既然是全叔打了包票的,村里人便信了七八分,众人又想起上回豆二丫做的席面,那味道确实是没话说,这才纷纷眼馋又羡慕,只夸豆二丫好运气,竟能在城里酒楼做事,几个生了歪心思的面色也变得讪讪。

    大伙儿散了之后,全叔最后再跟夏大两夫妻说几句话:“豆姐儿说了,家里的屋墙太旧,屋顶也漏了不少豁口,冬日里要是落雨落雪的,怕撑不住,让你俩找些人修葺修葺,甭担心银钱的事,等过些日子,她攒了钱再捎些回来。”

    “二,二丫头真是这么说?”夏老大磕磕绊绊道,一旁的李氏又忍不住红着眼眶子问:“她叔,我家二丫,可还好?”

    “好呢,好着呢,”全叔拍拍夏老大肩膀宽慰道:“穿戴也好,气色也好,水灵灵的,跟那城里的姑娘小姐没啥两样,我那乍一眼,竟还没认出来,二丫头可真是出息了。”

    夏家人又是激动又是高兴,一时都眼泪汪汪的,夏家爹娘送了全叔出门去,全叔想起什么低着头谈笑一句:“对了,一道来得还有个长相斯文的小哥呢,说是酒楼一道做事的,俩孩子看着都体面的很”。

    全叔笑着打哈哈:“说不准,你家豆丫头还能找个城里女婿,那你们一家可真是享福了。”

    夏家二丫头在城里找到好活计,且发了大财的消息很快便传遍了下邳村。

    村里人有了新的谈资,当日坐全叔牛车回来的那几个最有话说,“那日我还当是哪家小姐来了,那丫头换身装扮就跟换个人似的,通身穿戴得那叫一个气派。”

    “当真?你可与她说上几句话?”

    “嘁,哪里有我说的闲工夫,豆姐儿把捎给她爹娘的东西交给了老全,就匆匆赶回去了,人家可是在大酒楼做事的,忙得很。”

    “啊,这豆家丫头可真是出息了。”

    “可不是,先我还当咱村就数容丫头最拔尖儿,没想成豆丫头也碰上鸿运了,”说到两个丫头就有人想问:“她八婶,容丫头可给你捎些啥东西回来了?前儿豆丫头可给他爹娘带了几多东西,那吃得穿的用的,啧啧,还有一大包银钱,夏大家那两口子,有了这么个闺女,怕是吃不尽用不完了。”

    “捎了,怎么会没捎呢,三天两头往家里捎东西,我都托人说了几回了,让她别闹惦记着家里,”戚八婶儿笑得有些牵强,声音却依然满是骄傲:“前几日还带了口信儿回来,那家的老太太,赏了她三根金银簪子。”

    “啧啧,我就说,豆丫头再好,那也强不过容丫头去,”妇人们纷纷点头应和,“那还用说,咱们容丫头可是周府做管事大丫鬟,身份地位就不一般了,在周府每日接见的招待的,那可都是贵人”。

    那妇人说着眨眨眼朝戚八婶笑谑:“说不准,那老太太一高兴,还能把容丫头许配给少爷公子呢。”

    “净你嘴碎,”戚八婶嗔怪地骂那妇人几句,脸上却尽是喜色,几个妇人笑笑闹闹说了些话,便各自归了家。

    戚八婶回了家中面上的喜色就消散了些,心里头想是堵了些什么,再看到那两个日上三竿还瘫在床上的儿子,更是气不打一处来,随手操了把扫帚就往床上打:“懒死鬼哟,一天从日头出睡到日头落,猪猡都比你俩强哟!”

    戚家两儿子迷迷糊糊就挨了一顿打,边翻滚挣扎着躲避,边大声叫骂:“老婆子你发什么癫!疯了啊!”

    戚八婶发作了一会就泄了气,自个儿找个条小墩子在门口坐着,不住地哀声叹气。那俩儿子骂骂咧咧地起了床,又到灶房去翻箱倒柜找吃的,菜柜子里头只有几个白馒头,米酒前几日也吃完了,大儿戚大庄忍不住抱怨道:“娘老子,这过得什么日子,就俩馒头,肉片都没得一碗。”

    “这日子没法过了,日日就吃些糙粮,好几天没好酒好肉吃了,”小儿戚小庄咬口馒头啐一口,又朝戚八婶不满地吼:“娘,你咋不去买肉来吃!你懒得动把银钱给我,我明儿自个去城里买。”

    “没钱了,哪里来的钱!你当银子从天上落的不成,就算是天上落银钱,那也早给别人捡了去,你俩懒猪猡瘫到现在,还想要好酒好肉吃,做梦吧你俩,败家子!”戚八婶没好气朝那俩儿再骂两句。

    “没钱了?没钱咱还不去找妹妹要,妹妹在大户人家吃香的喝辣的,能忍心咱过这苦日子?”

    戚八婶又想接着骂,却莫名地忍了下来,面色一时有些犹豫,两儿子却看出了端倪,往日这娘老子一听说他俩要找妹妹,就跟踩她痛脚似的发火,今日却没有张口就骂,可见是有戏了。

    戚大庄小庄满脸喜色地凑到戚八婶跟前来,“娘,我都听说了,夏老大家那豆二丫,可不知往家里捎了多少金银财宝来,咱妹妹自从进了周家,一个铜板子儿都没往家里捎,这没良心的小蹄子,怕是只顾自己享福,把咱这一家里都给忘了。”

    俩儿子越说越气不过,将戚小容里外骂了顿好的,戚八婶闭着眼睛由着他俩骂,最终戚老八回来,听了这事心里也是堵得慌,最终一家人商定,明儿就去找城里找戚小容要些钱来,不能由着她过锦衣玉食的好日子,却白放着一家人在这儿遭罪。

    *

    夏豆得了月钱给家里捎带了些后,手头上还剩下六两多银子,再给宝福庙里买了些吃用品,剩的银子也不太多了。她去西街看了能租赁的矮房子,大约那房牙人见她独身一个丫头好骗,给说得最差的房舍也得一两一月,夏豆满是沮丧回了宝福庙,最终还是先打算攒些银钱,买进小宅子是正经。

    没过上几天,夜里突然就落了场雪,次日风雪不断,严冬遽然地来了。

    这场暴雪洋洋洒洒落了小半月,宝福庙的后山头的积雪都能没了夏豆大半个身子,原阳城街道有官府派人不时清扫,勉强开出道来供行人出走,但这一出去鼻子嘴巴都冻成一坨的天儿,谁也没那个心情出门闲逛,连周彦之都窝在府里头,好些日子都再没来食美楼。

    碰上这种鬼天气,哪家的生意都不好做,北郊街这条寻常热热闹闹的街道,如今都冷冷清清少有人来,好些家食肆都关了门回家避寒去了。

    只有食美楼的里头依然火火热热。

    “掌柜的,城南那边有张家订了全福套餐,李府订了鸿运餐,城东就李家订了一桌十全十美,”新来的堂倌念着单子跟肖贵报备道。

    “行,你先去厨房跟小夏说了,再让人备好食盒,先送了李家,再到城南去,”肖贵一边记帐一边吩咐道。

    堂馆一溜烟地跑去厨房找夏豆,夏豆按着先后次序安排下去,厨子们有条不紊地炒菜出菜,伙计们将热乎乎的饭菜放进带着炉炭火的食盒,赶了马车风风火火地往各家跑去。

    食美搂里边坐着的客人没几个,可厨房却是忙得热火朝天,全因“送食进府”的新规矩。

    这是早些日子,五少爷吩咐下来的事儿,想都不用想,就知道是夏豆撺掇的,那丫头啥千奇百怪的主意都有。肖贵原本还权当五少爷和夏豆胡闹,这哪户大户人家没配几个厨子,还用得着酒楼送食进府?

    但人家五少爷发了话,夏豆说什么都跟着去做就是,肖贵憋了好几天气,干脆睁只眼闭只眼由着那两人闹,反正他领着那点子月例,管好自己一亩三分地就是。

    食美楼送食进府的口号是传了出去,店里来个客人都要告知一番,说是府里若要订宴,就派下人来通传一声,食美搂包送美食进府。

    就这样闹了好些天儿,原本也啥成效,直到这场大雪降了七八天后,陆陆续续竟真接到好几家订单,各家府上都派下人来询问,食美楼送食进府是些什么规矩?送些什么美食?

    夏豆又借机推出各种套餐,像招牌套餐“十全十美”,就是指饭菜汤品统共得有二十样,一餐饭就得吃掉几十两银钱。可有钱人家也不在意这十几二十两,有客进府,订一桌食美楼的全宴,表示对贵客的重视,反而成倍有面儿的事。

    食美楼原本全凭着周家的名头在撑着,在北郊街也就数个二等酒楼,可如今名头越发响亮,都快成一等一的名酒楼了。

    “姑娘,姑娘,”厨房众人正忙着出菜,顺子那边又来喊人,“什么事?”夏豆便将食盒递给伙计边应答。

    “少爷,少爷府上来人了,”顺子急急跑到后院来道。

    “哪家少爷?”

    “五少爷啊,”顺子跟她解释:“周府,咱东家周府来人了,说是五少爷找你去。”

    夏豆安排好了余下的事,就去了前院正堂,俩个仆从模样的汉子见到她就咋咋忽忽,“你就是夏姑娘?咋这么慢慢吞吞,府里来了贵客,让你回府做宴,赶紧着。”

    “回府?”夏豆微微蹙眉,“回哪个府,我又不是周家的下人。”

    “你咋不是周府的下人,你难道不知这食美楼就是咱周府的?你在这做事就是周府的下人了,”那仆从满脸不耐烦道:“赶紧走吧夏姑娘,别让夫人少爷等急了,”他转身嘀嘀咕咕,“冻死人个天,就喊个小丫头都让大爷我来。”

    一旁的肖贵看出夏豆的脸色不好,连忙打圆场道:“小夏,既是东家府里喊你去,那也是看重你的本事,你就带着顺子快去快回,做餐宴就回来,别跟这些没眼珠子的下人计较。”

    好歹端着的是周家的饭碗,东家叫你去怎好不去,夏豆长吁一口气,沉着张脸跟着周府的夏豆坐上了马车。往周府而去。

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