唐氏的灵柩要在城外的庙里暂时安放三日。林如海早已上了折子,此次南下,一是为了扶灵回乡,二是在姑苏老家守孝,一去就得三年。孝字当头,便是皇上也拦不得。

    南下的船上,林如海临风而立,心里止不住的凄凉。见后头船上冒出炊烟,林如海便知道又是丫头在给黛玉熬药了。这孩子强撑了这么些日子,原本就不怎么强健的身体哪里受得了,又在船上这么一晃,头一天就病倒了。忽而又想到上辈子,玉儿的不足之症一直是他的心病,送她进京前也将养了好些日子才敢让她上路,也不知在船上是否同现在一样。当日是母亲去世,这回又是祖母去世,恐怕也是一样的景象。

    林如海长叹一口气,竟不知当日是怎么想的,狠心把女儿一人送进了京城。不过当时也是无奈之举,按着之后的情况,若是留她在扬州,恐怕也会被自己牵累。好在今生大不相同,他护着女儿长到如今,日后还要送她出嫁。林家也后继有人,珩儿虽说并非嫡出,好歹不会断了香火。

    而他自己,也是截然不同。想到临来前君祁的殷殷叮嘱,林如海不由得勾起嘴角,也不知这回的如意算盘能否实现。

    第107章 南巡

    林家自打祖上封侯起,这一支便一直住在京城。如今即便是要护送唐氏的灵柩回家乡祖坟下葬,却也犯不着非得在苏州守孝。而林如海身为朝廷要员做出这样的决定,别人看不透,君祁却是知道的。按着林如海的意思,君祁将他身边的暗卫都撤了回来,耐着性子等了三个月也不见有何书信,稍一思忖便明白了他的意思。

    丁忧三年,正是五年约满之时。

    想通之后,君祁也不再苦苦等着南边的消息,更是熄了让暗卫偷偷前去打探的念头,横竖是他欠着的。只是更加勤勉政事,将各家的底儿都摸了个透彻,只打算趁着这三年肃清朝堂之风,不求个个都是两袖清风,只盼着多留几个真才实学之人,少一些欺世盗名之士。

    三年之期匆匆而过,君祁日日潜心朝政,倒也不觉得有多漫长。要说这三年中君祁最欣慰的,还是已经被立为太子的大皇子君昫,越发稳重老成,有帝王之风,倒是他这个做父亲的从前看走眼了。如今这样却也好,总归能放心的把江山社稷交与他。

    只是君祁如今正当壮年,这如何禅位遁世还要仔细斟酌。

    这一日,君祁又拿出当日如海所赠的画像,忽的就想起那一年如海在扬州任巡盐御史时遇刺,他前去探望,不想还能发现这样的意外之喜。如今想来,若非当日看到了这幅画像,他们两可不是还得白耽误多少时间。这江南,还真是他的福地。

    第二日,圣旨下,命礼部准备行驾,御驾出巡江南。另谕令沿途各地官员不得大张旗鼓,劳民伤财。

    旨意一出,沿途各地的官员尤其是江南的官员人人自危,倒是京中的官员可是松了一口气,皇上不在京城他们也能缓缓了。

    这几年皇上也不知跟谁较劲呢,打退高丽之后就借着这事儿朝中大力整顿一番,就连四王八公也没能幸免,很是被敲打了一番。随后两年,几个封疆大吏也换了人,倒不是说都犯了事儿,而是江南西北换了个个儿。这原不是什么大事,历朝历代都有这样的先例,封疆大吏在一处久了,必然形成派系,更有甚者党羽聚集,做起了土皇帝。只是皇上的动作太频繁,有几个老臣觉察出了不对劲,倒有当年太上皇禅位之前整改朝堂的势头。只是当今正当壮年,无病无灾,岂会有禅位的念头。一时负责皇帝脉案的太医院院判又成了香饽饽,几乎有点头脸的大臣都向他试探过,是不是皇上得了什么不治之症。

    也是院判实在被问怕了,在君祁那边暗示了几回,这才让君祁发觉自己实在太心急了。那时君祁便也有些理解当年的父皇为何禅位后还要事事过问了,到底是做惯了皇帝的人,一时怎么可能撩开手什么都不管。他倒也并非是放不下身为帝王的权力,只是当日既然担起了江山社稷的重担,如今要交出去,总觉着必然要做到最好,才对得起黎民百姓,对得起将的帝王。

    林如海并没有收到君祁的任何书信,就连他要南巡的事儿也是苏州知府那日专门找到他府上亲自告知的。那苏州知府原以为林大人身为皇上心腹之臣,这事儿必然早就知道了,还指望他能提点一二,哪里知道林如海一问三不知,最后也只说让他恪尽己则,谨言慎行。

    林如海三言两语打发了苏州知府,想了想也不明白君祁打的什么主意,便当他只是一时兴起,也不再费心思去猜测。

    这一日,黛玉写好了礼单,着人送给林如海过目。今年是贾母的八十大寿,他们必定是赶不回去的,因此趁早把礼单开了,想着早些让人送进京城去。

    林如海如今赋闲在家,又不爱理这些,粗粗一看,又让林升添了几样东西,命人择日进京。一时门外又报林仹来了,林如海忙让他进来。

    林仹进来还是同以前一样恭敬的行礼,“见过叔祖。”

    林如海笑道,“你可来了,昨儿让人到铺子里寻你,说是不在,往家里去找也不见,什么事就忙成这样了?”

    林仹回道,“原是为了叔祖吩咐的事儿,听说南边有上好的紫檀木,我就去问了问。”

    一提这事林如海就有些着急,“那如何了,是不是定下了?”

    林仹道,“我问了师傅,说是全用紫檀许是不够,倒是可以嵌点黄花梨,也是上好的,做出来也不难看。”

    林如海道,“不行不行,你再让人去打听打听,这是要给玉儿做嫁妆的,可不能敷衍了事。”

    林仹道,“唉,知道了。只是叔祖,这紫檀木也不知道什么时候能找全,师傅说了,这样的千工拔步床,没个一两年可做不出来。”

    林仹也是为他那个表姑着想,在家时也和他家媳妇儿说过这事儿,等出了孝都快十六了,虽说如今叔祖在准备嫁妆,可从没听说跟哪家定下了。再者家里又没有个女人,竟不知是怎么个打算。

    林如海心道,一两年算什么,他倒是想借着这个拖上三年呢。不过也只是心里想想,自然不会耽误了孩子。因道,“横竖也不急这一两年,怕什么。对了,这床一旦做成可不好运,若是木材齐了,就让人送到京城去,也把师傅请过去,不管花多少银子都成,把床做好了最要紧。”

    林仹应下,又问道,“叔祖可还有其他要准备的,我们家那口子虽然粗鄙些,这上头还是精通的。”

    林如海知他的意思,便道,“慢慢准备着吧,这事儿上头自然是女人家精细些,日后少不得劳烦你媳妇儿。只是过了年又该回京城了,这时候全部备下也没什么意思。床铺是最要紧的,又是大件,这才想着快些弄妥当。至于其他,横竖到了京城里再准备也使得。”

    林仹笑道,“果然是这话,不过如绸缎等物上好的也并非一时可寻,我让铺子里都看着点,若是有好的,您看得入眼的,不妨就先留着,日后也省得一时忙不过来。开春的时候秦员外家嫁女儿,我看那抬嫁妆的人都有几十个,表姑将来可不得比这更多?这么多东西若是一下子置办起来,可是了不得。”

    林如海道,“也是,就劳烦你多上点心了。”

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