孩子倔强,完全不理睬魏府管家在旁翻来覆去地劝说,硬是用稚嫩的小手挖出了一个大坑。十根指头鲜血直流。

    他努力忍,然而,当用破烂的草席裹着母亲瘦弱冰凉僵硬的身体下葬时,还是小声地哭了出来。

    他不相信这是真的。他渴望着,母亲的身体突然活泛起来,坐起笑着摩挲他的头。因此,他的动作很缓慢。

    现实显然有另外的打算。

    魏府管家魏连见孩子堆上最后一捧土,提醒道:“六少爷,该回府了。”

    孩子回头,眼睛里全是恨意。他随手拿起一块土疙瘩砸向魏连。

    魏连轻松一跳,躲了过去,后退几步,依旧期待地等着。

    在魏府多年,他深深地了解魏大彪。在辽城,从来没有魏大彪得不到的东西,价值连城的宝物,或者某个人。这位刚被埋掉的女人柳青便是最好的例子。

    当年,士子梁启明和艳绝柳家女儿柳青的爱恋,在辽城成了一段佳话。

    然而,魏大彪只见了柳青一眼,便动了心思,略使手段,便令柳家家破人亡。

    后来,梁启明意外身亡,柳青被魏大彪要了身子,生下魏家的骨血。

    魏大彪就是辽城的皇帝,他想得到的,只是迟早的问题。

    因此,当这个孩子说死也不肯到魏府时,他没有丝毫的担心,只是冷眼看着。

    他见孩子情绪稳定了,便安心地回到魏府,向魏大彪汇报。

    魏大彪冷笑一声:“恐怕到时就由不得他了。”

    丧了母亲,再无依靠的他,只得思虑着做些活计,免得饿死。

    天还没大亮,他趁着熹微的晨光,略吃了点儿前些日子留下的饼。干巴巴的饼,冰冷的水,刺得他胃疼。

    幸好,当他步入人烟繁多处时,太阳已完全跳了出来。

    街巷上,一些商铺刚开门,伙计们忙着洒水打扫。

    他努力抻平发皱的衣角,奈何破衣烂衫不打算如他的愿。

    弃了打理衣衫的念头,他凑近一个正洒水的伙计。

    未等他开口,伙计倒先恼道:“要乞讨,迟些再来!大早上,穷神入门,岂不晦气!还不快走远些!”

    伙计说着,将水泼在他身上。

    刺骨冰凉,从头而下,湿了大半,浇得他透心凉。将刚要出口的辩解,拌着苦笑咽了回去。

    他退到街巷转角,老实地站着,等恰当的时刻。不敢蹲下,蹲下便真成了乞丐。

    望着路边饭摊儿香味儿袅袅,路人坐下吃饭起身付账,肚子擂鼓般叫,他连连咽下馋液。

    终于,街上开始热闹了,商贾们叫卖的大嗓门和买客讨价还价的碎语相映成辉。

    他快步走到临近街巷转角的商铺。

    的确有好心的商家,他们见他可怜,怜悯他几文,但听了他想讨个差事的话,就凝眉劝他离开。至于蛮横的商家,更是一口回绝,恶言恶语。

    无论哪种商家,他都赔笑逃离。

    攥紧被施舍的几文钱,他小跑到饭摊儿前,一个个问价格,再计较着买什么,买多少。

    卖饭的小贩儿终于烦了,嗤笑道:“大老爷,您快点儿拿主意吧。小子盼着你的几文活命呢。”

    他的脸羞红,递上一文,干脆地说道:“来两个馒头。”

    小贩儿将不耐烦地馒头塞到他手里,高喊道:“多谢大老爷赏下的一文钱,小子全家几世吃穿不尽啊。”

    吃饭的、行路的,无不哈哈大笑。

    他躲避箭雨般,飞快地逃命。

    藏在角落里,握着馒头,他泪流满面,咬着嘴唇悄声地哭泣。

    同在角落里的两个成年乞丐,看到那两个馒头,双眸一亮,默契地对视一眼,饿狼般扑了上去。

    馒头和几文钱被抢,额头被揍得流血,他孤魂野鬼般游荡在街上。

    他还没开口,就讨了商家的嫌。寻了半日,又是毫无结果。

    他终于心灰意冷,耷拉着脑袋往家里赶。

    不期然,他的头触到了柔软的东西。

    “怎么这样不小心?”温柔的话语里慈爱得带着甜意,自上传来。

    他抬头看到了大夫的笑,突然想抱着对方大哭一场,但还是被眼泪忍了回去。

    大夫不多问,拉着他的手,安静地走着。

    他温顺得宛如小狗。

    待到了医馆,大夫边在他的伤处抹药边说道:“你这样回去,岂不是让你娘亲伤心?!”

    他终于忍不住了,大哭道:“我娘死了。”

    大夫略停片刻,揽孩子入怀道:“你今晚留下吧。”

    晚饭时,孩子的吃相可谓穷凶极恶。

    大夫的妻子抿嘴笑道:“这孩子大概饿坏了。”

    大夫却道:“我打算收他为徒,取名为‘子恒’。”

    孩子蓦地停住了,喃喃自语道:“子恒,子恒。”

    “怎么,不喜欢?”大夫浅笑道。

    孩子猛喝几大口汤,激动地说道:“我终于有了名字,当然高兴。不过,我不想再给你们添麻烦。我要走了。”

    大夫挽留几次,见孩子去意已决,便吩咐一直闷声在旁吃饭的学徒道:“子绍,稍等片刻,你送子恒回去。”

    子绍满嘴是饭,含混不清地应了一声。

    大夫的妻子一言不发地离座。

    须臾,她拎着一个包裹过来,递给孩子,不容他推托,硬生生地塞进他怀里。

    孩子一语不发,挎着包裹起身离去。

    子绍忙放下碗筷,追了出去。

    在马车里,子绍兴奋异常地给孩子讲治病救人时的趣事。

    虽然孩子只是安静地听着,但他眼中的光彩全收子绍的眼底。

    翌日,在睡梦中的孩子被大声嚷嚷吵醒了。

    没等孩子问询,木门就被踹开。几个壮汉凶神恶煞地闯了进来,自动分成两列,让出一条路。

    一个穿着貂皮的瘦高商人走进来,指着孩子喝道:“滚出去!这个地方归我了。”

    孩子怯懦地略一收拾,便逃了出去。

    壮汉们高举大锤,当着孩子,肆无忌惮地把土坯房砸成粉末。

    孩子将泪水硬生生地咽进肚里,背着包裹,顶着凛冽的风离开了。

    在街上吃了顿饱饭,孩子便有计划地去寻活计。

    今日较为幸运,昨日对他恶语相向的泰来酒楼掌柜,在街上撞见时,一把扯住他,热情地说东说西。

    孩子起初惶恐不已,但听了他的种种好处,便老老实实地跟着。

    泰来酒楼掌柜说,恰好少了一位活计,孩子面相正合适。

    孩子一时感激,跪在地上连连磕头。

    “你叫什么?”掌柜关切地问道。

    孩子略一沉吟,答道:“子恒。”

    掌柜顺手取下子恒的包裹,递给在旁的伙计,指着酒楼顶部说道:“上面有个洞,你带上工具补好。”

    有个伙计带着诡异的笑,将泥瓦匠的常用工具一股脑儿地塞到子恒怀里。

    子恒本想拒绝,却被抱上了梯子。

    掌柜一脸诚恳地说道:“干完了,我奖你一两银子。”

    那些伙计说了些鼓励的话。

    子恒抓紧,心惊胆战地往上爬。

    眼见就要到酒楼顶部了,他感觉出梯子往后倒。

    没等他反应过来,他整个人就结结实实地摔在地上,被梯子压着。

    他看到那些人露出残忍的笑,就不省人事了。

    “子恒,子恒……”稍稍熟悉的叫声,仿佛把他从沼泽地里拉了出来。

    大夫的脸模糊逐渐转为清晰,脸上全是焦急。

    见他醒了,大夫常舒一口气,带着恨意道:“那些人真是灭绝人性。”

    “子恒。”子绍凑了过来,关切地叫道。

    他勉强张嘴,觉察出失去了说话的力气。

    大夫的妻子在旁说道:“以后你安心待在这里吧,别再说报恩的傻话了。”

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