“主公!”陈到从外面走了进来,向韩湛禀报说:“大秦使者带来的礼物,该如何处置?”
    韩湛随口吩咐道:“送到后院,交给管家处理。”
    陈到答应一声,转身就打算离开。
    但韩湛对安东尼奥的礼物产生了浓厚的兴趣,便叫住了对方,问道:“他的礼单在什么地方?拿来给本侯看看。”
    礼单很快就放在了韩湛的面前,他打开仔细浏览,无非就是金银珠宝、珍禽异兽、香料和竹布之类的。
    看到竹布,韩湛抬头问坐在一旁的郭嘉:“军师,你可知什么是竹布?”
    “竹布顾名思义,就是以竹子为原料制作的一种布料。”郭嘉回答说:“竹布柔软强韧,所制作出来的衣服,夏季感到凉爽无比,而冬春两季则蓬松保暖。”
    “奉孝,若是按照你的说法,这竹布可是好东西啊。”韩湛心里在暗想,原本打算把安东尼奥送的东西,都分给自己的属下,但既然竹布是好东西,当然要留下自己用了。想到这里,他吩咐陈到:“叔至,待会儿派人将竹布送往后院。”
    吩咐完陈到,韩湛又继续往下看,想看看还有没有什么好东西。罐装的葡萄酒,对韩湛来说,没有什么吸引力,倒是可以赏赐给喜欢美酒的郭嘉。
    礼单的最后,写的是一袋种子。
    种子?!韩湛看到上面写的内容,不禁一愣,心说这个安东尼奥真是有趣,居然连种子都当成礼物送人了。
    处于好奇,他把陈到叫到面前,对他说道:“叔至,你去把礼单上的种子,拿来给本侯看看。”
    陈到连忙答应一声,到堂外去取礼单上的种子。
    功夫不大,陈到拎着一个布袋走了进来。韩湛从他走路的姿势来分析,这袋种子不重,顶破天有二十来斤重。
    荀彧、郭嘉二人等布袋子放在桌上之后,也凑了过来,想看看安东尼奥送的是什么好东西,居然能劳动韩湛亲自过目。
    布袋子打开后,里面还有若干个小布袋。
    韩湛拿出一个小布袋,解开了系在口子上的绳子,从里面掏出了一把灰白色小种子。没等韩湛看明白是什么东西? 旁边的荀彧已经抢先说道:“主公? 属下认得此物,此乃是胡瓜的种子? 此物有补钙、接骨、壮骨、强身的功效。”
    胡瓜?荀彧说出的种子名称? 让韩湛愣了片刻,但他很快就想起所谓的胡瓜? 其实就是后世大家所熟悉的黄瓜,是在两汉时期就传入了国内? 但由于普及率不高? 因此认识的人有限,直到两晋才被当时的人们所广泛认识。
    韩湛拿起一旁的毛笔,在布袋上写下了“胡瓜”二字,就把袋子放在一旁? 又拿出了另外一个个头看起来挺大的布袋。但让他没想到的是? 袋子看起来挺大,但拎起来却是轻飘飘的。
    等打开袋子,看着里面一粒粒红色种子,韩湛心里在琢磨:这是什么东西的种子,怎么从来没见过呢?
    “此物属下曾经在游历益州之时见过? 似乎是一种花卉的种子。”郭嘉用不确定的语气说:“开的花是一种白色的絮状物,如同天上的白云一般。”
    天上的白云?韩湛听郭嘉这么说? 不禁浑身一震,开花后最像空中白云的植物? 那不是棉花吗?
    韩湛记得棉花种植最早出现在公元前的印度河流域,到公元九世纪时? 传到了西班牙。公元十五世纪又传入了英国? 以及英国在北美的殖民地。而来自罗马帝国的安东尼奥? 可能凑巧经过了棉花产地,便顺便采购了一些棉花种子。
    想到明年就能穿上棉花做的衣服,韩湛连忙拿起笔,用微微颤抖的手,在袋子写下“棉花”二字,并小心翼翼地放在一旁。
    看到韩湛在布袋上写下“棉花”二字,郭嘉有些诧异地说:“原来此物叫棉花啊。”
    “荀长史,”韩湛抬头对荀彧说:“此物名为棉花,成熟之后,可用于纺织布匹,制作衣物。还可以充当保暖材料,填充到被子、褥子或衣物中。”
    荀彧一脸诧异地望着韩湛,心里暗自琢磨,主公怎么知道此物的功用?不过没等他问出自己心中的疑问,只听韩湛又说:“还有,棉花的种子可榨油,用来点灯;棉籽饼可以用作牲畜饲料或者肥料。”
    当韩湛打开新的一个布袋后,脸上露出了惊喜的表情。他做梦都没想到,这个布袋里装的,居然是辣椒种子。辣椒是明朝后期传入国内的,在此之前,传统的辛香料只有要有姜、花椒、茱萸和胡椒等等。
    他把装辣椒种子的布袋放在一边后,又把剩下的袋子都先后打开。但令人遗憾的是,除了发现一袋芝麻种子外,其余的都是一些树木或者花卉的种子。
    韩湛看完所有的种子之后,心中不免感到遗憾,因为在袋子里没有发现属于美洲的红薯、玉米、土豆,甚至连花生、葵花籽和西红柿也没有踪迹。按照网上的一个段子,韩湛此刻就算想吃西红柿炒鸡蛋,都吃不着,因为没有西红柿。
    清点完所有的种子,韩湛把装有胡瓜、棉花、辣椒和芝麻的布袋,都交给了陈到,吩咐他说:“叔至,这几个袋子里装的都是千金不换的宝贝,你务必要派人严加看管。等到开春,就可以播种了。”
    陈到接过韩湛手里的布袋子,答应一声说:“喏!”
    就在陈到抱着布袋子准备离开时,韩湛在他的身后幽幽说道:“叔至,若是这几袋种子有什么闪失,你就提着脑袋来见我。”
    韩湛的话,吓得陈到一哆嗦,差点连人带东西一起摔在地上,好在郭嘉及时地扶了他一把,才重新站稳了脚步。
    陈到听出韩湛不是在和自己开玩笑,连忙挺直身体向他保证说:“主公请放心,陈某就算不要自己的性命,也要保住这些东西。”
    韩湛冲陈到挥挥手,说道:“叔至,你退下吧。找个仓库把这些东西好好地存放起来,千万不要有任何的闪失。”

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