“咯”的一声,阿济格砍下了一名东江骑兵的头颅,鲜血溅落在他的头脸、盔甲上,显得面孔格外狰狞。
    他抽空扫视左右,周围厮杀得异常激烈,金属撞击声、低吼声、惨叫声不绝于耳,地上的尸体越来越多,几千清兵已经被东江骑兵缠住,而远处,手持长矛刀斧的步兵正在集结,把不利于近战的铳手换了下去,看样子准备找机会加入战场。
    在敌方骑兵的牵制下再被步兵缠住是什么后果,阿济格自然明白。他略微有些后悔,以不到八千的兵力冲击两三万明军,看来有些操切了,毕竟东江镇不同于内陆那些孱弱不堪的同僚,原本寄希望于对手一冲就垮继而砍瓜切菜的希望成了泡影。
    不过来都来了,就这么认怂可不是他堂堂武英郡王的风格。阿济格挥刀架开一名东江兵的马刀,然后将其劈于马下,对紧紧跟随他身后的几名巴牙喇大声说:“赶快去传本王军令,让准塔带人来增援,明军只是强弩之末,再加把劲就能冲溃!”
    “得令!”几名强壮的巴牙喇掉转马头,蛮横地撞开一条通道,往东面疾驰而去。
    尚可喜自然也看到了这一幕,他知道阿济格这是要搬救兵。清军在保定府的兵力并不多,但战斗拖得太久,要是多尔衮和多铎赶来那就糟了,必须赶在大股援军到来之前分出胜负。
    你奶奶的,原本想打游击,没想到被阿济格这个莽夫硬是拼成了正面决战。尚可喜啐了一口,大声下令:“成败就在此一举!马军正面拖住鞑子,步军两侧包抄,所有铳手丢下鸟铳,换刀斧一起上!”
    他身后的将领们都知道尚可喜的用意,这是不留后手,和阿济格拼命了。他们也明白,在可以保存实力且战且退的前提下,尚可喜为什么会作出这样的选择。
    如果是在朝廷的节制下,东江镇或许不会这么卖力,但是在文国公的麾下,赏罚分明,勇猛作战就会得到丰厚的奖赏,推诿怯战就会被责罚,东江镇有卖力死战的动力,更别说现在的粮饷全部来自文国公,一旦被抛弃,断绝粮饷,东江镇就树倒猢狲散了。
    想到投靠文国公之后足额发放的饷银,以及攻入京城后被默许从获罪权贵家中抄没的财物,将领们勇气大增,举起马刀,带着各自的直属部下跟随尚可喜冲了上去。
    外围的步兵接到命令后分两路从侧面包抄,形成了一个巨大的包围圈。铳手们也丢下了没有配备刺刀的鸟铳,捡起了倭刀或者短斧、长矛,加入了队伍。
    突围的巴牙喇最后只有两人回到了临时驻地,连滚带爬地向准塔求救。
    “英郡王有令:准塔率余部速速增援,不得延误战机!”
    准塔看了两名巴牙喇一眼,满身血迹,好几处伤口,看得出战况惨烈。他想起了阿济格出发前砍在自己身上的那一刀背,沉默了片刻,开口道:“睿亲王的命令是让我们把抓到的丁口及时带回去,而不是和明军无谓地拼命,英郡王主动求战,还要冒着丢失丁口的风险投入所有兵力,与睿亲王之令背道而驰,恕难从命。”
    两名巴牙喇吃惊地望着他:“你要违抗军令?”
    “睿亲王奉的是圣上旨意,我只是遵从圣旨,何来违抗军命一说?再说丟了丁口,圣上怪罪下来,谁担得起?”准塔下定了决心,“来人,收拾辎重,拔营,往密云与睿亲王、豫亲王会合,另派人快马加鞭请睿亲王发兵增援英郡王。”
    留守的数千清军立刻行动起来,押解着万余青壮启程前往几十里之外的密云,几名马甲越众而出,赶在前头去求援。
    两名巴牙喇愣了半天,却无可奈何,最后跺跺脚,又翻身上马,调转头返回战场。
    两个时辰后,多尔衮得到了阿济格陷入苦战的消息。
    “简直是糊涂!”多尔衮勃然大怒。
    多铎有些幸灾乐祸:“确实是糊涂,八千对三万,阿济格以为他是天神下凡,可对手不是软柿子,听说吴三桂的人在尚可喜手底下也吃了亏,不是那些脓包明军可比的。”
    多尔衮瞪了他一眼:“你也糊涂了吗?现在是关键时刻,皇太极要是真有个三长两短,本王最需要各郡王贝勒支持的时候,惹恼了阿济格有什么好处?”
    多铎恍然大悟:“阿济格是镶白旗的小旗主,说话也有些份量,若是自家兄弟都不支持十四哥你,那就让豪格那些人看笑话了……”
    多尔衮果断地说:“本王带着正白旗留守,看着这些丁口,接应准塔,你立刻带着自己的牛录赶去昌平,增援阿济格。”
    “几十里的路程,哪有这么快?”多铎有些不解,“等我赶过去,黄花菜都凉了,有意义吗?”
    “要的是一个态度,让阿济格知道我们是尽力了的。”多尔衮正色道,“救援不及,至少让阿济格消气,万一赶上了,干掉尚可喜,剪除陈雨的羽翼,于你也是大功一件,不管如何都有好处。”
    “十四哥说得对,左右都不吃亏,那我赶紧去。”多铎心悦诚服,转身出了大帐。
    清军营寨喧哗起来,战马嘶鸣,多铎点齐部下,大股清兵一窝蜂冲了出去,轰隆的蹄声震得大地都在颤抖。
    昌平的战斗打响,保定府也笼罩在战争的阴云下。
    方正化骑在高头大马上,被一群武将簇拥,风光无限,只是甚少骑马的他时刻担心从背上掉下来,提心吊胆,而且坚硬的马鞍对阉人也不算友好,磨得胯下有些疼。
    祖宽恭敬地问:“方公公,咱们这次来保定府到底是什么章程,是和鞑子死磕还是见机行事?”
    方正化忍住胯下疼痛,挤出笑脸:“祖将军,文国公的命令很清楚,拖住豪格就成,不必死战。他带着劫掠的青壮和钱粮慢慢走,咱们就慢慢跟着,他要是快马加鞭赶路,咱们顶上去咬一口,总之不让他好过便是了。”
    祖宽松了一口气,能不打仗是最好,他也不想为了陈雨耗费关宁军的实力。已经跟了豪格几天了,希望一直相安无事下去,直到鞑子返回关内。
    可是事情往往不遂人愿。一名骑兵从前方风尘仆仆赶来,翻身下马大声禀报:“报:前方斥候传来消息,鞑子大股人马折返朝着咱们过来,领军的是正蓝旗旗主豪格!”

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