这是一所老式房子,进门一重四合院落,不大,胜在独门独户,正北两明一暗,一间作了凤徵的卧室,一间作了鹤徵的卧室,还空出正中的屋子作书房。外面两间东西厢房,一间厨房,一间被重新翻修成颇现代的盥洗室,正是恰恰好。

    院子里有两棵屋檐般高大的槐树,这个时候,绿叶覆满了近全院,映着地下都是绿色的,雪白的窗纸上摇曳着枝叶婆娑的影子,树下放着个小石骆驼,一张石桌,四张石头凳子。

    此刻,一人正在石桌上用铜烫斗烫衣服。

    她侧梳着一条松辫子,身上一袭青色的直罗裙,用细条白辫周身滚了,很是清爽。少年自屋中出来,看了低头小心认真的少女好一阵子,才走过去,笑:“姐姐,用得惯这个嘛?”

    “有空问,不如帮我倒水,过来。”

    少女老实不客气。

    铜烫斗是个铜勺,烫一次,得换一次热水,在这夏天可不是令人愉快的活计。

    “好的。”少年从善如流,去拎旁边吊壶里的热水,少女又不放心:“拿布握着,当心烫!”

    两人合作效率提高很多,不多时将几件衬衫和西裤褶皱整平了,少女擦擦汗,一件件叠好,少年去厨房里开出一个西瓜,拿一只白钢茶匙,一个小饭碗,挖了半碗瓜瓤,递给少女:“解解暑气。”

    少女接了:“算你有良心。”

    少年笑,到自己的时候就不这么讲究了,直接切了一瓣开吃。

    “喂,还记得咱家的糖炒栗子么?”

    “——你说‘谭记’?”

    “嗯,老谭炒栗子讲究一套一套的,以前不觉得什么,现在却发现,好像真的再没有吃过那么好吃的栗子了。”

    “我帮你去找。”

    “只怕找不着啦!你想呢,先说燃料,不是木炭,不是劈柴,非得搭天棚拆下来的废芦席,说什么废芦席易燃,火旺烟少,没有烟燎子气,首先不薰人。”

    “至于沙子,”少年接口,“讲究的是陈年旧沙,多加饧糖,大力翻炒,才得松透香糯,其味如饴。”

    “必需老谭那样的大汉才行吧,一杆铁铲挥舞如同丈八长矛,”凤徵笑笑,黯然:“可惜……”

    “姐姐想沅泮了?”

    “嗯,想爹爹,想阿妈,想丰年丰树,想阿叔……也想姥姥了。”

    鹤徵身子挪过去,把头栽倒在她肩膀上,蹭蹭。

    “要是可以的话,我们回沅泮看看吧。”

    “嗯。”

    静静靠了会儿。

    “喂,起来,你现个头很重好吧,”凤徵头一侧,用自己脑袋砸了下他脑袋,“头发搔在我颈窝里,痒死了,还以为小时候呢?”

    “小时候就小时候,姐姐永远是姐姐。”

    “好吧。”凤徵揉揉他的头,胡乱撸两下。

    微风轻轻吹过,凤徵徐徐道:“记忆中姥姥的手总是红肿的,每天洗好几大盆衣服,涂一层层的裱褙做鞋底,收拾院子,做饭做菜……好容易有闲的时候就带着针笸箩,坐在有阳光的墙角儿,给我们一针一线缝棉袄。自从到金陵,她只唱过一次‘咿呀歌’,你记得是哪次吗?”

    “记得,姐姐第一名通过圣餐选拔那次。”

    “咿——呀咿得儿——喂,咿呀——咿得儿哟——”断断续续,目中漫起水雾:“小猫,我好想她,好想好想她……”

    那一次的死别,远走美国,仿佛是快刀斩断剧痛,多少个异国的日日夜夜,不忍想,不敢想,怕一想起来就会决了堤。

    “谁能相信,当朝专员的岳母会在贫穷迫害中死去,而且对未来充满悲观,几乎不能瞑目。”鹤徵的声音低低的,他紧紧扣住姐姐的腰,听不出来情绪:“她放心不下我们,谁说我们注定会有成就?谁敢保证我们亲生的父亲会不会认我们?谁又能提醒我们下一刻会否遇到危险?我们卷入其中,可我们却几乎什么都不知道。”

    “所以她告诉我们,我们能靠的,只有我们自己。”凤徵低头抓住弟弟的手,他的手不知何时起,变得比她的大,比她的修长,指腹间薄薄的细茧,那么有力:“好的,不好的,我们总能面对。”

    “嗯。”

    “犁口巷被拆,当年那些人,也不知道去了哪里,我们承他们情颇多。还记得吗,最后,大秋代替了小侠死。”

    鹤徵抬起头撇过脸来细细看她,“怎么,因为碰到了刘景和?”

    “当年那件事,说起来是因为苏玉影,不过直到大秋的死,我才知道他们真的可以漫不经心间就毁灭一条人命,小侠从此不知所踪,陈老二耗子他们跟着不见,他们还活着吗?是刘景和干的吗?他就这样一个也不放过?”

    鹤徵轻轻叹气:“……别想了。”

    “我知道,因为我们比他们也好不了多少。”

    一瞬间两人避无可避的想起了姥姥的死。

    那不忍触及的痛。

    凤徵突然拍拍膝盖,站起,鹤徵差点磕在地上。

    “嗨,我到周围逛逛,熟悉下环境,你在家乖乖的准备晚饭,唔?”

    “为什么我准备晚饭?”鹤徵不服。

    “下午我给你熨了衣服,所以晚饭你煮。”

    “我也要熟悉环境!”

    “得了吧,你看一眼就什么都记住的人,整个金陵你都在你脑子里了吧。”凤徵抹干脸颊,头也不回:“拜。”

    鹤徵放她一个人安静,“好,拜拜。”

    凤徵信步闲走,故人一个个在脑海中流过,等她到一张雕花铁门前立住时,才发现竟然不知不觉来到了府西街。

    圣约翰。

    阿尔伯特谢尔顿。

    深深浅浅的绿荫里,淡雅的黄色的围墙内,当年阿尔伯特领着姥姥和小小的他们去注册部的情形,恍如昨日。

    学校大概已经放假了,她扣了扣大门旁的小门,门卫探出头来:“找谁?”

    凤徵恍了下神,门卫也不是当年那个了。

    “……请问谢尔顿神父还在这里吗?”

    “谢尔顿神父?”看到是名女子,而且十分美丽,门卫打开小门,整个人出来,上下打量她。

    “是的,全名是阿尔伯特谢尔顿,美国圣公会来的。”

    门卫道:“没有这个人。”

    “你再想想,会不会漏了,他是本校的高等部钢琴指导老师。”

    “每位老师的名字我都记得牢,怎么会漏。没这个人,你走吧。”门卫挥手。

    “那穆克乐监督呢,”凤徵不死心,“或者校长!校长还是施约瑟督导吗?”

    门卫赶人的动作顿住:“你认识我们校长?”

    有戏!凤徵硬着头皮:“是的,能让我进去看望他吗?”

    “你是校长什么人?”门卫疑惑地问。

    “我是本校的学生,刚从美国留学回来,特来探望以前的老师和校长。”

    她回答的干脆,门卫信了三分。不过本校子弟向来非富即贵,这位小姐虽气质不凡,可怎么是单个儿来的,不说汽车,竟然连辆黄包车都没用?

    凤徵看出了他的犹豫,大概明白他所想,朝路前面两边的别墅乱指一通,“我就住着不远,急着看母校,走两步就过来了,哎呀我没骗你,要不要我说出图书馆实验搂初等部高等部的位置?我上学那会儿你还没来呢!”

    被她连蒙带骗,门卫最终放行,不过是谅她一个女孩子兴不起什么风浪罢了。

    凤徵欢喜道谢,进门。

    一切都没有改变。

    风景旧曾谙。

    初等部前的银杏依然笔直挺拔,高等部前的茶花依然绚烂如云。

    她仿佛看到两个小孩子坐在操场边上你一口我一口的啃着硬饼,又仿佛看到无数学生们排着长队,前往大礼堂做早祷。

    阿尔伯特真的已经离开了吗?

    按记忆中的方向朝当年校方为阿尔伯特安排的住处走去,在那儿印象最深的一件事,是她被泼了粪汁,阿尔伯特给她找衣服换,并义愤填膺要为她讨回公道。

    可爱的人。

    她按响门铃。

    “hello!”有人出来应门。

    却不是阿尔伯特。

    这位陌生人说并不知道阿尔伯特谢尔顿是谁,不过热心的为她指了校长的房子位置。

    “thank you very much。”

    也许施约瑟会知道阿尔伯特的去向。

    校长家的位置没有变,仍是那幢典型的美国常见的小型风格住宅,凤徵油然升起一股熟悉感,加快脚步,嘀嘀——

    喇叭声从身后传来,她避让。

    两辆戴姆勒汽车擦身而过。

    她看着,汽车在她的目的地前停下来,一位听差下车,穿过小草坪,敲门。

    施约瑟亲自迎出门。

    一位贵妇人下了车,后面一名青年女子。

    凤徵楞了下,再看,那女子穿一件玄色香云纱旗袍,上襟角带一环茉莉花,鹅蛋脸,眉弯月。

    卫秀城?

    女子感觉到她的目光,投过来一眼,但很快转开,扶着贵妇人随施约瑟一起进去了。

    凤徵踌躇,看那车上下来的护卫守在门外两侧,心想,还是等等吧。

    隔壁草坪上竖着很多画架,凤徵踱过去,似乎是静物画的样子,一个高个子的洋人蹲在地上收拾着什么,她问:“这是要办展览的吗?”

    洋人抬头,“是的。”

    “我可以进来看看吗?”

    “不行,我正在整理呢。”

    “全都是你画的?”

    “对,私人性质。”

    “哗,真厉害。你是学校新请的绘画老师?”

    洋人见她英文流利,问:“你是这里的学生?”

    “以前是。”凤徵眨眨眼,端起大大笑容:“那我可以参观吗?”

    “虽然确实是开放给学生,但太乱了,等开学再来吧。”

    “我可以帮忙啊!”

    “你?”

    “虽然装裱什么的我不懂,但是我可以帮钉画架,或者清理垃圾,我都可以做。”

    “这——”

    “我来吧我来吧!”

    凤徵热情的主动的推开篱笆进去,挽起袖子,洋人道:“小心踩到地上的画!”

    “请放心。”

    洋人名叫路易斯,他教她将一张张白色的纸做底,画背以特殊的底料用小刷子黏上,用界尺和切板沿边裁剪整齐,全弄成一样大小,铺平晾干。

    单这项工作,已令人腰酸背痛。

    凤徵揉揉脖子,脱下细薄棉手套,路易斯正在做标签,她跟他说话,说着说着就碰到了另一束目光。

    大树下,女郎朝着这个方向,像在看着他们,又像什么也没在意。

    她觉得有点怪,说不上来。

    注意到她的注视,女郎一顿,居然慢慢向这边走来。

    她身后一个男的亦步亦趋。

    隔着篱笆,她起身,下意识地道:“——卫小姐。”

    “你认识我?”

    凤徵想想,直说:“你可能不记得我了,多年前在鼓楼的圣公会所,靖夫人邀请圣约翰、培雅和度恩的学生举行了一次圣餐,我们见过一面,我叫师凤徵。”

    “师——凤徵!咦?”女郎露出诧异的神情,“我当然记得师凤徵!但是那不是一个——一个——你——”

    凤徵苦笑:“那就是我。”

    秀城忍不住微微倾了身子,过来细看,随即拍手而笑:“怪道我刚才下车看见你时,就觉得这个人有些眼熟,哪里见过似的。真好,原来是个女红妆。”

    她没问她女扮男装的原因,非常自然的接受了她。

    “想不到卫小姐还记得我。”

    “当然,那时你被嬢嬢——咳,我怎么可能记不住。不过这次也挺有意思的,你会画画?”

    “不不,是路易斯举行画展。”

    路易斯不知道她们在说什么,怕误会,自个儿在一旁解释:“她来帮忙,我让她进来。”

    两女噗嗤一笑。

    秀城冰雪聪明,不消多说:“好玩,你竟然可以想出帮人做事的方法换取看画的资格。”

    “嘿嘿,这没什么,在美国我和我弟弟经常这么干。”

    “呀,你们到美国去了?”

    “嗯,念书。”凤徵不愿多谈,问她:“卫小姐怎么也到这里来了,莫非以前也是这里的学生?”

    “不是哦,”秀城轻笑:“我妈妈要举办一个小型的基督教晚会,圣约翰的唱诗班不是很有名么,她过来找校长借人啦~”

    “啊,刚才下车的那位是你的——”

    “猜对了。”她左手食指比着嘴唇做了个嘘的动作,凤徵含笑点头,表示明白。

    “见到你真高兴,这样吧,一会儿和我一起去参加一个授礼仪式怎么样?”

    “诶?”

    她刚才明明还兴致不高,这会儿显见振奋起来,道:“这样就可以不用妈妈陪我去了,我们说说话。”

    难道没人跟她说话?凤徵疑惑,道:“可是我还要先见校长一面——”

    “没事,我等你。”

    凤徵有点满头雾水的味道,但不忍拂她意,于是等卫夫人出来,两人一个跟母亲说,一个去找校长,等凤徵出门,两辆戴姆勒汽车只剩了一辆。

    “快上来。”秀城温柔的一笑。

    “事儿办妥了吗?”车子发动,秀城问。

    她们两个坐在后座,前座除了车夫外还坐了刚才亦步亦趋的那人,凤徵觉得他在从后视镜里窥视她,也不知是不是错觉。

    “校长说我要找的人已经回国了,没有具体地址。”

    “这样啊——”

    凤徵想,也许自己可以去圣公会问问,阿尔伯特不是在那里任过职?一面想一面道:“前边没细问,是什么授礼仪式?我这一身会不会不合适呀。”

    “也不是什么正式的活动,是我舅舅组织他们学校的学生暑假实习,表现优异的给予奖励以示鼓励而已,正好是今天。”

    “你舅舅是——老师?”

    “是校长。”秀城笑道:“别想那么多,他很和蔼可亲的,这次就是亲自带队与周边县市卫生当局合作,免费给当地人看病,这样既指导提高了学生的知识水准,又使周边缺医少药或没钱看病的病人受益,要不是家里——咳,我没来得及参加,但捧下场总是准的。”

    准?

    “你舅舅开的是医学院?哇,救死扶伤,听你这么说,他的医术一定很好。”

    “嗯,他最开始是金陵医院院长,然后才办的金陵医学院。他说授人以鱼不如授人以渔,将近二十年了,他将所有的心血都倾注在里边,你看我们的校训就知道了。”

    我们的?

    凤徵眼睛一亮:“难道卫小姐是从——”

    “你又猜对了。”

    “我真是迫不及待想知道贵校校训是什么了。”

    “‘人生意义何在乎?为人群服务;服务价值何在乎?为人群灭除痛苦。医学为人服务。’”

    秀城一字一句念来,又道:“舅舅说,草创之初,很艰难的,资金远远不够,他自己手动制定教纲,又去四处募捐,还要出面聘请那些国内外有名的教授来执教,妈妈到现在也不赞同,说他是理想主义。我看哪,舅舅是浪漫主义才对。”

    “是啊,为了自己想做的一往无前,非得有浪漫气质不可。”

    “对吧,我就说嘛!”秀城高兴极了,“只有你同意我说的话!”

    男人从后视镜里打量更频繁了。

    凤徵心想,这个人到底跟出来干什么的?自己看起来很像坏人?哈,怕她把他们大小姐拐走了吗?

    车子抵达金陵医学院,听到是卫大小姐赶到,车子一路放行,以致于凤徵都来不及看清周围到底都有些什么建筑,就到了一个类似小会场的门口。甫进门,一阵热浪般的鼓掌声扑来,台上主持道:“下面,我们有请我们建校以来杰出的学生、赴英求学并取得博士学位、也是在座诸位的师姐,卫秀城小姐,为特殊表现者授予银杯奖!”

    马上台下议论四起:“卫?卫家的小姐吗?听说咱们校长跟卫家是连襟。”

    “哗,看,好漂亮!”

    “卫大小姐,卫大小姐!”

    “唉,我为什么是前三名呢,我也要获‘特殊表现奖’,让卫小姐为我颁奖!”

    “去,前三名有校长颁还不满足?”

    “获奖是哪位伙计啊,真幸运!”

    “别挡着我,看不见了!”

    “干嘛压我的头!”

    “前面的坐下行吗?!”

    ……

    秀城袅袅上台,看到除了舅舅坐在前排,同时还有几位洋教授。她微笑,先用英语代表同学们对洋教授表达感谢,再改以中文致辞,措辞流利畅达,表示了艰苦奋斗、精益求精、终身不渝、为民服务的精神,台下掌声如雷。

    从她手中接过银杯的男学生又紧张又激动,头上全是汗。

    今晚睡不着觉了。

    典礼结束后,秀城和舅舅谈了一阵,回到车里,眉间的阴霾彻底一扫而空,朝凤徵道:“谢谢你。”

    “我才谢谢你呢,讲得很精彩。”

    “舅舅让我来果然是对的,好久没感到这种氛围了,也许,我确实该跟爸妈再谈一谈。”

    呃?

    凤徵从开始就觉得这位卫大小姐有事,现在看来,是想通了什么。

    她不追究,她也就不深问。

    每个人有每个人的隐私。

    只是主动将自家地址报上,道:“我暂时住这儿,要是卫小姐不嫌弃,欢迎随时来玩。”

    秀城握握她的手,“好,我们交个朋友,呃?”

    凤徵笑了。

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