截,被风一吹,微微有些凉意。

    时辰虽然早,二夫人屋里却掌了灯,一进门就瞧见三位三四十岁年纪不等的,穿着打扮颇为体面的妇人围坐在矮凳上,沈氏坐在榻上,神看起来不错,但眉间已经有了倦意,三位管事娘子果然露出不劳烦和担忧来。

    陈嬷嬷扬声禀报见安静茹已经退了斗篷,脱了木履进屋。沈氏看见她,便朝三位管事娘子介绍:“这位便是三,华哥儿媳妇。”

    三位管事婆子起身见礼,看起来却还尊重着安静茹,其中年纪略大的便道:“原是奴婢们来得不巧,不知三今儿出门。”

    语气里已经涵盖了不耐烦,沈氏笑容和气地道:“今儿她和大夫人去探望王妃,能这么早回来就不错了。”

    那说话的娘子点着头,道:“原来如此,可见奴婢们来的还是不巧啊。”

    安静茹客气地陪着笑,应该早就知道她去了王府,没必要这会子又拿出来说。便福福身道:“让几位久等了,下次若是要来,该提前说,挪不开也不好叫你们来干等着。”

    怎么说以后都是自己的下属,太客气以后有什么就说不上话了。安静茹此话一出,另外两个娘子只陪了笑脸,年纪略大的那位,还有些愤愤不平似地。不过安静茹的话也不无道理,她们进府里来,难道就不会提前打听?以前沈氏打理庄子,也会出门做客,不在家的时候也有。

    不过是如今是夏天,沈氏身子抱恙,再者夏天人人都懒得动弹,谁家没有要紧的事儿,都不会宴客,走动本来就少。

    沈氏道:“若没要紧的事儿,她们也不会来,今儿来了原和我商议了一回,我想着太夫人前面就说了叫你接手庄子上的事儿,因此也不好拿主意,便叫她们等着你回来。”

    安静茹一怔,忙朝沈氏福福身道:“二婶子折煞晚辈了,太夫人虽然发了话,可晚辈见识短浅,又是头一遭料理这样的事儿,二婶子料理多年,要紧的您拿主意才好,晚辈没有不从的,没得因此还误了事儿。”

    沈氏暗暗地捏紧手帕,安静茹趁机又道:“晚辈说话莽撞,还望二婶子莫要责怪,晚辈是头一回料理,难免,难免有些不知所措……”

    沈氏和气地笑着摇摇头,“你说的也有道理。”

    三位管事娘子少不得又从头打量安静茹一遍,见她穿着妖红缎掐花对襟外裳,下面着曳地飞鸟描花长裙,样清秀,身形玲珑有致,头戴朝阳五凤挂珠钗,前佩戴赤金蟠桃络樱,知道是从王府回来就赶来了,身上的正装还来不及换。

    安静茹见沈氏如此说,仿佛松了口气似地,笑着朝三位管事娘子福福身,三位忙回了一礼,才说起来府里要紧的事儿,“家里男人们都说前儿热了那么久,这雨怕是一天两天停不了,因此就叫奴婢来问问府里,要不要将那些菜地里的蔬菜先运进来,这两日外面的路倒是好走,过些日子就不得而知了。”

    也不见得是什么要紧的大事儿,安静茹不觉得这件小事也值得她们在这里等这么久。

    陈嬷嬷却忽地走前上,担忧地问沈氏:“夫人可是觉得不自在?”

    沈氏摆摆手示意没事儿,另一只手却抚着额头,看起来已经有些支撑不住似地。三位管事娘子忙起身告罪,“是奴婢们让夫人劳了半天的神。”

    安静茹再不明白,也知道沈氏是要她们去别处说话,可去安静茹的荣恩轩也不太可能,便在荣华园的抱夏。

    丫头收拾出来,安静茹领着三位管事娘子进去,赵嬷嬷和春香,以及荣华园的另外两个小丫头在里头伺候。方才那件事安静茹也琢磨过了,管事娘子们这样说,定是要将那些蔬菜拉一些回来。

    像这样的大户,本来就是有田有地的,吃得也大多是自家的地里种出来的,便是去外面集市上买,也是这些东西而已。这时代,像蔬菜这种保鲜期短暂的,从外地进来买的商人本没有,就是水果也少,干货还差不多。

    因此便道:“那就有劳你们回去张罗着,先每样送一些来,多余的以前是如何处理的,如今还照旧吧。”

    这倒一点儿也不意外,而接下来三位管事娘子说的事儿,才叫安静茹意外,“今年几个庄子上的麦子收益都不错,本来都是年底一起上缴的,可没想到会下这么大的雨,庄子上的粮仓本来好端端的,昨天风大雨大,说不定会……”

    说着看了安静茹一眼,接着道:“家里男人说,若是继续放在庄子上,淋了雨,天儿不放晴,不过几天的功夫就要霉坏了,因此奴婢们来讨个主意,该怎么办。”

    这才是值得商议的事儿,放在庄子上淋了雨霉坏了不能吃,更不可能卖掉,就是毫无用处。若是运回府里,这路上一样会淋雨,便是不淋雨,万一在路上出点儿事儿,比如翻车什么的,滚到了泥坑里,结果也一样。

    安静茹蹙起眉头,难道一点儿也没有交回来过?论理,新粮是收获了就要吃的,因为比陈粮口感好。前儿春香做得点心就是用的今年新出的面粉。

    赵嬷嬷仿佛看出了安静茹的疑惑,低声道:“府里吃的粮食都是府里那些庄子上产出来的,这是太夫人的庄子。”

    太夫人几个庄子上的收益这几年也归了官中,但具体是如何处理的,沈氏并没有与她说半个字,且看起来也不打算说了。

    那就问问管事娘子们,她们虽是妇道人家,却不如府里的夫人姑娘们,都是要在走动的,何况管事是他们的丈夫,怎么处理哪里不知道?而管事娘子们却都是一个意思,“交上来奴婢们就不管了,往年都是二夫人打理着,奴婢只负责将收成运回府里。”

    安静茹记得以前在娘家,跟着陈氏学习理家,这庄子上的收益,除开一年府里要吃的口粮,其他的都是管事们按照市面价格买了,直接上交银子。不过,安家的情况不景气,剩余不多,所以也就没有什么额外的了,平常花费都是来自几个铺子。最艰难那几年,陈氏和文姨娘还做些针线补贴家用,她们姊妹的也跟着做。

    不过,一家有一家的规矩也不一定,反正摆在安静茹跟前的就是一个难题,那些麦子怎么办?安静茹踌躇半晌道:“毕竟是太夫人的庄子,我还是的先禀报太夫人一声。”

    三位管事娘子立刻拉下脸来,韩家的三爷是长房过继的儿子,三也不是太夫人正正经经的孙媳妇,不知道如何在韩家站稳脚还得太夫人器重,不过如今看来,也没什么能耐,这点儿事都拿不出主意来。

    她们也不客气,直接问道:“三何时能给奴婢们答复?”

    安静茹想了想,微笑道:“到底有多少麦子?运回来,也要府里腾地方不是?”

    管事娘子互相看一眼,最年轻的那位笑道:“三说的是,是奴婢们急了,唯恐那些粮食有个什么闪失,奴婢们就难辞其咎了。”

    安静茹微微一笑,也不见恼色,只是意味深长地叹了口气,和赵嬷嬷闲磕:“回头给咱们庄子上人带个话儿,叫他们把粮仓好好修缮修缮。”

    你们不客气,我也没必要客气,没得当我什么都被你们牵着鼻子走。安静茹不是初进府时,对韩家的情况不了解的那个,如今她也明白二房和大房微妙的关系,以及沈氏的为人。

    就说眼下这事儿,自己庄子上的人早就把收获的麦子买了,钱虽不多,可也已经到了安静茹手里。即便太夫人庄子上的粮食都是年底一并处理,就该好好保存着,没得一场雨粮仓就要坏了。

    倘或如今不是安静茹,是沈氏,这事儿还会发生么?

    赵嬷嬷慎重地点点头,道:“是该打发人去庄子上瞧瞧,也不知这场雨对其他庄稼有没有影响。”

    安静茹对此倒是很放心,笑道:“年初婆婆就教过我,要在地里多挖些排水沟,幸而我照原话吩咐了陈家媳妇,想来到目前为止,这点儿雨水倒也无碍。”

    不管怎么说,姜氏虽然不料理韩国公府的庶务,可对这些事儿知道的一点儿也不少,就目前三位夫人而言,安静茹最最敬重的就是姜氏。她的处境那么难,却也能熬过来,本来就非常人可比。

    三位管事娘子听她们主仆说话,脸色皆有些异动,三这不是旁敲左打地怪她们没有定期修缮粮仓?理论起来,三说的也有道理,不过,这事儿是沈氏吩咐下来的,她们也只能照办。因此皆不说话。

    安静茹和赵嬷嬷说完了,才扭头朝三位管事娘子道:“今儿晚了,外面又下雨,你们回去路也难行,今晚就在府里住下吧。”

    三位管事娘子忙推辞,安静茹问道:“可去太夫人哪里请安了?”

    三位摇头,“今儿匆匆赶来,衣裳不整,且太夫人向来偏爱清净,奴婢们不敢去打搅。”

    安静茹微微一怔,很快恢复自然,笑道:“不管怎么说,今儿都晚了,先住下吧,没得路上出了事,又生事端。”

    三位见安静茹笑容和气,却带着坚持的语调,如果路上真出了事儿,也怨不得三,相反因此误了其他事儿还说不过去。

    住处自然不必安静茹去心,她们是管事娘子,却也是下人,收拾几间屋子出来,已经是抬举了。

    安静茹去见过沈氏,这才从荣华园出来,走在路上,赵嬷嬷少不得担忧道:“三如此,只怕这些人更会心生不满。”

    即便客气,也不见得她们就是好应付的,沈氏这样的身子都陪着她们说话,可见亲情牌已经打得不错,她再贴上去,这些人反而要得意忘形,更不会将自己放在眼里。以后有什么事儿先斩后奏都有可能,那自己算什么?再说,太夫人一把岁数了,庄子上的人早就不是太夫人的人了,沈氏料理多年,哪里会不换?安静茹问她们去太夫人哪里请安没有,她们皆没去就足可见了。

    且,从今儿这事儿上就可以看出来,沈氏是毫无顾忌地给她出难题,才上马就准备将她拉下去。丝毫没有手软,“就是我再如何待她们好,该发生的还是会发生。”

    沈氏要从中作梗,也不会因此就收敛,这一次是粮仓的事儿,下一次是什么?安静茹摇摇头不去想,解决眼下的才是要紧的。不禁长舒一口气,望着黑沉沉地苍穹——这雨还下的真不是时候。

    “那觉得该怎么办?奴婢倒是觉得,立刻找了下家卖出去才好。”

    安静茹苦笑,“我何曾没想到这个,可那些粮食不是小数额,小的商家未必出得起银子,便是如此咱们一时之间上哪儿找去?其次,眼下已经快七月,小麦收割的时节过去了差不多快一个月,已经过了收购期。再者,这下雨的天儿,谁收购粮食会选择这样的天气?不说淋雨,就是受了潮也不见得好。”

    赵嬷嬷垂下头沉吟片刻,“那打算怎么办?”

    “放着呗,等天气晴朗了,就运回府里。”

    “可若是这雨一时停不了呢?听她们那语气,庄子上的粮仓随时都会出问题。”

    安静茹不禁怀疑,是不是老天爷在帮着沈氏给自己出难题,她还没看过庄子上那些收益的账本呢。

    回到荣恩轩,刚换了干爽的衣裳,卸下头上沉重的珠钗,金嬷嬷撑伞进来,“夫人传话叫三过去。”

    “就来。”安静茹忙应了一声,春香快速收拾好头饰,金嬷嬷上前见礼,安静茹趁机问道,“夫人找我什么事儿?”

    金嬷嬷笑道:“夫人知道太夫人庄子上的人来了。”

    所以也猜到定是出了问题,安静茹本来也想找姜氏商议,可她穿着湿衣裳多少有些失礼,因此就先换了。

    随着金嬷嬷一起赶到荣景园,因为裙摆不是那种特别长的,注意一下倒也没打湿多少。此刻天色已经有些暗了,屋里就更暗,点着几盏灯。姜氏坐在榻上,大老爷和晨哥儿在里间,不时传来笑声,与姜氏凝重的神情一点儿也不搭配。

    安静茹见了礼,姜氏略略颔首,便指着旁边的椅子示意她坐,开门见山问道:“庄子上的人说了什么?”

    安静茹如实禀报,姜氏听了,冷哼一声道:“她也真做得出来!”

    安静茹吃惊不已,姜氏这话的意思,庄子上的粮仓是真的出了问题,而不是安静茹想的,沈氏不过给她出难题而已,她拖住,等天气放晴了就没事儿了。那么多粮食,万一淋了雨,天儿晴不起来,就真的没用处了。发了霉的粮食吃了可是要出事儿的!

    姜氏淡淡看了她一眼,眉头也紧锁起来,道:“钦天司的大人前儿就说过七月左右,这京城、南京一代会有大雨。”

    钦天司?气象局?安静茹是知道有这样观天象预测天气的部门,不过没有卫星设备这样的消息也不算太准确,但不得不说古代人有些天气预测也十分准确的。而这一次,就是其中之一。

    姜氏是如何知道的,安静茹不清楚,但姜氏知道沈氏未必不会知道。既然知道,就该早些做出对策,或者,她们也该早些去询问沈氏。

    安静茹捏紧手里的帕子,想这些都没用,那些粮食不能放在庄子上,下雨天儿运回来要受潮同样要霉坏了,不过却不是所有的,至少放在下面的,注意一下就没问题。不至于所有的麦子都毁了。

    姜氏沉吟道:“今天天晚了,明儿派人跟着管事娘子们一起去瞧瞧。”

    太夫人一共四个庄子,今天来了三个,另一个没有来的不在京城。安静茹点着头,姜氏摆手道:“外头雨势小了,你回去歇着,不必在跟前伺候了。”

    回到屋里,外面虽然没有黑尽,屋里却早就点上了灯。夏香忙迎上来,见安静茹气色不好,小心翼翼问道:“夫人说了什么?”

    安静茹摇摇头叹口气,这一场雨到底有没有造成灾害还不知道,可浪费粮食是可耻的,这个时代没有杂交的新鲜物种,粮食产量本来就不高。那么多麦子,也不知道是多宽的土地才能种出来的。

    春香倒了一杯热滚滚的茶送来,“姑吃杯茶歇口气吧,既然夫人询问了,夫人自然能拿出主意来。”

    安静茹接过茶杯,其实她觉得姜氏听说后虽然也很意外,却像是早就预料到。说起来,粮仓出了问题,沈氏也有过错,不过她病着没管事也是事实,太夫人发了话叫安静茹分担,安静茹没有主动去问沈氏庄子上的事儿,也是事实。

    安静茹去问,沈氏托病不见也是必然的,这还是真的事到临头,谁也脱不了责任!

    “三爷回来了……”小丫头扬声禀报,安静茹放下茶杯站起身。走到韩睿华跟前接住他褪下的斗篷递给一旁的夏香。又上下打量韩睿华,见他裤管湿了,忙叫春香去厨房打些热水来。

    一时间屋里的人都退了出去,韩睿华坐在椅子上看着给他倒茶,又去找衣裳的安静茹,问道:“今儿可见到王妃了?”

    “见到了,王妃的气色看起来不错,人也比先时圆润了一些。”安静茹将他要换洗的衣裳抱在怀里,琢磨着道,“王妃说,让你去督察府。”

    王妃能这样说,便是十拿九稳的,韩睿华倒也不意外,“大伯父已经同我说过。”

    安静茹笑了笑,便拿着衣裳去了净房,出来的时候,夏香领着两个婆子将热水从侧间送进去,安静茹催着韩睿华进去沐浴更衣。晚饭后,韩睿华见安静茹心事重重的样子,放下书询问,安静茹简简单单将事情说了一遍,韩睿华思量片刻道:“这雨怕是一时半会停不了。”

    “那就更麻烦了,其他的就罢了,这雨停不了,还不知多少人会受到影响会没饭吃……”

    看她眉头蹙成那样,韩睿华道:“运回来也不是没有办法,咱们平常穿的斗篷,多找一些来,遮挡雨水还是能够的。”

    是啊,斗篷这东西,并不少见,几乎家家都有,特别是乡下农户,农忙的时候下雨天一样要下地务农,就离不开遮雨的斗篷。

    安静茹笑着赞了一声,“三个臭皮匠赛过诸葛亮,幸亏我与你说了,否则我只有干着急的份儿。”

    韩睿华看着她的笑,觉得整个膛都被熨烫过一样,伸出手揽住安静茹,笑问道:“这样总不会还蹙着眉头吧?”

    隔天,姜氏和安静茹一起去太夫人屋里请安,没想到沈氏和欧阳倩、刘氏等人已经在里面。太夫人已经吃过早饭,正事无巨细地询问沈氏的身子,不过眉间喜色可见一二。沈氏看起来也神了不少,与欧阳倩谈笑间就哄得太夫人格外高兴。

    姜氏过去见礼,太夫人应了一声,问过大老爷的情况,又问过晨哥儿,对姜氏没带晨哥儿来显得颇有些不高兴。但外面下雨,晨哥儿体弱以前经常不来也是有的,只是现在晨哥儿的身体已经慢慢健壮起来。

    姜氏恭恭敬敬地,也不辩白,沈氏主动问起安静茹,庄子上的事儿来。虽然安静茹知道沈氏十分清楚,还是老老实实一五一十地说了,又道:“已经派了金嬷嬷和赵嬷嬷跟着去看,实在不成也只有先运回府里。”

    太夫人倒不惊讶,“粮仓建在高处,难免会出问题。”

    沈氏忙道:“也是儿媳病中疏忽,合该早些打发人去瞧瞧。”

    太夫人体谅她,“每年到了夏天你都是如此,病中又能想到多少事儿?”语气里多有对安静茹的不满,她都吩咐下来的,安静茹也不主动去问。

    安静茹垂下头,姜氏道:“华哥媳妇想出法子运回府里,便是有些损失也能降到最低了。”

    沈氏却道:“今儿一早我才知道这事儿,便即刻打发人出去找了商家,以前买过咱们府里的存粮。只是下雨天,运送方面会出些问题,所以价格就低一些,可也总比没有好。他们怎么运送是他们的事儿,咱们也就不必过问了,何况咱们一时之间也找不到这么多人力。”

    她第一时间就能找到买家,可见是能人,价格低也在情理之中。果然是有备而来,可商户的社会地位本来就低,大周朝虽不极力抑制商业,但俗语说得好,朝廷有人好办事儿。那些商户白送银子给官家的比比皆是,哪里还敢故意把价格压低?

    由此推论,沈氏处理太夫人庄子上的收益,都是过了小麦的收购期才卖,虽算不得陈粮,可也不够新鲜了,市面上的价格自然会低一些,可沈氏卖出去就不一定。其中的差价,自然到了沈氏的荷包。

    姜氏老神在在地道:“想来他们敢买,也定是有法子将粮食运走,否则淋了雨受了潮,那些粮食也就没用了。咱们运回府里,等天了晴儿,任旧是原来的价格卖出去。”

    沈氏眸子里的恼色一闪而过,却和气地望着安静茹问道:“华哥媳妇有什么法子可以在运送途中不淋雨?”

    安静茹知道沈氏会有此一问,不卑不亢说了韩睿华提供的法子,又道:“总之是能避免一些,也不用一时半刻把所有的都运回来,庄子上除了粮仓还有房舍,粮仓坏了,房舍倒是没问题,暂且放在屋里,等雨住了,再一并运回府里。”

    心里隐隐约约大概也知道沈氏这番为难的目的了,一来显示她是能人,二来,安静茹和姜氏现在还没看到账本,只怕那账本沈氏都不好意拿出来。

    沈氏道:“可搬运途中难免淋雨。”

    一直听她们说话的太夫人忽地开口道:“就照华哥媳妇说的办!咱们这样的人家,也不缺这一季的粮食,买给那些黑心的商户,谁知霉坏了的粮食他们会不会参合着好的卖出去,吃死了人岂不是作孽!”

    沈氏不由得一震,太夫人鲜少用这么强硬的语气说话。姜氏嘴角不由得掀起一抹笑意,刘氏趁机道:“还是太夫人心慈仁厚,想的也周全。”

    逗了这么一个大圈子不就是等着她这样说么?太夫人不是不知道沈氏那些背地里的手段和算计,这些年她睁一只眼闭一只眼,反正没做出伤天害理的事儿就罢了,这些身外之物,多了也不见得好。

    可这一次太夫人确实有些生气了,一场雨粮仓就出了问题,亏她做得出来。这些粮食好歹是庄子上的人辛辛苦苦种出来的,太夫人半身入土,这世间之事她见识的也多,这雨势若是不见停,便又要闹起洪涝,到时候多少人会没饭吃?

    沈氏呆了一呆,垂下头道:“都是儿媳这身子无能,否则……”

    太夫人一见她这般,心头的火气就消了一半,道:“往后庄子上的事儿就交给华哥媳妇,你也不年轻了,好好将养着,再有六丫头岁数不小了,要紧的给她好好挑一门亲事。”

    沈氏暗暗咬着牙点头,太夫人抬头看着安静茹。华哥不是自己的亲孙子,倒也是韩家的子孙,这些年也是看着长大的,要说和亲孙子一样疼爱那绝对不可能。可却是大房的依靠,姜氏就罢了,晨哥儿是她的重孙子,她也是实打实地喜欢疼爱着。

    韩睿华她是没话说,那孩子也不是忘本的。安静茹文文静静,倒也招认疼爱,他们夫妻也是晨哥儿的依靠。再说,安静茹嫁来之后,大房的情况便渐渐好转,可见这孩子带了福气,因此笑道:“以后庄子上的事儿,你就管着,该怎样就怎样,也不必过来问我,实在做不了主的就与你婆婆商议商议。”

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