红楼之寡母难为 作者:京八桥

    第二三回

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    黛玉道:“这话你该对大嫂子说去,我没得白沾她的光呢。我平时通共就那么几件衣服,突然换件新的,你们都稀罕起来,不像宝姐姐衣裳多,看多了就平常起来,不太显。”

    宝玉见其话风不对,便去胳肢她,两人笑成一团。

    贾妃回后,上书奏过归省之事,圣上大悦,多有嘉奖。贾妃料定大观园在自己离去后必定被封锁起来,白白辜负了园内大好风光,心下可惜,便特下旨要贾府开放园子给宝玉和众姐妹居住。

    得了此消息,最兴头不过的自然是贾宝玉了。他求贾母要了怡红院,又替黛玉说下她最喜欢的潇湘馆,得到应允后一发儿忙着替黛玉要东要西的,比自己的怡红院还上心。

    入了园后规格自不比以往,几位姑娘又已长成,少不得多添些丫鬟仆妇,各处份例也增加了。李纨正忙着一□发放姐妹们屋子里的帐幔陈设时,素云忽的道:“原先不过是些小账目,如今各色都添了,费用也大起来,难免挡住人财路。”

    李纨听了这话不由得一怔:“没头没脑的,说这些做什么?”

    素云道:“这世间为了蚊子腿争得头破血流的还少了么?更何况又是这样一注钱。不理会,我可是算的清清楚楚——如今几位姑娘处,宝姑娘是吃用自家的也就罢了,其他几位小姐,自家屋里丫鬟嬷嬷什么的的月钱零零总总合起来不就是百来两?再加上平时脂粉花用,头疼脑热看病什么的,一年下来数目可观。我能算出来,别人未必就看不出来,迟早要闹出些事故。”

    李纨叹道:“我不过也是被赶上架去罢了,谁爱蹚这浑水!真要出什么事,我拼着被骂几句,落个轻松。”

    素云道:“莫要把事情想得太容易了,被骂几句有轻有重,得看是什么话儿。守着哥儿过日子,本就沾不得一分污言秽语,宝玉那样没有忌讳姐妹间养大的人,也从来不敢单独多留他一歇儿呢,为的不就是那点子清名?倒不是听到什么风声,只是想给提个醒罢咧,自古多个心眼好走路,小心驶得万年船。”

    李纨思来想去,不由得大为感激:“好孩子,多亏你,我都记着了。”

    碧月笑道:“她平时憨憨笨笨的,真要紧时刻,反说得出一堆至理名言。”

    素云拧碧月道:“你才憨笨呢!看我不撕了你的嘴!”

    夜间回房里后,李纨细细回顾了一下自己往日所行之事,自思并无什么不端之事,唯有去黛玉处勤快些这一点稍嫌厚薄之分,好在姐妹们都相处得不错,料想亦不是什么大事,便放下心来。

    园内自姑娘们搬进去后生气勃勃,全无冷肃之相,处处都是欢歌笑语。一日李纨带着黛玉迎春惜春放风筝,忽然见周瑞家的木着脸儿来请她。

    “好端端的,太太叫我去做什么?”

    “横竖大去一趟便是,咱们做下人的知道什么好歹。”周瑞家的神色有些不对劲,李纨隐隐觉得不好,不敢耽搁,吩咐黛玉她们好生着些后脚不沾地跟去了。

    才到王夫人房中,只见其面色铁青,还未开口,只见一叠书摔到她眼前。

    “我见你平日可靠,才将一干姐妹们交与你照顾。不曾想咱们家干干净净的女孩儿,被你一照顾,居然连这种书也弄进园子里来了!”

    李纨看着地上散乱的书,只见封面上写着些《如意君传》《/蒲团》等字眼,虽不曾看过,心下却大概明白是些什么东西,不由得噗通一声跪下了。

    王夫人大怒道:“这事若是传出去,你丢脸倒是其次,那几个丫头以后还说与哪家去!少不得因为你一时疏忽,背上个无家教之名,祖宗的脸,被你一个人丢尽了!”

    李纨战战兢兢,道:“太太骂我,我不敢反驳。只是这事实在有些莫名其妙,家里几位姑娘断然不是这样的人,她们看什么书,我都心里有数的。不知这些书是从哪里搜到的?”

    王夫人道:“说起来真真是要气死我也!昨儿老太太心情好,来园子里看花儿。一行人才走到你的稻香村外头□儿上,忽然看久有丫鬟嚷嚷有人丢了东西,我们便见一蓝布包袱书在山石脚子那里鼓鼓囊囊的。亏得当时我觉得不好,以为是宝玉淘气从外头弄来的闲书,便没当众打开来,回去一看,真个要把我的心给气炸了!那一带就住着你和迎春探春惜春三个丫头,她们身边人平时是出不去的,只有你身边的丫鬟嬷嬷能出入园子,这东西不是你弄来的,也与你逃不了干系!”

    李纨含泪道:“太太息怒,这东西并不是我的,也不见得是几位姑娘的。平时我为人如何,太太都看在眼里,我那里人来人往,又有兰哥儿不避嫌疑时常在屋里头,倘若一时被他淘气翻出来,我这脸还往哪里搁呢?咱们家几位姑娘家教严谨,平时一针一线都是经过我手,哪里去藏这腌臜东西?说到底,虽说只有我们住在那里,这园子却不是只有咱们这些人。平时那边府里有人过来送东送西,或者哪些老成的媳妇小厮自己不长进弄进这些书来,不慎丢在我那儿,我也是有冤无处诉。”

    王夫人虽因黛玉之事暗恼李纨,此番也有借机敲打的意思,但是心底对李纨为人却是相信的,也有那么一丝不忍。她知此事若真是闹开来,吃亏的最终也是自家人,便冷笑道:“你不提兰哥儿也罢了,既提了他,我少不得说句,你不比其他媳妇,守好妇道不仅仅是为了你自己,更是为了兰哥儿将来的前程!你倘若因一时歪念,做下那丑事来,我也不敢把他给你养着了,还不如送去老太太那里干净。”

    这话极重,又是当着王夫人屋里人的面,李纨只觉得脸上有火在烧一般,**辣直流下眼泪,宛如断线之珠。

    王夫人道:“在此事查明之前,你安分呆在自己屋子里,我和老太太那边的问安也省下不消你去,没我的命令,你不得随意出屋。另外姐妹那边的事今后也不用你管,兰哥儿暂时在我这边住下,你不准见他。以后若再出什么事,休怪我无情把你从府里赶出去。下去罢,我看着这些事就烦心!”

    李纨紧紧捂住自己的嘴,磕过头回去了。

    兰哥儿被接到王夫人那里,李纨屋子里的丫鬟都不能轻易出稻香村,外头的人也不能随意进来,自有王夫人派过去的几个婆子看守。整个稻香村完全没有了往日的热闹,一片愁云惨雾冷冷清清。

    禁足虽苦,好歹碍不着李纨饮食起居,日常用例皆没有克扣。只是时间一长,贾府中渐渐传闻李纨的作风问题来,还有人造谣说李纨青年守寡熬不住春心萌动等等。

    素云是个爆脾气,每每听到,少不得大骂一番。碧月和她再不忿,却不敢告诉李纨,怕她又添烦恼。

    黛玉闻说此事,几次欲见李纨都被拦下了,其中王夫人院里一个婆子还意味深长道:“姑娘干干净净的人,总往大那里跑做什么?没得沾上晦气。”

    黛玉冷笑道:“什么晦气香气的,我本来就不是什么富贵有福之人,沾了些也不算什么。倒是你们这些享福的,一把年纪还守在这里,不怕折寿?”

    那婆子素来知黛玉嘴利,不大敢回她,只耷拉着眼皮不做声。迎春也带着丫鬟来闹过一回,皆没能进去,两人无奈,便商量着找宝玉问问。

    “二弟,今儿这事,我看太太是下狠心了。”迎春担忧道:“太太虽说佛爷般一个人,一扭起来,除了你没人能说动她,还需你走一趟。”

    宝玉也十分纳闷:“此番到底是为了什么事?我本来想打听,她们都遮遮掩掩不告诉我,就连太太身边的金钏儿也不做声,我问谁去呢?”

    黛玉道:“我想出一个人来,问她错不了。”说罢伸出两个指头。

    宝玉拍头道:“怎么一急起来把她也给忘了!”

    一行人忙忙到王熙凤处去了。刚进屋,却见她正指挥人搬花盆儿,见宝玉他们来笑着迎进屋让座道:“难得,什么风把你们这三个人吹到我这里来?林姑娘,我昨儿给你送去的茶叶还好?”

    黛玉笑道:“我屋子里的茶都是你送的,我都吃惯了,哪里有个不好字?我今儿来不是为了喝茶,是有事求你。”

    凤姐笑道:“我就说,无事不登三宝殿。你们也无需开口,这事我帮不得。”

    宝玉道:“我们还没说呢,你怎么就知道帮不得?”

    凤姐摇头道:“你们来问的不就是大***事么?她这回的事非同小可,我劝你们也不要瞎搀和,没得引火上身。”

    迎春冷笑道:“原来你也是个嘴头子厉害的,平日你们也不曾结仇,都是一家人,有什么引火不引火的?”

    凤姐笑道:“二丫头你不要生气,我也没想看热闹。她这一撂挑子,你们的事全落在我肩上,我能不急么?”

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