待轩辕掣的背影转入书院，令狐挚才赞道：“做大哥的就是不一样哈，气量见识都比咱们强很多。——二哥啊，虽然大哥叫咱们不要跟那个孙绝云再起争执，但是我想防人之心不可无，咱们还是要对他多留点儿神才行。二哥，你知道他今天为什么要跟你过不去吗？”
独孤擎跳脚坐到栏杆上，笑道：“你刚才没能告诉我，我自然不知道了。”
令狐挚也攀到栏杆上坐下，左臂揽着廊柱，右手拢着独孤擎的左耳朵，凑过去说道：“我听我师父说啊，二伯去年出山寻圣之前，已经选定孙绝云为你们二系的内选圣童了。”
独孤擎纳闷道：“‘内选圣童’？一线天的新科圣童不就是咱们兄弟三个吗？怎么又多出来一个‘内选圣童’啊？”
令狐挚讶道：“二哥你不知道吗？咱们一线天圣教遴选圣童是分成两步来的。第一步是‘内选’，就是让三位圣师在本教后辈子弟里面预先选定三名‘内选圣童’备用；然后才是‘正选’，三位圣师分头出山寻访一年。
“如果圣师们在‘正选’时遇到资质特别好，认为可以超过‘内选圣童’的孩子，就把他们带回来受封。要是一年期满还找不到比‘内选圣童’更合适的人选的话，就由‘内选圣童’直接补正。
“听我师父说，他在去年出山之前就选定了江信南师兄做我们三系的‘内选圣童’，大伯则选定了杨三蝶师兄做他们长系的‘内选圣童’。二伯却好像一直没把‘内选圣童’当一回事儿，又赶上东明殿承案使孙雁臣师叔老在他面前推荐自己的儿子孙绝云，二伯实在不耐烦，就胡乱选定孙绝云做你们二系的‘内选圣童’了。
“二哥，现在你该明白了吧？如果二伯前几天没有带你回来，那么二系的新科圣童就是孙绝云了。你既然来了，就抢了孙绝云的位子。这样一来大家就都知道，在二伯心里面一定认为孙绝云的资质根底远不如你。孙绝云自己一定很不服气，这才对你怀恨在心，一有机会就要找你的麻烦。”
独孤擎听到这里，恍然大悟之余又不免黯然神伤，幽幽说道：“说来说去，又是这个劳什子‘圣童’给我惹得麻烦。我倒宁愿不做什么‘圣童’，不叫什么‘独孤擎’，还回自己家里去每天守着奶奶和小慧，也省得跟孙绝云争了。”
令狐挚闻言深有同感，说道：“二哥，其实我也不想做圣童，更不想改名字。要是我的家里人还在的话，我才不来这一线天呢。”
独孤擎看着他道：“小挚，你的家里人也都不在了吗？”
令狐挚眼圈儿一红，打着哭腔说道：“我的家让妖怪给毁了，我爹和我哥也都给妖怪害死了。”
独孤擎心中一跳，伸手揽住他的肩膀，说道：“小挚，我跟你一样命苦。我的奶奶也是被妖怪害死的，我最好的朋友还被妖怪抓走了。”
令狐挚垂泪道：“二哥，那些妖怪把咱们害得这么惨，真是该杀。等咱们长大以后学好了本事，一定要把它们全都杀了，省得它们再去祸害别人。”
独孤擎含泪点头，抓着令狐挚肩头的左手不由一紧。
这两个孩子心中各有隐痛，彼此间同病相怜。相对啜泣一刻，心绪稍平后，忽又“噗嗤”一声同时破涕为笑。
令狐挚抬袖擦擦眼泪，说道：“二哥，从今以后我就把你当成亲哥哥了，你说什么我都听你的。那个孙绝云要是再敢找你的麻烦，我一定跟他没完。”
独孤擎笑道：“咱们都结拜过了，自然要跟亲兄弟一样，不仅是你跟我，还有咱们大哥。至于那个孙绝云，我想还是大哥说得对。既然咱们还要跟他在一起读书，总不能谁也不理谁的，以后离他远点儿也就是了。”
令狐挚点头道：“那好，只要他不来惹咱们，咱们就不去管他。”
独孤擎抬头看看月已偏西，说道：“时候应该不早了吧，咱们还是回书房里去吧，免得苑老夫子不高兴。”
二人携手上岸，借着书院门口的灯光互相检视一番，确认彼此脸上均无泪痕残迹之后方才进门。
幸喜回到书屋之时苑老夫子还在内室之中没有出来，小哥儿俩蹑手蹑脚地归位坐好，心怀鬼胎地相视一笑。
※※※※※※※※※※※※※※※
苑老夫子给甲等学童补习完功课后，已是二更天过半。虽然这些学童个个根骨不凡，又大多有些道法基础，精力旺盛，颇能熬夜，但还是有些孩子耐不住深宵长读的困倦，自回后院馆舍中休息去了。
苑老夫子见状敲敲桌子，说道：“时辰不早了，今天的晚课就到此为止，你们都回去睡觉吧。——江信南，你们房里不是正好还有三张空床吗？就让三位圣童睡在那儿吧。——罗永言，让馆役打开库房，取三床被褥器皿和衣服饰物给他们。”吩咐完这些，便捧着一册古卷回后堂卧室去了。
罗永言恭送苑老夫子走后，便领着三位圣童找到馆役，打开库房取出一应物品。然后送他们到江信南所居的“六合居”馆舍安置停当。
这一间馆舍位于嘉文馆后院西厢正中，室内六张楠木床分列两侧，北边的三张分别是李咨奇、江信南和楚良辰的卧处，南边的三张则是三位新科圣童的铺位。
轩辕掣和两位义弟送走罗永言，坐到各自床上很是新奇地晃荡着六条小腿。
令狐挚向对面的楚良辰问道：“楚师兄啊，你们三位入学时间并不相同，怎么分到一个房间里来了？”
楚良辰笑道：“令狐师弟你不知道，咱们这里分房间不看入学先后，只凭各人喜好。我跟这两位师兄最合得来，就搬到一起住了。”
独孤擎问道：“那其他人也是这么分的吗？”
江信南答道：“是啊。大家刚来的时候都不是很熟，按入门先后分成十五房。后来在一起相处久了，就会凑群抱团儿，都和要好的师兄弟们住到一起。我们三个都喜欢清静，就找了个人最少的房间来住。”
令狐挚道：“那我们以后也可以换到别的房里去住吗？”
李咨奇笑道：“只要人家肯要你，当然可以呀。不过你就那么不喜欢跟我们住在一起吗，刚进来就想着搬走？”
令狐挚嘻嘻一笑，说道：“我随便问问，可没想过要搬走。我大哥、二哥都在这儿，你们三位师兄人也很好，我怎么舍得搬走呢？就算你们一起赶我，我也不搬。”
刚说到这里，屋外忽然响起一阵喧哗笑闹之声，似有不少人在争抢着什么。
三位圣童相顾错愕之际，李咨奇嘿嘿笑道：“又来了。那是他们在打洗脚水呢，咱们也去凑凑热闹吧。”
楚良辰首先叫好，从床下拉出一只大木盆，昂然说道：“以前都是他们人多欺负咱们人少，现在咱们也有六个人了，可得跟他们算算旧账了。”说完一脚踹开房门，飞一般冲出屋去。
江信南、李咨奇紧随其后，一路欢叫着跑进院子。
三位圣童好奇心起，生怕错过了什么好玩儿事情，一齐拎着木盆跟了出去。
这一座院落北面正房和东西两厢用以住人，南面则是荷花塘的一带浅水。朦胧月色之下，只见八十多名学童高卷裤腿，头顶木盆，踩着细密平整的白沙塘底，在齐膝深的清水中追逐嬉戏。
这些孩子们学了一日的文课和道法，原已颇为疲惫，但一见到这片水塘便倦意全消，大呼小叫地冲了进去，挥动木盆扬水互泼。
此时虽是仲秋深夜，塘水之中颇蕴凉意，但这些孩子们生来体质健壮，又或深或浅的都有些修为根基，加之平日里这样闹腾惯了，玩兴一起更是什么都顾不得了。
清浅水塘之中一时间白浪四起，游鱼惊避。数十个名为打水洗脚，实为戏水胡闹的孩子转瞬之间衣衫尽湿，周身淌水。
楚良辰入水较早，此刻已被众人合力泼成了落汤鸡，犹自哈哈大笑着与杨三蝶、朱九鹤等人顽抗。百忙中回首叫道：“喂，你们几个快来帮我呀！”
江信南、李咨奇应声赶到，同时舀起一盆清水向围攻之人泼去。“哗哗”两声响过，又有两名少年变成了水人。
混战中李咨奇忽然脚底一滑，仰天栽进塘水之中，旋即跳起身来叫道：“这是我自己弄湿的，不算，不算！”
江信南长笑声中赶过去拉他，却被自后偷袭的蒋御风兜头一盆凉水浇了个透，“啊”的一声跳起三尺多高。
三位圣童从未见过这般热闹有趣的景象，站在塘岸上只顾观战，笑不可抑。
罗永言见状叫道：“三个新来的，下来一起玩儿啊！”
罗永志却笑道：“你们是不是不敢哪？要是怕冷的话就早点儿回去钻被窝儿吧！”
众童闻言齐声大笑。
令狐挚见别人都玩儿得那么开心，早就跃跃欲试了。听到他们戏言相召，忙应一声：“谁不敢啦？我这就过来收拾你们！”说着迈步踏入水中。
甫入清塘，被凉水一浸，禁不住打个寒颤，正在心中思量：“这水好冷啊，这要是被他们泼湿了，怕会着凉呢。”冷不防一道白练般的清水自右飞至，“哗”的一声淋湿了他半边身子。
令狐挚怪叫一声，却见攻击自己的人竟然是孙绝云，一股恶气立刻从心底直冲上顶门。咬紧银牙鼓起桃腮，端起半盆凉水，追了几步猛力泼出。
他人小力弱，泼出去的水只有少许打在孙绝云背上，余者尽数落空。但是他毫不气馁，又舀了小半盆水绕到孙绝云身侧进攻。
独孤擎紧随义弟入塘，初时也觉得塘水冰凉，但被罗氏兄弟接连两盆清水浇透重衣后，身上寒意反而一时尽去。全力回泼了几盆水后，更是觉得周身发热，血脉奔涌。当下与令狐挚相互配合，分从左右夹攻孙绝云、蒋御风等人。
轩辕掣见两位义弟刚一入水便被十来名学童围追堵截，转眼间全身湿透。喊了几声唤不回二人，只好进塘去拉他们。不料刚走两步便被李咨奇劈脸泼了一盆，惊呼之际却听对方说道：“哎哟，对不住，我看错人了。”
数十名学童肆意玩水，笑闹之声在静夜中更觉喧哗。正在卧室中焚香静坐的苑老夫子听到这些声音却只微微一笑，随即意守真元凝神入定，于外界纷扰充耳不闻。
※※※※※※※※※※※※※※※
群童又闹了一刻方才兴尽上岸，纷纷脱下身上的湿衣服。这些孩子年龄大致相当，赤子之心璞玉浑金，彼此间全无讳饰避忌之想，一个个脱得干干净净。一时间满院中尽是光溜溜白嫩嫩的身子，夜风一吹，且抖且笑。大家把湿衣服浣洗干净后搭在各房门前的晾衣架上，然后便各自回屋就寝。
独孤擎用一方素净白布擦干身上的水珠，从新领来的衣物中捡出一套，放在床头以备明天穿着。随即跳上g去，快手快脚地钻进轻软舒适的棉被之中。不多时，便觉一阵暖流传遍全身，惬意无比。不禁笑道：“这被窝儿里好暖和啊。——江师兄，你们每天晚上都要这样打水仗吗？”
江信南也已钻入被中，答道：“是啊，大家每天都这么玩儿。我听罗师兄他们说，去年冬天他们还在玩儿水呢。”
令狐挚喜道：“那好啊，今年冬天咱们也照玩儿不误。——咦，楚师兄怎么又出去了？”
李咨奇笑道：“良辰一定是到别的屋里串门儿去了。他每晚睡觉前都喜欢穿条短裤到各房里转转，好像查夜似的。”
话音未落，房门“吱扭”一声缓缓打开，一名十来岁的少年身穿短裤，端着半盆清水走了进来。
令狐挚见来人正是朱九鹤，忍不住问道：“朱师兄，你也来串门儿吗？怎么还带了半盆水呀？”
朱九鹤抬腿关上房门，一脸坏笑地道：“待会儿你就知道了，现在都别出声啊。”
众人均觉好奇，便不再交谈，耐心等了一刻。令狐挚听到外面脚步声响，忽然笑道：“朱师兄，你是不是要暗算楚师兄啊？”
与此同时，江信南也叫了出来：“良辰，小心哪！”
只可惜为时已晚，刚刚开启房门的楚良辰虽已听到警报，但未及躲避便被朱九鹤半盆清水泼了一身，不禁失声尖叫。
朱九鹤暗算得手，当即脚底抹油，弓身从楚良辰左腋下穿过，风一样奔回自己房中闩上了房门。
楚良辰追到门外，连敲带踢地喊了一阵“卑鄙”“无耻”“不要脸”，却只招来一通哄笑，最终也只得含愤回屋。
待六人全部上g之后，李咨奇便关上房门熄灭灯火。
三位圣童初次来到这么一个新奇所在，又有这么多人同室而居，不免都感到兴奋。另外三位学童突然之间多了三位同伴，也是欣喜不已。六人一时间全无睡意，躺在床上说起闲话来。
轩辕掣首先说道：“江师兄，我们刚才那么吵，会不会打搅苑老夫子休息啊？”
江信南忙道：“你可别叫我‘师兄’，咱们都是嘉文馆的学童，不论入门先后，年长者为大。我看你的年纪比我大，应该我称呼你‘师兄’才对。轩辕师兄你放心吧，苑老夫子修为精深，只要他老人家摒却杂念，自闭神识，咱们就是把天掀下来也吵不到他的。”
李咨奇笑道：“苑老夫子这几百年来一直在嘉文馆教书，每天夜里都有学生吵闹，我看他老人家的这门儿功夫多半就是这么练出来的。”
楚良辰道：“刚才江师兄说到‘年长者为大’，我看咱们不如先序一序年齿，排一排位次，以后大家也好称呼，你们说是不是啊？”
此言一出，其余五人一致赞同。当下便自报岁数生辰，互较长幼。轩辕掣是六人中当之无愧的老大，其后依次是江信南、李咨奇、楚良辰、独孤擎和令狐挚。
排序已毕，令狐挚便笑着对轩辕掣说道：“大哥，看来不管你走到哪里都是‘大哥’啊。”
轩辕掣也笑道：“你这话可就错了，那两位罗师兄就比我年纪大。”
李咨奇道：“要是在三天以前呢，两位罗师兄自然是最大的。可是昨天一早来了位宋初一师兄，就把他们两个给压下来了。”
令狐挚道：“李师兄，我总觉得咱们这位宋师兄不同寻常。你跟他最熟了，一定知道他不少事情吧？”
李咨奇道：“宋师兄这个人很老实，不管我问他什么他都告诉我，真是个难得的好人。其实他的身世挺可怜的，生下来没多久娘亲就去世了。宋师兄的父亲又是地寰山东界的守目，每天都在岗哨里驻守，只好把他带在身边。
“宋师兄从小就跟着他父亲守山巡界，日子过得一定很辛苦，可是他自己倒觉得很开心。后来宋师兄长大了，他父亲就托人把他带到孙绝云师兄家里寄宿。孙师兄的父亲孙雁臣师叔是东明殿的承案使，正好是宋师兄父亲的顶头上司，宋师兄的父亲求孙师叔帮忙把宋师兄送进嘉文馆读书识字。
“可是孙师叔也不知道是事情太忙，还是没把这事儿放在心上，过了半个多月还没带宋师兄过来拜师。宋师兄每天在孙师叔家里劈柴挑水，打扫做饭，干的全是苦累活儿。孙师婶还总嫌他饭量太大。”
李咨奇说到这里不觉叹息一声，其他人也均感不悦。令狐挚和楚良辰同时说道：“他们怎么能这样呢？”
独孤擎想知道后事如何，问道：“那宋师兄最后是怎么来到嘉文馆的呀？”
李咨奇精神一振，说道：“这就是最好玩儿的了，你们知道吗，是一只猴子把他领过来的。”
三位圣童闻言都是一怔，同声说道：“猴子？”
李咨奇道：“对，就是猴子，还是一只小白猴儿。宋师兄昨天早上到山里面去打柴，半路上遇到那只小白猴儿，觉得它长得很好看，就在后面悄悄跟着它。一直跟到了嘉文馆外面的竹林里，小白猴儿突然就不见了。宋师兄听到咱们的读书声，就来到了水阁里，这才见到苑老夫子。
“苑老夫子心肠最好，他看宋师兄人很朴实，又能上进，不仅收他入馆，还让他搬过来住，每日里帮忙做些杂役，可比在孙师叔家里清闲多了。”
令狐挚道：“原来宋师兄是这么来的呀。——李师兄，孙绝云一家好像对宋师兄不是很好，宋师兄就不怪他们吗？”
楚良辰抢着说道：“孙家人待宋师兄何止是‘不好’啊，简直就是把他当下人看嘛。不过宋师兄为人厚道，不仅不怪他们，还挺感激他们呢。”
江信南道：“良辰，你这么说人家可不大好啊。即便孙家对宋师兄不是很好，咱们也不应该在背后议论人家。我看时候也不早了，明早还要起来晨读呢，咱们就聊到这儿吧。”
经他这么一说，余人也都觉得有些困乏，便同时应了一声，闭目安睡了。
独孤擎下午在“千寻灵息井”中浸润半日，夜来又在苑老夫子处受到“龙涎香”的熏陶，神思反较往日清醒，辗转多时才渐渐入睡。
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独孤擎跳脚坐到栏杆上，笑道：“你刚才没能告诉我，我自然不知道了。”
令狐挚也攀到栏杆上坐下，左臂揽着廊柱，右手拢着独孤擎的左耳朵，凑过去说道：“我听我师父说啊，二伯去年出山寻圣之前，已经选定孙绝云为你们二系的内选圣童了。”
独孤擎纳闷道：“‘内选圣童’？一线天的新科圣童不就是咱们兄弟三个吗？怎么又多出来一个‘内选圣童’啊？”
令狐挚讶道：“二哥你不知道吗？咱们一线天圣教遴选圣童是分成两步来的。第一步是‘内选’，就是让三位圣师在本教后辈子弟里面预先选定三名‘内选圣童’备用；然后才是‘正选’，三位圣师分头出山寻访一年。
“如果圣师们在‘正选’时遇到资质特别好，认为可以超过‘内选圣童’的孩子，就把他们带回来受封。要是一年期满还找不到比‘内选圣童’更合适的人选的话，就由‘内选圣童’直接补正。
“听我师父说，他在去年出山之前就选定了江信南师兄做我们三系的‘内选圣童’，大伯则选定了杨三蝶师兄做他们长系的‘内选圣童’。二伯却好像一直没把‘内选圣童’当一回事儿，又赶上东明殿承案使孙雁臣师叔老在他面前推荐自己的儿子孙绝云，二伯实在不耐烦，就胡乱选定孙绝云做你们二系的‘内选圣童’了。
“二哥，现在你该明白了吧？如果二伯前几天没有带你回来，那么二系的新科圣童就是孙绝云了。你既然来了，就抢了孙绝云的位子。这样一来大家就都知道，在二伯心里面一定认为孙绝云的资质根底远不如你。孙绝云自己一定很不服气，这才对你怀恨在心，一有机会就要找你的麻烦。”
独孤擎听到这里，恍然大悟之余又不免黯然神伤，幽幽说道：“说来说去，又是这个劳什子‘圣童’给我惹得麻烦。我倒宁愿不做什么‘圣童’，不叫什么‘独孤擎’，还回自己家里去每天守着奶奶和小慧，也省得跟孙绝云争了。”
令狐挚闻言深有同感，说道：“二哥，其实我也不想做圣童，更不想改名字。要是我的家里人还在的话，我才不来这一线天呢。”
独孤擎看着他道：“小挚，你的家里人也都不在了吗？”
令狐挚眼圈儿一红，打着哭腔说道：“我的家让妖怪给毁了，我爹和我哥也都给妖怪害死了。”
独孤擎心中一跳，伸手揽住他的肩膀，说道：“小挚，我跟你一样命苦。我的奶奶也是被妖怪害死的，我最好的朋友还被妖怪抓走了。”
令狐挚垂泪道：“二哥，那些妖怪把咱们害得这么惨，真是该杀。等咱们长大以后学好了本事，一定要把它们全都杀了，省得它们再去祸害别人。”
独孤擎含泪点头，抓着令狐挚肩头的左手不由一紧。
这两个孩子心中各有隐痛，彼此间同病相怜。相对啜泣一刻，心绪稍平后，忽又“噗嗤”一声同时破涕为笑。
令狐挚抬袖擦擦眼泪，说道：“二哥，从今以后我就把你当成亲哥哥了，你说什么我都听你的。那个孙绝云要是再敢找你的麻烦，我一定跟他没完。”
独孤擎笑道：“咱们都结拜过了，自然要跟亲兄弟一样，不仅是你跟我，还有咱们大哥。至于那个孙绝云，我想还是大哥说得对。既然咱们还要跟他在一起读书，总不能谁也不理谁的，以后离他远点儿也就是了。”
令狐挚点头道：“那好，只要他不来惹咱们，咱们就不去管他。”
独孤擎抬头看看月已偏西，说道：“时候应该不早了吧，咱们还是回书房里去吧，免得苑老夫子不高兴。”
二人携手上岸，借着书院门口的灯光互相检视一番，确认彼此脸上均无泪痕残迹之后方才进门。
幸喜回到书屋之时苑老夫子还在内室之中没有出来，小哥儿俩蹑手蹑脚地归位坐好，心怀鬼胎地相视一笑。
※※※※※※※※※※※※※※※
苑老夫子给甲等学童补习完功课后，已是二更天过半。虽然这些学童个个根骨不凡，又大多有些道法基础，精力旺盛，颇能熬夜，但还是有些孩子耐不住深宵长读的困倦，自回后院馆舍中休息去了。
苑老夫子见状敲敲桌子，说道：“时辰不早了，今天的晚课就到此为止，你们都回去睡觉吧。——江信南，你们房里不是正好还有三张空床吗？就让三位圣童睡在那儿吧。——罗永言，让馆役打开库房，取三床被褥器皿和衣服饰物给他们。”吩咐完这些，便捧着一册古卷回后堂卧室去了。
罗永言恭送苑老夫子走后，便领着三位圣童找到馆役，打开库房取出一应物品。然后送他们到江信南所居的“六合居”馆舍安置停当。
这一间馆舍位于嘉文馆后院西厢正中，室内六张楠木床分列两侧，北边的三张分别是李咨奇、江信南和楚良辰的卧处，南边的三张则是三位新科圣童的铺位。
轩辕掣和两位义弟送走罗永言，坐到各自床上很是新奇地晃荡着六条小腿。
令狐挚向对面的楚良辰问道：“楚师兄啊，你们三位入学时间并不相同，怎么分到一个房间里来了？”
楚良辰笑道：“令狐师弟你不知道，咱们这里分房间不看入学先后，只凭各人喜好。我跟这两位师兄最合得来，就搬到一起住了。”
独孤擎问道：“那其他人也是这么分的吗？”
江信南答道：“是啊。大家刚来的时候都不是很熟，按入门先后分成十五房。后来在一起相处久了，就会凑群抱团儿，都和要好的师兄弟们住到一起。我们三个都喜欢清静，就找了个人最少的房间来住。”
令狐挚道：“那我们以后也可以换到别的房里去住吗？”
李咨奇笑道：“只要人家肯要你，当然可以呀。不过你就那么不喜欢跟我们住在一起吗，刚进来就想着搬走？”
令狐挚嘻嘻一笑，说道：“我随便问问，可没想过要搬走。我大哥、二哥都在这儿，你们三位师兄人也很好，我怎么舍得搬走呢？就算你们一起赶我，我也不搬。”
刚说到这里，屋外忽然响起一阵喧哗笑闹之声，似有不少人在争抢着什么。
三位圣童相顾错愕之际，李咨奇嘿嘿笑道：“又来了。那是他们在打洗脚水呢，咱们也去凑凑热闹吧。”
楚良辰首先叫好，从床下拉出一只大木盆，昂然说道：“以前都是他们人多欺负咱们人少，现在咱们也有六个人了，可得跟他们算算旧账了。”说完一脚踹开房门，飞一般冲出屋去。
江信南、李咨奇紧随其后，一路欢叫着跑进院子。
三位圣童好奇心起，生怕错过了什么好玩儿事情，一齐拎着木盆跟了出去。
这一座院落北面正房和东西两厢用以住人，南面则是荷花塘的一带浅水。朦胧月色之下，只见八十多名学童高卷裤腿，头顶木盆，踩着细密平整的白沙塘底，在齐膝深的清水中追逐嬉戏。
这些孩子们学了一日的文课和道法，原已颇为疲惫，但一见到这片水塘便倦意全消，大呼小叫地冲了进去，挥动木盆扬水互泼。
此时虽是仲秋深夜，塘水之中颇蕴凉意，但这些孩子们生来体质健壮，又或深或浅的都有些修为根基，加之平日里这样闹腾惯了，玩兴一起更是什么都顾不得了。
清浅水塘之中一时间白浪四起，游鱼惊避。数十个名为打水洗脚，实为戏水胡闹的孩子转瞬之间衣衫尽湿，周身淌水。
楚良辰入水较早，此刻已被众人合力泼成了落汤鸡，犹自哈哈大笑着与杨三蝶、朱九鹤等人顽抗。百忙中回首叫道：“喂，你们几个快来帮我呀！”
江信南、李咨奇应声赶到，同时舀起一盆清水向围攻之人泼去。“哗哗”两声响过，又有两名少年变成了水人。
混战中李咨奇忽然脚底一滑，仰天栽进塘水之中，旋即跳起身来叫道：“这是我自己弄湿的，不算，不算！”
江信南长笑声中赶过去拉他，却被自后偷袭的蒋御风兜头一盆凉水浇了个透，“啊”的一声跳起三尺多高。
三位圣童从未见过这般热闹有趣的景象，站在塘岸上只顾观战，笑不可抑。
罗永言见状叫道：“三个新来的，下来一起玩儿啊！”
罗永志却笑道：“你们是不是不敢哪？要是怕冷的话就早点儿回去钻被窝儿吧！”
众童闻言齐声大笑。
令狐挚见别人都玩儿得那么开心，早就跃跃欲试了。听到他们戏言相召，忙应一声：“谁不敢啦？我这就过来收拾你们！”说着迈步踏入水中。
甫入清塘，被凉水一浸，禁不住打个寒颤，正在心中思量：“这水好冷啊，这要是被他们泼湿了，怕会着凉呢。”冷不防一道白练般的清水自右飞至，“哗”的一声淋湿了他半边身子。
令狐挚怪叫一声，却见攻击自己的人竟然是孙绝云，一股恶气立刻从心底直冲上顶门。咬紧银牙鼓起桃腮，端起半盆凉水，追了几步猛力泼出。
他人小力弱，泼出去的水只有少许打在孙绝云背上，余者尽数落空。但是他毫不气馁，又舀了小半盆水绕到孙绝云身侧进攻。
独孤擎紧随义弟入塘，初时也觉得塘水冰凉，但被罗氏兄弟接连两盆清水浇透重衣后，身上寒意反而一时尽去。全力回泼了几盆水后，更是觉得周身发热，血脉奔涌。当下与令狐挚相互配合，分从左右夹攻孙绝云、蒋御风等人。
轩辕掣见两位义弟刚一入水便被十来名学童围追堵截，转眼间全身湿透。喊了几声唤不回二人，只好进塘去拉他们。不料刚走两步便被李咨奇劈脸泼了一盆，惊呼之际却听对方说道：“哎哟，对不住，我看错人了。”
数十名学童肆意玩水，笑闹之声在静夜中更觉喧哗。正在卧室中焚香静坐的苑老夫子听到这些声音却只微微一笑，随即意守真元凝神入定，于外界纷扰充耳不闻。
※※※※※※※※※※※※※※※
群童又闹了一刻方才兴尽上岸，纷纷脱下身上的湿衣服。这些孩子年龄大致相当，赤子之心璞玉浑金，彼此间全无讳饰避忌之想，一个个脱得干干净净。一时间满院中尽是光溜溜白嫩嫩的身子，夜风一吹，且抖且笑。大家把湿衣服浣洗干净后搭在各房门前的晾衣架上，然后便各自回屋就寝。
独孤擎用一方素净白布擦干身上的水珠，从新领来的衣物中捡出一套，放在床头以备明天穿着。随即跳上g去，快手快脚地钻进轻软舒适的棉被之中。不多时，便觉一阵暖流传遍全身，惬意无比。不禁笑道：“这被窝儿里好暖和啊。——江师兄，你们每天晚上都要这样打水仗吗？”
江信南也已钻入被中，答道：“是啊，大家每天都这么玩儿。我听罗师兄他们说，去年冬天他们还在玩儿水呢。”
令狐挚喜道：“那好啊，今年冬天咱们也照玩儿不误。——咦，楚师兄怎么又出去了？”
李咨奇笑道：“良辰一定是到别的屋里串门儿去了。他每晚睡觉前都喜欢穿条短裤到各房里转转，好像查夜似的。”
话音未落，房门“吱扭”一声缓缓打开，一名十来岁的少年身穿短裤，端着半盆清水走了进来。
令狐挚见来人正是朱九鹤，忍不住问道：“朱师兄，你也来串门儿吗？怎么还带了半盆水呀？”
朱九鹤抬腿关上房门，一脸坏笑地道：“待会儿你就知道了，现在都别出声啊。”
众人均觉好奇，便不再交谈，耐心等了一刻。令狐挚听到外面脚步声响，忽然笑道：“朱师兄，你是不是要暗算楚师兄啊？”
与此同时，江信南也叫了出来：“良辰，小心哪！”
只可惜为时已晚，刚刚开启房门的楚良辰虽已听到警报，但未及躲避便被朱九鹤半盆清水泼了一身，不禁失声尖叫。
朱九鹤暗算得手，当即脚底抹油，弓身从楚良辰左腋下穿过，风一样奔回自己房中闩上了房门。
楚良辰追到门外，连敲带踢地喊了一阵“卑鄙”“无耻”“不要脸”，却只招来一通哄笑，最终也只得含愤回屋。
待六人全部上g之后，李咨奇便关上房门熄灭灯火。
三位圣童初次来到这么一个新奇所在，又有这么多人同室而居，不免都感到兴奋。另外三位学童突然之间多了三位同伴，也是欣喜不已。六人一时间全无睡意，躺在床上说起闲话来。
轩辕掣首先说道：“江师兄，我们刚才那么吵，会不会打搅苑老夫子休息啊？”
江信南忙道：“你可别叫我‘师兄’，咱们都是嘉文馆的学童，不论入门先后，年长者为大。我看你的年纪比我大，应该我称呼你‘师兄’才对。轩辕师兄你放心吧，苑老夫子修为精深，只要他老人家摒却杂念，自闭神识，咱们就是把天掀下来也吵不到他的。”
李咨奇笑道：“苑老夫子这几百年来一直在嘉文馆教书，每天夜里都有学生吵闹，我看他老人家的这门儿功夫多半就是这么练出来的。”
楚良辰道：“刚才江师兄说到‘年长者为大’，我看咱们不如先序一序年齿，排一排位次，以后大家也好称呼，你们说是不是啊？”
此言一出，其余五人一致赞同。当下便自报岁数生辰，互较长幼。轩辕掣是六人中当之无愧的老大，其后依次是江信南、李咨奇、楚良辰、独孤擎和令狐挚。
排序已毕，令狐挚便笑着对轩辕掣说道：“大哥，看来不管你走到哪里都是‘大哥’啊。”
轩辕掣也笑道：“你这话可就错了，那两位罗师兄就比我年纪大。”
李咨奇道：“要是在三天以前呢，两位罗师兄自然是最大的。可是昨天一早来了位宋初一师兄，就把他们两个给压下来了。”
令狐挚道：“李师兄，我总觉得咱们这位宋师兄不同寻常。你跟他最熟了，一定知道他不少事情吧？”
李咨奇道：“宋师兄这个人很老实，不管我问他什么他都告诉我，真是个难得的好人。其实他的身世挺可怜的，生下来没多久娘亲就去世了。宋师兄的父亲又是地寰山东界的守目，每天都在岗哨里驻守，只好把他带在身边。
“宋师兄从小就跟着他父亲守山巡界，日子过得一定很辛苦，可是他自己倒觉得很开心。后来宋师兄长大了，他父亲就托人把他带到孙绝云师兄家里寄宿。孙师兄的父亲孙雁臣师叔是东明殿的承案使，正好是宋师兄父亲的顶头上司，宋师兄的父亲求孙师叔帮忙把宋师兄送进嘉文馆读书识字。
“可是孙师叔也不知道是事情太忙，还是没把这事儿放在心上，过了半个多月还没带宋师兄过来拜师。宋师兄每天在孙师叔家里劈柴挑水，打扫做饭，干的全是苦累活儿。孙师婶还总嫌他饭量太大。”
李咨奇说到这里不觉叹息一声，其他人也均感不悦。令狐挚和楚良辰同时说道：“他们怎么能这样呢？”
独孤擎想知道后事如何，问道：“那宋师兄最后是怎么来到嘉文馆的呀？”
李咨奇精神一振，说道：“这就是最好玩儿的了，你们知道吗，是一只猴子把他领过来的。”
三位圣童闻言都是一怔，同声说道：“猴子？”
李咨奇道：“对，就是猴子，还是一只小白猴儿。宋师兄昨天早上到山里面去打柴，半路上遇到那只小白猴儿，觉得它长得很好看，就在后面悄悄跟着它。一直跟到了嘉文馆外面的竹林里，小白猴儿突然就不见了。宋师兄听到咱们的读书声，就来到了水阁里，这才见到苑老夫子。
“苑老夫子心肠最好，他看宋师兄人很朴实，又能上进，不仅收他入馆，还让他搬过来住，每日里帮忙做些杂役，可比在孙师叔家里清闲多了。”
令狐挚道：“原来宋师兄是这么来的呀。——李师兄，孙绝云一家好像对宋师兄不是很好，宋师兄就不怪他们吗？”
楚良辰抢着说道：“孙家人待宋师兄何止是‘不好’啊，简直就是把他当下人看嘛。不过宋师兄为人厚道，不仅不怪他们，还挺感激他们呢。”
江信南道：“良辰，你这么说人家可不大好啊。即便孙家对宋师兄不是很好，咱们也不应该在背后议论人家。我看时候也不早了，明早还要起来晨读呢，咱们就聊到这儿吧。”
经他这么一说，余人也都觉得有些困乏，便同时应了一声，闭目安睡了。
独孤擎下午在“千寻灵息井”中浸润半日，夜来又在苑老夫子处受到“龙涎香”的熏陶，神思反较往日清醒，辗转多时才渐渐入睡。
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