“你不用解释了,于情于理,你还是要克制一下的。”

    “您误会了桐姨,我和小蛮……”

    “知道你脸皮薄,好了好了别说了。”杜桐娘一脸“我都懂”的表情,又从桌上拿起一本薄薄的册子,“往日也是我疏忽了,你没有男性长辈教导,想来也不是很懂,这册子你拿回去研读,”说罢,将那小册子放在顾昭手里,还满脸郑重地拍了拍,“记住,一定要克制,一定要有分寸!”

    顾昭:“……”算了我还是什么都别解释了……

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    这一年的冬天,谢小蛮又过了一个亲朋故眷无法团聚的春节。

    即便是家家花户张灯结彩的时候,北方的战报依旧源源不断从前线送回来。京城几经易手,已然快成为了一座死城。而楚王瘫痪在床后,虽然有他的长子接手,但楚王一系依旧分崩离析。朝中的诡谲风云也影响到了军中,使得胶着的战事越发艰难。

    但大部分人预料到的晋王一手遮天的情况并没有发生,各方派系相互间不断拉锯是其中一个原因,最重要的一点,是晋王的身体每况愈下,已然没有太多心力可以放在朝政上。

    正是在新年之后,晋王不小心感染风寒,大病一场后虽然恢复了过来,身体却一日不如一日。

    晋王妃日日为其求医问药,小皇帝也派了不少御医上门诊治,大夫们都说晋王这是年轻时亏损过多,如今到了一定的年纪,身体便熬不住了。这都不算是什么病症,只能将养着。晋王无法,开始徐徐将手中的势力交给两个儿子。

    他既然透出了要培养后继之人的意思,下面的人自然是度其用意,开始在萧曈和萧昀间做选择。

    这两个年轻人,一个居长,一个为嫡。一个谋略过人,在文臣中经营颇深,一个英勇出众,在武将里一呼百应。若论起礼法来,自是萧昀名正言顺。可若论起晋王的爱重来,萧曈又占先在前。

    众人深知以晋王之势,哪天说要改朝换代也不是什么怪事。所以选择一个投靠的对象,其实就是在赌萧昀和萧瞳,哪个日后能做皇帝。

    一时之间,朝堂上俨然有了一分为三的架势。小皇帝自然是知道众人都是怎么看自己的,只日日在宫中冷笑。晋王病了,前去探望的人几乎把王府的门槛踏破。而那时候太后也病了,却没有人关心。

    阿爹早已不在了,阿娘的身体一直不好,迟早也要离他而去。若阿娘也走了,这世间便再也没有关心他的人了罢。

    小皇帝如今也不过只是十三岁的年纪,却早早地尝到了孤家寡人、孑然一身的滋味。他从很小的时候就知道自己有朝一日会做皇帝,只是从未料到那张龙椅坐的有这般艰难。

    这般浑浑噩噩地回了寝宫,却听说皇后给他送鸽子汤来,已经在冷风中等了大半个时辰。萧曜心中一暖,连忙走上去握住皇后的手:“娘子……苦了你了。”

    曾九娘柔柔一笑:“官家说的这是什么话,只要官家好了,奴家便不苦。”

    萧曜与自己的这个皇后并不亲昵,他年纪尚小,虽然早早地大婚了,也没有圆房,又因为曾九娘年纪比他要长,总觉得有些别扭,是以平常也不怎么去皇后的寝宫。此时方才恍然惊觉,自己虽然没有了亲人,但还有妻子。夫妻本是一体,皇后既然嫁给了他,自然会关心他。

    他想通了此节,随着太后缠绵病榻,萧曜一天天地消瘦下去,和曾九娘的感情却也越深。如今他什么事都愿意和曾九娘说上一说,这一日恰说到朝上的乱象,曾九娘道:“奴家有一点浅见,不知该不该说。”

    萧曜握着她的手:“你是朕的皇后,有什么不该说的。”

    曾九娘因笑道:“官家所虑者,不过是晋王坐大,日后恐难以收场。如今他的两个儿子有了嫌隙,这岂不是官家的机会?”

    萧曜却皱着眉:“你不懂,那两人再怎么斗来斗去,都是晋王的儿子,总不会向着朕。”

    “所以官家就是要把水搅浑呀,”曾九娘抿嘴一笑,“趁着晋王系内斗,官家正可安插自己的人进去,虽说朝中大半都是无利不起早的钻营之辈,但忠臣良将也还是有的。”说罢叹了一声,“只可惜奴家的祖母故去了,家里要守孝,不然也能帮衬官家一二。”

    就在上个月,衮国公府的老夫人去世,此事萧曜也是知道的。这当口曾家要闭门守孝,萧曜不能不说是遗憾,不过因着曾九娘的话,他不由地想到了那个人。当初太后要自己娶曾氏女,可不是要拉拢衮国公府,而是顾昭。

    可是之前他防着顾昭坐大,生怕又重蹈了晋王的覆辙,并不曾对顾昭有太多看重,如今看来,是他想差了。

    顾昭又不是萧家人,即便势力再大,也只是权臣,而不能做贼子。皇后说的没错,趁着晋王系内斗的机会扶持帝党,这才是最好的方法。

    如此一来,皇帝便愈发放任朝中的乱局。连谢小蛮这个不常进宫的人都听说了,晋王的两个儿子不合,人人说起来,好像已经到了一见面就要亮刀子的地步。

    这是怎么回事?!她顿时着了慌,虽然萧昀和萧曈小时候是有一段时间互看不顺眼,但那都是老黄历了。如今萧昀远在北方,哪里就跟萧曈不合了?

    她素来是个雷厉风行的性子,深觉不能旁观此事,果断在兰院门口堵到了下衙的萧曈。

    萧曈一身绯色官袍,衬得那张冠玉似的面庞愈发俊秀。他和萧昀本是很有几分相似的,可是谢小蛮此时看来,萧昀冷冽外露,萧曈温润内敛,竟有了朝两个方向发展的趋势。

    他们,已经不再像小时候那样相似了。

    萧曈俯身将胖猫儿抱起来:“你是个大忙人,怎么今日有空来看我?”

    谢小蛮忍不住翻白眼,到底谁是大忙人,十次来晋王府,有九次你都不在。她也不磨叽,示意萧曈把自己放在桌子上,从挂在脖子上的小布袋里掏了掏,掏出一张皱皱巴巴的纸条放在了萧曈面前。

    那纸条上写着歪歪扭扭的几个大字——你和阿昀吵架了?灰色的猫爪子在纸条上拍了拍,胖猫儿一抖尾巴,示意萧曈作答。

    吵架了?萧曈苦笑:“馒头,你不明白,我们如今……早已不只是吵架的地步了。”

    是权势之争,是利益之斗,甚至是,生死相搏。

    萧曈也不知是从什么时候开始的,他再一回首,自己和阿昀渐行渐远,再不是过去那般光景。其实他早就预料到了,从父亲生了夺位的野心开始,他就知道终究会有这一天。

    “我和阿昀,是一样的人。”最终萧曈只是这样淡淡说着,他没有回答谢小蛮的问题,觉得可笑,觉得天真,但这世间,也只有这只猫儿问出如此天真可笑的问题时,教他双眼酸涩。

    因为我们是一样的人,即便终有一天走到陌路,也不会有任何一人退缩回头。

    就在这一年的年尾,北夷大军终于节节溃败,彻底被赶出了大胤朝的国土。

    三军大胜,班师回朝。街面上人山人海,到处都是欢呼着迎接入城将士的人群。皇帝在行宫前设封将台,山呼万岁之后,当场封顾昭为越国公。这不是最让人惊诧的,而是早就身具郡王爵位的萧昀,随之被钦封为齐王。一品亲王之位,与其父晋王同尊。

    当时正与谢小蛮打双陆的程宗辅听说了此事,幽幽一叹:“图穷匕见。”

    正如他预料的那样,小皇帝极为信重新鲜出炉的齐王,甚至连顾昭都要退后一射之地。晋王纵然知道这是皇帝要分化己方势力的手段,但他如今缠绵病榻,哪有心力去管这些,只能看着两个儿子明争暗斗。而萧昀甚至搬出了晋王府,住进了皇帝御赐给他的新王府里。

    时至今日,谢小蛮也明白,他们是真的不合了。她记忆中的傲娇熊孩子和蠢萌熊孩子早已长大成人,直至面目全非。

    她随之就病了,白虎越来越衰弱,谢小蛮恢复人身的时间也越来越长,可是却时不时生点小病。就在她窝在家里喝苦药汁子的时候,程家迎来了一个不速之客。

    程宗辅坐在书房里,手里的茶盏砰咚一声掉在地上摔了粉碎:“你说……”他目瞪口呆,结结巴巴地又把萧昀方才的话重复了一遍,“你说你想求娶你师娘的娘家侄女?!”

    ☆、第81章 捌拾壹

    “是的。”萧昀郑重地点头。

    此时他一身水蓝色缎子袍,腰系玉带,头戴金冠,显然是精心打扮了一番方才登了程家的门。

    程宗辅见状,心情愈发复杂了。萧昀如今也快满二十岁了,与他同龄的人多半都订了亲,有的连孩子都有了。程宗辅身为他的老师,因为他常年在外征战,也很为他的婚事苦恼过,听说他有了心仪的小娘子,只有拍手叫好的份,可是他偏偏……看上的是谢小蛮。

    程宗辅也是快七十古稀的人了,临了临了,没想到竟然碰上了两个学生喜欢上同一个姑娘的狗血事。偏他又不能怪萧昀,因为萧昀什么都不知道。

    他只好咳了咳,好把脸上的尴尬和惊愕掩下去,因着他最近身体有些不好,这一咳倒是弄假成真,顿时咳得喘不过气来。

    萧昀连忙扶住老师的背轻轻拍抚:“老师,您慢点,”又端了热茶来服侍程宗辅喝下去,“师娘说您前段时间还病过一场,您可一定要保重身体。”

    这么一打岔,萧昀也就把方才程宗辅的怪异表现给略了过去。程宗辅也不好不给他个说法,只好含含糊糊地道:“那孩子的事我和你师娘也做不了主,这样吧,待我给她父母去封信,你看如何?”

    萧昀自然只有说好的份,老师说的也是常理,这婚姻大事,当然要父母做主。只是萧昀一想到自己是瞒着父亲和母亲过来的,心中惴惴,倒是没有过多谈论此事。

    他也是没办法了,父亲的身体越来越不好,之前府里就在给大哥相看人家,如今已与那家人换了庚帖。看白侧妃的意思,是想尽快完婚。

    萧曈已经快成亲了,萧昀却还没动静,这让晋王妃如何不着急。

    以前因着萧昀常年在外,她不好操办此事,现在萧昀也回来了,目前看来,短期内也没什么仗要打,晋王妃自然是紧着要给儿子解决人生大事。

    都说成家立业,这男人在朝廷里,若是没有成家,别人往往都还会看你是个毛头小子。更何况一门强有力的妻族带给男人的助力是巨大的,看看萧曈未婚妻的出身,殿前都指挥使嫡孙女,就知道白侧妃为什么会看中那家的小娘子。

    只是这些道理萧昀虽然懂,听说母亲正在给自己相看人家,他心头一热,把自己拾掇了一番,就匆匆赶到了程府。

    他知道母亲一定会为他的决定感到不满,甚至还会强烈反对,但他已经想好了。他如今有权势有地位,不想靠联姻来得到什么,他只想娶到那个少女,那个在他第一眼看到时就怦然心动的人。

    这边厢萧昀满怀着忐忑期盼地告辞了,程宗辅匆匆跑回内院,把事情跟寇夫人一说,两人都是愁眉不展。

    “阿昀怎么就看上小蛮了,”寇夫人百思不得其解,“他们俩几时见过面?”

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