有轨马车很快就在上海投入了运营,票价是分段计价制,最低票价一文铜板,最高三文。
    那个年代,三文钱对于一名穷人来讲可不少了,一文钱可以买到一个炊饼。一般的穷人一顿饭也就吃一个到两个炊饼,三文钱可以吃两顿饭了。
    从价值来讲,明朝的一两银子折合现代三百块钱人民币,一两银子可换到一千文铜板,一个铜板折合三毛钱人民币。但事实上,明朝一两银子的购买力远大于三百人民币,一文铜板的购买力相当于后来的一块钱人民币,三文钱的购买力相当于三块钱。
    但事实上在上海需要乘坐有轨马车上下班的人,就不会太穷。一名普通的纺织厂工人,一个月的薪水有三两银子;技术高一些的,有五两到八两银子的薪水。工厂里面当账房、管理人员的,每个月都能拿到十几两到二十多两银子的薪水。
    即便是工资最少的普通工人,一个月的收入有三千文钱,每天花上六文钱乘车上下班,对他们来讲也不是承受不起的事情,更何况一些住处距离上班地点较近的人,坐车花不到三文钱,一般来讲花上一文到两文钱就可以坐车去上班了。
    这种有轨马车的车门是敞开式的,从前门上车,后面下车。前门上来有一名赶车的车夫,要从后面下车的时候,有一名售票员。上车之后,车夫会把该站点的票给乘客一张。到了下车的时候,乘客把上车时拿的车票递给售票员,售票员再根据他乘坐的车站来收钱。
    有轨公共马车投入运营之后,生意非常好,大批工人、普通职员都喜欢乘坐有轨公共马车上下班,这种车对于他们来讲,完全在经济承受能力之内。
    在这种有轨马车出现之前,一些职员休息的时间去最繁华的商业街购买商品,只能去乘坐昂贵的出租马车。有了有轨马车,他们就可以乘坐有轨马车了。
    虽然有轨马车对出租马车的生意造成了一定的影响,但是出租马车的生意仍然十分火红,毕竟现在的上海已经是一座拥有两百多万人口的特大城市,城市面积极大,城市的东西长度达到了二十多里,南北宽度达到十五里,远远超过了南京和北京的规模。
    东林党的中心,从东林书院悄悄的转移到上海东林商业区。所谓的东林商业区,包括了东林江南银号、银号住宅楼、东林江南银号周围的商业街等,边上还有几座豪华旅馆和几座正在悄悄取代秦淮河的娱乐中心。
    而有轨公共马车有固定班次的,晚上过了十点就没车了。那些要去娱乐场所玩的士子、富家公子、富二代之类的有自己的马车,但是他们的一帮狐朋狗友未必有自己的车,所以他们一般都喜欢乘坐出租马车。
    有轨公共马车正式投入了运营后不久,工部尚书宋应星就亲自来祁家兄弟的造车厂登门拜访了。宋应星先是称赞了祁家兄弟创办实业所取得的成绩,随后他又说了一件事。
    “公共马车取得了成功,我们现在需要修建上海到南京的长途有轨马车线路。这种车的运输量极大,我们可以修建一条从南京到上海的长途有轨马车线路,这样来往于南京和上海之间的各大城市的人们就方便多了。”宋应星说出了李国栋告诉他的方案。
    其实这种长途有轨马车线路,就是铁路!
    南京到上海的铁路,被称为京沪铁路。对于修建京沪铁路的提议,其实宋应星从心里面并不是很支持,因为江南的水路交通异常发达,根本不需要修建一条铁路。虽然说宋应星和孙家正在根据李国栋的要求研制蒸汽机,一旦蒸汽机诞生,就可以出现火车。可是他们也认为,蒸汽机可以安装在船上也一样,没必要在水网发达的地区修建铁路。
    毕竟在这个时代,水上交通是最快的交通方式,也是运输量最大的交通方式。谁能想象得到未来出现了火车,陆上交通的速度将会远远超过水运?
    但李国栋反驳说:“蒸汽机诞生之后,陆地上的交通速度将会远远超过水运的速度。今后的船运将会以货运为主,乘客要来往于京沪之间,还是会选择陆上交通。”
    其实在后世,沪宁之间的水上交通就十分发达,有长江航线,有苏州河,有运河等多条水上交通线路。但是并不影响铁路交通。在沪宁之间,有京沪铁路、沪宁高铁、京沪高铁,六线并行,如此发达的铁路交通,照样能够吃得饱。水上交通是运货,铁路载客为主。姑且别说进入高铁时代,就说蒸汽机时代,沪宁铁路也十分重要。民国时期,上海到南京既有轮船,也有火车,但乘客来往两地之间,还是宁可乘坐火车。
    就拿民国时期来讲,上海到南京,轮船需要十几个小时,而且乘船也没有乘坐火车方便。火车最快的是从日本人手里没收来的亚细亚号列车,全程只要四个小时;就算是慢车,也只需要八个小时,上车睡一觉,第二天一早就到了。
    所以说,铁路和水运并不矛盾。
    或许在蒸汽机诞生之前,这条铁路无论是速度还是运输量,都远远比不过水运。但李国栋是从发展的眼光来看。只是他当然不可能说,将来的火车速度可以超过一百公里的时速。
    最终,宋应星他们没有办法,也只能同意了李国栋提出的修建京沪铁路的方案。尽管宋应星心中不服,可是他还是顺从了。
    果然不出所料,同祁家兄弟一提起建造长途有轨马车的事情之后,祁家兄弟都一致认为,修建这条线路肯定是亏本的。他们是资本家,不是慈善家。亏本的生意资本家肯定不会做,但是杀头的生意,只要利润高,资本家都会抢着做。
    宋应星长叹了一声道:“不需要你们出银子,修建这条线路的银子都是皇家内库出的,你们只要负责把路修好,内库自然会给你们工程费用。还有,你们为这条铁路造车,内库也会给你们银子购买有轨马车。”
    接着,宋应星又拿出了一张图纸,那是一张超大型有轨马车的图纸。
    “这种马车,有两个转向架,每个转向架上有四个轮子,一共有四对车轮,也就是八个车轮,这种车的重量大概在两万斤到五万斤之间。”宋应星指着图纸说道。
    “那么重啊?”祁理孙倒抽了一口冷气,“这简直是把船搬上陆地了!”
    “不管了,先造吧,反正太后娘娘和王公公出这些银子。”
    这些银子都是从内库出的,反正那些银子也都是李国栋之前帮崇祯赚来的。崇祯在的时候十分小气,毕竟他也是穷怕了。现在崇祯不在了,要怎么用银子,张嫣对李国栋可以说是百分之百的支持,无论是扩建新军,还是修建基础设施,张嫣都毫不犹豫的拿出银子。而李国栋的修建的那些基础设施,建造的公司,总是可以赚回更多的银子。
    至于打造新军花费的银子当然没办法收回,可是有了新军,可以北伐中原啊。
    而修建铁路,这个项目不赚钱,又不能北伐中原收复江山社稷,这种项目王承恩或许不会同意,但张嫣那边肯定大笔一挥,就给批下来了。

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