第八章 无情大火
深夜，一声声尖叫“走水了！走水了！”并伴随着阵阵敲锣声撕醒在墙角打盹的夜官的好梦，他正梦见骑高头骏马荣归故里意气风发之时，就被这尖叫声吓得激灵灵醒来。他赶紧循声跑过去一看，这下可不得了了，那火噼里啪啦地燃烧着，映亮了几个小宫女惊慌失措的脸。他赶紧跑去太平水缸盛水灭火，无奈走水的院子偏得很，待他跑个三四回，那院子已经被烧成灰烬。他看见一个逢头垢面、衣服被烧出几个大洞的太监惊魂未定地跌坐在地上，目光呆滞，全然无视前来扑火的其他宫女、太监和巡夜的侍卫。他仔细辨认一下，认得正是这小院的管事太监。
“糟糕！”夜官突然惊出一身冷汗，经夜风一吹，整个人如同置身冰窖凉透入骨。这来来往往的人群里竟不见走水的院子里的贵人和她的贴身侍女。
“皇上驾到！”夜官听见正是朱明海公公声音，未见皇上真人，已经跪下一片人。他跪在人群中，把头伏低，企图将自己隐藏在黑夜里。
“可有人生还？”朱明海公公捏着嗓子问，尽力掩饰因颤抖变了调的嗓音。
夜官眼角余光瞥见那一双棕黑鞋子站在自己跟前，心眼着实揪紧，他颤颤巍巍地正准备叩头请罪，却不想背后响起一个声音：“回皇上，院子、院子找到两名女子……”声音不大，但在如死一般寂静的黑夜里每个人听得无比清楚，字字听来胆战心惊。
木柱上仍有零星火苗发出毕剥的燃烧声,偶尔还叭的一声爆裂开，火光摇曳晃动映在每个人的脸上，忽明忽暗，在黑夜里特别诡异。
夜官头顶大汗淋淋，他已经嗅到一股恶臭，这味道在记忆里是十分熟悉的，那年乡下发大水，水退后瘟疫扩散，村里染了病疫的不管是活的还是死了的，都被圈在一个废弃已久的庄户里，朝廷派了重兵层层围住，也是在一个夜里一把火烧个干干净净，那一夜整个村庄上空都弥漫着诡异的香味。他那时尚年幼，只晓得饿得两眼冒星，他还迷迷糊糊地问母亲是不是在烤鸡，母亲吓得死死地捂住他的嘴。
有人将找到的“两名女子”用担架抬了上来，怕惊了皇上，也不知道扯了谁的手帕覆盖在两名女子的脸上，帕子黑乎乎瞧不见描纹。
那惊魂未定的太监一看担架上的两名女子，突然哀哀地嚎哭起来，手脚并用连滚带爬地往担架前冲，早有侍卫眼明手快死死按住他的肩膀，使他动弹不得。
皇上一听有人找到两名女子，三步并作两步走向担架，双目紧紧地盯地那两具尸体－－只能称作尸体，都烧得肉焦如炭，任谁瞧上一眼都知道无力回天。他身形晃了晃险些晕倒，朱明海眼神手快伸手扶了扶。皇上推开朱明海的手，步子虚浮踉跄地走向担架前，想揪开那层手帕，却又下不去手，怕证实了所想。
苏焕不由地捏紧了拳头，指甲掐进肉里也不觉得疼，眼眶酸胀似有泪涌，那红衣素雪的女子淡然浅笑和那倔强削瘦的少女悲痛欲绝仍萦绕在脑海里挥之不去，如此鲜活的生命明明历历在目，他仿佛还听见那少女戏笑他“呆子”，是的，也是在这样一个夜里，大家围着火煹弹着胡琴，不同的是目之所及是广阔无垠的星空和草原，如今是宽宽窄窄的四方院满目疮痍。
“挽挽！”皇上轻喃，似是梦语，又像是惊醒之人，急叫：“太医呢？”
“臣在！”一名太医回答道。
“快，快看看。”皇上神情似癫狂状。
“皇上，贵人已殁，请皇上节哀，应保重龙体！”
那一抹明黄身影终是没有支撑住，朱明海和苏焕险险扶住他，才惊觉皇上已经晕阙过去，慌忙扶上撵轿抬进就近的院子里，太医把了脉，开了药方并吩咐药房熬来汤药，喂了几羹才幽幽转醒。皇上醒来睁着眼空洞洞地盯着窗外，直到天际发白，才嘶哑地说：“封沐氏挽挽为妃，号姝，葬入皇陵。”未待朱明海回应，他又自主自语说：“好，好，算你狠！”像笑又像哭，神情悲痛。
朱明海不敢上前劝慰。
眼前的皇上，沙场杀敌千万震摄蛮胡四方，夺宫逼位心狠手辣，待稳坐皇位孤力平扫旧族残部，冒天下诛伐推行新政策，将国运推向前所未有的繁盛，世上也有不怕死的旧族寒士抒文暗讽他是弑父杀兄盗国叛贼，却仍无法掩盖他的丰功伟绩，正如他登位只用一句便平息文人学士的笔伐，正是这句“孤，三年内平定天下，国昌民盛，否，位让贤者居之”。偏偏这个神一样的男人，却是极不易相处，心思多疑，但凡扯上与沐心园那位女子总能掀起腥风血雨，朱明海断断不敢冒死进言。
夜将逝去，黎明将至。
“糟糕！”夜官突然惊出一身冷汗，经夜风一吹，整个人如同置身冰窖凉透入骨。这来来往往的人群里竟不见走水的院子里的贵人和她的贴身侍女。
“皇上驾到！”夜官听见正是朱明海公公声音，未见皇上真人，已经跪下一片人。他跪在人群中，把头伏低，企图将自己隐藏在黑夜里。
“可有人生还？”朱明海公公捏着嗓子问，尽力掩饰因颤抖变了调的嗓音。
夜官眼角余光瞥见那一双棕黑鞋子站在自己跟前，心眼着实揪紧，他颤颤巍巍地正准备叩头请罪，却不想背后响起一个声音：“回皇上，院子、院子找到两名女子……”声音不大，但在如死一般寂静的黑夜里每个人听得无比清楚，字字听来胆战心惊。
木柱上仍有零星火苗发出毕剥的燃烧声,偶尔还叭的一声爆裂开，火光摇曳晃动映在每个人的脸上，忽明忽暗，在黑夜里特别诡异。
夜官头顶大汗淋淋，他已经嗅到一股恶臭，这味道在记忆里是十分熟悉的，那年乡下发大水，水退后瘟疫扩散，村里染了病疫的不管是活的还是死了的，都被圈在一个废弃已久的庄户里，朝廷派了重兵层层围住，也是在一个夜里一把火烧个干干净净，那一夜整个村庄上空都弥漫着诡异的香味。他那时尚年幼，只晓得饿得两眼冒星，他还迷迷糊糊地问母亲是不是在烤鸡，母亲吓得死死地捂住他的嘴。
有人将找到的“两名女子”用担架抬了上来，怕惊了皇上，也不知道扯了谁的手帕覆盖在两名女子的脸上，帕子黑乎乎瞧不见描纹。
那惊魂未定的太监一看担架上的两名女子，突然哀哀地嚎哭起来，手脚并用连滚带爬地往担架前冲，早有侍卫眼明手快死死按住他的肩膀，使他动弹不得。
皇上一听有人找到两名女子，三步并作两步走向担架，双目紧紧地盯地那两具尸体－－只能称作尸体，都烧得肉焦如炭，任谁瞧上一眼都知道无力回天。他身形晃了晃险些晕倒，朱明海眼神手快伸手扶了扶。皇上推开朱明海的手，步子虚浮踉跄地走向担架前，想揪开那层手帕，却又下不去手，怕证实了所想。
苏焕不由地捏紧了拳头，指甲掐进肉里也不觉得疼，眼眶酸胀似有泪涌，那红衣素雪的女子淡然浅笑和那倔强削瘦的少女悲痛欲绝仍萦绕在脑海里挥之不去，如此鲜活的生命明明历历在目，他仿佛还听见那少女戏笑他“呆子”，是的，也是在这样一个夜里，大家围着火煹弹着胡琴，不同的是目之所及是广阔无垠的星空和草原，如今是宽宽窄窄的四方院满目疮痍。
“挽挽！”皇上轻喃，似是梦语，又像是惊醒之人，急叫：“太医呢？”
“臣在！”一名太医回答道。
“快，快看看。”皇上神情似癫狂状。
“皇上，贵人已殁，请皇上节哀，应保重龙体！”
那一抹明黄身影终是没有支撑住，朱明海和苏焕险险扶住他，才惊觉皇上已经晕阙过去，慌忙扶上撵轿抬进就近的院子里，太医把了脉，开了药方并吩咐药房熬来汤药，喂了几羹才幽幽转醒。皇上醒来睁着眼空洞洞地盯着窗外，直到天际发白，才嘶哑地说：“封沐氏挽挽为妃，号姝，葬入皇陵。”未待朱明海回应，他又自主自语说：“好，好，算你狠！”像笑又像哭，神情悲痛。
朱明海不敢上前劝慰。
眼前的皇上，沙场杀敌千万震摄蛮胡四方，夺宫逼位心狠手辣，待稳坐皇位孤力平扫旧族残部，冒天下诛伐推行新政策，将国运推向前所未有的繁盛，世上也有不怕死的旧族寒士抒文暗讽他是弑父杀兄盗国叛贼，却仍无法掩盖他的丰功伟绩，正如他登位只用一句便平息文人学士的笔伐，正是这句“孤，三年内平定天下，国昌民盛，否，位让贤者居之”。偏偏这个神一样的男人，却是极不易相处，心思多疑，但凡扯上与沐心园那位女子总能掀起腥风血雨，朱明海断断不敢冒死进言。
夜将逝去，黎明将至。