周唐帝京外接壤一片绵延十里的树林，清晨鸟语蝉鸣，浅雾已褪，一队浩荡的仪仗正在缓慢前行。仪仗中被牢牢护住的高大辇车由十匹纯种马拉着，顶上垂落的九重金纱微微浮动，金纱后竹帘隐隐约约。
风铃叮咚似泉响，宫素闭目坐在辇中，面纱敛去倾国容颜，静听一旁侍女道：“因太清被关，三人大战。如昼姑娘重伤，无妄公子与夜佛陀各自受了对方最强一击，想必也好不到哪里去。无妄公子率先撤走，又因夜佛陀放走太清，玄罗殿主也撤回弟子，并赐夜佛陀十八层地狱刑罚，夺去公子之位，只等下次四宗大会才有资格重新争夺。”
“但我听说，玄罗鬼殿中有匹黑马，对公子之位志在必得。夜佛陀受了十八层地狱刑罚，几近半废，想要在几个月之内恢复，恐怕是天方夜谭。青上仙宫果真了得，一个太清就解了围困之危。”
宫素眉目祥和，无悲无喜道：“情乃乱谋之物。”
“正是。那主人的意思，是否让如昼姑娘回京？”
宫素微微蹙眉。侍女不解，以为她不愿放弃仙宫，正要开口，却见她睁开双眼，右手从袖中伸出。张开一看，手里那只活在透明琉璃球中的虫子突然暴躁起来，上蹿下跳，不得安生。
很快，它朝前狠狠一冲，撞在琉璃壁上，落下后一动不动，死了。
侍女讶异地盯着琉璃球，惋惜道：“子母蛊两虫连心，子蛊死，母蛊也绝不独活。看来师妹她已经……”
宫素叹息，左手柔软而轻缓地覆上琉璃球，双掌一合，掌心自生翠绿的幽芒，将琉璃化为乌有。
她做完这一切，静静道：“丹氏女回了太学宫。也好，让如昼回来。青上仙宫气数未尽，人不在那里，其他目的都不重要。”
“是。”侍女应声。
须臾后辇车骤停，驭车人在帘外恭敬地请示：“贵妃，禁门到了。”
左右两名手持拂尘的侍女一人拢起纱帘，另一人率先落地，将手伸在半空。宫素搭在这人手上下了辇车，漫步进入九重宫门。
她行走在特意铺开直通天阙的地毯上，身后重重裙裾逶迤而去，因摇曳的纤细腰肢而辗转曼妙。日光映射，宫城禁卫只觉她头顶有粼粼神华，并不在于面纱遮挡的容色，而在于她一身不可亵渎的高贵气度。
顿时所有人跪伏在地，齐声山呼：“恭迎素贵妃回宫！贵妃千岁千千岁！”
“免。”宫素目不斜视，直直看着前方巍峨的金色宫殿。身后跟随大批侍从，一路经过时，周遭寂静无声。
快要从大殿外的空庭步上丹陛，宫素忽然偏头，看向不远处的楼阁。楼上有人倚栏而立，龙章凤姿，头戴东珠九旒冠，一身贵气。
两人遥遥对望，倏尔宫素眉眼一弯，回头一步步踏上天阙。
随行的禁卫护送至此止步，退下时好奇地微微抬头，只见对面楼上那人正转身而去，蟒袍翻飞。
竟真的是——东宫太子李重晦！
他是特意来此等候素贵妃么？早听闻二人关系暧昧，但此时天阙中的龙椅上正坐着周唐皇帝，他们竟敢如此明目张胆！
金碧辉煌的宫殿缓缓敞开大门，迎面而来的阳光眩得周帝双目一眯。
宫素踏入殿中，坐在周帝身旁的凤座上，直言不讳道：“回来时，边境的情况我已听说了。不知陛下有什么计策？”
周帝伸手揉了揉发痛的眉心，道：“朕意欲命人率大军压境，再由太医令研制祛除疫症的药方，恩威并施，招降应当不难。只是朝野上下，人人自危，没一个能堪大任。当初提拔时，这些人都说‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’，如今还不一定要死，他们就退缩了。可见好听的话，真的也只是好听罢了。”
宫素见状，起身替他轻揉太阳穴。这个年过五十的男人惬意地闭上眼，却似笑非笑地道：“就比如太子，他十岁时，曾对朕说过一段话，朕记得特别清楚。那时太子少师无意念了句‘称孤道寡悲白发，可曾悔生帝王家’，朕一时兴起，问太子皇家好不好？”
“他说：父亲大人，皇家不好。因为是天子，所以连人的感情也不能有了。一旦情不自禁偏爱了谁，就会被人唾骂，遗臭万年。天家没有感情，所以儿子不能得到父亲大人的偏爱，不能对父亲大人耍赖嬉戏，儿子觉得不好。”周帝意味深长地道，“彼时太子恨不能成日跟朕黏在一起，现在与朕多待一刻都是煎熬，还不如李仪亲近。也不知为了什么……”
宫素手一顿，很快她又若无其事地继续。
周帝摇头，将她的手拉开，道：“人老了，是有些感慨。朕觉得好多了，你坐下，谈回正事，你怎么想？”
宫素道：“我的办法与陛下的计策一样。只是既然朝臣不肯领兵，那就只能找一个不会拒绝也不能拒绝的人委以重任。”
周帝笑了起来：“你是说太子？这倒不错。只是治疗疫症的药方……”
“太子与太子妃白嬛一同前往边境镇压。”
“太子妃金枝玉叶，又是白氏唯一的骄子，要是染上疫症，怎么得了？”
宫素点头道：“正因为她是白氏重现荣光的最后希望，一旦她出了事，白氏必然不会坐视不理。白氏有玉人……”
周帝恍然大悟，抚掌大笑道：“过处药生尘。白玉可是神医，朕险些把他给忘了，还是你心思缜密。”
宫素微笑，沉默须臾，又道：“那个闯过九重禁门的丹氏女，回了太学宫。陛下不如先遣太学宫弟子探查边境详细，一来可试学子品行，二来也使太子与白玉更知道其中情况。”
周帝偏头，凝视宫素，严肃道：“你以为丹氏女重伤，一定会染上疫症而死？”
“不。”
宫素轻轻笑道：“我将前往边境，亲自出手，永绝后患。”
余姚，龙泉山上。
太学宫已经接到旨意，正在商讨合适的防范办法，以避免学子沾染上瘟疫。然而没什么结论。翌日，主动前往的三百多名学子已经准备好行李，自带了清水、食物与常见药材。
丹薄媚面色苍白，行走时双眉若有若无地拧着，显然在忍受痛苦。
庆忌走过她身边倒没注意，只觉得她比昨日更病歪歪的了，仿佛风一吹就要消失一样。但崔夫人自认知道得很清楚，她这是……这是纵欲过度啊！“我说，你……”
丹薄媚见他欲言又止很长时间，不解道：“怎么？”
“你，你们……昨夜我什么也没看见。真是想不到宁公子是这种人。”崔夫人憋红了脸，叹气道，“下次不要这么激烈，对身体不好。”
丹薄媚呆了一会儿，还是不太明白，只是看他大约很难以启齿的模样，于是善解人意地不再追问，茫然点头道：“哦。”
“只要你们不波及到我，我是不会说出去的！”崔夫人信誓旦旦道。
丹薄媚盯着他，勉强点头，其实脑子已经混乱了。
去时太学宫学子都在一起，等到边境才要分成四人一队，各自探查瘟疫病因与乞活军的防御布置。
一路山高水长，这次他们不再步行，选择骑马。数十位先生在前领路，几百名学子排成整齐的长队，一路飞驰，气势如虹。嘚嘚的马蹄过处，烟尘四起。
百姓避在街道两旁，惊讶地望着他们出关。关外前行一百里左右是淮水，淮水两岸边境早已瘟疫肆虐，大大小小上百县镇已被乞活军占领，每一处都有人驻扎镇守。
现在这种时刻，只有外面的人想进来，断没有见过里面的人想出去。今日奇怪，非但有人急不可耐地冲出关门，还一去就是几百个。
一人同情道：“那是些什么人，急着要出去找死？”
“别胡说八道！那是太学宫的先生和新一届学子，想必是去解决叛乱和瘟疫的。他们每一届都要下山实练，越是危险的重任，越勇敢无畏。前几年西方不是蝗灾横行么？豺狼大批出深山吃人，衙门里没奈何。还是太学宫的学子舍生忘死，将豺狼逼回山中，想办法消灭了蝗灾。”
这人看看同伴，不解地冷笑：“前几年？前几年的学子现在都入朝为官了吧，怎么现在不见他们出来赈灾？”
“……”同伴哑口无言，沉默许久后，望着决然而去的学子们，摇头道，“人心易变啊，权力使人堕落。”
出了关门，苍茫的平原一望无际。众人策马奔腾，犹如脱缰，一同飞跃进云蒸霞蔚的黄昏夕阳里。
丹薄媚颠得五脏六腑都快碎了，但甫一触及崔夫人诡异的目光，她下意识只想强忍着。
“不要逞强，我知道你很难受……”崔夫人幽幽地策马靠近她，低声道。丹薄媚觉得头皮发麻，加快速度，生硬推开他，“你别看我。”
崔夫人又快速跟上，还是幽幽地道：“我只是——啊！”
“砰！”
“咚！嘶——”
一连串的骤响，所有人勒马停住，回头只见崔夫人与二皇子李仪人仰马翻，摔了个四脚朝天。由于李仪正面朝下，扑下去便磕出了鼻血。他也不起身，顿了顿，回头就是一拳砸过来。
崔夫人压在他背上，没受什么伤，眼疾手快一跃而起，躲开攻击道：“李仪兄，实在对不住。我一时没注意你突然停下，马就自己撞上去了……你瞧这畜生还流鼻血了，一报还一报，你绝对没吃亏，别生气啊。”
众人强忍笑意，“噗嗤”声还是此起彼伏。
丹薄媚失笑，一听也知道，他是故意说这样火上浇油的话。
李仪盯着崔夫人的马，冷着脸缓缓伸手擦了擦鼻血，怎么都觉得他那句“畜生”是指桑骂槐。
“你们，很好。”李仪剜了一眼崔夫人，阴森的目光漫不经心地掠过丹薄媚、庆忌、王唯安三人。
王唯安原本毫不掩饰满脸笑意，对上李仪的目光后却渐渐沉下来。
他觉得今夜也许会出事。
风铃叮咚似泉响，宫素闭目坐在辇中，面纱敛去倾国容颜，静听一旁侍女道：“因太清被关，三人大战。如昼姑娘重伤，无妄公子与夜佛陀各自受了对方最强一击，想必也好不到哪里去。无妄公子率先撤走，又因夜佛陀放走太清，玄罗殿主也撤回弟子，并赐夜佛陀十八层地狱刑罚，夺去公子之位，只等下次四宗大会才有资格重新争夺。”
“但我听说，玄罗鬼殿中有匹黑马，对公子之位志在必得。夜佛陀受了十八层地狱刑罚，几近半废，想要在几个月之内恢复，恐怕是天方夜谭。青上仙宫果真了得，一个太清就解了围困之危。”
宫素眉目祥和，无悲无喜道：“情乃乱谋之物。”
“正是。那主人的意思，是否让如昼姑娘回京？”
宫素微微蹙眉。侍女不解，以为她不愿放弃仙宫，正要开口，却见她睁开双眼，右手从袖中伸出。张开一看，手里那只活在透明琉璃球中的虫子突然暴躁起来，上蹿下跳，不得安生。
很快，它朝前狠狠一冲，撞在琉璃壁上，落下后一动不动，死了。
侍女讶异地盯着琉璃球，惋惜道：“子母蛊两虫连心，子蛊死，母蛊也绝不独活。看来师妹她已经……”
宫素叹息，左手柔软而轻缓地覆上琉璃球，双掌一合，掌心自生翠绿的幽芒，将琉璃化为乌有。
她做完这一切，静静道：“丹氏女回了太学宫。也好，让如昼回来。青上仙宫气数未尽，人不在那里，其他目的都不重要。”
“是。”侍女应声。
须臾后辇车骤停，驭车人在帘外恭敬地请示：“贵妃，禁门到了。”
左右两名手持拂尘的侍女一人拢起纱帘，另一人率先落地，将手伸在半空。宫素搭在这人手上下了辇车，漫步进入九重宫门。
她行走在特意铺开直通天阙的地毯上，身后重重裙裾逶迤而去，因摇曳的纤细腰肢而辗转曼妙。日光映射，宫城禁卫只觉她头顶有粼粼神华，并不在于面纱遮挡的容色，而在于她一身不可亵渎的高贵气度。
顿时所有人跪伏在地，齐声山呼：“恭迎素贵妃回宫！贵妃千岁千千岁！”
“免。”宫素目不斜视，直直看着前方巍峨的金色宫殿。身后跟随大批侍从，一路经过时，周遭寂静无声。
快要从大殿外的空庭步上丹陛，宫素忽然偏头，看向不远处的楼阁。楼上有人倚栏而立，龙章凤姿，头戴东珠九旒冠，一身贵气。
两人遥遥对望，倏尔宫素眉眼一弯，回头一步步踏上天阙。
随行的禁卫护送至此止步，退下时好奇地微微抬头，只见对面楼上那人正转身而去，蟒袍翻飞。
竟真的是——东宫太子李重晦！
他是特意来此等候素贵妃么？早听闻二人关系暧昧，但此时天阙中的龙椅上正坐着周唐皇帝，他们竟敢如此明目张胆！
金碧辉煌的宫殿缓缓敞开大门，迎面而来的阳光眩得周帝双目一眯。
宫素踏入殿中，坐在周帝身旁的凤座上，直言不讳道：“回来时，边境的情况我已听说了。不知陛下有什么计策？”
周帝伸手揉了揉发痛的眉心，道：“朕意欲命人率大军压境，再由太医令研制祛除疫症的药方，恩威并施，招降应当不难。只是朝野上下，人人自危，没一个能堪大任。当初提拔时，这些人都说‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’，如今还不一定要死，他们就退缩了。可见好听的话，真的也只是好听罢了。”
宫素见状，起身替他轻揉太阳穴。这个年过五十的男人惬意地闭上眼，却似笑非笑地道：“就比如太子，他十岁时，曾对朕说过一段话，朕记得特别清楚。那时太子少师无意念了句‘称孤道寡悲白发，可曾悔生帝王家’，朕一时兴起，问太子皇家好不好？”
“他说：父亲大人，皇家不好。因为是天子，所以连人的感情也不能有了。一旦情不自禁偏爱了谁，就会被人唾骂，遗臭万年。天家没有感情，所以儿子不能得到父亲大人的偏爱，不能对父亲大人耍赖嬉戏，儿子觉得不好。”周帝意味深长地道，“彼时太子恨不能成日跟朕黏在一起，现在与朕多待一刻都是煎熬，还不如李仪亲近。也不知为了什么……”
宫素手一顿，很快她又若无其事地继续。
周帝摇头，将她的手拉开，道：“人老了，是有些感慨。朕觉得好多了，你坐下，谈回正事，你怎么想？”
宫素道：“我的办法与陛下的计策一样。只是既然朝臣不肯领兵，那就只能找一个不会拒绝也不能拒绝的人委以重任。”
周帝笑了起来：“你是说太子？这倒不错。只是治疗疫症的药方……”
“太子与太子妃白嬛一同前往边境镇压。”
“太子妃金枝玉叶，又是白氏唯一的骄子，要是染上疫症，怎么得了？”
宫素点头道：“正因为她是白氏重现荣光的最后希望，一旦她出了事，白氏必然不会坐视不理。白氏有玉人……”
周帝恍然大悟，抚掌大笑道：“过处药生尘。白玉可是神医，朕险些把他给忘了，还是你心思缜密。”
宫素微笑，沉默须臾，又道：“那个闯过九重禁门的丹氏女，回了太学宫。陛下不如先遣太学宫弟子探查边境详细，一来可试学子品行，二来也使太子与白玉更知道其中情况。”
周帝偏头，凝视宫素，严肃道：“你以为丹氏女重伤，一定会染上疫症而死？”
“不。”
宫素轻轻笑道：“我将前往边境，亲自出手，永绝后患。”
余姚，龙泉山上。
太学宫已经接到旨意，正在商讨合适的防范办法，以避免学子沾染上瘟疫。然而没什么结论。翌日，主动前往的三百多名学子已经准备好行李，自带了清水、食物与常见药材。
丹薄媚面色苍白，行走时双眉若有若无地拧着，显然在忍受痛苦。
庆忌走过她身边倒没注意，只觉得她比昨日更病歪歪的了，仿佛风一吹就要消失一样。但崔夫人自认知道得很清楚，她这是……这是纵欲过度啊！“我说，你……”
丹薄媚见他欲言又止很长时间，不解道：“怎么？”
“你，你们……昨夜我什么也没看见。真是想不到宁公子是这种人。”崔夫人憋红了脸，叹气道，“下次不要这么激烈，对身体不好。”
丹薄媚呆了一会儿，还是不太明白，只是看他大约很难以启齿的模样，于是善解人意地不再追问，茫然点头道：“哦。”
“只要你们不波及到我，我是不会说出去的！”崔夫人信誓旦旦道。
丹薄媚盯着他，勉强点头，其实脑子已经混乱了。
去时太学宫学子都在一起，等到边境才要分成四人一队，各自探查瘟疫病因与乞活军的防御布置。
一路山高水长，这次他们不再步行，选择骑马。数十位先生在前领路，几百名学子排成整齐的长队，一路飞驰，气势如虹。嘚嘚的马蹄过处，烟尘四起。
百姓避在街道两旁，惊讶地望着他们出关。关外前行一百里左右是淮水，淮水两岸边境早已瘟疫肆虐，大大小小上百县镇已被乞活军占领，每一处都有人驻扎镇守。
现在这种时刻，只有外面的人想进来，断没有见过里面的人想出去。今日奇怪，非但有人急不可耐地冲出关门，还一去就是几百个。
一人同情道：“那是些什么人，急着要出去找死？”
“别胡说八道！那是太学宫的先生和新一届学子，想必是去解决叛乱和瘟疫的。他们每一届都要下山实练，越是危险的重任，越勇敢无畏。前几年西方不是蝗灾横行么？豺狼大批出深山吃人，衙门里没奈何。还是太学宫的学子舍生忘死，将豺狼逼回山中，想办法消灭了蝗灾。”
这人看看同伴，不解地冷笑：“前几年？前几年的学子现在都入朝为官了吧，怎么现在不见他们出来赈灾？”
“……”同伴哑口无言，沉默许久后，望着决然而去的学子们，摇头道，“人心易变啊，权力使人堕落。”
出了关门，苍茫的平原一望无际。众人策马奔腾，犹如脱缰，一同飞跃进云蒸霞蔚的黄昏夕阳里。
丹薄媚颠得五脏六腑都快碎了，但甫一触及崔夫人诡异的目光，她下意识只想强忍着。
“不要逞强，我知道你很难受……”崔夫人幽幽地策马靠近她，低声道。丹薄媚觉得头皮发麻，加快速度，生硬推开他，“你别看我。”
崔夫人又快速跟上，还是幽幽地道：“我只是——啊！”
“砰！”
“咚！嘶——”
一连串的骤响，所有人勒马停住，回头只见崔夫人与二皇子李仪人仰马翻，摔了个四脚朝天。由于李仪正面朝下，扑下去便磕出了鼻血。他也不起身，顿了顿，回头就是一拳砸过来。
崔夫人压在他背上，没受什么伤，眼疾手快一跃而起，躲开攻击道：“李仪兄，实在对不住。我一时没注意你突然停下，马就自己撞上去了……你瞧这畜生还流鼻血了，一报还一报，你绝对没吃亏，别生气啊。”
众人强忍笑意，“噗嗤”声还是此起彼伏。
丹薄媚失笑，一听也知道，他是故意说这样火上浇油的话。
李仪盯着崔夫人的马，冷着脸缓缓伸手擦了擦鼻血，怎么都觉得他那句“畜生”是指桑骂槐。
“你们，很好。”李仪剜了一眼崔夫人，阴森的目光漫不经心地掠过丹薄媚、庆忌、王唯安三人。
王唯安原本毫不掩饰满脸笑意，对上李仪的目光后却渐渐沉下来。
他觉得今夜也许会出事。