孟庆离开牛羚部落时,冬季尚未完全过去,草原上的冬天,虽然称不上冰天雪地,但也是天寒地冻,尤其是夜晚时节,找不到避风处,一夜能把一个大活人活活冻死。
    好在孟庆与兰雅都不是普通人,骑士斗气能抵御严寒酷暑,孟庆如今的身体更是早已超凡,没达到魔躯那刀枪不入的地步,抵御严寒还是不成问题的。
    孟庆离开牛羚部落时前进的方向是东方,他没打算向北方前行,这样完全是在找罪受,越是往北,春天到来的越晚,而且北方的苦寒之地,对孟庆而言没有多大的吸引力,何必浪费时间奔波呢?
    草原上的冬季,极难见到孟庆这样行人,偶尔见到人迹,也是生活在附近的牧民,看到乘着战马顶着风雪赶路却浑身不沾雪花的二人,吓得以为是见到异怪了,慌不择路的拔腿就跑。
    当二人的足迹达到这片大陆的东方尽头第一次看到海洋时,冬季终于过去,春天再次降临大地,孟庆与兰雅亲眼见证了海冰开裂融化的难得一幕,颇受震撼。
    沿着海岸线南下,孟庆遇到人烟的概率逐渐上升,不过开始遇到的人并不属于他所知的哪一方国度,而是至今仍然以落后野蛮方式生活的流民,或者说原始部落。
    靠山吃山靠海吃海,这些生活在沿海附近的小部落,很少有耕耘土地,最多是在田地里撒一些能吃的蔬菜种子就任凭其自生自灭,他们的主食还是以流入海洋的河流与沿海附近产出的渔获。
    木船、麻网、钓竿,这些内陆区域难得一见的物品,在这些地方就像是锄头镰刀一样寻常,唯一不变的就是生活在沿海附近的魔物和内陆能见到的一样,还是那些鱼人、鳄人、蛇人等喜水的魔物,他们是威胁这些原始部落的最大敌人。
    当孟庆的足迹踏足潮汐王国时已经是春暖花开的时节,潮汐王国东方拥有长长的海岸线,内陆区域更是有广袤的冲击平原,地理位置极其优越,让孟庆这样见多识广的人都感慨万千。
    海冰融化后,潮汐王国一年一度的出海日便是到来了,闲了几乎一整个冬天的潮汐王国平民们,纷纷推着自家的修补过的船下了海,这是从古至今流传下来的习俗,不会因为任何外界影响而改变。
    因为靠近海边,许多潮汐王国的人都拥有极佳的水性,不借助外物潜到十几米深的水下轻而易举,不要小看沿海区域的水下,那里拥有者外人想象不到的丰厚资源,虾、蟹、贝等海产唾手可得,远比陆地上辛苦追捕猎物要来的容易的多。
    哒哒的马蹄声在午后由远及近响起,打破了滨海小镇的宁静,沿街坐在家门前晒太阳的镇民,听闻到马蹄声后都是站起身来,半个身子进入屋里半个身子探出来观望,观望那骑乘少见的马匹抵达镇子的来客。
    “好重的咸鱼味。”
    这是孟庆来到这个距离海岸线不过几百米之遥的小镇后的第一体验,咸鱼可是好东西,被海盐腌透的鱼干能保存的时间极长,挂在屋里不管什么时候都能取下来煮了吃,尤其是在漫长的冬季没办法出海捕鱼的时节,咸鱼干就成了绝大部分渔民的食物选择。
    除了咸鱼外,潮汐王国还盛产内陆地区价值不菲的另一种物品,那就是盐。
    不管什么地方,不管什么生灵,对盐这种物品的需求从来都不会断绝,孟庆很久之前就想办法找寻能产盐的地方,后来在一处山洞内找到了岩盐算是弥补了联合营地食盐不足的空缺,加上与人类商人的交易也能获得食盐来源,这才没让建立起来的联合营地因为缺盐这种事出现乱局。
    想都不用想,潮汐王国的特产就是食盐,这里产出的食盐远销内陆许多国度,甚至包括鲜花王国以西的许多区域,谁让那些地方不产盐或者产盐极少呢,当然只能从外部求购。
    在潮汐王国,小规模的私制盐是不违法的,但不可以进行交易,想交易食盐必须要得到贵族的允许,否则就是违法行为是要付出代价的,也就是说潮汐王国的民众可以自己造盐自己用,但不能拿来卖,即使王国想管其实也是管不过来的,这么漫长的海岸线,随便找一个地方取了海水晾晒一些时日就能制出来品相不错的粗盐,再经过过滤等流程后,可以食用的食盐就能制造出来。
    潮汐王国的构成和孟庆猜测的有点出入,并不是直接由地方领主管辖到每一个村落,也不像草原上的雄狮王国那般以部落的形式散居,而是和他前世非常相似的模式,王国筛选人才到地方为王国管理底层民众,这些人一般很少有任期超过十年的,都是在一段时间后就进行更换,或升迁或贬黜亦或者平调,这是鲜花女王一直以来都梦寐以求的,除了王室一族外,任何人都难以长时间大权在握。
    “尊敬的客人,欢迎你们的到来。”
    管理这个不知名小镇的管理者第一时间知晓了孟庆到来的消息,也是带着随从在办公场所接见了孟庆的造访,这里极少有外客来访,孟庆与兰雅算是小镇今年来的第一波旅人。
    不管什么地方,旅人到来总是能促进市场消费的,能骑得起战马的人,身上没个几金币是不可能的。
    在先前孟庆见过鲜花王国的民众使用货币,有些偏远的地方甚至还在使用贝币也就是贝壳充当货币,潮汐王国因为气候问题,金属非常容易被侵蚀,但金银铜依旧拥有远超贝币的价值。
    “游离到此,或许要在贵处借宿几日,还请阁下为我们准备一处带院子的居所,至于报酬肯定不会少了您的。”
    孟庆取出了一摞银币,足有二十多枚,正常情况下,银币是骑士之间使用频率最高的货币,铜币价值太低金币价值太高,银币就刚刚好。
    “没问题!”
    有钱能使鬼推磨,银币这种好东西,无论在哪里都是好使的,哪怕孟庆拿出来的并不是潮汐王国的银币,这里的管理者依旧欣然接纳,对他而言这不过是举手之劳的事情,有钱拿何乐而不为呢?

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