恩瑞科对魔法研究不多,自然不会跳到‘魔法师优越感’的怪圈中,他考虑问题的出发点就是普通人,因此更加务实。
    “费德蒙先生和他的老师,究竟见到了什么,我不知道。但我们现在面前,就有一个亲眼见识的机会。”
    恩瑞科能够继承公爵爵位,成为名义上的家主,离不开父亲斯拉瑞和女儿卡丽娜的支持。他言辞恳切,目光真挚的望着父亲和女儿。
    斯拉瑞闭上眼睛冥思了一会儿,缓缓点头:“我赞同这个想法,与其在这里毫无意义的争论,不如睁开我们自己的眼睛。恩瑞科,你的骑士团还有多少人?”
    “出去寻找食物的几个队伍都陆续返回了,伤员经过波洛克的治疗,基本都恢复了。拥有战斗力的骑士加上扈从还有一百二十一人。”
    “好。”斯拉瑞点点头:“既然对方是来援助我们的,那么我们不能坐视不理。明天一早,你集结骑士团,留下二十名扈从守护营地即可,其余的准备随他们出征。”
    “明白。”
    “卡丽娜,波洛克,你们负责带领魔法师。我的腰不行了,恢复术的作用不太好,只能留守在营地,等你们的消息了。”
    “知道了,爷爷。”
    整个米勒家族避难营地中,平民和家奴还有将近二百人,算是整个家族最后的家底儿。在逃离斯蒂亚城之际,大部分的财产无法带走,全都掩埋在家族的地窖中,毕竟海怪对金银财宝没什么兴趣。
    只要能保住家底儿,寻找机会重返斯蒂亚城,就能重新恢复家族的财富荣光。
    “好了,都去休息吧。卡丽娜,你留一下,爷爷有些事情要和你谈谈。”
    在一片沉默的气氛中,人群陆续散去。
    父亲恩瑞科别有意味的扫了眼女儿。
    一身洁白法袍的斯拉瑞,发白如霜,脸色略显疲惫,指了指身边一块平整的石板,示意卡丽娜坐下。
    “孩子,一路辛苦了。”
    卡丽娜微笑道:“波洛克的恢复术很有效,爷爷,我现在觉得精神百倍。您的腰伤或许可以多尝试几次。”
    斯拉瑞满脸慈祥:“我老了,孩子。体内的魔力开始衰退了,身体机能也会随之下降,这是无法改变的自然规律。假如灾难没有发生,你应该在今年年中就有突破到高阶的希望,不仅在我们家中是最年轻的高阶,在协会里也是凤毛麟角。”
    “我们一定会渡过难关的。”
    卡丽娜天资很高,被视为米勒家族新一代的中坚力量。二十五的岁她,正值魔法师的黄金年龄,突破到高阶魔法师,是她的毕生梦想。
    “冰甲术、霜冻术、冰寒之拥,如果你顺利晋升高阶的话。协会里的有一枚印刻着冰暴迸发的高阶魔法宝珠,对你在适合不过了。可惜啊……它被封存在法师宝库中。”
    魔法师的位阶,取决于体内魔力的纯度和储量。要想将魔力转化为魔法释放出来,相对应位阶的魔法宝珠必不可少。
    简单来说,就算有高阶魔法师的魔力,但没有高阶魔法宝珠,只有初阶宝珠,那也只能释放初阶魔法。区别在于,可以释放的次数要多的多,威力没有变化。
    现在的卡丽娜,法杖中印刻着三项魔法,都是家族费了不少的财力物力收集的,且全都是中阶魔法。在同阶魔法师中,她的综合实力相当可观。
    一旦突破高阶,把宝珠全部替换为高阶魔法,她的实力将产生质的飞跃。
    当然,高阶魔法宝珠不是大白菜。在库尔明斯克帝国,矿工们开采出优质的宝石原矿,会由资深的大法师,根据宝石的属性分类,耗费诸多魔法材料,以及时间,在宝石中印刻魔法构型,才能制造魔法宝珠。
    问题在于,宝石原矿属于战略资源,在库尔明斯克是受到严格管控的。
    凡登公国脱离库尔明斯克后,最缺乏的就是宝石原矿。阿拉贝发展商业的其中一个重要动机,就是收集魔法材料,通过走私渠道,换取宝石原矿。
    不过走私的原矿,质量参差不齐,高纯度的原矿一矿难求,导致阿拉贝城的高阶魔法宝珠产量极少,奇货可居。
    米勒家族在斯蒂亚城有一项重要产业——他们掌握着一条原矿走私渠道,并得到法师协会的幕后支持,家族地位因此一直都十分稳固。
    现在,斯拉瑞考虑的问题就比较现实了,失去斯蒂亚城,走私渠道也基本没戏了。那么,成为高阶魔法师,就是保住家族地位的砝码。
    “爷爷,这没什么好遗憾的。”卡丽娜看的很开:“我们一家人都能安全,就是现在最大的心愿。”
    “不仅仅是遗憾。”斯拉瑞摇摇头:“斯蒂亚城沦陷,阿拉贝城恐怕也凶多吉少。卡丽娜,按照惯例,在你晋升高阶魔法师后,将会出去游历世界,寻找通往属于自己的魔法之路,就像爷爷年轻的时候。”
    他的话里隐约透着心灰意冷,卡丽娜有些紧张道:“爷爷,您到底在说什么啊?我有些不太明白。”
    斯拉瑞疼爱的看着她:“关于明天的结果,关于你的赌约。”
    “我的赌约?”
    “是的,你知道假如明天我们见证了黑石领的成功。那意味着什么吗?那意味着一条出路,就像拉里形容的那样,那是一个崭新的天地,无穷无尽,令人向往的智慧。而你,或许有机会接触到。”
    斯拉瑞微微一笑:“自由思维从不会拒绝迷人的智慧,我年轻的时候就给一位高阶法师做过学徒,那跟仆人没什么分别,可我因此受益匪浅。卡丽娜,你是个聪明的孩子,但是有个缺点——那就是骄傲,这是年轻魔法师的通病。而这种通病,会在你游历世界,受到诸多影响的情况下,逐渐发生改变。”
    卡丽娜愣住了,半晌才道:“爷爷,你是希望我输掉吗?”
    斯拉瑞反问道:“你赢了,对我们有什么好处吗?”
    卡丽娜沉默了。
    “赢了,或许会让你出一口恶气,挣回几分面子,但那对于我们的处境没有丝毫意义。反倒是输了,代表我们的处境会发生翻天覆地的变化。”
    不得不说,斯拉瑞分析的没错。
    赢了对他们好处多多,损失的不过是些许个人名誉。更何况,去给一位智者当侍女,未必全是坏处。
    “去吧,孩子。”
    “骄傲会给你带来自信,但同样会带来自大,蒙蔽你的双眼。”
    人的年纪大了,对很多事情都看的很开。尤其是家族遭逢大难,如何保全家族利益,延续米勒家族血脉,才是重中之重。
    这一夜,卡丽娜辗转反侧,无法入眠。
    ……
    “呜呜呜~~”
    清晨的山林中,弥漫着淡薄如纱的雾气,飘荡游移。一声嘹亮的号声打破静寂,惊走飞鸟无数。
    战士们从梦中迅速苏醒过来,翻身起床,穿衣洗漱,整备行装,短短几分钟之内就在空地上整齐列队,听候命令。
    山坳中,米勒家的骑士们都被号声惊醒,一边埋怨着,一边懒洋洋的收拾行装。
    这是卡丽娜的第一感觉,这些曾经在他眼里忠心耿耿,威武雄壮的骑士们,如今只觉得懒散拖沓,无精打采,混乱无序,一团乱麻。
    今天,是亲眼见证的日子。

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