1703年3月15日,阿斯蒂城外一片阳光明媚,东岸陆军第六混成团团长白传平中校刚才签署完释放俘虏的命令。
    被释放的俘虏都是西班牙士兵,一共9600余人,都是第六混成团在前次战斗中俘虏的。当时,西班牙军队总司令卡斯蒂略将军带着两万多败军仓皇回撤,结果被早就运动到他们身后的东、意联军(第六混成团主力外加北意大利的“伦巴第人师”)截击。西班牙全军大溃,指挥官卡斯蒂略坠马负伤,最后只带了七千多人拼死突围,逃回了都灵。
    西班牙人以为失陷在阿斯蒂城外的一万五千人马都战死了,事实上他们想多了,只有不到五千人被打死打伤,其余近万人全部投降。常年被拖欠军饷的西班牙士兵可没有为国王尽忠“玉碎”的概念,打不过就降,保住小命要紧,我还想回到家乡看看亲人呢。
    东岸人抓了这么多西班牙人,一时也很头疼。上万张嘴,每天都要吃喝拉撒,消耗也不是什么小数目,于是直接甩给了伴随他们一起作战的“伦巴第人师”,由他们负责羁押看管。意大利人对他们也不客气,虽然供给食品,但这些人也要承担劳役,那就是修复大量在此次战争中被破坏的建筑。
    此番与西班牙三万余大军作战,北意大利联军由威尼斯著名将领阿库托元帅指挥,总计投入了4.5万人,采取诱敌深入的战术,放弃了阿斯蒂等联邦直辖区,将西班牙军队诱进了米兰公国腹地,然后关门打狗,一举败敌,取得了辉煌的胜利。但既然是诱敌深入,那么地方上肯定会遭到敌人的荼毒,即便时间不长,但一些建筑物的损坏却是难以避免的——西班牙人拆了修工事或生火取暖——因此这些西班牙俘虏就派上用场了。
    9600名西班牙俘虏就这样在阿斯蒂联邦直属区工作了整整三个星期,为他们之前的行为赎罪。白传平中校也去工地视察过,发现这些西班牙俘虏们并不如何难过。稍一打听,便知道了原委。原来这些人虽然干着不轻的活计,但定时吃饭,定时休息,不用为明天的生计操心,也没有生命危险,比起被派到莱茵河和南尼德兰打仗的同袍们不知道幸福多少,因此一个个都很自在。
    西班牙俘虏们的“安逸生活”在3月15日这天戛然而止,白传平中校签署了释放他们的命令——虽然俘虏由意大利人照管,但“伦巴第人师”的师长并没有战时指挥权——原因是东、西两国已经正式签订了停战协议,协议中的一个重要内容,就是释放被第六混成团俘虏的西班牙军人,盛德鸿答应了,白传平没法,只能放人。
    其实吧,这批西班牙俘虏是在进攻北意大利联邦时被抓的,按理来说东岸人不该插手,也不方便随意将其释放。但谁让东岸对北意大利“恩同再造”呢,只稍稍向米兰议会提了一下,就获得了许可,将这批俘虏当做筹码打了出去——当然西班牙人也要为此支付赎金,一个人十比索,交给北意大利联邦议会。
    值得一提的是,由盛德鸿和吉梅内斯伯爵二人签署的协议是“停战协议”,而不是“和平协议”,这其中的意味,大家可以自行品味。吉梅内斯伯爵倒是想搞一个和平协议出来,但盛德鸿不同意,辩称两国间从未宣战,何来“议和”之说?因此,他坚持签署停战协定,双方军队事实上停火,脱离接触。吉梅内斯伯爵没法,最后也只能签字同意,并交由国王菲利普五世审阅批准。
    停战协议中规定,东岸人可以控制目前的占领区,并继续在当地“搜捕海盗”,保障贸易安全。西班牙王国不得在靠近此区域二十公里的范围内驻扎军队,也不得进行任何敌对活动,否则东岸军人有行动自由之权利。西班牙人捏着鼻子同意了这个条件,作为交换,他们不必赔款,东岸人也将立刻释放滞留在直布罗陀的西班牙降兵和居民。
    这个协议一签,东岸人的目的已经达到,以后的事情以后再操作。于是,盛德鸿一声令下,丹吉、休达两县的守备团士兵开始回撤,葡萄牙人也将在一个月后撤退,未来直布罗陀将只有海军部队驻守。也就二十多平方公里的面积,千把人绰绰有余了,多了就是浪费兵力。
    海军战舰大部暂时不会撤走,但“汴梁”号和“洛阳”号铁甲战舰则在协议签署当天就拔锚起航,前往刚刚成立没多久的但泽县去了。东岸人占了这个条件优良的战略港口,波兰的列辛斯基非常不满,甚至就连已经被打成狗一样的前国王奥古斯特都站出来“大义凛然”地骂了一通,并发誓要夺回这座城市,为波兰人民做出贡献——反正吹牛又不用上税,随便你这个下野国王怎么说,是吧?
    目前,陆军第四混成团几乎已经全部抵达但泽县,当地的防务已经不用太担心——事实上,该团团长杨成栋中校甚至希望列辛斯基这个波兰傀儡壮起狗胆,前来进攻呢,但截止目前仍未见到传说中“勇猛无比”的波兰翼骑兵。海军的两艘铁甲舰前来但泽,与陆军的目的基本一致,那就是震慑任何潜在的敌人,让他们不敢轻举妄动。如果有必要的话,他们甚至会炮击海岸线,炫耀武力。只可惜目前波兰人尚未出现,他们的目的注定要落空了。
    “9600人,呵呵,其实是9600头猪,老子抓他们还很是费了一番手脚呢。今天让他们滚蛋,算这帮人祖上积德了。”白传平中校签完字后,把钢笔一扔,端过一杯奶茶,揶揄道:“放心,已经和西班牙人说好了,他们不会再投入到这边来了。事实上,经历此败,西班牙人也没有再找你们茬的心思了。那不勒斯和西西里,就放心吃到肚里吧,没事了。”
    坐在他对面的是一头银发的熱那*亚元老保罗·多利亚,听到白传平的话后,他笑着点了点头。说实话,虽然一直和威尼斯人不是很对付,但即便是他,这会也不得不承认阿库托元帅这一仗打得漂亮,把来势汹汹的三万西班牙大军打得落花流水,大涨北意大利联邦的士气。要知道,在此之前,他们也只能欺负欺负半岛上的西班牙殖民部队,或者在北非打打野蛮的摩洛哥人(当时还表现欠佳),从未经历过真正的考验,无法证明自己的实力。但如今好了,打败了一个大国,北意大利人民完全可以自豪地说:我们从此站起来了!
    而且,这一仗不光军事意义重大,在政治上,其影响力也非常大。这不,在摩德纳公国申请加入北意大利联邦时脱离出来的雷焦公国旧地,这会又上赶着要加入进来了,让人啼笑皆非,但也欣喜异常。
    统治摩德纳的埃斯特家族原本是摩德纳公爵,在漫长的岁月里,该家族先后取得了雷焦公爵和费拉拉公爵的头衔,一举统治了摩德纳、雷焦、费拉拉三个相邻的公国,后来费拉拉被教皇国吞并,但埃斯特家族仍保留着前两者。前阵子埃斯特家族宣布加入北意大利联邦,其统治下的摩德纳顺利加入了,但控制较为薄弱的雷焦公国旧地上的贵族们却在教皇的撺掇下,联合起来反对加入联邦。当时联邦要和西班牙大战,一时也没工夫料理他们,就放任了。
    现在战争已经结束,联邦获得大胜,正准备掉过头来料理雷焦的那帮贵族呢,结果这些人滑头得很,一看情况不对,毅然背弃了教皇英诺森十二世,宣布加入北意大利联邦,也是没谁了。北意大利联邦目前已经委派官员来到了此地,出于某种目的,雷焦并未重新加入摩德纳公国,而是被划为联邦中央直属地,这引起了埃斯特家族的不满,无奈联邦势大,他们也只能隐忍。
    而在获得雷焦公国旧地后,米兰议会又把主意打到了原埃斯特家族领地、1598年被教皇国吞并的费拉拉公国旧地上面。他们指出,摩德纳、雷焦、费拉拉都是埃斯特家族的神圣领地,要求教皇国将其归还——埃斯特家族苦啊,刚被联邦摆了一道,现在又被推出来和教皇打擂台,这申请加入北意大利联邦真的是正确的决定吗?
    北意大利联邦的要求自然被教皇拒绝了。不仅如此,教皇还号召萨伏伊公爵、普利亚公爵、卡拉布里亚公爵(后两者是那不勒斯境内的小诸侯国,目前已被北意大利联军攻占)站出来反对这个侵略成性的国家,维持半岛“古老的传统”。此外,教皇英诺森还谴责联军在攻打那不勒斯王国旧地时,顺手占领的贝内文托。这座城市是一个主教区,教皇国在那不勒斯的飞地,结果被联军派了数百名士兵占领,并将其划为米兰议会的中央直辖区,这自然让教皇非常不满。
    毫无疑问,目前教皇国与北意大利联邦的关系已经非常紧张。教皇极端反对北意大利联邦,联邦也视教皇国为半岛统一的最后阻碍——目前,半岛上除了几个不起眼的自由城市或小邦国之外,基本上都被北意大利联邦吞并或统一,下一步只要占领教皇国,再击破萨伏伊公国,意大利的统一大业即可完成。
    “和拉古萨人谈得怎么样了?”白传平中校将一杯加了盐的奶茶推到保罗·多利亚面前,关心地问道。
    “拉古萨自由市加入联邦的事情,基本上不存在障碍了。目前威尼斯人正在和他们接洽,应该问题不大。土耳其人现在这么疯,谁都害怕。拉古萨自由市也是说拉丁语的,和我们同出一源,牺牲点自由,换取安全保障,非常划算。”保罗·多利亚端起奶茶喝了一口,说道。拉古萨自由市虽然地方不大,但人口不少,贸易也非常繁盛,加入联邦的话,对双方都有好处,虽然土耳其人可能会有些不开心,但谁在乎呢!
    “好啊,拉古萨加入,雷焦加入,摩德纳加入,联邦的气势是越来越盛了。”白传平中校赞许道:“不过联邦新得了这么多土地和人口,最好花时间好好消化一下,不然怕是根基不稳呢。只有等彻底消化完毕,才是和教皇国及萨伏伊公国摊牌的时候,届时我们也会提供支持的。”
    “非常感谢东岸的支持。意大利人,永远是东岸人最坚定的盟友,永远!”保罗·多利亚感动地说道:“非常感谢!”

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