他已能听见冲在最前头的、李斛的士兵询问,“哪一个是萧怀朔——”

    而这个时候,有箭矢自西面射来,一箭洞穿了那个士兵的脖颈。

    随即是飞蝗一般的箭雨,冲杀过来的骑兵如被浪头拍翻在地,纷纷坠马。

    西方的天空仿佛有乌云破开,明亮的日光随着云影移动,如风过草原般渐次照亮了大地。又一队骑兵从那光的缺口处来,如长刀的利刃劈开竹节,逆势将李斛的骑兵队一分为二。

    冲在最前头的是一个少女,短衣窄袖的骑装打扮,乌黑的头发在头顶攒做马尾。她身旁跑着的便是为他擎旗的旗手,那燕尾飘摇的戎旗上书铁画银钩一个“萧”字。路过萧怀朔正前方的时候,她短暂的回过头来,清黑如暗夜的眸子里,如流星般闪过温柔明亮的光。

    ——在萧怀朔的计算之外,又一支援军赶到了。

    第八十三章

    当这第二支援军赶到,并且亮明自己的立场那刻,不论是萧怀朔还是李斛都已经明白,胜负已经确定了。

    果然,李斛的军队没能再向萧怀朔进逼一步。

    这支前一刻还如巨石滚落般势不可挡的碾压而来的军队,也如巨石崩坍般几乎在一瞬间就轰然瓦解,四散的队伍很快便被三面夹击的敌人淹没、剿灭。

    大势已去,这一次李斛没有恋战。

    他很快便丢下大军,带着精锐亲信慌忙脱逃。

    如意带领的军队距离最近,最先策马去追。可惜到底慢了一步——李斛提前在江边准备好了渡船,当如意追过去时,他已然登船离岸。

    李兑就跟随在如意身边,已搭箭在弦上。

    那江水浩浩汤汤,远去天际。江上孤舟一片,李斛就站在甲板上,遥遥望见如意来追,只觉得气急败坏,开口喊道,“你不是萧怀朔的手下,却打萧字旗——莫非是宗室皇亲?”

    ——他竟没认出如意。

    而江边李兑张弓已满,蓄势待发,只等如意下令了。

    如意不知心中是什么滋味——这人是她的生父,纵然她早决意与他恩断义绝,可要亲自下令杀了他,亦难以做到。

    李斛见她不语,只当她是默认,便大笑道,“蠢材、蠢材!你今日助萧怀朔成就大业,他日必死在萧怀朔的手上。今日我是他的死敌,明日就轮到你们这些骨肉兄弟,宗室皇亲了!”

    他此言令如意想起还被困在建康城里的维摩来。

    一旦李斛再度逃回建康,维摩必定又将被挟持为人质。那时,维摩和萧怀朔之间就真的无法两全了。

    她终于对李兑下令,“……杀了他。”

    那箭应声离弦,如意脑中随着弓弦嗡的一响。她下意识的闭上眼睛,然而在丢失视野前,她分明望见李斛应声而倒。

    ——那箭射中了。

    如意脑中有短暂的空白。

    她勉力维持镇定,却听顾景楼道,“没射中要害——他是诈死。”

    如意下意识的望向李兑,李兑点头,道,“江水晃了一下眼睛,没能瞄准。只中了肩膀。”

    赵大演忙催促道,“还没走远,快补一箭。”

    李兑却收弓道,“赶了一天路,早没力气了,再射几箭都一样。”

    赵大演恨得不行,却知道勉强他不得,只能咬牙带了人沿江去追。

    如意什么话都没说。

    她垂着眼睛,掩藏着心中的情绪。

    李兑便抬手按了按她的头顶,道,“二殿下必然也是这个意思,不然早追过来了——快回去吧,你们姐弟很久没见面了吧。”

    如意无声的点了点头,转身上马离开。

    顾景楼目光追着他的背影,貌似不经意的问道,“传闻是真的?她是李斛的亲——”

    李兑瞟了他一眼,道,“你待如何?”

    顾景楼却没料到如意身旁的人竟丝毫不将这秘密当回事,喃喃道,“也不如何……”犹豫了片刻,转而又道,“我就是在想,人活到她这种步数,也挺没意思的。”

    李兑不由一顿,道,“……怎么说?”

    顾景楼道,“你觉着她有必要亲自上战场吗?”他自问自答,“不止没必要,她其实打从心底里抗拒。就算是打了胜仗,她心里介怀的也是要杀人。打了这么多仗,她的心态早就危如累卵了,只要有件事轻轻一推——譬如今天这件,她随时都会崩溃。但她明明百般不情愿,却还是一定要亲自上战场作战,一定要亲自下令杀李斛。你觉着是为什么?”

    李兑不做声了。

    顾景楼便摇着头,啧啧道,“因为‘应该’啊。天下战乱,我不能独善其身,所以要上战场。李斛是天下的大罪人,放了他会生灵涂炭,所以要杀了他。”仿佛是为了说服谁一般,他感叹道,“为了这些道义,可以悖逆自己的本心,可以手弑自己的血亲……这种人,不觉着有些可怕吗?”

    李兑远远的望了一眼江上桅帆,淡淡道,“我不入地狱,谁入地狱。勇猛精进,亦是佛性。”

    他随意拨转马头,淡定道,“何况,顾公子您根本无需多虑。我们少当家的人和事,基本上也牵连不到您。”

    “欸?”顾景楼怔了一怔,已拨马缠上去,“你这话是怎么说的……我,我和她好歹也有袍泽之情吧。咱们也是一个碗喝过酒的交情,你可别……”

    如意回去时,战事已基本结束了。

    十里坡一带伏尸数万,漫山遍野。清理战场的队伍正在寻找存活者,区分尸首。

    大军则继续行进,出了十里坡,才扎营驻兵。

    如意便也召集从众,前去同萧怀朔汇合。

    她当日从何家庄出发,沿途收复沦陷的县郭,也收容、召集士兵,到达宣城时已有数万之众。

    孔蔡的死讯早已传到宣城。围城两日之后,城中驻守的叛军弃城而逃,宣城别驾便率众出降了。

    如意趁势收复周边城池,打到一半,徐仪出兵攻打建康的消息便传来。如意意识到萧怀朔同李斛决战的时机也要到了,便挑选了精壮士兵五千人,前来同萧怀朔汇合。

    今日一早,她打探到李斛和萧怀朔的动向,便紧急前往十里坡助阵。

    路上赶得太急,到达十里坡时还能紧跟上来不掉队的,就只剩三千余人了。

    但就这三千人,最终成为逆转局势的关键。

    向营中诸将说明状况后,将领们心中仅存的疑虑也消失了。

    这一战李斛的主力被消灭殆尽,乾坤已定。就算让李斛侥幸走脱,众人心中也久违的感到轻松。

    萧怀朔吩咐犒军,诸将领各自回营准备。这帅营之中,一时便只剩下他们姐弟二人。

    战胜的兴奋还没有散去,他们一时竟没有久别之感。只如往常般轻快的交流着别离之后各自的状况。

    ——当然是如意说的更多。

    萧怀朔只凝望着她,噙着笑安静听着如意用家常的话,将刚刚在众人面前陈说过的事再度铺陈一遍。

    只在最后点评,“阿姐忽然出现时,我还以为是神兵天降。”

    如意觉着很受用,“来之前其实给你送过信的,不过我走的恐怕比信更快些吧——你不是自诩聪明吗,竟没料到我可能会来?”

    萧怀朔眸光柔软,里面只映着她的身影。大战之后疲乏的身体微微发着热,令他头脑有些迷醉,但这感觉却又恰到好处。这种时候见到如意,原本就有如在梦中。他便只轻轻一笑,道,“也不是完全想不到……”

    “……”

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